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在天机府不敢出来？”

　　　　慕枕流道：“方府主行事素来出人意表，恕我驽钝，猜不出来。”

　　　　俞东海道：“方横斜能有今日，全赖皇上一手提拔。离了皇上，他什么都不是。正因为他知道这一点，所以才避居天机府，这是示弱，也是自罚。可惜，事到如今他姿态摆得再低也无用，皇上已对他恨之入骨！若非他党羽众多，连皇上也投鼠忌器，只怕早就下狱了！”

　　　　夙沙不错这么说，俞东海也这么说，看来皇上的确厌弃了方横斜。那个传闻十有□□是真的。

　　　　果然，俞东海道：“怪只怪方横斜，人心不足蛇吞象，竟生出了不臣之心！”

　　　　慕枕流佯作吃惊：“方横斜已是一人之下万人之上，皇上对他言听计从，还有何不满足？何况，他的权势皆由皇上赐予，没有皇上，他名不正言不顺，寸步难行！”

　　　　俞东海道：“所以，他才怂恿信王逼宫，想要拿他当傀儡，真正地挟天子以令天下！”

　　　　这则流言在京师流传时，正是恩师入京时。那时候，皇帝率百官相迎，恩师风头无两，反观方横斜，却藏在天机府中，足不出户。两厢对比，更令传言越传越广，越说越真。

　　　　慕枕流和沈正和都不相信。毕竟，以方横斜的心机城府，怎么可能会支持母族、妻族不显，本身资质有限，在朝中也没什么势力的信王？

　　　　如今从方横斜的立场想想，他极可能因为沈正和入京而心生不满，怕动摇了自己第一宠臣的地位，才铤而走险。

　　　　看来权势真是祸水，连方横斜这样的人也不能避免。

　　　　俞东海见慕枕流面上隐有惋惜之意，笑了起来：“若不是对老弟的底细一清二楚，知道你和沈相情同父子，看你此时的表情，我倒要以为你是方横斜的人了。”

　　　　慕枕流道：“方横斜横空出世时，惊才绝艳，的确令天下侧目。”

　　　　俞东海见他毫不掩饰对政敌的欣赏，不禁有些讶异：“哦，难道你也不能免俗？”

　　　　慕枕流道：“其实，当初我有幸见过方府主一面。”

　　　　他这么说，倒引起俞东海的好奇。他当官以来，一直外放，自然没有机会见到方横斜。“哦？真如传言那般……不同凡响？”

　　　　慕枕流道：“观其外表，的确称得上神仙人物。”

　　　　俞东海笑道：“我不信。在我眼里，慕老弟才是神仙人物。”

　　　　慕枕流摇头道：“我与方府主，犹如青瓦与碧玉，万万不敢相比。”

　　　　俞东海见他如此推崇方横斜，心里生出几分别扭：“方横斜看似光风霁月，实则居心叵测。你不要被他的外表所蒙骗！”

　　　　慕枕流道：“俞大人所言甚是。”

　　　　俞东海没想到他承认得这么痛快，一时间吃不准他到底是什么意思。

　　　　慕枕流道：“实不相瞒，恩师对天机府下辖各大军器局之事，也有些担忧。”

　　　　俞东海暗喜：终于来了。

　　　　慕枕流道：“只是另几处插不进手去，才遣我来这里。我本是摩拳擦掌，准备大展拳脚的。刚好局丞他们对我也是言听计从，真是没想到后来竟会发生这样的变化。”

　　　　俞东海有点脸疼。慕枕流的这番话分明是怪他多管闲事，坏了他的布局。“莫以为局丞现在唯唯诺诺便是言听计从。当初他们对廖大人也是如此，俯首帖耳，唯命是从，等廖大人放心信任他们之后，便开始阳奉阴违了。看军器局如今乌烟瘴气，就知道这些人的龌龊手段！”

　　　　局丞等人无法跳出来反驳他，慕枕流自然更不会。

　　　　“其实，我找局丞也是为了尽快立功……”慕枕流顿了顿，有些羞涩地说，“平波城虽好，到底离京师太远了。”

　　　　俞东海何尝不明白他的意思，这些话本是他的心声。

　　　　平波城地处西南，远离京师，既没有江南的富庶，又不像南疆这样被皇帝时时刻刻地惦记着，与冷宫无异，不知猴年马月才能得到提携。虽然他一口一个瞿副相，心里却知道瞿康云未必记得他。倒是慕枕流与沈正和关系非同寻常，就算打发得再远，也有回去的日子。正因如此，他才想要与慕枕流搭上关系，就算干不出成绩，凭着这层关系，瞿康云也会对他另眼相看。

　　　　慕枕流道：“当初廖大人说军器局有不同寻常之处，便以为可以讨好恩师。唉，是我心太急，贪功冒进了。”

　　　　俞东海道：“也许是歪打正着。”

　　　　慕枕流眼睛一亮：“难道，局丞当真说了什么？”

　　　　俞东海点头道：“他说他原本不知道你说的是什么，不过，廖大人生前有个怪癖，每两个月都会去一趟古塘镇。”

　　　　慕枕流道：“古塘镇在平波城的北方，临近臻西城，盛产桂花酒。廖大人好酒？”

　　　　俞东海笑了笑道：“廖大人好色，远近驰名。”

　　　　调侃过世之人到底有些不敬，俞东海之说了一句，就收口不言。

　　　　慕枕流想了想道：“我想看一看廖大人的故居。”

　　　　俞东海笑容一顿：“可是有什么不妥？”

　　　　“只是想看一看。”慕枕流道。

　　　　俞东海道：“廖夫人为了震慑后宅，将廖大人的东西都收拾到了书房里。你若是想看，我就去知会一声。你与廖大人到底也是同袍一场，睹物思人，想来廖夫人也不会不允。”

　　　　慕枕流道：“那就有劳俞大人。”

　　　　俞东海笑道：“慕老弟要是看到了什么好东西，可不要忘了哥哥我。”

　　　　他口中的好东西当然不是财帛，而是与军器局有关的。

　　　　慕枕流道：“这是当然。”

　　　　俞东海从军器局出来，将两人的对话前前后后的想了一遍，突然发现自己“推心置腹”了半天，就被慕枕流三言两语打发了，不但如此，自己竟然还挑不出错来。

　　　　不管怎样，至少初步达成了联盟共识。

　　　　这边很好了。

　　　　他一边走一边安慰自己。

　　　　另一边，慕枕流知道今日自己与俞东海一道进门，会引起军器局其他人的不满，立刻拿出了银两，让他购置五份礼物送去五室令家。

　　　　示好之举总算挽回了些许口碑。

　　　　次日，俞东海派了轿子接他去廖府。

　　　　慕枕流想起夙沙不错，不知他几时回来，临行前特意留了一封书信给他。

　　　　自廖大人出事之后，廖府便败落了，门前冷清寥落，慕枕流的轿子停下时，还显得有些突兀。

　　　　慕枕流依礼投了拜帖，给廖大人的灵位上了一炷香——这是廖大人过世之后，他第一次来。廖大人去得极不体面，廖府丧失办得静悄悄的，未请宾客上门。

　　　　廖夫人没有出来接待，由管家出面安排。

　　　　慕枕流进了书房，就被丰富的藏书惊了一下。书架上密密麻麻也就罢了，十几口箱子里竟全装了书，听管家的意思，这只是一部分。

　　　　管家道：“慕大人想要什么，只管自己寻。”

　　　　慕枕流道：“不知是否能看一看廖大人的墨宝？”

　　　　管家指着一个书架道：“最上面一排便是老爷平日里写的东西。”

　　　　慕枕流道谢后，迫不及待地将书拿了下来。

　　　　老掌局的字十分俊秀，透着一股刚毅。

　　　　慕枕流将每本都翻了翻，翻完之后，神色有些失望。他在屋里转了一圈，突然从墙角里抽出一卷画轴。画中人明媚妖娆，想来是老掌局的某位红颜。真正令慕枕流在意的是落款，明明是同几个字，笔法却与书架上的完全不同。

　　　　慕枕流强按住心中的激动，闭了闭眼。

　　　　告密之人，果然是老掌局。

　　　　。。。

 ；。。。 ； ；　　　　局丞家人下落不明，不是自己离开，就是被人带走。前一种还好，若是后一种，只怕是落在俞东海手里，那么，“那个地方”的秘密想来也保不住了。

　　　　慕枕流回府，即刻修书一封，叫高邈过来助阵。

　　　　夙沙不错心不甘情不愿地接下了跑腿的活，看他的目光满是担忧：“我若不在，谁保护你？”

　　　　慕枕流道：“之前的二十年，我也过得平平安安。”

　　　　夙沙不错道：“原来你二十岁。”

　　　　慕枕流看了他一眼，状若不经意地问道：“你呢？”

　　　　夙沙不错靠着书桌，眉头一挑：“你以为呢？”

　　　　慕枕流指着门口，道：“速去速回。”

　　　　夙沙不错道：“每当我以为我与你推心置腹，你总会对我当头一棒。”

　　　　慕枕流搁笔的手微微一顿：“好。等你回来，我们便推心置腹。”

　　　　夙沙不错狐疑地一挑眉：“当真？”

　　　　慕枕流点头。

　　　　“不是利用完我，将我一脚踢开，与你的广甫兄双宿双栖？”夙沙不错拿着两封信，在手掌上轻轻地拍打着。

　　　　慕枕流道：“不会。”

　　　　夙沙不错道：“叫我如何信你？”

　　　　慕枕流一言不发地看着他。

　　　　夙沙不错咬着信的一角，含含糊糊地说：“你总要表示一点什么，让我相信，在你心目中，我与你比你与你的广甫兄更亲近，才好叫我死心塌地地为你办事。”

　　　　慕枕流道：“为何你觉得我与你不到一个月的相识会比我与广甫兄更亲近？”

　　　　夙沙不错脸顿时拉了下来。

　　　　慕枕流道：“事关重大，请夙沙公子早去早回。”

　　　　夙沙不错突然将两封信往地上一砸，甩头就走。

　　　　慕枕流看着地上的两封信，呆了呆，等冷风呼呼地往里吹了半天，才回过神来，叹息着走过去，去捡地上的信。信的一角有个明显的齿印。

　　　　他一边想着是否另写一封，一边伸手去捡，信却在手指触碰的一瞬间被抽走了。

　　　　夙沙不错双指捏着信封，斜靠门框，面无表情地看着他。

　　　　仔细看夙沙不错的容貌，面白唇红，眉清目秀，笑起来的时候带着七分稚气，不笑的时候却叫人不寒而栗，透着股与相貌不相符的冷硬气息。

　　　　慕枕流下意识地退离半步，却引来对方不屑的一笑。

　　　　“我心情不好。”夙沙不错说得没头没脑。

　　　　慕枕流静待下文。

　　　　“我心情不好的时候，保不齐会说出什么话来，要是引得你的广甫兄误会，可不要怪我。”夙沙不错恶意地笑着。

　　　　慕枕流慢吞吞地说：“慢走。”

　　　　夙沙不错道：“我会告诉他，我与你夜夜同床共枕。”说罢，迫不及待地等着慕枕流翻脸。

　　　　奈何慕枕流只是将目光往天的方向一瞟：“天色不早，该启程了。”

　　　　夙沙不错绷不住脸，现出怒容来，信在他手里，抓得皱巴巴的，看得慕枕流直蹙眉。

　　　　夙沙不错见他变脸，表情才好看点，笑嘻嘻地将信封抹平：“我若是心情不好，就无法保证这封信到的时候还是现在这个样子。”

　　　　慕枕流道：“这里的事，你无不知晓。有你在，有没有信都一样。”

　　　　夙沙不错道：“兴许你的广甫兄并不信我。”

　　　　慕枕流道：“你有恩师的印信，他如何不信。”

　　　　夙沙不错已无话可说。

　　　　慕枕流转身回房。

　　　　夙沙不错瞪着他的背影，忍不住又想摔信。

　　　　慕枕流很快出来，拿着一袋银子，递给他：“天色捉摸不定，买一件蓑衣上路。”

　　　　夙沙不错脸色稍霁，接过银子，拿在手里把玩。

　　　　慕枕流知道他生性叛逆，自己越是催促，越是得他反感，便由着他去了。等他随手抽了本书坐下，再看门口，已不见人影。

　　　　他一个人坐了会儿，背得滚瓜烂熟的文却一个字都映不入脑海。

　　　　局丞的“那个地方”不断在耳边回想。

　　　　夙沙不错一来一回，满打满算也要一天半，这一天半能发生的事，会发生的事，将发生的事不胜枚举。若自己继续按兵不动，局势可能天翻地覆，等高邈赶到时，木已成舟，悔之晚矣！

　　　　慕枕流回房，换了一身官服，叫人备轿。

　　　　轿子刚出百丈，就与知府衙门的官轿撞上了。

　　　　两个轿子一来一往地对在一个小巷子里，颇有狭路相逢之意。

　　　　慕枕流率先下轿，向俞东海行礼。

　　　　俞东海掀起轿帘，笑眯眯地说：“慕老弟去何处啊？”一出口，竟是十分熟稔、亲昵的语气。

　　　　慕枕流道：“正要拜谒大人。”

　　　　俞东海哈哈大笑道：“巧极、妙极！我正是来找慕老弟的。外头凉，快上来，我们一道去你府上坐坐。”

　　　　慕枕流看着可容两人并肩而坐的轿子，稍稍推辞了一番，见对方执意相邀，便上了轿。

　　　　俞东海不瘦，两人肩并肩地坐着，难免触碰到。

　　　　慕枕流正不动声色地将身体往边上挪动，就听他说：“军器局这潭水总算是涤荡干净了。慕老弟居功至伟，我还没有好好谢过你呢。”说着，手拍了拍慕枕流放在大腿上的手，然后就搁下了。

　　　　慕枕流本就对肢体上的互动十分敏感，何况两人还同在一顶轿子里，他顿时连呼吸都不自在起来：“大人谬赞。我初来平波城，局中事务尚未交接明白，如何出得了力。说到这个，我倒有个不情之请，还请大人成全。”

　　　　俞东海笑容不变：“但说无妨。”

　　　　慕枕流道：“我与局丞的交接尚未完成，许多事务难以上手，想请大人分拨些时间与我们。”

　　　　俞东海笑了笑。

　　　　轿子回到军器局门口，话题就此中断。

　　　　两人一前一后地出了轿，把臂同行，亲密异常，引来局中多人侧目。

　　　　要知道局丞与室令在军器局经营多年，根深蒂固，他们被捕后，军器局上下同仇敌忾，恨不得杀上门去，慕枕流与俞东海这般作态，自然惹了众怒。

　　　　慕枕流如何不知其中道理。可俞东海有意如此，自己有求于他，难以拒绝。

　　　　“慕老弟啊。”慕枕流的配合让俞东海身心愉悦，表情越发真挚，“沈相与瞿副相是同阁多年，并肩作战，稳定朝纲，亲密无间。我与你既为双相门下，也当上行下效，同心戮力，让平波城真正平静无波。”

　　　　沈正和、瞿康云水火不容，妇孺皆知，难为俞东海面不改色颠倒黑白。

　　　　慕枕流微笑道：“自当勉力。”

　　　　俞东海道：“至于局丞，我今早已经送他上路了。”

　　　　慕枕流：“……”“送他上路”四个字实在让人浮想联翩。

　　　　俞东海道：“反正早晚都要走的。”

　　　　慕枕流：“……”

　　　　俞东海无辜地看着慕枕流略显僵硬的面容，微笑着呼唤道：“慕老弟？”

　　　　慕枕流心中暗自着急。不管局丞是生是死，一旦离开平波城，天高海阔，何处去寻？到时候，就算高邈赶到，也无济于事。他板着脸道：“看来，与俞大人的约定，慕某难以兑现了。”

　　　　俞东海没想到他反悔得这么快：“为何？”

　　　　慕枕流道：“没有局丞从旁协助，慕某恐难胜任掌局一职。”

　　　　俞东海微愕。为官者，最怕难以胜任四个字，既难胜任，便是失职，既然失职，留之何用？别人对这四个字避之唯恐不及，慕枕流倒好，竟然自己说了。

　　　　他错愕之后便笑了起来，越笑越大声，到最后，竟是放声大笑。

　　　　慕枕流：“……”

　　　　“你啊你啊，”俞东海笑得上气不接下气，指着他的手指微微颤抖，笑了半天后，又是摇头又是叹气，“难不成没了局丞，你就不做掌局了？”

　　　　慕枕流淡然道：“好过留下来尸位素餐。”

　　　　俞东海脑子转了转，知道慕枕流故意说气话，并不怕自己做文章。一是慕枕流上头有人，沈正和势头正盛，复起之后，皇帝对他的宠信更胜以往，一是知道军器局直属天机府，只要没有把柄，自己的手就伸不过去。

　　　　说起来，这次沈正和能以凌霄阁主的身份将人安□□来，令他颇为吃惊。这些年，他早已将军器局当做了方横斜在平波城的私府，里里外外固若金汤，没想到沈正和竟然能打破坚壁。

　　　　以此来看，方横斜真的日薄西山，气息奄奄，已无力回天，这朝堂又将落在沈、瞿两家的掌中。有鉴于此，他才敢在老掌局自尽的时候动手。