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小秀听了这话，两眼一翻差点儿没晕，整个人都委顿了下去。
荷花一把扶住小秀，扭头问那小厮家里可有人在支应？”
“回姑奶奶的话，有人支应着，不敢让在外面闹，都请回家坐着吃茶呢，小的是给奶奶送信儿，让奶奶回家主持大局的。”小厮忙回道。
“嗯，我了，你先，先问清楚那是户人家儿，别是上门讹钱的，若当真是普通人家，便着人先看起来，但是态度一定要好，她家人出门都给我跟紧了，别让人把事儿闹出去，一会儿我陪着你们奶奶一起回家。”荷花把事儿都吩咐清楚，这才挥手打发那小厮离开。
“嫂子，你先别瞎想，俗话说树大招风，大哥一直都是建羽哥最亲厚的下属，难免就要有人看着不顺眼，就好比我当初生团团那次，那么大的事儿都不过是个假消息呢，你先别只听了片面之词就开始伤心，咱们看看情况再说。”荷花几句话安抚了小秀，吩咐乳母看好孩子，回房换了身儿衣裳，对家里人交代了去处，便陪着心急火燎的小秀回家。
博荣家花厅里坐着一对儿四十出头的夫妇，看打扮倒是正经百姓的模样，男的一脸怒气，女的抽抽噎噎地在哭。
“叔，婶儿，祝大人是我兄长，你们有事儿跟我说就是。”荷花见小秀的精神和心情都不济，只得上前搭话。
“你用不着叫得这么好听，还有啥可说的，他当初说要接我家闺女进门的，我们平头百姓斗不过你们做官的，闺女乐意，做小就做小了，可是如今都小半年了，还住在外面租的房子里，如今我闺女都有孕在身了，他到底是个意思？难不成打算过两年卸任走了便把她们娘俩儿丢下不管？”男人一下子跳起身儿嚷道。
小秀一听竟然都小半年，如今连孩子都有了，有如五雷轰顶一般，身子一软就靠在后面的丫头身上。
荷花越发皱眉，博荣着实不像是能做出这样事情的人，忍不住问你们确定是衙门里的祝博荣祝大人？”
那男人从怀里掏出个租房子的契约出来道你们瞧，这是当初租房子签的契约。”
荷花只扫了一眼就认出的确是博荣的字迹，脸色便有些难看起来，心里却总还是觉得哪里有些不对劲儿，便多留了个心眼儿，记住了契约上写的地址，这才把还给那男人道，“叔，你放心吧，若这事当真，我们祝家一定不会做那没良心的事儿，您给我两日，我把事情弄清楚之后，若当真是我大哥的，我一定给你们一个交代。这两**们回家去静等消息，莫要到处声张，倒不是我们要藏着掖着，只是谣言可怖，闹开了对谁的名声都不好，您说是不是？”
那男人见荷花几句话说得还算中肯，气儿也消了不少，一脸苦相地蹲在地上，抹了把脸道我也不想来吵闹啊，可是我闺女如今已经有孕在身，若是再不能讨个说法，今后孩子生下来了连个名分都没有可是好。”
【博荣番外】★误会（下）
“我明白您的意思，等我大哥今个儿，我就一定把这件事儿给您问个明白，您放心回家等消息可好？”荷花说着招呼一旁的丫头，“赶紧出去吩咐备车，把叔和婶儿送。”
看着两个人走了之后，小秀一屁股坐在榻边就开始哭。
荷花刚要开口劝解，就听见门外传来宝儿的声音，由远及近地喊着二姑，是不是二姑来了？”
荷花给小真使了个眼色，让她先出去拦一拦，叹了口气，对小秀说大嫂，虽然我到现在也还是觉得我大哥不是那样的人，但是话又说，那契约上的字的确是大哥的，我记下了上头写着的地址，等会儿我先看看，你在家等消息。”
“不，我跟你一起去。”小秀赶紧站起身儿道。
“你现在情绪不稳定，还是留在家里的好。”荷花好说歹说劝住了小秀，出门上了马车道，“去东三胡同，打南边儿进去，第四个门。”
东三胡同在城里算是中等偏上的地段儿，后面邻水，前面只隔着一条街就是城中的主路，算是个闹中取静的地方，这条胡同里的房子大多都是三开三进的小院儿，但无论是租金还是房价都着实不算便宜。
地方离着博荣家不远，马车很快就在门口停了下来，荷花下车略一打量，门口收拾得很是干净，有个十二三岁的小厮在门檐下坐着玩儿，看着有人来了，起身儿好奇地看着。
“小哥儿，我打听一声，你们家可是姓祝？”小真掏出几枚铜板递给那小厮问道。
“不是！”那小厮收了钱很是热情，连连摇头又道，“你们要找姓祝的人家？那许是找地方了，我家没有姓祝的。”
“地址上写着是，东三胡同南边儿第四个门，难不成是弄了？”荷花故作惊讶地说。
两个人都是北方口音，小厮只当他们是外乡来寻亲的人，便也没做设防地说我们主家姓孙，并不姓祝，要不你们去北边儿第四家问问？”
荷花一听姓孙，心里顿时就明白了是回事儿，这里定然是孙建羽在外面置的外宅，然后怕李氏吵闹，便借了博荣的名头罢了，这样一来事情也就好办了，只要问问博荣，把事情解释清楚就没事儿了。
想到这儿便笑着对那小厮道行，我了，多谢小哥儿，那我们先走了。”说罢转身就要上车。
谁成想这个时候，院门忽然打开了，从里头走出来的人，不是孙建羽又是谁。
二人四目相对，全都觉得尴尬万分，不该说才好。
“荷花，你……”孙建羽清了清嗓子刚要说，身后便走出个袅袅婷婷的女子。
“爷，您的衣裳落下了，虽然如今天儿不算冷，可到底还是入秋了，还是得当心身子的。”女子的声音也是婉转动人，说罢才瞧见门口有人有车，一双翦水妙目朝荷花这边看来，笑着问，“这位，您可是有事儿？”
孙建羽一把接过衣裳，略有些不耐烦的说行了，是我认识的人，你赶紧进去吧，这儿没你的事儿！”
女子的性子格外柔顺，被这样没好气地说了几句也没不满，冲荷花露出个友好的笑容，然后自个儿转身了。
“你会找到这里来？”孙建羽伸手摸了摸鼻尖道。
荷花左右看看，答非所问地说我大哥今个儿在当差吗？”无错不跳字。
孙建羽马上就领会了荷花的意思，也不遮掩就直接道李氏太过小气，我也没法子，只能拿你大哥遮掩一二，不过他今个儿是当真有差事，去下头的关溪县查办一个案子去了。”
荷花见他这样说，便也不再藏着掖着道其实也不是我想找来的，只不过，姑娘家里来我大哥家质问……”
孙建羽闻言脸色猛地一沉，有些话当着荷花的面儿也不好说，只能沉声道抱歉，我一定会处理好的。”
“建羽哥这话说得就太外道了，我家这边没的，以后我跟嫂子说清楚，就没事儿了。我不是埋怨你，只是告诉你一声，别把事儿闹大了对你和我大哥都不好。”
“嗯，我。”孙建羽的贴身小厮已经牵了马，他翻身上马道，“走吧，我送你，当面儿跟嫂子道歉。”
“这敢当……”荷花连忙推辞。
“你刚说让我不要外道的，我做的事儿让博荣兄背了黑锅，让嫂子跟着操心，我去赔礼道歉也是应该的，再说，这件事儿你说了，嫂子以为你是故意找借口瞒她办，还是我去说一声为好。”
孙建羽说得有理有据，荷花也不好继续拒绝，点头致谢道那就劳烦建羽哥了。”说罢转身回到了车里。
马车往博荣家走去，孙建羽骑马跟在一旁。
小真在车厢里忽然道刚才那女子总有些面熟的感觉，一却又想不起来像谁……”话没说完抬头看了眼荷花，便猛然住了口。
荷花无奈苦笑，没有接话，扭头隔着车窗的纱幔看着外面骑马的人，无论从方面来说，这辈子都欠他良多，只不过他唯一所求之事，无论如何都给不起，兜兜转转却又都躲不开。
到家的时候，博荣却先于二人一步，已经从关溪县了。
“今个儿是风，能把你们两个人一起吹。”博荣见到孙建羽和荷花一起进来，惊讶得不行，虽然没有跟荷花聊过这件事，但是她躲着孙建羽的姿态，只要是个明眼人就都能看得出来，如今却一起来了自家，当真让人十分意外。
“大哥，你瞒得真是严实，就算不告诉别人，好歹跟大嫂说一声，让她悬心了这么久，我这次可也不站在你一边了。”荷花见面就直接先埋怨起博荣来。
博荣先是一怔，随后看见孙建羽的脸色，顿时明白了是回事儿，但还是有些意外地说你是说，小秀早就察觉了？”
荷花见他这个样子，着实无语扶额道大哥你平时挺精明的一个人，这回这样呆，我管不了你和嫂子之间的事儿，不过我还是得说你，虽然彼此信任很重要，但是夫妻间最要紧的还是交心，你不于嫂子交心，嫂子自然是要疑你。”
博荣抬手挠挠头道我不过只是挂了个名字，都没做，为何也让人疑心。”
“你最近每日都这么晚，到底是去做了？”荷花忍不住问。
“这段因为要替建羽遮掩，开始没处可去便请几个相熟的人出去吃饭喝酒，后来那些人又都要回请，三番四次的折腾，应了一个人的请，其他人的就推辞不掉，最后就越发不可收拾。”博荣头疼地说，“要不你帮我想个法子，我这几日都头疼死了。”
荷花想起小秀说的，博荣身上总有的脂粉香气，但是这会儿孙建羽还在场，也只是的身份，问这样的话似乎有些不太合适，便把到了嘴边的话又咽了，等着小秀儿自个儿去问罢了。
随后几个人到花厅坐着儿，小秀得了消息也出来招呼，但一眼就能看出那眼睛定然是哭过的，但大家都只做不知的当没瞧见。
孙建羽当着博荣的面儿给小秀赔了不是，把事情的前因后果说了个清楚。
小秀听了这话，心里悬着的石头终于落地了，旋即便不好意思起来，这几日胡乱猜测也就罢了，还把荷花一道牵扯进来，如今连孙建羽都自个儿拈酸吃醋，偏还吃了地方，着实是太丢人了。
荷花见误会已经解除了，也瞧出小秀难堪，起身儿道行了，事情解决了，我也得赶紧了，家里两个小的黏人得紧，一时半刻都离不开我，出来大半日，又要被缠着闹了。”
博荣起身儿道我刚从关溪县带些笋干和小菜，估摸着你爱吃，还想着打发人给你送去，正好你便一道带了。”
“到底还是大哥疼我。”荷花闻言笑着说，“你陪着建羽哥儿，嫂子陪我去看看。”
两个人从花厅出来，荷花便把今个儿的事儿一五一十地跟小秀学了。
小秀拍拍心口，长出了一口气道我不能昧心说我不在乎，但是比起他纳妾，我更在乎的是他信不信我、瞒不瞒我，如今误会解开了就好。”
把孙建羽和荷花送走之后，博荣看着小秀，略有些不好意识地挠挠头，上前几步着急地解释道这次的事儿是我不对，但我只是帮着租了宅子，别的都没插手，所以我压根儿都没觉得这是个大事，建羽让我瞒着，我就也没想起来跟你说，咱们都这么多年夫妻了，你还不我吗？我真的从来没动过纳妾的念头……”
小秀伸手按住博荣的嘴唇，轻声道你说得对，咱们多年的夫妻了，我这次也不知让迷了心窍，以后有事儿都摊开来说，我绝不会再这样疑你……”
门里的人说得动情，门外两个小脑袋挤在一起看得起劲儿。
“姐，你挪开点儿，我看不清楚……”栗子努力压低着声音，但还是明显不满地说。
“你别挤，会被爹娘的……”宝儿努力稳住身子，贴在门缝往里看。
“哎呦……”栗子挤人失败自个儿摔了个屁股墩儿，忍不住痛呼出声。
“你这个傻蛋！”
宝儿见屋里人已经被惊动，跺跺脚，没义气地转身就跑，只留下栗子被小秀抓了个现行。
【栓子番外】★（上）
太邑府地处两山之间，本是个夹缝中的萧条之所，后来因为朝廷对西北的重视，这个咽喉之地也渐渐繁盛起来。
近些年西北的马匹和药材越发走俏，整个太邑府几乎变成了马匹和药材的交易场所，每天都有来自全国各地的行商，谈生意的人随处可见。
城里基本临街的地方都开起了茶馆、酒楼和客栈，全国几大知名的钱庄、牙行和商号在当地也都开设有分店，交易起来格外方便。
只不过西北民风彪悍，吵架拌嘴根本是家常便饭，一言不合就大打出手也算不得是稀罕事儿，平时看着和气的掌柜和伙计，遇到闹事儿的也能直接从柜台里抽出家伙，扑上去就开打。
街上的人对这些早就见怪不惊，经常是左边打得鼻血横流，右边继续喝茶，彼此互不影响耽误。
最近是草药交易的淡季，街上的人也比平时少许多，大多都是当地人，在路边的茶棚子里饮茶闲聊，
这会儿街上走来个红衣红裙的年轻姑娘，手里还提着佩剑，就着实有些引人注目了。
姑娘满脸的怒容，脚步匆匆，对所有人的目光都浑若不察，直奔兴旺牙行，进门儿就拔剑直指伙计嚷道你老实给我说，昨个儿的那批货是回事打量着我不在家，就欺负我爹娘老实是不是？”
“哎呦，这不是云依姑娘，今个儿风把您给吹来了。”伙计对着亮闪闪的剑尖半点儿也不觉得惊讶，手下继续擦着柜台，完全不当回事儿地打着招呼。
“你少跟我嬉皮笑脸的，前几日经过你们牙行卖的那批货，银货两讫了昨个儿为又去退货，我昨晚一看，下面的货都已经被换成便宜货了，你们今个儿得给我个说法，不然我就砸了你的店面。”
“云依姑娘，你这话可就是不讲理了，我们牙行也不过是帮你们牵线搭桥，买卖做成做不成的，还得你们双方认可才行，不管是货有问题还是钱有问题，都是你们双方的事儿，你也不是头一天做买卖了，哪有为了这样的事儿来找我们牙行的。”伙计听了云依的话顿时也不乐意了，脸上刚才的笑也收了起来。
“若是我们自家的事儿，我自然不会来找你，昨个儿可是你们牙行的伙计领人上门退货的，所以我爹娘才信了你们的鬼话，只看了上头的货没问题就答应了退货，如今里面的都已经货不对板，你们总不能就这样一推三六五，都撇干净了吧！”
“哪个伙计去的你找谁去，反正不是我，我们今个儿还要开门做生意呢，姑娘，您好走不送。”伙计越发不耐烦起来，今个儿掌柜的特意交代了，要打南边儿来个大客商，所以他才这么勤快地打扫店面，被云依纠缠不放倒没，可万一等会儿那大客商来了，被她闹得对自家牙行印象不好了，那可就耽误大事儿了。
“你……”云依气结，但她拿着剑本来就只是吓唬人的，也不能当真把店给砸了，最后只能退一步道，“你只要告诉我，退我家货的到底是人，我就也不找你们牙行的麻烦了，大不了以后都不在你家做生意了。”
伙计闻言一笑，心道，你家那点儿小打小闹的买卖，谁稀罕，不过嘴上却不能这样说，眼睛咕噜噜转了几转，瞥见一个年轻后生从店门前路过，一看打扮就是外乡人，穿得不好不坏，身后也没跟着伙计，不像是有来头的，便随便一指说看见没有，就是刚走的那人。”
好巧不巧，那人却正是来太邑府查看商机的栓子。
云依顺着那伙计的手望出去，只看见个年轻男子的背影，也没多想拔脚就追了出去。
“你站住！”云依横剑拦住男子的去路。
“呦，小姑娘，这光天化日、朗朗乾坤的，你拔剑拦住小爷的去路，可是看小爷生得玉树临风，想要劫回家去做夫君不成？”栓子心里一愣，嘴上却笑嘻嘻地调笑道，“早就听说西北民风彪悍，连妹子都热火火的泼辣，果然名不虚传。”
“你……”云依一下子涨红了脸，不该说是好，她虽说是比中原的女子泼辣，却也从未听过这样的露骨的调笑，手脚都快不如何摆放才好了，刚才拦路的气势半分都没了。
栓子见状不由得笑了，露出一排雪白整齐的牙齿，问这位姑娘，咱们非亲非故，也无冤无仇，你平白无故地拦住在下，不知所为何事？”
“看你长得人模狗样的，做事偏得那样下作，用这种法子骗钱良心过得去吗？”无错不跳字。云依怒气冲冲地说，“我家又不是大行商，不过是自家上山挖些药材卖，赚点儿辛苦钱糊口罢了，那么几筐货就算是你以次充好能骗到几个钱，何苦来欺负我们老实人……”
开始还是气势汹汹的，后来就越说越伤心，“我爹今年开春儿因为挖草药摔伤了腿，为了多采药还拖着伤腿进山，我娘每天在家挑拣药材，年头儿不够或是不好的都挑拣出去，还要晾晒……我爹总说，采药卖药做得是良心买卖，我家从不做那缺斤短两、以次充好的事儿，你们干啥还要来骗我家……”
小丫头不过十五六的年纪，说着说着干脆哭了起来。
栓子这才有些无奈起来，站在路中间，对着个哭哭啼啼的小姑娘，满街人的眼神儿都往身上招呼，好像做了始乱终弃、抛妻弃女的恶事一样。
“好了好了，你先别哭了，杵在这里也不嫌累，找个地方坐下来慢慢说吧。”博荣没法子，四下看看，选了个看上去还算干净雅致的茶馆儿，进门便道，“一个雅间儿，一壶碧螺春，随便捡几样儿精细些的点心上来。”
“好嘞，您二位楼上请。”这里的伙计人没见识过，对二人