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若说哨棒是民用自卫手枪，那这个水火棍子绝对就相当于警用微型冲锋枪了，势大力沉木质又坚固，一抡起来，那是呜呜怪响，郑家的人心里头一沉，七八个汉子拿着哨棒勉强也就把姨奶奶等人护在中间，这些人手上的水火棍子七八下一砸，哨棒都要砸断。

这些人冲到跟前，却不是如郑家的下人想的那般，一路就冲进那些闲汉当中，左抡右劈，破风声呜呜怪响，把那些闲汉打的是鬼哭狼嚎。

本来单老爷下了黑手，折断了十数个闲汉的手脚，就已经震住了他们，这些汉子冲杀进来，顿时就成了压垮了骆驼的最后一根稻草，一个闲汉发一声喊，扔掉棒子扭头就跑，有一个以身作则跑掉，其余人顿时就呼啦一下做了鸟兽散，地上二十来个汉子东倒西歪，这是被单老爷打断了手脚的。

#文#郑连城拄着棒子气喘吁吁，艾梅娘拨开众人拎着裙角跑过去，一把就抱住他胳膊，忍不住，珠泪儿滚滚而下。

#人#国丈还要装好汉，勉强撑起笑来，“哭什么，你如今都七个孩子的娘了，还当自己是十二三岁呢！”

#书#艾梅娘脸上微微一红，赶紧伸手拭了拭眼泪，可泪水还是控制不住地流淌下来。

#屋#这时候，第二拨冲过来的汉子当中，一个胖子就连滚带爬地过来，把手上水火棍子往地上一放，就扑倒在地，“小人叩见国丈老爷。”

郑连城瞧见他，先是一怔，接着恍然大悟，伸出一指，点了点，“你是……河马……河马……”

那胖子满脸的油汗，脸上顿时露出喜色来，“小人正是何马象，国丈老爷好记姓，居然还记得小人的名字。”

“连城，你没事罢！”单赤霞走过来，一时间，却都忘记了十数年的上下尊卑了，郑连城伸手背擦了擦唇边的血渍，爽朗一笑，俨然就是当年从土蛮汗的地盘尸山血海滚回来的好汉，“赤霞哥哥，你可是足有十五年不曾这么叫小弟了。”

单赤霞老脸当即一红，这时候董其昌和陈继儒快步过来，“郑叔叔，这不是说话的地方，咱们还是先离开再说不迟。”

郑连城看了看跪在地上的何马象，就叹了口气，这颜家跟我们郑家还真是有缘分，本想着不再来往，没想到，又欠下一个人情。

这时候下面大脚婆子丫鬟们就把若依若常抱起来，又搀扶起小倩，单赤霞过去一瞧，忍不住皱眉，暗中就懊恼，多年不杀人，却是心也软了，早就该下狠手，哪怕杀他十数个，如今也不会有这局面，小倩这腿……以后乖官回来，我却是如何交代。

他当下就叫过一个大脚婆子背住小倩，何马象眼尖，顿时就爬起来，大喊道：“小人在前头领路，诸位老爷和奶奶们请跟小人来。”

这桃花坞的精舍当年本就是颜家的人盖的，郑家从大兴县过来，万万想不到江南还会有如此的局面，但是这种事情在江南却也不稀罕，颜家暗中就有一条小路通往海边，防的就是这种情况，后来宅子半卖半送给了郑乖官，却也没料到会发生这样的事情，这可是当朝国丈啊！

总之，颜射颜大璋本来已经跟郑家没关系了，这一次，却是又和郑家拉扯上了关系。

何马象和颜家的家丁护着郑家人一路往海边去，行出里许地，郑家人转头看去，只见郑府大火，浓烟直冲霄汉，一时间，个个眼眶含泪，马夫王虎等人更是破口大骂，这些遭瘟的杀才，菩萨定叫他们下地狱。

郑家人一步三回头，终于到了海边，海边就已经有船停靠着，小船把郑家人全部送上大船以后，又有丫鬟婆子伺候着奶奶小姐们去梳洗，在海船最大的船舱内，郑连城看了看身边单赤霞，就叹气，“哎！这个人情又欠大了。”

正说着，一个三四十岁模样的中年人快步走进了这一件装饰成客厅的船舱，正是颜家家主，颜射颜大璋。

如此双方再次见面，这身份就完全不同了，颜大璋当即一个肥诺倒底，“晚生颜射，见过国丈。”

“颜船主，快快请起。”郑连城赶紧过去拽他，两人见面，就分外感慨，郑连城第一次和颜大璋见面的时候，那还是一个痨病鬼，如今却是皇亲国戚，而颜大璋那时候还是宁波府首屈一指的海商，如今却显败落了，当然，所谓败落，也只是跟他自己以前比，在别人眼中，那依然是钟鸣鼎食的人家。

扶起颜大璋，郑连城就说：“这一次，却是又亏了你们颜家，所谓大恩不言谢……”

颜大璋赶紧摇手，他如今哪儿敢接这样的话，“国丈此言差矣，当初国舅孤身出海，为了我颜家的事情真是呕心沥血，那才是有大恩德与我颜家，如今我不过聊表万一，当不得国丈一句大恩。”

郑连城还待客气，颜大璋却是死活也不肯松这个口，所谓升米恩斗米仇，他哪里敢做国丈家的恩人，就死死咬住，以前郑乖官那是救过我颜家的，我颜家这次是报恩，而且还没报答得了。

看颜大璋如此坚持，郑连城心中有数，就长叹了一声，“大璋贤弟真有君子之风。”颜大璋拱手连称不敢。

颜大璋也是早就得了消息，这若要柴米强先杀郑国丈的话在宁波传的风风雨雨的，他怎么可能不知道呢！故此就密切关注着，到了有人纠集数千人浩浩荡荡冲击郑府，他赶紧就先让何马象带精锐家丁去郑府救人，自己又把大船放在海上，专一等国丈一家上船。

当然，如若以小人之心才揣度，颜家未免有卖好的嫌疑，也就是俗话说的坐地起价，在最关键的时候卖最好的价格。

这时候下人奉上香茶，颜大璋就陪郑连城吃茶，如今郑连城身份大不相同，却是连颜家的老管家都没资格来陪了。

喝了两口茶，郑连城这时候心神安定下来，这才觉得心头火辣辣的，就低咳了两声，颜大璋赶紧就问，国丈是不是有贵恙！

“被一个刁民拿棒子在背后狠狠敲了一记，吐了一口血。”郑连城忍不住忿忿，颜大璋赶紧就要叫人去请医生，这是单赤霞就说了，还是我上岸去请罢！

他就把小倩为了救人，被一棒子打断了小腿的事情说了，末了就满脸的自责，“都是我不好，那时候应该早早杀几个人给那些人开开眼。”说着就满脸的杀气，宛如有质有形，把颜大璋激得顿时就打了一个寒噤，心里头忍不住就暗叹，果然是尸山血海里头滚出来的。

“赤霞老爷。”颜大璋拱了拱手，如今单赤霞可不是普通的管家，人家从小抱过德妃娘娘，又是出自戚少保帐下，指不定哪一天皇上就能派个总兵之类的职务委以重任，他哪里敢以普通的管家视之，“容我说一句。”

“大璋贤弟请讲。”郑连城就伸手请他说话。

颜大璋下意识干咳了一声，就把这里头的首尾说了出来，末了就说道：“总之，这生员闹事，在吴地那已经是惯例，是年年有的，只不过这一次特别严重，在下也没想到这些人敢于冲击国丈府邸还一把火把府上给烧了。但是，按照以前的惯例，基本都是不了了之的，这些生员都是未来的国之栋梁，和如今在位的官员有着盘根错节的关系，再则说，法不责众，若真杀了人，就不好办了。”

第184章　爱皇上，也爱德妃娘娘

正在这时候，董其昌和陈继儒清洗干净相继换了儒衫出来，两人也受了不小的惊吓，文人嘴炮总是说书生而万户侯云云，实际上绝大多数书生别说带兵打仗了，碰上流氓他都束手无策，饱读诗书腹有安邦定国之策并不代表你的胆气也和你的计策一样出色。

两人先给郑连城行了礼，颜大璋也站了起来，不敢拿大，两人也晓得这位的底细，深深一诺，先感谢他的救命之恩，颜大璋连连摇手称不敢当。

众人各自坐定，颜大璋又把方才的话说了一遍，董其昌率先就说了，叔父，颜船主言之有理。

他和陈继儒最近日夜揣摩当初乖官写的书，说商贸联盟无视帝国，擅自对纳布土司禁运，帝国派出的两位带御器械被商贸联盟追杀……这故事跃身揣摩，越觉得说的简直就是当今的朝廷，而如今，数千人围攻郑府，一把火把桃花坞烧了干净，这背后岂不就是一些海商和官员么。

故此，他先大略把当初乖官写的那本书说了个梗概，颜大璋也是聪明人，当即就倒吸了一口凉气，这时候心底其实是摇头叹息不已的，当初女儿若是不被自己娇惯出骄娇二气的毛病，但凡略好一点，哪怕跟普通人家差不多，以当时颜家对郑家的情份，国舅爷肯定已经是他们颜家的姑爷了。

其实郑连城也是知道的，只是心里头不岔罢了，正所谓，流氓有文化，天地都不怕，秀才若会武，神鬼挡不住。地方上生员和商人勾结，这个弊端朝廷大佬不是看不到，只是没好办法罢了，老百姓也清楚，秀才打人骂人不碍紧，但你不能去打骂秀才，若不然，为何个个都要指着家里头孩子去考秀才。

“我也知道这个理儿。”郑连城就咬牙切齿，“但……难不成就生生受了这口腌臜气不成？”

陈继儒略一沉吟，就说道：“这事儿也不是不能解决，但绝对不能是我们郑家出面。”旁边董其昌就抚掌说妙，“继儒说的对，这事儿说白了还是那些海商在背后捣鬼……”

这时候颜大璋脸色就不太好看，毕竟他可是宁波首屈一指的海商，董其昌赶紧说：“颜船主……”

“董亚元言之有理，在下省得。”颜大璋苦笑，“这背后，怕就是闽浙海商弄鬼，若说以前，在下倒也能略出绵薄之力，只是如今……我颜家局面大不如前，这个行当，形势比人强啊！”

他这话里头其实也有借机述苦的意思，董其昌就笑笑，他年纪也三十出头，去年和乖官交好以后，被郑连城视为子侄，后来做了国丈，嘴上不说，暗中就给他华庭老家家中送去两千两银子，还是家里头给他写信，这才得知，特意去谢郑连城，郑连城还要说，贤侄，莫嫌老叔小气，实在家里头如今使银子的地方多。

所以说，郑连城这大手大脚的毛病有时候说起来还是有好处的，至于陈继儒，那是一人吃饱全家不饿的，又是不拘礼法的一个人，如今大大咧咧在郑家，俨然就是侄少爷的派头，倒不是说他贪慕权势，实在是他就是这么个人，他要看你顺眼了，什么奸戚奸臣的，他才不搭理。芸芸众生，他陈公子才是清醒的人，其余不过浑浑噩噩，郑连城被烧了桃花坞才视那些人如刁民，而他陈公子眼中，连进士都是措大，何况那些不知圣人之道的农民。

董其昌笑着对颜大璋说：“颜船主有君子之风，祖上想必也是谦谦然君子也，所谓君子遗泽后人，颜船主还怕不能再次生发起来？”这句话，其实就是在替郑连城许诺了。

这时候陈继儒一敲扇子，就说：“叔父放心，小侄和叔父一通吃了这腌臜气，自然要发散发散，不然，怎显得我手段，这些海商，不过也就是挑动群众的路数，如今咱们以彼之道还施彼身，这一招就叫做……”

“挑动群众斗群众。”董其昌和陈继儒齐齐说到，然后就抚掌大笑。

郑家就在颜家暂居下来，单赤霞去请了那位当初给郑连城治病的武当龙门派邓博寒邓师兄前来，如今郑连城身份不同，邓博寒自然屁颠颠的赶来，先就给国丈请安问好，接着略给郑连城搭了搭脉，说国丈不够动了气血，尚好，只需饮食上头主意调理下就可。

那个一直陪在旁边的颜老管家忍不住说了，国丈可是吐了好大一口血，难道连药也不需要开么？这邓神医顿时就吹胡子瞪眼睛，单赤霞赶紧说，邓师兄，这是旁人不知道邓师兄你的手段，师兄师出武当神乎其技，国丈和小弟我都是清楚的。

郑连城自然笑着说，劳烦邓道长了，颜老管家顿时一脸讪讪然，感情自己拍马屁拍到马腿上了。

给郑连城看过以后，又去给小倩看了腿，邓博寒瞧了小倩的腿，顿时就皱眉，单赤霞赶紧问，邓师兄，这可还能恢复么？

微微摸着下颌胡须，邓道长就说了，老道我也只有五六分的把握让小倩姑娘复原如故。

这话里头的意思，自然就说说，也可能会瘸掉，陪在旁边的艾梅娘顿时就拿帕子去擦拭眼睛，悲声道，等乖官回来，我这个姨母怎么好意思跟他说。

小倩躺在床上，脸色苍白，依然梳着双螺垂黛的发髻，就柔柔说道：“姨奶奶这话怎么说的，小倩不过一个下人，能救了表小姐，那才是小倩的福分呢！”

单赤霞就安慰艾梅娘道：“姨奶奶，邓师兄也说了，有五六分把握的，我这位邓师兄为人最是老成，说五六分把握，那起码是有八九分把握的。”说着，就冲邓博寒使眼色，老道一愣，不过他也是眼角通挑的人，当即摸着胡须就笑道：“还是单师弟了解我，不过，修道中人，讲究恬淡冲虚，不可自满，单师弟，虽然你剑法好，但论丹道，你不如我。”

单赤霞自然连连称是，艾梅娘听他这么一说，这才收了些悲伤起来。

这邓老道就给小倩的腿上要正骨，又用柳木紧紧拿住，疼得小倩满头香汗，邓道长一边给她弄腿一边就说，姑娘，千万记得，要好好将养不能动弹，只要你按照老道我的话去做，老道我却是有七八分把握的，放心好了。

“小倩姐姐，你的腿要好好长起来哦！不然，等大表哥哥回来，要怪若依若常了。”双胞胎齐声说话，就齐齐弯腰过去给她吹腿，一边吹还一边念着不疼咒，小倩就强忍着疼微笑着说：“表小姐这是怎么说的，少爷怎么会怪两位表小姐呢！”

这边按下郑家的话不提，却说小窦子和单思南从扶桑回来，他们是要去锦衣卫南京衙门找一批工匠去扶桑，按照国舅爷的话，每人给从九品的待遇。

乖官本意，这怎么也得当八级钳工养起来罢！何况那些老师傅，有些真是祖祖辈辈干这一行当的，花点钱不冤枉，却不想，这个待遇让南京镇抚衙门的工匠司差一点抢破了脑袋，最后，南京锦衣卫衙门的头头也没辙了，苦笑着说，小公公，这事儿，还是您自个儿定夺罢！下官可没法子了。

小窦子身上有御命，那就是天使，锦衣卫衙门和一般的衙门又不同，那是天家鹰犬，历代锦衣卫指挥使除非特别得皇帝宠信的，不然大多都是要听从东厂督公的，所以说，厂卫厂卫，这两家是不分家的，小窦子一旦出示身份证明，而锦衣卫又可说是这时代消息最灵通的部门，哪里不知道这位小公公的背景，拍马屁都来不及，要些工匠算什么，何况这些工匠据说还是调过去帮国舅爷的，说是要去弄佛郎机炮镇守一座银山，据说那是国舅爷才华五百年难得一见，扶桑国王和王后迷恋国舅爷的诗词，情愿把银山送给国舅爷，国舅爷要拿这银山给德妃娘娘做首饰钱。

你还别说，这话真有人信，当初宋朝苏老坡人称坡仙，被朝廷贬官的时候，据说高丽和扶桑都曾经上过折子，宁愿用国内的银山换取苏坡仙，这个是史载的，而国舅爷那首人生若只如初见，按说也有苏老坡七八分的功底，这扶桑国王王后喜欢，似乎也不稀奇罢！

故此，小窦子和单大头的事情办的很顺利，满满当当就拉了两船工匠，这些人到了扶桑，那都是每人三百石俸禄，到时候把五岛列岛装修成一个大堡垒，举凡铁甲船，可以进坞休整，佛郎机炮可以回炉再造，佛郎机的弹药随便打不愁打完没有，那么，乖官的九州计划就基本差不多了，那时候他就可以让手下在扶桑待着帮他收银子，他便不需要在扶桑早看镇守了。

小窦子和大头回南京办事，一路很急，都没来得及在宁波歇一歇，不过，在南京锦衣卫衙门办事顺利，锦衣卫衙门甚至还派了船专门送两人出海，大头就动了心，俺要回去瞧瞧老爷和老爹，顺便给小倩姐姐通个气，少爷在扶桑，那是有不少狐媚子了，你可要小心啊！结果两人回到宁波，正是桃花坞被烧的第四天，这时候郑家已经悄悄住进了颜家，颜家在陈继儒和董其昌的主意之下，就派人深夜四处张贴告示，告示上头也不多说什么，只是把灯芯草编成榻榻米在扶桑卖多少钱写个清楚明白，就这么简单。

放火烧了郑家，虽然是有心人挑事加上为首几个秀才闹事，但大多数还是当年种植灯芯草的农民，这时候告示一出来，即便有不识字的，有人就把告示一念，当即就跳脚，卧槽泥马勒戈壁，七八倍的利，那些海商居然说没银子可赚？

这事儿关系到农民的切身利益，顿时一传十十传百，没一天，传遍整个宁波府，这时候，似乎有些人才发现，连夜就撕下了告示，董其昌和陈继儒得到颜府的那个何马象来报，心头笃定，暗自冷哼，也就不再去张贴告示了。

第三天的时候，基本上只要是种植灯芯草的农民都知道了，自己种出来的灯芯草到了扶桑是个什么利，这时候，有人就在传，你们别信那些告示，那肯定是奸戚家中狗腿子师爷想出来的奸猾流脓的法子，扶桑那番邦小国，哪儿有那么多的钱，他们自己都用咱们大明的永乐通宝呢！

总之，这一下，真真假假，农民全糊涂了，