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　　　　下辈子？钱宇的脸色瞬间死灰，这是要弄死自己的节奏啊，不就拉了担柴禾吗？怎么就亵渎神灵了？

　　　　他正六神无主之际，身后传来细碎的脚步声，声音很熟，钱宇一看，不禁吃了一惊，眼前不是别人，而是小禾谷，此刻他正和自己一样，身上五花大绑，活脱脱一通缉犯。

　　　　见小禾谷被绑，钱宇立刻急了，禾穗临走时专门嘱托自己照顾小禾谷，如果他出了什么意外，自己怎么向禾穗交代啊！他很想对眼前的青年说一切都是自己的主意，和小孩子无关，只是他的口中塞着布，什么话也说不出来。

　　　　拿着木棍的黑脸青年见小禾谷进来同样也吃了一惊，不过他眼中的惊讶很快就消失了。他再次恶狠狠的盯了钱宇一阵，又围着小屋转了一圈，把所有的窗户都关死，确定保险之后，才低声和另一个青年交代几句，匆匆离开了。

　　　　另一青年看着有些木讷，他也不和钱宇和小禾谷说话，只是目不转睛的盯着他俩，那防备的眼神，就像看随时可能跑掉的猎物。

　　　　黑脸男子出来后，径直走向布衣的家。同样是茅草屋，布衣家墙上的坯块却有九成新，房顶上是混和着泥巴的厚厚茅草，即使风再大，也休想吹动分毫，绝对比禾穗兄妹的斑驳墙面气派的多。

　　　　这里离盐井也很近，除了制盐方便，布衣还是盐井的守护人。此刻他正孤身靠在床上，目光怔怔的，一脸颓然，看到黑脸男子进来，只是用眼角的余光扫了一下，然后又独自发呆。

　　　　黑脸青年犹豫了好久，最终还是鼓起勇气道：“布衣叔叔，您真要拿他俩祭水神吗？”

　　　　布衣没想到黑脸青年竟然会这样说，他奇怪的问：“他们冒犯了神灵，当然要用来祭神，怎么，石头，你有别的意见？”

　　　　原来黑脸青年叫石头，石头摇摇头：“冒犯神灵自然不能饶恕，不过这全是那钱宇一人干的，和小禾谷无关，怎么把他也抓起来了。”

　　　　布衣哼道：“小禾谷和钱宇一块砍柴，眼见对方冒犯神明却不阻止，就是对水神最大的亵渎，他自己也承认了，不拿他祭神，怎能平息神的怒火？”

　　　　“可他还是个孩子啊！”

　　　　“盐井不出盐了，最先饿死的，就是孩子！”

　　　　听到布衣绝情却又真实的话，石头怔怔良久也说不出话

　　　　一段时间的沉默，布衣长叹口气：“我知道你心里喜欢穗儿，不忍心看着她弟弟被祭神，难道我就想这么做吗，小禾谷是我看着长大的，平时即使他犯再大的错，我都没怪过他，可这次不行，盐井关系着整个韵溪村民的生死，要是因为你我的私心让盐井枯竭，咱们就是整个韵溪村的罪人！”

　　　　听布衣依旧不肯松口，石头顿时急了：“大叔，你天天说神，那你见过神吗？”

　　　　石头话一出口，布衣立刻扭过头，他看着石头，眼睛里迸发出刺人的神芒：“你说什么？”

　　　　事到如今，石头也豁出去了：“大叔，我长这么大从没见过所谓的神，你也没见过吧？我到庆丰县城卖盐，常听那里的读书人说‘子不语怪力乱神’，石头我虽不大识字，却知道天下的官老爷都是读书人，他们的话是不会错的。我曾向一位好心的秀才老爷请教过盐井的事，那位秀才老爷说，盐井里的盐只有那么多，咱们挖一些就少一些，和所谓的水神根本没关系，我认为他说的有道理。”

　　　　布衣看着石头，脸色黑的吓人：“石头，这是你心里真正的想法吗？”

　　　　石头点头：“是，我的确是这样想的。这两年村里祭神祭了多少次？但盐井出盐依然越来越少，去年冬天村里又饿死冻死了多少人？眼看冬天再次来临，韵溪村民又有几个人能挺得过去？既然神不管我们，我们还祭他做什么？”

　　　　砰

　　　　布衣一掌拍在桌子上，用力之猛，上面的碟儿盏儿都被震倒在地上，呼呼啦啦碎了一片，布衣却看都不看一眼，他神色仿佛要吃人：“混账，一派胡言！你你今天的话我就当没听到，你给我滚——，滚出去！”

　　　　说着，布衣绝望的闭上眼睛，石头同样意识到他的话说的有些重了，要不是自己身份特殊，恐怕也难逃被祭祀的下场吧？深深看了布衣一眼，他猛吸一口气，仿佛决定了什么，头也不回的大步离开了。

第7章　神秘的盐井（）　
时间慢慢流逝，钱宇知道自己短时间内是没可能逃出去的，索性不再挣扎，他也终于有时间打量自己所在的这处茅屋。这间茅屋不大，里面堆满了各类柴草，应该是煮盐备用的。角落处有一张用干草铺成的简易床，上面放着被褥，平时应该有人在上面睡。

　　　　见钱宇老实下来，那看守他的青年紧绷的神情终于稍稍放松，他甚至还有余暇打量别处。又过了一会，可能是觉得以钱宇瘦弱的样子，绝不可能在自己眼皮底下逃走，他就索性不再死盯着，而是把眼光移向它处。

　　　　好机会！趁着青年不注意，钱宇慢慢尝试着挣脱身上的绳索，只是这绳索也不知怎么绑的，竟然越挣越紧，他手臂都勒肿了，也没有半点松动的痕迹。

　　　　相比钱宇，小禾谷倒显得镇定很多，可能是年纪小的缘故，他只是被绑住了手和脚。即使如此，小禾谷的行动也大受限制，他废了半天劲才挪到干草床的位置，然后如同脱力般倒在上面。

　　　　青年的注意力再次被吸引过来，钱宇立刻放弃挣扎，他闭上眼睛，身体尽可能向后紧贴，竭力保持一个舒服的姿势，如今唯一的生路只有偷偷逃走。他累了一天，身体严重透支，如果不能尽快恢复体力，就算挣脱了绳索，也很难逃出去。

　　　　不知过了多久，钱宇的体力已恢复一些，他刚想再次尝试挣脱，只听青年突然大声喝道：“谁？站住！”

　　　　钱宇吓了一跳，他刚想装作一脸无辜的样子，就听另一个声音道：“锤子，是我，石头！”

　　　　被叫做锤子的青年明显松了口气：“是石头哥啊，吓我一跳，我还以为是来偷盐的。”

　　　　“呵呵，胆子真小，以后还要多练练，不然等你娶了媳妇，晚上走夜路却躲在媳妇身后，别说是你，我都跟着丢人。”

　　　　“去你的，要不是盐井的盐关系着全村人的口粮，你以为我会害怕？”

　　　　“切，谁不知道你，就会打肿脸充胖子。行了行了，你回去休息吧，这里我来看着。”

　　　　“你一个人怎么行，还是咱俩一起吧！”

　　　　“怎么，信不过我？快回去，明天还得早点起来煮盐呢，柴也不多了，还要再去砍一些”

　　　　二人说了一会，被换做锤子的青年还是走了，钱宇以为接下来又会陷入安静，没想到石头却径直走了进来。

　　　　遭了，钱宇连忙装作一副萎靡不振的样子，他已经摸索出身后绳子的打结类型，只要多花点功夫，挣脱出去并不难，他唯一担心的是石头看出了自己的小动作。

　　　　熟料石头看都不看钱宇，而是径直来到小禾谷面前，伸手去解绑着他的绳索。因为过度的劳累和恐惧，小禾谷已昏昏沉沉的睡了过去，石头解他身上绳子的时候，他才蓦然惊醒。

　　　　“石头哥，你”小禾谷的声音里全是惊讶。

　　　　“嘘！”

　　　　不等小禾谷说完，石头就给他打了个手势：“小声点，谷子，你现在赶紧离开，去庆丰县丁府找你姐姐，然后你们俩离开庆丰县，走的越远越好，千万不要再回来了。”

　　　　听到石头的话，小禾谷把腿就朝门外跑去，只是他前脚刚踏上门槛，却又停住了，他慢慢的退回来，摇摇头：“石头哥，我不能走，我要是走了，你会被牵连的。”

　　　　见小禾谷不听话，石头一下急了：“你不用管我，我身份特殊，就算把你放走，他们最多剥夺我在盐井制盐的资格。如果你被布衣大叔拿来祭神，你姐会疯掉的”

　　　　石头说的苦口婆心，小禾谷却依然摇头：“咱们村只有制盐才有饭吃，你要是被赶走，就算饿不死，也会成为流民。我姐说男子汉要顶天立地，做事无愧于心，如果让她知道我为了活命却害了你，她一定会生气”

　　　　钱宇原以为石头是来巡查的，没想到他竟然要救小禾谷，只是二人在那说个没完没了，这么好的机会，现在不走更待何时？至于出去吃不吃得上饭，谁还管的了那个？

　　　　他忍不住道：“这位大哥，你就不能先给我松开吗？哎哟，快勒死我了。谷子，你石头大哥也是好意，俗话说‘留得青山在，不怕没柴烧’，我觉得咱们还是先出去躲一阵再说。”

　　　　熟料钱宇不说话还好，他一开口，石头就气冲冲的跑到他面前，非但没有给他松绑，反而在他身上踹了一脚：“都是你，要不是你亵渎神灵，谷子会因此被牵连吗？”

　　　　莫名被打，钱宇心里十分气愤，可当他听到石头后面的话后，反而沉默了，他自然是不信神的，但他不信，不代表别人不信，特别是韵溪这个愚昧的乡村，因迷信而杀人对村民来说再正常不过，所以说是自己连累了小禾谷，一点都没错。

　　　　他看着石头，很郑重的道：“石头兄弟，你说的对，是我连累了谷子，也连累了你，对不起了！”

　　　　石头原本很恨钱宇，但他性情耿直，听对方向自己道歉，倒有些不好意思起来，说话也客气了不少：“我倒是没什么，现在关键是让谷子先离开这，哎，他一个人走我也不放心，还是把你也放了吧，你路上照顾好他。”说着，他顺手解开了钱宇身上的绳索。

　　　　束缚尽去，钱宇活动活动发麻的四肢，对石头道：“石头兄弟，不如咱们一块离开吧，路上也好有个照应。你留下来，他们不会放过你的。”

　　　　石头却摇摇头：“你们走吧，这里是我的家，我是不会离开的。”

　　　　钱宇看着石头，神色说不出的复杂，对方放小禾谷离开，是他和禾穗兄妹间的交情，自己和他非亲非故，他毫无理由放自己走，但却因小禾谷需要照顾，毅然放自己离开，要知道放自己走和放小禾谷走完全是两种意义，可他却义无反顾的做了，如果让他留下来面对全村人的质问，下场可想而知。

　　　　钱宇虽然怕死，可他更看重情义，要是因为他而连累到别人，就算躲过一劫，他的良心也会愧疚不安，所以他看着石头，很认真的道：“石头兄弟，谢谢你的好意，但你不走，我是不会走的。”

　　　　旁边的小禾谷也道：“对，石头大哥，我也不能连累你！”

　　　　石头没想到谷子不听自己的话，这个叫钱宇的家伙也不听，难道你们就这么想死吗？他焦急的直跺脚：“你们哎，那我明天再去找布衣大叔求求情吧，只是他太固执，能不能说动他，只能看运气了。”

　　　　等等

　　　　听到石头的话，钱宇立刻意识到不对，他原以为拿自己和小禾谷祭神是这些村民的一种信仰，现在听石头这么说，又不像那么回事，难道这里面还有什么奥秘？他觉的自己抓住了什么，想了想，他问：“你们到底信不信神啊？”

　　　　石头不明白钱宇为什么这么问：“当然，伟大的神是至高无上的，特别是韵溪水神，村里每年都要拿出大量祭品来祭奠，保佑盐井的盐源源不断，村民无灾无难”

　　　　“那你怎么还能和神讨价还价我的意思是你们不应该很虔诚吗？”

　　　　说到这，石头不由得叹了口气：“村里人的确信奉韵溪水神，只不过很多人没那么盲目，其实只要去过县城的人多多少少都有这样的心态，城里的县太爷、秀才老爷们是不信这个的，我第一次进城时还被他们嘲笑过布衣大叔虽然嘴上不说，但看他的心态也和以前有了不少变化，要知道他原来可是最虔诚的。”

　　　　原来神权并没有想象的那么重，听到这，钱宇心头微松：“既然你们都不太信，那为什么还有那么多忌讳？甚至用活人献祭！如果我没猜错，这种行为放在县城是要杀头的吧？”

　　　　石头点点头：“我在韵溪长大，从小爹娘就对我说韵溪有水神，掌管着这里的一切，我对此一直深信不疑，直到去县城卖了几次盐，见识多了，才有些困惑。只是韵溪盐井神秘异常，县太爷说“子不语怪力乱神”，他老人家还说这其中必定有不为人知的原因，他甚至亲自到盐井上观察，可惜都没有结果。”

　　　　神秘现象？钱宇听到这精神一振，觉得自己找到了整件事的突破口：“什么神秘现象，是不是弄明白后就没事了？快给我说说！”

　　　　石头没好气的看他一眼：“给你说有什么用？这种事连县太爷也没办法，你一个砍柴都能惹祸的傻货，还是多多反思，想想怎么逃过这一劫才是正经！”

　　　　钱宇见自己被鄙视了，不禁有些生气：“我怎么就没用了？术业有专攻懂不懂？柴我砍不好是因为没砍过，要论见识，说出来不怕吓住你，我当年可是号称上知天文地理，下知鸡毛蒜皮，超级无敌白小泽是也！”

　　　　看钱宇说的一套一套的，石头有些怔怔，好半天他才呐呐的问：“白小泽？你不是姓钱吗？怎么又姓白了？”看石头傻乎乎的样子，钱宇无奈的翻翻白眼，连山海经都懂？没文化真可怕啊！

　　　　小禾谷一直在旁边听二人谈话，他和钱宇待的时间长些，知道他偶尔会有些独特的见解，而且听起来还蛮有道理的样子，难道他真能看出点什么，想到这，小禾谷心中不禁生出一丝希望，于是插口道：“石头大哥，这盐井有什么神奇的地方？你快说说，我也想知道！”

　　　　小禾谷的话让钱宇眼前一亮，这小子挺聪明的嘛，想到这里他立刻给对方一个心照不宣的眼神。

　　　　钱宇说的话石头不屑一顾，但小禾谷就不一样了，其实他也知道小禾谷的用意，不同的是，他可不认为钱宇能看出什么：“说就说，我就不信你能比县太爷更聪明！”

第8章　束手无策（）　
想了想，石头道：“韵溪盐井一直都很神秘，最明显的是这两年盐井里出的盐越来越少了。”

　　　　“越来越少？”钱宇奇怪的看着石头。

　　　　石头点点头：“是啊，两年前，韵溪盐井每一百斤水能煮出十来斤盐，而现在却连三四斤都不到”

　　　　石头的话把钱宇吓了一跳：“这么多？”难怪钱宇惊讶，要知道海水的盐度才千分之三，此地离大海十万八千里，又不是大型的盐矿分布区，有一口盐度堪比海水的咸水井，绝对是自然界的奇迹。

　　　　“多？”石头苦笑：“我和锤子两人日夜不停，每天不过煮两百斤水，八斤盐，一斤盐换三斤米，一共才二十四斤，村里靠这口井为生的有六十三人，每人一天连三两米都分不到。”

　　　　听到石头的话，钱宇有些呆住：“六十三人？不会吧，我看在这里干活的好像只有你们三个啊，其他人呢？”

　　　　石头叹了口气，因为韵溪盐井的产盐量直线下降，养不了那么多人，村里旦凡有些力气的都跑出去谋生了，只剩下老人孩子，原本石头和锤子也要出去的，只是盐井上有些重体力劳动离不开他们，才无奈留下来。由于产量有限，煮盐用不了那么多人手，那些老人和孩子只是轮流过来帮忙。

　　　　听到这钱宇简直无语到了极点，怪不得禾穗每天起早贪黑，自己和禾谷却只能喝稀粥，原来有这么一大堆人要养活，不过他并没有打算在这个问题上多说：“韵溪盐井产量减少很正常吧？这玩意和矿井一样，肯定越挖越少，要是越挖越多，那才是见鬼了。你们不会连这都不懂吧？”

　　　　“怎么会？这只是其中一项。”石头道：“韵溪盐井最神秘的，是在煮盐得过程中，得到的盐质量时好时坏，好的盐自然能卖个好价钱，可要是质量不行，就没人要了，不少人吃了这种盐全身发青，最严重的甚至上吐下泻而死。”

　　　　“为了此事，村里不惜花费重金请来一位巫师，这位巫师耗费了大量的法力，才探明韵溪盐井有毒盐是惹怒了韵溪里的水神，他说我们对待水神不够虔诚，想要平息神的怒火，必须用活人祭祀。他还说木能克水，砍柴时必须小心，不要让砍好的柴折断受损，才能阻止毒盐的生成。”

　　　　“此后布衣大叔亲自下令，砍柴严禁随地拖拉。说来也奇怪，从此之后，韵溪盐井已经很少出现盐中毒事件。”

　　　　真的？钱宇的眼睛顿时睁大，难道这世上还真有神仙啊？小禾谷听姐姐说过巫师祭祀的事，今天再次听石头讲，幼小的心灵再次被震撼一把，他看着钱宇，脸上全是害怕：“宇哥儿，咱们冒犯了水神，水神一定很生气，怎么办啊？”

　　　　看到小禾谷苍白的脸色，钱宇很快冷静下来，他很快意识到不对，如果神真的这么灵验，石头是绝不敢站在这里的，还扬言要找布衣讨价还价，要知道对于这些思想愚昧的村民来说，神明的意志就是一切，谁敢冒犯神明，他们会第一个将冒犯者杀死。

　　　　等他问出心中的疑惑，石头苦笑：“是你运气