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此刻，邯郸城内大概只有自己还算得上是绝对清醒！

他听到城外的密林处有布谷鸟声音，精神更是为之一振——这片树林中向来不曾栖息过布谷鸟；等到大片大片的鸟儿腾飞的声音映入耳廓，他更加确信了自己的想法——刘秀大军真的已经到了。

可是事情到了最后竟然出了岔子。就在少傅刚刚决定要引燃篝火的时候，自己身后来了一股凉气，少傅不由得余光一瞥，看到蓬头垢面精神萎靡的杜威当真是吓到。

“大夫，您不是已经睡下了吗，怎么？”

“怎么，我就不能来了？我是实在看不下去了，刘秀大军就在城门之外，我是担心城防事宜有所懈怠，所以才到城楼上来督促一二，怎么少傅是觉得我有些越组代庖了？”少傅捏了一把汗，对杜威察言观色，还好杜威把自己因为惊惧而放大的声音理解成了对他的不满。

“哪里，大夫是千金贵体，我是担心城楼上月黑风高，大夫如若染上风寒，岂不是……岂不是无法替皇上分忧，我不是成了邯郸城黎民百姓的千古罪人？在下实在担待不起。”

“你真是越发会油嘴滑舌了，城防之事要紧，你万万不能懈怠。哎。。。。。。你。。。。。。你这是？”

原来刚才月黑风高，杜威根本就没有注意到自己这堆柴火。“你这是要干什么？”一时间邯郸少傅竟无言以对，没有正当的理由总归不能据实相告，要知道一般人尚可以争取策反，可杜威毕竟王朗的死党，早年受过王朗不少的恩惠呢。

少傅被杜威问得无言以对，惊惧惶恐之下，凭空生出一计：“大夫就在赵王宫，不知。。。。。。不知这城楼上风刮得劲，好几个兄弟都得了风寒，到了深夜更是寒冷异常，情非得已，这才。。。。。”后面的话少傅支支吾吾硬是没有说出口，不过杜威一脸高冷，少傅不敢直视杜威的脸，他借用余光瞥着他的脸，企图从杜威的面部表情探知自己是否已经暴露……

他右臂下意识触碰着藏在袖中的短剑，如果暴露，断没有任何退路可言，只有取了他的首级——不过那时候只怕会惊动赵王宫的侍卫们，一旦如此只怕会是败多胜少……

“点篝火取暖并非不可，可是你刚才也说了，今夜风头劲的很，万一火苗烧到城楼该如何是好。”少傅这才勉强松了一口气，看来杜威并不知晓自己与刘秀的关系。

少傅送走杜威之后，事情才真正出现转机。

邯郸之所以迟迟不下，归根结底是因为王朗巴望巨鹿出兵援助，某日，邯郸之外，刘秀截获巨鹿使者——是前往邯郸城通风报信的。

刘秀得知巨鹿城已被攻下，不禁暗暗生出敬佩之意，原本只是期望铫期等人拖住巨鹿出援之兵，不想两位将军却如此神勇，竟然拿下久攻不下的巨鹿。当时刘秀若有所思，怕是巨鹿的计策，指不定又打什么算盘呢，但后来铫期军中果然派遣军士，道：巨鹿城已下！

刘秀二话不说，放截获之人进城。消息一旦传入邯郸城，城中必然会军心涣散指不定生出什么动乱。

邯郸少傅的指责重在守城之事，可鬼使神差，那日他膀胱隐隐发涨去城下如厕，不料正听见两个军士耳语些什么，少傅识得其中一人——正是前几日从巨鹿而来的使者，这会子又低声絮语，想来定是什么机密之事，且大抵是和邯郸王朗相关。于是细耳听着，冷不丁听见“巨鹿城下”的字眼，整个人的血管都要张开，眼睛瞪得大大得，脸上也失却了血色，立时精神恍惚。

巨鹿城城坚池深；且已经被刘秀部将攻克，现在的邯郸城才是孤城一座，前几日王朗派遣谏议大夫杜威前去刘秀营地谈判，至今没有投诚的迹象，看样子是谈判破裂，两边并没有谈得拢。邯郸城已经是倾颓在即，自己断断不能追随王朗。

杜威下城之后，少傅马上点燃篝火，之后便带领手下心腹士兵扫清城门余孽，这帮余孽是杜威手底下的亲兵，平日里或多或少受过杜威的恩惠，都是一帮死士，听到少傅下令开城门，都纷纷抽出刀剑——先前杜威曾经有言在先，有谁胆敢私开城门，立斩不赦。

城内士兵正打得不可开交，城外突然杀声震天，此时天已近拂晓，烟尘滚滚、旌旗蔽日。

城门本来已被少傅打开，不料杜威突然领兵前来，大喝一声：“邯郸叛贼，你命休矣！”少傅听到杜威声音下意识回头一看，不料一箭正中眉心，邯郸少傅立时毙命。

邯郸城门又被杜威重新掌控，如果得逞，汉军将士还要为此城付出多少将士的亡魂。

当次情形危难之际，祭奠一拍战马，坐下红枣马便一声长嘶，径直向城内奔去，祭遵单刀直入，众人都看傻了眼。邓禹、王霸、冯异也紧随其后助祭遵一臂之力。

城门已经关闭，但却没有落闸，祭遵这时也拍马赶到，他从门缝中探出一枪，正贯中此人胸膛，只听一声哀嚎！

祭遵此时顺势推开城门，邯郸城果然是王朗老巢，城门深重得很，祭遵坐在马上试图将全身的力气贯注在臂膀上好推开城门，可坐下马匹哪里受得了，四蹄不住地打旋，祭遵一手推开城门，一只手持着盾牌挡住士兵的刀剑，右手所持红缨枪早已不知所踪。

隐隐感到右臂发酸，借着空隙余光一瞥，看到箭末的羽翎，又看杜威持弓站在城内，这样方才知晓，原来杜威给自己补了一箭。

他看着杜威脸上的狞笑，那是一种绝望之前的肆无忌惮，不过很快，杜威脸上的得意荡然无存，尽管先前也只约莫一点。

祭奠听到身后“哒哒哒”的马蹄声，更加洗耳听之后，是那种急促繁密到不间断的马蹄声，他嘴角泛起一丝笑意——邯郸城必下无疑。

攻入城门之后，刘秀挥军猛冲，突骑精兵最为骁勇，巷战也颇为奏效。为先锋，他们进城之后见到手持刀枪的王朗兵就是一通砍杀，突骑精兵挥刀力道何其迅猛，连带着盔甲竟然将敌人首级枭下；突骑之后是大队步兵主力，他们人数众多，声势颇为浩荡。

邯郸士兵赶奔无心抵抗就举手投降，丢掉武器蹲在道路两侧——胆敢一步上路有可能立时被突骑兵砍杀毙命。

邯郸士兵之所以未作抵抗，一则听闻明公贤明，善待战俘；二则明公势大，平白厮杀也是无益；三则王朗早已经弃城而逃，士兵已不知为谁而战。

刘秀进城之后，立即令王霸全城搜捕王朗。

王朗天子装束，身着黄袍不及卸下，正骑马背着邯郸城遁逃。群臣已做鸟兽散但身后还有杜威跟从。

他在马上冲着王朗大喊：“王，您这身打扮万万不行！”

王朗嘴硬：“朕身为天子，身着龙袍有何不可？”王朗冷冷答道。

“若刘秀杂碎追及大王，只怕大王性命有失，大王快做决断！”听得杜威这番话，让王朗忍不住打了寒噤。

他边跑马边脱衣，先是那件最惹眼的黄袍，再就是绣着龙纹字样的靴子，脱了个精光。

王霸得知王朗向北逃串——这正符合明公对他的预判：准是想着逃到铜马处，再与铜马联军图谋反扑。

王朗与谏议大夫杜威正夺命逃串，此时正是逆风，但却清楚听见一声狂喝：“算命先生哪里走！”王朗反顾，正是刘秀手下大将王霸。只听自己耳边“忽”地一声，一支箭从自己耳垂部掠过。

“快去给我拦住他！”王朗用命令的口吻向着杜威吼道。

“他是王霸，莫说一个杜威，便是是个杜威也奈何不得他。”杜威这句话刚说完，一杆长枪就从他背后穿透胸膛，然后径直后仰栽倒在地。

王朗称帝之后在邯郸赵王宫内养尊处优习惯了，因此不仅疏于马上功夫，而且体态也变的渐次丰腴，这会儿身下的马匹渐渐不止，速度慢下来，王霸瞄准机会，一个迂回便赶在王朗面前！

他横刀立马，眼神中透着一股子杀气！

“阁下正是王霸将军吧，你我同宗同族，何必为外姓伤了自家兄弟的性命！我这里有的是钱，如果将军能够高抬贵手放我一马，我绝不再兴风作浪，从此隐姓埋名，归隐江湖。”王朗见已经逃脱不掉，干脆摆出一副无所忌惮的样子央求王霸。

“呸，王朗小儿，你不是口口声声宣称自己是汉成帝之子，怎么这会儿倒是攀起我王家的亲旧了，本将军出发前早已经立下军令状，必定取下你首级！”王朗本来还想在说什么，却见一杆银枪已经抵在自己眉心，而且丝毫没有犹豫。

王朗感觉头有些沉，一瞬间没有了感觉！

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第七十四章　萧王受谏拒更始

王朗身死人手，刘秀占据邯郸，收编邯郸部队，已经基本肃清王朗的势力，原来人心浮动的河北郡县望风而从……

刘秀获胜的消息很快传到长安，引起更始群臣的争议。

宜城王王风出班奏道：“大司马在河北击溃王朗，平定河北乱局，理当奖赏，但是臣听闻大司马手下兵将在河北多出言不逊，相互之间只知有大司马，却不知有当今陛下，臣恐怕大司马受小人蒙蔽，萌生出叛逆之心，故请陛下早作准备！”

御史大夫黄全素来谄媚王风，附和道：“当初大司徒蓄意谋反，陛下无奈痛心诛除，彼时，刘秀无力干涉，只能委曲求全，但今非昔比，大司马如今已是拥兵十余万，更有幽州突骑兵，可谓雄兵在握，如若小人趋炎附势，有意离间与陛下关系，大司马难免不生叛逆之心。”

刘玄虽然听得有些迷糊，但王风、黄全两人的意思确实听得分外明白，他只是有一搭没一搭回避着——若是再派遣兵将出征河北，长安谁来拱卫？如今赤眉壮大拥兵百万，一旦长安有失，自己性命难保。

“依你看，该如何早作准备？两位爱卿倒是预筹个防止的法子！”

“这。。。。。。”黄全、王风两人相互对视一眼，想到关中地区几乎已无可战之兵，巧妇难为无米之炊，一时语塞。

“臣有计！”在未央宫殿侧的李轶此时发言。“大司马在河北征战劳苦功高、人心威服，陛下必得封赏，不如加封大司马王爵之位，征召其回长安任职，然后将其兵权下放！“李轶平日里与黄权、王风并不和善，这会儿更是群臣倒是在对待刘秀的问题上形成了共识，令两人颇为惊异。李轶此计不必发长安精兵，因此得到刘玄大力推崇。

“哪位卿家愿意代朕召见大司马？”殿下顿时一片交友接耳，并无人敢应。倒是李轶再次指点刘玄。

“北渡河北宣达圣上之意不能随便了事，依照小臣愚见，应该派遣一位在朝中有分量的大臣，这样才显示出圣上对大司马的重视。可是在座的诸位卿家，王风将军一向与大司马交恶；臣下与大司马也是面和心不合，背地里早就生出间隙。唯有御史大夫黄全大人能够担此重任！”

这会子，御史大夫黄全才如梦方醒——李轶早就打定了主意征调自己出长安。更始刘玄先是受王风等人的控制，紧接着后起之秀李轶也跃跃欲试，并逐渐排挤王风。这些天，李轶总在更始面前弹劾王风，偏偏总是毁在御史大夫的手中，李轶的谋略自己看得分明，他明明是想要翦除王风的羽翼——皇上与自己虽然不是过从甚密可是却敬重他的好学问，对他可谓是言听计从，有自己在身边，李轶断断奈何不得王风！

这招可是凶狠至极。

刘秀驻军邯郸，在邯郸赵王宫中厚赏三军。

“长安御史大夫领旨到！”此时邯郸城楼上传来消息。

刘秀心中“咣当”一下，手中的酒器猛地被摔在案牍上，众位将士听说长安来使，晓得更始与刘秀的渊源，眼中也充满敌意。

“御史大人来的正是时候，末将已经备好酒宴，快快入席权当是为大人接风洗尘。”黄全熟读四书五经，但身上并无一般文人的迂腐，哪句是官话，哪句是掏心窝子的肺腑之言，他明白得很。

“圣上旨意，还是宣召完毕再饮酒不迟，免得喝酒误事！”黄全看到席间有些将士将手放在腰间，着摆了明实在恐吓自己，可他并不见得有多恐慌——这里虽是明公的营地，但有圣旨在亮他们不敢将他怎样。

“大司马刘秀持节北渡，披荆斩棘，驿路攻破广阿、信都、巨鹿，稳定邯郸，劳苦功高，自不待言。其所率兵将亦骁勇善战，朕特遣御史黄全前往河北慰劳。召封刘秀为萧王，其余有功将士亦有重赏。念及大司马常年浴血沙场、奔波疲乏，令其罢兵，与有功将士一道还朝休养，罢文秀舞，善莫大焉。另谴蔡充为渔阳太守、韦顺位上谷太守、苗曾为幽州牧。钦此！”

待黄全宣读毕，王霸、祭遵早已面红耳赤，牙齿格格作响，手腕处关节也发出“啪啪”的清脆声音，刘秀还以颜色，两人会意之后才没有发作。

刘秀领旨后，御史黄全才真正松了口气：人人都道，说什么大司马狡诈无比，看来定是朝中那些老朽妄自揣测罢。在圣旨面前，凭他怎样机敏，免不了将河北军政大权交出。

这场酒席，刘秀喝得并不畅快，可是他不敢暴露半分，只有在黄全端起酒杯将酒一饮而进时，自己的眼中才会略微闪出凶光。虽然自己领受圣旨，可是究竟怎样，还是要仔细思量思思量。

酒席宴间，冯异悄悄走出，邓禹、耿合也跟着悄悄走出。

“明公此举欠妥啊！”邓禹首先发言，早在长安求学期间，刘秀就频出惊人言论，直言复兴汉室，现在更始迂腐，顺从更是群臣绝非是明公本意。

“明公难道忘记了当初大司徒的下场，当初河北凶险，长安朝廷无一人敢应诏，是明公单车巡视河北，这才使得河北局势趋于稳定。现在河北王朗平定，更始妄想凭借一纸诏书让明公将河北拱手让人，当真是痴心妄想。怎奈明公居然应允，不小的明公做的怎样打算。”耿纯满腔愤懑。

“依我所见明公正处在两难之间，咱们要好言相劝才行，断不能让明公再入河北！”

“对，我这就去劝明公。”此时酒席宴间刘秀、黄全已经是烂醉如泥，他们趴在案牍上，衣袖都沾染了酒水。

“来人，将御史大夫黄全送房间休息！”冯异命两小厮道。

之后，邓禹就对已经醉倒的刘秀说道：“大司马与邓禹曾同在长安求学，彼此知根知底，大司马刚才虽然与黄全推杯换盏，可是下酒之时眉宇之间竟有一丝怨气难以舒展。”这席话刚毕，刘秀就从案牍上起身肃立，是的，邓禹变得比长安求学之时还要聪明，自己的一举一动都逃不过他那双锐利的眼睛。

刘秀根本没有醉倒，事实上他也醉不倒，长安更始征召已至，是去是留不仅关乎自己在河北打下的基业，弄不好是要丢了性命，这样继续自己决断的大事面前，他怎么可能安心吃酒……

“长安方面命黄全前来征召明公，明公果真要应召还朝吗？”耿弇的话里面有试探的意味——直呼黄全名讳在官场绝对大忌。他的心头略微泛起一丝反感，没有说话。“眼下天下未定，臣请明公应允臣回上谷调遣兵马。”

“眼下汉室复兴、河北平定，耿将军为何说‘天下未定’，还要遣上谷骑兵？”刘秀装作惊讶的文问，语气缓慢可是神情坚定。

“眼下更始朝廷贪腐成风，群臣到长安后不思图稳定局势，反而日日在长安长乐宫中淫乐，百姓翘首以盼的汉室天下竟成了这副摸样，人们反而怀念起王莽当政的时候；而明公出巡河北之后，惩治贪官污吏，归正地方，河北百姓莫不仰仗明公恩德，可谓众望所归。明公词句才是大汉子孙应有的作为，依臣所见，明公应当举旗自立，与长安分庭抗礼！”

“卿失言，我斩卿！”刘秀怒喝道，一股浓烈之气冲出刘秀丹田。这些话像是鞭子一样劈头抽在他脸上，他万万没有想到刘秀会出言责让，不过继而就稳定下来——她想起冯异的论断，这才定下心来。

“耿弇与明公情同父子，所以才敢披赤胆忠心劝谏明公，明公若是想除去耿弇，耿弇自然毫无怨言！”他一番言论字字戳中刘秀要害，使得刘秀开怀大笑：“玩笑而已，将军不必在意！”耿弇这才松了一口气。

事实上，不论耿弇如何失言，刘秀是断断不敢杀他，不仅因为耿弇是随从自己征战河北平定王朗的宿将，没有足够理由诛除之，很难令众人信服；再者耿合是上谷耿况之子，除掉耿弇就等于是为自己树立劲敌。

也正因此，耿弇才是第一个劝谏刘秀的人。

谈话的最后，刘秀婉言询问：“这番话可向他人提起过！”

耿弇会意到：“没有！”刘秀于是放下心来。询问道：“眼下形势当如何是好，耿弇道：“首先应该拔除河北的更始鹰犬，然后向北攻占铜马、高湖、重连等部，使河北尽为将军所得，然后坐观更始与赤眉征伐并寻机攻占长安！”耿弇口齿平平，这番话却极为流利，显然已经琢磨良久。

“好，就依此计！”

刘秀随后征召邓禹等人前来商议河北局势问题，等到一切完毕之时已经到了凌晨时分。刘秀便遣冯异将黄全引来。

冯异搅扰了黄全的美�