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�又联想到刚才王一山的话，心中不禁对王郎的身份产生深深的怀疑。至于上谷，太守不必担心，小人有一同窗好友名曰寇恂，深得耿况的信任，上星期我已经得到飞鸽传书，耿况已经派自己的儿子前往长安拜谒更始，如果太守派小人出征上谷，保证马到成功！”

“好！”彭宠还没有说完，就已经被其部将盖延硬生生打断，不过吴汉还是能从彭宠的只言片语中猜测出他已经同意自己出使上谷，心中一阵窃喜。

“上谷太守特使前来拜谒！”盖延低声絮语。

“请！”一个字铿锵有力。

“寇恂兄弟！你怎么来了？”吴汉发现来者正是自己的宿日好友寇恂，猛然一惊。

“原来是吴汉兄弟！没有想到吧，我奉上谷太守耿况之命前来拜谒彭太守！”寇恂只顾与自己昔日的同窗好友叙旧，很长时间之后才意识到自己此行是来拜谒彭宠的，慌忙正色道：“小人失态了，还请太守不要怪罪。”

“无妨无妨。”尽管彭宠并没有怪罪，但吴汉和寇恂从彭宠的语气里还是听出了些许不满。

“我此行前来正是奉上谷太守耿况之命，与太守共同商议练兵之事。渔阳、上谷素为天下精兵所出之地，所战则无不胜，所攻则无不克，如能同心协力共击王郎，则大事可成。”

寇恂激昂地说道。当年耿况正式被自己的这种气势所感染才对自己言听计从，允许自己动身前往渔阳。

“那如果兵马归你统辖，你将如何部署？”寇恂明白这是彭宠在试探自己，如果自己不能够拿出有效的作战计划，彭宠即便是有心归附刘秀也是会有所顾忌。

“如果太守同意联兵抗击王郎，就由数千骑军南攻鲜县；与此同时我返回上谷向耿况复命，上谷即派遣长史景丹、耿合挥兵南下与数千渔阳骑兵会师，然后齐心协力攻占王郎城池涿郡、中山、巨鹿、清河、河间等地，最后兵临广阿，听候大司马刘公的调遣。”寇恂的一番话是整个作战部署呈现在彭宠面前，少时彭宠也是一位溃围三军的将领，理解寇恂的作战部署很有分量，几乎是无懈可击。

“好，看来将军很懂得用兵之道。吴汉、盖延、王梁听命，令你等三人率领三千骑兵出征鲜县。”

于是上谷、渔阳分别派遣兵马出击王郎，两方人马在鲜县会合，渔阳兵马由吴汉、盖延、王郎统辖，上谷兵马则由寇恂、景丹、耿合分兵统帅。

数日之后，渔阳、上谷联军即攻克涿郡、河间、中山、巨鹿等郡国的二十二县，击杀王郎大将、九卿、校尉以下四百余人，斩首三千余众，一时间，两郡威震河北……

兵临广阿。广阿城里面大街小巷都是一片荒芜，老幼之间相互搀扶，稍有的一些壮年也都是伤痕累累，他们往往都是神情疲惫，用沾满泥垢的手指抚去头发里面夹杂的雪粒。众将领看到这令人心折的一幕，心中不由得失一番感慨。又忽见前方车骑甚众，旌旗飘扬，吴汉勒马向路人问前方是何路兵马。老者弯腰驼背又几日没有食物果腹，口齿不清道：“是大司马刘公。”

话说刘秀正在广阿城中部署兵马，准备迎击王郎，忽然见城楼上一阵喧嚣，刘秀大怒，急忙令王霸去城楼上严肃军纪，却见城下大军压境，大军中骑兵占据多数，一个个雄赳赳眉宇之间都透着英气。

王霸看来者表情轻松眼神中并无杀气，旌旗中并无邯郸王郎的标志，所以断定不是邯郸的人马，王霸于是高声喝问城下兵马来自何处？

城下吴汉听到喝问，正要答道：“渔阳、上谷兵，为刘公。”却不料话未出口就已经被寇恂拦住，寇恂细声对吴汉：“城头上果真是大司马？你就不怕有人打着刘公的旗号招揽人心。现在人心思汗，各路人马就连王郎都是打着刘氏的旗帜蠢蠢欲动，依我看还是小心为妙。”

吴汉细细想想，略微觉得有所不妥，终究小心谨慎为妙。

这多半是因为王霸长相粗野，吴汉一眼就看出此人是内心暴戾、心有不端之人，心想刘秀身边断不会有这种人。

于是转口答道：“上谷兵，可否请刘公一见？！”彼时虽然渔阳、上谷兵马虽然与对王郎大肆征伐，可是并没有公然倒向刘秀，吴汉只声称自己是上谷兵马也是为了避免招惹与刘秀为敌的其他势力。

王霸：“大司马刘公就在城中，你等且在此等候，我这就着人去通秉。”

“禀告大司马，门外有人领数千骑兵自称是渔阳、上谷兵马，还要大司马亲自迎接！”底下人说道。

“不过我看领头几个都是陌生面孔，不像是渔阳、上谷兵马，大司马万万不能轻易露面。一旦将军露面，若这帮人马是心怀不轨之人，必然会全力攻城，广阿城城小力弱、孤城难守，将军必定会有性命之忧呐。”

“瞻前顾后，岂能是大丈夫所为？走，领我前去一探究竟。”大司马遂到城门上，远远向下望去，下面黑压压一片黑色的是盔甲、白色的是战马，红色的是尚未洗涤尽的血污，刺眼的阳光投射在兵器上面漏出令人胆寒的白光，刘秀随口称赞：“果真是训练有素，当真是渔阳、上谷的骑兵，光看军容就已经令人肃然起敬。”

吴汉看到城头上出现一身着红色战袍的男子，一干将领分别立在左右两面，遂来断定此人来头不小，但是吴汉并没有见过刘秀因此不敢断定此人身份，于是细声询问盖延、王梁，两人连连摇头。

正在吴汉无计可施之时，耿况之子耿弇站出来。

“原来是耿弇？！”刘秀又惊又喜，王霸等人直以为耿弇已经弃刘公而去，自己虽然不以为然，可是也满心觉得耿合已经鲜城突围之时已经被乱刀砍死。耿弇在自己最深陷困境的时候不离不弃，现在自己在河北刚刚开始站稳脚跟，耿弇竟然死而复生，恐怕无人能够理解。这……就等于在自己与渔阳、上谷的联络中增加了一根纽带。

王郎屡次扬言渔阳、上谷兵马已经归顺于自己，称二郡将士已自己为自己讨伐逆贼；刘秀为了与之对抗，也作出针锋相对宣传，孰料两郡将士果真为自己而来。

原来上次鲜城突围，刘秀等人被鲜城兵马一路追奔二十余里，为了引开追兵，耿弇故意脱离队伍分散敌人兵力，这也是后来刘秀能够安全逃出鲜城的重要原因之一。

第七十章　景丹突骑救文叔

刘秀得知耿弇先前的经历，不由得心生感慨，有得知众位将领已经替自己攻城拔寨，心下的感受自然是无以言喻。于是刘秀立即欢迎大军进程，慰劳将士。

刘秀当即任命景丹、寇恂、耿合、吴汉、盖延、王梁六人为六将军，领兵照旧；又拜耿况、彭宠为大将军，与景丹、盖延四人皆封为列侯……

此时，刘秀手下已经是兵多将广，能人谋士林立，较之王郎已经是丝毫不落下风。

最早跟随刘秀的南阳籍将帅：李通、邓晨、邓禹、任光、朱佑、贾复、陈俊。

颖川五将：冯异、王霸、超期、臧宫、祭遵。

渔阳、上谷六将：吴汉、盖延、王梁、寇恂、景丹、耿合。

在攻占广阿之前，刘秀已经分兵攻下曲阳、卢奴、新市、真定、元氏、防子等地，随后又袭杀王郎将李挥，在柏人大破王郎将李育的部队；渔阳、上谷骑兵也已经攻占涿郡、中山、巨鹿、清河、河间等二十二县；更始帝刘玄也已派遣谢躬令数万精兵与刘秀会合共击王郎。

刘秀兵强马壮，而王郎在与刘秀的争锋中渐渐显示出颓势。刘秀率领大军进击到巨鹿周边，攻占其周边城邑，又有增援数万兵马与先前攻城拔寨兵马及新近招募得兵士合兵一处，共计十万大军包围巨鹿城，胜算大为增加……

巨鹿城虽然是一座孤城，通往城内的运粮道路也早已经被刘秀所部截断，但是巨鹿城毫无混乱的迹象。刘秀十万汉军接连围攻巨鹿城长达一月有余，却仍然无法攻克巨鹿城。

勇将铫期率领部分悍勇，身先士卒，手刃五十余人……

刘秀在城下密林处观战，看到攻城的云梯不断搭上巨鹿城的城墙，然而大部分将士还没有冲上，云梯就被掀翻，或者滚烫的开水，粗重的圆木、还有难以格挡得暗箭击中，最后都应声而落，大刀督战队砍杀后退官兵。

勇将铫期率领数百悍勇身先士卒，可是巨鹿城墙高大坚固，城内兵员、粮食充足，巨鹿城的防守有序、流畅，刘秀兵马强攻巨鹿终究是难以奏效……

就在这时，耿纯向刘秀献上一计：久围巨鹿，士卒疲惫，虽屠其城，邯郸犹存，不如以精锐击之，若王郎已诛，则巨鹿不战自服。刘秀听罢觉得不妥，耿纯的这一计策实在没有什么高明可言，自己当初准备围攻巨鹿时就下定决心一定拿下此城，给邯郸王郎以极大震慑。如此才大举发兵，将周边所下城邑之兵马调来围攻巨鹿，导致周边空虚。如果听信耿纯之策，就等于自己冒险一搏——邯郸城虽然不如巨鹿城高池深，但是哪里是王莽称帝之所，也必定是精兵强将荟萃之地。

自己若当真倾尽全力出击王郎老巢，一旦不能攻占邯郸城，王郎势必会大举反扑，其他地盘兵力空虚，一旦王郎势力进行反扑，先前收复的失地极有可能被王郎重新占据，那么先前的种种努力即将化为泡影……

在战局风云突变之际，同刘秀一样紧张的还有先前河北称帝的王郎，他深知自己同刘秀的不同，因此这场战役对于自己，有着更为深重的意义。刘秀一旦败北，极有可能南下长安，向更始皇帝刘玄请求援兵与自己再战；可是自己一旦落败，刘秀必定会赶尽杀绝决不留还手的余地，因此自己不能败，也败不起！

可是刘秀十万大军已经死死围住巨鹿城，虽然巨鹿城城高池深一时间难以攻下，可一旦刘秀下定决心不惜代价拿下巨鹿，那么巨鹿的失陷不过是时间早晚的问题而已。巨鹿周边城邑已经被刘秀接连攻下，一旦此城失陷，自己反攻无望，这对于自己争雄河北无疑是一大掣肘。

张参是王郎身边谋士，在投靠王郎之前也是河北大姓，据说王莽当政之时大力扩充太学，张参还一度被选为太学学生赴长安读书，按理说，刘秀和张参还算得上是半个同门师兄弟。

刘秀的这位同门师兄给王郎出谋划策，建议王郎采用围魏救赵之策，挥兵北上直逼信都。

“我与信都大姓马宠颇有私交，得知马宠不满刘秀已久，日夜期盼皇上前去平定信都乱局，如果应允，它必会打开城门，迎接皇上，这样信都不战而得，此地是刘秀四方征伐的发兵之地，必然会有很多将领的家眷，如果得到信都，就等于将钢刀架在他们亲人的脖子上。”

“你是说，让我们以此威胁刘秀？”王郎虽然嘴上心存疑问可表情上已经绽露出欣悦的神情。

“如果此战顺利，即便是另刘秀有心与您抗衡，想必也会将士离心！”

正当刘秀致力于攻打巨鹿时，从信都来了快马，为首的是任光的亲信，他直言：“信都被王郎攻下！”刘秀听罢任光汇报，心下就心惊肉跳：“这，信都城安排妥当，先前王郎派遣几次攻伐都没能得逞，这次为何这般神不知鬼不觉。”

任光：“这次王郎不同以前，是信都城内出了岔子，信都大姓马宠打开了信都城门！”末了，任光变换了语气，狠狠自责道：“都怪我任光瞎了眼，想当日我任光追随大司马之时，他百般献媚，我才允许他参与信都得城防之事。”信都城要抗衡王郎必然要发挥全城之力，马宠这种信都大姓才被允许招兵买马用来参与城防。

刘秀：“信都虽然失陷，但毕竟只是一座城池而已，本来不足令我这般挂怀，只是信都城内有众位将士的家眷，一旦城池被攻陷，这些家小落在王郎的手中就等于钢刀架在脖子上。

信都城已被王郎所占据，一干人等的家小落到王郎手中！

正在刘秀极力想攻克巨鹿之时，王郎率领兵马前来增援巨鹿城，人数有数万之巨，刘秀针锋相对也率领部分兵马前去迎击王郎。

巨鹿城久攻不下，铫期浴血拼杀，身中二十余创，额头也未能幸免，头裹纱布仍然奋勇冲杀；此时，王郎也率领数万兵马前来增援巨鹿，刘秀在河北的征伐又陷入困境。

旌旗蔽野，杀声震天。

张参不愧是绝好的排兵布阵的好手，在刘秀所部面前摆下口袋阵，刘秀军中有耿弇懂得阵法，可他正参与围攻巨鹿无暇顾及王郎，此时也并未在刘秀阵中，刘秀于是照准王郎中锋猛冲猛打，但是却被王朗左右两翼骑兵迅速包抄过来讲刘秀死死围困阵中……

刘秀本来并不惧怕口袋阵——在昆阳之战中，王邑、王寻也曾摆过口袋阵，四十万大军兵合一处将刘秀死死困在阵中，刘秀里应外合将其一举冲散，四十万大军葬身原野，白骨累累；可如今王郎的阵法似铁桶一般，任凭自己怎样冲杀都无济于事。

刘秀指挥中军与王郎的步兵拼杀，左右两翼虽然尽力支撑但奈何王郎兵力强大又占据地形优势，王霸、祭遵分别是刘秀的副将，都是一等一的猛将，可奈何张参阵法精妙，变换得当，就像一条缚天的锁链，将刘秀众将死死缚住。

刘秀左臂中箭，王霸身负十余创，祭遵更是一度坠落下马，落得满身鲜血，刘秀之兵已经使出全力，奈何毫无还手之力，当刘秀已经竭蹶股肱之力的时候，张参的冲击才刚刚开始，只见她率领小股骑兵左奔右突，很快搅乱刘秀三军，左右两翼很快脱离刘秀中军……

两军对峙之际，阵形一乱就等于给敌人发起冲击的机会。

正在此危急关头，忽然从远山处传来阵阵喊杀声，尽管此时雾色苍茫，可一杆写有“景”字字样的大旗依然清晰可辨，刘秀认出了——这正是景丹的突骑军。

只见这支突骑清一色的银灰色铠甲，左右手分别持骆驼弯刀，这弯刀长短不一，短的有一臂长，长的竟接近一仗，腰挂强弓，后背箭袋，靴子里面暗藏两柄短刀（这是预备滚落马下与敌人进行近身肉搏的）；铠甲方面也做到了极致，银灰色铠甲极其能够抵御刀枪利器的切割，而且足够细软丝毫不厚重，一看就知道是经过几度淬火精心锻造而成。这铠甲向下一直延伸到脚踝向上则一直抵达锁骨处，头盔将头骨紧紧包裹，下巴与鼻梁、眉宇间都盖上一层厚厚的牛皮，这样就使得盔甲与骑兵融为一体。

刘秀远远望见这身骑兵装束，不由得新生感慨——渔阳、上谷素为天下精兵所出之地，两郡物产富饶，才得以装备如此精良的突骑。

景丹所率骑兵约有千余，分属左右两翼，左翼由景丹偏将带领率少数部队佯攻张参左面，吸引其主力，间接分担刘秀军压力，右翼则有景丹亲自带领朝张参正前方掩杀过去。

此时，王郎张参部外有景丹所率千余突骑，人数虽少可战斗力及其强悍，而且一身铠甲包裹的突骑战士，刀枪不入，这对张参部士兵造成极大心理震慑；内有尚未完全歼灭的刘秀所部，尽管其左右两翼已经完全脱离中军，可实质性的歼灭战仍没有正式打响……

刘秀部缠住大部分敌人，使其基本丧失机动性。

景丹军刚刚与王郎军短兵相接，后者就显现出颓势，张参为了制止正在引退的趋势，亲手格杀两名后退官兵，尽管如此，大势难以扭转。

张参此人善于排兵布阵，绝不是泛泛之辈，此次挫败其原因就在于景丹大军的不意突至，外加适逢大雾天气，张参根本没有做好准备。

景丹大军掩杀至王郎军近前，后队突骑突然使用强攻硬弩，一时万箭齐发，王郎军前锋没有丝毫防备纷纷中箭，前军被歼全军士顿时锐气尽失，失去了和景丹军决死一战的斗志。

景丹指挥两郡铁骑迅猛冲杀，王郎部将张参指挥所属官兵稍稍后退，不料景丹所部迅速跟进一直死死压住，张参步兵数量大大多于景丹，可队形被冲垮，威力不得施展值得，因此陷于被动，只得一退再退……

刘秀应景丹之势而动，主要任务是冲乱其队形，使其首尾不得相顾，以此配合突骑兵进行冲杀。此时，突骑兵的灵活、机动的优势得以显现出来，列阵冲杀如入无人之境，刘秀不由得赞叹：“吾闻天下精兵，今乃见其战，乐可言邪！”

自以为见到突骑威力的刘秀其实赞叹过早了，直到张参收兵奔逃时，他才看到传说中的突骑绝非虚言，武装到牙齿的突骑兵挥舞长短骆驼弯刀，追击着前方奔逃的张参士兵，一旦追上前者，便从背后砍杀士兵，其刀法娴熟、凶狠，即便张参部士兵身着铠甲也始终无法抵挡弯刀的威力。即便是同样制式的刀具，骑兵使出的力道较之步兵要大得多，这是因为骑兵的速度优势会集中力量于刀刃。

此役，景丹指挥骑兵追奔二十余里，张参副将被杀，其本人也身负一箭，披十余创，数万大军半数以上被歼灭、击溃，仅有少量士兵逃入山林、沼泽中，由于骑兵在山地、沼泽、密林中难以发挥威力，景丹随即指挥大军后撤。

第七十一章　邯郸王朗败局定

景丹与刘秀与张参激战的同时，巨鹿城之下的战斗也在激烈地进行着。