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后来，王风就企图树立军中树立首领的地位，只是王匡的军事能力有限，论带兵打仗，王风不如自己；论及勇武生猛，王风则远不如刘稷；再论智谋，王风远逊于刘秀以及申屠建。

刘演觉得刚才王风分明是有更多的话想要说，而且他刚才想要说出一个名字，但是却好像突然想到什么，那名字便没有说出口，刘演心中断定，王风口中的李姓男子一定是与王风关系较为紧密的，即使不能说身居高位但是在反莽连军中也应该有一定地位——这个王风，平日里总是傲气凌人，能让王匡在酒醉之后还挂念在新的一定不会是无名小辈。但是刘演细细思量，自己的帐下姓李的将领虽然有——李通李轶轶，但是这两人平日里都是自己的亲弟弟刘秀发掘的，论及交情，李通兄弟无论如何都不能帮着王风来打压自己。

兴许是自己听错了。。。。。。刘演忍不住这样想！

第四十一章　王风假意释前嫌

刘秀一脸自然，脸上并没有露出不平之色——就像是王风的那件事情与自己不无半点关系。

稍稍过了一段时间，刘秀安抚众人尤其是刘稷，刘演在一旁看得明白，刘秀表面上安抚刘稷，其实主要碍于绿林军的各位将领。

等到众人都平静下来，刘稷已经将自己手中的剑收回剑鞘的时候，申屠建也觉得是时候展现一下自己的存在感，因此就拱手对着刘秀和刘演说：“刚才那件事情，确实是王风将军说的错，怪就怪王风将军不胜酒力，又是酒后失言，等明日有空我与各位兄弟一定特地劝说王风，也好来与刘秀、刘稷兄弟赔个不是。”

申屠建不愧是绿林军中的头等聪明人，不用任何人点拨就能够完全将王风的行为完全归结于“王将军不胜酒力”之类的搪塞之言。

刘秀知道申屠建刺眼的真实用意——不知道申屠建当自己年幼无知，还是以为自己真的喝醉了？

这样简单的把戏自己怎么能够看不出来，真是可笑，刘秀心里暗想。

刘秀打了个哈哈：“早先就听说，王风将军酒量惊人，这回子怎么就能这么轻易就被人灌醉，不会是王风将军对我和哥哥有什么意见吧，那我到该好好检讨。”

刘秀这句话并不符合自己“严于律己，宽以待人”的作风，反倒是显得咄咄逼人，其实他心里心里还是希望申屠建能够多多明白自己的心思——并不是看不出，只是不愿意事情闹大。

申屠建满以为刚才王风并没有对刘秀造成伤害，依照刘秀软弱的性子，再加上自己一番诚信的谦言，刘秀就会既往不咎了吧。

但是听到刘秀的话语中分明是有继续追究下去的意思，一时间倒也不知带说什么话好，满腹的积怨说不出来，申屠建再次成为夹在南阳刘汉军和绿林军之间苟且生存的蝼蚁。

看到申屠建支支吾吾的说不出话来而且面露难色，刘秀心中想，此人大概已经知道自己这些话的分量，心下倒也不想因为这件事情闹得双方不好收场，因此换了一种温和的口气，拍拍申屠建的肩膀就说：“申屠军事切莫当真，文叔老弟只不过说了句戏言，千万别往心里去。”

申屠建听罢，稍稍松了一口气。想着刘秀打了哈哈，说：“不不不。。。。。。将军说的是，将军说的是，本军师定不会往心里去！”

说完，兴许是觉得有些尴尬，因此只管将四座的酒壶中没有喝完的收到自己做前，自斟自饮，满满一大杯，一仰头，咕咚咕咚就灌进自己的喉咙中，那就是索然无味，申屠建再也呆不下去了。

眼前的刘秀怎会如此精于世故，以至于自己一举一动，都能够被眼前长相标致的他所看透，和这样的对手在一起，不免感到心情压抑，就像暴雨来临之前的老年人，有一种喘不过气的感觉。刘秀陪着申屠建喝了几杯之后，就感觉自己有些不对劲，为了避免自己出现像王风的那种情况，于是选择告辞。。。。。。

绿林各将看到申屠建已经撤出，又觉得已经时辰不早，明日一早还有重要的军事活动，因此都赶紧随着申屠建顺势辞去。

等到众人纷纷走出，且过了片刻，刘稷自帐门向外探看，发现人已经走远，这才放心说起话来。

刘稷对着刘演：“刚才王风对着刘秀兄弟的剑好生猛，那种力度绝对是动了杀机，刚才若不是哥哥拦着，我一定当场就将王风的狗头剁了去。。。。。。”

刘演并没有马上回答，只是心中若有所思。。。。。。

片刻，刘演发话：“刘稷你总是太过鲁莽，凭着王风的本事，刘忠、刘孝、刘嘉哪一个不是王风的对手，何须你亲自动手。关键是事情根本没有那么简单。说完还重重地叹了一口气，这声叹气就像是在责怪刘稷的鲁莽，又像是在感叹刘秀遭到王风的暗剑。。。。。。

刘秀倒是在这时候显示出自己的大度，附和着这刘演的话说：“哥哥说的是，若是简简单单一个王风的话，我自己就能摆平，又何劳各位兄弟动手。”

刘稷听了刘秀的话也就不再说什么，平日里的刘稷虽然凶残暴虐鲁莽但是却及其能够听得紧刘秀的话。

等着吧，这样的争端日后怕是少不了，刘秀心里暗自思忖着。

。。。。。。

那日里，刘秀明明知道那一剑是王凤有意为之，但是却没有计较，因为刘秀心里明白得很，王莽军现在只是暂时退却，用不了多长时间，王莽就会将自己在长安地区绞杀赤眉军的主力调往南阳，现在正是与王凤等人进行通力合作的时候，如果刘秀因此按捺不住，与王凤反目，那么受伤的只能是自己。

到了第二天，刘秀正在城楼之上进行巡视，他站在城墙的内侧，看到城内宽阔的道路上面倒满了饿死的流民的死尸，有不满岁的婴儿，还有年迈的老妇人将头埋在婴儿的脖子下面哭泣，无数饿得已经瘦骨嶙峋的老年人，街上到处都是不懂事的婴儿哭闹的声音，这其中夹杂了简短的男人有气无力的咒骂。。。。。。

几乎所有的人脸上都是紧锁着眉头，刘秀看到眼前的这一幕，心中自认识百感交集，刘演和刘秀一样痛恨王莽王莽，不过这种恨意只是因为王莽夺走了本该属于刘家的天下，归根结底只是忌恨王莽的僭越。

但是刘秀则不然，刘秀恨王莽，更多的是自己对黎民苍生在王莽统治之下受尽苦难的感怀，心中更多的是站在社会下层的角度上对王莽的谋权篡位进行口诛笔伐。

正当刘秀看得入神的时候，刘秀感觉自己的肩膀被人轻轻拍了下，这方才缓过神来，原来是王凤。刘秀没想到王凤的酒消得这样快，只单单以为王凤昨天喝得烂醉如泥，今天保不准要睡到太阳落山才成。

他尽管有些惊讶，但是自己一向内敛的性格告告诉自己，在王凤这样是敌是友难以界定的情况之下，刘秀很会为叮嘱自己的情绪，以使王凤察觉不出自己的心迹。

刘秀只是当作王凤也是同自己一样在城楼上巡视的，只想着问候上两句，但是刘秀显然错了，因为王凤是专门给自己道歉来的。

王风是地道的绿林出身，真正的草莽汉子，即使心中服软也不会示弱于人，刘秀根本想不到他能说什么软化。。。。。。

第四十二章　刘秀话中藏玄机

王凤：“昨天夜里，中军帐前，一时高兴酒喝的就有些多了，醒来时才听申屠军师说我曾经办过这等。。。。。这等。。。。。。。糊涂事，还险些伤到刘秀兄弟，我只当是申屠建军事同我开玩笑，没想众人都说事情是真的，因此内心极其愧疚，这才来向刘秀兄弟道歉来了，还请兄弟多多见谅。。。。。。”

刘秀是个聪明人，自然知道“那等糊涂事情”指的是什么，但是万万没有想到，王凤的性子能够主动来给自己道歉，尽管自己是个受害者，但是在王凤的一番看似充满悔恨之意的谦言中突然有一种受宠若惊的感觉。

刘秀唯恐怠慢了他们，赶忙摆摆手，对着王凤说：“王将军见外了，那天打了胜仗，王将军心中高兴，多喝几杯，这也是人之常情，所作所为。。。。。。我刘秀当时都是看在眼里的，怎么会因为这一点小事就责怪将军，若是那样，那我可真是太小气，不值得王将军这么挂怀。”

王凤，昨天晚上，刘兄弟可听没听到兄弟说的什么胡话？

刘秀刚才还以为这回王凤是专门给自己道歉来了，话说到这里，刘秀才突然发觉，这个王凤果真是动机不纯。话说到这个份上，他才幡然醒悟：表面上是专程给自己道歉来的，实际的目地却是来试探自己——看一下到底自己昨天从自己口中的没得到什么消息。

刘秀心中自然有应对之计，他不慌不忙来了个模棱两可的说辞，昨天我同王凤将军一样和的也有些多，当时脑袋就不甚清醒，将军说的什么我自然不太清楚，不过阿猛兄弟可是很生气呢，还有——

王凤听到刘秀说自己当晚也是和自己一样喝酒和的有些神智不清，心中自然是不甚欢喜，但是继续往下听，刘秀突然缄口不再往下说，搞得自己心中一阵忐忑。。。。。。

刘秀刚想说完，不过看了一下王凤的神色，不知道是觉得不宜说的太过明白，还是刘秀心里认定这种事情一定要故弄玄虚，总之，突然来了句：“算了，不提也罢，这种小事情，不值一提。”

王凤认定刘秀并没有听到什么，这么说有掉自己胃口之嫌，自己的好奇心太重，于是不依不饶的对刘秀说：“难道刘兄弟对我王凤还能有什么隐瞒不成？”

刘秀不想王凤竟然说出这种猛料，眼下已经没有什么可行的退路，在不探明交代就是“不拿我王凤当兄弟！”

于是刘秀压低声音告诉王凤，只是害怕王凤兄弟听了要生气，王凤却几乎未加思量，兄弟只管只说便是：“我王凤其实这么小气的人？”

刘秀说：“不过，酒醒之后听刘稷说过，王凤将军当时错将我认成李轶，嘴里还命令李轶杀死哥哥和兄弟我！”

王凤听到之万念俱灰，看来昨晚当真是自己糊涂到家了，他一拍桌子，怒急而起：“这个刘稷怎么能这样污蔑我，尽管那一晚喝得有些多，但是兄弟我还是自信能够管得住自己。刘阿猛兄弟准时对我有些误会吧。。。。。。”

刘秀听罢，心下有些窃喜，说：“看看看，王兄还是有些生气罢。。。。。。果真让兄弟我说中了。。。。。。刘稷的脾气你还能不知道吗？这个人好说诳语，我并未听信刘稷的话。”

王凤听到这里，也打了个哈哈，就说：“文叔说笑了，我王风怎敢怪罪。。。。。。刘稷兄弟向来就是不拘小节，这一点我王凤自然不会怪他，也亏得是刘秀兄弟，能够这样信任我王凤，要不然，真是跳进黄河也洗不清。”

王凤表面上是这样说着，但是心中何尝不明刘稷与刘演、刘秀兄弟的交情，刘稷的话，刘秀怎么可能全然当作扑风捉影？

刘秀还想要说什么，就听到有士兵上了城楼，王凤喝到：“没有将军的命令，谁让你擅离职守？！”

那人说：“刘主帅有事召见！”

王凤便不再对着那名士兵泄愤，只是心下还是有些听不惯这些人称呼刘演为刘主帅，尤其是，此人原来是绿林小卒，此时卒人称呼一个南阳人为主帅，王风心中自然有些不甚高兴——若是刘演为联军中主帅，那么这让自己情何以堪，整个绿林将被置于何种境地呢？

刘秀听罢便交代守城士兵的头目一定密切注视城外动向，现在听说王莽军已经调派人马增援棘阳，棘阳面临的处境并不怎么可喜。

刘秀进了中军大帐，看到众多大小头领几乎全部聚齐，方才知道哥哥心里一定在筹划着什么大动作，好在周围的将士们都没有说后者什么拘束，这会儿正在一边等着其余人到齐，一边探讨这棘阳城的局势。

刘秀扫听着，得知这回作战的目标是严尤、陈茂，两人都是新朝排得上号的名将，自己当年在长安读书的时候，就是常听人说起严尤陈茂两人的战绩，那时候着两人还都是刘汉王朝的新贵，根本没有参与王莽篡权，因此刘秀对两人，心中都是充满了敬意。尤其是严尤，在王莽执政之后，被派遣到南阳地区，当时的严尤，为官尚且并不算贪，在王莽政治局势相对浮华的年代里，算是治理地方比较有经验的官员。

奈何，王莽在长安手底下的人不够，这才将严尤千里迢迢找回中央，从这一点来看，严尤的治国之略也可见一斑。

严尤的底细，刘秀多少是知道一些，但是至于陈茂，他却几乎完全不清楚，自己在南阳的时候，倒是偶尔会听人提起过，只是名声不见得有严尤这么响。

严尤和陈茂心里也并不痛快，梁丘赐和甄阜率领如此多的兵马竟然能够被刘演疑惑所击败，想到这里他的心中总是忍不住的有些后怕，倒不全是因为反莽义军有多么勇猛善战，而是自己也是一个迷信僭言之人，自己从年轻知识就研习五行八卦之道，又涉猎天象，从中看出“天下归刘，李氏为辅”并非是某些贱民扰乱伦理纲常的虚妄之言，而是经过自己的推算。

在自己看来，刘秀为天子，这种说法果真不假，心中已然有断定，民间传言的刘秀绝对不是国师公刘秀——那个刘秀并非是货真价实，而是半路出家，本名刘歆，不过后来才改名刘秀，这一切不过是为了迎合僭言。

自己虽然被刘歆赞为精通谋略云云，但始终是瞧不起这种人——未来的天子怎么会是这种见风使舵的小人？

倒是汉军中的刘秀，只是单单从他的长相中就能够察觉出这种人将来一定会有大的作为，他的额头向前凸起，这在南阳郡，甚至整个中原地区也都是极为罕见，古人云，隆中日角，这端的是帝王之相。

即使此人现在并没有流露出什么帝王之气。。。。。。。可是其一言一行都是不卑不亢，这种人一旦有朝一日，拥有足够多的权势，恐怕天子之气是顺理成章的吧。

自己苦心积虑从南阳调回都城长安工作，目地就是为了不再接触刘秀，早先有些时候，严尤并不认识刘秀，但却听得南阳恶霸刘演的名字，对于刘演，严尤一直处心积虑的谨慎应对，换做一般人，若是和反对王莽有上这么一点关系，恐怕严尤早就点起人马，令人活捉下狱，但是刘演是万万使不得的。

刘演在南阳地区威望极高，郡中青年人中很多都以结识刘演为荣，若是将刘演下狱，那么南阳地区保不准会生出什么乱子。

但是现在执政者是王莽，自己有怎敢不渎职，对着刘演一伙所作所为只能是睁一只眼闭一只眼，可是这并非并不是长久之计，因此就想着，从自己的府库中想着凑齐一些银两，又将自己这么多年来历任各级官吏所收受的贿赂悉数拿出，这其中不仅包括给自己养老的钱，就连自己机房姨太太一些并不见得怎么值钱的首饰都给变卖了去。

拱手打通了朝中各处关节，这才好不容易脱离了南阳这个不大太平的世界，尽管花光自己多少年来的积蓄，而且京城不比地方——地方上山高皇帝远，自己兴风作浪中饱私囊任谁都无妨查清。但是自己在京师就明显不同，这个官职放在南阳坏算凑活，但是在京城就只能算是个低级官吏，任谁都是有权利来清查自己，因此没有那么多的油水供养自己。

尽管如此，严尤还是极为高兴，因为严尤早先就预料到南阳必将会成为反莽武装斗争的策源地，早些脱离是非之地，总归是好的！

第四十三章　陈茂当朝谏严尤

汉朝以前的农民反政府作战中，农民的暴动有两种形式，或者说是两种不同的规模。

第一种规模比较小，原因就是自发的，缺少坚强的领导核心，农民队伍到最后往往会因为抢占地盘儿相互攻杀，或者是被朝廷招安。

另外一种就是有广泛的群众基础并且有坚强的领导核心，这种运动带有一呼百应的特点，而且往往会从杀掉当地郡县的高官来表明自己同现任政府的决裂。毫无疑问，南阳的刘氏就是后者，刘演则是那个“坚强的领导核心”。

可是现在，还没有等到自己从脱离南阳的兴奋劲中缓过神来，严尤就听自己先前在朝中的旧人向自己透露了些风声。

这个严尤的旧友叫做陈茂。

陈茂并不晓得严尤的心思，早先就以为自己这个昔日的旧友不择手段让自己千方百计的送银子给国师公就是想着调到长安，好图个升官的机会。

因此当王莽在朝堂之上三分呆滞，气氛威严地询问谁才是对付南阳刘演的最佳人选，这位老兄首先就想到严尤，并不是陈茂任人唯亲，而是在老友陈茂的眼中，严尤本身就是个破敌的不二人选——严尤本来就是战功赫赫，还这样急功近利总想着升官，自己这么做只是一个顺水人情，也好满足他这个愿望。

于是这位听到皇帝说退朝，只是凭着一股莫名的兴奋劲居然忘记了宫廷中的礼仪——不等王莽先退朝就急不可耐的走出殿门，若不是宫廷门禁提醒此人，恐怕陈茂自导走出皇宫还是浑然不觉罢。

王莽本来就十分注重宫廷礼节——因着王莽心里明白，若是自己不以礼法驾驭臣民让他们明悉长幼尊卑，恐怕不仅是南阳地区的废刘余孽，就连自己的朝臣也会对自己生