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　　习鹊扭过头来，见是姥爹，忙说道：“这么晚了，你还追出来干什么？”
　　姥爹道：“你为我唱了几夜的哀歌，我都没有请你进屋喝一口茶润润嗓子，心里过意不去。”
　　习鹊笑道：“在你喜宴上唱哀歌的也是我这个嗓子呢！那时候你没有怪罪我，我还过意不去呢。”
　　踩着高跷的那个人说道：“好了，如今相互抵消了！谁也不用过意不去！”
　　姥爹忙拱手道：“请问这位先生尊姓大名？”
　　“赵文佳。”那人爽快回答道。
　　“赵文佳？”姥爹细细咀嚼这个名字，似乎在哪里听到过，可是一时想不起来。
　　习鹊见了姥爹的表情，问道：“莫非马秀才以前见过？”
　　姥爹吸了一口气，说道：“我父亲在世时好像提到过这个名字，但时隔已久，不能确定了。”
　　那人笑而不语。
　　“家住哪里？”姥爹紧接着问道。
　　那人回答道：“就在老河旁边。”
　　姥爹顿时心中了然！他早就听父亲说过一个名叫赵文佳的同僚，如今听这人说家住老河旁边，想想必定是老河旁边土地庙里的土地公公了。父亲去世后做了浙江地区的城隍，父亲的同僚去世后做土地公公也是情理之中的事情。姥爹甚至已经想到，上次他来灵堂敲棺材，也是出于关心；今晚习鹊将白先生送来，也应该是出自他的主意。并且，习鹊是唱了三夜的哀歌才将白先生找来，这也符合土地公公一向的作风。
　　如果有谁家的小孩子受了惊吓而来找姥爹，姥爹确定孩子是丢了魂的话一般会给出两个建议。第一个自然是喊魂。这是最常见最常用的办法。但这有一个前提，就是必须知道孩子白天都去哪里玩了。只有知道这个，大人才能在晚上顺着孩子白天走过的地方再走一遍，将孩子的魂喊回家来。因为孩子的魂魄很可能还在原来的路上游荡，忘记了回家。如果来找姥爹的人不知道孩子白天都去过哪里的话，姥爹便会给第二个建议。
　　第二个建议便是去土地庙求助。
　　去土地庙求助的话，要先准备一盅米，一块红布，三根香。到了土地庙之后，将一盅米用红布覆盖，手持三根香向土地公公祈祷，求土地公公帮忙将孩子的魂魄找回来。祈祷完了，将红布拿起来折叠好，然后将三根香插入米中。红布需要带回去，米和香就留在土地庙。
　　如果在回去的路上碰到了别人，千万不能说自己是在干什么。如果说了的话，土地公公就很可能找不回小孩的魂魄。其原因很简单，遇见的人可能是其他作祟的鬼怪精灵所化，如果将此事泄露出去，那祟物会在土地公公找到之前找到孩子的魂魄，并将孩子的魂魄骗走。
　　红布带回去之后，要放在孩子的脑袋下面枕着。等过了三天，孩子基本就会好起来。那便是土地公公帮忙把孩子的魂魄找来了。
　　姥爹心想，这次土地公公没有亲自出马，或许是从来没有找过藏在猫鬼体内的魂魄，只好借助习鹊的力量来找。
　　“你是隔壁村的？”习鹊还没有猜出赵文佳的身份。
　　赵文佳笑了笑，没有点头，也没有摇头。
　　姥爹先将习鹊送回借住的人家，然后又送赵文佳去老河那边。
　　到了老河边上，赵文佳邀请道：“你既然走到这里来了，何不到我家里坐一坐？”
　　姥爹迟疑道：“土地庙比我们住的房子要矮这么多，我恐怕走不进去啊。”
　　赵文佳说道：“不会的。大和小都是相对的。”
　　姥爹不明白他说的什么意思，但决定先跟着他去土地庙看看。
　　两人走到了土地庙旁边，土地公公从高跷上走了下来，将土地庙的门打开，邀请姥爹进去。
　　姥爹见他没有恶意，便干脆低了头往里钻。
　　这一钻，居然真的钻进去了。
　　姥爹看了看四周，发现这里面非常宽大，完全不是在外面往里看时那种逼仄的感觉。庙里的东西也一应俱全，跟画眉村普通人家的房子差不多，没有很豪华，也没有很寒酸。
　　“没想到这里面这么宽敞！”姥爹赞叹道。
　　土地公公走到姥爹的身边，说道：“你看看外面。”
　　姥爹转头朝门外看去，吃了一惊。
　　外面的树高耸入云，几乎看不到顶端。月亮大了好几倍，几乎盖住半边天。而那条老河简直毫不逊色于他曾经见过的黄河或者长江！宽阔得令人难以置信！
　　“树变高了！月亮变大了！老河变宽了！”姥爹惊讶道。
　　土地公公哈哈大笑，说道：“不是它们变大了，是我们变小了。”
　　姥爹看了看自己的手和脚，又摸了摸脸，然后说道：“没有变小啊。”他还看了看赵文佳，他还是只有半人高。他也没有变大或者变小。
　　但是话说出口之后，姥爹立即明白了赵文佳说的意思。他们钻进了土地庙里，如果他们没有变小的话，土地庙是装不下的。正因为自己变小了，所以看其他的东西时觉得变大变高变宽了许多。姥爹也突然明白了他之前说的那句话的意思。
　　“原来土地庙里面是这样的！”姥爹惊讶道。姥爹心想，如果此时外面有人经过，又恰好看了土地庙一眼，不知道是否会看到一个缩小了的马秀才。
　　土地公公知道姥爹领悟了他的意思，点头微笑。他提起桌上的一个茶壶，给姥爹倒了一盅茶。
　　姥爹接过茶盅，随便找了一把椅子坐下，问道：“冒昧问一下，你以前是我父亲的同僚吗？”
　　土地公公笑道：“是啊。我来这里当土地之前路过浙江，你父亲在那边当城隍。他托我来这里之后多多关注你。不过你父亲也知道，身为一方土地，就毫无偏袒地保护一方土地上的人，没有亲疏远近之分。所以我去敲你夫人的棺材，唤回小米的魂，都是尽我自己的职责。”
　　“我父亲在浙江哪个地方？我找过好多年，没有找到他。”姥爹急切问道。
　　土地公公说道：“我离开那里的时候，他嘱托过我，叫我不要将他所在的地方泄露出来。实在抱歉！”
　　姥爹早就知道会是这个答案。

　　☆、第二百六十章　土地爷2

　　既然土地公公都这么说了，姥爹便不好再多追问。
　　姥爹看了看土地庙里的一物一什，问道：“你作为土地爷，一天到晚都需要干些什么呢？”
　　土地公公说道：“其实也没做什么，说起来跟你差不多。”
　　姥爹惊讶道：“跟我差不多？”
　　“是啊。有时候别人家的小孩丢了魂，你不是叫他们来找我吗？有时候有人丢了东西，你不也是叫他们来找我吗？哈哈哈，好多事情还是接的你的呢。”土地公公笑道。
　　姥爹一想，确实如此。那些家里有小孩受了惊吓的，家里人又不知道孩子在哪里受了惊吓的，姥爹便劝他们去找老河边上的土地爷。有些人出门丢了东西，又不记得是什么时候丢掉的，姥爹也劝他们去找老河边上的土地爷。
　　孩子受了惊吓，解决的方法姥爹已经说过许多次。
　　有些人丢了东西来找姥爹，姥爹又无法掐算出方位的话，便会叫他们借罗步斋的羊角卦去土地庙求助。用羊角卦在土地庙前面占卜的话，其占卜方式是不同于一般占卜方式的。羊角卦要三个，祈祷完后对着土地庙撒下。如果三个卦都扑着，凸面朝上，平面朝下，那说明土地公公也没有办法把东西找回来。如果三个卦有扑着的，有仰着的，那说明东西还在，但暂时无法找到，过段时间可能找到。如果三个卦都仰着，那说明东西还在某个位置，而三个卦的角指着的大概方向，就是东西所在的方位。当然了，三个卦不可能都完全指着一个方向，这样的话三个方向都可以找一找。
　　姥爹抱歉道：“真不好意思。原来我给你带来过这么多麻烦！”
　　土地公公摇头道：“不麻烦，不麻烦。我的能力也有限，有些东西我也没有办法找到。”
　　姥爹问道：“除了这些，你还有什么事情可做呢？”
　　土地公公道：“我还教刚出生不久的小孩子笑。”
　　“教小孩子笑？”
　　“是啊。小孩子刚出生的话，是不会笑的。他们没有经历过任何事情，也就没有任何喜悦。所以我要去每个新添了人口的人家教出生的孩子笑。”
　　“没想到土地爷还有这个事情要做呢。”姥爹说道。
　　土地公公顺势邀请道：“你有兴趣吗？有兴趣的话，明天跟我一起去一户人家看看我是怎么教孩子笑的。”
　　姥爹求之不得，说道：“好啊。当然有兴趣。”
　　“那明天你吃完早饭来这里找我。”土地公公说道。
　　“嗯。”姥爹点头。过了一会儿，姥爹又问：“你只教小孩子笑，不教小孩子哭吗？”
　　土地公公哈哈大笑，说道：“马秀才也问出这种问题？每一个人都是哭着来到这个世界的，还用得着学吗？”
　　姥爹拍了一下后脑勺，自嘲道：“对哦，我光想着既然教笑那就要教哭了，忘记人一生下来就是哇哇哇地哭的。”
　　姥爹又跟土地公公聊了一会儿，然后告辞回家。
　　他站在土地庙的门槛内时，外面的月亮，树，老河都很大。当跨出土地庙的门槛之后，姥爹发现月亮还是那个月亮，树还是那棵树，老河还是那条老河。
　　土地公公将姥爹送到老河桥边上，便没再送。
　　姥爹回到家门口，发现大门没有栓，但是一把椅子靠在门后。只要轻轻一推，椅子就会往后退，门就能打开。
　　姥爹回到屋里，发现尚若然已经睡熟了，躺在地铺上的白先生也睡熟了。姥爹轻手轻脚地躺回床上，和衣而睡。他怕脱衣服的声音会将白先生惊醒。
　　这个夜晚，姥爹一直没有睡好。每次刚刚入睡，他就听到小米轻微打呼噜的声音。他以为小米来了，便睁开眼睛来看，一看便看到闭着眼睛打呼噜的白先生。
　　在去保定又回画眉村的路上，姥爹常常跟小米共处一室。小米在白天比较劳累的情况下，晚上偶尔会有轻微的呼噜声。那时候姥爹也经常醒来，看到小米蜷缩得像只小猫一样，鼻孔里的气息吹得发梢一动一动，颇为可爱。
　　如今姥爹看到睡在地铺上的白先生，又不禁想到以前，顿时心中感慨万千。
　　他在心中问道，小米呀小米，你的魂也在白先生的体内睡觉了吗？是不是发梢还被气息吹动？就像那时候我看到的样子？还是你一直没有睡着，在白先生的体内偷偷看着我？我刚看到白先生的时候先看到了你的样子，那是我看到了你的魂吧？
　　如此想了一番，再看窗外，已经有了一些光亮，都快到黎明了。
　　姥爹想着想着，又要入睡。可是刚刚进入浅睡眠，耳边响起了无数的声音。声音全部是小米的声音，又不全部是小米的声音。
　　有子鱼的声音，有谢小米的声音。这些声音混杂在小米的声音里。她们的声音略有不同，但大同小异，一听就能听出是她的声音。
　　子鱼说着两千年前的话，温文尔雅，羞涩含蓄。谢小米说着二十多年前的话，稍有自卑，却又倔强。小米说着刚来画眉村时说的那些充满戾气的话，也说着后来充满关切的话。
　　但是那些话交织在一起，就听不清子鱼和谢小米还有小米到底说的是什么了。
　　还有一个相对陌生的小女孩的影像在姥爹的脑海里浮现。姥爹知道，那是谢小米第一次转世之后的样子。姥爹没有见过，但以前经常想象她到底是什么样子。他按照自己的想象描绘出了她的样子。
　　那个陌生的小女孩不说话，低着头，似乎很委屈。她的身上还是湿哒哒的，头发和衣服都紧贴着身子。
　　紧接着，子鱼和谢小米还有小米的身上居然也湿透了，也哒哒地往下滴水。
　　姥爹心中酸楚。
　　想着想着，姥爹忍不住流下了眼泪，嘴里连连叹息。
　　尚若然听到姥爹连连叹息，于是醒来。她轻轻推醒姥爹，问道：“你怎么在梦里哭了？”
　　姥爹感觉到枕头湿了一块，勉强笑道：“你别吵我，让我多睡一会儿吧。”
　　第二天，余游洋看到白先生的时候惊喜得叫了起来。
　　她像是第一个知道白先生回来了的人一样大喊大叫道：“它回来了！她回来了！”
　　她的叫喊声又将刚刚入眠的姥爹吵醒。
　　余游洋不顾一切地冲到姥爹床边，拼命摇晃姥爹，喊道：“马秀才！它回来啦！”
　　姥爹努力睁开眼睛，窗外的阳光让他觉得有点花眼。昨晚几乎没有睡觉，眼睛有点怕光。姥爹点头道：“我知道，我知道，昨晚我把它抱进来的。多亏了习鹊和……多亏了习鹊唱了三夜的歌。”
　　余游洋惊讶道：“你抱进来的？我还以为你不知道呢。”
　　姥爹眯着眼睛去看白先生睡觉的地方，白先生已经不在那里了。姥爹问道：“它去哪里了？”姥爹有点担心它又跑掉。
　　余游洋看穿了姥爹的心思，说道：“你别担心啦。它不会再跑掉了，现在正在堂屋的门槛上晒太阳呢。”
　　姥爹放下心来。能在家里的门槛上晒太阳，说明它已经愿意留在这里了。
　　余游洋脸上的惊喜之色还没有消去，她喜滋滋地对姥爹说：“这个好消息我得告诉罗步斋去！”
　　姥爹点头道：“是的，应该告诉他。他虽然还在昏迷中，但是家里发生的事情他都能听到，都知道。这件事告诉他，让他高兴一点。”坑华女技。
　　“嗯，嗯。”余游洋如小鸡啄米一般点头。
　　余游洋去了她自己的房间以后，姥爹便起来穿衣。
　　这时，尚若然走进房间来，说道：“你昨晚一直没睡，今天就晚点起床嘛。”
　　姥爹一边穿衣一边说道：“不行啊，我今天有点事，要出去赴约。”
　　姥爹自然还记得昨晚跟土地公公说的话。他要去见土地公公，看看他是怎么教未涉人世的小孩子笑的。
　　“早饭做好了吗？”姥爹问道。
　　尚若然说道：“马上好了。”
　　“我先吃了先出去，你们一起吃吧。”
　　尚若然点点头。
　　走进堂屋，姥爹果然看见白先生懒洋洋地躺在那高高的门槛上，肚子一起一伏。竹溜子不知什么时候出来了，在门槛下面跑来跑去，兴奋的程度不亚于余游洋。
　　姥爹忍不住心想，要是自己能成为一只老鼠就好了。老鼠常常和猫打交道，应该能懂一些猫的语言。
　　尚若然见姥爹站在堂屋里不动，便说道：“你不是还要去赴约吗？快先去吃早饭吧。它既然回来了，以后看它的机会多得是。”
　　姥爹舒心地笑了，然后点头。
　　吃完早饭，姥爹便去老河边的土地庙。
　　这还是大清早，外面的农田里就已经有人了，有的挖沟，有的放水，有的就是看看。他们见了姥爹纷纷打招呼。姥爹一一回应他们。
　　姥爹走到老河那里的时候拐了一个弯，然后走到了土地庙前面。
　　旁边有个正在用锄头修整田埂的老农。那人见姥爹站在土地庙前面，打趣道：“马秀才，你也有要求土地爷的事情吗？”
　　姥爹笑道：“是啊。”
　　那人哈哈大笑，以为姥爹跟他开玩笑。因为姥爹手里没有拿米拿香。来求土地爷的人不会两手空空来这里。
　　姥爹看着矮小的土地庙。庙顶上的瓦缝里长了草，庙门口的石阶上长了青苔，门两边的对联褪了色，庙墙壁的石灰剥落了好几块。昨晚看不这么清楚，觉得这土地庙还勉强可以，现在看起来略显寒酸。
　　土地庙里土地公公木偶像的做工都不怎么精细，眼睛愣愣的，手里持着的木牌已经开裂，头顶上还有结了一个蜘蛛网，一只身小足长的蜘蛛静静地呆在那里，等着猎物送上门来。
　　一瞬间，姥爹不由自主地怀疑昨晚发生的一切是不是真的。

　　☆、第二百六十一章　土地爷3

　　他无法将昨晚那个赵文佳跟这个冷冷冰冰的木偶联系起来，甚至不太相信自己能钻进这个比狗洞大不了多少的门里去。
　　姥爹在土地庙旁边站了一会儿，等待昨晚那个踩着高跷的赵文佳出来。可是等了好一会儿，土地庙里并不见有人出来。姥爹低头去看，里面还是一尊结了蜘蛛网的僵硬木偶，没有半点活人气息。
　　刚才打趣的老农见姥爹站在那里朝土地庙里瞄来瞄去，又开玩笑道：“我说马秀才怎么可能还有要求土地爷的时候呢？你不会是在等土地爷出来吧？”坑刚扑扛。
　　开玩笑的话往往容易命中真相。
　　但是开玩笑的人仍然认为自己是在开玩笑。
　　姥爹笑道：“是呢。我是在等他出来。”
　　又等了一会儿，土地庙里还是没有一点动静。
　　姥爹心想不能在这里干等下去啊，走了的话又失约，也不好。于是，姥爹横下心来，弯腰俯身朝那又低又矮的庙门钻。
　　可是今天不像昨晚那么容易了。这又低又矮的庙门让姥爹钻得非常吃力。脑袋和半边身子进去之后，里面的空间就已经不够了，还有半边身子无法跟着进去。
　　就在这时，庙外一阵笑声响起。