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　　谢允川眉心微蹙：“怪不得宋时青今天这么老实，原来小命攥在你手中。”
　　“宋时青心狠手辣，若非如此，昨夜小公爷怕只能带回我的尸体。事出隐蔽，我没来得及告知国公爷和夫人，还望恕罪。”
　　谢夫人静静看着她。
　　陆晚晚眼眸澄澈，莹然眼波里，倒映出她的人影。
　　这孩子处境艰难，从她见第一面的时候就知道。
　　她自然是理解她的，女子于耐力上本就弱于男子，面对宋时青这种阴险狡诈之人，只有非常手段才能制之。
　　“那你接下来打算怎么办？”谢允川问她。
　　陆晚晚眸子里闪过一丝精光：“宋时青不是想要他的命吗？那他最好出得起我想要的价钱。”
　　她已有了打算，宋时青加诸她身上的东西，她都要加倍还回去。


第34章　计谋
　　陆晚晚半夜遇袭；　陆家乱成一锅粥。李长姝趁乱连夜派人将老夫人请了回来；　名其名曰帮她辅佐家世；　实则她私心以为老夫人年迈；　听闻这等变故；　难免着急上火，如此一来；　她若急出个三长两短，幕后的推手便难辞其咎。
　　她不过是往这把火上浇了一桶油而已。
　　陈柳霜母女则彻底乱了。
　　她们接到的消息是陆晚晚遇袭，成平王郡主恰好路过将陆晚晚带走；　后来谢怀琛又大闹成平王府。
　　这件事情为何会与成平王府和镇国公府扯上关系？
　　最重要的是，王彪找的人是否可靠？
　　王彪说一共去了五个人；　那剩下的陈奎，他在哪里？
　　他下落不明，随时都会变成一把刀，狠狠插进她的胸口。
　　必须问出陈奎的下落！
　　她去探望陆倩云，面容慈善又温柔，尽显正妻夫人的气度。
　　“倩儿；　告诉母亲；　到底发生了什么事情？追你们的是什么人？他们人呢？”
　　陆倩云面容可怜，恐惧揉碎了；　遍布她全身的每个角落。
　　她拥被坐在床榻上，眼泪簌簌而落，口中呜咽有声，手舞足蹈一副抗拒的样子。
　　——陈柳霜想知道陈奎的下落；　她知道。
　　她低垂着眼睑，楚楚可怜。
　　陈柳霜秀眉紧蹙：“你有没有看清楚他们长什么模样？”
　　她太着急了，以至于有些惊慌，失了分寸。
　　老夫人愁眉不展，手持念珠，拨弄了一遍，道：“倩儿是个哑巴，口不能言，昨日又吓坏了，她能知道什么？”
　　陈柳霜还要再追问下去，可老夫人发了话，她只能住嘴。
　　为今之计只有让王彪出面，找到陈奎。这件事情闹得这么大，月绣和陆锦云说不定都见过陈奎。若是她们提供线索找到他，这种行走在刀尖上的亡命之徒，肯定会毫不犹豫出卖她的。
　　决不能让他供出自己，最好的办法就是杀了他，死人才永不会开口。
　　“母亲，都怨我，昨儿天晚了，该派人去接两位姑娘。”陈柳霜以帕掩面，掉了两颗晶莹的泪花：“否则，也不至于出这样的事。”
　　“出了事谁也不怨，说这些也是于事无补。”
　　老夫人神情严肃。
　　陈柳霜忙道：“是，如今最重要的是赶紧将晚晚接回来。”
　　顿了顿，她又道：“我这就去叫人，套车上镇国公府接回晚晚。”
　　老夫人抬手揉了揉太阳穴。
　　李长姝倩然一笑：“姐姐，既然你已出来，内宅之事还需要你打理，去接晚晚的事，便交由我去办吧。”
　　两人相互较劲十余年，李长姝对陈柳霜比对自己还要了解。
　　若说陆晚晚遇袭之事和陈柳霜没有关系，她一个字也不会相信。
　　想趁机打探消息？她做梦。
　　陈柳霜正要推辞，老夫人开口道：“长姝言之有理，倩儿受了惊吓，建章还未回来，内宅的事还要你打理，晚晚一直待在镇国公府也不像话，长姝带人去接她回来。”
　　她如是安排。
　　陈柳霜再要说话，李长姝抢先一步道：“是。”
　　她意味深长地看了眼陈柳霜，后者则恨恨地剜了她一眼。
　　李长姝才不怕她，勾起嘴角淡淡一笑。
　　相比陈柳霜和李长姝之间的相互厮杀，杜若则淡然得多。
　　她早上起得很早，吃了早膳，精心梳妆。她挽了个最时兴的堕马髻，化了桃花妆，眼角眉梢风情无限。
　　“姐姐，今天陆建章恐怕没功夫上你这儿来，又何必如此费心装扮？”秋蝉不解。
　　杜若盈盈一笑：“以色侍人，什么时候都不能怠慢，这是最基本的操守。”
　　她涂了殷红的唇色。
　　映着灰淡的日光，莹润动人。
　　杜若没有去勤南院凑热闹，陆家的事她并不关心，她们杀个你死我活也没她的事，她隔岸观火，像极了看戏的人。
　　以前她是戏中人，不知看戏原来如此有趣。
　　怪不得王孙贵族都爱看。
　　杜若没想到，她会迎来一位不速之客。
　　李云舒来找她时，她正在打理院里新发芽的那株垂丝海棠。
　　海棠初生，苞芽脆嫩，纤细得一用力便会折断。
　　她小心翼翼的，动作轻柔地弄着花儿，眼神温柔，似轻抚浓情蜜意的爱人。
　　“姐姐，表少爷在外面，说有事找你。”秋蝉进来通报。
　　杜若从不和陆家人打交道，她愣了一下：“表少爷？”
　　秋蝉道：“就是老夫人娘家表少爷，李云舒。”
　　原来是那个十七八岁的少年郎，杜若见过他一次，对他有些许印象，他看上去是个正直端庄的人。
　　他们从无交集，杜若不想见他。
　　她到陆家有她的使命，不会横生枝节。
　　“就说我身体不适，不便见客。”
　　她为海棠施了肥。
　　“姐姐，表少爷说了你可能不想见他。”秋蝉顿了顿，道：“但他来这里，只是想送个礼物给你。”
　　杜若生得美，万种风情，她也知道自己生得美。怀璧其罪，她还是懂的。既是明白，她便不会冒险将自己置于炭火之上。
　　她道：“替我多谢表少爷的好意，我心领了，无功不受禄，东西就免了吧。”
　　秋蝉咬了下唇，说：“他说这样东西你肯定感兴趣。”
　　杜若蹙了蹙眉，轻放下娇嫩的花骨朵。
　　转过身去，秋蝉捧了一副画轴。
　　她在清水中濯净双手，将画卷轻柔展开。
　　随着画卷徐徐打开，光洁如玉的宣纸上浓墨淡彩，画着雨后海棠。
　　海棠似胭脂点血，春浓花重，雾湿雨润。
　　她目光缓缓下移，落到画卷末尾的拓印上，面色陡然一白，眼眶微红，手微不可查地抖了两下。
　　“人呢？李云舒人呢？”她颤着声音，追问秋蝉。
　　秋蝉忙去扶她：“姐姐，你怎么了？人就在外头。”
　　“快，让他进来。”杜若迫不及待，推了她一把。
　　秋蝉迷茫，不知那幅画是何来头，为何姐姐看了会如此惊慌失措？
　　她小跑出去请进李云舒。
　　杜若长吁了几口气，提醒自己不要着急。
　　李云舒进来的时候她情绪已经平静了不少，可猛地看到眼前风华正茂的少年，仍是忍不住心头一痛。
　　她与那人相识之时，他和如今的李云舒年纪差不多，风华正好，鲜衣怒马，一颦一笑中少年意气尽显无遗。
　　李云舒得体地跟她行礼招呼：“云舒见过五姨娘。”
　　杜若道：“你不用客气，叫我杜若就好。”
　　李云舒点了下头，他目光朝四周一扫。
　　随即，杜若便明白他的意思，道：“你们先出去候着吧，我和表少爷有几句话说。”
　　丫鬟应声走到门口。
　　杜若又对秋蝉道：“你也先出去吧。”
　　秋蝉知道，她定是有很大的事情要同李云舒说，便也退了出去。
　　空荡荡的屋里只余杜若和李云舒两人。
　　她纤长的手指紧紧攥着画卷，因过分用力，骨节发白：“这幅画你是从哪里得到的？”
　　李云舒神色肃穆：“少年时，我住在老家允州，有一年春天，从京城来了位游历访学的书生，他在我家小住了月余。我家院内有一株垂丝海棠，一日春雨过后，那书生泼墨挥毫，于廊下绘了此画，留名印拓，将它赠与我。”
　　末了，他微不可查地叹息了声。
　　书生在他家住的那段日子，教他念书写字，挥笔作画，还让他努力习书，考取功名。
　　他离开之前不仅留下了这幅画，还留下了些许银两，让李云舒得以去书院。
　　书生改变了李云舒的生命轨迹，若是没他，他李云舒这一生恐怕也会继续父辈的轨迹，做个庸碌无为的农户。
　　杜若眼前迷蒙一片，她抬手，揩了揩眼角，深深吸了一口气，压在胸膺的阴郁之气，丝毫未减。
　　她紧紧扣着画轴，极力稳住自己不要颤抖，可身子还是忍不住地抖动。
　　李云舒见状，敛眉微叹：“斯人已去，若他泉下有知，也不想你为他伤神，更不忍你为他豁出性命。”
　　杜若眼眸微抬，忍了良久的泪终究还是夺眶而出。
　　李云舒触及她心底最隐秘的往事。
　　“你怎么会知道？”她事情做得很隐秘，自认没露出马脚。
　　李云舒抬眼望了她一下，道：“既然我能将这画送到你手上，自然也能知道你嫁给陆建章是要做什么。”
　　杜若愣了一下，随即反应过来，李云舒说得没错，平白无故，哪会有好姑娘甘愿嫁人做妾？
　　就算她是戏子，也是甘为贫家妻，不愿做这富贵妾的。
　　李云舒缓缓道：“你如此行事，非但不能为他报仇，反而有可能将自己赔进去。”
　　“我不怕。”杜若声音中透出万分坚决：“他死的那一刻，我就已经死了。”
　　“那秋蝉呢？她是你带出来的，难道你也不管她了吗？”李云舒淡淡道。
　　秋蝉？她是个好孩子，很小的时候就跟在自己身边，吃苦受罪也不怕，入龙潭虎穴她也跟着。
　　她是她如今心底最柔软的部分，也是她唯一的不舍。
　　杜若迟疑了刹那。
　　李云舒道：“不瞒你说，薛兄对我有再造之恩，为他报仇雪恨，也是我义不容辞之事。你若信得过我，我会想办法为他报仇，不仅雪恨，更是正名！”
　　杜若抬头，细细打量眼前的男子。
　　比起自己，他年轻很多，对于比自己年轻的人，她很难产生信任。
　　但是莫名的，李云舒坚定的眼神，却让她无比信任。她感受得到他说的是实话，她也相信终有一日他会成功。
　　可心底始终有个声音在告诉自己——他还这么年轻，没必要将他搭进去。
　　白白折了他的大好年华。
　　“不必了，这是我该走的路，与你无关。”她说道。
　　李云舒勾起嘴角笑了笑：“既然如此，那我便只好将你的秘密告诉表叔，让他论断论断，是否和我有关！”
　　杜若变了脸：“你……”
　　李云舒道：“从他教我为人之道的时候，我想走的就是一条令天下昭昭的荆棘小路，为他雪恨，于我不过顺路之便。你若愿与我同行，那边最好，你若不愿与我同行，便没道理将你牵扯进来。”
　　言及此处，他的声音缓和了些许：“若是薛兄在世，也不会让人涉险。如今我能为他做的，也就这些。”
　　说罢，他抬手一揖，作势转身告辞。
　　大步而去，方行至门口，杜若忽然叫住他：“等等。”
　　李云舒脚步一顿，未回头：“还有何事？”
　　“他……有没有……跟你提起过我？”杜若声音飘渺，如一场虚无的梦。
　　李云舒微微闭了闭眼，想了片刻，方缓缓道：“那年春末，薛兄启程回京，恰逢允州大雨，天气不好，家中一再挽留，他皆推辞，只说京城有位好女子在等他。”
　　门外天光漆漆，随着李云舒的离去，房门渐渐打开，灰暗的光泽涌入门内。
　　春风一吹，房内帘幔四起，秋蝉点了盏灯进来。在昏暗的烛光中，帘幔上倒影出她的身影，华彩满头。她眨了眨眼睛，满头的珠翠在流光中轰然四裂，那影子变得轻盈，散着发，簪着最简单的花。
　　她知道，那是八年前的杜若，那年她十五，薛戟十八，正是一生中的好年华。
　　————
　　陆建章心情颇好，陶然庄聚会上，宁家人对他还算恭敬。
　　晚晚的法子起作用了！他心底暗喜，这两千两银子果然没有白花。
　　他欣喜之下喝了很多酒，醉得迷迷糊糊，当天宁家人安排他在庄子上住下。他一夜好眠，做了数场美梦，第二天近中午才醒转过来，辞别宁家管事，他慢悠悠回到城里。
　　刚一进城便和出城找他的家丁撞上，得知这个晴天霹雳。
　　他连家门都没入，便带人前往镇国公府接陆晚晚。
　　一路上他惴惴不安，生怕陆晚晚有个磕着碰着，更怕镇国公府和成平王府因她伤了和气，两家人为了维护高门之间的面子和气，皆弃了陆晚晚。
　　现下，她是他手中最大的筹码。
　　他还指望着用她换取自己的荣华富贵呢！
　　等他在镇国公府见到陆晚晚，他才知道自己多虑了。
　　他听说成平王父子俩专门来找过陆晚晚，安抚她的情绪。他下巴都快惊掉了，成平王是何人？国之重器，天子胞弟，普天之下一等一尊贵的人，他竟然亲自探望自己的女儿！
　　这是何等荣耀？
　　陆建章喜不自禁，见到陆晚晚苍白的面容，他格外心疼：“晚晚，你没事吧？听说你出了事，为父快担心死了。”
　　陆晚晚嘴角微微扯了扯，垂下眼睑，轻柔道：“害父亲担心了，女儿没事。”
　　“没事便好，没事为父便放心了。从庄子出来，我连家都没来得及回，有失体统，还请国公爷和夫人见谅。”
　　他满脸堆笑，对镇国公夫妇说道。
　　镇国公不喜这些交际应酬，打了声招呼便走了，谢夫人道：“父母爱子女心切，孩子出事，父母哪能安之若素？”
　　“正是正是。”陆建章赔着笑。
　　两人又相互寒暄了一阵，谢夫人这才道：“昨夜晚晚遇袭，总共有五名犯人，其中四人已经死了，还有一人下落不明。国公已同京兆府尹打过招呼，这桩案子定会重点追查，不日将会有结果。”
　　陆建章感激涕零：“国公爷日理万机，还如此关心小女的事，下官诚惶诚恐。”
　　谢夫人瞥了眼陆晚晚，道：“我和国公爷同晚晚有缘，都很喜欢她，是以多疼爱些。再加上天子脚下，皇城根边，这些人胆敢对官宦女眷下手，可见其之猖狂，我等食君俸禄，自要为君安天下太平，此等为非作歹之事更要多上心。”
　　她知道陆晚晚在陆家日子不会好过多少，有意在陆建章面前抬举她。陆建章其人，几次相处下来，他趋炎附势的本质尽显无遗，让他知道陆晚晚是镇国公府看中的人，他也会高看回护她几分。
　　她原本的意思是既然陆晚晚和谢怀琛话已说到这个份上，不如直接上门提亲，将事情先定下来。
　　陆晚晚则以宋谢两家方才发生龃龉，掉头谢家便提亲，难免引人猜测为由让她缓一缓。
　　她看得出来，陆晚晚
　　果然，陆建章连连称是。
　　谢夫人留陆建章用了午膳才派人送他们回去。
　　陆建章亲自迎接陆晚晚回府，家里的人都涌去勤南院看她。
　　包括陆锦云和陈柳霜。
　　“大姐姐，你没事吧？”陆锦云亲热地靠近她旁边，眉心微蹙，一脸焦急神色。
　　她眼角的余光扫向陆建章，他的表情果然很满意。
　　他喜欢家里老婆孩子和气一团，吵吵闹闹让他显得很没有当主君的尊严。
　　陆晚晚眸子轻合，微微抬眸看向她，道：“没事，只是昨天吓坏我了。”
　　“幸亏表少爷和成平郡主及时出现，否则后果不堪设想。“李长姝似是想起那可怕的场景，搅着帕子，眉心高聚如远山：“你还记得那歹人的样子吗？此事惊动了镇国公府和成平王府，若你还记得他的模样，张贴告示，定然很快就能抓住他。”
　　陈柳霜心里一个“咯噔”，她强自镇定，附和道：“是啊晚晚，你还记得歹人的样子吗？不若请个画师来，将他的模样画下来。”
　　“当然记得。”陆晚晚晶莹的眸子里闪着故作恐惧的光，她小声说：“不过镇国公已经请了画师画像，那画师听说是宫里来的，画工极佳，我瞧着和真人长得一模一样。”
　　她有意夸大其词，让背后黑手无法淡定。
　　陈柳霜真真切切感受了一把什么叫做百爪挠心。
　　陈奎落网，她必将首当其冲。
　　到时，就被动了，必须尽快和王彪见面，让他快点解决掉陈奎，陈柳霜心想。
　　各院的人都到陆晚晚这里打了招呼。
　　陆晚晚都见了，最后才是李云舒代老夫人来探望她。
　　她让无关紧要的人都散去，让月绣守在门口。
　　月绣明白，她有私密要紧的话跟李云舒商量，于是尽职尽责地把守着院门。
　　却没想到，众人去后，陆晚晚欠身给他福了一礼。
　　昨天晚上是他救了倩云。
　　陆晚晚疼爱陆倩云，将她当做嫡亲的妹妹看待，十分享受和她之间的姐妹亲情。
　　倩云若有个三长两短，她下半生都会后悔不尽。