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　　陆晚晚温柔地看了眼陆倩云，这个妹妹对自己很好；　同她如亲生姐妹般亲昵。
　　她很享受这种姐妹亲情。
　　“我想带三妹妹去看大夫，看能不能治治她的哑病。”
　　沈盼神情慌了一下，差点打翻茶盘。
　　陆晚晚反手将茶盘托住；　疑惑：“三姨娘，怎么了？”
　　“没有；　可是她病了这些年，还能好吗？”
　　“既然是后天病哑的，那肯定会有法子的，我听说京畿有位大夫，妙手回春，我想带倩云去碰碰运气。”
　　“可是……”沈盼犹豫。
　　陆晚晚不解：“三姨娘；　你不想三妹妹早些好吗？”
　　沈盼解释：“怎么会？只是怕又是空欢喜一场。”
　　“空不空欢喜倒也罢了；　尽人事，听天命罢了。”陆晚晚牵起陆倩云的手；　轻声安慰她：“三妹妹放心，姐姐一定会将你治好的，迟早的事。”
　　陆倩云眼眶一红。
　　乍暖还寒时节，京郊的天灰蒙蒙的；　空气中漂浮着寒冽的气息。郊外比城里空旷，马车行驶在官道上，伴着道路两旁枝上栖息的鸟儿，比在府上更快活。
　　当年宁夫人害病，陆晚晚曾去过那大夫的医寮，循着记忆的方向驾车而去。
　　没多久，眼前出现一片围起来的林场，像是哪家的私人林场。
　　“小姐，前面没路了。”
　　陆晚晚困惑，她记得是往这边走的。
　　她说：“倒回去，看来是我走错了。”
　　车夫得令，勒转马头。
　　方才转过身，林中忽的飞出一支利箭。
　　锋芒毕露的箭头闪着寒光，直奔马腿，刺了个透穿。
　　马儿吃痛跪了一步，车夫一时不察跌落到地上。
　　一队人马从林中呼啸而出。
　　领头的是个小姑娘，她还背着弓，欢呼雀跃，笑声就跟银铃似的：“我射中啦！二哥，你的那只西域白玉杯是我的了。”
　　马儿受了惊吓，忽然站起来，四下狂奔。
　　陆晚晚姐妹俩被颠得左摇右晃。
　　“发生什么事情了？”陆晚晚慌了慌神。
　　月绣打起帘子看了眼：“糟了，马夫跌下车了，马跟无头苍蝇似的乱撞。”
　　射箭的小姑娘见马横冲直撞，骑马立于一旁乐不可支：“好，再转两圈。”
　　她身侧是一位锦衣华服的男子，束着白玉冠，一身贵气逼人，令人不可直视，他手中也有弓箭，他道：“差不多就行了，里面还有人，可千万别伤着人了。”
　　“伤两个人算什么？谁让他们倒霉打这里经过。”少女不屑地仰面。
　　陆晚晚被颠得天旋地转，眼前直冒金星。
　　“啊？小姐，咱们现在怎么办？”月绣惊慌失措。
　　陆晚晚脸色发白，极力撑起自己：“跳车。”
　　“跳车？”月绣觉得不可思议：“马跑得太快了。”
　　陆晚晚扶着陆倩云，说：“前面有山崖，万一它往崖下跳了怎么办？跳车虽然危险，可至少能保命。”
　　一口酸水反到了喉咙。
　　她顿了顿，又说：“等会儿我先跳，你们见没了危险再下来。”
　　围猎众人看着马儿连连撞到好几棵树上，纷纷抚掌大笑，压根没意识到人命可贵。
　　陆晚晚艰难地挪到车门，打起帘子看了眼两旁飞快掠过的景致，吓得打了个哆嗦。
　　她一闭目，一咬牙，纵身往车下跳。
　　这时，林中又冲出一队人马。谢怀琛着紫衣，冲在最前头，他光影般掠到马车旁，在她坠地的一刹那，俯身伸手一捞，揽住她盈盈不堪一握的腰。
　　陆晚晚只觉身子一空，腰像被铁紧紧箍着一般，透不过气。她被向上一带，猛地撞进一个宽阔的胸膛。
　　她吃痛，一抬眸。
　　谢怀琛闻到幽幽的发香，一低头。
　　两人顿时离得极近，脸对着脸，眼对着眼，呼吸相闻。
　　谢怀琛雄浑温热的气息喷洒在她面上，一把火从她的耳根烧到脸颊，热气腾腾。
　　方才的恐惧感荡然无存。
　　“小公爷？”她喊了声。
　　声音中带着惊魂甫定后的颤抖。
　　她身上散发出幽幽暗香冲击着谢怀琛的嗅觉，淡淡的，若有似无地萦绕在他鼻尖。
　　他看到她轻轻发颤的睫毛，仿佛受惊的羽蝶。
　　喊他的时候委委屈屈的小模样，心下顿时一软。
　　他别开目，喉头滚烫，嗯了声。
　　谢染纵身一跃，跳上马车头，勒紧缰绳，御马而行。
　　不多时，便将马车稳定了下来。
　　月绣吓得花容失色，扶起陆倩云下车。
　　谢怀琛单手揽住陆晚晚，另一手勒住缰绳，停了下来。
　　他抱着陆晚晚，一个翻身，落地。
　　“你怎么样？有没有哪里受伤？”谢怀琛问道。
　　陆晚晚有些站不稳，一手虚虚扶着他的胳膊，脸色苍白地摇了摇头：“我没事。”
　　“你在这里干什么？”谢怀琛也不挪开，任由她柔荑般的手指攀附着自己的手臂。
　　她说：“我听说京畿有位神医，是来找他的。”
　　谢怀琛目光在她身上扫了一圈：“你生病了？”
　　“不是我，是我三妹妹，她十岁那年落了水，就不会说话了。”
　　谢怀琛神色微微一松：“哦。”
　　“琛哥哥。”方才看热闹的少女驾马疾驰而来，她停在谢怀琛身边，居高临下地看了眼陆晚晚：“她是谁？”
　　陆晚晚认识她。
　　成平王的小女儿，宋落青。
　　大成朝的天下乱过一次。
　　那是十七年前，当时皇上还只是太子。
　　先皇子嗣众多，子嗣多，纷争便也多了。
　　先帝在世时倒也罢，十七年前先帝殡天，太子还在江南巡盐。
　　三皇子联和首辅林如安发动政变，取得镇国大将军陈宣的支持，强行逼宫，假传圣旨，登基称帝。
　　外则追杀太子。
　　太子与昌平王、成平王关系极好，他们俩突出重围护送太子逃往西南。西南是南雄侯谢家和德庆候沈家的封地。谢沈两家当时已经联姻，手握重兵，权势极大，以至于西南人只知谢沈两位侯爷，不知天子。
　　但谢沈两家见太子贤良，礼贤下士，是以拥兵辅佐，一路从西南打回京城。
　　陵川河将大成王朝一分为二，河岸以南是温玉软香的江南富庶之地，河岸以北是辽阔空远的北方。
　　大军行至江南允州，大河以北反军压境，双方在此有一场恶战。
　　昌平王便是在这一场恶战中丧生。
　　凭着大河屏障，双方难分伯仲，僵持了三月有余。
　　三皇子派人递交求和书，提议兄弟二人划江而治，各立门户。
　　太子假意答应，南北再通往来行走。
　　半月后，谢夫人沈在歌佯装商人妇，押送货物渡江。北朝守将见她带着一众妇孺，商队只有几个健壮男儿，不以为意，放行通过。
　　却不知谢夫人身边这些妇孺是她的亲卫军。
　　登岸后，犹如一把钢刀似的插进了港口。
　　她们打了北朝军队一个出其不意，夺得码头，放闸让南朝军队通行。
　　待北方援军赶到，谢允川的部队已经完成渡江。
　　北朝军心涣散，南朝军队势如破竹，逢城守将开门揖客，莫不抵抗。
　　区区一个半月，大军就到了京城。
　　三皇子自知无路可走，跳楼身亡。
　　至此，大成王朝历时一年的战乱终于终止。
　　战乱虽止，战乱留给人的伤痛却抹不掉。
　　皇帝在这场战争中失去手足兄弟、大臣良将无数，因此他再度登基后，上抚良臣，下安黎明，励精图治，与周边列国互市贸易，互通往来，大成王朝达到了空前的繁华。
　　昌平王死于战乱，他的女儿被送进皇宫由皇帝亲自抚养，视如己出。
　　他对成平王、镇国公这些有功之臣抚恤有加。
　　宋落青作为成平王受宠的幺女，性格张扬跋扈，丝毫不知当年先辈筚路蓝缕，打江山的艰难。反是视人命如草芥，只知取笑玩乐。
　　譬如今日，若是谢怀琛没有出手，陆晚晚还不知自己是否有命回去。
　　她假装不知她是何人，举起双臂，纤纤素手，拨弄斜插于鬓边的一支鎏金海棠流苏步摇。绣了一圈白梨花的袖口随之滑了下来，层层叠叠堆在臂弯，露出一截雪白光滑的藕臂，凝脂似的，肤光耀眼。
　　谢怀琛没搭理宋落青，对着陆晚晚道：“你说的那个大夫我知道，我送你过去。”
　　转身又命谢染套马车准备出发。
　　宋落青身旁的男子也纵马赶来：“怎么了？走啊，咱们继续打猎去。”
　　谢怀琛懒懒道：“你们去吧，我送她去找大夫。”
　　男子顺着他的话，目光落到陆晚晚白皙雅致的脸上，顿时呼吸一窒。
　　他不是没见过美人，只是如陆晚晚这般清丽出尘，眉眼又妩媚多情，风情无限的女子乃是上天恩赐，人间不多得。
　　谢怀琛要走，宋落青本就不快，又见宋时青的眼睛都快生到陆晚晚身上去了，顿时不喜，白了他一眼：“二哥，回魂了！”
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　　宋时青收回思绪，对着陆晚晚道：“方才小妹无意惊扰之，姑娘可有受伤？不若歇息片刻再走？”
　　谢怀琛当然知道这兄妹俩的德性。
　　成平王家大公子早逝，二公子被定为世子，将来是要袭爵的。
　　大家都是游戏人间的二世祖，他自认为和这些人不一样。
　　谢怀琛吃酒饮乐斗鸡赌钱，寻的是自己的乐子。宋时青以欺人压人巧取豪夺为乐。
　　譬如方才，他兄妹明知马车内有人，还以射中马腿为赌注，险些酿成祸事。
　　道不同不相为谋，平常两人在酒坊赌场碰头也不过点头之交，少有往来。今日要不是他们寻上门，说要来他家林场猎鹿，母亲让他招呼待客，他理都懒得理。
　　谢怀琛见宋时青的目光在陆晚晚身上流连。
　　她今天穿了身柔软的杏白色长裙，妃红的披帛衬得她面若桃花，婀娜柔软的身段和一双潋滟眸差点将宋时青的魂勾去了。
　　他皱了皱眉头，不等她回答，便道：“上车，我送你。”
　　“怀琛……”
　　“琛哥哥！”
　　宋家兄妹俩各有不舍。
　　谢怀琛不再理会翻身上马，双腿轻夹马肚，缓缓离去。
　　谢染知晓车里的几位姑娘方才受了惊吓，车驶得极慢。月绣惊魂甫定，不住地念叨：“幸好没事。”
　　陆晚晚将帘子掀起一角，侧脸望向谢怀琛，见他懒洋洋地扯着缰绳，很是悠闲地走着。
　　“要看就正大光明的看，偷偷摸摸地做什么？”谢怀琛慢悠悠地挑起狐狸眼眼尾，扭头看着陆晚晚，笑了下。
　　陆晚晚望着谢怀琛那双似笑非笑的眼，怔了怔，微微别开眼，小声说：“今天……谢谢你。”
　　谢怀琛无所谓地笑笑：“那你打算怎么报答我？”
　　赶马车的谢染一愣？小公爷平常也不是这么好大喜功的人啊？他不禁把耳朵一竖。
　　陆晚晚怔忡了一瞬，轻咬了下唇，说：“以后我会报答你的。”
　　谢怀琛漫不经心地笑着：“好，我等你。”
　　陆晚晚微微垂眸，神色安静。
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　　马车在大夫家门前停下来，谢染道：“陆小姐，到了。”
　　“到了啊？”陆晚晚声音又软又倦，今天赶了很远的路，她有些累。
　　几人慢吞吞下了马车。
　　谢染已进到院子将大夫请了出来。
　　“这位姑娘少时落水，救起来后嗓子哑了，你给她看看。”谢怀琛懒散开口。
　　陆晚晚颇为惊讶地望了他一眼，原来谢怀琛和大夫这么熟的吗？
　　这位大夫姓纪，名南方，医术了得。因他为人过于耿直正派，遭同行所妒，一再相逼，无奈之下退隐京畿，隐姓埋名开了间小药房。上一世陆晚晚和宁蕴成亲不久，宁夫人病得人事不省，陆晚晚急得焦头烂额，四处求医。
　　后来纪大夫登门，主动为宁夫人看病。陆晚晚当他是江湖骗子，还怀疑过他，直到宁夫人当真有好转，纪大夫才将真实身份托告。
　　她问过纪大夫怎知他府上有病人？他却说随缘而来。
　　现在见谢怀琛和纪南方这么熟，会不会是他让他来的？
　　可既是他叫来的，他为什么不告诉宁蕴？
　　陆晚晚不解。
　　纪南方给陆倩云仔细查看了一番，又是诊脉，又是看喉，皱眉了许久，才开口：“这位姑娘……脉象无碍，嗓子也是正常的，为什么……”
　　就是说不出来话呢？
　　纪南方咬咬牙，硬着头皮说：“要不我先开个调节嗓子的方子姑娘先吃着，回头我再想想别的法子。”
　　陆晚晚也有困惑，但行医者定不想被人所疑，她便也不问了，只道：“有劳纪大夫费心了。”
　　她轻捏了下陆倩云的掌心，对她道：“你放心，纪大夫医术非凡，肯定能将你嗓子治好的。”
　　陆锦云低垂着头，眼眸古井无波似的亮堂，全无迷惑与伤心。
　　纪大夫送他们几人出府，月绣扶了陆晚晚和陆倩云上马车。
　　谢怀琛翻身上马。
　　正要离开，纪大夫突然喊道：“小公爷，夫人前日要的方子我开好了，烦请小公爷帮我带给她。”
　　谢染道：“我跟你去拿吧。”
　　谢怀琛跳下马：“没事，我去。”
　　他随纪南方进了院里。
　　“有什么话你就说吧。”谢怀琛道。
　　纪南方也不跟他绕弯子了：“你和那姑娘什么关系？”
　　“哪位姑娘？”
　　“就你眼睛一直往人身上瞟的那个。”纪南方一副恨铁不成钢的表情。
　　谢怀琛：“……”
　　纪南方又道：“我跟你说，你可千万别胡来，那姑娘可不好惹。”
　　谢怀琛扯了扯嘴角，挤出了个十分敷衍的笑容：“多谢纪神医提醒。”
　　“不是，我跟你说真的，她身上有毒。”纪南方敛了嬉皮笑脸，严肃道。
　　谢怀琛忽的蹙眉：“她中毒了？”
　　“瞧你急的，我是说她身上有毒，不是说她中毒了。”纪南方解释道：“那毒名叫衣鬓香，有淡淡的香气，如果不仔细分辨，就和普通香粉没有差别。衣鬓香药效毒辣，沾染后一柱香时间手脚会发麻，三天之内若是没有解药，中毒之人就会七窍流血而死。”
　　谢怀琛眼尾耷拉下来，喃喃道：“她没事在自己身上下毒干什么？”
　　“一个女子，还是一个长得这么惹人怜爱的女子，在自己衣襟内侧下毒，还能为了什么？自保呗。”纪南方道：“我只是怕你把持不住，胡作非为，害人害己，所以提醒你一声。”
　　谢怀琛朝他挥了挥拳头：“胡说八道什么！”
　　纪南方嘟囔：“眼睛都快长到别人身上了，还不敢承认。”
　　谢怀琛哼了声，撂下一句“改天再来收拾你”，转身走了。
　　纪南方家门口有一处精致的池塘，池塘中央修了凉亭。
　　初春将至，池塘两畔的垂柳抽出嫩芽，倒影在碧水里，艳波涟涟。
　　锦鲤在池塘中一跃而起，水声泠泠不绝于耳。
　　谢怀琛一出来，便感觉到有一双目光直直地将自己望着。
　　望了过去。
　　陆晚晚趴在车窗，眸子里蕴着水雾一般。
　　素白的指尖扒着雕花车窗，相映成趣。
　　纪南方说得没错，她有一种让人挪不开眼睛的魔力。
　　每次看到她，就忍不住多看两眼。
　　她是那么柔弱，是冬日梅花花心中那一撮细嫩的雪，晶莹剔透，令人小心翼翼不忍轻捧。
　　仿佛一不小心就会化作水。
　　这么柔软的一个人，为了自保，竟在衣襟上藏毒。
　　也不知那陆家是什么龙潭虎穴？
　　“小公爷。”陆晚晚喊他。
　　谢怀琛看向她，眼角微挑。
　　“谢夫人生病了吗？”陆晚晚眼睛亮亮的，认真地看着他。
　　谢怀琛别过眼，说：“没有，是她让纪大夫开的调理的方子。”
　　“那便好。”陆晚晚低垂羽睫，轻声说：“你帮我转告谢夫人，明日我去府上找她。”
　　“好。”谢怀琛云淡风轻地说。
　　——————
　　傍晚，陆建章下朝回府，径直去了勤南院找陆晚晚。
　　他放下当父亲的架子，不是传她去书房，而是亲自来找她，足见她对这个女儿的器重。
　　陆晚晚为他编织了一个谎言：“我去见了谢夫人，她说明日邀请宁夫人过府，看能否找机会为二妹妹说好话。”
　　“她答应了？”陆建章大喜过望，毫不掩饰地露出贪婪的嘴脸。
　　陆晚晚厌恶极了，面上却不动声色：“谢夫人也只说她去试试看，至于成不成就不一定了，还说要是办砸了父亲千万被见怪。”
　　“自然的，这是自然的。”陆建章连忙答应。
　　顿了顿，他很欣慰地说：“幸亏我有你这么个好女儿。”
　　陆晚晚勾着嘴角，没有说话。
　　陆建章心情愉快地去了五姨娘的屋里，他快活极了，镇国公夫人出面，又是原本定下的婚事，想必宁家也不会轻易退婚。
　　他下朝回来，听门房的小厮说今日谢小公爷亲自送陆晚晚回府。
　　他更加得意。
　　一个女儿嫁去侯府，一个女儿嫁进国公府。
　　从此前途无量。
　　相比陆建章的春风得意，陈柳霜就显得有几分灰头土脸。
　　白日