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　　孟庭心里更是看不上曹元亮，未婚偷情，娶了相好为妻，却又沾染妻子的丫鬟令其有孕。如此行径，失礼无德。恬不知耻就罢，还春风得意的与他炫耀。
　　还好嫣嫣没嫁给这种人。
　　曹元亮白天和孟庭炫耀罢了，傍晚放衙回去，便去看绿浓。
　　绿浓怀着身孕，不方便伺候曹元亮。曹元亮倒也不介意，只想陪着他的孩子。
　　汾阴侯府的嫡子就他一个，他是非常想要孩子的。绿浓这肚子，他重视得不行，哪怕是庶出的。
　　只是茹儿那边，有些不好交待。要不以后等绿浓把孩子生了，记在茹儿名下养？
　　曹元亮这么想着，又见绿浓娇羞可人的朝他笑。
　　不妥不妥，绿浓嫁给他前过得那么可怜，他怎能剥夺她的孩子？
　　曹元亮感到两难。
　　不过绿浓还有九个月才临盆，现在想这个为时过早。实在不行到时候交由爹娘处理，他听爹娘的就好。
　　曹元亮想通了，心满意足。他搂着绿浓入睡。
　　在绿浓这里连着歇了七八个晚上，曹元亮身体憋坏了，想要发泄。绿浓不方便伺候他，他便又想起了韩茹。
　　这些日子他冷着茹儿了，茹儿定不好受，他得去哄哄她。他们之间到底还是有情分的。
　　是夜，曹元亮歇在了韩茹那儿。
　　韩茹没有拒绝曹元亮，她表现得很热情。
　　两人一直折腾到夜深了才入睡。
　　绿阶院，也就是绿浓所住的院子里。趁着夜色，一道影子贴着墙根，偷偷摸摸的摸进院子里。
　　绿浓正准备熄灭灯烛，就听见窗户被推开的声音。
　　绿浓一怔，转头朝窗户看去。只见窗户外头，曹牧朝她笑笑，腿一蹬，轻车熟路的爬过窗户，落在屋里。
　　曹牧回身，关了窗户，一个箭步冲到绿浓身后，把绿浓搂进怀里。
　　绿浓对曹牧这种行径习以为常，只是，当曹牧的一双手绕过她的腰，覆在她肚子上时，绿浓惊呼了一声。
　　她抬手盖住小腹，挤开曹牧那两只手，娇滴滴嗔他：“你怎么毛手毛脚的，我怀着孩子呢！”
　　曹牧胸膛贴着绿浓的背，探头在绿浓耳边笑：“知道，我再怎么没个轻重，也不敢伤了你肚子里的小祖宗。不然你拿什么在侯府后宅立足？”
　　绿浓低语：“你知道就好。”
　　曹牧笑得讨好：“绿浓，你看你翻身成了公子的宠妾，也不能忘了提携我是不是？”
　　绿浓娇声轻语：“我知道的，哪能忘了你。”
　　“我就知道，绿浓是个念旧情的，会看在我们这几个月的情分上，替我在公子面前美言。”曹牧满意道。
　　绿浓撇撇眼角，小家碧玉的娇羞姿态尽现。灯火下她好似一支沐浴着暖光的清丽芙蕖，极是妥帖顺眼，看得曹牧眯起了眼睛。
　　眼看着曹牧有动手动脚的倾向，绿浓有些胆怯的挣脱开他，护着自己肚子道：“天色晚了，我要歇下了。这胎儿金贵，我得好好养着，怠慢不得。”
　　曹牧也是个知道轻重的，只有绿浓在侯府后宅站稳脚跟，才能提携他。这一切的希望可都落在绿浓的肚子里，不论她肚子里这个是圆是扁，总归不能有闪失。
　　曹牧道：“我知晓了，你好好休息吧，我走了。”
　　他说完，原路返回，还从进来的那个窗子出去。
　　绿浓走到窗边，看着曹牧。直到他的身影消失在黑暗中，绿浓才放心下来，将窗户关上。
　　……
　　年关将近。
　　京城里飘起了雪子。
　　外头温度太低，地上积了一层薄薄的冰碴子。人们出门时，都将自己捂得严严实实的。倒是辞旧迎新的氛围很是浓郁，人们碰到相熟之人，互相道一声新春问候，家家户户也挂上了新桃符。
　　孟府所在的街巷里，左邻右舍纷纷主动清理这条街巷。有钱的人家买了红灯笼挂上，没钱的人家也张罗着贴了春联。
　　韩嫣穿着珍珠粉色的素绒绣花小袄，下着白色的妆花马面裙，外头披着件大红织锦镶毛的斗篷。孟府门前的灯笼，还是前年孟庭入住这座府邸时叫人挂上去的，已经褪色不少。这会儿韩嫣在领着下人挂新灯笼。
　　她站在浅灰色的院墙旁，只松松梳一个摇摇欲坠的堕马髻，斜挽一支赤金扁钗，斗篷领口的一圈茸毛被风吹起，轻轻拂过下颌，衬得她艳丽的脸蛋多了两分雍容。
　　街巷里忙活的左右邻居们，时不时就停下手头的活，频频观望韩嫣。她的美艳，却是比满街的红色还要引人注目，逼得孟府那两只褪色的红灯笼全无颜色。
　　孟晶清也在旁边，指挥下人贴春联和新的门神。胭脂红的暖袄衬得她身材姣好，衣服上满是宝相花纹，洒了金线。
　　小姑娘本就娇俏，这样的衣服穿来更是一团喜气。只是眉眼间有些愁容，她转头对着韩嫣叹息：“都快到年关了，哥哥还不得空闲。秋闱都已经放榜了，嫂子，你说翰林院这是在忙什么呢？”
　　韩嫣也不知道，实则她心里的不舒畅感，比孟晶清重的多。
　　孟庭和她说，他忙过这阵子就好了。可这都三个月了，马上要过年，孟庭竟还是早出晚归。
　　就像孟晶清说的，秋闱都已经放榜了，榜上有名的人准备下一场考试。翰林院这会儿既不用阅卷，也不必急着在年关时筹备下一轮考试。所以，孟庭到底在忙什么？
　　韩嫣也有问过孟庭，孟庭说，除去科考外，翰林院近期还有不少别的事务堆积，故而会繁忙许多。
　　他向韩嫣许诺，等过了年他就轻松了。
　　韩嫣总觉得哪里不对劲儿，或许是她多心了，她总觉得孟庭在瞒着她忙什么别的事情。但不管她怎么追问，孟庭都会放柔了语调，说她胡思乱想。
　　韩嫣无奈的吁了口气，抬头往门楣下一瞧，新灯笼挂好了，火红火红的两团。只可惜如此喜庆的场面，没法第一时间和孟庭分享了。
　　将孟府布置一新后，韩嫣回了趟娘家。
　　如今韩攸和邹氏离开江平伯府，小日子过得还挺清净。韩嫣到的时候，韩攸刚下朝回来，邹氏去门口迎接韩攸。
　　一家三口高高兴兴的进了屋子，邹氏命人点上炭火，三人围着炭火盆子取暖。
　　小坐了会儿，韩攸就道：“圣上快不行了，如今梁王殿下每天都在寝殿为圣上侍疾，早朝的时候，好些人都建议立梁王殿下为储。”
　　韩嫣稍稍寻思，问道：“爹没跟着他们起哄吧？”
　　“没有。”韩攸本来就是不必掺和政局的技术官，再加上胆子小，所以全程作壁上观。这般冷眼瞧着同僚们唇枪舌战，韩攸心里也有些猜测。
　　“我总觉得梁王殿下的呼声过高了，不知道是不是有人在里头使猫腻。而且啊，唉，支持梁王殿下的人越多，我倒越觉得梁王殿下会功败垂成。”
　　为官多年，韩攸也练就了属于自己的一套直觉和判断。这些朝堂上的事，他往常不和妻女说，生怕江平伯府人多口杂，不慎教人传出去，平白落个话柄。如今分家了，就不必顾虑这些。
　　韩嫣是不懂朝堂之事，只是听韩攸如此说，韩嫣便想到了她看的那些话本子。
　　话本子里，偶尔会有描写前朝皇嗣们夺嫡的内容。那种蹦跶得欢实的皇子，到最后，往往被不声不响的给干掉了。她怎么觉得，梁王就那么像蹦跶得欢实的，而楚王，却是那不声不响憋大招的呢？
　　当然这种话只在心里想想。接下来，韩嫣便陪爹娘说话，一家三口和乐融融。
　　下午时分，韩嫣打算回家了。
　　她领着紫巧，被爹娘送到府门口，互相道别。
　　紫巧搬来垫脚凳，韩嫣正要踩着上马车，这时见一个人影出现在巷子口，跌跌撞撞朝这边跑来。
　　那人影乍一看有些眼熟，接着韩嫣听到人影的声音：
　　“三老爷！三夫人！嫣小姐！救救妾身的茵儿吧！”
　　韩嫣动作一僵，下了垫脚凳。
　　是江平伯府的琼姨娘！


第98章　救救茵儿
　　琼姨娘是韩茵的生母；　她气喘吁吁的跑过来，身边竟是没有一个下人。她应当是独自一人从江平伯府跑来的，路程不近，对她这样身子不好的妇人而言；　跑这一路极为辛苦。
　　离得近了，她脸上的疲态一览无余。她腿软的几乎随时要倒地，几乎是拖着两条沉重的腿；　擦过落满雪子的石板路。
　　韩嫣道：“紫巧；　快去。”
　　“是。”紫巧连忙上前；　扶住琼姨娘。
　　这一刻琼姨娘险些瘫在地上，她急促而断续的呼吸像是无力的浪涛，一波又一波散在冰天雪地里，不断飘散成一团团白气。
　　韩嫣和韩攸、邹氏也上前，琼姨娘一把抓住韩攸的袖子：“三老爷，求您……求您救救茵儿！”
　　刚才琼姨娘喊出“茵儿”两字时，韩嫣便心下一凛。若不是韩茵出了大事，琼姨娘怎会这般失态？一个人跑出江平伯府；　到已经分家的小叔家求救；　连衣冠形容都没有整理。韩嫣猜到了什么，她忙问：“是祖母和大伯父给茵妹妹定了亲事？”
　　琼姨娘连连点头，撒开韩攸的袖子，改抓住韩嫣的手：“嫣小姐；　你和茵儿最要好；　求求你救救她……老太君和老爷要、要把茵儿嫁给武安侯家的世子做妾！”
　　韩嫣大惊。
　　这武安侯世子；　韩嫣是听过的，此人在京城简直太有名。
　　侯门嫡子，皇亲国戚，勋贵之家。其姑姑是皇帝的宠妃，膝下有两名公主，皆是皇帝的掌上明珠。
　　论家世，此人比曹元亮高出一大截。但此人是出了名的好美色，府中姬妾如云。
　　这也罢了，更过分的是，此人有些特殊癖好，行房时总喜欢把女人弄出些伤来。他的有些姬妾被弄得伤痕累累，受不了自杀了。
　　这事年前闹得沸沸扬扬，皇帝申饬了武安侯世子，据说他有所收敛。但用脚指头想都知道，这人的癖好是本性难移。韩茵若是嫁给他……
　　韩嫣只觉一颗心沉沉下落，同时，胸口因为怒气上涌而强烈起伏。
　　江平伯就为了攀附权贵，连那种猪狗不如的畜生都要收作女婿？
　　茵妹妹再怎么样也是大伯父的女儿，是祖母的亲孙女。他二人为了攀龙附凤，将茵妹妹直接推进火坑吗？
　　邹氏嗤道：“他们这是心都被狗吃了！”
　　琼姨娘哭得直哽咽：“嫣小姐、三老爷，求求你们救救茵儿吧！妾身……妾身是从江平伯府偷跑来的，茵儿被老太君关进了融乐堂，让她好好备嫁……妾身不知道还能求谁，只能厚着脸皮来找三老爷……妾身、妾身……”
　　“好了好了，你别说话了，别先弄垮自己的身子。”邹氏从紫巧手中接过琼姨娘，掏出张帕子，给琼姨娘擦拭脸上的泪水和雪水。
　　对于江平伯府如此不顾庶女死活的行为，邹氏也气得不行，真想一巴掌朝董太君挥过去。
　　就韩茵那娇弱身子，去给那禽兽做妾，不就等于送她去死吗？
　　韩攸叹道：“母亲和大哥怎能这么做。”
　　邹氏没好气道：“都到现在了，你还当他们是什么好人么？”
　　韩攸面露尴尬，解释道：“娘子，我不是这个意思……”
　　邹氏没理韩攸，她看着琼姨娘，心里挺不是滋味。
　　琼姨娘原是歌姬，名为琼脂，因着一张脸极为出色，被江平伯纳入府中为妾。她也曾是备受宠爱的，却奈何命不好，生下韩茵后落了病根，无法再怀孕，还不方便再伺候江平伯。
　　后来韩芳的生母郭姨娘成了江平伯的新宠，郭姨娘嫉妒琼姨娘和韩茵母女的脸，便总是给江平伯吹枕边风，让他把琼姨娘发卖了。
　　一个不能生育还不方便伺候老爷的妾室，要她做什么呢？还要多养一个人，多吃一口饭。江平伯府可是很差钱的。
　　要不是看在韩茵往后能嫁个权贵的份上，说不准，琼姨娘就真的被发卖了。
　　这些年琼姨娘过得是什么日子，邹氏知道，那真真是比紫巧都差的多。
　　同为女人，又同有女儿，邹氏对琼姨娘感同身受。
　　邹氏恨恨道：“茵儿是个好孩子，不能就这么送进虎口。琼脂，你别哭，我这就和你上江平伯府去！”
　　韩嫣道：“我也去！”
　　韩攸看着自己的妻女又是这么风风火火，连忙喊：“娘子，嫣儿，你们……”
　　邹氏快速开口，打断韩攸：“你还是在家待着吧，你那张嘴跟人吵架只输得份，我和嫣儿去江平伯府！”
　　韩攸焦急道：“娘子，娘子你听我说。我们如今已经分家了，你和嫣儿这么过去，要以什么立场帮茵儿说话？”
　　邹氏柳眉倒竖：“以什么立场？就以我是茵儿她婶母的立场！就是分家了，我也还是她婶母，她的婚事我凭什么说不得？”
　　“可嫣儿是已出嫁的女儿……”
　　邹氏打断韩攸的话，已显不耐：“韩攸你什么意思？若是瞻前顾后不肯帮茵儿，你就老实在家待着，本来也没指望你去跟人吵架！我带着嫣儿去，大不了就豁出脸面！丢脸算个什么，总比眼睁睁看着茵儿去送死来得强！”
　　“娘子，我不是这个意思……”
　　韩攸就是觉得，江平伯嫁女是他们大房的事，于情于理都不该邹氏和韩嫣掺和。硬要掺和，便成了胡搅蛮缠，若是被大房倒打一耙，就不好了。
　　韩攸也是担心妻女为人出头不成，反吃了亏。他当然也想帮助韩茵，他的想法是徐徐图之，从官场的同僚们入手，想办法找人疏通，看看能不能用好的办法阻断这门婚事。
　　以韩攸的性格，干不来伤敌一千自损八百的事。然则邹氏气势太强，连珠炮轰般的把他怼到没法说话，想解释也不知从何解释起。
　　邹氏拉着韩嫣就要走，韩嫣却道：“娘，您和爹留在家，我陪琼姨娘去江平伯府。”
　　邹氏惊讶：“你要自己去？那怎么成？”
　　邹氏觉得，她去还能以婶母的身份干涉韩茵的婚事，若是韩嫣自己去，那就真成外人插手家务事了。
　　韩嫣坚决道：“娘好不容易离开江平伯府，我舍不得您再去面对那帮牛鬼神蛇。我一个人去，反正都是闹，我不怕他们。而且我想到帮茵妹妹的办法了！”
　　她说罢，抱了一下邹氏，又道：“等我从江平伯府回来，就直接回孟府去了，爹娘不用担心我。明天我再过来，天冷，快进屋吧！”
　　韩嫣放开邹氏，向紫巧道：“紫巧，去给琼姨娘取一件斗篷，扶姨娘上马车。”
　　紫巧答：“是。”
　　韩嫣说走就走，很快就带上琼姨娘，上了马车。
　　琼姨娘千恩万谢，哭得泣不成声。韩嫣拍拍琼姨娘的手，笑着安慰她几句。
　　邹氏和韩攸没有进府，还留在府门口，两人的视线追随着马车。直到马车消失在带着雪子的冷风里，邹氏和韩攸才彼此说话。
　　邹氏因为担忧，将手帕捏出了道道褶皱。她柳眉蹙着：“嫣儿非要一个人去，你说她能行吗？不行，我不放心，我也要过去！”
　　“娘子，等等啊。”韩攸忙将邹氏揽到身边，“娘子，你不觉得，嫣儿的行事风格比之从前，多了点沉稳么？”
　　好像是，韩攸这么一说，邹氏也意识到了。往常嫣儿对谁生了敌意，都是不管三七二十一直接怼，根本不怕闹大。但今天的嫣儿却说，她有办法帮茵儿。嫣儿那坚决的样子不似作假，她是真的想到了办法，而不是直接冲过去蛮干。
　　女儿不再那么锋芒毕露，邹氏心里是欣慰的。有时候太凌厉太张扬了，说不得就会惹来祸患。邹氏为韩嫣的改变而高兴。
　　接着邹氏双眸一张，反应过来了：“哎呀！相公，嫣儿这变化，不就是朝着孟庭的方向去的吗？”
　　“是啊。”韩攸也是欣慰的。嫣儿和孟庭在一起生活久了，多少受了孟庭的影响。
　　韩攸道：“娘子，我们先进屋吧。”


第99章　富婆的品格
　　马车哒哒的驶过京城的灰石板路。
　　马车里，琼姨娘披着韩府的斗篷；　浑身是汗的冰凉身子；　渐渐回暖。
　　韩嫣又倒了杯热水给琼姨娘。
　　琼姨娘感动不已。她在整个江平伯府里苟图衣食，被欺负了都忍着；　不敢惹事、更不敢争。大房的下人跟红顶白；　欺负她和茵儿。郭姨娘和韩芳韩云堰，更是不把她们母女当人看。江平伯早将她抛之脑后，花容虽然不找她麻烦；　却默许所有人欺压她。
　　平日里除了韩云阅和他娘朱氏偶尔关心她们母女，便是三房待她们最好。
　　邹氏从不因为她是个失宠的妾室而瞧不起她；　嫣儿更是慷慨解囊；　帮她和茵儿开小灶。
　　是以，当董太君将韩茵关入融乐堂；　准备和武安侯府缔结婚约时，走投无路的琼姨娘偷跑出江平伯府，想向韩攸一家求救。
　　琼姨娘本也做好了韩攸不帮她的心理准备，她知道，自己有些强人所难。却不想韩嫣和邹氏都要为韩茵出头，而此刻，韩嫣更是给她斗篷、给她倒热水；　亲自去江平伯府救韩茵。
　　琼姨娘只觉得；　她欠韩嫣的；　就是搭上这条命都还不清了。
　　很快；　马车到了江平伯府的侧门。
　　侧门这边平日里都是走奴婢的；　这会儿几个丫鬟正好进出伯府。她们瞧见从马车