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覆去地看，嘴里还念叨着：“这鞋不才刚买两天吗，怎么就磨成这样了？”
　　“年年，你的脚是会吃鞋吧。”
　　外婆还真往她脚上瞅了又瞅。
　　陈年哭笑不得地走过去，从后面轻轻抱住外婆，喉咙仿佛有一股酸涩的欢喜争先恐后溢出来，她一个字都说不出。
　　“这么大了还跟外婆撒娇呢。”外婆刮刮她鼻尖。
　　“嗯……”
　　晴空如洗。
　　目之所及，四处都是亮光，连树叶都绿得特别清晰，树上的知了不知疲倦地欢快叫着，陈年心想，要是……要是时间可以停留在这一刻，那该多好？
　　外婆打了个大大的呵欠，忍不住嘀咕：“怎么刚吃饱就困了？”
　　“外婆，我扶您进去休息吧。”
　　外婆困得眼睛几乎都睁不开了，陈年扶着她往房间走，她还不忘叮嘱：“年年，你要记得写作业，还有啊，鞋子也去买双新的……”
　　陈年连连应着。
　　外婆沾枕就睡，呼吸平稳而均匀，陈年在床边守了几分钟才出去。
　　今天太阳很好，陈年心情更好，甜滋滋的，英语小作文写了两行，她把笔一丢，捣鼓更感兴趣的物理实验去了。
　　她把锡纸裁成适合的尺寸，沿着两个一大一小的盒子的边角贴合好，又拿了一根铁丝，用钳子弯制出一个架子，大盒子放在下面，小盒子挂在架子上，往里面丢了一把稻米，再调好自制折射板的角度，这个简单的爆米花装置就算完成了。
　　陈年在院子里选了一块阳光最好的位置，将装置搬过去，接下来就只需要等待了。
　　时间悄然逝去。
　　等路招弟过来找陈年一起上学时，盒子里已经炸开好些爆米花，有些炸得太早，糊了，散着一股焦香，好在大部分爆米花都还不错。
　　“你在做什么？”
　　路招弟好奇地走过来，除了双眼还肿着，她脸上已经看不出什么异样，甚至还能笑着说话。
　　陈年低头捡着爆米花，往路招弟手里丢了几颗，得意地扬起细眉，双眸好似会发光：“尝尝看，太阳爆米花。哎，你哭过了？”
　　路招弟不好意思地别开脸。
　　陈年想起她家里的情况，闹得鸡飞狗跳的，她心里估计也难受得不行，当着爸妈的面又不敢发作，只好躲起来偷偷哭。
　　“别太难过了，”陈年又给了她几颗爆米花，“以后肯定会好起来的。”
　　“以后？”路招弟觉得这个词太陌生了，忍不住轻声问，“以后是什么时候？”
　　陈年认真想了想：“可能等高考结束？你可以去另一个很远的城市念大学，大学毕业后留下来工作、生活，然后找个喜欢的人结婚成家……”
　　她对“以后”的憧憬也很有限，编不下去了：“总之，考上大学你就自由了，一切都会好的。”
　　将来能不能上大学还是个未知数呢。
　　想到这个，路招弟又忍不住失落起来，她这样的人，相貌平平，又没有什么特长，身后还有个一言难尽的家庭，又有哪个男生会喜欢呢？
　　路招弟无声叹息，扭过头，正好撞见眼前的人努力扮着鬼脸想哄她开心，她“扑哧”一声笑了，努力把笑容扩到最大：“丑死了。”
　　其实没有呢。
　　她的心软乎乎又有些羡慕地想，五官灵动又漂亮的少女，做起鬼脸也是很俏皮可爱的。
　　“不要苦着脸啦，笑起来多好看。”陈年双手捧着爆米花送过去，“哪，这个全给你吃。”
　　路招弟不客气地收下：“你快去收拾收拾，不然该迟到了。”
　　陈年匆匆给自制爆米花装置和成品拍了张照片，上传到朋友圈：太阳爆米花，嘎吱嘎吱脆。
　　上传成功，她手忙脚乱收拾好书包，和路招弟一起出门了。
　　两姐妹骑着单车穿过弯弯绕绕的小巷，说话声也渐渐随风飘远——
　　“跟你说件开心的事，中午时外婆醒了，她不仅认得我，还给我补了衣服。”
　　“真的吗！那真是太好了！”
　　***
　　姐妹俩一起去的学校，约好放学也一起走。没想到下午放学时，路招弟要留下来开临时的班干部会议，陈年就先一个人回家。
　　小院子满是太阳炙烤一天留下的暑热。
　　陈年坐在井边，热得满脸通红，她握着手机慢慢地敲出字：妈妈，以后我去市一中了，外婆你要怎么安排？
　　显然，她知道舅舅家是最好的选择，可有舅妈在……
　　本来两家院子是连通的，可苗凤花硬是让人在中间修了一道矮墙，单方面分了家，也撇清了赡养婆婆的责任。
　　这事说来就话长了。
　　陈年爸爸去世后，路如意就带着女儿回了娘家，苗凤花认为她这是“鸠占鹊巢”，占尽了自己的便宜，当然不肯干。
　　“你要带着拖油瓶住我家屋子也行，那你连你妈也一起养吧。”
　　路如意也是个硬气的：“我养就我养！”
　　陈年当时还小，也是听妈妈只言片语提起过，所以此时盯着那堵爬满绿藤的矮墙，不禁忧心忡忡。
　　可惜等了半小时，路如意还是没有回复，倒是朋友圈显示有新消息，她点进去一看，之前发的太阳爆米花，收获了好多评论和点赞。
　　陈年指尖一顿，点在最新的点赞上：一分钟前，来自……cyf！
　　她飞快点开对话框，发了一条语音过去。
　　“机长，我下午放学回来时，路过你之前买荔枝的那户人家，刚好看到有人买荔枝，你知道老板娘卖他多少钱一斤吗？”
　　程遇风此时在机场办公室，刚结束了一个短暂的访谈会，他拿出手机查看飞行部工作群的消息，刚好陈年的信息就来了，所以他回得很快。
　　cyf：“多少？”
　　陈年：“比你买那会贵了三倍。”
　　程遇风微微讶异，他走出办公室，迎面走来的CC和他打招呼，他点点头算是回应，手机轻震，新信息又来了。
　　“机长，你知道价格为什么相差这么多吗？”
　　程遇风也想知道原因：“为什么？”
　　回复刚跳进对话框，他对别的事有了更大的疑惑，自知性子清淡，鲜少会被工作以外的人和事吸引，可这个小姑娘似乎是特别的，这种感觉怎么形容呢？就好像他本来是要上楼去的，却被人引着一步步走下楼梯，去外面赏花赏月。
　　关键是，这种“引”并不显得刻意，他很自然就跟着下来了。
　　买荔枝那次被他诓的情景清晰得像发生在昨天，陈年没有直接回答，而是问：“你真的不知道？”
　　cyf：“嗯。”
　　陈年打算给他透个提示——因为买荔枝的是个满脸坑洼又地中海的胖大叔，不知想到什么，她那双黑白分明的眼睛调皮一转，敲出来的字又全被删掉了，替换成：“真是太巧了，我也不知道。”
　　她之前的语气，听起来可不像不知道，程遇风失笑，偏偏不想如她的意继续深问，干脆转了话题。
　　cyf：“陈年，你物理学得怎么样？”
　　陈年非常谦虚：“还行吧。”稍微努力努力，拿个全国物理竞赛第一也不是什么问题。
　　cyf：“我有个长辈的孩子也是学理科的，他最近被一道物理题困住了，能麻烦你帮帮忙吗？”
　　陈年当然非常乐意。
　　程遇风就把题目发了过去，又问她这几天有没有做噩梦？
　　他的语音刚发出去，手机就响了，屏幕上跳动着“叶叔”两个字。
　　他接通电话：“叶叔。”
　　长达两三秒的沉寂后，那端才传来叶明远带着疲惫的声音：“遇风，警方刚刚和我联系，说是方德平已经招了。”
　　程遇风静静听下去，眼神微黯。
　　“他说，小叶子发了高烧，烧得奄奄一息，连水都喂不进去……他就随手把她扔掉了……”
　　从警方那边听到这些细节后，叶明远的心痛得像被人用钝刀绞碎了，整个胸腔空落落，鲜血淋漓，血肉模糊。
　　“遇风，这件事我不敢让你昭姨知道，我听了都受不了，受不了啊！”叶明远的声音哽咽得发颤，像喉咙悬了一束银针，发出的每一个字都被刺痛得蜷缩起来，那么虚弱地飘进程遇风耳中——
　　“我的小叶子很有可能……已经不在……人世了。”
　　作者有话要说：
　　太阳爆米花，嘎吱嘎吱脆。
　　再次抱住可怜的小叶子。


第9章　第九缕凉风
　　“我的小叶子很有可能……已经不在……人世了。”
　　在大段几乎令人窒息的沉默里，叶明远听到一阵轻轻的啜泣，他回头一看，耳朵突然“嗡”的一下，像有什么炸开了，再听不见任何声音，他看到满脸泪水的妻子，仿佛一片被寒风撕扯掉的枯叶，无声无息地飘落在地毯上。
　　那把饮尽他心头血的钝刀又寻到了新的猎物，劈开他的胸膛，夹着一声疾呼，歇斯底里地扑向地上捂着心口痛苦呻吟的女人。
　　“容容！”
　　手机那端的程遇风听到这两个字，立刻意识到发生了什么事，一秒也不敢耽搁，从地下停车场取了车匆匆赶回去。
　　刚开上机场高速，还在通话中的手机传来程立学的声音：“你昭姨晕过去了，刚上救护车，你直接去市中心医院。”
　　“嗯。”程遇风说，“我知道了。”
　　夕阳余晖透窗而入，柔光中，他的侧脸线条看起来稍显清冷，眉心也紧紧皱着，满是化不开的担忧。
　　情况果然和程遇风想象中一样不太乐观，他赶到医院时，容昭已经进了抢救室，叶明远和程立学等在外面。
　　看见孙子出现，程立学急切地拄着拐杖起身，程遇风连忙走过去，爷孙俩眼神一碰上，很多内容就不需要通过语言来解释了。
　　程遇风看向坐在椅子上的叶明远。
　　叶明远此时看起来就像一座雕塑，他的双手虚握着放在膝上，目光空空地落在地面，整个人安静得可怕。
　　人悲伤到极致，是没有语言的，也无法被任何话语安抚。
　　连程遇风这样凡事都考虑周全处理妥帖的人，此时唯一能做的事，也只是坐在旁边陪着，无声地充当这个中年失女、如今妻子又生死未卜的男人的依靠。
　　程遇风坐下的时候，哪怕动作放得再轻，连在一起的椅子还是轻轻晃了晃，叶明远却连眼睛都没眨一下。
　　他的心也很平静。
　　门内，相濡以沫二十年的妻子还在抢救，门外，他在等一个结果，好的……或者坏的。
　　薄薄一扇门就能隔开生与死，这清晰的界限，让叶明远的心静得能听到时间一分一秒的流动，一秒、两秒、三秒……
　　一个小时过去了。
　　程立学的视线从手表上移开，落到还亮着的手术灯上，忧虑和哀伤重重叠叠漫上眼底。
　　将近半个月前的夜里，A市中心医院，他也这样等在抢救室门外，等到灯灭，然后，亲手送走了一个油尽灯枯的生命。
　　按理说，活到这个年纪，生死什么的早该看淡了，可看到这样的叶明远，程立学还是忍不住为他感到揪心。
　　14年前，无情的命运将他那聪明伶俐的女儿连骨带肉剥离开时，已经生生去掉了他半条命，要是这次容昭挺不过来……
　　“啪”一声，手术灯灭了。
　　手术灯的关灭像一个倒置的开关，重新打开了叶明远，他急急地站起来，久坐带来的双腿发麻险些让他一头栽下去，幸好旁边的程遇风眼疾手快地扶住了他。
　　医生摘掉口罩走出来，他带来了好消息，走向家属的步履都轻快了几分。
　　从医生口中听到“抢救成功”四个字，程遇风感觉到手臂搀扶的重量瞬间增加了不少，那是一分钟前还被悬挂在半空的彷徨孤凄无助，全部化作心安，落了下来，他不动声色地呵护着这份令人踏实的失态，把双腿发软的叶明远扶了进去。
　　叶明远感激地拍拍他的手。
　　程遇风出去了，把空间留给身心俱疲的夫妻俩。
　　叶明远真的累到了极点，找到妻子的手，握了三四遍，终于成功握住，他把额头轻轻靠上去，泪水滚滚而出。
　　容容，你不要丢下我。
　　夏季天黑得晚，也黑得快，几乎一眨眼功夫，太阳就丢下群星消失在青山外，暮色如约来拜访，被灯挡在了门外，窗外。
　　病房里飘荡的全是一个男人大半辈子从不示人的脆弱。
　　***
　　陈年等到月亮出来、繁星布满夜空，也没有等到妈妈和程遇风的回复，她百无聊赖地翻看草稿纸，那道物理题真的很难，涉及到好几个偏门知识点，花了她不少时间，不过最后还是解出来了。
　　解答过程也拍成照片发给了程遇风，只是他迟迟还没回应。
　　可能在忙没看到信息吧。
　　陈年把花露水摸在被蚊子咬得起包的胳膊、小腿上，刚合上瓶盖，就听到外婆喊她：“年年。”
　　“来了来了！”
　　陈年披着湿发，带一身花露水味走进灯光昏暗的房间。
　　外婆坐在床边，瘦长影子映在老旧蚊帐上，“年年，你吃饭了没有？”
　　陈年一愣：“……吃了啊。”
　　外婆笑眯眯地点头：“那就好。”又拍拍床，“过来和外婆说说话。”
　　陈年慢慢地坐上去，影子颤两下，也晃到蚊帐上了。
　　外婆拉着她的手问：“你妈妈加班还没回来呢？”
　　“没……呢。”
　　外婆对着木窗外的黑暗沉思了好一会儿，又转过头来问：“年年，你吃过饭了吗？”
　　“吃过了。”
　　“那就好。”
　　墙壁上的小灯泡被飞蛾们撞得晃来晃去，光线明暗转换间，蚊帐上的两道细影合起来像一双手把陈年拖了进去，她努力把自己挣脱出来，背过身去擦眼角。
　　没什么大不了的，只是回到了原点而已。
　　这一晚，陈年没有回自己的房间，而是睡在外婆外侧，梦里飘着花露水和中药的味道，她还梦见妈妈提着行李出门，三步一回头，“年年你要乖乖的，好好照顾外婆，知不知道？”
　　陈年追到巷口，目送妈妈的背影渐行渐远，“我知道的，妈妈也要好好照顾自己。”
　　夜短梦长。
　　天边刚露出鱼肚白，陈年就被隔壁的鸡叫吵醒，她揉揉眼睛走出去，拿了牙刷和水杯，蹲在井边刷牙。
　　“喔喔喔！”
　　声音离得很近，吓得陈年差点丢了杯子，她诧异地抬头看过去，只看到微微晃动的树枝和一个光秃秃的鸡屁股。
　　她收回目光，继续刷牙，又觉得有点怪，再次抬眸，只见一双绿豆大小的眼正居高临下盯着自己看，好像在检视她什么反应似的。
　　陈年：“……”
　　一朝被蛇咬，十年怕井绳。
　　这公鸡自从在豆腐西施手下吃了一场暗亏后，早上也不敢出门了，估计也是怕不知在哪个巷口巷尾又有箩筐等着埋伏它吧。
　　也是挺可怜。
　　明明是人的恩怨，居然要由无辜的鸡来承受后果。
　　陈年刷完牙，进屋抓了一把米，撒到矮墙另一边，公鸡不知多机灵，抖擞着翅膀，立刻就从树上跳下去了。
　　等天光大亮，鸡叫声再次响起来时，路吉祥夫妇的身影也出现在门口。
　　陈年正梳着头，昨晚头发还没干就睡了，结成几个小团，不太好梳顺。她从窗里看到舅舅进来，身后还跟着舅妈，惊讶得扯断了几根头发。
　　今天太阳没从西边出来吧？
　　舅妈还是那副鼻孔朝上天的样子，挑剔的目光钢针一样探向院子各处，最后全部落在陈年身上。她的眼睛是看着人的，可是眼里却没有这个人。
　　这十多年来，她已经把“目中无人”的功夫修炼得炉火纯青。
　　路吉祥先打破沉默，他轻咳一声，引起陈年的注意，然后再挺起在老婆面前从没直起过的腰背：“陈年，你……妈妈，和我商量过了，你要去市一中念书，以后你外婆就跟我们住了。”
　　原来妈妈真的把事情都安排好了。
　　陈年松一口气。
　　然而，她不知道的是，摆在她面前的是一个结果，其中还是费了些波折的。
　　路吉祥前两天就收到要把母亲接过来一起住的消息，只是没琢磨好怎么跟老婆提，加上那只公鸡引起的风波，时机更不合适了，这一推就推到了昨晚。
　　卖力地伺候了一场欢好后，他才把事情和盘托出。
　　苗凤花一口否决：“想都别想！”
　　“一个月给不少钱呢。”
　　“多少钱也没门！”苗凤花算盘打得精，路如意那样的人，身上能有几斤油水？
　　路吉祥说了个数字。
　　苗凤花好像不敢相信：“多少？”
　　路吉祥比了五个手指，又凑她耳边说了几句话，苗凤花眼睛瞪得像铜铃，狠狠倒吸了几口凉气：“你说的都是真的？！”
　　“这种事我能跟你开玩笑？”
　　最后，苗凤花终于同意：“那就……接过来呗。不过事先说好，接过来也是你照顾。”
　　路吉祥当然也同意。
　　这事就算定下了。
　　路吉祥说：“要不今天就搬过去吧。”
　　按照约定，什么时候搬好就什么时候给钱，钱没到兜里总是不踏实，所以夫妻俩才一早过来。
　　“不用这么急吧。”陈年看向舅妈，她知道她才是真正拥有话语权的人。
　　苗凤