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。他说他认识的那个人是个好心的、绅士的、安静的和害羞的人，是他见过的最强的、最勇敢的人。我信任汉克，所以我力争让你留在这儿，因为他对我说应该这样。”
　　“我喜欢汉克。”
　　“他也喜欢你。”
　　“你们是朋友？”
　　“我们在一起打猎，钓鱼，玩牌。他有点像我的男朋友。”
　　我笑了。
　　“代我问候他，告诉他我细心地照料着他的外套呢。”
　　“他听了一定会高兴的。”
　　“我们完事了吗？”
　　“我希望没有。”
　　我站起来。
　　“我们会见面的。”
　　她站起来，递给我一张名片。
　　“上面有我家里的电话，如果我不在这儿时，你就打过来好了。”
　　“你会在汉克家里吗？”
　　“他在我那儿睡。”
　　我笑了。
　　“谢谢。”
　　我走出门外，穿过明亮的大厅，回到病区。当我来到楼上时，看到大多数人都集中在楼下，他们或在长沙发椅或在椅子上坐着，秃头坐在他们面前的一张椅子上，他在说着什么。林肯站在一旁看着他。我走到楼下，坐在地板上，我的位置使我能够听到他们说话，又离他们足够远，我还是孤立的。
　　“我不堪回首的经历，有些东西是我想与你们分享的，这是我来到这里的原因。”
　　他垂下眼帘，深深地吸了口气。
　　“我来自托莱多。在两年前的万圣节前夕，我们邻居家一个小女孩被一个穿着狮子服装的男子绑架并杀害了。这件事使大家十分震惊，都在设法保护自己，地方议会把万圣节移到了十月一号，大家认为我们能够控制形势，防止悲剧的再次发生。我的两个小女儿，六岁的劳拉和九岁的詹妮弗，特别喜欢万圣节，她们是很惹人注目的孩子，万圣节是她们最期盼的节日。每年她俩都要装扮成公主利亚，而我则装扮成圣徒路加。我把她们放在小推车后面，拉着他们一家家地跑，我们假装她们是骑着成仙的猎鹰飞驰，当然是我在驾驶罢了。”
　　

无法停止，必须停止（5）
他停住看了看林肯，林肯对他点点头，举起一个拳头作为力量的象征。秃头点点头，又回过头来继续说。
　　“几个月以前，我和妻子特丽达成协议，我不再喝酒了，协议允许我在特别想喝的时候来点不含酒精的啤酒。而我呢，到外面买了二十箱啤酒，藏起了十九箱，放了一箱在车库的冰箱里。我失眠，不喝酒就睡不着，但我发现如果我一晚上喝上十五罐无酒精啤酒，就能让我进入梦乡。”
　　他深吸了一口气。
　　“于是六个星期以来，每晚当电视上播出广告时，我都到车库猛喝一气无酒精啤酒，这样我就能入睡了。这听起来愚蠢，但你这么做了，你也需要这么做，也没办法。”
　　下面一些人笑了起来。林肯瞪了他们一眼。那些人不再笑了。
　　“可是我的问题在于每晚喝的都是‘假啤酒’，而我从没停止过要喝真啤酒的念头。‘假啤酒’实际上弄得我更想喝真啤酒了。”
　　他止住话头，看着地板。他再说话时，声音变了。
　　“现在麻烦开始了。”
　　林肯说。
　　“你表现很好，继续说下去。”
　　秃头看看林肯，点点头，又对我们说。
　　“因为我妻子要去新泽西参加她侄女蒂娜的成年礼，本来像这种事都是我们家一起去的，可是由于成年礼是在我们附近的万圣节后的早上，所以特丽和我决定，我留在家里和孩子们过万圣节，而她去参加蒂娜的成年礼。”
　　他这时已是泪流满面。
　　“我开车送特丽去机场，我答应她绝不喝酒。可是当她一登机，我就直接来到机场休息室，点了一杯伏特加和酸浆果。”
　　他停下来，擦了擦脸。
　　“从那出来后，我又在酒类商店里买了五分之一加仑的酒和一些酸浆果，回家时喝了一路。”
　　他擦擦脸。
　　“然后我偷偷溜进邻居艾拉家的车库里，偷了两瓶夏敦埃酒和一瓶伏特加，我下到我的地下室，喝光了两瓶夏敦埃酒。”
　　他泪水涟涟。
　　“然后我装扮成圣徒路加，我在一个大杯子里倒满了伏特加和一些酸浆果，和女儿们出了门。她们觉得我有什么不对劲儿，但是她们更惦着去玩。”
　　他又擦擦脸。
　　“我不知道是在什么时候，应该是孩子们到了某家门前的时候，我昏倒在了推车里。”
　　他啜泣着。
　　“她们跑回来，想要把推车拉回我们家去，但是她们太小了，而我又是那么重。”
　　哭泣。
　　“她们到我们邻居莱恩家去请求帮助，当她们和莱恩及他妻子珍娜回来时，发现我把自己的衣服和推车都尿湿了。”
　　哭泣。
　　“莱恩试着叫醒我，当他把我叫醒后，我开始打他。你知道，莱恩长着又长又密的金黄胡须，我醉眼朦胧，把他当成了两年前那个穿着狮子服装的家伙。”
　　哭泣。
　　“唉，上帝！”
　　他停住了，擦擦脸，深吸一口气。满屋的人鸦雀无声，他抬起头来。
　　“莱恩不得不用拴狗绳把我绑起来，而我妻子也不得不提前从新泽西蒂娜的成年礼上赶回来。”
　　他大哭起来。
　　“我玷污了我自己，我的女儿，我的妻子。”
　　底下有一些暗笑声。
　　“我成了左邻右舍的笑料。”
　　他伤心委顿，悲哀抽泣，用手捂着自己的脸。有些人笑起来，林肯看着他们，说：“闭嘴！”
　　那些人笑得更凶了，更多的人也笑了起来。秃头抬起头。林肯说。
　　“这并不好笑。”
　　他们笑得更厉害了，而且又有很多人跟着笑起来。秃头不知所措了。林肯说话了，他的声音响亮而强硬。
　　“这并不好笑！”
　　屋里炸了锅。秃头站起来，哭喊着跑出了屋。林肯站在那空椅子前。
　　“你们这些人认为这可笑吗？”
　　人们笑着。
　　

无法停止，必须停止（6）
“那不可笑。”
　　人们安静下来。
　　“那是一个人在对你们倾吐心声，倾吐他的他妈的心声！”
　　安静。
　　“他开诚布公，并告诉你们他生活里最不堪的时刻，那没齿难忘的时刻，他知道自己需要帮助。”
　　无声。
　　“这绝非易事，而他勇敢地这么做了，他理应受到尊重，而不是他妈的嘲笑！”
　　林肯摇着头，放低了声音。
　　“你们都认为自己又臭又硬，因为或许你们比他吸食更猛的毒品，或比他酒灌得更多，酒量比他更大，可是当我寻找志愿者来谈谈喝酒的底线时，我没看到你们哪一个站出来，你们都坐在那儿像个胆怯的小孩。”
　　他指着秃头离开的方向。
　　“你们应该向那个男人学习，应该学习他今天在这儿做的事。他是勇敢的、坦率的、诚实的，他把自己的弱点暴露给在座的所有人。这是最可贵的，是他日后将要保持克制的正确态度。”
　　他往外走去。
　　“想想吧，动脑子好好想想。”
　　他像往常那样凝视着。
　　“好好地想想。”
　　他走了。一片寂静。人们面面相觑，惭愧而尴尬，等着某人先开口说话。伦纳德站了起来。
　　“林肯是对的。我们是该向那个年轻人道歉，可是我还是觉得那故事是他妈的好笑。”
　　所有人都笑起来。伦纳德站在那儿，瞧瞧他的手表。
　　“午饭时间到了，我要去吃饭了。”
　　他走了。人们站起来往餐厅涌去。我也随着人群排到队列里，拿了一盘食物，坐下，听着特德和埃德争执，看到伦纳德在一旁怂恿，我笑了起来。
　　吃完饭后，我去听讲座。一个牧师正在讲关于忏悔的不同方式。我可不喜欢牧师，不相信牧师，对他说的话一句也听不进去。我坐在那儿望着地上，心里想着秃头的事。我想知道他在哪儿，他正在想什么。当我在心里回想他的事，觉得它变得越来越具讽刺性。虽然他没有住在贫民窟、少数民族聚集区或其他什么鬼地方，虽然他还有份工作，有个家庭和生活，可他失去了一个人最重要的东西，那就是尊严。
　　充满了失望、耻辱和自我憎恨，充满了空虚、羞愧和丢脸，充满了耗费、隔绝和地狱。那是个无底的、黑暗的、恐怖的他妈的大洞，像我这样生活在愚蠢、祸害、没有自尊、缺乏人性的人，就生活在里面。在那里我们孤独地、可悲地、被人遗弃地最终死去。
　　讲座结束了，我离开后回到病区，又做了一项理性反应治疗练习。肯领着大家做，解释说，酗酒者和成瘾者在遇到压力环境时，往往都会做出不理性的反应。理性反应治疗是一种消除非理性习惯的方法。当你处在某种情景之中时，考虑一下所有的选择，不要着急，冷静下来，做出那些最健康的、有建设性的选择，这才是非常理性的哲人态度。
　　练习之后是另一个毕业典礼，我不认识的三个人要离开了。他们在这儿完成了自己的科目，他们准备出去面对外面的世界了。在他们接过证书和纪念章时都很高兴，他们中有两人在发表临别赠言时哭了起来。
　　毕业典礼在大家的掌声里结束了。一些人开始玩牌，一些人开始看电视，还有些人到戒瘾中心另一边的健身房去了。毕业生走了。我到屋里穿上汉克的夹克衫，来到外面。
　　天空没有太阳。昨天的日子已然消退，地上冰凉而坚硬，空气是压抑的，天空是黑的，树上受冻的枝条委顿着。我一边吸烟，一边走着，我发现了一条林间小路，于是信步走去。浓密的天蓬下漆黑而寂静，厚重的树林里，只有我踏在成堆枯黄落叶上的沙沙脚步声。
　　我听着叶子的声音，望着地上。我试着遗失我自己，试着忘记我在什么地方以及我为什么来到这里。我试图忘记面前的一切，试图忘记死亡、监狱和康复。我试图忘记在我的头脑之外的另一个的世界，也想忘记我头脑里的那个世界。我想忘记所有的东西，所有那些他妈的乱七八糟的东西。我走啊，看啊，想要遗忘，想要遗忘，想要遗忘。落叶碎裂的声音被我脚下滚动的小石头声压过，这些小石头引着我来到一湾狭长的湖泊，湖上覆盖着一层晶莹的、尚未冻实的薄冰。我凝望着冰层，下面浅处，一群小鱼在嬉戏，孤独的野草静静地躺着，藻类植物则努力附着在它们能找到的任何地方。一个贝壳独自静静地停在那里，我停下来看着它。啊，某个地方，其中就会有个生命，在某个时刻，生命就会摆脱它的外壳再度出现。我望着晶莹碎裂的薄冰下的贝壳，想要忘记，但却不行。
　　

无法停止，必须停止（7）
我接着走，继续尝试，尝试，尝试。湖岸不知不觉地融入一片开阔地，上面伸展着高高的枯死的荒草。在一条积满泥土的又黑又硬的干道上，我的脚步安静下来，我沿着路走过草地时，一路让手滑过尖尖的冰冻的草尖，草搔痒着我，我笑着，笑声使我冷静下来，忘记，遗失，请忘记，请遗失。
　　草搔痒着我，我笑着。
　　泥泞的路渐渐成了沼泽，我上了一个高架步行道，它隐没在松树、埋入地下的支柱和高大结实的围栏中。沼泽强烈的臭气不断渗出，寒冷也无法将它压住。我走着，靠在围栏上呼吸着臭气，望着那由腐败的树桩、草皮和多刺的灰暗灌木点缀的一片阴沉的荒芜。这腐烂中有一个小岛，那大的圆堆丑陋地突出来，像一个巫婆伸出的双臂。圆堆下面有潺潺水声，一只长着扁平披甲尾巴的肥硕棕色水獭爬到上面，它望着我。
　　嗨！肥水獭。
　　它望着我。
　　你要我给你什么？
　　它望着我。
　　我什么都会给你。
　　它望着我。
　　给我你的土丘，给我你的尾巴。
　　望着我。
　　而我要给你所有的他妈的混乱。
　　望着。
　　你认为怎么样？
　　它坐着，望着，像在考虑，一会儿它消失在土丘下。我等着它回来，可是它不出来。
　　你是个聪明的水獭，一个他妈的聪明的水獭。
　　我笑着离开围栏继续走下去。松树变得粗大，我来到树下，见到一条石头小径，石头环绕着另一湾小湖，我想看穿冰层，但冰太厚了，也没有裂缝，不知是否有生命藏在那寒冷、冰冻里面。
　　我一边想一边忘，我的脚步带我穿过浓密的树林。空气是黑色的，落叶更厚，踩在上面的“啪噼”声像是催眠曲，尽管我睁着眼，可什么也没有看，只是朝前走去。
　　我走出了树林，走出了黑暗，却没有走出我的思维。前面是一座棕色的草山，我爬到顶上，看到的是那些建筑、凳子和湖，是从那些明亮洁净的、叫人不舒服的大厅里传出的亮光形成的移动阴影。我坐下来，灰色的草湿湿的，我对这不在意，我的目光转向黑暗后面传过来的、被病理部的窗子隔断了的尖叫声。叫声起落着，回荡，回荡，回荡。我躺下，夹克衫湿了，后脑勺也湿了。我闭上眼睛，听着，思考着。我让自己完完全全地去感觉。感觉变明晰了，形象和思维的溪流左突右冲，回环往复。
　　无法停住。
　　必须停住。
　　无法停住。
　　痛苦。
　　贫民区。
　　牧师。
　　该死的上帝。
　　她。
　　操她。
　　管子。
　　酒精灯。
　　瓶子。
　　无法停止。
　　痛苦。
　　得到。
　　狂暴。
　　凶恶的狂暴。
　　无法控制。
　　狂暴。
　　不可宽恕的罪过。
　　不归路。
　　无法挽回的伤害。
　　哭喊。
　　战斗。
　　妈。
　　爸。
　　哥。
　　哭喊。
　　战斗。
　　活着。
　　酒精灯。
　　管子。
　　瓶子。
　　犯病。
　　犯病。
　　好些。
　　不可能。
　　逗留。
　　不可能。
　　该死的上帝。
　　操她。
　　逗留。
　　活着。
　　战斗。
　　哭喊。
　　决定。
　　决定。
　　带来。
　　得到。
　　得到。
　　决定。
　　意识流是明晰而清楚的，它们往复，它们相遇，它们交错，有有有什么什么什么东西，我几乎不知道完美的冷静。透明。宁静。和平。
　　我的强烈欲望是离去。我的心跳舒缓而稳定。我知道的事情，我看到、感觉到、做过的，过去的现在，过去的现今，然后过去，现在，看到，觉得，做过，伤害，感觉聚焦于什么东西，远处的文字，远处，远处，远处，现在它说，现在它说了。
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无法停止，必须停止（8）
逗留。
　　战斗。
　　活着。
　　得到。
　　哭喊。
　　哭喊。
　　哭喊。