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　　不过一盏茶的功夫，莫璃跟朱氏就挑了两丫鬟，一个十三岁，一个十四岁，都是签的死契，小的那个是归入莫雪屋里，大的那个则是备着以后替上莫老太太屋里的差位。因年前莫老太太屋里的一个丫鬟已说好亲了，约今年夏天就出嫁，所以眼下给挑着这个，正好这段时间交给刘妈调教几个月，然后到时就能顺利顶替那个丫鬟的空缺。
　　
　　“娘这边要不要也添一个？墨染去了作坊那边后，您这的人手又少了一个，而且红玉姐姐也要差不多该议亲了。”莫璃说着就又看了看挑剩的那些小姑娘，却瞧着都不大满意。
　　
　　“娘这边就不用了，前几日红玉才说她家里的一个表妹，因家里不好过，所以下月就上来找活儿，挣口饭钱。”朱氏摇头，跟莫璃低声道了一句，然后就让牙婆将那两丫头的身契拿来。收了身契，付了银子，让刘妈过来将人领走后，朱氏跟莫璃略说了两句，便也让她回去休息。莫璃起身前，又看了一眼案几上的那些小玩意：“那娘也歇着吧，薛姨娘这些东西……”朱氏一笑：“她也是心血来潮，一阵一阵的，总归都不是什么值钱的东西，你别管了，一会我让红玉给她送回去。”
　　
　　第173章私情
　　
　　“太太这是要歇下了？”薛姨娘踩着点进来后，就一脸亲热地跟着朱氏进了里屋。
　　
　　“嗯……正好你来了，那些小物件我刚刚让红玉收好，正要给你送去呢。”朱氏瞧着她进来，便移步往临窗热榻那坐下，然后让红玉将刚刚薛姨娘送来的那些东西拿过来，接着道，“你兄弟也不容易，我这儿本就不缺这些东西，你拿回去给自家亲戚，或者给你弟媳那边，一来算是用到实处，二来怎么也算是做个人情。”
　　
　　“看来太太真是瞧不上我这些东西。”薛姨娘笑了一笑，让红玉将那些东西搁到炕几上，然后就在朱氏对边坐下，“我也知道太太的眼光向来是不低的，就是大姑娘的眼光也是比一般人要高，不过不是有句俗话叫马总有失蹄的时候，人也难免会有失手的。”朱氏不明白薛姨娘到底想说什么，只觉得她话里有话，便不解地看了她一眼：“怎么倒说上璃璃了？”薛姨娘却嗯嗯地假咳了一声：“这几日嗓子似乎有些上火，不知太太这还有没有那等败火润喉的茶？”朱氏只好先对红玉道：“你去给薛姨娘泡一盏桑菊杏仁茶过来，多搁点冰糖。”红玉轻声应下，只是转身时却撇了撇嘴，心里道了一句：昨儿大姑娘才特意给太太买了这等茶，连太太都还没喝上一口呢，这薛姨娘就是急巴巴地过来占便宜，真是比她们当丫鬟的都不如。
　　
　　茶泡来后，薛姨娘接过，拨着茶碗盖仔细闻了闻，然后笑着点头：“还是太太这的茶好，咱家大姑娘真是挑什么都错不了，就独独这挑人的眼光，实在是……”她说到这，就故意停下，慢悠悠地喝了口茶，然后嘴里又啧啧地赞了好几声。不想薛姨娘会说这个，朱氏微诧，就道：“实在是怎么了？难不成刚刚挑的那孩子，那牙婆故意隐瞒了什么？”
　　
　　“孩子？”薛姨娘愣了一愣，才想起刚刚朱氏这买了两个丫鬟，于是便搁下茶盏笑道：“不是，太太误会了，我说的不是挑丫鬟的事儿。”
　　
　　“那你说的是什么？璃璃是极稳重的，外头的买卖她打理也是极好，去年请的那掌柜，我瞧着也是极不错。”朱氏放了心，若买进来的丫鬟峰上有什么不干不净的，或是之前家里犯了什么事被瞒着的话，虽说她可以找那牙婆追回银子，但到底也是一件糟心事。
　　
　　“我当然知道大姑娘在买卖上是一把好手，到底是老爷的亲闺女嘛，哪能是不会做生意的。”薛姨娘说着就看了朱氏一眼，微倾了倾身，然后略压低了声音道，“我说的事，可不就是太太心里一直就挂念的事儿吗。”
　　
　　“我……”朱氏微蹙了蹙眉，薛姨娘瞟了她一眼，低声提醒她道，“大姑娘如今都十七了，正是花儿一样的年纪，生得又那般好，手里又不缺银子，先前还发了那样的誓，太太想，如今得有多少人盯着呢？再说，这做买卖，可以学着看着找人商量着请人帮忙着，但那等婚姻大事，怎么都是个姑娘家，脸皮薄，要有什么，也定不会跟谁商量的不是。”朱氏被薛姨娘这一番话说得怔住，想了好一会后，才很是担心地开口：“那你的意思是，璃璃她有了意中的……”只是她才说到这，就忽的打住，然后略皱着眉头看着薛姨娘道，“这等话可不能随便胡说！”薛姨娘马上笑道：“太太别紧张，我其实只是有些担心而已，毕竟大姑娘如今不说外头打交道的人，就是店里的伙计掌柜啊什么的，全都是血气方刚的男子，而且咱家大姑娘那等好模样，不说男的瞧着了，就拿女人来说，这条街上有几个能比得上的？我听说外头都传，说咱家大姑娘可是平安街上最漂亮的一朵花呢！”
　　
　　薛姨娘虽是这么特意模糊了过去，但之前那些各方面已经让朱氏有了警醒，于是朱氏也不去注意薛姨娘最后那两句酸溜溜的话，而是微皱着眉，在心里将家里那些个伙计，包括掌柜都顺了一遍，如此一想，她才真正意识到这事确实值得注意，除去顾敬外，眼下那店里包括掌柜在内的五个人，就有四个是年纪正好相当，而且都还未成亲的小伙子。依璃璃那样的相貌，有人会动心倒不奇怪，朱氏琢磨了一会，脑子里就浮现出那黑不溜秋的脸，难道是那孩子有这心思？若是他的话……贾家跟她娘家有些交情，对方的根底她基本都了解，若能成事倒是不错。而且那孩子看着挺机灵，如今又正帮着璃璃打理店里的买卖，璃璃对他似乎也挺满意，只是贾大哥就这么一个儿子，断是不会答应让自个儿子入赘过来，朱氏心思转了一圈，微微提起的那颗心才慢慢放下，但想到最后，她心里最终还是一叹。
　　
　　薛姨娘一直在仔细观察朱氏，只见就这么一会，朱氏就又是皱眉又是叹气的，便晓得朱氏定是已经顺着自己的意思，只是她却不知朱氏竟想到别的事上。
　　
　　“其实我吧，一直挺关心大姑娘的，特别是老爷走后，这个家要不是有大姑娘这般撑着，如今还真不知会是什么光景。”薛姨娘偷偷睃了朱氏一眼，然后就轻轻的叹了口气，接着道，“只是大姑娘似乎对我总有些成见，多半是因为我前些年仗着老爷他待我好一些，加上我年轻气盛，就，就有些不大敬着太太，所以倒留了这个遗憾。”薛姨娘说着就抬起脸，满是恳切地看着朱氏道，“我那都是年少不知事，还望太太千万别跟我计较。”朱氏回过神，便淡淡一笑，“好好的，怎么倒说起这些了，我何曾跟你计较过什么。”
　　
　　“我也知道太太向来是最宽宏大量的，从来不会跟我计较。”薛姨娘说着就垂下脸一笑，“只是大姑娘那边，我虽是有心要关心关心，却又不在敢跟大姑娘亲近。当然，我如今也没什么本事能关心大姑娘的，不过到底我也比大姑娘长个几岁，所以有些事，还是能提前想到。”朱氏点头“难得你这般有心，我会留意的。”薛姨娘想了想，又道，“大姑娘到底是在闺中，脸皮薄，我觉得太太先在心里多留意着些较好。再说眼下合适的人选也不是没有，前几日薛财那孩子不还特意拎些东西过来给太太请安。”
　　
　　“那孩子确实也是有心。”朱氏轻柔一笑，然后看着薛姨娘道，“璃璃性子本来就要强，特别是当家后，她的态度有时难免会强硬一些，不过她向来都是分寸的。”
　　
　　“这我当然是清楚的。”薛姨娘忙笑道，心里却冷哼了一声，都明目张胆地跟家里的伙计聊聊我我了，还叫有分寸，别叫人笑话了，不过如今她还不能真将莫璃给得罪，所以只能先借着这事假意关心关心，跟朱氏亲近亲近，以后好说话。反正到时朱氏定会试探莫璃，并会仔细留意，到时就知道她所说不假。而且她也不怕那两人会故意掩饰，正当年纪的男女天天处在一块，不闹出点事来都不可能。到时她去抓个正着，新仇旧恨的跟他们一起算了，那才叫现世报呢！
　　
　　“那太太就歇着吧，我就不打扰太太休息了。”薛姨娘说着就站起身，却才刚站起，又忽然坐下拿起那半盏茶都喝了，才笑着道，“最近嗓子总不太舒服，太太这茶喝着真顺。见她都这么说了，朱氏便让红玉去装一罐桑菊杏茶给她，薛姨娘立马笑道，“这怎么好意思，太太不收我的心意，反倒还另外给我东西。”“既然你喝着好，就拿些回去自己泡着喝，平日里润润嗓子。”薛姨娘又客气了一番，才从红玉手里接下，然后又跟朱氏说了两句，才总算起身出去了。
　　
　　瞧着薛姨娘出去后，红玉才走到朱氏身边，小心看了看朱氏的表情，迟疑了好一会才道：“太太，薛姨娘的话，您信了？薛姨娘向来就是自过自个小日子的人，哪里真的会关心大姑娘的。”如今大姑娘虽是当家了，但若真跟自家店里的伙计，或是掌柜什么的有私情的话，这事绝好听不起来，若搁以前的各方面，太太怕是会晕过去。
　　
　　“这事……”朱氏倚在引枕上想了想，就吩咐了红玉一句，“你这就去将红豆叫来，但别惊动了璃璃，也别说是我找红豆，更别提刚刚那事，就说是你寻她有点事，将她带到我这边。”红玉愣了愣，太太这话分明是信了那薛姨娘了！
　　
　　“太太，大姑娘她不会……”
　　
　　“去吧。”红玉要为莫璃解释的话被阻在喉咙里，无奈，只得应声退出，往莫璃那去了。
　　
　　片刻后，红豆便随她往朱氏这边来了，半道上，红玉终是悄悄跟她提了两句，让她心里有个准备，红豆却是被吓得脸色一变，这事她今儿上午才看到呢，怎么，怎么薛姨娘就知道了，还转到了太太耳朵里！
　　
　　“好姐姐，你可得跟我说说，太太是，是什么态度，太太现在是不是很生气？”
　　
　　“你别慌，太太瞧着倒不像是生气的样子，但我也说不好，那薛姨娘走后，太太还微微皱着眉头呢。”红玉扯了扯红豆的袖子，低声道，“你也知道，太太性子最是和善，从来不曾责罚过我们，只是这事到底，到底事关大姑娘……”
　　
　　与此同时，莫璃这也正打算中午歇一歇，只是要更衣时，忽然想起下午她还要去时兴作坊那看看，于是就往外喊了一声，打算让红豆先将她那件豆绿色的披风找出来。“大姑娘，红豆姐姐不在，我给姑娘找吧。”可喊了两声后，却是一个小丫鬟进来了。莫璃倒也不在意，就随口问了一句，“哦，她去哪了？”那小丫鬟也是个手脚伶俐的，依着莫璃的话寻了一会，就将莫璃的披风给找了出来，然后拿到她跟前道，“刚刚红玉姐姐过来了一趟，红豆姐姐也才出去一会，是往太太那边去了。”
　　
　　“嗯，就挂在那，你出去吧，我歇一会。”莫璃点头，往一边指了指，那小丫鬟出去后，她才自己脱了外衣，因向来都是红豆跟在她身边服侍的，换了别人做这些的话，她倒不大习惯。只是外衣刚刚脱下，她之前放在袖子里的那条项链就从掉了出来，落在地上，发出叮的一声微响。莫璃一怔，随后忙弯下腰捡起，并拿袖子轻擦了擦，这么重要的东西，这么轻易就交到她手里……坐到床上后，她手里还握着那颗狼牙，略有些失神地看了好一会，然后拿手指轻轻抚摸着上面的雕纹，那会忘了问他，上面刻的这些是什么字。刚刚还有睡意的，这会却是怎么也睡不下了。也不知在床上干躺了多久，莫璃无奈地叹了口气，认命的起身后，习惯性地往漏壶那看了一眼，却这一看才发觉都过去这么长时间了，红豆似乎还没回来。想了想，她便往外问了一句，刚刚那小丫鬟即走进来问：”姑娘有什么吩咐？“
　　
　　“红豆还没回来？”
　　
　　“没有呢？姑娘要找红豆姐姐吗？要不要我去太太那喊一声？”
　　
　　“……不用了。”莫璃摇了摇头。那丫鬟才刚一出去，就瞧着红豆从外头回来了，她立马走过去讨好地道了一句：“红豆姐姐回来了，姑娘问了你好几遍呢。”
　　
　　“姑娘找我有事？”红豆心里咯噔的一下。
　　
　　“姑娘没说，只是问姐姐往哪去了，姑娘刚刚才歇下呢，这就又起来问姐姐了。”那小丫鬟摇头一句，然后又讨好的加了一句，“果真姐姐事事都做得贴心，让大姑娘事事都离不得姐姐。”
　　
　　“你拍马屁学得倒是快，好了，姑娘这有我伺候着，你们俩去茶水屋那看着炉火，再一会姑娘起来梳洗是要热水热茶的。”红豆想了想，就将屋里这两个小丫鬟支了出去，然后轻吐了口气，才进了里屋。莫璃在里头已经听到红豆的声音了，等她进来后，就问了一句：“刚刚是红玉找的你？什么事说了这么长时间？”红豆满是忐忑地看了莫璃一眼，然后又往外看了看，才走过去低声道，“不，不是红玉姐姐找我，是太太找的我。”
　　
　　“太太找你？”莫璃即瞧出红豆脸上的神色不大对，顿了顿，便问，“太太找你什么事？训你话了？”“不，不……是。”红豆摇头，迟疑了好一会才小心道，“是问了姑娘的事儿。”“我的事，太太却问你？”莫璃一怔，随即立马想到那一层，眉头一皱，就盯着红豆道，“你将上午在前厅看到的事跟太太说了。”
　　
　　“没有，我没说！”红豆慌忙摆手，“好像是薛姨娘跟太太透露了这个意思，但似乎是没有明说，然后太太就叫我过去问话了。”莫璃手心一紧，就问，“太太是什么态度？都问你什么了？你都怎么回答的。
　　
　　“太太还是跟往常一样，没有生气，就是瞧着有些担心。”红豆一边说着，一边小心看着莫璃，“太太问了姑娘平日里都跟谁走得最近，谁，谁跟姑娘最说得来，还问姑娘每日里都做些什么，出去外面又都是跟谁接触，说的什么等等。”莫璃握着手里的狼牙，停了一会后，才平静地问道：“嗯，你怎么说？”红豆觉得自己好像成了那夹心饼里的馅料，汗都要下来了，好容易才从太太那边回来，姑娘这头她却更觉压力巨大，她是真心觉得太太十句话比不上姑娘一个眼神。“我，我没说阿圣什么，别的我都是实说。”莫璃看了红豆一会，随后忽的一笑，然后往床沿那拍了拍道：“你别紧张，我不是训你，来，坐这跟我好好说说。”红豆看了莫璃一眼，走过去小心坐下后，虽刚刚朱氏也交代了让她别跟莫璃讲，但她却知道，姑娘只要是问了，她就不可能包得住不说的。于是不用莫璃再细问，她就将在朱氏那说的和听到的话，一五一十地全都复述了一遍。莫璃听完后，好一会才道，“特意问了我跟贾掌柜好些话？”红豆点头：“没错，姑娘，太太是不是……误会了？”莫璃想了一会，然后摇头一笑，只是随后就想起薛姨娘来，便不解地道了一句，“薛姨娘怎么会跟太太提这事？她怎么……”“薛姨娘是不是也不小心撞见了？”红豆傻乎首地脱口而出这么一句，虽是说中了答案，但这话一出口，她心里就咯噔的一下，她这岂不是在说姑娘真的有那私情之事！
　　
　　第174章说亲
　　
　　两日后，已是三月中，院内的桃花次第绽放。那天，莫老太太应邀去了一趟谢府，谢老太太特别高兴，死活留了莫老太太在府里一块用了午饭，并说了许多话。于是一直到日头偏西后，莫老太太才得回，而这会朱氏已经歇下了。莫老太太也没让人去喊朱氏起来，自个回屋里琢磨了一会，抵不住困劲，便也上床歇着去了。下午起来后，她看了看天，晓得这个时候朱氏该起来了，便让丫鬟过去喊一声。
　　
　　“老太太找我？今儿在谢府那边，是不是说到雪儿了？”不多会，朱氏就过来了，进了里屋瞧着莫老太太后，就问了一句。往日的这个时候，她多是在自个院里安排一些日常杂事，差不多晚饭前半个时辰，才会过来莫老太太这边。今日还早呢，莫老太太就叫她过来，她刚刚过来的路上就觉得是有要事，特别是今儿老太太才去了谢家一趟。
　　
　　“不用挪什么凳子，你过来这坐。”莫老太太往自个榻上指了指，待朱氏侧身坐下后，她才接着道，“雪儿那事他们那边倒真没什么人放在心上，所以你我都不用担心了，想来那老寿星府里的表亲多的是，姓柳的那一家定不是多亲的亲戚。”
　　
　　“这么说我就放心了。”朱氏松了口气，“我还打算着，他们那边要真是对雪儿有什么成见的话，那这书院雪儿不去也罢。到底是女孩儿家，也不需考什么功名，识得几个字，以后不当睁眼瞎就行……”
　　
　　“不过今儿那老寿星跟我提到了璃璃，还跟我打听了璃璃的亲事。