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　　最后到来的子民中，有一个漂亮的小女孩，大约五六岁，深色的皮肤，两只黑莓一样的眼睛非常明亮。她简单地行礼后，用颤抖的手呈上了一束用野兰花、忍冬花扎成的花束。　　　

　　子爵曲身扶着小女孩，并从自己腰带上取下一条纱手绢送给了她。当小女孩怯怯地伸出细细的小手，接过挺括的白方布时，连佩尔蒂埃的脸上也都露出了微笑。　　　

　　〃你叫什么名字，小姐？〃他问道。　　　

　　〃欧内斯廷，陛下。〃她小声回答。　　　

　　特伦卡韦尔点点头。〃欧内斯廷小姐，〃他说着，一边从小女孩送的花束里掐了一朵粉红色的花插到自己的短袍上。〃我把这朵花戴在身上，让它给我们带来好运，并时刻提醒我记住这里的人民的美好情意。〃　　　

　　直到最后一个子民离开营地，雷蒙德…罗杰·特伦卡韦尔才解下身上的佩剑，坐下来吃饭。吃饱了饭，使团里所有的人，或躺在草地上，或斜靠在树干上打着盹，他们肚子里灌满了葡萄酒，身上被下午的酷暑热得汗津津的。　　　

　　佩尔蒂埃没有休息。当他确信特伦卡韦尔子爵暂时不会找他时，便一个人到小溪边散步，希望能单独呆一会儿。　　　

　　他忍不住去想阿莱，思绪像天平一样左右摇摆着。一会儿，他后悔信任了她。可是，不信任她，又能信任谁呢？他没有别的什么人可以信任了。过了一会儿，他又觉得自己告诉她的太少了。　　　

　　上帝保佑，一切都会好起来的。如果他们向图卢兹伯爵的请求被欣然接受，那么他们将会在本月内胜利回到卡尔卡松，而且不会流一滴血。对佩尔蒂埃本人来说，他还要赶到贝济耶去找到西蒙，搞清楚哈里夫信中所说的〃姐姐〃的身份。　　　

　　但愿命里注定如此。　　　

　　佩尔蒂埃叹了口气。他放眼向面前这一片宁静的原野望去，同时想象着另一幅截然相反的场面：一片混乱，到处是断壁残垣，一切都被毁坏了。　　　

　　他低下头。他已经做了应该做的。如果他回不了卡尔卡松，那么至少他在死的时候知道他已为保护那三部书尽了最大努力。阿莱会去履行他的义务。他的誓言已经变成了她的誓言。那部秘笈不会在战乱中遗失，也不会在法国监狱中烂掉。　　　

　　营地那边乱哄哄的声音将佩尔蒂埃从沉思中拉回现实。该出发了，太阳下山前，还有很长的路要走呢。　　　　　　　　　　　

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第50节：第十九章（1）　　　　　　　　　

　　第十九章　　　

　　当阿莱再次醒过来时，发现自己已躺在亚麻床单上。　　　

　　她眼睛眨了眨，睁开了。头上方是自己熟悉的木头床罩架，深蓝色的床帘拉开，房间里洒满了黄昏金黄｜色的柔光。尽管室内的空气又热又闷，但仍让人感觉到夜幕即将来临。　　　

　　她还能听到女人在说话。她们压低嗓音，似乎是为了不惊扰她。阿莱在枕头上慢慢将头扭向说话的方向。一个声音是阿尔齐艾的，她是马夫头子的老婆，不怎么讨人喜欢。另一个声音是拉尼耶的，这个女人是个刁钻、心眼很坏的长舌妇，她的丈夫也粗俗不堪。这两个女人都不是省油的灯。她姐姐奥里安妮经常让这两个人跑腿，但阿莱不信任她们，她不知道她们怎么进到她房间里来了。她父亲是绝不会让她们进来的。　　　

　　很快，她想起来，父亲没有在房间里。他去圣吉尔或蒙彼利埃了。基岚也去了。　　　

　　〃那么，他们在哪儿呢？〃拉尼耶压低嗓音问道，一副刨根问底的样子。　　　

　　〃在果园里，就在小溪边的柳树下面。〃阿尔齐艾回答说，〃马泽拉的大女儿看见他们去那里了。这个泼妇大女儿直接跑到她妈那儿报告了。然后，马泽拉本人跑到庭院里，对发生了这样的丑事急得直搓手。她还不想告诉我。〃　　　

　　〃哦，她一直嫉妒你的女儿。她的几个女儿长得像猪一样胖，还都是麻子脸。身体平坦得像公路。〃拉尼耶说着，一边将头凑得更近了。〃那你怎么做的呢？〃　　　

　　……　　　

　　阿莱想塞住耳朵，不愿再听她们讲那些无聊的烂事。　　　

　　〃可后来，〃拉尼耶狡黠地说，〃结果很幸运。要不是你有那事去了那里，就不会发现她了。〃　　　

　　阿莱心里一紧。　　　

　　〃是这样的，〃阿尔齐艾同意她的看法，〃而且我敢说，她父亲回来后，一定会重赏我的。〃　　　


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　　可接下来的话阿莱就听不见了。天渐渐黑了。她就这样一会儿醒过来，一会儿又迷迷糊糊地睡去。　　　

　　不久，一个夜班女侍来替换拉尼耶和阿尔齐艾了。这是她姐姐最中意的另一个女侍。女侍从床下将木框开裂了的草垫子拽出来，把阿莱吵醒了。她听到女侍〃噗〃的一声，轻轻躺到草垫子上，身体的重量将干草垫子里的空气挤了出来。不到一会儿工夫，床脚边传来了咕噜声、鼾声和均匀的呼吸声，女侍睡着了。　　　

　　阿莱完全醒了。她满脑子想的都是父亲对自己的嘱咐：保管好那块有迷宫图案的木板。她慢慢地坐起来，在材料堆和蜡烛中间搜寻着。　　　

　　那块木板已不在那儿了。　　　

　　阿莱怕惊醒女侍，小心翼翼地拉开床头柜的门。由于长时间不用，门的铰链不太灵活，轻轻一拉就吱吱地叫。阿莱用手在床边摸了摸，担心木板滑进了床垫和床框之间的地方。　　　

　　可是，也没有。　　　

　　她不希望事情朝自己想象的方向发展。父亲不同意她有关他身份已被泄露的看法，可他的看法对吗？信物和那块木板都不见了。　　　

　　形势发展得太快了。她感到周围到处都有危险，甚至包括床脚边女侍的呼噜声。　　　

　　如果袭击我的那些人还在城堡里怎么办？要是他们再回来找我怎么办？　　　

　　阿莱迅速穿上衣服，拿起油灯挑了挑灯焰。想到要一个人穿过漆黑的庭院，她感到害怕，但总不能在房间里坐等事情发生呀。　　　

　　人要有勇气。　　　

　　阿莱用手遮着摇曳的烛焰，穿过荣誉院跑向品特塔。她得去找弗朗西斯。　　　

　　她将门推开一条缝，朝黑暗中叫着他的名字。见没有人答腔，她钻进屋里。　　　

　　〃弗朗西斯。〃她又低声喊了一遍。　　　

　　借着油灯发出的淡黄｜色光线，她看到有人躺在她父亲床脚边的草垫子上。　　　　　　　　　

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第51节：第十九章（2）　　　　　　　　　

　　阿莱弯腰把灯放在地上，轻轻去推他的肩膀。她猛地缩回手，手指像被火烧了一样。她感觉不对。　　　

　　〃弗朗西斯？〃　　　

　　仍然没有应答。艾丽丝抓住被单粗糙的布边，数了三下，然后猛地拉开了被单。　　　

　　原来，被单下有一堆旧衣服和毛皮，被摆成了一个人睡觉的形状。她松了口气，感到头晕，不知道是怎么回事。　　　

　　这时，她注意到走廊里有响动，便迅速抓过油灯，吹灭灯焰，然后躲进床背后的影子里。　　　

　　她听见门吱的一声开了。来人犹豫了一下，可能是闻到了油灯熄灭的气味，也可能是看到被单被扯乱了。他从剑鞘中抽出了剑。　　　

　　〃谁在那儿？〃他说道，〃出来！〃　　　

　　〃弗朗西斯，〃阿莱松了口气，从帘子后走了出来。〃是我，你可以收起你的剑了。〃　　　

　　看上去，他比她被吓得更厉害。　　　

　　〃请原谅，夫人，我没有想到是你。〃　　　

　　她仔细打量着他。他喘着粗气，好像刚才急跑过。〃是我不对，可你这是去哪儿了呀？〃她问。　　　

　　〃我……〃　　　

　　她想，他可能是找女人去了，但她想象不出他在男女之事上为何如此难为情。她感觉他挺可怜。　　　



　　〃弗朗西斯，其实，那并没有什么。我来这儿找你，是因为我相信，你是唯一能告诉我发生在我身上的事的人。〃　　　

　　他的脸色唰地变了，〃夫人，我什么也不知道。〃　　　

　　〃那你一定听到传闻了，肯定是吧？〃　　　

　　〃很少。〃　　　

　　〃那咱俩一起来把传言串起来吧。〃她说着，对他的态度感到很奇怪。〃我记得你招呼我来到我父亲的房间。我回去的时候，两个男人袭击了我。我醒来后发现自己躺在果园里的小溪旁。我再醒来躺在我自己的屋里。〃　　　

　　〃你还能认出那两个人吗？夫人。〃　　　

　　阿莱盯着他：〃不。当时天很黑，而且事情来得太突然。〃　　　

　　〃你有什么东西被抢了吗？〃　　　

　　她迟疑了一下。〃不是什么值钱的东西。〃她撒了个谎，感到有些不自在。〃我知道后来是阿丽特发现了我。早些时候我听见她在大谈这件事，但我怎么也想不通她怎么会坐到我的床边。为什么不让瑞辛蒂或我的其他女侍来照顾我呢？〃　　　

　　〃那是奥里安妮夫人的指示，夫人。她亲自负责照料你的一切。〃　　　

　　〃她对这事为什么这么上心？〃她说道，这完全是随口说出来的。〃我姐姐这方面的才能不是很出众呀。〃　　　

　　弗朗西斯点了点头。〃但她坚持要负责安排，夫人。〃　　　

　　阿莱摇着头。她隐约又回忆起了一点点事，可是一闪而过。她被关在一个很小的地方，周围是石头，里面有刺鼻的尿和动物的骚臭味，她被关在那里就没人管了。　　　

　　她把注意力又集中到眼前的事情上。　　　

　　〃弗朗西斯，我想我父亲已经出发去蒙彼利埃了吧？〃　　　

　　他点点头。〃走了都两天了，夫人。〃　　　

　　〃今天是星期三，〃她吃惊地低声说道。她已经失去了两天时间。她皱了皱眉。〃那么，弗朗西斯，他们出发时，我父亲有没有问我为什么没去为他们送行？〃　　　

　　〃他问了，夫人，可……他不让我叫醒你。〃　　　

　　这没有什么意义。　　　

　　〃那我丈夫说什么了吗？基岚没有说我那天晚上根本没有回房间吗？〃　　　

　　〃夫人，我相信杜马骑士那天前半夜呆在铁匠铺里，然后去小教堂和特伦卡韦尔子爵一起参加祷告去了。他好像和佩尔蒂埃总管一样对你没能去送行感到很吃惊，另外……〃　　　

　　他突然止住了。　　　

　　〃继续说。弗朗西斯，我不怪你。〃　　　

　　〃夫人，承蒙允许，我觉得杜马骑士可能不想在你父亲面前表现出对你的去向一无所知。〃　　　

　　此话一出，阿莱马上明白他的话是有道理的。当前，父亲与她丈夫之间的龃龉比以前任何时间都更强烈。阿莱紧咬嘴唇。　　　

　　〃可是他们很冒险，〃她说道，又回到自己被袭击的话题上来了。〃在城堡中心地带对我进行这样的袭击，真是疯了。把我关起来，这又要罪加一等。他们也不想想，能逃脱这一罪责吗？〃　　　

　　她突然意识到自己说的话，便止住了。　　　　　　　　　

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第52节：第二十章（1）　　　　　　　　　

　　〃夫人，当时，所有的人都很忙，宵禁令还没有下。所以，尽管西门关上了，但东门一夜敞开着。那两个家伙只要将你的脸和衣服盖上，就很容易将你弄出城。有许多女士……妇女，我的意思，是有很多这样……〃　　　


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　　阿莱收敛笑容。〃谢谢你，弗朗西斯，我知道你要说的了。〃　　　

　　她需要好好想想下一步怎么做。她比以前更迷茫了，而且她不知道形势为何像现在这样发展，这更加剧了她的畏惧心理。　　　

　　与隐蔽的敌人斗争是非常困难的。　　　

　　〃弗朗西斯，如果传出去我对这次袭击什么都不记得了，效果可能会好些，〃她想了想说，〃那样的话，如果袭击我的人仍在城内，他们就不会感到很惊慌。〃　　　

　　想到要穿过庭院同样的路返回自己的屋子，她有些不寒而栗。此外，她在奥里安妮女侍的眼皮下也睡不着。阿莱毫不怀疑，女侍是在监视她并将她的情况报告给她姐姐。　　　

　　〃天亮前，我就在这儿休息了。〃她补充了一句。　　　

　　让她惊讶的是，弗朗西斯看上去很惊恐，〃可是，夫人，你不适宜……〃　　　

　　〃很抱歉，不能让你睡你的床了。〃她说道，微笑着下了命令。〃但是，我屋子里的女侍，我不喜欢。〃他的脸上露出了不太自然的表情。〃不过，弗朗西斯，要是你能呆在附近，有事能找到你，那就更好了。〃　　　

　　他没有对她的微笑做出回应。〃夫人，听你的。〃　　　

　　阿莱盯着他看了一会儿，觉得自己对他的举止注意过多了。她叫他去点着灯，然后将他打发走了。　　　

　　弗朗西斯一走，阿莱就爬上了父亲的床。又是一个人，阿莱再次感受到了基岚不在身边的痛苦。她努力想象着他的面容、他的眼睛、他下巴的曲线，但他的面部特征很模糊。阿莱知道她不能回想起他的面容是因为她在生他的气。她一次又一次地提醒自己，基岚是在履行骑士的职责，他的所作所为没有错。实际上，他做得挺得体的。在这么重要的出使行动前夕，他要向他的领主和同行的所有人负责，而不是满足他妻子的要求。然而，无论阿莱对自己这样说了多少遍，她也不能说服自己心里的其他声音。她需要基岚的保护时，他却没有能够保护她。尽管不公平，她还是要怪他。　　　　

　　如果他一开始就发现她没在，那么袭击她的人可能就被抓住了。　　　

　　我父亲也不会带着对我的怨气出使了。　　　

　　第二十章　　　

　　在阿尼阿勒外荒废的农场，一个上了年纪的卡塔尔教牧师和他的八个信徒蜷缩着躲在谷仓角落的一堆废旧的牲口挽具后面。　　　

　　牧师知道他们的末日来临了。这伙人受仇恨、无知和偏见的狂热驱使，不会有一丁点慈悲心怀。在基督教世界里，从来没有一支军队像这样。要不是亲眼所见，牧师是万万不会相信的。他从另一条平行的路与十字军并行南下。他看到罗纳河中有巨大、笨拙的驳壳船在行驶，船上装了一批箍了钢条的木匣子，里面塞满了保佑此次出征的圣物，此外，船上还装满了装备和给养。成千上万只动物载着这些人扬起遍地尘土，弥漫在十字军行军旅途的上空。　　　

　　从一开始，城里和乡下人就紧闭门窗，暗地里注视着部队的行踪，并祈求上帝保佑这些人饶过他们。可是，有关暴力袭击和恐怖事件的消息仍不断传来。有消息说，许多农场被烧毁，拒绝士兵劫掠他们土地的农民遭到了报复。卡塔尔教教徒被冠以异教徒，处以火刑。蒙特利马所有的犹太人，无论男人、女人还是孩子，都被杀死，流着血的头颅被挂到城墙外的尖桩上喂乌鸦。　　　

　　城堡修道院院长和法国领主们要么否认这些野蛮行径，要么辩称它们是一小撮叛军所为。但是，对这个蜷缩在黑暗中的牧师来说，贵族、教士和教皇的使节的话显得那么苍白无力。这些人将他们逼到死角，他甚至能闻到他们呼吸中散发出的血腥。　　　

　　他看到恶魔已伸出了魔爪。　　　

　　他现在唯一能做的，是拯救他的信徒们的灵魂，以使他们能从容地面对上帝的脸。　　　

　　牧师将手放在一个受伤男子的头上，主持着宗教的仪式，嘴里说着一些宽慰的话。其他的信徒手拉手围成一个圆，并开始祈祷。　　　　　　　　　

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第53节：第二十章（2）　　　　　　　　　

　　〃圣父，仁慈的上帝，你永远不会被蒙骗，永远也不会说谎或怀疑，请你赐福让我们知道……〃　　　

　　这时，那些士兵狂笑着对着门猛踢。他们很快就会发现里面的人。年龄最小的女信徒开始哭起来，绝望的泪水顺着她的脸颊无声地流淌着。　　　

　　〃……赐福让我们知你所知，爱你所爱；因为我们不属于这个世界，这个世界也不属于我们，我们害怕死在这个没有你的陌生世界里。〃　　　

　　当抵在门后的门闩断成两截时，牧师提高了自己的嗓门。士兵们破门而入，裂开的木头像利箭一样在谷仓里哗啦啦撒了一地。借着院子里点燃的柴火堆的橘红色火光，牧师看见他们已经红了眼，满脸杀气。他数了数，共有十个人，每人手里都拿着剑。　　　

　　他们当中一个首领模样的人，下令将谷仓里的逃亡者全部拖出去，并抬起胳膊，用力将他的剑插入了牧师的胸膛。但他随即一愣，那个法国人坚毅的灰眼睛表现出一种坚强和对敌人的鄙视。高个子首领又抬起胳膊，用剑朝法国人的头顶砍去，红色的血柱和灰色的大脑飞溅到地面的干草上。　　　

　　牧师一死，信徒们乱作一团。一个士兵揪住一名妇女的头发，将剑插进了她的后背。她的父亲想把士兵拖开，士兵旋即转过身，将剑刺入他肚子。他瞪着恐惧的眼睛，士兵用力搅动利剑，然后用脚向他身上踹去，才将利剑从被刺穿的身体中拔出