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，亲手贴上封条，只待八日后秋闱启用。

陈恪他们也开始考前报名，因为他们属于随迁子女异地考试，手续比较麻烦，审查也比本地生源严格多了。好在宋代的公务员，官僚习气还没那么重，也不会存心折腾人，三天下来，便将所有手续办理完毕，只待开考了。

第一七八章秋闱

考试前几日，陈希亮特意告了假，带着陈恪兄弟三人和宋端平，烧了四次香。第一次，是在家中，朝着西南四川方向遥拜，祈求祖坟冒青烟；第二次，到文昌帝君祠烧香，拜托这位掌管文运的神仙保佑考中。然后又去孔庙上了香，希望至圣先师能帮忙……，这两处地方是人山人海，插不进脚，全都是前来祷告的应考秀才及其家人。

哪怕是一千年后的人，每逢高考，考生家长都迷信的不得了，何况在宋代。因此陈恪尽管不信这些，却也没有反对，反正陈希亮让往哪去就去哪，让怎么拜就怎么拜。

拜完孔庙之后，已经是过午了，陈恪说，咱们去吃饭吧。

陈希亮却摇头道：“还有一处庙……”，

“差不多就行了……”陈恪苦着脸道：“考个试而已，何必把汴京城的神仙都拜一遍？”

“这位，必须要拜。”陈希亮神秘兮兮道：“特别灵验。”

“那干嘛还要拜前两位？”五郎瓮声瓮气道。

“哪个都不能怠慢啊，哪位不高兴就麻烦了。”陈希亮叹口气道。便带着他们，到了内城西侧的‘二相公庙”果然是山不在高、有仙则灵，这一不起眼的庙宇，一样门庭若市，香烟缭绕。

陈希亮带他们好容易排队烧了香，捐了香火钱，这才到了此行的戏肉一求签。

陈希亮让宋端平先求，这厮平日里大大咧咧，此刻竟无比紧张，握着那乌黑油亮的签筒，抖了半天，才抖下一根签来。赶紧如获至宝似的捡起来，一看，上面写着‘黄伞亭亭天仗近红俏隐隐凤鞘鸣”感觉字面意恩挺好，只是不知解签如何。

四郎也求了一根，得了一句签文，习‘已得新消息，肿传占独班”

接着是五郎，他求得的签文是‘生得尧舜世、好风凭借力”

陈恪看着这些签文，心说怎么都一个调调？他不禁想起大相国寺主持，给狄青算得那一卦，不禁暗笑起来道：‘和尚果然都是狡猾狡猾的。，在陈希亮的催促起来，他也抽了一签，曰：‘一掷得花王，春风万里香”

“哇”，宋端平拿起他的签道：“这不是说你要中探花么？”

“那你还要当驸马呢。”陈恪啐一口道。

“抽完签赶紧出去，后面人还排队呢。”后面的士子抗议起来。

陈恪几个赶紧拿着签出去，到外间的老和尚处解签。宋端平把他的签递上去，老和尚看看他们道：“你们一起的？”

见四人点头，老和尚便道：“一起拿来。

把签都收过来一一看了，老和尚闭目沉吟不语。陈恪他们等不及，催促问道：“我们到底能有几个考中？”

“……”老和尚缓缓睁开眼，一脸高深的捋着胡须，然后伸出一根手指。

“什么意恩？”几人的心情一下跌到谷底：“难道我们只能中一个？”

老和尚笑而不语道：“不可说，不可说。”便对后面道：“下一位……”

从庙里出来，原先兴高采烈的气氛，变得沉闷了许多，五郎叹口气道：“看来我这次是没戏了。”他念书不算用功，脑子也不算聪明……至少在这伙人中是这样的。

陈恪却放声笑起来道：“笨蛋，那老和尚是个大忽悠。”

“此话怎讲？”众人奇道。

“你们想，他伸一根指头，除了可以解读为‘一人考中，外，也可译释为‘一群人全中”或是‘一个人都不中”或是只有一个人考不中，甚至是一半人考中，可以解释所有的可能。”陈恪笑道：“老和尚说‘不可说”是因为说白了，就没那么灵光了。”

“就是，怎么可能只中一个呢。”宋端平笑道：“咱们三个参加锁厅试，十个里就取三个啊！”说着看看四郎道：“就算四郎参加正试，也有十取一的比例，肯定能考上的。”

“好了，求签就是为了求一心安。”陈希亮也笑道：“想要考中还得看实力。”说着笑眯眯道：“走，咱们去吃饭去。”

“去哪？”

“城南！”

“这么远？”

“酒店有彩头，叫‘魁星楼，！”陈希亮是准备迷信到底了。

“你自己去吧！”众人彻底造反。……

·

拜完了各路神仙，距离奔赴考场还有整整三天，陈希亮命令他们，什么都不许做，只一门心思睡觉。这是过来人的经验之谈，一连三天的考试，能把人磨成鬼，到时候不可能有好的睡眠，所以得预先把觉睡足了，储备充沛的精力。

加上这几日，赵宗绩把王府的厨子打发来，料理他们的饮食，陈恪几个好吃好睡，过着猪一样的生活，没什么感觉就到了考试前夕。

这天酉时过后，陈恪四人被叫起来，梳洗之后，来到了前厅。只见陈希亮、曹氏都在，还有曹评、狄咏、杨怀玉，小王爷赵宗绩竟然也在”…对于宋代读书人来说，科举是比成婚还重要的大事，所以有至亲好友送考的风俗。

堂中摆着四张桌子，每张桌子上摆满了几十样物件，陈希亮道：“看看，心里都有个数，没少什么的话，就装箱了。”

四人和宾客打过招呼后，便到写着各自名字的桌前，按照清单检查起来。三天考试，要携带的东西很多，除考试必需品笔、墨、砚、字圈之外，还要携带食品、餐具等。因为是八月份，天气仍然比较炎热，只能备一些月饼、板鸭、熏肉、蜜橙糕、莲米之类不易变质的食品进去。

还有助消化、预防头痛脑的丹药，睡觉的铺盖卷、用来装试卷的卷袋”…林林总总，皆已备齐。

待四人清点无误，上束四个侍女，当着他们的面，把这些东西一样样收到考箱里……，考箱是汴京城最有名的胡家木器行出品，用料考究、设计也相当精巧，里面分三层，除上下各一个大抽屉之外，中间一层还设计了两个小抽屉，方便考生分门别类收纳物品。

而且它还有个好处，就是足够结实，考生候考时如果需要休息，它便是一张杭子，这样可以省去带考凳了。

收拾好了物件，众人便移座开席，为即将踏上考场的四位壮士践行……

同样的举动，发生在城中各处。

僧庙的客房中，苏淘为两个儿子收拾奸了行装，面色如铁道：“此去只许成功、不许失败！”

“父亲放松”，苏轼觉着老头太过紧张，笑道：“不过是乡试而已……，哎呦……”话没说完，脑袋便挨了重重一下，只见苏询吹胡子瞪眼道：“我说过多少遍，要全力以赴，不能大意！这是人外有人、天外有天的汴京城！要是一个不小心，小心打断你的腿……”接下来，是足足半个时辰的巴拉巴拉。

苏轼被喷得满脸口水，却再也不敢多嘴。

苏辙无可奈何的看着老哥，心说你娃这不是自找的么？

城西福建会馆。此刻也是灯火通明，吕惠卿兄弟五人，就住在这里。此刻他们正端坐椅子上冥想，没有一个说话的。

城南一处简陋的民宅，是曾家兄弟的住处，此刻他们正围坐一桌晚餐，曾巩坐在首位，他咽下口中的米饭，问曾布几人道：“都收拾好了么？”

兄弟几个都点头，曾巩他不再说什么。

今夜，汴京注定无眠。

四更鼓响不久，大街上也有了动静，车马声、脚步声，从京城各个角落响起，朝着同一个方向汇去国子监！这年代暂时还没有专门用来考试的贡院，国子监便成了考场。

陈家距离国子监很近，步行过去即可。

陈希亮自然是要把他们送到考场的，走在路上，还在不厌其烦的提醒他们，进考场要注意什么，千万不要顶撞巡考的兵丁云云……

陈恪背着考箱，打着灯笼，赵宗绩给他提着铺盖卷，两人走在后头，听着小亮哥喋喋不休，赵宗绩轻声笑道：“陈叔在朝堂土，可是出了名的黑又硬，想不到还有这样一面。”

“十几年来，又当爹又当妈，落下的毛病。”陈恪笑笑道：“不觉着有人唠叨也是一种幸福么？”

“嘿……”赵宗绩没想到他会这么说，仔细打量着陈恪道：“我发现你变了？”

“怎么变了？”

“变得平和了”，赵宗绩笑道：“没有以前那么锋芒毕露了。”

“一入江湖岁月催，我老了。”陈恪老气横秋道。

“去你的！”赵宗绩笑骂道：“还没成亲的人，就说自己老了，让我这都当了爹的情何以堪？”说着用铺盖卷打陈恪一下道：“说真的，你没问题吧？”

“虽然时文并非我所长”，陈恪想一想道：“但是考不中，比考中都难……”

“真臭屁……”赵宗绩绝倒。

查了一天宋代科举的资料，将其与明代的区别一一找出来，谁要写这方面论文，可以找我要资料。

第一七就章锁厅试

“不要大意！”赵宗绩还没说什么，耳听八方的陈希亮转过头来训斥道：“锁厅试尽管录取人数要多些，但考生的水准要高很多，不比正试简单多少！”

“好好……”陈恪赶紧虚心认错，截住陈希亮的话头。

什么叫锁厅试？这是宋代科举中，针对‘有官人’的特殊考试。所谓‘有官人’，是宋代官员中的特殊群体……比如靠父辈恩荫、以军功、或者通过非进士科考试取得官职的，总之一句话，就是那些没考中进士，就当上官的。

按说，考进士也是为了当官，当了官何必再考进士？然而在宋代官场，进士才是正途，提升快、面子大、名声好，朝廷地方的高官，全都要进士出身才能担任。而所谓的‘有官人’，则被称为杂途出身，多半被闲散置之，或者困顿于底层不得提升，且一旦出现问题，背黑锅的总是他们，没办法，谁让他们不是正途出身呢？

所以这些‘有官人’纷纷参加进士考试，以求提高政治地位，获得更好的发展。而宋廷对‘有官人’参加进士考试的态度，也是经过一个从禁止到限制、到允许直至放任的过程。

宋初，开国君臣总结唐末五代以来，武将专权所造成的政权更迭、民不聊生，开始有意识的用文人治国。作为广纳天下才俊的主要手段，开科取士便成为重中之重。为了以避免权势之家，侵害平民士子的利益。树立科举考试的公平形象，禁止‘有官人’参加科举。

然而这与官员们的利益相悖……宋朝对官员的恩荫之滥，前无古人，当官的只要别犯错误，再不济。到末了总能荫上一子。至于那些位高权重的升朝官。更是能荫上好几个子弟。所以历代官员前赴后继。一点点撬动了这项祖制，直至将其变为权贵们的盛宴。

先是到了太宗朝，有官人可以锁厅应举，即在单独的考场考试，考完后由礼部单独批阅，并呈皇帝过目，以避免徇私舞弊。但当时合格后只能迁转官阶，并不能获赐科名，以表示朝廷对科名的珍惜。不轻授与的态度。而且不第者还将被取消本身的官职，推荐保送他们的长官，也要受到惩罚。显然朝廷对有官人参加科举，还是持消极态度的。

在这样苛刻的规定下，许多官员都不敢要求应举，即便愿意冒险一试。地方的解试官及举荐官也不敢轻易同意。这样的规定显然对官员应举不利，自然遭到反对。后来到了真宗朝，才对及第者一视同仁，但有官人不授状元，以示朝廷对寒门士子的‘爱护’。

到了本朝，趁着孤儿寡母好欺负，在官员们不懈的呼吁下，对锁厅应举的限制开始放松，先是不再处罚落第者及其保送人，又将有官人应举的次数，从一次增加到两次，直至无限次。到如今，有官人除了要单独考试、且不能中状元之外，已经与普通士子没有任何区别了。

而且当初为了保护平民士子，命有官人锁厅应举，单独阅卷、单独录取的措施，也随着参加考试的平民子弟激增，变成了一项特权……要知道，在文教发达的江南地区，取解试的录取率，达到一百中一，一百个人里，才能中一个。哪怕在文化最不发达、应试人数最少的西北，也要十个里才能中一个。

而锁厅试的录取率是十中取三……是在江南考试的三十倍，在西北的三倍。并且我们知道，对有真才实学者，录取比例越高，取中的概率便成倍增加。而且官宦子弟两极化严重，固然存在陈希亮所说的那种，优越条件下培养出来的尖子，却也存在大量不学无术，想碰运气的二世祖，这就更增加了真才实学者的录取几率。

简单分析之后，如果陈恪还没有自信的话，那他真要去看心理医生了……

“唯一所虑的，是那个谢学士。”到了国子监，等待入场的时候，陈恪小声道：“听文齐贤放话说，谢景初已经答应，让我过不去这一关。”

“你怎么现在才说？”赵宗绩白他一眼道：“现在谢学士早就锁院了，让我如何帮你？”

“不用你帮。”陈恪笑道：“现在文彦博已经不是宰相了，你当姓谢的还愿意冒这个风险？”

“还是小心些好。”赵宗绩道。

“嗯。”陈恪颔首道：“我自有对策。”

“别担心。”赵宗绩拍拍他的肩膀道：“要是他敢不取你，我就把状告到官家那。”

“不至于。”陈恪笑笑道：“我该进去了。”便拿过自己的铺盖卷，和赵宗绩挥手作别。

“你食盒里的点心，是我妹妹亲手做的，而且不甜。”赵宗绩提醒他道：“可不能浪费了。”

陈恪点点头，心说这小郡主还真是爱好烹饪呢。便与前来送行的亲人作别，和宋端平几个，一起进了栅门。

国子监前圈起一圈栅栏，送行的家人只能送到栅门前，进去栅门后，满眼便只是等候入场的士子了。

五更鼓响，国子监便开门了，维持秩序的巡铺兵丁开始列队，负责考务的礼部官员也在门前列队，每人手里举了一块牌子。有官员在门前大声叫道：“照你们名状北面的字，找到相应的考务，迅速列队站好，一刻钟后，开始依次进场。”

陈恪仔细看那些牌子，上面按照千字文的顺序，写着‘天地玄黄、宇宙洪荒’之类。他从怀里掏出自己的名状，翻到背面一看，有个‘秋字十五’，宋端平和四郎五郎也各有序号，四人击了掌，便各自去排队了。

陈恪往第二十一个走去，看到了吕惠卿，还有不少认识的同年，纷纷打起了招呼……参加国子监考试的，不是监生就是太学生，像他这样的名人，自然很多人识得。

说着话，不知不觉天光大亮，终于轮到陈恪他们入场了。那名打着‘秋’字牌的礼部官员，引导着他们这一组四十人，进入国子监的大门。大门内，有官员对照名册，严格盘查考生，姓名、籍贯、年龄，相貌等等，都要询问查看，以防有人替考。

待所有人都验明正身，那打牌的官员，便带着他们继续往里，拐到左侧一个临时搭建起来的棚子里。

那官员这才搁下牌子，板着脸对众人道：“待会要参拜至圣先师，尔等须沐浴更衣。你们有一盏茶时间沐浴，到出口处领取自己的物品。”

这不是什么新规，考生们之前早有耳闻，便开始脱衣服了。但不免让人感到有些荒谬，这到底是考场还是澡堂子？

其实，这是防备夹带的一种手段。与代考一样，夹带也是科举常见的舞弊方式，花样层出不穷，令人防不胜防。唐代考生进场时，不仅要把携带的物品检查一番，看看有没有挟带，还要被上下里外、全身搜索一遍。官吏、士兵一个个长呼短喝，让文弱书生们心悸胆寒，对于这种搜检，颇有骨气的人就感觉受不了，认为这是对他们人格的侮辱。

到了本朝，随着科举考试的竞争程度越来越激烈，对入场考生的搜检也越来越严格。开国之初，为了严明考纪，要求进场考生都必须把盘结的头发松开，解开所有的衣服，还要掏耳朵和鼻子，防止考生在耳朵和鼻子里塞纸条之类。对于这种搜检方式，很多考生都感觉无法接受，他们纷纷表示抗议，不少考生看到这种搜检，立即拂袖而去，放弃参加乡试的资格。朝廷大臣也认为这种搜检过分了，这确实是对读书人不够尊重。

鉴于有这么多反对意见，朝廷最后想出了一个折中的做法，要求入场的考生都在指定的场所沐浴，然后穿上由官方提供统一衣服。趁着考生洗澡的功夫，监考人员也能仔细检查他们携带的物品。这样，既可以防止考生夹带，也保住了考生的面子，达到‘既可防滥，且不亏礼’的良好效果。

但这种搜检方式既费时，还需要大量的物力支持，也只有不差钱且宠爱读书人的宋朝，才会一直这样做。

澡堂的设计也很有意思，四根粗大的竹管，横贯棚顶，竹管上有一排细孔，待考生赤条条站在下面时，便听到水流声，不一会儿，细孔便喷出水来，竟然是淋浴，而且还是温水……

当然，想痛痛快快洗个澡是不可能的，在官员的催促下，陈恪他们简单的一冲洗，便出到外面，用毛巾擦干身子，领取衣物……贡院提供的