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　　　　也不怪桓常会这样，跟老汉交谈一番过后，老汉的话却使得桓常，心灵遭受到了极大冲击。

　　　　根据老汉所言，他们不是不想托庇于官府，而是另有隐情。

　　　　也许绝大多数百姓，并不知道诸侯下辖城池，与门派下辖城池的区别，可是老汉却略知一二。

　　　　老汉告诉桓常，他们本是鲁国官府境内的百姓。

　　　　然而，身为官府境内百姓，不仅要给官府纳税，还要服各种徭役。

　　　　最为重要的是，官府很多时候，却根本没有办法保护境内百姓，这也是老汉他们出逃的最重要原因。

　　　　一般来讲，百姓托庇于官府，的确能够受到保护。

　　　　然而，这是一个非常混乱的世界，这是一个侠客与盗匪纵横的时代。

　　　　那些生活在鲁国内部的百姓，生活还算比较安定，可是一些生活在夹缝中的百姓，却是苦不堪言。

　　　　所谓夹缝，就是指诸侯与诸侯的领地之间，亦或是诸侯与门派势力范围中间。

　　　　很不幸，老汉他们当初，就是生活在鲁国城池，与巨野帮下辖城池之间，正好处于夹缝之中。

　　　　这种夹缝，往往都是三不管地带，盗匪、流寇、通缉犯云集。

　　　　哪怕是官府以及巨野帮，为了不触动对方神经，也不会过多进行干涉，更不会派兵镇压盗匪。

　　　　长此以往，这些三不管地带的盗匪，行事越发嚣张。

　　　　有些势力强大的盗匪团体，甚至经常公然劫掠诸侯以及门派领地。

　　　　由于诸侯领地实在太大，驻扎的兵力也非常分散，所以诸侯领地被劫掠的次数较多。

　　　　若是比起综合实力，像巨野帮这样的三流宗门，肯定不会比鲁国更强大。

　　　　只不过，巨野帮所占据的几座城池，都是他们的命根子，自然也会派遣门派高手，在此地驻扎。

　　　　故此，盗匪一般来讲，也不敢大规模劫掠门派的势力范围。

　　　　曾经具有一个蜕凡境界高手，在三不管地带啸聚一方，势力越来越强，最终居然大规模劫掠巨野帮下辖百姓。

　　　　当时的巨野帮利益受到危害，宗门高手尽出，先是覆灭了那个强大的盗匪势力，还一直将那个蜕凡境界盗匪，追杀到齐国境内。

　　　　最终，就连那个蜕凡境界武者，也未能逃脱身死的命运。

　　　　经过那件事情以后，三不管地带的盗匪虽然猖獗，却也不敢太过触怒门派利益。

　　　　相反，鲁国官府对待这些盗匪，却显得温和了许多。

　　　　只要这些盗匪不去攻打城池，不去劫掠鲁国腹地百姓，鲁国官府也不会派兵镇压。

　　　　如此一来，那些生活在鲁国边境的百姓，命运之悲惨就可以想象。

　　　　这些百姓，他们根本没有资格住进城池，不仅要交给官府地租，还要面对永无止息的劫掠。

　　　　好在绝大多数盗匪，纵然劫掠也有自己的规矩。

　　　　一般来讲，盗匪也不会将事情做绝，免得杀鸡取卵，他们寻常只会向百姓们索要保护费。

　　　　然而，除去交给官府的地租，百姓家中余粮、余钱本就很少。

　　　　若是大丰收的时候，尚且还能交给盗匪保护费，可是一旦收成不好，他们就完全担负不起。

　　　　而百姓们担负不起的下场，那就是将要承受盗匪的怒火。

　　　　老汉及其族人，忍无可忍又没有办法反抗，想要迁往巨野帮势力范围，却又不会被分配田地。

　　　　毕竟，巨野帮境内不缺人，缺的是土地。

　　　　没有办法，老汉等人只得背井离乡，来到穷山恶水之中，艰难的生活着。

　　　　对于这些人而言，他们宁愿面对山中的猛兽、毒蛇，宁愿忍受饥寒交迫，也不愿继续以前的生活。

　　　　老汉这些人也许只是一个特例，却又未尝不是一群人的缩影。

　　　　老汉讲这些话的时候，没有愤怒，没有怨恨，也没有情绪激动，有的只是无奈。

　　　　可是桓常听完以后，心绪却久久没有办法平静。

　　　　桓常读书之时，虽然知道了一些大致事情，可是没有亲身经历过，就不可能知道其中详情。

　　　　他身为书剑阁传人，晓得三百年前，书剑阁前辈曾经辅佐诸侯，对抗九州大陆的各大门派。

　　　　桓常始终坚信，天下百姓流离失所，战乱不休，盗匪横行，都是由于门派的过错。

　　　　然而，桓常今日却从老汉口中，对于诸侯以及门派，有了颠覆性的认知。

　　　　从老汉言语之中，桓常可以听得出来，他对于鲁国官府感到深深的失望，以及对于巨野帮下辖百姓生活的向往。

　　　　巨野帮境内百姓，他们所缴纳的赋税，与鲁国境内百姓一样。

　　　　可是他们却很少服兵役、徭役，却也能得到巨野帮的庇佑，生活比起老汉他们，不知道要好上多少。

　　　　纵然边境偶尔也会遭到盗匪的劫掠，盗匪也不敢太过猖狂，担心会激怒巨野帮。

　　　　这种生活，也许并不算好，却要好过老汉他们的生活。

　　　　而且巨野帮下辖百姓，他们的富裕程度，以及生活安定程度，普遍要高过鲁国境内百姓。

　　　　这也是为什么，有很多百姓涌入巨野帮势力范围，想要成为巨野帮下辖百姓了。

　　　　他们也许不知道，这些城池就是巨野帮势力范围，却想要能够生活其中。

　　　　然而，巨野帮势力范围有限，土地也非常有限，不可能容纳太多百姓。

　　　　绝大多数百姓，都是乘兴而来，败兴而归。

　　　　久而久之，生活在巨野帮势力范围之内，已经成了许多穷苦百姓的理想。

　　　　“若门派比诸侯国更尽职尽责，他们境内百姓生活更好，那么祖师他们当年，帮助诸侯国发动与门派的战争，真的就是正确的么？”

　　　　这一刻，桓常迷茫了。

　　　　他并不知道，自己的路在何方，也不知道，自己是否要继承师门的事业。

　　　　他只知道，巨野帮境内百姓的生活，要远远高过鲁国境内百姓。

　　　　“也许，老人家说的比较片面，等黑沙帮事情了解以后，我一定要四处走走，看看事实究竟如何。”

　　　　桓常眼中，闪过一道坚定之色。

　　　　他不会盲目听从老汉所言，也不会认为自己师门所做，就一定正确。

　　　　所有的事情，只有自己亲身经历过，桓常才会知道真相。

第四十一章　扬名

　　　　小酒馆内，熙熙攘攘。

　　　　一个身材壮硕的大汉，扯着喉咙大声说道：“你可曾知道，平阳城附近出现了一位少侠，专门击杀黑沙帮盗匪？”

　　　　“这段时间，已经有许多黑沙帮盗匪，被这位少侠杀死了。”

　　　　“而且这位少侠胆量过人，杀过黑沙帮盗匪以后，居然还敢留下自己姓名。”

　　　　酒馆内众人，听见大汉的话以后，惊叹之声顿时此起彼伏。

　　　　有人当即开口问道：“究竟何人，有这等气魄？”

　　　　壮汉大笑两声，道：“此人名叫桓常，据说只是平阳城附近，一个村落里面的村民。”

　　　　一人当即说道：“不会吧，黑沙帮的凶残可是众人皆知，又有谁没事找事，敢去招惹黑沙帮？”

　　　　另一人却是反驳道：“话也不能这么说。”

　　　　“如今的世道，盗匪虽然众多，却也不乏一些侠肝义胆之辈，敢于锄强扶弱。”

　　　　“也许这位少侠，就是此等人物。”

　　　　率先开口之人，当即冷笑道：“区区一个村民，又有什么本事？我看他是不自量力，早晚都会被黑沙帮杀死。”

　　　　最先开口的大汉，此时却是笑着说道：“那位少侠虽然出身不好，却是一个真正有本事的人。”

　　　　“有何本事？”

　　　　众人被壮汉吊起了胃口，当即有人出言询问。

　　　　壮汉拿起了一个酒碗，将里面的酒水一饮而尽，而后抹了抹嘴边的酒渍。

　　　　“啧啧，说到这位桓常，虽然以前名声不显，可仅仅是他这段时间的所作所为，就已经称得上是个传奇人物。”

　　　　许多知道桓常事迹的人，闻言却显得有些嗤之以鼻。

　　　　“能被你称为少侠，想来年龄不会太大。”

　　　　“纵然此人身上有些功夫，杀了区区几个黑沙帮盗匪，也称不上是传奇人物吧？”

　　　　“就是就是，桓常何德何能，也配称为传奇？”

　　　　对于众人的反驳，壮汉倒也并不恼怒。

　　　　他只是笑着说道：“你们先听我说说这个人的事迹，再做评论可好？”

　　　　“那你快点说！”

　　　　壮汉又喝了一碗酒，站起来说道：“据说此人，五岁认字，八岁作诗，十岁作画，饱览群书，被当地村民称为文曲星下凡。”

　　　　当即有人嗤笑道：“一群山中愚民，又懂得什么？”

　　　　壮汉也不答话，继续道：“以前桓常名声不显，后来不知为何，就开始为村民驱邪避凶，名声这才传扬起来。”

　　　　“黑沙帮三位当家听到他的名声，就想要邀请桓常上山，坐那第四把交椅。”

　　　　众人听到这里，本来还有些嘈杂的酒馆，顿时安静了下来。

　　　　桓常能够被黑沙帮邀请，前去担任黑沙帮四当家，仅仅是这一点，就能看出桓常的不凡。

　　　　然而，壮汉却是语不惊人死不休。

　　　　“可是黑沙帮派去的人，在王家村杀了当地村民，惹得桓常震怒。”

　　　　“五十多个黑沙帮骑兵，居然被此人杀伤大半，最后只得仓皇逃窜，桓常本人却是毫发无伤。”

　　　　“嘶！”

　　　　众人听到这里，都忍不住有些倒吸冷气。

　　　　在这个小酒馆中的人，大多都根本不是武者，纵然有几个武者，也仅仅是登堂境界罢了。

　　　　在他们眼中，五十个全副武装的骑兵，绝对是极其恐怖的存在。

　　　　然而，就是这种恐怖的存在，却被一个少年击杀大半，最后仓皇逃窜。

　　　　那么，这个桓常又是何等武功？

　　　　看到众人惊骇的表现，壮汉显得有些得意，继续说道：“你们也许疑惑，桓常少侠的武功，究竟达到了什么境界。”

　　　　“我只能跟你们说，桓常少侠已经是入室境界武者，而且今年才十八岁！”

　　　　“嘶！”

　　　　这一次，倒吸冷气的声音更多了，众人眼中都充满了不可置信。

　　　　十八岁的入室境界武者，所有人都知道这意味着什么，如果没有意外，桓常肯定会成为蜕凡境界的高手。

　　　　有人不敢相信，道：“就连巨野帮内，也没听说过有十八岁的入室武者，你确定那桓常只有十八岁？”

　　　　壮汉指了指自己脑袋，道：“我以性命作为担保！”

　　　　众人闻言，当即沉默了下来。

　　　　可是今日，壮汉显然要将惊人进行到底，继续道：“你们可能不知道，桓常少侠后来拿着一幅画，居然敢叫卖千金。”

　　　　“最为重要的是，这幅画还得到了副城主的喜爱，就连桓常少侠本人，也成了费城主大人的座上宾。”

　　　　众人闻言，再次骚乱了起来。

　　　　一幅画价值千金，这个消息虽然十分劲爆，却也比不上后面一条。

　　　　须知，副城主可是平阳城二号人物，在这些普通人看来，那可是高不可攀的存在。

　　　　桓常能够成为副城主座上宾，也足以表现出他的不凡。

　　　　壮汉非常满意众人的表现，继续道：“前段时间，黑沙帮三当家被人杀死。”

　　　　“随后有人拿着此人首级，前往城主府领取赏金，不曾想与城主府门口侍卫，发生了剧烈冲突。”

　　　　“及至后来，五个城主府守卫被杀，哪怕城主以及一位黑衣剑客也都出手，领取赏金之人仍旧安然退去。”

　　　　“你们，可听说过这件事情？”

　　　　所有人闻言，都是精神一振，眼神有些热切的看着壮汉。

　　　　这两件事情，都是十分劲爆的消息，众人也都有所耳闻，却也并不知道详情。

　　　　要知道，城主被人落了脸面，自然要尽量封锁消息，所以很多人都不知道，在城主府门口究竟发生了什么。

　　　　甚至于，他们都不知道，杀了黑沙帮三当家，然后在城主府门口杀人，又安然退去之人，究竟是谁。

　　　　此时听壮汉语气，他好像知道其中隐情，众人也都打起了精神。

　　　　壮汉见状，当即有些得意洋洋。

　　　　“杀掉黑沙帮三当家之人，乃是一男一女，那个男子就是桓常少侠。”

　　　　众人闻言，当即一片哗然。

　　　　“如此说来，在城主府公然杀人，然后扬长而去之人，也就是他们两人了？”

　　　　这一刻，所有人都震惊了。

　　　　他们想不明白，究竟是什么样的人，才有如此大能量，居然连城主都不敢得罪。

　　　　众人此时却没有注意到，两个人待在酒馆的角落内，始终不发一语。

　　　　其中一个壮汉，对着另外一个少年小声说道：“阿常，你现在可是名人了。”

第四十二章　林家寨

　　　　桓常仍旧是一袭白衣，只是脸上却显得成熟了些许。

　　　　这些天四处猎杀黑沙帮盗匪，已经让他不知不觉间，已经成长了不少。

　　　　只不过，桓常听见杨峰的话以后，非但没有露出丝毫喜色，眉头反而紧紧皱在了一起。

　　　　“这件事情，怎会传扬出去？”

　　　　城主府门口那件事情，洛云可是狠狠扫了城主面子，桓常相信，城主一定会封锁此事。

　　　　哪怕当初有些人看到，凭借城主的手段与势力，料想也可以轻易解决。

　　　　桓常不想惹麻烦，这件事情也仅仅告诉过杨峰。

　　　　而且凭借他对杨峰的了解，杨峰也绝对不会将事情，传到外面。

　　　　那么现在就有一个问题，究竟是谁将城主府门口发生的事情，传扬了出去？

　　　　“阿常，怎么了？”

　　　　看着脸色有些凝重的桓常，杨峰忍不住低声问道。

　　　　桓常深吸了一口气，道：“这件事情传扬出去，必定会让城主颜面扫地，也将我推入了风口浪尖。”

　　　　杨峰闻言大惊，道：“那该如何是好？”

　　　　桓常思量半晌，道：“现在也顾不得想那么多了，我们还是先解决黑沙帮的问题，再来思考其他。”

　　　　对于壮汉的侃侃而谈，桓常却是隐隐感觉有些不安。

　　　　桓常感觉，在这背后好像有一只大手，正在暗中操纵着什么，酝酿着一个不小的阴谋。

　　　　而他自己，就是其中的一颗棋子。

　　　　甩了甩脑袋，桓常努力不去想这些事情，再次将目光放在了杨峰身上。

　　　　他压低声音，对着杨峰说道：“兄长，可曾探查到黑沙帮的最新动向？”

　　　　如今的桓常，已经与黑沙帮不死不休，两者之间只能有一个活着。

　　　　桓常虽然打定主意对付黑沙帮，却也不敢真的与黑沙帮正面对抗。

　　　　毕竟，凭借黑沙帮的实力，远远不是现在的桓常，所能相提并论的存在。

　　　　这段时间，桓常四处奔波。

　　　　他凭借黑驴迅捷的速度，在杨峰情报的帮助下，接连斩杀了不少黑沙帮帮众。

　　　　被桓常杀掉的黑沙帮盗匪，不仅仅包括那些想要去屠村之人，还有其余劫掠来往商人的盗匪。

　　　　只要黑沙帮所有行动，又没有入室境界高手带队，桓常都会毫不犹豫痛下杀手。

　　　　然而，黑沙帮接连损失了一些人马，行事也渐渐收敛起来。

　　　　杨峰闻言，低声说道：“据我探查到的消息，黑沙帮二当家将会带领帮众，前去林家寨劫掠。”

　　　　桓常脸色微变，道：“林家寨？”

　　　　杨峰确定的说道：“的确是林家寨。”

　　　　林家寨，乃是鲁国官府与平阳城交界处，一个非常庞大的寨子。

　　　　这个寨子起初，也不过是一个普通村落，可是后来出现了几位英雄豪杰。

　　　　他们为了保护村子，就将村民武装起来，并且依据地势，修建了非常险峻的寨子。

　　　　这些年来，先后有许多其余村中青壮，因为走投无路前去投奔林家寨，使得林家寨声势越发浩大。

　　　　如今的林家寨，寨中人口已经超过两千人，强壮能战的村民也有六百余人。

　　　　而且，林家寨民风彪悍，村民都是悍不畏死。

　　　　一般来讲，普通盗匪团体，也不会冒着损兵折将的危险，前去攻打林家寨这个硬骨头。

　　　　可是今日，黑沙帮二当家却亲自带队，看来是真的想要覆灭林家寨。

　　　　“林家寨内有两千多条性命，如果真让黑沙帮二当家，带人攻破了林家寨，后果不堪设想。”

　　　　杨峰却是劝道：“这一次，黑沙帮那个二当家，足足带了一千名盗匪。”

　　　　“二当家本人，更是入室境界高手，恐怕阿常都不是他对手。”

　　　　“林家寨虽然难以攻打，可是有了二当家这样的高手带队，林家寨根本抵挡不下来。”

　　　　“这一次，黑沙帮人数太多，我们纵然有心救援，也有心无力啊。”

　　　　而此时，壮汉仍在酒馆之内，不断宣扬着桓常的事迹，听得所有人都目眩神迷。

　　　　这个时代，人们总是渴望英雄的出现。

　　　　特别是对于那些侠肝义胆的