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“喔，又有什么新的商品入市了？”瓦伦泰伸长了脖子望去，“天上那些人影看起来似乎是爱河网络里的NPC。”

“爱河网络也好几年了，应该出资料片了。”萧梦楼无所谓地说。

就在这时，被礼花和焰火照射得一片光明的夜空中突然出现一群身披黑色装甲，背上安装着巨型金属翅膀，手握各种奇形怪状武器的巨大机械战士，它们的形状和在火星前线与第三集群预备役战士进行战斗的外星人极为相似，唯一的区别就在于它们的装甲上比外星机械人多了很多类似中古世纪欧洲家族徽章一般的华丽装饰，这些具有等级象征的装饰可能预示着这些机械人在虚拟外星国度中的不同阶级地位。

在这些外星人登场的同时，三维投影器投射在夜空中的背景开始宛如走马灯一般地变幻着。首先出现的是外省冥王星，海王星，天王星这三个号称人造星空行省里数千星城灯火通明的辉煌景象；紧接着是土星和木星光环附近仿佛水晶皇冠周围镶嵌的灿烂钻石一般绚丽优美的环绕星城奇观；接下来背景的画面一转，换成了火星和谷神星小行星带宛若一团又一团星云一般密密麻麻的大小星城。投影仪的镜头特意在对所有人特别是萧梦楼和瓦伦泰有着特殊意义的火星天城上停顿了一下。

这个影像让萧梦楼和瓦伦泰不由自主地想起了在天城前线牺牲的一万名战友，不禁同时心中一痛，忍不住想要闭上眼睛。但是他们此时此刻的目光已经无法从这令人目眩神迷的广告影像中移开。

火星的景象过后是本土两大外太空行省之一，人类的老牌太空殖民地月球，摄影机的镜头充满诗意地扫过月球上所有具有一百五十年前传统太空建筑风格的殖民地地标建筑，给人一种无法言传的沧桑感和历史感。

最后的背景转回了刚刚恢复生机的地球，北京郊外的万里胡杨林和残破不堪的万里长城，巴黎曾经被飓风吹歪，此刻仍然无法复原的埃菲尔铁塔，意大利罗马虽然半成废墟但仍然不屈不挠屹立着的竞技场，埃及无论如何凶猛的风暴仍然无法摧毁的金字塔群，北美东海岸文化之都纽约只剩下半截身子的自由女神像，大洋洲中心城市悉尼几乎被海水淹没的歌剧院。

影像刚开始时就出现在空中的奇异外星机械战士此时就仿佛一片又一片挥之不去的乌云高悬在这些对于太阳系人有着极大意义的背景上空。

然后，触目惊心的橘红色，黄白色和淡绿色的战斗火光宛如从星空大海中涌来的滔天潮水，席卷了眼前所有的一切。

金黄色的广告词犹如一丛又一丛金色的焰火从这些画面的上空冉冉升起。

“本以为历劫而生的地球和太阳系会从此迎来只有爱没有恨的光辉未来。但是突如其来的外星人却要将这一切美好的愿望永远摧毁。爱河世纪面临前所未有的重大考验，所有爱河国度中的公民们将不得不拿起武器面对他们新的挑战。”

“爱河资料片：爱河——永恒的夜色将在万圣节在全太阳系同步上市。万圣节鬼门大开之际，残暴的外星帝国向爱好和平的爱河社会发动了凶悍的侵略，爱好和平的人们将携手对抗史无前例的强敌。”

“痛恨自己在现实世界中手无缚鸡之力无法为抵抗战争做出贡献吗？希望更加深入地参与到抵抗外星人的行列中吗？梦想成为一名和联邦精英战士一样威名远扬的英雄吗？渴望为了保护自己心爱的人而付出一切，投身于如火如荼的抗战吗？爱河网络将给你这个珍贵的机会。”

“数百种虚拟战机，上千种极品装甲，上万种各具规模的杀伤性武器，别具一格的升级系统，与众不同的单人武器研发实验室，激动人心的公会集团战队和独一无二的公会大型武器研发实验室为爱河——永恒的夜色中的战争带来最多元化最丰富多彩的战斗模式。所有爱河公民都要面对同样的敌人——万恶的外星侵略者。”

“惊人的AI设计，真人操纵的游戏最终boss，数百种虚拟地球战机配套的蛋舱操作系统，让你永远有新鲜感的独特战场设计，无论组队还是单人作战都会拥有无限乐趣的战斗模式，令人垂涎三尺的战斗奖励和爱河国度功勋机制，一个不同以往的新爱河世纪在前方等待你的加盟。”

“为什么还要徘徊等待，热爱太阳系的爱河人？披上你的战衣，共同走入抵抗外星人的沙场！”

当广告画面彻底从街道上空消失了影踪之后，瓦伦泰和萧梦楼仍然目瞪口呆地呆立在街边，无法从刚才触目惊心的影像中回过神来。

“呃，这真的是爱河网络的资料片吗？”瓦伦泰目瞪口呆地喃喃道，“看起来有点象星际殖民地战争。”

“你不是想和林鹏一样去玩爱河吧？”萧梦楼苦笑一声，“这种网络游戏太耗时间和精力，到时候你恐怕要变得和林鹏一样熊猫眼了。”

“现在我的问题不在于缺时间和精力，而在于到底把它们用在哪儿？”瓦伦泰叹息一声，“虽然有些不甘心沦为林鹏之流，但是这个爱河资料片看起来很对我的胃口，至少有舰船的操作。”

“老兄，我们就是因为舰船操作得太好，才被联邦军队选上作替死鬼。”萧梦楼的脸色一沉。

“放心，我们永久免除兵役，再也不怕这个。”瓦伦泰淡淡地说。

萧梦楼无奈地摇了摇头，他实在不明白为什么瓦伦泰对于这种虚无缥缈的游戏有这么大的瘾头。

“你这个家伙真奇怪，”瓦伦泰忽然道，“你也和我们一样曾经是职业玩家，现在有新游戏出来，难道你不想去试一试吗？”

“那个是网络游戏，不是竞技游戏。”萧梦楼苦笑一声，争辩道。

“那又怎样，竞技游戏是和一个人争胜负，网络游戏是和全世界争胜负，那不是更有趣？”瓦伦泰说到这里，双手已经忍不住颤抖了起来。

萧梦楼看了看他的样子，微微一笑：“如果这不是在二十二世纪，而是在中世纪的欧洲，我猜你一定会去做海盗，那种争强斗胜的生活很适合你。”

瓦伦泰呵呵笑了起来：“我说不定真的去做海盗，征服七海太吸引人了。不过我现在是文明人，是现代化社会的公民，所以只好在游戏中称王称霸。”说到这里他侧头看了看满脸不以为然的萧梦楼，又道：“萧，你知道一个网络游戏，有的时候就好像另一个人生一样。除非你对于自己的人生很满意很开心，否则你总会去寻找另一个不一样的人生。因为这个世界上对于自己的人生不满意的人实在太多太多，所以绝大多数人都会去玩这种或者那种网络游戏。你也不会例外。”

“因为我对于现在的生活不满意？”萧梦楼反问道。

“不错。”瓦伦泰干脆地说。

“即使这样，我也不会去玩这种打打杀杀的游戏。”萧梦楼耸了耸肩膀。

“我不信，你是钢琴师萧邦，你的血液里有战士的魂魄，迟早你总会开始对它感兴趣。”瓦伦泰胸有成竹地微笑着。

※※※

十月三十一日万圣节凌晨5点钟的时候，北京城最大的电子商品超级市场——万家乐方圆数万米的广场前聚集着多达十余万人的狂热玩家。本来用于停放车辆的大广场已经容纳不下此刻人头攒动的人群，所有开到商场停车场上的车辆都开启了悬浮系统升到了半空中，为顾客让出了空间。

万家乐商场前后一共六个入口排起了六条长长的人龙，一个个仿佛彩色圆顶蘑菇般的简易帐篷整齐有序沿着整齐的队列排列着，无数早就在这里恭候商场营业的骨灰级爱河玩家已经在帐篷里困守了整整一个晚上，此刻睡眼惺忪地死死把守着商场入口处的宝地，对于身后人头汹涌的人群虎视眈眈。

在这些骨灰级玩家的中间赫然站立着蓬头垢面，眼圈深陷的瓦伦泰和林鹏。

“章鱼老大，给。”林鹏将一枚口香糖递到瓦伦泰手上。瓦伦泰接过口香糖撕开包装，塞到嘴里用力嚼着。一整个晚上困守在这里，即使是他自己也感到嘴中恶臭惊人。

“我真不明白，都已经是二十二世纪了，难道他们不能把电子版放在爱河网页上供我们下载吗？偏要我们亲自到店里购买，劳师动众不说，简直就是活受罪！”瓦伦泰不满地说。

“这就好像买电影票一样，一定要亲自排队才够诚意。”林鹏缩着脖子在冰冷的空气中用力地跺着脚，“只要是资深玩家谁不想要收藏版的精致礼品盒，里面有手工制造的爱河星图，原声爱河配乐CD，还有爱河原始美工草图，精品图册，包括上千个爱河里面著名的美女NPC。当然这些还不是我最想要的。”

“你最想要什么？”瓦伦泰随口问道。

“我最想要的当然是爱河网络积分榜前五十人的亲笔签名人物照片。”林鹏满脸痴迷地说，“这些人都是爱河网络里的天神级人物。”

“是真人照片吗？”瓦伦泰好奇地问道。

“当然不是，爱河网络哪里敢公开个人隐私信息啊？那是这些天神级人物在游戏中人物形象的照片。”林鹏兴奋地说。

“拜托，那些都不是真实的，说不定这些人都是些肥头胖脑的猪猡。”瓦伦泰抱起臂膀冷冷地说。

“哦，这些我可不管，我只知道他们是爱河网络里万众崇拜的神，这对我来说才是最主要的。”林鹏满脸崇拜地说。

就在这时，一阵电铃轰鸣声在整个万家乐超级市场上空嘹亮地响起。一直都在低声喳喳私语的人群忽然兴奋地大声欢呼起来。在瓦伦泰和林鹏面前紧紧关闭的商场电子门在电铃轰鸣声中缓缓地向两旁敞开。

“冲啊，章鱼老大！”林鹏第一个朝着商场里面冲去。瓦伦泰感到后面无数双手用力推挤着他的后背，他的整个人好像顺水漂流的木桩被一片滔天大潮推入了万家乐电子超市之中。在他还没有反应过来的二十秒到三十秒时间内，他甚至感到自己的双脚根本没有接触到地面。

林鹏的胖手紧紧抓住了他的衣袖，将他向前飞快地带引着，他的双眼还没有适应商店里辉煌刺目的灯火，他的人已经来到了销售爱河——永恒的夜色网络游戏的专区。

“抢啊，章鱼老大！”一向和气乐天的林鹏在这片专区前仿佛一转眼变身成凶悍勇猛的东北大汉，他气势汹汹地将挡在身前的几个玩家拨拉到一旁，整个人合身扑在网络游戏专区的货架上，将四五个永恒夜色的收藏版礼盒抱到怀中，“得手了，老大，结帐啊！”

瓦伦泰只好护在他的左右，将不断在林鹏身边挤来挤去的玩家推到两边，掩护他有惊无险地冲到了收银台前。

看着林鹏手中堆积如山的爱河资料片，一身淡蓝色衣装的销售小姐抱歉地微笑了一下，轻声道：“对不起，先生。本店规定一个人只允许买两套收藏版永恒的夜色。”

“什么？这算什么规定？”林鹏不满地大声吼道。

“对不起，因为收藏版货源有限，为了保证每个玩家都有机会拥有这份礼盒，我们才作了这个规定。”销售小姐不揾不火地说道。

“章鱼老大，拿着！”林鹏将两个收藏版礼盒塞在瓦伦泰怀中，“我们是两个人，一人买两个！”

看着手中仍然有三个之多的收藏版礼盒，林鹏咬了咬牙忍痛将其中的一个礼盒拿出来。在他的身边无数没有运气抢到收藏版的玩家都在虎视眈眈地看着他手中多出来的这一个收藏版。

“算了，林鹏，买到四个已经超额完成任务，别这么别扭。”看着林鹏满脸不忍的样子，瓦伦泰一阵厌烦。

林鹏转过头朝瓦伦泰眨了眨眼睛，偷笑道：“我一直想看看那种情景，瓦伦泰，你想不想见识？”

“见识什么？”瓦伦泰不耐烦地问道。

“嘿嘿！”林鹏笑嘻嘻地将手中的礼盒朝身后的人群高高抛去。那深紫色泛着蓝色荧光的礼盒在空中划了一个优美的抛物线朝着人群中飞去。数十个狂热的玩家兴奋地尖叫着朝空中高高跳起，争先恐后地抢夺著者突然多出来的一个收藏版礼盒。一时之间十数个人在地上扭打成一团，场面陷入一片混乱。

“哈哈，像不像在抢新娘子的花球？有意思吧？”林鹏笑得咧开了嘴，小声道。

“你这个家伙到底知不知道自己很贱啊？简直就是个女人。”瓦伦泰苦笑着摇头嘲讽道。

第三章　中秋节的月饼

当瓦伦泰准备为手中的两款永恒的夜色付款的时候，他忽然想到一件至关重要的事情，开口问道：“小姐，不知道这款游戏的月费或者年费是如何缴纳的，是否有不需要信用卡的付款方式，比如说是预付游戏卡？”

听到他的问题，已经付完帐的林鹏奇怪地低声问道：“章鱼老大，用信用卡有什么问题吗？”

“用信用卡需要输入个人信息，要是联邦政府再来一次类似之前的紧急招募令，我们不是又危险了？”瓦伦泰低声道。

“可是我们已经免除兵役了！”林鹏低声道。

“傻瓜，万一联邦政府又改主意了呢？遭殃的还不是我们？”瓦伦泰瞪了他一眼。

“先生，”负责销售的小姐温和地微笑道，“因为这款游戏需要升级过的蛋舱系统，玩家的消费将会相对提高，所以Afterain公司决定永久免除这款游戏的月费，以减低消费者的开销。只要你购买了这款游戏软件，并装备了配套升级过后的蛋舱系统，你可以永久使用这款游戏，因此游戏公司并不需要您的信用卡信息。”

“这就好。”瓦伦泰松了一口气，淡淡地说。

瓦伦泰和林鹏买回自己期待已久的爱河资料片之后又兴致勃勃地在中关村电脑城中购买了和游戏配套的新型蛋舱系统，坐着商店中的送货车，心满意足地满载而归。

当他们指挥着商场的运货机械人将四个蛋舱系统运进萧梦楼的茶楼时，却同时闻到一股很古老，和现实中的现代化世界脱节的清香味。

“好香啊，这是什么味道？”瓦伦泰和林鹏乍一闻到这股香味立刻想起自己奔走了一整天仍然却仍然水米没打牙，顿时腹中宛如战鼓齐鸣一般隆隆作响。

林鹏第一个忍受不住，将瓦伦泰一个人丢下，箭一般地朝着茶楼的超大厨房冲去。

厨房的一张巨大的餐桌上，摆着七个巨大的圆盘，圆盘中团团摆放着高高摞起仿佛金字塔一般的金黄色月饼。每个圆盘中的月饼都有着不同的花纹和色泽。

“啊，好香啊，这些是……”林鹏激动地在大餐桌旁飞快地打着转，“这香味……是莲蓉，桂花，叉烧，腊肠，奶香，还有鸭蛋黄的香气，太……太丰盛了！”

“让开让开，借过借过！”围着围裙的萧梦楼用带着棉布手套的双手小心地从烤箱中捧出慢慢一烤盘金黄色月饼在林鹏面前走过。

“萧总，太香了！这些都是什么月饼，我从来没见过这么香的月饼！”林鹏兴奋得双脚直跳。

“当然啦，这是刚出炉的月饼，自然比商店里的冷月饼香甜些。”萧梦楼得意洋洋地说，“我做了八种馅料，挑自己喜欢的吃。”

他用手指着桌上的八个盘子如数家珍般地说：“啊，这个是莲蓉桂花馅，这个是水晶奶黄馅，叉烧腊肠馅，豆沙蛋黄馅，玫瑰白莲馅，凤梨冰皮馅，再有就是鲜肉馅。”

“这个呢？”林鹏好奇地指了指萧梦楼最后端出来的烤盘上十二个整整齐齐排列的月饼。

“这个可特别了，是红莲，椰蓉，黑枣加上咸蛋黄，有个名堂，叫做三潭映月。”萧梦楼拍了拍身上溅满的面粉，微笑着说。

“喔，都是月饼？”刚刚将商场的运输机械人打发走，并安放好蛋舱系统的瓦伦泰紧跟在林鹏的身后冲进了厨房，正好听到萧梦楼的介绍，“有没有别的？你知道我不喜欢吃月饼。”

“知道，你不喜欢因为它太甜嘛，这次我少加了糖，尝尝这个。”萧梦楼来到餐桌前，拿起一枚月白色的大个月饼凌空丢给瓦伦泰。

瓦伦泰忙不迭地伸出双手，将这块触目惊心的大月饼小心接住，因为刚出炉的缘故，这些月饼还有一丝热度。他下意识地将这块月饼在空中左右抛掷了两下，才敢用手牢牢握住。

“唉，真是，所有地方的人都是一样，自从你说过一句不喜欢他们家乡的食品之后，他们一定会请你好好吃一顿最正宗的家乡饭，一定要你说这个食品好吃。我认识的印度人知道我不吃咖喱，就曾经一定要我吃一顿最正宗的印度咖喱鸡，想不到萧梦楼你也不能免俗。”瓦伦泰摇头叹道。

“当然啦，所有人都认为自己家乡的食品是最美味的。”萧梦楼耸了耸肩膀，“不过不怕自夸一句，华人的美食在全世界都是数一数二的。有人曾经说过，这个太阳系里只有两种菜，一种是中国菜，一种是法国菜。”

“嗯，嗯，好吃好吃！”林鹏手里握着两个硕大的月饼，在一个月饼上咬了一口，然后挑左手的月饼大嚼了起来。

瓦伦泰看了一眼林鹏的吃相，脸上露出毫不掩饰的鄙夷之色，用力瞪了他一眼，再看了一眼手中形状颜色喜人的月饼，终于耸了耸肩膀，张嘴咬了一口，小心地咀嚼着。

“怎么样？”萧梦楼抱着臂膀自信地问道。

瓦伦泰双眼