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　　　　安蒂缇娜看他这个可悲的样子，心中不由得冷笑，堂堂埃鲁因的廷臣，竟然在表现出这么一副小心翼翼、摇尾乞怜的样子，哪里还有一丁点儿王党领袖的样子？

　　　　这就是这个人毕生的追求？

　　　　果真是求仁得仁。

　　　　“大人，出了点问题，”马卡罗当然明白对方的目光是什么意思，但故意视而不见，毕恭毕敬地向一旁回答道：“这不是长公主殿下，她是托尼格尔伯爵的情妇，也是一个很厉害的女人。”

　　　　“我没料到你是这样的小人，马卡罗，”安蒂缇娜看着这个叛徒，冷冷地开口道：“你背叛公主殿下，还污蔑我与领主大人之间的关系，你以为人人都像你一样肮脏龌龊么，你竟还有脸叫她公主殿下。”

　　　　马卡罗刚要开口反讽，却听萨德尔男巫没好气地怒吼一声：“都给我闭嘴！”

　　　　他忽然伸出手，一道闪电从指尖迸发而出，打在安蒂缇娜胸膛上。安蒂缇娜惨叫一声，只感到自己向后撞上了一堵书架，背心处钻心的疼痛传来，书架已经倾覆在她身上，书本重重地落下来，将她掩埋在下面。

　　　　鲜血立刻从各处涌了出来，嘴巴里一股腥咸的味道，她虚弱地咳嗽了两声，觉得自己几乎要昏过去。但这时她听到萨德尔男巫的声音在外面说道：“你最好给我一个解释，马卡罗。”

　　　　“大、大人……”马卡罗强忍住不安，辩解道：“……我不太明白。”

　　　　“人是我手下去抓的，但东西是给你我的，莫非你以为我的手下胆敢欺骗我？”萨德尔男巫坐在自己的位置上，阴沉的面孔就像是一团孕育着风暴的乌云：“现在我们把人抓了过来，你告诉我她不是那位公主殿下？”

　　　　“大人……我明白了……”马卡罗咽了一口唾沫，绞尽脑汁才明白问题出在那里：“能给我看看吗？”

　　　　萨德尔男巫冷哼一声，扬手抛来一枚宝石，那正是班西亚人抓捕安蒂缇娜时，所用来验证她血统的戈林宝石。

　　　　马卡罗默默地接过宝石，仔细观察起来——这枚宝石本来是狮心圣剑的一部分，它被第一代铸造剑者镶嵌在圣剑的配重锤上，作为埃鲁因王权的象征。

　　　　后来在巴尔塔之战中，宝石从剑上遗失，骑士们在一年之后才重新寻回它；在那之后先君埃克用它来铸成了一顶王冠，这顶王冠一直是西法赫家族的至宝。

　　　　而西法赫王朝覆灭之后，这顶象征着王权的桂冠也自然而然来到科尔科瓦家族手上，它最后一位主人是奥伯古七世，在这位昏聩的老国王临死之前，他将王冠委托给王党保管——而事实上，这顶王冠一直以来都保管在马卡罗和欧弗韦尔两个人手上。

　　　　马卡罗仔细看着这枚散发着璀璨光芒的宝石，翻来覆去看了半天却也看不出个所以然，他发誓这枚宝石肯定是真正的戈林宝石，可怎么会出这样的问题呢？

　　　　好一阵子，这个叛徒才捧着宝石疑惑地抬起头来。看他的神色，萨德尔男巫便明白这又是白费时间：“你想说是我搞错了？”

　　　　“大人，我……”马卡罗这下冷汗真下来了，他在埃鲁因可能还算个人物，可在萨萨尔德人面前，这点儿身份根本不值一提。

　　　　他正准备找个说辞来解释一番，但正是这个时候，一声沙哑的冷笑从倾覆的书架下面传来：“……男巫先生，你何必让他继续欺骗你下去呢？”

　　　　马卡罗下意识地回过头。

　　　　他看到‘哗’一声，书架竟被一双柔弱的双臂推开来。

　　　　一个满身是伤的少女从下面吃力地爬了起来，书本和杂物像是下雨一样从她身上落了下去，但最终这个少女竟摇摇晃晃地站住了。

　　　　少女看了看屋里的两个人，目光最终落在了萨德尔男巫身上。

　　　　“大人，她……”马卡罗意识到不好，赶忙开口道。

　　　　但萨德尔男巫面无表情，连脸上的余怒都消去了：“让她说下去。”

　　　　马卡罗只得乖乖闭嘴，但神色十分恼怒。

　　　　“把宝石给我，”安蒂缇娜却不打算放过他，冷冷地看着这个叛徒：“戈林宝石是埃鲁因的圣物，岂能交给你这种走狗叛徒。”

　　　　“你想干什么？”马卡罗心中微微感到有些不妙。

　　　　安蒂缇娜根本不回答他，只看向一旁的萨德尔男巫。

　　　　“给她。”萨德尔男巫果然答道。

　　　　“大人，小心她可能会弄坏这枚宝石……”

　　　　“给她。”萨德尔男巫加重了语气。

　　　　马卡罗无奈，只得乖乖照办。

　　　　他号称兰托尼兰的狡狐，但再狡猾的狐狸在真正的狮子面前也不敢造次，虽然一肚子阴谋诡计，但在这里却产生不了什么作用。

　　　　安蒂缇娜接过宝石，刚刚还显得普普通通的戈林宝石一接触到她的手，便立刻绽放出毫光来。

　　　　而当这枚宝石染上她的血时，更时忽然之间大放光明——宝石中心仿佛亮起了一团火焰，它缓慢地向外扩张，最后竟变得明亮无暇，向着四面八方散发着柔和的光线。

　　　　少女双手捧起宝石，犹如举起了一个太阳。

　　　　耀眼的光芒射向四面八方，让马卡罗根本不敢直视，纵使是不远处的萨德尔男巫也忍不住眯了眯眼睛。

　　　　“这……”马卡罗整个儿傻了，他用手挡住眼睛大声说道：“……这怎么可能！”

　　　　但萨德尔男巫却显得沉稳得多，他只若有所思地看着安蒂缇娜。

　　　　安蒂缇娜放下宝石，仿佛是随她心意一般，宝石的光芒也随她的动作而渐渐消退了。

　　　　她抬起头来，与萨德尔男巫的目光直视，神色显得十分平静地说道：“你找的人根本不可靠，他甚至不了解戈林宝石的真正含义，竟试图用这枚宝石去寻找格里菲因公主，真是可笑之极。”

　　　　说完这句话，安蒂缇娜便闭上了嘴。

　　　　只默默地等待着。

　　　　但心中其实已经紧张到了极点，她在赌博，但只要稍微猜错一个可能性，她可能马上就要死在这里。

　　　　所幸，她似乎没有在关键的问题上犯错。

　　　　“别挑拨离间，”萨德尔只冷冷地说道：“无论你知道一些什么，小姑娘，但只有你证明了自己的价值，你才可以活下去。”

　　　　“我的意思是，“安蒂缇娜不为所动，同样冷淡地答道：”你们根本就找错了人，科尔科瓦家族虽然今天统治着埃鲁因，但他们终究只是篡位者而已。”

　　　　这时候马卡罗终于从震惊中回过神来。

　　　　他听了这句话，脑中忽然闪过一个近乎不存在的可能性：“等等，你……你是说……“

　　　　安蒂缇娜有些厌恶地看了这个人一眼，她伸手从自己脖子下方拽出一根项链来，那失去了坠饰的项链，在她手中轻轻晃动着——在午后的阳光下闪闪发光。

　　　　“认得它么，狡狐先生？”

　　　　“西法赫之心！”马卡罗几乎是后退了一步：“你、你是西法赫王室的直系继承人！？”

　　　　“稍等一下，”男巫忽然不耐烦地打断两人道：“这是怎么一回事，你说她也是一个王室的继承人，你的意思是科尔科瓦王室不只有两个继承人，但这和我得到的情报不符。”

　　　　“大人，并非如此。”马卡罗反应过来，不敢怠慢赶忙把埃鲁因的历史简略地讲述了一遍，这才解释清楚了为什么这个王国会有两支王室血脉的存在。

　　　　他从灰山之战讲到王朝的更替，以及科尔科瓦家族的崛起，萨德尔终于不耐烦地打断了他的话，伸手一比道：“好了，我对这些喋喋不休的琐事不感兴趣，也不关心这个小地方究竟诞生过几位国王——事实上这对于你们来说只是一个问题而已，那就是这个小姑娘究竟符不符合要求？”

　　　　马卡罗愣了一下。

　　　　他随即有些尴尬地答道：“……大人，如果她说的是真的的话，我想应当是符合的。狮心圣剑本来就是由先君埃克所持，而先君埃克其实正是西法赫家族的先祖……这个女人是埃尔坎三世的直系后代，相比起来今天的西法赫家族而言，这一支其实才更具有继承的合法性。”

　　　　“说重点，”萨德尔说道：“也就是说，就算我们找来那位公主殿下，很有可能也是白白浪费时间？”

　　　　马卡罗只得硬着头皮解释道：“大人，我只是说有这个可能性。”

　　　　作为银色联邦的巫师领袖之一，萨德尔岂会受他语言所蒙蔽，闻言冷笑道：“这么说来，那我岂不是还要感谢你的歪打正着了？”

　　　　马卡罗的冷汗一下就下来了，后半句话自然也再说不出口。

　　　　不过萨德尔摇了摇头，他倒不至于因为这点小事小题大做，他明白真正可靠的人又岂会轻易背弃自己的信念；只有这些小人，才会因为一丁点利益而投靠他们，但没有这些蠢货，萨萨尔德人又的走狗又从何而来呢？

　　　　他心中清楚这里面的关系，但却并不表露出来，只重新看向安蒂缇娜，上下打量了这个小姑娘一番。

　　　　他并不在乎对方究竟是谁，不过区区一个凡人的王…储而已，这种身份在萨萨尔德人眼中根本不值一提，只要对方可以使用那把剑就可以了。

　　　　想及此，萨德尔才用巫师特有的慢条斯理的口气开口说道：“你证明了自己的价值，小姑娘，现在你可以说说自己的来历了。”

　　　　安蒂缇娜看着屋内的这两人，沉默了片刻。

　　　　当马卡罗讲述埃鲁因的历史时，她心中充满了厌恶——这个古老王国的历史对于一些人来说是荣耀的源泉，可对于另一些人来说，它只是一个随时可以待价而沽的晋身之阶而已。

　　　　这些人所践踏的，不仅仅是自己信念与理想，还有他人的流血与牺牲。

　　　　或许他们甚至根本配不上这个称谓。

　　　　但已经走到一步，纵使是她也只能坚持下去。

　　　　安蒂缇娜有些珍惜地看了看自己手中的项链，轻声答道：“按照王室的系谱，我的本名应当是莫里娅…埃塔琳娜…德…西法赫，我的祖先正是西法赫王朝的最后一位国王，埃尔坎三世。”

　　　　“灰山之战后，我父亲的祖父带着他们逃离了西法赫，随后我们这一支便在南境定居，我父亲的祖父育有一儿一女，女儿的那一支在血杖入侵卡拉苏时失去了联系，而我们便是另一支的后人；在动乱的年代之后我们一直在让德内尔至戈兰—埃尔森一带定居，勉力维持着贵族的身份，直到我父亲那一代家道中落为止……”

　　　　“但虽然几已失去了贵族的身份，可按照我们一族所立下的誓言，我终究不能抛弃自己古老的姓氏，哪怕今天我名为安蒂缇娜，但另一个名字同样要随我一生。”

　　　　萨德尔男巫满意地点了点头。

　　　　“这是一个不错的故事，”他说道：“我相信你会感谢自己的坦率的，否则在几分钟之前我就要把你变成一段焦炭了，这个世界上终归只有能证明自己价值的人才能活下来，那怕萨萨尔德人也是一样。”

　　　　这位布加人的巫师首领拍了手，拍修长苍白的的手指交叠在一起，心情显得有些不错：“听完了你的故事，接下来该听听我们的故事了，希望这个故事能够给你带来一些启示。”

　　　　他抬起手来，吟唱了一顿古老神秘的咒文。

　　　　空气中交叠出几道阴影，光与影互相编织，最后竟形成一柄长剑。

　　　　萨德尔男巫站了起来，用手指示着那把剑道：“我想你应该认识这把剑，安蒂缇娜小姐——不，应该说莫里娅公主殿下。”

　　　　安蒂缇娜当然认识那把剑。

　　　　因为那曾是埃鲁因的象征。

　　　　也是西法赫家族的象征。

　　　　那是狮心圣剑。

　　　　……（未完待续。）

第五百零一幕　一线希望　III

　　　　萨德尔男巫一招手，狮心圣剑便从空中落下，落在他手上。他竖起剑身，仔细观赏了一番——午后的阳光正穿过百叶窗之间的间隙，形成一条狭长的光带，正好落在剑刃上。

　　　　明晃晃的剑身，闪烁着耀眼的光泽。

　　　　看了片刻，萨德尔男巫才开口：“这把剑就是狮心王埃克生前的佩剑，传说这是一把象征着理想的剑，它会选择那些怀有同样崇高信念的人为主；但很少有人知道，这把剑乃是由圣剑奥德菲斯的碎片所铸，剑身中长眠着圣剑的灵魂，它的第一任主人乃是炎眷骑士的首席，也是后来先君埃克的祖先——”

　　　　“大约七个世纪以前，这把剑从克鲁兹人手上遗失，来到这片南方的蛮荒土地上；但并不如历史中所描述的那样，是先君埃克从克鲁兹人手上窃走了这把圣剑，那还不如说是炎之王临死之前留下的一道遗诏，埃鲁因的建立，风精灵的插手，一切的目的，不过是为了掩饰一个更加巨大的秘密而已。”

　　　　他一边说，一边转过剑刃，将狮心圣剑平放回书桌上：“而这把剑，就是通往那个秘密的钥匙。”

　　　　说罢，萨德尔男巫抬起头来，看着安蒂缇娜。他目光如剑，但安蒂缇娜却只微微皱着眉头，脸上丝毫不动声色。

　　　　她心中是另一番景象——

　　　　她依稀还能记起那一年夏夜的景象，巫后座的光芒璀璨，笼罩于南方的天空之上。

　　　　一条明亮的光带横亘在整个夜晚的中央，繁星如织，万亿的星光从天穹之上倒垂而下，仿佛照进记忆最深的那一抹光彩。那是自己家中的院落，和远处粼粼如光的布拉格斯河水。

　　　　“爸爸，那把剑真的有那么厉害吗？”

　　　　“当然，”内松子爵微笑着摸了摸自己女儿的脑袋：“所以安妮，你要快快长大。”

　　　　“为什么呢？”

　　　　内松子爵笑了笑没有说话。

　　　　他再揉了揉自己女儿的脑袋，后者有些小小地恚怒地拨开自己父亲的大手。

　　　　“安妮。”内松子爵想起一件事来。

　　　　“嗯？”

　　　　“还记得我昨天告诉你的话吗？”

　　　　“嗯，我记着呢，祖父说过我们是埃尔坎三世的子孙，是西法赫家族的传人，我的真名叫莫里娅…埃塔琳娜…德…西法赫。”

　　　　内松子爵微微一笑，拍了拍她的小肩膀：“你一定要记住，虽然这个名字可能你一生也不会用上，然而我们体内所流淌的先君埃克的血，却决定了我们对于这个王国所负有的责任——“

　　　　“责任？”

　　　　“那就是有一天，当埃鲁因需要我们挺身而出的时候，我希望你一定要勇敢。”

　　　　“我会勇敢的，”小女孩的眼睛一闪一闪，“爸爸。”

　　　　“好，”内松子爵哈哈一笑：“走吧，妈妈在叫我们了……对了，等有时间，我带你们去郊区的别墅去玩。”

　　　　“真的？”

　　　　“当然，说话算话！”

　　　　可明明都没有说话算话——

　　　　安蒂缇娜咬了咬嘴唇，在她的记忆当中在那之后不久，家中便变卖了家产，生活好像一下子变得一贫如洗，而那个承诺，也再也没有了实现的余地。

　　　　她等了很久很久，父亲失踪了，母亲以泪洗面，一日日消瘦下去，而一直到很多年之后，才有另外一个男人带她实现了那个愿望。

　　　　可幼时记忆之中的院落，早已不复存在。

　　　　萨德尔男巫在一旁狐疑地看着少女娜脸上复杂的神色，开口问道：“你在想什么？”

　　　　安蒂缇娜黑漆漆的眸子里再复清澈，渐渐变得坚定。

　　　　她从回忆之中回过神来，缓缓地摇了摇头，答道：“没什么，只是一些关于这把剑的记忆，大人。”

　　　　“那是什么？”

　　　　“大人，你应该明白，这把剑对于西法赫家族的后人的意义。”

　　　　萨德尔了然，点了点头道：“没关系，这把剑我们可以送给你，小姑娘。”

　　　　安蒂缇娜没有搭话，显然明白这两人不可能那么好心，果然，她只听对方继续说道：“……但是，我们必须要得到这把剑背后的秘密，那和你们西法赫家族并没有关系——这把剑其实是一把钥匙，只有真正的埃鲁因王室血脉才能手持它打开那扇门。”

　　　　他停了停，继续说道：“作为先君埃克的直系后人，我想你一定不会让我们失望的，对吧？”

　　　　安蒂缇娜沉默了片刻。

　　　　要么加入。

　　　　要么死。

　　　　这的确是一个简单的选择。

　　　　有很长一段时间，她一言不发，只默默地注视着那把剑。

　　　　而萨德尔男巫倒也不着急，一言不发地等待着她的回答，仿佛对此早已胸有成竹。

　　　　片刻之后，安蒂缇娜终于抬起头来，一字一顿地答道：“明白了，作为先君埃克的直系后人，我一定不会让你们失望的。”

　　　　少女将这句话说得极为认真。

　　　　可惜萨德尔男巫与马卡罗都没有听明白。

　　　　前者只手指摩挲了一下狮心圣剑光滑的剑刃，然后举起那把剑，递了过来，交到她面前。

　　　　但安蒂缇娜并没有伸手去接。

　　　　“这是你唯一的机会，小姑娘，”萨德尔男巫面色阴沉地威胁道：“拿起这把剑，否则就横着离开