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琥珀之剑-第623部分
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很像是布兰多曾经听说过的索米尔水晶，不过效果显然要强烈得多，或许是某个魔力更加强大的变种，亦或根本就是另一种东西。
但无论哪一种，晶化的过程都应当是一个不可逆的过程，因此他当初在面对鹿身女妖御姐伊莲的晶化病时才会显得那么头痛，事实上在游戏之中有过的记录中，治愈晶化病的例子不过寥寥，其中大部分还是得益于生命之泉或者是奇迹术这种近乎于神迹的能力。在最后之战的战场上，显然不可能有这么多的神迹同时存在，在战场上有不计其数的士兵，而且每个国家投入圣战之中的除了基层士兵之外还有大量的贵族，其中甚至不乏上层贵族，如果这些人在战场上罹难。对于当时的任何国家来说都是掩盖不下去的大事，从图拉曼的语气看来，晶化病蔓延开来时受影响的人显然是其中的绝大部分。
说到这里，就不得不提及一下在那个年代沃恩德贵族对于战争的态度，在第二次圣战之前，贵族们普遍将参与战争视为一种荣耀。并不是因为他们仍旧具备其先辈那样在蛮荒之中披荆斩棘的英勇气概，正好相反，在文明的腹心地区，从第一代开拓骑士逐渐淡出了世人的视野之后，他们留下的后裔日益沉迷于嬉戏玩乐，早就失去了先辈的风范，在圣者之战时期，人类的贵族可以轻易地为了一句话、一个承诺坦然赴义，但在一千年之后的今天。这种行为被视作只有傻子才会去干的事情。
贵族们不畏惧战争，是因为战争对于他们来说并不生死攸关，尤其是对于克鲁兹这样的帝国来说，上层贵族很少有在战争之中丧生的记录——除非是因为太过倒霉而被流矢击中，或者水土不服死于疾病，即使被俘虏，也能得到体面的待遇——因为对于他们的敌人来说人质意味着大笔的赎金。时至今日，绝大部分贵族还在缅怀那个时代。认为那个时代的战争才是兼具骑士精神与仁厚美德的，古典浪漫的战争。
当然。这份特权也仅仅只是对于贵族来说，对于来自于下层的士兵，千年以来战争的本意从来没有改变过，都是一样的掺杂着冰冷的金属与鲜血的死亡气息——
由此可知，如果在一场战争中有成百上千的贵族丧生，对于那个时代的任何一个国家来说。是一个怎样的噩耗，即使是皇室，也可能会被死者愤怒的家属给生撕了，要知道那些死者背后往往意味着什么样的能量，比方说布兰多记得很清楚。当时炎之圣殿一方，克鲁兹帝国参战的就有三个公爵，下面的领主更是大大小小一堆，每个人背后都有一张错综复杂的关系网，可以说是囊括了整个帝国的贵族血系也毫不为过。
这些人如果死在战场上，很有可能还得搭上一个帝国公主，而圣奥索尔与法恩赞那边的情况想来也差不多，这样的事情如果发生了无论在那一边都是绝对不可能被掩盖下去的，也根本没法掩盖。想到这里，布兰多思绪中忽然灵光一现，意识到自己祖父身上的黑锅是为谁而背的，但这个念头只是一闪而过，他马上又摇了摇头。
这个黑锅他的祖父根本背不起，即使他是炎之圣殿方面联军的统帅也是一样，何况他还知道，帝国方面在阿尔喀什那一战中虽然有不少贵族丧生，但还没到不可接受的地步，至少公主殿下、三位公爵和几个重要人物都完好无缺地回到了国内。
难道晶化病还懂得分辨高低贵贱，贵族身份对于晶化病还有某种免疫效果？这种无稽之谈显然不值一晒，只有一种可能，那就是有人力挽狂澜，在最后的关头拯救了三大帝国的联军，这也能解释为什么在那之后，三大圣殿就偃旗息鼓，第二次圣战也由此划上了休止符。
关于那个人选，布兰多心中已有强烈的预感，他脑海中不止一次浮现出那高大的背影：在布拉格斯如血一般的残阳之下，雄鹿森林犹如染上了一层古铜般柔和的色泽，碎金一般流淌的河水浸湿了浅滩，沉默的老人静静地伫立着，若有所思地注视着自己练剑的孙子——布兰多现在回想起来，自己的祖父那宽广的双肩之下和紧抿的嘴唇之间一直以来谨守着某个不为人知的秘密，关于那秘密背后的低沉絮语，萦绕老人一生，随着那最终一刻的来临化为尘埃，掩入坟茔之中。
而此时此刻，这个秘密终于到了揭晓的时刻。
迎着他带有质疑色彩的目光，图拉曼果然也不再卖关子，将当时发生的一切娓娓道来：
晶化病好像是一夜之间在三大联军之中蔓延开来，受感染的人不计其数，虽然一开始的时候结晶化还没那么严重，但受到索米尔水晶魔力的影响，所有染病者都变得狂躁不安，聚集在一起互相攻击，或者是攻击试图将他们分开的正常人，由于加入他们的人越来越多。因此阿尔卡地区的事态逐渐变得不可收拾，一些人因为害怕而逃走，其中不乏指挥军队的贵族，而剩下的正常人的数量逐渐减少到几乎无法维持自身安全的地步。
在当时的情形之下，讨论解决问题已经是一个笑话，剩下唯一可以做的除了等死之外。就只剩下孤注一掷的赌博，前来的布加人的巫师提出或许可以将圣殿之中的索米尔水晶击碎，或者是通过魔法丢到某个空间乱流之中，这样虽然可能无法改变眼下已经发生的一切，但至少可以阻止事态继续恶化。
这个提议在几经讨论之后得到了剩下的绝大多数人的赞同，但问题是，谁去做？
最后一战的遗迹上，弥漫的雾气之中游荡着无法计数的被晶化病感染的士兵，仅仅是穿过他们抵达圣殿就是一件难如登天的事情。更不要说那座神秘的圣殿之中还会有什么危险，也是根本没法预料的事情。可以说去执行这个任务就是送死，而且还不是人人都可以去送，因为要完成这不可能的任务仅靠几个人的力量显然是不够的，他们需要的是一支军队，而军队就需要指挥官。讽刺的是，为了争夺所谓的‘敏尔人’的传承，三大帝国谁也不甘为人后。在消息传开的第一时间绝大部分贵族包括帝国联军的统帅都在第一时间进入了迷雾之中，生怕落于人后。而此时此刻，这些贵族指挥官中，没有任何一个人从雾气之中重新走出来。
而联军中剩下的有资格指挥军队的人中，要么是已经逃跑，要么是死也不愿意进入那迷雾之中，最后布加人发现只有一个人完美地符合他们的预期——那就是被白银女王软禁的达鲁斯。从资历来说，他本来就是炎之圣殿一方联军的统帅，威望绝对足够。另一方面，因为和康斯坦丝意见不合，因此他一开始就逃过了一劫。没有受到晶化病的感染。
现在剩下，也只有他本人的意愿了。
但就像是布兰多所预料的，在得知了整件事的来龙去脉之后，他祖父没多说一个字，就接过了指挥的职务。这在旁人看来有些不可思议，但那一刻布兰多却有些理解自己的祖父，这不仅仅是因为作为军人的荣耀感，更因为在那雾气之中，还有他深爱的女人。
那个随着年纪增长，不得不屈从于时间与命运，高大的身形也逐渐佝偻下去的老人，其沉默寡言的心灵之中，原来也隐藏着另类的豪情与热血，可惜他从未见过那个时代的自己的祖父，在布兰多的记忆中，一张属于那个老人的鲜明的记忆仿佛逐渐泛黄褪色了，从而与另一幅画面相互重合。
在那幅画面中，布兰多看到的是如云的旌旗，山呼海啸的骑士，还有屹立于潮水般大军之前的男人，那位炎之圣殿的元帅大人，和他心中不灭的万丈雄心。
那是一个时代，既属于埃鲁因，也属于安森与他的两位重臣，一个在他面前，而另一个，永存于他的记忆之中。
那个时代的埃鲁因，远比现在更加光辉。
布兰多逐渐沉默下去，就像他的祖父那样，他听到图拉曼讲述他祖父的成功，那就像是古典神话之中绝境逢生的英雄，往往在最不可能的情况下力挽狂澜、挽救天倾，克鲁兹人、法恩赞人还有风精灵在最危急的关头终于放下成见，联合在一起，就像一千年之前那样，接受一个人类的指挥；他们穿过迷雾弥漫的最后战场，从半晶化生物的包围之下杀出一条血路，克服了重重幻境，仿佛黑暗的时代中徒步从鲜血与荆棘开辟出道路的先民，仅仅是凭借不屈的意志，他们抵达了那座圣殿之中。
“你的祖父击碎了那快水晶，那根巨大的水晶柱一分为二，倒塌之后，就失去了魔力，不仅仅是晶化病不再扩散，甚至原本被结晶化的人类和精灵士兵，也逐渐恢复了正常，”图拉曼缓缓说道：“那枚水晶至今仍旧被放在法兰的博物馆中，安拉姆为它立了一块无字的石碑来纪念当初的那些英雄，只是少有人知晓它的来历罢了。”
“为什么是无字的石碑？”布兰多静静地问道。
剑圣达鲁斯，他的祖父拯救了三大帝国，可以说克鲁兹、法恩赞乃至于风精灵中无数大小贵族都欠他一个人情，但他得到的却是一场不公正的审判。布兰多心中已是一片冰冷的杀机，如果叫他得知是谁在背后策划了这一切，他一定叫他们为了当初所作的一切后悔。
因为卡迪洛索家族还有后人，因为达鲁斯的孙子的名字叫做布兰多。
没想到图拉曼却摇了摇头，有点沉重地说道：“我知道你在想什么，小家伙。但其实不是你想的那样，是你祖父他主动接受审判的。”
布兰多呆住了。
“为什么？”他不禁脱口而出道。
“因为如果他不接受审判，白银公主就要死。”
……
白蔷薇之园——
嗒嗒，一前一后两只鞋尖上镶有金丝玫瑰的深红色靴子先后踩在车门边的踏板之上，随后是波浪一般深黑的裙摆，帝国女皇康斯坦丝在使女的小心搀扶之下优雅地走下马车，两名妇人赶紧上前一步为她挽起长长的裙摆，女皇陛下冷淡地扫视一眼四下，紧蹙的眉头显示出这位统治广阔疆域的至高者内心之中并不平静。
“陛下。”
两排侍女纷纷躬身。
康斯坦丝却对她们视而不见。她快步穿过她们，穿过长廊，冰冷的面孔上仿佛孕育着一场愤怒的风暴。砰！寝宫的金胡桃木门应声推开，侍者伸出的手僵在半空，吃惊不小地看着这位‘脾气不小’的女王陛下，但后者已经冷冷地开口道：
“你们下去。”
侍者们不敢违逆她的命令，几名贵妇人也惊疑不定地互相看了一眼，然后躬身退了下去。房间之内，很快静了下来。
“她又拒绝了？”过了一会儿。沙发上才传来龙后轻柔的声线，仿佛这位女士正在那里，用一贯从容的口气开口问道。但康斯坦丝不用回头，也知道那产自塞得里斯价值不菲的金驼绒沙发上此刻其实空无一物。
“她会同意的，那个山民小姑娘，我留给她的时间已经不多了。”康斯坦丝冷冷地答道：“到时候，我会叫她明白，我不仅仅是会温柔地说话的。”
“那是自然，君王之怒，流血漂橹。这么说来你准备对山民动刀了？”
“不，正好相反，”白银女王冷笑道：“我打算把她嫁给那个自以为是的家伙，那个‘山民王子’，反正已经不止一次恳求我将一位帝国公主下嫁给他了么，既然他们是同族，我想她会满意的。”
在说到山民王子这个称谓时，康斯坦丝的口气掩不住的轻蔑，事实上这本来就是一个带有侮辱性质的蔑称，毕竟那个来自山里的乡巴佬总是那么自以为是，事实上没有任何正统的帝国贵族会与他们为伍，可笑的是对方还很拿这个身份当一回事，于是山民王子这个头衔也就应运而生了。
一般来说，作为帝国的表率，王座上的至高者，康斯坦丝是很少会用这么轻佻的说法的，而眼下她显然正陷入极端的怒火之中。
龙后从虚空之中有些诧异看了她一眼：“这可是那个小家伙的女人，他是那个人的孙子，不是吗，你还真是一点情面都不讲。”
“这是那个女人的孙子。”康斯坦丝冷冷地纠正她道。
“所以说这就是人类女人之间的嫉妒吗？”龙后的声音变得有点好奇起来。
对于这个问题，白银女王向来是不予回答的，她默默地伫立在原地，目光中平静无波，停留在黑檀的书桌之上。
“你在想什么，我的陛下。”
“我在想，如果那个时候我不那么天真，或许现在会是另外一个样子，格温多琳。”
“但你曾经有选择的机会，陛下。”
“我……”康斯坦丝的声音犹豫了：“因为我不愿意自欺欺人。”
……
舰队正待——
布兰多缓缓踏上甲板，回头看去：横桥之上，白银之民正鱼贯进入传送门，图拉曼走在最后，仿佛是心有所感，也转过身来，微微抬起头，那印有银色花纹的银丝兜帽帽檐之下阴影中两道银灰色的目光熠熠生辉，薄薄的嘴唇之间，若有若无地带着神秘莫测的微笑。
他深吸一口气，不由自主地轻轻将手按在雕刻有利维坦浮雕的船舷之上。
关于之前交谈的情形，好像刹那之间重新浮现在了他的眼前——
“我不明白。”布兰多紧盯着面前的老人，冷冰的目光像是要将对方彻底看穿。
“很简单，就如同之前我说过的，在最后之战的战场上，那座圣殿之中，那枚奇特的水晶一开始是被封印起来的。但封印它的人并不是四位贤者，而是黑暗之龙奥丁，最早触动那个封印的，就是你所熟知的那位女王陛下。”
“当封印被揭开时，谜底也揭晓了，关于圣者之战最后那场战争的秘密，一览无遗地展示在所有人面前。由于当时我和你祖父在一起，因此并不知道他们究竟看到了什么，但我只知道一件事情。”
“那就是关于这个谜底，是和四位贤者与黑暗之龙奥丁的约定有关……”
“所以说，由此可以推断，一千年以来关于某个传闻的传说，有可能是真的。”老人的声音有点艰涩：“你知道，凡人世界的秩序，四大帝国的合法性是建立在圣者之战的正义性上的，但这一千年以来事实上一直流传着某个说法，即四位贤者在圣者之战中的所作所为，有可能并不是那么的神圣与义正言辞。”
“……也就是说，在这个故事中，黑暗之龙是一位暴君，但四贤者也不过是篡位者。”
图拉曼抬起头来，眯起眼睛看着布兰多：“你知道这意味着什么吗？”
布兰多没有答话，他其实听说过这样一个传说，但在《琥珀之剑》中流传
的各式各样的传说数不胜数，有这么一种说法，每有一个吟游诗人，就会多一个故事的版本，因此也从没人会去深究。不过他也明白，如果这是真的，将意味着什么。
在人类王朝更替的历史之中，王位争夺、阴谋篡位并不罕见。
但神圣的圣者之战，却是建立在白银之民与大陆诸族的盟约之上，盟约的基石，就是为了终结敏尔人的黑暗统治，去实现那个预言——所谓凡人的纪元。这个盟约，就是苍之诗上描述为神圣的盟约，也被称之为神圣盟誓，它既然是神圣的，首先就要建立在正义的基础之上。
而这也是凡人的纪元合法性的基础。
如果这一切都只是一个谎言。
那么不仅仅是四贤者的地位会受到质疑，更重要的是，它将猛烈地冲击眼下的世界秩序，四大圣殿的合法性，亦将荡然无存。一旦预言成真，那么这个世界必然会陷入无尽的纷争与战火之中，因为没有人再可以诠释道德与正义，那么剩下的就只有野心家的舞台了。
布兰多不寒而栗。（未完待续。。）
第一百二十七幕 野心家的时代
这是一个属于野心家的时代，机遇与狡诈的阴谋就像是暗流汹涌的河流，席卷于前前后后数百年之久。
就像有一只无形的羽毛笔在黑暗的思绪深处奋笔疾书，一个完整的故事绘卷在布兰多脑海中逐渐成形，这个故事的后半段已经可以预见——在最后之战那迷雾笼罩的遗址中心，那座黑暗沉寂的圣殿之中——无论那时白银女王陛下看到了什么、发生了什么、是真还是假、抑或正确还是错误，现在都无关紧要，它的结局早已注定，四大圣殿与布加人绝不会让这件事有任何后遗症，更不会让它的影响被带出阿尔卡地区之外。
但究其原因，倒并不是像世人所想的那么险恶与龌龊——
因为白银之民的领袖，银色闪电的主宰者埃尔罗伊曾经手按在神圣的誓约之上，向四位贤者宣誓，宣告接下来的一个纪元，白银之民将履行职责，担任起守护与监察这个世界的重任。这个承诺，在这个时代的人们看来或许有些不可思议，甚至过于儿戏——仅仅是一个承诺而已，又能说�
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