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　　出了服装店又进了珠宝店，出了珠宝店又踏入钟表店。宋棠逛街的时候来过这里，但商品摆在橱窗和被戴着白手套的手托到眼前的体验完全不一样，她眼睛都要被闪花。购物结束时她已经昏昏沉沉，但手上空空——买得太多，车里都装不下，店里会安排专人送货上门。
　　
　　她坐在徐茂车上，沉默的听他指示。在殡仪馆和葬礼时她还装得似模似样，但今天的购物暴露了她演技的蹩脚。三日后就是新闻发布会，徐茂决不允许她出错，严厉的逼着她记下一些关键之处，让她忽然觉得宁可被揩油——那时候她要么气得要死要么紧张得大脑放空，总比饥肠辘辘还得聚精会神的听自己完全不感兴趣的事轻松许多。
　　
　　“这次记住没有？”徐茂再次发问。
　　
　　宋棠疲倦的点头。
　　
　　“复述一遍。”
　　
　　“面带微笑，抬头挺胸，目不斜视的进场……”她的话被胃里传来的咕噜声打断，顿时觉得委屈至极，抿着嘴不想再说。
　　
　　“还有呢？该怎么打招呼，怎么落座？”
　　
　　“……”
　　
　　开车的保镖听了一路，忍不住说：“茂哥，要不让嫂子吃点夜宵？饿着肚子的人，记忆力肯定不怎么好。”
　　
　　徐茂盯着她看了好一会儿，冷冷道：“活该，谁让她晚饭不好好吃。现在这时候，开的店都是烧烤之类的，别吃了又和我闹上火胃疼。”
　　
　　保镖看了看左右，露出愉快的笑：“咦，刚刚堵车绕路，开到这儿来了。我们去老地方？有吃了不胃疼的好东西。”
　　
　　徐茂看向窗外，脸上的怒色渐渐的淡了好些，树影随着车的前进一下一下的掠过他的脸，让他的表情有些莫测。几秒后，他点头：“那就去吧。”
　　
　　宋棠松了口气，终于有精力注意车窗外的风景，这是一条老街，路很窄，也很脏，两旁种着小叶榕，几十年的树龄，枝繁叶茂，气根长长垂下。车停在路口等红灯，街角的那棵树特别有特色，严格说来这是两棵树，但根紧紧的并在一起，一棵长得笔直，一棵却歪歪斜斜的。她不由自主的攥紧了手指。
　　
　　那一夜，徐茂把她从这课树下揪出来，她舍下所有的尊严与矜持去求这个混混，请求当他的女朋友。
　　
　　车再次发动，拐了个弯，半分钟后她看到了徐茂的旧居，老小区的居民楼依然那么拥挤逼仄，但已不复万家灯火的模样，偌大一片地盘黑漆漆的，缺了口的围墙上刷着大大的“拆”字。她不再看窗外，心神不宁的盯着自己的指甲，没过多久，徐茂道：“下车。”
　　
　　保镖口中的“老地方”，果然是那家夜宵摊子，塑料桌椅和招牌都换过，但还是一样烟熏火燎，油腻腻的。桌椅板凳都摆到了人行道边上，依然座无虚席，食客中有摆出拽得二五八万表情的少年，大口喝着酒，大声骂着脏话，十年后的不良少年们，依然是差不多的模样。
　　
　　招牌上写着“特色小龙虾，烧烤，田螺，水煮鱼”，桌上摆着的大多也是这几样，油汪汪的，铺满红艳艳的辣椒。但她知道自己吃的东西不在菜单上，那是老板煲的一锅粥，每晚都有，但只有少数几个人能吃到。
　　
　　和曾经一样，她跟着徐茂穿过密密麻麻的桌椅，从一个写着“厨房重地，闲人勿入”的门进去，再转弯，进入一间狭窄的房间。房间里摆着两套桌椅，铺了艳俗的塑料台布，但不像外面的桌椅那样油腻腻的。刚坐下，帘子被掀开了，瘦瘦的老板和胖胖的老板娘走进来，愣了好一会儿，细细的看了半天，保镖笑道：“张老板，这就认不得了？这是茂哥！”
　　
　　老板连忙道：“怎么会！只是他这次带了女朋友，这真没想到。”老板娘转身，圆溜溜的身子竟然敏捷得和球滚开似的，不一会儿又端着茶具进来，“我用开水烫过两次了，很干净的。”
　　
　　老板又是激动又是局促，不停打量着徐茂，道：“看上去和电视上那些大人物似的……真好，真好……”
　　
　　徐茂微笑：“张叔叔，请坐下说话吧，您是长辈。”
　　
　　他风度翩翩的举止让老板脸红耳赤起来，老板娘瞪他一眼，上前一边摆碗筷一边说：“哎，气派简直不同了，比上次看见还要有风度，以前就长得好，现在更是帅得很。女朋友也漂亮，安安静静的。”说着又看宋棠，看着看着就愣了，“这……还是那个……穿校服的……”
　　
　　“是。”
　　
　　“哎呀！想当年你就总是带这个文静的小姑娘来吃东西，她还是一样的不爱说话呢。”
　　
　　老板端上一个砂锅，盖子一揭开，米香混着一股鲜味热气腾腾的涌出来，砂锅刚从炉子上拿下来，里面的粥依然冒着小泡泡，噗噗的轻响。徐茂赞道：“闻起来还是和以前一样。”
　　
　　“做差了，慧颖肯定会生气，怎么给她的宝贝儿子吃难吃的东西呢！”老板说着，叹了口气，“你现在过得这么好，她肯定高兴得很。”
　　
　　慧颖？宋棠很快记起，这是徐茂那位早逝的母亲。老板娘见她有些茫然的样子，解释道：“徐茂小时候身体弱，尤其是肠胃，娇气得很，他妈妈没时间照顾他，只能经常把他送我们这里，又教我们煲粥熬汤，给他养肠胃。”
　　
　　宋棠并不知道曾经她常喝的美味粥有这样的来历，呆了呆，说道：“徐阿姨……真是个好妈妈。”
　　
　　老板觑见徐茂思绪重重的眼睛，连忙用胳膊肘顶了妻子一下：“不说这个了，去把咱们自己腌的蜜饯拿两罐出来，等会儿给宋小姐带回家吃。”又问，“你们还在一起……结婚了吧？”
　　
　　“快了。到时候给你们发请帖，不过不用费心准备什么红包，你们能来，就是给我面子了。”
　　
　　“不不不，那是必须给的。这些年我们也赚了钱，没有你护着，我们刚开店的时候哪儿能这么轻松。不过下半年这一片都会拆迁，我们也正好不干了，太累了。你们以后想来吃东西，就到家里来吧，我们还是会每晚熬粥的。”
　　
　　“好。”
　　
　　老板娘看着宋棠和以前一样，急切的想吃，又怕烫，小心翼翼喝粥的模样，不由得笑了：“徐茂变了个人，宋小姐却和以前差不多，就是瘦了好些。不会是怕胖，节食吧？”
　　
　　宋棠道：“没有，我吃得多，就是工作忙了点。”
　　
　　“这样啊，徐茂你是怎么回事？让自己的姑娘过得这么辛苦，我记得以前你在我们面前说过，要把人家娶回家好好养着，一点苦都不让她吃，怎么……”
　　
　　徐茂忽然放下筷子，虽然脸上仍然带着微笑，但房间的温度却像骤然降低了一样：“张叔叔，黄阿姨，我记得你们蒸的扇贝特别好吃，不知道今天能吃到吗？”
　　
　　老板愣了下，点头：“有。”拉着妻子的手就往外走，保镖跟在他们身后，去了厨房说话。
　　
　　粥以熬制许久的海鲜清汤做底，里面有虾，有贝类，还有上桌之前生滚进去，嫩生生的鱼片，又鲜又浓，宋棠却吃得很慢，仿佛在吞沙子。徐茂淡淡瞥她一眼：“不是说饿吗？”
　　
　　她实在忍不住，问：“你以前说过要娶我？”
　　
　　徐茂讥诮的笑了一声，夹了一筷子小菜慢慢的嚼了吞下，这才说道：“你傻的，这都信？你要当徐夫人了，他们肯定要说点好听的。不过普通人性子直，不会把漂亮话说得不着痕迹。以后问问题之前，先动脑子，明白没有？”

作者有话要说：
旧文《亲爱的冤家先生》已完结~~链接在此　

因为河蟹大军碾压，九色…猫在专栏一直显示为九口口，所以我改了个笔名，现在叫“载酒寻芳”。





第16章　刁难
　　宋棠埋头，继续喝粥。他和她一起，不是调笑就是滚床上，正经说话的时候都少，会说娶她这种话？如果不是需要联姻，他肯定只会和她在床上见面。她刚刚居然心跳加速了，真是自作多情。
　　
　　老板端着扇贝进来时，虽然还是和和气气的，但脸色略有些微妙，想必保镖把联姻的底细说了。宋棠用力的咬着鲜美的扇贝肉，好排解难堪的情绪，但她的思绪很快就转到了三日后的发布会上。
　　
　　接下来的两天肯定会被魔鬼训练占据，这日子还怎么过。
　　
　　万众瞩目的新闻发布会终于要召开了，连省外媒体都派了资深记者过来采访，会场外甚至停驻了好几辆警车，好处理可能发生的失控。
　　
　　高大的保镖分列台阶两侧，除了偶尔阻止想越过隔离线的记者，其他时间就像雕塑一般站得笔直。数家电视媒体的记者在摄像机面前不停讲解，正说得精彩，忽然所有人的注意力都被缓缓驶入会场前方广场的车队吸引了过去。
　　
　　宋夫人先下了车，宋桢紧跟着下来，过去扶住她的胳膊，照相机的□□短炮一下子对准过去，猛拍一通。以美貌而闻名的宋槿出现了，受到了更多瞩目，她见惯不惊，得体的微笑致意，转身挽住宋楠的胳膊。这位宋家唯一的男丁因为体弱多病的缘故，大部分时间在外休养，极难出现在公众面前，因此又吸引了诸多闪光灯。
　　
　　紧接着，徐茂下了车，众人的注意力便转了过去，他背后是在国外发展的世家李家，而他的复杂出身带来的反差，更是让人津津乐道。
　　
　　但是，所有人真正关注的，是那位默默无闻二十多年，忽然一飞冲天的宋棠。
　　
　　她不是不好。论才华，她上学时成绩优异，又上了名牌大学，工作也体面，但宋桢宋槿自幼在国外受到顶尖教育和淑女培训，毕业于剑桥，又有诸多与名人共同主持仪式，建立慈善基金的经历，她完全不能和两个姐姐同日而语。论形象，宋桢气质高华，宋槿更是圈内出名的美人，至于宋棠，她确实长得不错，但打扮得太随意了，又总是一副思绪重重的沉默样，和光彩照人的姐姐们比，实在黯淡无光。
　　
　　她的资料早已被扒了个彻底——当然，和徐茂的过往是没人谈的，知道的人本就少，徐茂曾经的手下绝不会多嘴，陈家人也不会不知轻重。
　　
　　徐茂绕到车的另一边，亲自替未婚妻打开车门，众人屏住呼吸，举起相机，目不转睛的看过去。宋棠刚伸出脚，咔嚓声就开始响了，当她在地上站稳，记者们激动到了喧哗的地步，即使保镖拼命拦着，长长的镜头也几乎伸到了她面前。
　　
　　她眼中微微闪过慌乱之色，但很快克制住，含着恰到好处的微笑挽住徐茂的胳膊，随着他一步步走向发布会会场。待到她的背影消失在门后，记者们纷纷议论起来，难掩惊异：“完全变样了！这么漂亮！”
　　
　　宋棠终于看上去像是宋家千金了，宋夫人母子几个松了口气，宋槿略有些得意，宋棠的形象改造由她一手包办，从发型到衣饰重重把关，又逼着贴了十多张面膜，终于让这个不起眼的妹妹惊艳出场。
　　
　　不过，以前都没注意到宋棠的底子这么好，。徐茂选择她，难道是慧眼独具，发现这是一块璞玉？宋槿眼神复杂的看了一眼两人绕在一起的胳膊，心底轻叹一声，别过视线，走上台，优雅落座。
　　
　　发布会时间有限，宋桢和徐茂致辞一结束，记者们就争先恐后的提问，在宋桢姐妹和徐茂滴水不漏的回答完问题之后，他们没挖到什么爆点，问的问题越来越刁钻。有个以敢惹是生非闻名的记者大声道：“徐先生，你是李家长孙，听说深得李老先生钟爱，为什么不愿改姓？是否是因为顾忌同父异母的兄弟，以及你叔叔还有堂兄弟，不得不妥协？”
　　
　　徐茂盯着台下那些双眼冒光，脸色泛红的人，淡淡一笑：“这个问题和联姻无关，我本来想说无可奉告的。但这说法涉及李家声誉，我还是简单说两句吧。我的出身和经历，想必你们都打听清楚了。你们应该知道，在当时的社会风气下，母亲生下我有多艰难。我小时候身体非常差，她一个单身妈妈，不得不付出了她的全部。她是我最感激的人，也是我终身的遗憾，我对她的感情和对李家的是不一样的，因此，我没有改姓，也永远不会改。至于你所说的顾忌，不知你从哪里知道的？李家人口多，难免有观点不同的时候，但大家是一家人。我不希望再听到这种暗示李家内部不合的传言，如果影响太大，必要情况下我会采取法律措施。”
　　
　　他不是好对付的人，不客气的记者瞄上了宋夫人：“请问您对徐先生越过您两位十分优秀的亲生女儿，选择三小姐联姻的事有什么看法？”
　　
　　宋夫人平静而温和的开口：“儿孙自有儿孙福，只是我的阿桢和阿槿缘分未到。你都说了，她们十分优秀，我对她们将来的婚姻很有信心。宋棠的出身我不想再谈，我丈夫已经去世，愿他安息。孩子选不了父母，她一点错都没有，她是个谦虚努力的好孩子，我祝福她。宋棠不是我女儿，但她是我女儿的亲妹妹，她的丈夫愿意帮忙，是宋氏之幸。”
　　
　　她虽然出名的贤惠，但该硬气的时候是从不示弱的。
　　
　　没人好意思为难虚弱的宋楠，在宋夫人这里没讨到好，众人的目光便落到宋棠身上。她依然沉静微笑，坐姿端庄，但被鞋子遮住的脚趾已经抓紧了鞋底。
　　
　　他们会问她什么？钓到金龟婿的感受？对自己不了解的社会阶层的想法？孙静姝和宋如龙的往事？还是什么别的？她在心底默念那些被徐茂和宋桢姐妹斟酌删改数次的应对之词，在记者说了声“三小姐”时，便打起精神，全神贯注准备迎战。
　　
　　“三小姐，我听说你曾经对陈念远陈先生非常心仪，在采访时，你的好些高中同学都说过，想必不是空穴来风。但是，每个人都说，没发现你和徐先生有来往，连暧昧的痕迹都没有。”记者越说越急，直接忽略了宋桢的打断，“陈先生这些年心中一直有个人，甚至因为这个原因同发妻离婚，这在圈子里不是秘密，而三小姐不仅没成婚，多年来男友都不曾交往。可是……在陈先生再度传来订婚消息的时候，三小姐就忽然答应了徐先生的婚事，像是绝望之下的无奈选择。虽然刚刚徐先生说你们两情相悦，但这个时间未免卡得太巧了点。”
　　
　　长长一席话说完，满场寂静，宋棠怔住——讨论的时候，根本没人想到会有人提出这样的问题。
　　
　　宋夫人等人根本不知道她和陈念远的事，即使宋桢机智，在对事情完全没概念的情况下，竟一时不知道该怎么替她回答，不由得看向徐茂。
　　
　　徐茂表情不变，只认认真真的打量提问的记者。大家族都各有心思，难免拉帮结派，这位记者所在的传媒集团的最大股东和陈家有过节，同时也在徐茂归国时发出联姻的邀请，徐茂选择了宋家，对方自然是不开心的。
　　
　　那位老总心胸狭窄，今后他打交道的时候要注意了。徐茂收回视线，对宋棠温柔的笑了笑：“他就像亲眼看到了一样，说得我都吃醋了。棠棠，你就让他这样胡说啊？”
　　
　　竟然摆明了不会替她回答，连宋桢姐妹都有些吃惊。按照预先商量好的程序，这种刁钻的问题，用不着宋棠亲自应付。
　　
　　宋棠也没想到，心脏剧烈跳动起来，绷了半天的端庄优雅有破功的迹象，赶紧端起杯子，低头喝水遮掩。
　　
　　但是记者不给她镇定的机会，步步紧逼：“三小姐为什么一直不说话？难道真有什么隐情？”
　　
　　会场里自然还有这家传媒公司的人，立刻有人在人群里发声：“三小姐脸红了！”安静的会场渐渐充斥了窃窃私语声。
　　
　　台上的宋家人依然优雅，但即使是宋桢，也觉得身上在冒冷汗。徐茂还是一样平静。宋棠确实脸红了，而且越来越红。
　　
　　所有人的好奇心都被完全激发，连别的媒体的人也忍不住开始追问，场面乱了起来。宋家人看看她又看看徐茂，想开口却不能，坐在宋棠旁边的宋槿忍不住在桌下轻轻踢了她一下。
　　
　　宋棠慢慢抬起手，调整话筒位置，这个举动立刻让嘈杂的会场静了下来。
　　
　　她声音有些哑：“对不起，我失态了。我以前面对很多人的时候，还是在中学时，去讲台读自己的作文，今天要面对这么多人，我有些不适应，失礼之处，请大家多担待。”
　　
　　漂亮的官方辞令，她临时编不周全，说出来反而会被挑刺，不如说实话。一席话说完，她呼吸顺了，反而镇定下来，脑子清清醒醒。
　　
　　“刚刚这位先生的话的确让我脸