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谋，真正惭愧！不过还得多谢相爷仗义执言，今天早朝群情汹汹，若不是相爷回护，下官实在无颜再立于朝堂之上了。”

明代不设丞相，但张居正以摄政自居，门生故吏都称他为相爷。

张居正鼻子里哼了声，细长的眼睛眯了起来：“项庄舞剑，意在沛公，他们表面上是对你群起而攻之，其实矛头仍对着我嘛。”

“蚍蜉撼树，螳臂当车！”刘守有呸了一口，发自内心地道：“相爷是国之柱石，内以顾命元臣辅佐幼主，外则勘定倭乱、册封俺答汗、平定僰人之乱，近年来实行一条鞭法，太仓银库从空得跑老鼠，到现在银两堆积如山，一般般一件件，哪样功绩不是相爷呕心沥血孜孜以求？”

张居正无所谓的笑笑：“做的总不如说的，任你做了一千件，只要错了一件，就总有他说嘴的。”

这次库银失窃，张居正也有些无奈，毕竟损失很大，他主持的财政不知要花多大力气才能填平亏空，九边将士要钱粮，戚继光在蓟镇练新军，火枪火炮都得花钱，凭空短了五十万白银，财政顿时变得捉襟见肘。

而那些迂腐之臣的指责，就更让他心情不佳：

过去朝廷征收税赋，除了少部分银两，是以征收实物为主，譬如江南的丝绸、粮食，江西的棉布，云南的赤铜，是张居正实行一条鞭法之后，才全部改为征收替代实物税的折色银。

这次库银在冬解途中被窃，便有一些迂腐之辈指责说若不是实行一条鞭法，而像往年那样征收粮食、布匹，动辄就是以多少万斤来计算，断断不会如此轻而易举地被窃。

朝野内外的攻讦从失窃事件本身应该负责的官员和衙门，逐渐转移方向朝一条鞭法开火、质疑新政，这就是张居正无法忍……为了大明朝的长治久安，他竭尽全力推行新政，在他心目中提拔戚继光平倭御寇，招抚俺答汗这些事情都只是治标而已，只有改革税制、强国富民，才是标本兼顾的谋国之道。

“那些胡说八道的，就算是当路芝兰，本相也容他不下！”张居正慢慢啜饮着茶水，又点了点头：“不过当务之急并非党争，还是破案、找回库银摆在首位……戚帅要练新军，又伸手向本相讨银子啦，边关紧要啊！”

刘守有却愁眉不展：“那边查办白莲教的钦差办案大臣是刘一儒，这老儿可对新政没什么好话，要是起了党争意气，他岂肯出力查案，替相爷办事？”

“不是替我办事，是替国家办事！”张居正非常严肃的指出这一点，不过很快他就苦笑着摇了摇头。

只要有人就有党争，张居正也利用各种手段打击反对派，但他始终把国家社稷置于个人荣辱得失之上；可刘一儒、王本固这些所谓的清流呢，他们为了党争获胜、为了博取清名，完全可以不顾社稷安危和百姓福祉。

不过张居正是什么人？他很快就笑了起来：“钦差正使不肯出力，咱们有中官副使和东厂协办嘛，另外我们在南京还有一位极富干才的自己人呢。”

刘守有喜形于色：“您是说……”

……

南京，秦林在秦淮河边的那座大宅，张紫萱再次登门。

“秦兄……”张紫萱格外的客气，试探着问道：“咱们，应该算朋友吧？”

秦林伸出魔掌在相府千金光洁如玉的额头上摸了摸，“没发烧啊？干嘛说得好像生离死别似的？哦，明白了，你是准备说出压抑在心底很久很久的那句话……我爱你！”

张紫萱笑着把他手甩开，绝美的脸蛋浮起了若有若无的红晕，“秦兄你就不能有个正形吗？小妹真有事情要求你呢。”

“不会是求我入赘吧？”秦林目不转睛地打量着张紫萱，“我是富贵不能淫威武不能屈的男子汉大丈夫，不过对美人计的抵抗力从来都不高，所以你要是色诱一二，哇哈哈哈……说不定我就答应了哦！”

张紫萱嘴一瘪，凶巴巴地瞪着秦林，看他那个惫懒样子又忍不住扑哧一声笑，“好了啦，是家父有事要你去做，愿不愿意都随你，行了吧？”

张居正？秦林脸上嬉皮笑脸的神情隐去，变得前所未有的严肃，追问是不是为了扬州库银失窃的案件。

张紫萱非常认真地点了点头：“秦兄果然心有灵犀一点通。”忽然又想到心有灵犀还有另外一层意思，她又不好意思起来，偷偷看秦林并没有什么失惊打怪的样子，才放了心。

秦林本来就想介入此案。

刘一儒像条癞皮狗似的阴魂不散，王本固和汪直余党金樱姬的仇怨，金樱姬和白莲教的勾结，自从秦林卷入案子之后就成为了其中的一员，绝不可能在解开答案之前独善其身。

扬州一案就是解开目前乱局的重要契机，秦林当然要介入此案，找到金樱姬，把当日之事问个明白，搞清楚她究竟有何居心。

有张居正做靠山，名正言顺的查办此案，那是再好不过了……话说前两天和黄公公、霍重楼主动请缨要去扬州办案，还被刘一儒指桑骂槐的嘲讽了一通呢！

张紫萱回家去取张居正写给秦林的书信，秦林则去钦差行辕找黄公公和霍重楼，约他们同去扬州。

一到行辕，就看见刘一儒好整以暇地坐在正厅上喝茶，黄公公、霍重楼两位坐在下首，面露不平之色。

看到秦林过来，两位都站起来出厅相迎。

霍重楼郁闷至极地道：“好说歹说，这老儿就是不同意咱们去扬州，说什么南京乃中枢之地，在此严防死守避免白莲教搞破坏，就胜过去扬州查办案件……秦长官，您看他这个样子？”

黄公公也气愤得很，尖声尖气地道：“如此敷衍拖沓，还有点替大明天子办事的勤谨吗？我看他这点小肚鸡肠的，连宫里的小宦官都不如！”

秦林笑着把这两位劝了几句，走到厅里头，刘一儒果然连屁股都懒得挪一下，大模大样的喝着茶。

“白痴，等老子弄到白莲教，看不给你栽点赃！”秦林不屑的撇了撇嘴，忍着气拱拱手，说了想和黄公公、霍重楼一块儿去扬州查办库银失窃案件。

果然刘一儒立刻回绝，强词夺理：“这次事情闹得特别大，朝廷总会另派专门钦差去扬州办案，咱们只办南京的白莲教，可管不了扬州的事情。”

“老先生你仍留在南京断案，我们三人自己去扬州。”秦林解释着。

黄公公嘟嘟囔囔地道：“反正我们在这儿，你也把咱们当成摆设，从来不过问咱们的意见，我行我素，刚愎自用。”

“本官是钦差正使，一切理应由本官做主。”刘一儒傲慢的回答。

“等着看，老子还非去扬州查案不可！”秦林气得不行，他还从来没有见过刘一儒这种把意气之争放在国家社稷之上的家伙。

忽然张紫萱的声音从门外响起：“哼哼，刘老先生，侄女这辈子还是第一次听说扬州不在南直隶呢！侄女舆地学的不好，还请刘世叔指教。”

刘一儒脸色立刻就变得不好看了，情知刚才借故推诿的场面被张紫萱看见，回去告诉张居正，自己就得做一辈子南京刑部侍郎，没机会调回中枢啦。

张紫萱又把几封书信文牍慢慢摆在刘一儒的桌上：“这是家父给秦世兄的书信，这是司礼监掌印、提督东厂冯厂公和掌锦衣卫事刘守有刘大人的钧令，调黄健、秦林、霍重楼赴扬州查办案件。刘大人，您要不要检验一下图书和笔迹？”

刘一儒目瞪口呆，司礼监掌印冯大伴和元辅少师张先生，这两位大明朝除了皇帝之外最有权势的人物，竟然直接给秦林这么个锦衣卫副千户发下钧令？

“哈、哈、哈！”秦林嘲弄的笑着，“刘大人，咱们现在可以离开了吧？”

刘一儒面红耳赤，胡须直抖，一句话也说不出来。

第171章　微服侦查

漕银失窃案，秦林定下了明察暗访的策略，分成两路部署：

明面上钦差副使黄公公和东厂司房霍重楼乘官船，摆齐全副仪仗大张旗鼓的前往扬州，和漕运总督、漕运总兵官、扬州知府等官员进行接触，详细了解当地官方所掌握的情况；暗访这路便是秦林率陆远志、牛大力、游拐子，坐民船微服前往，趁黄、霍两位吸引了绝大部分的注意力，在街头巷尾、漕运码头和船工纤夫中间秘密侦查，根据当地官方掌握的情况，有针对性的和三教九流接触，寻找破案的线索；韩飞廉则作为联系人在两路人马之间来回奔走，传递消息。

部署已定，众人尽皆佩服秦林思维缜密、指挥得宜，各各遵令行事。

就在秦林准备各项事宜的时候，张紫萱忽然提出要一同去扬州……漕银失窃不但从现实上导致朝廷财政遭遇了危机，也成为反对派攻击一条鞭法的标靶，张居正的新政在兴国州清丈土地案中就已受到了较多的抨击，岂能让库银案再起波澜？

作为张居正的独生女儿，张紫萱十分清楚父亲的抱负，也知道大明朝局的深浅，眼看父亲竭力推行、可使天下长治久安的新政遭遇前所未有的攻讦，她又怎么可能在南京坐等消息？

秦林资历尚浅，对大明朝局、地方官员权力格局乃至漕运本身都不如张紫萱熟悉，此行正要她做个刑名师爷，再说了，带着位美女秘书，不但养眼还倍儿有面子嘛。

但这家伙从来不会有半分老实，反而沉吟半晌，做出极其为难的样子。

张紫萱斜飞入鬓的修眉一挑：“怎么，秦兄不欲与小妹同舟共济？”

秦林把脸一板：“这怎么可以？男女大防、授受不亲，怎可同船而去？哼哼，元辅少师张太岳要是有点误会，把我抓去硬逼着做什么赘婿，你可别后悔啊。”

张紫萱起初还奇怪秦林怎么忽然变成了道学先生，至此才明白他是打趣，她洁白的牙齿轻轻咬着嘴唇，粉面微微发红：“小妹的两位兄长都在扬州以文会友，此去可以说是去投奔兄长，断不会有损秦兄清誉的。”

秦林笑笑：“清誉谈不上，那是王本固、刘戡之玩的；至于我嘛，浊誉倒还有些。”

浊誉？张紫萱忍俊不禁，这个词儿可真新鲜，也亏秦林说的出来。

陆胖子和韩飞廉在旁边挤眉弄眼的笑：咱们这位秦长官，桃花运真正旺得没边啦！

游拐子则心跳犹如擂鼓，他从前也隐约知道秦林和徐辛夷、张紫萱有那么点瓜葛，徐辛夷大大咧咧的乱开点玩笑倒也罢了，张紫萱羊脂玉一般的人儿，又是家教森严的相府千金，说起来未免有些不相信。

可今天一看，比传言有过之无不及，两人关系匪浅呐！

游拐子不禁分外庆幸自己跟对了人，秦林才华横溢，又有张居正为奥援，将来还怕不飞黄腾达吗？跟着他随便沾点光，也就足够升官发财啦。

秘密侦查需要隐藏身份，游拐子虽然是市井中乱晃的老油子，陆远志也有自来熟的本事，可他们都不是扬州人，以什么方式融入当地市井，开展调查呢？

秦林不慌不忙，道出一个人的名字：贾富贵。

贾富贵就是曾经从蕲州送秦林等人到南京的茭白船主，他在长江中行船，上抵湖北秭归，下到长江入海口白水洋，都熟络得很，让他配合假扮成商客身份，去扬州就方便多了。

但贾富贵肯冒险相助吗？张紫萱不禁有些怀疑：“秦兄，这些商人虽不能一概斥之为见利忘义，但追逐利益、心中只有银钱，对朝廷并无丝毫尽忠之心，叫他冒险替我们做事，恐怕不太容易。”

秦林笑笑：“山人自有妙计。”

贾富贵就在南京城里花牌坊街住，一行人找到说了要他帮忙配合，扮成商客去扬州查案的事情。

果然贾富贵举着一双白白胖胖的手乱摇，神情像见了活鬼似的：“做不来，这个要命的勾当小人实在做不来，求秦长官看在同船千里的分上，将差事委了别人吧！”

说着他还叫小厮捧了一百两银子出来，满脸堆起假笑，说是要贺喜秦林升了副千户，摆明了舍财免灾的架势。

张紫萱大失所望，早知道这些商人不愿意报效朝廷的，现在看了贾富贵那副油滑奸诈的样子，仍不免心头生气。

“唉，本来有一套大富贵要送与贾兄，到时候‘假富贵’就变成‘真富贵’了，没想到贾兄竟然把本官的好心当作歹意……”秦林叹息着把张紫萱一拉，“咱们走吧，这场买卖贾某人不做，等着做的人可多得很呢。”

大富贵，买卖？听到这几个字，张紫萱困惑不已，贾富贵却一下子被吊起了胃口，略想了一下就赶紧追上去，赔着笑脸问到底如何。

“本来嘛，谁要肯帮忙，事成之后本官就把锦衣卫副千户的官衔灯笼借给他打几年，乃至叫张小姐禀明元辅少师张先生，求道特许海贸的札子也不是什么难事。因为有点儿交情，才先来找了贾兄，没想到一套大富贵竟然被贾兄推出门来……”秦林一边走，一边摇头叹息。

贾富贵一听之下又惊又喜，绿豆大的眼睛亮得像灯泡。

惊的是秦林虽未明说要去办什么案子，可最近扬州那边沸沸扬扬的不就是五十万漕银失窃的惊天大案吗？

喜的是这一票做下来，今后他的船可以随便打锦衣卫副千户的官衔灯笼，税随便逃、常例随便免，铁定大赚特赚，万一张紫萱真求来了特许海贸的札子，那更是坐在家里数钱数到抽筋啊！

啪！贾富贵一巴掌抽到自己脸上，立马起了五根红指印：“小的不是个东西，小的混账王八蛋不识好人心，秦长官这边请……来人呐，快泡茶，泡好茶！”

秦林要查案，贾富贵要赚钱，一拍即合，很快就达成了协议，片刻之后房中就响起了两人奸诈的桀桀笑声。

在张紫萱看来，此刻的秦林完全成了老奸巨猾的奸商，贾富贵这种家伙，就算拿东厂来恐吓他，也不见得肯用心出力，但现在有利益相诱，他就真的死心塌地要替办案出力啦。

小嘴一抿，张紫萱若有所思：如果是刘一儒、王本固、耿定向那些清流来劝贾富贵，被拒绝之后铁定掉书袋大讲“率土之滨莫非王臣”“食毛践土忠君之事”的道理，然后贾富贵还不答应就转成“无君无父”、“不忠不义”的一通大骂，最后一拍两散，屁事也办不成吧！

倒是秦林以利相诱，贾富贵就心甘情愿的出力、出死力，效果就截然不同了。

张紫萱于朝廷格局、大明政道异常熟悉，但从没和市井中人打交道，于世道人心上就差着秦林一截儿。

离开贾家时，她忍不住问道：“秦兄，你怎么知道贾某人一定会答应？替咱们办事，若成功确实能赚钱，可失败的风险也很大，甚至会丧命呢。”

秦林摸了摸下巴，高深莫测地道：“资本家有了百分之五十的利润就会铤而走险，有了百分之百的利润就敢践踏人间一切法律，有了百分之三百的利润嘛，他们就敢冒上绞刑架的危险。”

张紫萱品味这句话，细细思量：资，《说文解字》谓货也；本者本钱，韩愈语“子本相侔”；家，古有法家儒家阴阳家纵横家诸子百家，秦林称将本求利者为资本家，倒也别出心裁，领一时之先。

……

这次贾富贵的茭白船挂了应天府尹的官衔灯笼……是张紫萱出面秘密向王世贞借的，载了一些南京的土产往扬州去，对外说是要走京杭大运河，把货物贩去河北。

秦林一行人打扮成随船的行商，秦林化名来自蕲州的林先生，搭了贾富贵的顺风船到扬州做生丝生意，陆胖子生得富态，装成门客帮闲，牛大力身躯魁梧，就是护院保镖，游拐子蓄了八字须，充做账房先生，张紫萱仍把脸儿涂黄了、眉毛刷乱了，说是通房大丫头。

陆胖子几个肚子都快笑痛，元辅少师张先生的独生女儿做通房大丫头，咱们秦长官也太牛笔了吧？官职得多大？就算亲王、国公都没这么强悍的呀，再往上，咱们可就不敢乱说了……

众人乘船沿江下行，乘风破浪速度快逾奔马，过了瓜步、仪征，就快到了扬州。

果然形势与往日大不相同，这里江面上巡哨的兵船往来如织，长江水师的兵卒全都顶盔掼甲，刀出鞘、弓上弦，如临大敌。

从上游往扬州方向去的船只，检查并不严格，但从扬州方向出来的船只，则检查得十分仔细，便是装满粮食的大船和运盐船，兵丁们也拿着细铁钎子往粮食里面到处乱插，看样子是在寻找失窃的漕银。

“喂，那边的船，停下来检查！”有人大声喊着。

第172章　不翼而飞

这人穿着百户服色，所乘的划子船上打着哨官旗号……卫所军制崩坏之后，加上倭寇入侵，催生了营兵制度，比如戚家军就是营兵。

不同于卫所军制小旗、总旗、百户、千户、指挥使、都指挥使的层级，营兵则是从什长、队长起，到参将、总兵止，这哨官是低级武官，统带一只小兵船的。

各级营官并无品级，就算总兵官也没有定阶，要靠卫所制的官阶来体现职务大小，所以这哨官便有百户的品级。

贾富贵的茭白船慢慢停下，划子船靠了上来，那哨官和几名营兵跳过来，见面就笑：“贾老板，又贴上应天府王府尊了？你打的官衔灯笼，可是越来越大了哟！”

“葛长官真是说笑了，小可这点儿买卖，全靠各条道上的朋友赏脸。”贾富贵说着就把一