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众达官显贵不是傻子，渐渐看出点儿门道：哟呵，敢情这位成国公是替秦林拉皮条啊！

确实如此，朱应桢虽然不掌实权，但实实在在是大明异姓爵位顶级的成国公。在京师土生土长二十多年，和各家达官显贵都熟得不能再熟，谁性子贪婪，谁气量偏狭，朱应桢全都一清二楚，由他来办此事，可谓事半功倍。

另外一层嘛，秦林也算答谢他当年赠与宅邸吧，更何况利用这人，从冯保手里硬挖出来的《清明上河图》，现在还收在张紫萱的书房里边，准备作为老秦家的传家宝呢！

朱应桢胆小怕事但并不笨，他知道秦林的意思。从黑如煤炭的空壳子成国公，变成京师里头炙手可热的人物，各家显贵都高看他一眼，这让他格外感激涕零，各方奔走忙得不亦乐乎。以前瞧不起他的那些个京中故旧，尽皆前倨后恭地围着他打转，于是朱应桢身上那种畏首畏尾的阴郁气质渐渐消散，人前人后也变得自信起来。

看到朱应桢渐渐有屌丝宅男变身高帅富的趋势，秦林非常高兴，实打实的论起来。朱应桢是个为人非常厚道、值得一交的朋友。

偏偏事情就出在这位胆小怕事，完全与世无争的闲散国公身上。

秦林在东厂上任以来，并没有新官上任三把火，反而连日在家饮宴，要不就是和朱应桢介绍来的勋戚显贵谈生意，有时候还要带上五峰海商和漕帮驻在京师的几位大掌柜，渐渐勾勒出一副从东海到西域的陆海联运商业路线图。

谁也猜不着他葫芦里卖的什么药，至于东厂邢尚智那伙人，想象中秦林的雷霆一击始终未曾发出，慢慢煎熬中猜测着秦林的手段，对这位督主越来越看不透了……

这天秦林随着徐辛夷往京师北面玉泉山行猎，春寒料峭的时节，鸟兽还不如三四月那么多，但徐辛夷兴致很高，秦林和她一年多没见面，正是小别胜新婚的时候，也就陪着她纵马围猎。

初春华北土黄与黑色交错的山林间，一袭鲜艳的红衣成为了唯一的亮色，徐大小姐爽朗的笑声感染了所有人，秦林的心境也从朝政倾轧中跳了出来，心情变得极好……

傍晚时分，浩浩荡荡的狩猎队伍从德胜门回转京师，秦林身穿劲装，徐辛夷金抹额、狮鸾带，并骑走在队伍前列，后面女兵们红装素裹，青衣小帽的亲兵弟兄扛着猎物。

百姓让在路边，小声的互相议论着：“嗨呀，这位就是秦督主啊！还真是年轻……”

“他可是咱们明朝的大英雄，俺们老家山西那边，都唤作秦青天哩！”

“怪不得东厂那些番子大爷都不像以前那么横行霸道了，原来有这位秦爷执掌，啧啧啧……”

其实百姓们牵强附会了，最近东厂番子和他们的爪牙确实老实了许多，但不是因为秦林严加管束，恰恰相反，是因为秦林上任之后什么也没管，所以从掌刑千户邢尚智到最底下的番子、帮役，全都心上心下的没个底儿，行事就收敛了许多。

架不住秦林年纪又轻，穿戴打扮也利落，胯下一匹踏雪乌骓马，腰间悬着七星宝剑，这副扮相都快赶上白马银枪赵子龙了，实在甩了过去的冯保、张鲸、张诚等等历任督公几条街，难怪百姓们爱屋及乌啊！

过了德胜门一路往南，看看快到家了，秦林算计着晚上吃那些野味，烧烤麂子，清炖鹿筋，还是红烧熊掌？口水哗啦啦的，要知道这都是天然食品啊，阿弥陀佛，明朝可不兴保护野生动物。

正在此时，身后听得马蹄声响，泼拉拉数骑直追过来，当先一人声音嘶哑：“秦督主，秦督主留步！”

回头一看，来者正是成国公朱应桢，他歪歪斜斜的骑在马背上，满脸都是惶急之色，帽子歪在一边，挂麒麟补子的国公常服，皱巴巴的不成个样子，认识的说是成国公，不认识的还以为哪里疯子穿了戏服出来撒野呢。

朱应桢拍马跑到秦林旁边，脸色难看得很，费力地咽下一口唾沫：“秦督主，兄弟、兄弟有难了，看在国朝的面上，您、您可得拉兄弟一把呀！”

“小朱，谁欺负你啦，本小姐替你打回去！”徐辛夷扬了扬马鞭，义不容辞的说道，身后那几个唯恐天下不乱的女兵，已经开始卷袖子捏拳头了。

秦林摇摇手止住，朱应桢好歹也是一家国公，能让他急成这副模样，显然不是勋贵子弟争风吃醋打架斗殴的事情，四下看看街上人很多，就放缓了口气：“朱公爷，你看我家就在前边不远，咱们是不是进去叙话？”

朱应桢本来就是到秦林府上求援的，只不过半道上遇到了而已，当即把脑袋点得像小鸡啄米，依言跟在秦林身后，短短一截路，长吁短叹了不知多少次。

徐辛夷听得气闷，甩了个鞭花，看此人确实六神无主了，倒也没真正发火，低声道：“小朱你忒也窝囊，什么大不了的事儿，你个国公还应付不来？罢了，看你样子，尽是指望着姓秦的，合着我们家这位生下来就是个劳碌命！丑话说在前头，刚颠簸一年多才回来，可别又要他出京。”

秦林听得扑哧一乐，扭过脸坏笑不迭，徐大小姐不准他离京的原因，实在不足为外人道也。

朱应桢浑浑噩噩的抬起头：“倒也用不着离京，这件事就是京师里头的……”

进得府中，秦林延请朱应桢坐到二堂上，又招来张紫萱、徐文长、尹宾商，最后吩咐陆远志、牛大力把守四面不要走了风声，这才启口问到底出了什么事儿。

“余懋学、赵用贤、顾宪成他们，说家祖的王爵是阿谀张江陵得来的，所以撺掇朝廷要、要革去追封给家祖的王爵！”朱应桢说到这里，声音已带上了哭腔，一副可怜巴巴的样子。

朱应桢百无一用，平生实在是够窝囊的，一个国公却前怕狼后怕虎，他老爹朱时泰也没什么作为，万历二年袭爵，到当年九月就病死了，十年之后朝中文武几乎都忘了京师里还有过这么一号人物。

不过朱应桢有个了不起的爷爷，朱希忠。当年明世宗嘉靖帝住在卫辉行宫，半夜里烧起大火，朱希忠和锦衣都督陆炳冒着烈火把皇帝背了出来，于是恩宠殊遇冠绝当朝，历掌后、右两府，总神机营，提督十二团营及五军营，累加太师，益岁禄七百石，代帝祭天三十九次，赏赐数不胜数，万历元年过世，追封为定襄王！

第931章　意在沛公

老实说，秦林以前听到这段，也曾浩叹生不逢时：我也有格象救驾的大功……虽然是假的，陛下咋不给我这么多恩遇赏赐呢？嘉靖别的不和万历比，单单对救驾之臣来说，实在是厚道得多呀。

可惜朱希忠的好运气，在死后十多年终于到头了，余懋学领头发起攻讦，言官纷纷响应，数道奏章已发入大内，以朱希忠死后所赠王爵非朝廷成例，要求予以追夺！

可怜朱应桢闭门家中坐、祸从天上落，爷爷都死了十来年，还要被追夺王爵，这和鞭尸有什么区别？

朱应桢瘫在椅子上，整个人都缩了一圈，哭丧着脸看看秦林，万分沮丧的嘟哝：“家祖做成国公的时候威风八面，轮到我自个儿就倒霉透顶，连爷爷死后追赠的爵位都保不住，将来我这做孙子的，死了都没脸见祖宗啊！”

明人接受程朱理学，最敬重祖先、重视家族，往往因为无意中提了对方父祖名讳犯了忌（古人以避讳为敬，称字不称名，称名为不敬），两个好朋友就要反目成仇，何况由朝廷追夺已故祖先的封赠，这几乎和杀父之仇差不多了。

想想张紫萱，就算没有逼死张敬修这码事，单单是张四维污蔑张居正身后名的冤仇，两家就是不死不休的局面。

余懋学等人上书要追夺朱希忠的王爵，对朱应桢而言，简直比杀了他还难受……原本的历史上，也正是因为此事，朱应桢承受了莫大的屈辱，在两年多后实在不想活了，堂堂成国公、大明朝的头等勋贵，用一根绳子结束了自己的性命。

此时此刻的朱应桢虽然沮丧，但还远没有想到自尽，因为他还有一根救命稻草，秦林。

秦林先安慰地对着朱应桢点点头，接着看看徐文长：“徐老先生？”

徐文长嗟叹一声。手拈着颔下的山羊胡须，“余懋学此人性情偏狭，与江东之、李植、羊可立为朋党。朱公爷令祖当年与张江陵相善，生前江陵相公曾许他死后封王，后来老公爷在万历元年过世，江陵相公果然策动朝廷追封王爵，礼部尚书万士和出言劝阻，而余懋学上书言辞最为激烈。不仅弹劾赞成此事的工部侍郎潘季驯，甚至还指斥江陵相公。后被贬谪出京，直至江陵身故才被召回京师，从此俨然以直臣自许，与赵用贤、吴中行、顾宪成俱为一丘之貉。”

好个徐文长，谈起当年朝廷掌故如数家珍，果然是头号绍兴师爷，首屈一指的狗头军师。

张紫萱当年还小，只约略知道点内情。点了点头：“原来如此，这余懋学本与朱老公爷无冤无仇，是为着先父的党争，才恨屋及乌了。”

“余懋学要出当年的一口恶气，为什么早不提、晚不提，偏偏现在提出来？”尹宾商拍了拍桌子，厉声道：“此是项庄舞剑、意在沛公！”

当然是这样，余懋学回京也有这么久了，之所以现在提出此事，便是要借死人压活人，对朱应桢下手，剪除秦林的羽翼！

尹宾商深谙兵法韬略。对这一条计并不陌生。

徐文长脸有忧色：“尹先生说为什么余懋学迟早不提出，偏偏现在提出来，嘿嘿嘿，赵锦呀赵锦！”

嘶……众人倒抽口冷气，心头都显出两个字：来了。

原来的都察院左都御史陈炌，右都御史吴兑，都和秦林关系很好，如果余懋学兴风作浪，众多言官很有可能被这两位老先生压住，要知道他们都是三朝老臣，门生故吏极多，余懋学顾宪成等清流想把两个老家伙啃下来，也不是那么容易的。

现在，陈炌吴兑或者年纪高迈，或者意兴阑珊，主动辞职回乡，由和张居正有嫌隙的赵锦接任左都御史，掌都察院事，那么风向就完全相反了，想来赵锦不但不会压制言官们，还会推波助澜，搞不好连他自己都要赤膊上阵呢！

“难道此事幕后主使是赵锦？”张紫萱想了想，神色间有些不确定。

尹宾商哼了一声：“这还有什么说得？江陵相公赤心报国，赵锦这号奸佞小人总是心存怨恨，现在跳出来兴风作浪，正是题中应有之义。”

其实，张居正和江陵党也有这样那样的毛病，贪财的、好色的并不少，大多数人称不上赤心报国，只是比起坐而论道、空谈误国的旧党，江陵党至少要改革、要做事，这就强上许多了。

而且尹宾商曾受江陵相府恩惠，他提起时当然气愤不已。

张紫萱贝齿轻轻咬了咬红唇，淡淡峨眉微蹙，眼底藏着一抹厉色：“不管是不是赵锦，这条计委实使得厉害！又打得准，又拿捏着分寸，哼哼哼……”

余懋学上书，措辞非常巧妙，如果说打蛇打三寸，那他还真正打到了万历的心坎上。

如今这位陛下，最讨厌的是张居正，最恶心的是江陵党，恨不得把和张居正有关的一切都弄倒弄臭。

朱希忠十来年前就死了，又不是刚刚过世的，早化作了冢中枯骨，如果余懋学直说封王不合朝廷体例，要追夺王爵，只怕包括同党在内的所有人都会当他痰迷心窍，发了失心疯，要不然，和一具冢中枯骨计较什么？

但扯到张居正，那就不一样了，朱希忠是阿谀张居正才获得追赠王爵，那么现在提出来，就不单单针对朱希忠，而是代表旧党清流，继续做出对张居正的政治清算。

对张紫萱来说，这是绝对不可以接受的，明着是批朱希忠，暗中又把渐渐平息的张居正一事扯出来，如果朱希忠的王爵被追夺，朱应桢诚然没脸见人，张居正的名声难道挺光彩吗？

相府千金咬着嘴唇，明显很生气。

“哎，老婆老婆，千万别动了胎气，否则下次断不敢找你议事了。”秦林忙不迭地跑过去，也不管别人在场，就满脸堆笑的陪着小心，又拍了拍胸脯：“车到山前必有路，这件事也没什么为难的，有什么了不起？”

“谈何容易！”张紫萱叹口气，把秦林看了看，终于勉强笑笑，说出了自己的分析。

万历这人学习帝王心术，非常擅长平衡各方势力，保证皇权不旁落，他把秦林这个张居正的女婿调回京师担任东厂督主，又捏着鼻子把江陵党干将潘季驯起复原官，以工部侍郎监修河道，那么为了维持对清算张居正、打压江陵党的整体局面，必然要在另一方面予以倾斜。

也就是说，万历极有可能顺水推舟，以朱希忠阿附张居正为名，顺势追夺其王爵，维持朝中的政治气氛。

“夫人高见！”徐文长拍了拍桌子，他还只想出个眉目，张紫萱就把全盘说了出来，实在厉害。心头暗自寻思：秦督主已是妖孽，张紫萱也生着颗七窍玲珑心，他们俩的孩子生出来，将来怎么得了？

朱应桢听到这里，脸色越发难看了，可怜巴巴的抓住秦林的袖子，声音拖着哭腔：“秦督主，现在只有你能帮小弟了！你、你要是不管，小弟就一头碰死在这里！”

“放心，别说此事牵扯到我老丈人，单是他们想从你这里对我下手，那我就绝不能置身事外！”秦林眼中厉芒一闪，声音格外坚定。

朱应桢总算放了一半的心，千恩万谢之后告辞离开。

“余懋学是个木脑壳，赵锦的本领也不在这上头，此事定有奸诈之辈从中主持！”徐文长揪了揪胡子。

“除了那位顾大解元，还能有谁？”张紫萱撇撇嘴，美眸中略显迷惘：“但我觉得，余懋学动手选的时机有些古怪，也许背后还有什么我们不知道的……”

哦？秦林眉毛一挑。

张紫萱没说错，这件事的谋主，确实是万历年间著名的搅屎棒顾宪成顾大解元，另外还有几员以嘴大嘴臭著称的骂将，老一辈的余懋学、吴中行、赵用贤，年轻一辈的后起之秀，江东之、羊可立、李植。

他们都聚集在余懋学的府邸，众清流名士言笑晏晏，只差弹冠相庆了。

余懋学很亲切地拍了拍顾宪成的手臂：“顾世兄一石三鸟之计，实在是妙不可言，余某大有生子当如孙仲谋之慨叹啊！”

顾宪成笑笑，拱手道过奖过奖，心中实在有些憎恶这位同道中人，言语间太捏着辈分了，口口声声以父执辈自居，委实可恶。

吴中行、赵用贤、江东之等人都齐声夸赞，说顾宪成这条计使得好。

本来吧，自打张四维倒霉、申时行上位，大伙儿颇有点彷徨，但顾宪成说得好，如今的三位阁臣远不如张江陵时代那么强势，言官清流自为朋党，同气连枝互相应援，谁能把我们咋的？连陛下都要让着三分！

张居正时代对言官压制得很厉害，万历为了清算江陵党，又重新“大开言路”，倒有点打开潘多拉魔盒的味道，后来清流言官大势已成，连他自己都吃了很大的苦头，以至于数十年不上朝……朕惹不起还躲不起吗？

第932章　说漏了嘴

在顾宪成出谋划策之下，旧党清流渐渐稳住阵脚。

然后顾宪成策动上书阻止秦林回京，结果看看万历本人和京师勋贵都急盼秦林这位财神爷，自己的上书不会有半点作用，这家伙一计不成又生一计，撺掇余懋学上书夺朱希忠王爵。

这条计十分歹毒，正是一石三鸟：首先余懋学出了当年的一口恶气，老余弹劾不成反而被贬，这口气憋了十来年啦；其次打击替秦林拉拢武勋贵戚的朱应桢，斩断他的羽翼；最后迎合万历的制衡心态，重翻张居正与朱希忠旧事！

当然还有第四条阴谋，顾宪成一直装在肚子里，连众位同党都不知道……

面对众位同党的赞誉，顾宪成谦虚的笑笑：“顾某所为，无非是为国朝江山永固罢了。如今江陵奸党尽数罢斥，好不容易有了众正盈朝的局面，我辈正该有所作为，京师这些个武勋贵戚却被阿堵物所惑，几成秦贼党羽，所以吾等敲山震虎，让他们知道知道分量。”

这番话说得厉害！

明初本来文武平等，甚至因为灭元和靖难两场立国大战，世勋武臣的地位还在文臣之上，直到土木之变武勋精英尽数丧命瓦剌也先之手，文臣渐渐浸润，终于远远凌驾武臣之上，形成了以文驭武、文贵武贱的局面。

到了万历年间，压制武臣已成为整个文臣集团的共识……那些粗鄙不文，不通风雅，不知礼义廉耻的匹夫，哪里配对朝政发表见解？有咱们正人君子就行了嘛。

反正戚继光俞大猷率领流血流汗，士大夫们是看不到的，偶尔有几个明白忘战必危道理的张居正、曾省吾，也被党争打倒在地……

总之，压制武臣总是没错的！

顾宪成这么一说，就不单单是对付秦林，或者文臣集团内部旧党与江陵新党的倾轧了。涉及到文臣集团联合压制武臣的长久共识，顿时就引来了一片喝彩。

“顾叔时智虑深远，真谋国之臣也！”赵用贤竖起了大拇指。

吴中行也道：“将此节转告赵锦赵都堂，他必定将顾世兄高看一眼，为何要隐瞒于他呢？”

顾宪成笑而不语，众人若有所