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咦，那姓秦的到底说了什么，能把越老越沉稳的老爷子激动成这样？王家众位儿孙心头存着个疑团，可看老爷子那样儿，必定是不肯把事情说出来的……

第二天下午，秦林府中似乎并没有什么大动静，看上去一切如常，额朝尼玛挺着个大肚子，率领师兄弟在外巡查，众官校弟兄站在内院防护守卫，一点都没有异状。

只不过到了约定的时间，大概太阳西垂的时候，众位骑士簇拥着一乘轿子，从城西蒲津渡黄河浮桥远远而来，那骑士所乘的马屁股烙着马字印记，正是同州马家的标记！

有这么多骑士簇拥，轿子也格外华丽富贵。凡是了解情况的商贾，轿中人是哪位也几乎可以猜到了：同州马家当代家主，马自励！

这位爷富甲关中。商队北上塞外南下沿海。家中财富堆积如山，又有不计其数的良田，据说骑上快马三天三天都跑不出他家的田地，还有个了不起的哥哥马自强，曾任内阁大学士，虽然已经死了，门生故吏仍遍布大明朝中，那潜势力何其之大！

他怎么会到蒲州来，莫不是拜会杨家或者王家？不少官商士子上去行礼，各种献媚讨好。

马自励似乎有什么事情，并没有从轿子里下来，坐在里头和众位答话，这就让人越发不明所以了，要知道马员外平时很平易近人呢。

轿子没有像人们猜测的那样停在杨家或者王家，倒是停在了几乎就在西门边上的秦林宅邸门口。

对了，一名士子觉得知道了原委：“关中三晋的几家，都是同气连枝，因秦长官破了少师府张家，所以马员外特地来此，或者替张家讨情，或者威慑秦长官。”

轿子一停，轿夫从后头抬着让它倾斜，几名青衣小帽的仆人非常细心的掀开轿帘，马自励从中走出。

这位爷年纪五十多岁，长得不胖不瘦极有风度，蒲州和同州挨得近，不少人见过他平时的仪态，那都是非常端庄的。

可今天大不一样，马自励脸上带着不加掩饰的焦急之色，下了轿子抬步就朝里面走，刚刚走到台阶下面，又伸手整了整衣冠，然后才由管家唱名通报。

外头看的众人大跌眼镜，从来没看到马老爷这个样子，莫不是秦长官大破少师府，连带这些关中豪门都吓破了胆？还有个穷秀才就嘀嘀咕咕，说要是秦长官和张都堂能慑服诸豪门，再把张江陵清丈田亩平均赋税的新政推行起来，关中三晋的老百姓还有几天盼头……

但也立刻有人反驳，这些个老爷们树大根深，秦林对付少师府一家都已焦头烂额费尽心力，还能对付另外许多？

话音未落，又一乘轿子从城北王家抬了过来，看看扶轿杠的竟是王家老太爷身边最得力的那老苍头，众人齐齐把舌头一吐：这轿子里的，必定是曾任宣大总督右都御史兵部尚书的三朝老臣、九边重帅王崇古了！

果不其然，轿帘一掀，王崇古须眉皓然，虽然没像马自励那样诚惶诚恐的整理衣冠，却也是叫管家通名报姓，然后自己走了进去。

请客的主人秦林，莫说降阶相迎，到这时候连脸都没有露一面！

蒲州人的稀奇还没看完，兵部尚书太子太师杨博的儿子杨俊民，巨富沈家的当代家主沈鑫，都前后脚的赶到秦家，而且那副患得患失的样子，和前面的马自励相差无几。

好在有王崇古这尊大神顶在前头，众人到这里也见惯不惊了，等四位大佬都走进秦林府邸，那扇镶铜铆钉的大门徐徐关闭，看热闹的人们齐刷刷把舌头一吐：秦长官到底有什么本事，让这些轻易不动的大佬都聚到他这里来？

“再通西域，重开丝绸之路！”正厅之上，秦林手指身后的巨幅地图，一句话掷地有声。

尽管早已从请帖书信上了解到大体内容，王崇古、马自励、杨俊民、沈鑫都还是觉得这句话有振聋发聩的效果，声音在花厅中回荡，耳膜嗡嗡作响。

丝绸之路是起始于古代中国的政治、经济、文化中心古都长安（今天的西安）连接亚洲、非洲和欧洲的古代路上商业贸易路线。它跨越陇山山脉，穿过河西走廊，通过玉门关和阳关，抵达新疆，沿绿洲和帕米尔高原通过中亚、西亚和北非，最终抵达非洲和欧洲。

在汉唐时代，丝绸之路是一条铺满黄金的泱泱大道，它的辉煌为汉唐文明增添了瑰丽的色彩，长安城有胡姬当垆卖酒，而罗马皇帝也以身穿中国丝绸长袍而自豪。

对于沿途，特别是关中山西一带的商人来说，这条商路就意味着无穷无尽的财富……

可宋代以来，中国的经济中心由关中、河洛，逐渐向东南沿海转移，同时由于西夏、辽朝、金朝相继而起，这条路就不能保持畅通了，慢慢地没落下来，被从泉州广州出发，经南洋抵达波斯湾和红海沿岸的海上丝绸之路取代。

元朝时候，丝绸之路曾经有过短暂的复兴，因为蒙古帝国陆上称雄，最盛时几乎统一了除西欧之外的整块亚欧大陆，丝绸之路尽数在版图之中，而蒙古帝国的海上力量就稀松平常，远不如宋代那么辉煌，所以东西方贸易的重心又从海洋转回，至少是部分的转回陆地。

到了元朝中期，因为汗位之争，四大汗国逐渐不服从元朝皇帝，路上丝绸之路再度陷入混乱而衰落，明朝建立之后哈密卫等处陆续失陷，力量收缩回嘉峪关以内，丝绸之路更是此路不通，贸易完全由海运承担，特别是郑和下西洋建立起了完整的南阳朝贡体系，力量最远达到红海沿岸。

可时移势易，如今的南洋已成西洋人的天下，朝廷还暂时没有力量去对付他们，至少在远海不行，那么，何不把陆上丝绸之路重新利用起来，哪怕承担一小部分商贸往来，也比马六甲握于西洋人之手，远洋海贸尽数受制于人来得好些？

何况秦林此时抛出计划，里头还含着一层深意……

四家大佬互相看了看，还是辈分最尊的王崇古先开口：“秦将军美意，我等自是求之不得，只不知秦将军有何手段，能重开丝绸之路？”

第913章　坑了这个坑那个

王崇古话一出口，马自励、杨俊民、沈鑫都眼巴巴的盯着秦林，似乎要从他脸上看出一朵花来。

晋商晋商，首先是大商人，其次才是大官僚、大地主。

明中期以后商贸逐渐兴盛，用后世泛滥成灾的说法，乃是“出现了资本主义萌芽”，田租所获的利益即使极尽盘剥，泥腿子身上能刮出几两油？远不如行商那么日进斗金嘛！晋商豪门的收入有大部分来自行商，租税所得只是小头。

至于做官，光耀门庭、庇护家族，更大程度上是替他们的商业活动保驾护航、开拓局面，比如晋商希望和蒙古诸部开边贸互市，王崇古就竭力支持张居正推动俺答封贡。

无奸不商，在座的四位晋商大佬没一个不是老奸巨猾之辈，他们最清楚丝绸之路四个字的分量——那就是金山银海！

重开丝绸之路可能获得的利益，真是难以想象，就算白痴都知道，通过丝绸之路，和盛产羊毛、宝石的中亚，人口众多的印度，富饶的波斯和鲁密国贸易往来，丰厚的利润绝对会让人头晕目眩！

所以一旦听说秦林有重开丝绸之路的计划，哪怕这个计划成功的可能性渺茫到只有百分之一，关中三晋豪门的四位大佬就要放下手头的任何事情，毫不迟疑的赶来会面。

此时此刻，他们投向秦林的眼神，怀疑与热切交织，既有些不敢相信，又盼望他说得实话，能拿出个切实可行的计划。

秦林微微一笑，晋商家主们有这种反应，早在他意料之中。

他想替关中三晋的父老乡亲，想替这个国家这个民族真正做点事情，之所以重开丝绸之路，也有他的想法。

晋商的确干了不少坏事儿，历史上造成明朝覆亡华夏沦陷悲剧的两大势力，都和他们有着密切关系：关中流民四起，高迎祥李自成张献忠的农民军如火如荼，逼得崇祯吊死煤山，固然有朝廷政策不当，可晋商大地主的盘剥也是激发民变的重要原因；建奴起初被堵在关外，明朝的封锁让他们缺粮少衣兵器匮乏，又是晋商走私违禁战略物资……

不过，晋商天生就是汉奸叛徒卖国贼吗？是不是别处的巨商就是老老实实做生意，唯独晋商喜欢卖国？

这倒也未必。

十六世纪的商业环境，说实话不咋的，要么官商勾结，要么刀头舔血，甚至两者兼而有之，从五峰海商到后来的郑芝龙郑成功，都不是什么善男信女，你能想象一群纯粹的商人能跑到日本割地称王，另一群商人可以打跑盘踞台湾的荷兰殖民军？至于同时代的西方，英女王伊丽莎白一世正在给海盗船批发私掠证，以大不列颠的名义进行合法抢劫呢！

为什么独独明末的晋商，几乎作为一个整体背叛了大明，背叛了我们这个民族？秦林就寻思，也许是根子出在封闭的地理位置上。

史上任何一个利益集团，都有发展壮大的内生需求，在东南沿海，这个需求很容易得到满足，辽阔的海洋、日本高丽、南洋千岛万国和更远的国度，几乎可以无限制的扩张下去，直到与西方殖民者碰撞斗争形成平衡。

但在山西关中的晋商集团这里，就遇到了难题，西进是荒废的丝绸之路，北上是贫穷的蒙古草原，西南是更加贫穷的雪域高原，往东南的河洛中原倒是富庶，可这时候商业重心已转移到江南，相对于江南较高的生产水平，晋商的货物根本没有什么竞争力——事实上他们主要得靠官商结合垄断盐业，才能维持庞大的商业帝国。

于是困守关中三晋的晋商集团，没有外向拓展的合理空间，想发展壮大就只能加重对内的盘剥，或者搞违禁走私。前者致使关中疲弊，为明末流寇蜂起打下底子，后者则喂肥了建州女真……

打掉晋商？没用，就算秦林虎躯一震，把王、杨、马、沈四家都扳倒，等将来中小晋商取代了他们的位置之后，也会选择同样地道路，而且王崇古还有点正义感，换作别人只怕更加不堪。

堵不如疏，既然晋商只是求财，秦林就给他们指明一条金路，让他们从对内压榨、违禁走私这条邪路，走回对外拓展的正途。当年老泰山张居正可以利用晋商想和蒙古人做生意这点，在俺答封贡上得到王崇古的有力支持，秦林何尝不可以重施故伎？

秦林呵呵一笑，伸手拍了拍巴掌：“两位佛爷，哲别，都出来吧！”

干瘦的威德法王一袭白色镶花白的法袍，头戴毗卢帽，富态的索南嘉措穿红色法袍，戴尖顶帽，哲别穿翎根甲，腰挎大汗弯刀，背着顽羊角弓和雕翎箭，三人摇摇摆摆地走出。

秦林笑嘻嘻地介绍：“这位威德法王，大家都是老相识了，索南嘉措佛爷乃是黄教高僧大德，哲别将军是土默特部三娘子麾下重将，塞北有名的射雕英雄。”

四位晋商家主连声道久仰久仰，威德法王这三位也格外客气，哲别粗声大气地说王太师当年在宣大线上督师，现在大名还响彻塞外，实在佩服得很。

马自励、杨俊民、沈鑫还有点没想明白，只觉得秦林格外会笼络拉扯，把黄白两教的佛爷和蒙古大将都弄到家里，实在是能人所不能，换成另外一个人这么搞，看索南嘉措和威德法王不打得天翻地覆？

王崇古最为老谋深算，昏黄的老眼中精光一闪，拈着雪白的胡须连连颔首：“秦将军果然言出必行，如果土默特部和乌斯藏两教都肯从旁襄助，重开丝绸之路已成功了大半！”

马自励等人先是一怔，接着就大喜过望。

其实，丝绸之路这条铺满黄金地道路，沿途谁不想让它重新贯通呢？利益都可以分润嘛！

比如现在雄踞天山南北的叶尔羌汗国，就屡次遣使来朝，希望开通贸易。

之所以此路不通，只因大明在河西走廊西端的哈密卫、安定卫等全部的七个卫所，已在弘治到嘉靖的百年间陆续失陷，现在明军步骑不出嘉峪关，河西走廊的西端，丝绸之路的重要节点就被堵塞了。

照说吧，名义上控制这些地方的叶尔羌汗国，也是非常希望能够开通商贸的，其历代苏丹还屡次遣使前来大明朝觐，只可惜哈密等卫的局势实在太乱，叶尔羌汗国、本地西域诸部、东察合台汗国后裔、北面的准噶尔部、南面的乌斯藏人，还有蒙古草原西南面大大小小的部族，你方唱罢我登场，闹腾得不亦乐乎，地面上乱成一锅粥，哪个不要命的商队敢往这里走？

可要有蒙古诸部中最强大的土默特部，以及控制乌斯藏局势的黄白两教支持，就一北一南把哈密等卫夹在了中间，威德法王和索南嘉措约束青海乌斯藏诸部，三娘子坐拥二十万控弦之士，以盛兵越大漠而西向，谁能当之？这样从南北两面展开的钳形攻势，对那些西域大大小小的势力来说，绝对如泰山压顶般不可抵挡！

更何况，秦林并不是要占其地，杀其民，只要起到威慑作用就够了，控制住局势，打通了商路，沿线各部多多少少还有点好处，西域诸部也不会拼死反抗。

只要不真正占领土地，恐怕叶尔羌汗国都会在丝绸之路的利益诱惑下，睁只眼闭只眼算了，还要主动担任二传手，把商品过境往更远的波斯、印度、奥斯曼土耳其运送呢。

从巨大的利润里面抽出一小部分，换成蒙古和乌斯藏急需的砖茶布匹瓷器铁锅之类的生活用品，作为出力的蒙古乌斯藏势力的报酬，就能将这个机制长期有效的维持下去，源源不断的财富诱惑，会将这条金路一直向西延伸下去……

秦林望着王崇古笑而不语，此时一切尽在不言中，有了这么大的利益，无论说什么，晋商都敢跟着他干。

王崇古一大把年纪可不是白活的，当机立断：“秦将军如此大才，竟被奸臣谗害，欺我大明无忠贞之士么？老夫忝为三朝老臣，尚有门生故吏遍及朝野，自当上表保举秦将军开复原官！”

马自励、杨俊民也明白过来了，忙不迭地道：“愿附王老先生骥尾。”

秦林嘿嘿坏笑，竖起两根手指头：“第一，当今天子的脾气，大伙儿也都知道，这件事要成，还得许他一笔银子。”

这个不消说，众晋商家主拍胸脯表示没有问题，沈鑫在商言商，表示秦将军那份也不能少，将来怎么算账怎么分成，大家再慢慢磋商，总不能亏负了秦将军。

秦林竖起的手指头只剩下一根了，众人眼巴巴地看着，等他说出一番什么话。

“重开丝绸之路，江南、中原到关中的运输负担必定极重，汴河渭河都需要疏浚清淤以便船舶通行，诸位是不是……”秦林笑容可掬，这个坑也是明摆着的，不过众位家主也只能义无反顾的跳进来呀，哇咔咔咔……

第914章　一代新人胜旧人

马自励忙不迭地点头：“将来开通丝绸之路，西域各色番货要南下，江南出产的丝绸茶叶细巧货品要北上，运输压力倍增，我等当请朝廷尽早疏通诸河，以便转运货物。”

杨俊民赔笑道：“俺答封贡以来，边境贸易兴盛，蒙古诸部要的布匹瓷器都产自南边，陆路转运不便，我等已颇觉焦头烂额，本也要奏请疏通诸河以利南北转运，既然秦将军先提出来，我等欣然从命便是。”

秦林抿着嘴只是笑，那表情颇有点请君入瓮的架势，马自励和杨俊民互相看看，心头暗道古怪，难道秦长官还有别的意思？

沈鑫经商的资格比前两位还要老些，略想了想，脸上露出恍然大悟的样子：“朝廷疏浚诸河，我等叨光不少，当然要捐银纳粮以助盛举，就请秦将军从中操持吧——不过疏通河流、整修水利，这是两岸士绅百姓都有利的，朝廷也有朝廷的担当，断不至将担儿都压在咱们肩上。”

沈鑫这番话里里外外都照顾到了，说得真是滴水不漏，马自励、杨俊民在旁边听了都佩服他心眼多，心说这次秦将军总该应承了吧。

秦林依然笑而不语，嘴角微微翘起，眼睛眯成了缝儿，那样子简直就是只狡猾的小狐狸。

马自励、杨俊民、沈鑫都没辙了，只好求援地看着王崇古，少师府倒霉之后，关中豪门就隐隐以王家为首了。

小狐狸的鬼主意，总瞒不过老狐狸，王崇古活了七十多岁，除了没做过内阁辅臣，大明朝上上下下什么官都做过，海瑞罢官、严嵩倒台、高拱专擅、张居正新政，除了男人生孩子没见过，大明朝里里外外什么事情都见过，哪能不知道秦林肚子里打的鬼主意？

王崇古把雪白的胡须一捻，腰板挺直，面色肃然，声若洪钟地道：“治河乃百年大计，关系两岸无数生灵，不可不慎也！欲治河，先择人，如选到那昏官贪官庸官，治河不利反生水患，岂不令两岸生灵涂炭？老夫以为，原工部侍郎潘时良不仅清正廉洁，更兼治河有术，我等当保举他起复原官，总管治理中原诸河！”

哎呀，原来如此！马自励、杨俊民、沈鑫这次是真的恍然大悟了，异口同声地说潘侍郎乃国朝第一治水能员，除了他之外，再没有第二个人能疏浚诸河，咱们一力保举他开复原官。

潘季驯是万历厌恶之人，保举他要冒不小的风险，但比起开通丝绸之路的巨大利益，这又