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金樱姬立刻忸怩起来，香腮红了半边，捏着衣角细声细气地道：“奴家、奴家是可怜那杜掌柜，他今年都六十多岁了……”

“噗！”权正银差点没把自己舌头咬掉，定了定心神，等急促的呼吸略为平静，神色谦恭地道：“启禀秦少保、金宣慰，属下也是刚刚接到杜掌柜的死讯。据报信的伙计说，杜掌柜是突发急病，缠绵病榻几天之后才去世的，但属下以为，不久前秦少保查到私铸铜钱来自严州、衢州，咱们派去的老掌柜就突然死去，里头恐怕另有别情，所以特地前来禀报。”

秦林脑袋轻轻点了一下：“不错，你做得很好。”

权正银的心情立刻变得极好，比起自家那位五峰船主，这位秦少保的夸奖还要更金贵些，这不，金樱姬一双媚眼就弯成了月牙儿，颇为满意属下的表现。

秦林身为钦差大臣，办事不必知会浙江官场，即刻收拾行装，率领陆远志、牛大力和众锦衣官校前往衢州龙游县。

龙游县位于浙西山区，群山环抱的金金华衢衢州盆地之中，蜿蜒曲折的衢江流过县境，两岸丘陵状的地貌起伏不定，远处四面群山颇有奇险之处，灵山、龙丘山、烂柯山连绵不绝。

丘陵地区高低起伏的官道之，众锦衣官校鲜衣怒马，鞭花儿甩得啪啪直响，马儿跑得浑身汗津津的，时不时打个响鼻……

“秦少保，前面就是龙游县城！”一名浙省本地的锦衣官校手指前方，高声叫道。

“好！”秦林一抖缰绳，扬鞭遥指远方：“弟兄们加把劲，到龙游县城吃晚饭，管饱！”

得嘞！众官校把鞭花甩得更勤了，有精神一振，朝陆远志打趣：“陆爷，秦少保请客，您得拿出肚量来，吃穷秦少保！”

陆远志却嘟哝起来：“这家伙的性子，哼哼，待会儿有的吃就不错了……”

“咋的，我又不是曹操，难道还望梅止渴？”秦林坏笑着瞥了胖子一眼。

咱们秦林秦长官确实不是曹孟德，不作兴骗人的，到了龙游县果真请大伙儿吃了晚饭……龙游发糕、糯米猪肠、豆腐花，都是当地特色小吃，直接在街买的，从开始吃到撂下碗还没花到一炷香的时间，随便就把肚子糊弄住了。

“怎么样，本官不曾失言，弟兄们都吃饱了吗？”秦林用手背擦了擦嘴角，然后很真诚地问道。

众官校弟兄顿时对秦长官佩服之至，尤其是浙省本地的官校，可不是嘛，秦少保确实不算望梅止渴，可他给大伙儿画了个西瓜，结果给了颗樱桃，就算吃得最快的，也只有五六分饱。

倒是陆远志牛大力和几个老弟兄安慰大伙儿，我家秦长官就是这么个人，有事摆在前头，啃馒头下凉水都行，等到大功告成，自会请大家山珍海味。

哈哈一笑，秦林率众直奔县衙。

大群缇骑前来龙游县，自有地保、土兵去告诉知县，秦林还没走到县衙门口，就有位白脸八字胡的七品官从八字墙里面迎出来，笑容满面的作揖：“钦差秦少保大驾光临，弊县有失远迎，恕罪恕罪！下官罗东岩，拜见秦少保。”

秦林抬眼一瞧，顿时心知肚明，罗东岩的态度既没有诚惶诚恐，也没有多大真诚，算得外热内冷，带着点敷衍的味道。毕竟秦林是锦衣武臣，管不到他文官知县，钦差巡视东南开海事宜，这龙游县位于浙西山区，开海也开不到他这里来。

于是秦林也不和他客套了，直截了当地告诉他，瀛洲宣慰使司派来龙游县的一位杜掌柜，死在了客栈里面，自己就是为此前来的。

“啊，本官也晓得此事，那位杜掌柜，不是病死的吗？”罗东岩不解的眨了眨眼睛。

作为地方官，有牧民之责任，无论如何都不希望发生命案的，有了案方官没能完成道德教化的任务，破不了案昏聩无能……“到底是不是病死的，还难说的很！”秦林一点不客气，立刻命罗东岩派遣熟悉本地情况的捕快、差役配合办案。

岂止配合，既然秦林说此事背后可能另有别情，罗东岩也没法坐得住，只好跟在秦林身后，自觉的充当了小跟班。

杜掌柜生前住在城里的顺兴客栈，还带着一群伙计，现在他突然死掉，那群伙计分了两个人回杭州报信，其余的人嫌顺兴客栈不古利，在城里另选了一家客栈居住，而杜掌柜的棺材则停在城隍庙。

秦林派人去找那群伙计，又命本地捕快带官校弟兄去城隍庙守住杜掌柜的尸身，自己则带陆远志、牛大力，直奔顺兴客栈。

这家客栈二楼临街有一溜儿五间房，窗户外面临着大街，房门开在内侧，由一条走廊连通，楼梯通向底楼，杜掌柜生前就住在二楼正中间的房。

有本县大老爷和捕快差役们在，客栈老板、掌柜和当日端茶送水的小二等等一千人等，都很快被找到了。

秦林让小二打开房间的门，顿时一种陈腐的味道扑面而来，想到这是死过人的房间，说不定就是死亡的气息，众人的脸色都变得有点不好看。

罗东岩感觉自己的肩膀被拍了两下，立马神经质的浑身一抖。

“别担心，只是房间被关了几夭，有点霉味儿而已。”秦林笑容可掬，神色坦然自若。

又不是尸体腐烂变质，只是江南的梅雨季节，房间门窗关闭受潮发霉。

“咦，秦哥你看这窗子！”陆远志指着紧闭的窗户，嘟嘟囔囔地道：“一个病人，又是梅雨季节，把窗户紧紧关着，他就不嫌气闷？”

秦林点点头，冷电般的目光将客栈众人扫了一遍：“从杜掌柜死后，这间房间有没有住别的客人，你们有没有动房间里的东西？”

客栈老板姓崔，是个瘦高个儿，闻言就跪在地，哎哟皇夭地叫苦：“钦差大老爷，小人冤枉得很！开间客栈只图赚点钱，没想到那外地来的杜掌柜得了重病，死在了房间里面，人人都说小的客栈不吉利，这几天连鬼都不上门，哪里有新客人肯住进刚死了人的房间？钦差大老爷，您可得替小民做主……”

做主，做什么主？难道秦林还能替你招徕顾客？无非是这人以进为退，不管三七二十一先叫苦叫冤，趁便把自己摘干净。

客栈掌柜的也跪下，一脸苦相的禀道：“好叫钦差大老爷晓得，自打死了人，除了杜掌柜自己的伙计抬尸出来，就再没有谁进去收拾过，反正住不了新客人，谁肯费那劲儿？咱也嫌晦气得很。”

秦林笑笑，也没去管他那么多，得到了肯定的答案之后，他摸着下巴思忖道：“这是梅雨季节的江南，关窗户房间里就有个霉味儿，哼哼……”

难道真的是他杀？陆远志和牛大力对视一眼，两人都很有些兴奋。

可接下来询问杜掌柜手下那群伙计，得到的口供却并不支持这个结论。

五峰海商留在这里的伙计有四个人，随后就被找了来，为首一个粗手大脚的汉子叫蒋潮生，第二个白脸秀气小伙子叫沈浪飞，第三个矮壮汉子叫韩海舟，最后一个黄脸中年人叫杨波平。

秦林和五峰船主的关系完全是公开的秘密，这四个伙计见面就扎扎实实的磕了三记响头，为首的蒋潮生是个大嗓门，爬起来还不等秦林问，就先说道：“秦少保，您老怎的也来了？咱们金宣慰呢？嗨，郑老掌柜一死，咱们收购铜钱的事情就耽搁下来……”

沈浪飞乖觉些，就把他拉了拉，低声提醒他：“秦少保还没问呢，大哥你急个啥？”

蒋潮生方才醒悟，憨笑着搓搓手，颇不好意思。

秦林打量打量这几人，忽然抛出问题：“我问你们，郑老掌柜究竟是怎么死的？”

沈浪飞、韩海舟、杨波平都怔了怔。

“病死，当然是病死的呀！”蒋潮生睁着眼睛，似乎不明白秦林为什么这样问，“老掌柜到了龙游，刚刚放出风声，就突然得了痢疾，跑肚拉稀，一天要拉好几趟，他人老了，经不起折腾，拉了三天最后躺到床，就再也没缓过来。”

“这么说，他的病是渐渐加重的，而不是一下子就非常严重了？”秦林又追问道。

四个伙计都表示确实如此。

难道真是病死的？陆远志挠了挠头皮。

秦林眯着眼睛，“那么，他死的时候，你们都在场？我是指临终咽气的时候！”

不不不，四名伙计都把脑袋摇得像拨浪鼓。

第745章　四种毛病

蒋潮生粗声大气地道：“好叫秦少保晓得，杜掌柜年纪大了夜里睡不踏实，稍微重点声音就会惊醒，他就要大发脾气，正好我们四个都有晚上闹出响动的毛病，所以杜掌柜入夜后就不要我们服侍，老人家独自睡在他的房间里。他病死那天，我们四个都在隔壁房间里歇息，是第二天早晨起来，叫门他不应，小的们急坏了，推门进去才发现他死在床上，尸身都已经凉了，唉，真是怪吓人的。”

夜里闹出响动的毛病？秦林玩味的笑了，和颜悦色地道：“把你们的毛病，都告诉本官好不好？”

“当然。”蒋潮生毫不犹豫地说：“小的夜里打鼾，声音震得房梁响，嘿嘿，要是小的待在杜掌柜房里呀，他根本就睡不着！”

秦林笑了，这家伙平时说话，离近了都能震得人耳朵嗡嗡响，打鼾估计也打得很有力度。

接下来轮到沈浪飞，他白净的脸皮红了红，很不好意思地道：“小人、小人有夜惊的毛病，有时候做噩梦突然惊醒，大惊小怪地叫喊。”

矮壮的韩海舟接着道：“小人做梦说胡话，嘴里翻来覆去地念叨，第二天醒来，连自己也不晓得念的什么。”

最后杨波平犹豫了一下，见秦林目光灼灼的瞧着他，才结结巴巴地道：“小的，小的从小就有游魂症，有的时候梦中爬起来东走西走，不知道做些什么，过一阵子又回床上睡下。”

游魂症？秦林瞳孔微微一缩，这是梦游的别称。

四个伙计，分别是打鼾、夜惊、梦呓、梦游，正好凑到了一块，这案子是越来越有意思了……陆远志同样也被游魂症引起了注意，他眼皮跳了两下，眯着眼睛把杨波平打量一番，于是咱们陆长官胖胖的脸上，又像以往那样露出了某种明悟的神色，只是他见秦林始终没有说破，才终于忍住了一拍大腿的冲动。

秦林想了想，又问道：“你们说推门冲进去，那么就是说，当时门并没有从里面闩上？”

蒋潮生挠了挠头皮，迟疑着道：“门闩啊，是当场撞断的……对，我们四个人一起撞的，当时小杨用力太大，还差点跌倒呢。”

“是、是的。”杨波平嘴角不自然的朝两边扯了扯，勉强笑了笑。

秦林瞧在眼中，又笑着问道：“除了把杜掌柜尸身搬出来之外，你们有没有动房间里的东西，比如窗户？”

没有没有，蒋潮生把脑袋摇得像拨浪鼓，“杜掌柜突然死了，咱们都很害怕，还是小沈把尸身搬出来的，秦少保您别看他说话就红脸像个大姑娘，当时就他胆儿大……对了，瞧我都说到哪儿去了，秦少保您看我们四个怕得要命，哪儿还敢在房间里多留，更不会去碰里面的东西了。”

韩海舟也鼓起勇气，指了指窗户：“我记得撞开门进去的时候，窗子就是这么关着的。”

秦林微微点头，踱步走到房间里，摸着下巴慢慢思忖。

这间房子正中间陈设着一张八仙桌，两把靠背椅子，桌子下面一只矮凳，左边靠墙两只衣柜，临街的窗口底下摆着张生漆大床。

秦林踱到床边，仔细看了看床的宽度，又伸手做了个推窗的动作，因为膝盖正好被床沿顶住，感觉很别扭，以他的身高和臂长，刚好能站在床边推到窗户，却不好发力了。

“秦哥，你要开窗？”陆远志屁颠屁颠地凑上来，双膝跪在床上去推窗子：“得趴在床上，这样……”

“嘎嘎嘎……吱呀……”窗户被推开了，外面的新鲜空气透进来，把室内梅雨季节的陈腐味道冲淡了许多。

外面就是熙熙攘攘的大街，此时正逢集市的日子，街面上各色小摊小贩，出售瓜果蔬菜的农夫农妇，挑着野兽皮毛的猎人，互相挤得水泄不通，街道两边的店铺，大大小小生意进行得的热火朝天，阳光明媚，生趣盎然。

相比之下，室内的阴暗潮湿发霉简直就像是另一个世界，一扇窗户，是否代表了生与死的距离？

“啪！”秦林跪在床铺上，带着白茧绸手套，重新关上了窗户。

刹那间人们眼前一黑，室内重新变得光线阴暗，厚重的窗户甚至隔绝了街市的喧闹，那种热闹中的生气，仿佛也被关在了窗户之外。

“你们四个，应该不是五峰海商的老伙计吧？”秦林跳下床，漫不经心地问道。

蒋潮生没多考虑就说：“是、是的，我们都是一个村出来的，前年五峰海商过来招人，咱们就投了进去，今年又跟了杜老掌柜，先在金华府收、收……不，做生意，后头才到龙游县来。”

蒋潮生本想说收铜钱的，毕竟知县罗东岩就在这里，不好当着他面说这事，又改了口。

罗东岩是又好气又好笑，五峰海商做的事情，他也约略知道点儿。在罗知县心目中，钦差大臣秦林就是为了五峰海商撑腰，才专程到这里来的，这不，鸡蛋里挑骨头，非得把一起病亡搞成命案，不就是为了抖他钦差大臣的威风，挟制地方官府吗？

陆远志小眼睛闪闪发亮，得知四人身份他又有了些新的想法，凑到秦林身边低声问道：“秦哥，你咋知道他们是五峰海商的新伙计？”

“很简单，如果他们是很早就跟着杜掌柜的，至少不会那么害怕他的尸体吧。”秦林笑了笑，又沉吟道：“奇怪，夜里很容易惊醒的老掌柜，偏偏带了四个夜里有毛病的伙计……”

罗东岩跨上一步，施礼道：“秦少保，本案应该不是什么独行大盗杀人吧？本县虽然不能自夸教化仁德，但这龙游县地方偏僻民风淳朴，从不曾听说有外来的凶贼。”

“当然不是劫财。”秦林假装没听出罗东岩口中的那点儿不满。

杜掌柜带来收购铜钱的本金，是钱庄会票折子，要签字画押再由另一位掌柜附署才能提现，就算被窃走也没用，当然这折子也不曾失窃，一直好好地待在他的行李之中。那名掌柜住在另外一处客栈，杜掌柜死后，就赶紧率手下回杭州报信了。

至于杜掌柜生活所需随身携带的银钱，加起来也就三四十两而已，也都完完整整的在这里，没有被偷走。

罗东岩身为本地知县，当然事先了解到这些情况，所以自始至终没有按命案处理，而秦林一来就横挑鼻子竖挑眼，自然惹得罗东岩不快，虽不敢明着争执，言语中总要带几个软钉子的。

秦林也不管罗知县怎么想，最后又问蒋潮生：“你们知不知道，杜掌柜究竟是怎么得了痢疾的？”

蒋潮生想当然地道：“多半是那天连吃了几碗猪肠粉吧，他年纪大了，哪里吃得消这油腻东西？只没想到他年纪虽大，平时倒也健旺，竟因为几碗猪肠粉就送了命，真是、真是……”

老人家年纪大了，平时看上去精神头旺健，也许突然什么疾病，一下子就被击倒，这种事情实在是屡见不鲜的，救治往往措手不及。

只不过，牛大力、陆远志和众锦衣官校听说杜掌柜是吃多了猪肠粉发病而死的，就神色古怪起来，刚才他们在街上也吃了不少猪肠粉。

吃多了猪肠粉？秦林冷哼一声，自言自语道：“那么，还真得仔细检查尸身了。”

他立刻吩咐牛大力带二十名亲兵校尉看守现场，将五峰海商四个伙计都看管在此，自己和陆远志带着另外八十名校尉赶往城隍庙，检验杜掌柜的尸身。

罗东岩黑这张脸跟在后面，他身为地方官，当然不可能与钦差大臣相抗，但脸色和心情都差到了极点。

身边一位绍兴师爷瞧出主人的心情，低声道：“东翁，要不要给您的同年张巡按去封信，托他代为说项？”

浙江巡按御史张文熙是罗东岩的同年，罗知县想了想，无可奈何地叹口气，觉得也只有托老同年出面，才能送走秦林这尊大神了，便低声吩咐两句。

绍兴师爷悄悄离开队伍，径直回了县衙……秦林哪里管他这些小动作？自顾着赶往城隍庙，脚步如飞。

“秦哥，为嘛你听说是吃了猪肠粉，就更加要检验尸首了？”陆远志眨着眼睛，小声问道。

秦林鼻子里哼了一声，眼睛微微眯起：“杜掌柜是风口浪尖出没的老海商，你当海上行船都像金宣慰使那几艘四千料大船呢？出海之后，哪里有那么多讲究，生蛆的肉也要吃，发霉的饼也要啃，打到的海味也生冷不忌、油腻不论。杜掌柜要是吃碗肠粉就拉稀，他不该活到六十多，早在二三十年前就死得不能再死了！”

陆远志恍然大悟，冲秦林竖起大拇哥：“秦哥，牛！这才叫见微知著哩。”

金樱姬的四千料巨舰上面，官舱陈设之华丽不亚于王府，她每天还用淡水沐浴，山珍海味齐全，每餐食不厌精；可那些真正到各地去做生意的船，条件就差得太多了，带点豆子，路上发豆芽就是蔬菜，带点干肉，生了蛆就用臭咸鱼把大部分蛆引出来，然后连肉带着剩下的蛆照吃不误，装淡水的大木桶，到了航程后面几天，里面全是小虫……杜掌柜当了几十年海员，绝对是一副铁