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王进贤撺掇邓子龙讲当年抗击倭寇的英雄事迹，老将军娓娓道来，众人听到精彩处齐声喝彩，酒过三巡菜上五味，一时宾主尽欢。

“王指挥、张父母厚爱，本将足感盛情，无以为报……”邓子龙举起酒杯，笑道：“好歹与蕲州文武共饮一转，以谢贵地盛情相待。”

此时重文轻武，便是邓子龙身为将军也是先从文官敬起，一桌桌的敬酒。

这员老将果然豪迈不减少年时，酒到杯干，每敬一桌都将杯中酒一饮而尽，由亲兵斟满之后再敬下一桌。

蕲州卫的中低级军官坐在最后头，虽然小小百户已是正六品，千户则是堂堂正五品，但州衙从九品的吏目都排在他们前面，官场规矩向来如此，倒也没觉得有何不妥。

唯一让他们奇怪的是，中左所的马勇马千户，怎么头发披散了下来，遮住小半张脸，并且脸色也显得有些苍白？而且他身边的那几位军官，除了金镇抚之外都是从前没有见过的。

马千户、金镇抚和另外几名军官坐了一桌，旁边桌子的人不好问他们，就算有人走上去敬酒，也是金镇抚出面搪塞过去。

武官们本来性情粗疏，虽然觉得马勇与往日相比有些不大对劲儿，但也没往深处去想。

隔着两张桌子有个副千户往空举着酒杯，朝这边笑道：“马大哥怎么躲在墙角，不来和兄弟们喝酒？”

马千户鼻音极重，含含糊糊地道：“伤风了，喝不得。”

那举酒杯的军官大笑：“不是伤风，只怕是马大哥往翠云楼走得太勤，太过孝顺翠花姑娘，以致伤了肾吧！否则为什么连着去上厕所呢？”

方才马勇几次三番的离席上厕所，还差点走到后厨去，只不过被几个锦衣校尉拦了下来，众人瞧见了都背地里笑他肾虚。

马勇神情僵硬的笑笑，没有理会这副千户。

副千户颇有些得意地坐了下来，他并不知道就在同时，“马勇”那双青筋虬结的手微微动了动，波的一声轻响，已把瓷酒杯在掌心捏得粉粉碎……如果他看见这一幕，不知是否还笑得出来？

“魏长老息怒！”‘马勇’身边的一位军官递上了新的酒杯。

马勇，或者应该叫他魏长老了，不动声色的把酒杯接到手中，然后那双神奇的手稍微一晃，酒中就多了一些足以毒死整头大象的东西。

邓子龙正爽朗的笑着与在座的文武官员一一碰杯，杯子在空中碰撞，酒液飞溅，你的杯中有我的酒滴，我的杯中混了你的酒滴……

“可惜……”魏长老神情木然，似乎是和身边的军官说话，又好像自言自语：“做人皮面具的药不好弄啊，费这么大劲儿，只能毒死邓贼一个人……我本想让这里的朝廷鹰犬全都送命的。”

几名下属对视一眼，都有点无可奈何：以前通过王财就得知了指挥使司的内情，厨房从来不会防守多严密啊，没想到这次宴席竟然派了锦衣卫守在后厨，连“鬼手捜魂”魏长老都没办法下手。

金毛七的一张脸则早已变得蜡黄，他只是个趋炎附势之徒，所做的事情都只为了升官发财，可从来没想要和白莲教搅和到一块儿啊，这可是抄家灭族的勾当！

但他毫无办法，因为用人皮面具伪装成马勇的魏长老，那双青筋虬结的手实在太可怕了，金毛七毫不怀疑自己只要稍有异动，那双手就会插穿他的胸膛，捏爆他的心脏！

更何况始终有一把尖刀抵在他的后背，只要稍微用力就能把他捅个透心凉！

这时候邓子龙也按次序一桌桌席面敬过来了，因为喝了不少酒，老将军的脸膛越发红润，配上花白的胡须和高大的身材，更显得威风凛凛。

指挥使王进贤陪在旁边，看见马勇的时候，他怔了一怔，似乎有些奇怪，但邓子龙问起这桌军官姓名时，他还是笑道：“马勇马千户乃是我蕲州卫的一员儒将，能文能武，当年可是考过卫学秀才哩……”

“失敬、失敬！”邓子龙举着酒杯碰过去。

“标下马勇、金毛七……”这一桌以‘马勇’为首的军官口中报着姓名履历，举杯和邓子龙相碰。

酒杯碰撞发出清脆的响声，酒液飞溅，淋湿了众人的手。

“诸位果然豪气！”邓子龙大笑着就要将杯中酒一饮而尽。

第070章　秦林的大杀器

就在此时，忽然听得有人破口大骂：“苍髯老贼、皓首匹夫，蹲在浙江混吃等死罢了，也敢来俺们蕲州充大头！当俺们湖广都指挥使司没人了么？”

话音刚落，便有一人满身酒气，低着头跌跌撞撞地冲来，不偏不倚地撞向邓子龙，看他脚步踉跄便知是个醉鬼。

邓子龙身边的亲兵都是百战余生之辈，反应极快，立刻把老将军护在身后。

王进贤大怒：“哪个不成器的东西，灌了二两黄汤就来撒野……咦，你是？”

那“醉猫”不是秦林还能是谁？他抬起头，朝王进贤眨了眨眼睛，然后合身一扑就把指挥使大人推到在地。

“疯了，这人疯了！”周围的文武官员全都叫喊起来。

谁知就在此时，一道百变千幻的掌影扫过，王进贤肩头上传来裂帛之声，登时留下五道指印，伤处鲜血淋漓。

若不是秦林把王进贤推倒，这一下子就能卸下他半扇肩膀！

魏长老也是老谋深算之辈，秦林装醉冲过来最初的确把他骗到，可发现秦林身上穿着锦衣卫的飞鱼服而不是卫所军官的官服，他就立刻明白上了当。

而此时邓子龙的几名亲兵已把老将军护住，魏长老便想先下手杀掉王进贤再对付邓子龙，不料秦林竟如此滑溜，抢先一步把王进贤推倒，避开了致命一击。

刚倒地，秦林就抱着王进贤一连滚了好几圈，直到旁边一桌武官的脚下，赶紧抽出绣春刀横在身前。

鼻中冷哼，魏长老瞪了眼秦林，那眼神浑然将秦林视作蝼蚁。

毕竟邓子龙才是正主，魏长老没有浪费时间追击王进贤，而是青筋虬结的双手互握，骨节发出噼啪的爆响，大步流星的走向邓子龙。

“呼……”秦林长出了一口气，他可没有把握打赢对方。

邓子龙的几名亲兵对视一眼，尽管没弄清楚前因后果也知道魏长老将对自家将军不利，齐齐呐喊一声，举起腰刀当头砍来。

因为戴着人皮面具，魏长老的笑容诡异而可怕，四五柄腰刀劈来，他不闪不避，伸开那双威力无穷的手，在空中抓、拿、点、打，只听得当琅琅一阵兵刃落地声，几名亲兵全都两手空空、目瞪口呆。

毕竟是曾和倭寇血站沙场的精锐，亲兵虽败不乱，左右散开揉身而上，试图以擒拿技法对付敌人。

魏长老脸上青气微显，手上青筋暴突，低喝一声，双手带着呼呼风响挥出，在空中划过两道极其诡异的弧线。

沉闷得令人心悸的巨响之后，右边一名亲兵被他挥中，胸膛立刻陷下去脸盆大的洞，不敢置信的低下头看了看，这亲兵的面色瞬间变得死灰，生命已离体而去；左边一名亲兵则被魏长老伸开五指扣住了天灵盖，动弹不得，魏长老冷笑着五指发力，只听得波的一声轻响，亲兵脑浆迸裂，死于非命。

正要结果剩下的三名亲兵，一溜银光直如流星赶月般奔向魏长老的咽喉，他不得不舍下亲兵，双手在胸前交错，荡开这势如奔雷的一击。

邓子龙已将长枪取在手中，眼见两名亲兵惨死，老将军双目直欲喷出火来，手中长枪舞得来似龙探爪、去如凤点头，道道银光电掣，团团枪影星落，便如一条盘旋飞舞的蛟龙，将魏长老困在枪影之下。

“来得好！”魏长老不慌不忙，双手以极其诡异的角度挥出道道青影，在空中交织成一张可怕的网，如果说邓子龙把长枪舞得犹如蛟龙，魏长老的掌影就像天罗地网，渐渐把蛟龙罩在网中……

这时众宾客也反应过来，文官们哭爹喊娘，跌跌撞撞的乱跑，武官们虽然想上前帮忙，可来吃接风酒席谁会带兵器？大伙儿空着一双手，瞧着魏长老的手段，也只能干瞪眼。

布置在指挥使司的锦衣校尉们倒是挺着绣春刀往这边冲过来，但受惊的宾客们乱跑乱撞，活像炸了窝的马蜂，整个酒宴会场一片混乱，短时间内竟然挤不过来。

究竟是怎么回事？在场诸人心头全都存着个疑团。

“他们是白莲教！救命……啊！”金毛七尖叫起来，可他的叫声只持续了极短的时间就戛然而止，就像一只鸭子突然被拧断了脖子。

同席的一名“武官”用刀抹过金毛七的脖子，就像杀鸡一样轻松的杀死了他。

这一桌的“武官”全都从桌子底下取出武器，准备杀向邓子龙。

秦林大惊：邓子龙对上那魏长老已是险象环生，这几个再上去帮忙还得了？他抄起一大碗红烧猪蹄就扔过去。

白莲教刺客挥剑一击就把大海碗劈碎，不曾想这是刚出锅就端上来的，碗里装着热气腾腾的猪蹄子和还在冒泡的浓稠汤汁，碗一碎就淋了他满头满脸，烫得这人哇哇直叫。

众武官因没带兵器，一直都只能干瞪眼，这下受了启发，全都抓起桌子上的碗儿碟儿扔过去。

武官手劲本来就大，这些碗里又是热腾腾香喷喷的菜肴，便是击碎了或者挡下来，也是滚热的汤汁四下乱泼，那几名白莲教刺客千算万算没有算到会遭遇清蒸乌鸡、红烧猪蹄和油炸三鲜的袭击，淋得一身都是汤汁、满头满脸尽起了燎泡。

“无生老母在上，兄弟们拼了！”刺客们不再招架，举起刀枪朝秦林这边冲过来——他们看见这边有个穿飞鱼服的家伙下手最恶毒，每次都是端起最烫人的菜，诸如天麻炖鸡汤、过桥米线之类的扔，烫得他们一佛出世二佛生天，是可忍孰不可忍！

秦林不慌不忙，咧着嘴朝刺客们无辜的笑着，然后他就朝刺客们脚下扔出了传说中的大杀器——拔丝香蕉！

乖乖不得了，刺客们只觉得脚下一滑，然后就再也控制不了身体的平衡，叉手叉脚的乱栽，有人往前跌了个嘴啃泥，有人往后摔个满天星，闹了个七荤八素。

“抄椅子上啊！”秦林大吼着点醒了武官们，诸位千户、百户大人立刻拿出营头打架、街上斗殴的看家本领，抄起椅子就冲上去，有力气大的甚至把整张席面卸下来抡，倒也威风凛凛，势头不减戏台上的关云长、张翼德。

几名白莲教刺客先被滚烫的汤泼中，又吃了拔丝香蕉的亏，虽然武功不弱、手头又有利刃，无奈武官们人多势众，便渐渐有些不敌了。

秦林看见石韦正率着锦衣校尉们赶过来，就知道这边不会有什么问题了。

但那头就形势不妙了，邓子龙的长枪被逼住，一步步往后退，魏长老则狞笑连连，着着强攻，占据了上风。

战场上策马驰突、长枪大戟的打仗，三个魏长老也不是邓子龙的对手，可平地上一对一的交手，邓子龙战阵上的功夫却敌不过魏长老的天罗地网捜魂手，渐渐被他抢进内圈，长枪刺出的距离越来越短。

一寸长一寸强，距离越远长枪的威力就越大，一寸短一寸险，越往内圈走魏长老的优势就越明显。

“老夫与倭寇杀伐征战，数十年荡平海波，不曾堂堂正正战死沙场，竟冤枉死于宵小之辈！”邓子龙心有不甘却又回天无力，最多再有十招对方抢进内圈，他的长枪就再也递不出去，只好瞑目待死了。

就在危急关头，一道雪亮的刀光劈向魏长老的后背！

原来秦林借着席面和花木的掩护，悄悄摸到了魏长老的背后，看准时机便挥刀偷袭。

哪知魏长老武功了得，已能听风辨位，沉腰坐马身子一拧便侧了过去，绣春刀只把他胸前衣服划破，掉出两件小小的东西。

秦林一击不中正待回刀再挥，魏长老大喝一声，手上青筋高高迸起，双手竟直入刀光之中，上下一错，绣春刀便断为两截。

“老东西发疯了！”秦林怪叫一声，抱头朝旁边纵出。

魏长老正待追上结果了秦林，邓子龙的枪又缠了上来，他不得不回身对付这杆神出鬼没的红缨枪。

邓子龙趁秦林偷袭魏长老的机会又重新把距离拉开，抖起精神，中平枪、六合枪、倒马枪一套套使出，果然是久经战阵的老将，舞得花团锦簇。

魏长老再要抢进内圈至少又得三十招之后，而他带来的几名刺客已经被众武官和锦衣卫杀的杀、擒的擒，石韦已率人赶来，只有一步之遥了。

情知今天杀邓子龙是绝无可能了，再拖延下去自身难保，魏长老只得使出浑身解数逼退邓子龙，双臂一振身形拔地而起，脚尖在桌面上一点便跃出了墙外，消失在指挥使司外面的小巷之中。

“呼……”秦林见邓子龙安然无恙，终于可以长出一口气了，看看被魏长老徒手斩断的绣春刀，不禁心下骇然。

捡起刺破魏长老衣服时掉下来的东西，原来是银、铜两朵莲花，造型果然与之前得到的羊脂白玉莲花别无二致。

石韦指挥众锦衣校尉解决了几名白莲教刺客，走过来看见秦林手上两朵莲花，他立刻眼睛一亮，拍着秦林肩膀放声大笑：

“秦兄弟，你这次可立大功了！”

第071章　秦林的告诫

石韦兴高采烈，秦林心头欢喜，这腹黑男面子上仍守着下属的体统，假意谦虚道：“全仗石大人指挥若定、措置有方，事先做好了周密部署，才能挫败白莲教妖匪刺杀邓将军的奸谋。可惜下官武艺不精，为护住邓将军便无暇追击，让那白莲教首脑逃走了，下官这就自请处分。”

实际上事先安排安保措施，案发时又从郊外碎尸查到魏长老假冒马勇意图刺杀邓子龙，及时赶来揭破阴谋，一系列事情都是秦林的功劳，但他这么说，自然是官场上的老套路——后世破了案之后写总结报告，照样是把“按照某领导的英明指示”、“在某局长的直接指导下”排在最前头嘛。

果然石韦的笑容越发舒畅了，能力强的下属不多，立功之后主动把功劳分润上司的就更合心意，秦林这么知情识趣，他还不乐得心花怒放吗？

“逃走的那人虽然始终戴着人皮面具，但他的功夫藏不住……”石韦压低了声音，口气中带着几分后怕：“你道是哪个？白莲魔教十长老排名第四，鬼手捜魂魏天涯！一双天罗地网捜魂手出神入化，等闲不是他对手，本官自问连他十招都接不下来，多亏邓将军在这里……咱们能击退已是侥幸，你还想留下他？”

秦林此时方觉后怕，魏天涯的武功实在厉害，回想刚才交手的经过，也许连他三招都挡不住。邓子龙多年与倭寇征战，沙场上十荡十决杀敌无数的枪法仍不是他的对手，魏天涯的实力也就可想而知了。

石韦又提起嗓门，大声道：“此次亏得秦总旗赞画机宜，又舍生忘死与刺客相斗，方能保得邓将军和蕲州文武官员平安无事。秦总旗浴血奋战，身受大小二十余处刀伤兀自死战不退，亲手格毙白莲魔教长老一名、香主一名，缴获魔教莲花印信两枚，居功至伟！”

秦林前面听了还在暗笑，什么身受大小二十余处刀伤都是往上司报功时夸大其词，哄鬼罢了，当老子杨再兴血战小商河呢？听到后头，石韦宣布格毙白莲教长老和香主，秦林赶紧使眼色：“石大人，魏天涯已经跑了……”

石韦虬须纠结的脸上，笑容前所未有的夸张：“魏天涯虽然跑了，另有其他长老被击毙嘛，喏，咱们有银、铜两朵莲花印信，那边又有几个被杀死的刺客，谁能说里面就没有个长老？”

秦林恍然大悟，原来这是大明官场请功的不二法门。

譬如战场上斩首记功吧，只清点人头数目，至于这敌兵是被杀死的，是自己发了瘟病死的，是马背上跌下来死的，一概不管，首级就是功劳。

这次道理也是一样，只要有了银、铜两朵莲花信物，随便拿具刺客的尸体就可以往上报是白莲魔教的长老、香主。

“老哥我的实授副千户跑不了啦……”石韦笑着对秦林说：“你一个试百户稳稳的，保护邓将军和蕲州阖城文武，当场格毙魔教长老，依我看就算是百户也不为过。”

石韦如果实授副千户那就要升到武昌千户所去任职，蕲州百户所他仍想让自己人管领着，便明说他一定向千户所打禀帖，推荐秦林继任。

秦林心头一乐：“下官谢石大人吉言，垂拔之恩，感激不尽。”

蕲州百户所的锦衣卫们人人面露喜色，虽然功劳主要是石韦和秦林的，但整个百户所都会得到嘉奖，每人一笔不大不小的赏金那是跑不了的。

最初还有锦衣校尉觉得秦林小题大做，连茅厕、后厨都要看管起来，似乎过于谨小慎微了；可刺杀事件发生之后他们才暗自后怕，佩服秦林有先见之明。

试想一下，假如后厨这些地方不严加戒备，白莲教的刺客只要往菜里下毒，阖城的文武官员和邓子龙不都莫名其妙的送命了吗？

有心思活络的校尉就猜度这次又立新功，石韦前面已有了副千户的加衔，多半就要变成实授，他升官去武昌任职，那么蕲州百户所由谁继任呢？虽然另一位总旗陈四海的资历远比秦林老，但他为官四平八稳，没有什么了不起的功绩，恐怕他自己都没奢望百户之位吧？

热衷功名的锦衣校尉，已悄悄打算要和秦林拉