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“梅公公，请了！”秦林笑嘻嘻地抱了抱拳。

“你……你就是秦……秦长官，赤手格象、只身救驾的那位？”梅相突然不要人扶了，挣开两个小太监，惊疑不定地看着秦林。

秦林微微一笑：“承蒙谬赞，愧不敢当。”

“嘶……”梅相倒抽一口凉气，腰都弯了几分，他是冯保嫡系，自然知道冯司礼为了这位秦爷，把自己嫡亲侄儿打得皮开肉绽，自然也知道还是这位秦爷，只身赤手挡住疯象，救了御驾，是慈圣李太后跟前的头号大红人。

和他比起来，什么中贵、什么监军太监，都是个屁呀！

“没想到，没想到秦将军这么年轻有为，年纪轻轻就名动天听，将来必定是咱们大明朝的擎天玉柱、架海金梁呀！”

梅相大拇指一伸，口中谀词如潮。

秦林瞧出点眉头，直截了当地问道：“我想梅公公过来，可不是为了来拍本官的马屁吧？如果有什么事情，本官就不打扰你们二位的军机大事。”

梅相本来是抓到个机会，想来找戚继光闹一下，看看秦林和戚继光关系似乎很好，便转过了话头：“咱家接到密报，是紧急军情，一刻也不敢耽搁，这不就来知会戚帅了。”

紧急军情？戚继光看看梅相身后有位管哨探的把总，便隐隐猜到了几分。

那把总上前跪下，禀道：“启禀大帅，小的接了飞鸽军情，本该直接报给大帅，不过半路上遇到梅公公，是他押着小的一起来……”

梅相脸上一红，干笑两声。

秦林在旁边察言观色，就知道铁定是这位监军准备拿紧急军情来借题发挥，结果看到自己在这里，又话锋一转，改变了方向。

算他识趣！

那飞鸽军情，是极其紧要的情况才发，戚继光不敢耽搁，追问把总：“到底是什么军情，速速报来！”

“燕河营参将飞鸽发来急报，青龙河突然变得浑浊，怀疑上游方向有大批人马饮水”

桃林口是三屯营东面的重要关口，东接界岭口、山海关，西接喜峰口，往年鞑虏常选择从桃林口入寇。

有条青龙河从北往南流经桃林口，如果青龙河变得浑浊，也即说明上游草原方向有大批人马扎营饮水，这天气突然在桃林口北面出现大批人马，意味着的只有一件事：

虏骑叩关！

第516章　浮尸传警

靠，老子运气这么好？秦林闻讯就摸了摸鼻子，刚到蓟镇总兵这里，就有大仗要打。

戚金和几名旗牌官则睁着眼睛盯住秦林，对他实在是无话可说。

前头是谁说什么“希望蒙古虏骑来这里，好叫小弟一睹戚老哥指挥若定、决胜千里的风姿”？我靠，秦长官是金口玉言、令出法随，哦不，实打实的乌鸦嘴啊！

“秦老弟，你真有先见之明！”戚继光苦笑着拍了拍秦林的肩膀，继而挠了挠头：“桃林口离三屯营一百余里，大军赴援两日可至，如果轻骑救援可早发晚至，万历三年图门汗、董狐狸被本帅打得头破血流，万历六年又揍得他们满地找牙，这刚刚消停了两年，怎么还敢来送死？”

梅相和戚继光有点不对付，碍着秦林在不好太过分，但听了这句也忍不住冷笑道：“戚帅未免自视过高了，以前听人说宋朝时候，军中有一范，西贼心胆寒，难道现在是军中有一戚，鞑虏贼心熄？咱家看来，却未必呢。”

“本帅只是觉得董狐狸狡诈多疑、图门汗诡计多端，应该不会重蹈覆辙啊……”戚继光皱着眉头，心中暗自盘算，脚步匆匆地走向帅府。

“秦长官，你觉得呢？！”梅相又拿话挑秦林。

秦林冲着他呵呵一笑：“我觉得吧，这行军打仗的事情还是边关大帅靠谱，不管中官监军还是咱们厂卫官校，都应该有点自知之明。”

“你！”梅相被噎得喉咙口发堵，白里泛青的一张脸，简直都快变绿了。

帅府大堂，挂起了一幅巨大的地图，古北口、喜峰口、桃林口，山海关、鲇鱼关、白马关，三屯营、燕河营、建昌营，长城沿线的防御重点，长城以外的部落范围，全都历历在目。

诸位副总兵、参将、游击将军、守备、把总等将官，黑压压站了一大片，要么愤然作色，要么面容肃然，一派临战的气氛。

边防无小事，蓟镇若被攻破，京师便有险情，嘉靖年间鞑虏入寇，便有先后两任蓟辽总督渎职被斩，十任总兵接连罢官，这可不是说着玩的。

秦林是锦衣卫指挥使，有权参预机务，梅相作为监军太监，更是理所当然的在座。

戚继光全副戎装，亲口将情况介绍了一遍。

打虎亲兄弟，上阵父子兵，戚继光老来得子，亲生儿子年纪还小，戚金就是他一手带出来的勇将，待主将说完，立刻踏前一步：“大帅，末将请命率军去援桃林口，愿斩董狐狸、图门汗的狗头，献于大帅帐下！”

一员豹头环眼的将军出列争道：“杀鸡焉用牛刀，少将军且留镇中军，派末将去吧！”

“末将愿往！”更多的将军抱拳请命，刀剑与盔甲碰撞，铮铮有声。

戚继光笑着摆了摆手：“各位弟兄的勇气，本帅心中有数。不过，朵颜董狐狸与土蛮部小王子图门，两家合在一处，号为十万控弦之士，若是真的来打桃林口，恐怕必须由本帅亲自提兵赴援。”

真的来打桃林口？将军们面面相觑。

除了烽火台传警、斥候出关哨探，观察河水也是蓟镇方面提前预警的重要手段。

从蒙古高原到华北平原，地势是一路降低的，大部分河流也就顺势从高流到低，从北方的蒙古草原流向南面的蓟镇方向。

潮河、白河、滦河、青龙河等等河流，无不如此。

虏骑叩关，必须先在草原上完成集结，上万人马的饮水绝不是轻易能够解决的，一定要借助这些河流饮马，于是便会把河水搅得浑浊，河流中还会漂浮包括马鬃毛在内的杂物，让下游方向发现了，就能提前准备。

当然，如果虏骑在上百里外的草原腹地就完成集结，然后快速催兵南下，超过河流流速，那就不会被提前察觉了。但这样做的话，相应的后勤压力也大，人马疲惫。

另外，即使很大的蒙古部落，也是分散成小群落散开放牧的，否则地方小了哪有那么多草来喂牲口？这些散开的群落要集结成数万控弦之士的大军，也不是一天两天就能办到。

万历三年、万历六年，乃至隆庆年间虏骑叩关，相应的都有河水变浑的现象，所以将军们觉得，这次一定是董狐狸、图门汗又贼心不死，南下来讨打了。

“本帅却不这么想……”戚继光指着地形图，“桃林口以南，的确有永平府，囤积着不少粮食、衣甲和兵器，图门汗和董狐狸要是打下永平府，他们就能吃得满嘴流油……”

“没错啊，他们就是要攻破桃林口，直取永平府！”梅相插嘴，摆出一副精通军事的样子。

秦林瞪了他一眼，没好气地道：“能不能暂时闭上嘴？咱们听专业人士的。”

梅相被噎得说不出话，鼓着腮帮子生闷气。

戚继光冲着秦林笑笑，话锋一转：“但是，诸位请看，桃林口以南五十里内，有建昌营、台头营、燕河营三位参将，屯扎七千军队，而我们三屯营的大军两天就可以赶到，鞑虏就算攻下了桃林口，有时间去打这三座营头吗？要是不打，直接去取永平府，到时候咱们大军一到，加上三位参将接应，就是关门打狗，他们劫了永平府的军资，怎么逃回关外？”

将军们看看地图，大家都是久在边关、精通军事的，立马觉得戚继光说的有理。

想到年图门汗和董狐狸屡次被戚继光挫败，其实力已经不可能直接打到京师了，对他们来说最合适的战术就是快速攻击长城沿线的某一处，打开缺口之后迅速突破，劫掠长城后方的城市，然后满载而归。

这一次，对方却要打桃林口，难道他们自信能打得过天下无敌的戚继光？能战胜拥有火器、依托坚固长城的明军？

而且对方的攻击迟迟没有发动，熬到现在这时候，反而因为河水浑浊被发现了进攻意图，怎么想都觉得有点不对劲儿……

将军们立马七嘴八舌的议论起来，有人说实则虚之虚则实之，敌人就是要打桃林口，有人说声东击西，怕是要打白马关，莫衷一是。

梅相几番欲言又止，看看秦林坐在旁边，终于什么也没说，他呀，实在被秦长官顶怕了。

秦林晓得自己并不是出身行伍，对这些边关上的事情不算了解，便只听不说，听将官们吵吵嚷嚷谈论军情，倒也津津有味。

公说公有理婆说婆有理，将官们谁也说服不了谁，戚继光则微笑着并不阻止，任着麾下将官争论。

倒是戚金先想起来：“呀，不对，咱们派往关外的游骑斥候，怎么还没把消息传回来？不好，恐怕是……”

正说着，那管飞鸽的把总就神情悲戚的跑进来，跪下禀道：“启禀大帅，燕河营参将又发来消息，咱们从桃林口派出去的斥候，都被该死的鞑虏杀了，尸体顺着河水漂下来，里头还混着一个鞑子的那颜千户，看样子是双方突然遭遇，力战之后同归于尽的。”

这一次，戚金成了乌鸦嘴，他摸了摸自己嘴巴，又看看秦林，不敢乱开口了。

将官们都面面相觑，眼睛睁得老大，立刻摩拳擦掌要替同袍报仇雪恨。

梅相咚的一下从椅子上跳起来，身手矫健无比：“果然，连千户那颜都在带队，虏骑就是要打桃林口，戚继光你推三阻四，定是畏敌不前！”

将官们心头替大帅叫屈，却也不好和监军太监争论，尤其是现在的局势，又佐证了他的看法。

要知道那颜是蒙古鞑虏中的贵族，一名那颜千户会统领几百到一千多户牧民，要是蓟镇出关哨探的游骑探马打死了一个那颜千户，自己仍不免尽数被害，那就说明可能有更高级的蒙古贵族在领兵。

万户？台吉？或者就是图门汗和董狐狸，这两个大明朝北方的大患。

梅相虽然整天窝在家里享福，左拥右抱，吃喝“嫖”赌，但能做到监军太监位置的人，都是些狡猾奸诈的家伙，手底下都有那么点玩意儿，至少把边关的情势摸得很透彻。

“戚继光，你要是不肯出兵赴援，咱家就要告你畏敌不前、怯懦无能！”梅相得意非凡，本来就尖厉的声音，越发高了八度。

戚继光并不计较，只是低着头看地图，想着自己的事情，把他地叫嚣当作耳边风。

倒是秦林看不过去，站起来笑道：“戚帅，请问那些斥候的尸首，还有那颜千户的尸身，目前在哪里？”

梅相本来还要多发挥几句，见秦林站起来，他就转过脸：“哈哈，秦将军要找戚某人畏敌不前的证据吗？”

戚继光才不理他呢，朝秦林笑笑：“燕河营参将已经把那些尸首用马车加急运往这边，大约半夜能到。怎么，秦老弟神目如电，要帮愚兄？”

秦林点点头：“不错，军事上我确实不大懂，但看到那些尸首，或许能够助戚老哥一臂之力。”

第517章　检查尸体

军事会议结束，将官们从总兵府出去之后，整个三屯营的空气立刻变得紧张起来。

炮兵们忙着整理将军炮、佛郎机等等各式大炮和弹药，车营的工匠给所有车辆的轴承重新涂了一遍油脂，骑兵仔仔细细地检查马蹄铁，每一根钉子都不能有任何松动，刀牌手和长枪兵则用油石把刀枪磨了又磨，直到大拇指在刃口一刮就碜得人浑身起鸡皮疙瘩，他们才满意地放下武器。

有家小随军的官校，此时正与家人道别。

无论白发苍苍的老人还是青丝红颜的少妇，见惯了大军出征，即使生离死别之际也没有谁会喋喋不休，淡淡的来句“做的腊肉吊在灶上，再有三五天就该熏好了！”或者“小栓的爬犁坏了，等你回来修”仅仅三言两语，便已道尽了关切。

官校们匆匆和妻儿父母道别之后，也投入了紧张有序的战备工作。

就连北镇抚司出来的锦衣校尉，也被营中这股子热腾腾的血气激得心潮澎湃，明知道自己不可能上阵杀敌，也暗地里憋着劲儿摩拳擦掌，说要是鞑虏敢派探子进关，咱一定叫他知道锦衣亲军的厉害。

或许整个三屯营中，只有秦林和这股紧张的气氛截然相反，从大堂回到总兵府专门招待京师贵客的房间，他先是坐在院子里专心专意的修剪指甲，看看天色已晚，又吩咐在大木桶里灌满热水，开始舒舒服服的洗澡。

“这个家伙！”阿沙挥动着小拳头，在房间外面像个小炮仗似的冲来冲去：“别人都在忙，他倒好，还有空剪指甲、泡澡他是北镇抚司掌印，怎么不派密探去刺探军情，怎么不想办法查明敌踪？”

白莲教反元兴汉起家，虽因朱元璋“篡夺”他们教主韩林儿的江山、登基之后又严厉查禁白莲教，所以在过去的两百年里与朝廷为敌，但作为正统的总教始终秉承道义，绝不和蒙古鞑虏勾结。

阿沙从小就听师傅讲本教的往事，南宋刚刚灭亡之后，杜可用杜教主是如何高举抗元义旗，事败之后英勇就义，继任的钟明亮钟教主又是如何坚持抵抗蒙元，十年间屡败屡战，最后呕心沥血而死，直到韩山童、韩林儿两代教主，终于红巾军席卷天下……

这次来到蓟镇边塞，又听说鞑虏入寇，立刻唤醒了阿沙白莲圣女的血脉，别看她平时嘻嘻哈哈，这会儿却捏着拳头冲来冲去，恨不得直冲鞑虏大帐，把那什么图门汗、什么董狐狸都杀了才好呢！

听着房间里哗哗的水声，阿沙嘟着嘴，拍拍大黄狗的脑袋：“大黄、大黄，你说秦大叔是不是过分？鞑虏入寇，边镇有军机重事，他还不紧不慢、不理不睬，我们要不要鄙视他？”

大黄蹲在地上呜呜叫了两声，狗头狗脑地点点头。

又等了片刻，水声停歇，窸窸窣窣的穿衣服，阿沙砰的一脚踢开门，一阵风似的冲了进去：“秦大叔，现在情况紧急，你快派密探去打听消息吧！”

“再紧急，也让我把裤腰带系好，行不行？”秦林无奈地回答，他身上只穿着内衣，两只手提着裤子。

阿沙眼珠滴溜溜一转，很干脆的拒绝：“不行！除非你现在就下令，派遣北镇抚司的密探出关侦查！”

“现在出关？”秦林坚决的摇了摇头：“那绝对是送死，蒙古鞑虏真要南下，路上遇到相熟的商队都要临时扣押起来，边民则一律杀掉灭口，关外大军云集，咱们的坐探传不回情报，游骑斥候也只能依托长城一线，没法深入草原腹地，而且……”

“而且秦老弟肯定有更好的办法！”戚继光笑呵呵的走到门口，冲着秦林挤眉弄眼。

可不是嘛，现在秦长官房间里摆着一桶洗澡水，他只穿着件内衣裤，还有个明眸皓齿的小姑娘陪在旁边，所以不管怎么看他都很像某种骗小萝莉看金鱼的黏黏怪叔叔……

知道在戚继光眼中自己萝莉控的印象是洗不清了，秦林干脆懒得解释，直接问道：“戚老哥，他们把尸首运来了？”

戚继光点点头，本来斥候被杀、又有那颜千户顺水漂下，就是极大的军机重事，燕河营参将必定要用马车速速送往三屯营，请总兵亲自验看的。

秦林叫上陆胖子，带了装法医工具的生牛皮包，就跟着戚继光去停尸的房间。

死尸不好直接拉进帅府，停在外面一座极大的帐篷里面，时值夜晚，帐中灯火通明，监军太监梅相和几名副总兵、参将官职的高级将官早已等候多时，见到戚帅和秦林一起来，除了梅相之外都站起来相迎。

秦林屁股后面还跟着一条，不，两条小尾巴，阿沙牵着大黄。

“尸首和军情有什么关系？”阿沙听了秦林和戚继光的对话，就百思不得其解，如果活捉了俘虏，以北镇抚司的十八套刑罚不怕他不开口，可这已是冷冰冰的尸体，难道还能逼他招供军情？

秦林和戚继光并肩走进了大帐，阿沙跟着也想进去，秦林突然回身，坏笑道：“想看我干什么，对不对？”

阿沙像小鸡啄米似的点着头，脸上挂着甜甜的笑容，一个劲儿的卖萌。

“小孩子不准看”秦林脸一板，飞快地把毡帘放下来，把阿沙关在外面。

真是气人，气死我啦阿沙咬牙切齿，恨不得把秦林狠狠咬一口。

小女孩发狠的样子格外可爱，几个守门的官校忍不住相顾莞尔。

阿沙揪了揪大黄的耳朵：“大黄啊！大黄，你说秦大叔是不是特别坏？”

大黄狗摇着尾巴：“汪汪！”

……

大帐之中，躺着三具尸首，其中两具穿灰色棉衣，一个戴瓦楞帽，商人模样，一个戴英雄巾，像个保镖，实际上两人都是蓟镇边军非常老练的斥候“夜不收”屡次假装成商队，深入草原腹地查探消息。

管斥候哨探的是员提调官，介绍情况时声音带着几分淡淡的苦涩：“秦长官，咱们的夜不收从桃林口出关哨探，他们一行有二十多个人，但现在只有老黄和大李的尸身顺水漂回了关内，其余的弟兄，怕是已经凶多吉少，唉，恐怕连尸骨都找不到了……”

第三具尸首穿着蒙古贵族的质孙服，生得一张脸乌漆抹黑，浑身带着牛羊的腥膻味儿，头发编成小辫子拖在脑后，耳朵上还带着只金环。

不