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周裕德恶毒的目光打量着秦林，方才听到秦林讲述案发经过，就如同亲眼目睹一般，他实在有些不服气：“秦将军，小的认罪服法，只有一个问题想请教你，那就是你到底是在什么时候开始怀疑小人，你是不是故意装成对王知州不满的？”

“从见面开始……”秦林揶揄的笑笑：“你实在太自作聪明了，我率领手下的大批锦衣校尉赶来，百姓们都很惊讶，唯独你一副理所当然的样子，好像早就料到我要来一样。一位里长，居然扔下知州不理不睬来和锦衣卫答话，这就更加可疑，从那时本官就加倍留意，当然之后你露出的破绽，那就越来越多。”

第510章　刨根究底

机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。

周裕德自以为计谋周密，处心积虑设下一石三鸟的计谋，却在第一个杀人嫁祸的环节便被秦林识破，后面的布置全都成了白费心机。

“我犯下的最大错误，就是低估了你，秦长官……”周裕德摇头叹息，胸口隐隐发痛，“原本以为你少年得志，不过是浪得虚名，没想到盛名之下无虚士，果真神目如电！”

秦林嘴角微微一翘，脸上露出嘲讽的笑容：“承蒙谬赞，愧不敢当。”

说罢秦林就伸手做了个请的手势，料想到了如此境地，周裕德也不必隐瞒什么了吧。

周裕德点点头，老老实实地答道：“你说的简直就像亲眼目睹一样，不错，昨晚就是我和周满兴下的手我们先偷了周家的一大团抹布，然后趁着半夜烧炕的火势转弱，烟囱不那么烫了，再把大松鼠从烟囱放进去，让它从另一处掏烟道积灰的洞钻出来，牵线把抹布扯进去，堵住烟道……哈哈哈，就是那点没烧完的余火，断送了这一老一少的性命！”

某些时候生命实在太脆弱了，别说灶头余火产生的一氧化碳可以毒死人，秦林在后世曾经办过一起案子，时值冬季，受害者在密闭的轿车内使用烧炭的暖手宝，就是那么手指头大小的几块炭，居然就让一个花季少女命丧黄泉……

（猫郑重提示：不管燃烧的是天然气、木柴还是煤炭，都必须保持良好的通风，我国每年因一氧化碳中毒而死亡的受害者达一千五百人之多，另外如果烧的是“煤气”本身即含有大量一氧化碳，仅仅泄露就会有生命危险。这段题外话与正文无关，特意写下来希望能起到点有益的宣传）

既然周裕德承认伙同周满兴杀人，案情就算水落石出，不过秦林并不肯轻轻放过，而是玩味的盯着他：“周老憨和狗蛋两爷孙与世无争，周裕德你可别说是图谋他们这几亩薄田，才谋财害命的吧？！”

被秦林那仿佛可以穿透灵魂的目光盯住，周裕德只觉得自己简直无处遁形，狠狠地咬了咬牙，把心一横：“秦将军何必明知故问？不错，你一开始就看出来了，我就是要借你的手，扳倒这王象乾”

说着，他就并起食中二指，恶狠狠地朝王象乾一指。

王象乾被他吓了一跳，心头暗叫侥幸，又暗暗感激秦林，如果不是这位掌北镇抚司的锦衣卫指挥使查明真相，他这个知州大老爷岂不是坐实了残虐害民的罪名？想想也明白了周裕德为什么要害自己。

周裕德供认不讳，他是闻香门派在蓟州的神坛大师兄，不但周家庄，就是附近乡民投献给闻香门的许多田地，都是他负责掌管，从中获取极大的利益。

王象乾出任蓟州知州，雷厉风行的清量田亩、追缴欠税，不再像以前那样对百姓投献到闻香门名下的土地网开一面，这位知州大老爷又是个急性子，和闻香门为征税发生冲突，他就带着衙役砸毁闻香门的神坛，捣毁他们塑立的佛像……

于是王象乾就成为了周裕德的眼中刺肉中钉，可毕竟对方是知州大老爷，背后还有士林中名位极高的山东新城王氏，哪能说扳倒就扳倒？

等到秦林前来此地，周裕德立刻设下计谋。

“我就是要借秦长官你的手，扳倒知州王象乾”周裕德脸上肌肉抽搐着，声色俱厉：“谁让他屡次和我作对，谁让他追缴税赋，谁让他捣毁神坛？既然秦长官你手眼通天，连蓟辽总督都能斗垮，既然周老憨祖孙和你相熟，他们要是死于非命，你必定替他们报仇，弄垮这王象乾，只可惜、只可惜功亏一篑……”

我不杀伯仁，伯仁因我而死，秦林想到老实巴交的周老憨和天真可爱的狗蛋，眼神就变得锋利如刀，紧紧地盯着周裕德：“你要斗王象乾，是你自己的事情，就算牵扯到本官，也尚可网开一面；但你竟然以无辜者的生命作为筹码试图激怒本官，好吧，你成功了，本官决不饶你！”

在场的乡亲们听得秦林一番话正气凛然，全都轰然叫好，更有人指着周裕德叱骂，说他人面兽心、禽兽不如，周裕德只是冷笑不迭，做出副死猪不怕开水烫的样子。

秦林眼睛眯了起来，觉得有点不对劲儿，最开始见面时周裕德很有点城府深沉的味道，被揭破之后又是眼睛圆睁，又是嘴角抽搐，似乎反应过大了，难道是自知难逃一死，干脆破罐子破摔？

想想原委，秦林以嘲讽的口气问道：“真的只是想利用本官，周老憨爷孙正好凑巧？恐怕不是这样吧！乡亲们，周老憨从京师回来之后说了什么话，做了什么事，会让周裕德格外生气？还请你们好生想想。”

一位大婶突然叫起来：“对了，老憨叔说他再不信什么闻香门、弥勒佛了，只供秦长官您的长生牌位！”

另一位腰上别着斧子、肩膀挂着麻绳的老樵夫也道：“前天我听他说周裕德佛口蛇心，将来一定请秦长官来处置他，那时候小人还不相信，今天才知道，老憨哥果然没说错！”

百姓们七嘴八舌地说出内情，周裕德脑门上的汗珠子就大滴大滴的往下掉，脸色越来越难看，忽然他脖子一梗，气急败坏地叫道：“没错，就是周老憨到处胡说八道，害得乡亲人心惶惶，要是大家都不信我闻香门，谁会投献田地，谁会进献香油钱？断人财路如杀人父母，须怪不得我心狠手辣！”

乡亲们全都怔住，如果说原来他们还只是对周裕德个人感觉愤慨，那么现在连对闻香门的信仰都逐渐动摇，乃至轰然坍塌。

“呸，老娘再不信劳什子的闻香门了！”刚才那大婶朝地上啐了一口：“城西观音庙里供着菩萨，城东三清观里供着老君，哪里没有神佛拜，偏要信你这闻香门！”

乡民们纷纷道：“就是，原来他们为了敛财，连杀人灭口这种事情都做得出来，今后啊，俺再不相信他们了！”

“被骗一次就够啦，傻瓜才会再上当。”

王象乾看得目瞪口呆，曾几何时，他征税吧，这些乡民说是佛面刮金，贪心不足，他捣毁神坛吧，乡民们说他不敬神佛，将来必遭天打五雷轰，饶是他在山西闻喜县任上也算得一员能吏，到了蓟州却束手束脚，怎么也施展不开。

这下好了，秦林寥寥几句话逼出真相，这些乡民从此不再相信闻香门，他这个知州大老爷也省事多啦！

“秦长官，多谢！”王象乾朝着秦林拱手致谢，只是脸上仍有点不好意思。

“举手之劳，何足挂齿？”秦林笑笑，并不和王象乾啰唆，吩咐锦衣校尉把周裕德和周满兴两名凶手五花大绑，自己则带人去捉周裕德的同党。

周裕德竭力申辩：“小的一人做事一人当，并没有什么同党，秦长官不要牵累别人！”

秦林笑嘻嘻地拍了拍周裕德的脸，哂笑道：“你以为能瞒得过本官？本官到蓟州来，事先只把驾贴发给了驻本州的锦衣百户，试问你是从哪儿得到消息知道本官要来，从而设下用周老憨爷孙性命激怒本官、替你们除去知州王象乾的计谋？”

“我……我……”周裕德嗫嚅半晌，最终灰心丧气的低下了头。

本州锦衣百户陈宦璋，绝对和周裕德互通声气！

秦林留下戚金率领边军士兵看押周裕德、周满兴，自己率锦衣校尉回蓟州。

陆远志陪着秦林走向马车，兴高采烈地道：“多亏秦哥神目如电，才轻易破了这起案子照说那周裕德也够狡猾的，杀人嫁祸、挑拨离间的计策很巧妙，到了最后关头更是一个套一个的谎话，若不是秦哥您啊，哪能把他逼得全部吐实？”

全部吐实？秦林皱着眉头，隐隐觉得刚才周裕德的言谈举止似乎还藏着点什么，百姓们说的话，里头好像也还透着点别的东西。

不过，抓内鬼要紧，这里离蓟州城不是很远，要是陈宦璋闻风逃遁，或者节外生枝，那就更麻烦了，所以还是先逮住他再说吧。

秦林急着抓内奸，并没有注意到，自打从百姓口中听到闻香门三个字，阿沙就变得沉默寡言，上车之后也抱着大黄，缩在马车的一角，小脑瓜不知道在想些什么。

蓟州锦衣卫百户所，门口几名校尉、力士挺胸凸肚，站得那叫个威风凛凛。

如果在京师，几个校尉实在算不得什么，或许街上卖包子的小贩都能和哪家公侯伯府的管家仆役扯上关系；可在靠近长城的边陲，锦衣校尉就很了不起了，除了知州大老爷，谁还能比咱们所里的百户老爷大？

陈宦璋也在所里二堂上剔着牙花，惬意的打了两个酒嗝，等着从周家庄传来得好消息，忽然嘴里哧的一声笑：想想那秦林年纪轻轻，凭什么做到锦衣卫指挥使？哈哈，还不是被我们耍得团团转？

第511章　谨受教

马蹄如雷，一队队精锐的锦衣官校从蓟州东面打马直入，径直冲到了锦衣卫百户所前面。

守门的校尉认得这是北镇抚司秦将军麾下的精锐官校，见他们来势汹汹，便赔着笑迎上去：“各位老哥，你们这是？”

北司官校脸色肃然如同铁板，回答他们的是几十柄绣春刀铿然出鞘，刀光胜雪！

我的妈呀蓟州百户所的锦衣校尉吓得跌坐在地上，不知道这是怎么回事：“各位北司的弟兄，这大概……误会了吧？！”

牛大力骑着高头大马，护着一辆马车远远行来，厉声喝道：“奉锦衣卫指挥使、北镇抚司掌印秦将军之命，将蓟州百户所百户陈宦璋拿下勘问，其余官校一律待查，抗命者，格杀勿论！”

此时蓟州所的不少官校也涌出来了，尽皆大眼瞪小眼，一时间不明所以。

陆远志笑嘻嘻地从外头掀开那辆马车的车帘，秦林头戴无翅乌纱、身穿明黄色飞鱼服昂然而下，眼皮子都不夹蓟州所这些人一下，冷冷地问道：“怎么着，蓟州所的官校，都要跟着陈宦璋谋反悖逆？”

“咄！”牛大力戟指喝道：“锦衣卫指挥使、昭勇将军、北镇抚司掌印、奉旨提点诏狱秦大人在此，你们还不快快参见？”

蓟州所数十位官校见到秦林，尽皆魂飞魄散，被这一声断喝把魂儿喊了回来，立刻将兵器抛在地上，齐刷刷跪下一大片：“属下参见秦将军！”

秦林面无表情，带着几名亲兵校尉走进了百户所衙门。

二堂之上，刚才还得意洋洋的陈宦璋，已经变得面色如土，他手底下也有几个心腹，可都随着众官校跪在地上呢，区区校尉、小旗而已，在北镇抚司掌印面前连大气儿都不敢喘一下。

陈宦璋这才明白，自己这点小计谋小伎俩，在秦林面前施展起来，真正是关公面前耍大刀，连一点机会都没有。

他扑通一声跪在了秦林脚下，连连叩头：“小的知罪，小的知罪，求秦长官饶命！”

“又一个自作聪明的蠢货！”秦林冷冷地看着陈宦璋，眼神中杀意毕露。

“都是……都是周裕德逼小人做的，小的实在迫不得已啊，只求长官饶命！”陈宦璋一连串响头磕下去，在秦林脚下把脑袋磕得砰砰直响。

“逼你做的？”秦林眉头一挑，冷笑道：“他区区一个里长，可以逼你这六品锦衣百户做事？本官可以不要你的命，但你必须给本官一个合理的解释”

陈宦璋声泪俱下，拖着哭腔道：“长官您有所不知啊，那周裕德算不上什么人物，可他手里有……有宫中的信物，他们闻香门是……”

秦林想起前面也听王象乾说闻香门和宫里有联系，又听陈宦璋说起，不禁心头一动，厉声逼问：“不尽不实，叫本官怎么信你？你是锦衣卫的人，也知道诏狱有十八套刑法，号为十八层地狱，你想要尝尝吗？”

陈宦璋吓得亡魂大冒，赶紧道：“小的说了，小的全都说了。那闻香门的主人叫做王森，是当今皇后王娘娘的族兄，他们上通宫禁，京师几家公侯伯府也有联系，所以周裕德拿着宫禁之物来找小的，小的不敢不答应，只好把长官您的行程告诉他了……”

秦林早就知道闻香门，这次周家庄的事情更觉出几分蹊跷，突然听得它和当今皇后王娘娘也有联系，登时心头打了个突。

秦林和那王娘娘没打过交道，只知道她本名王喜姐，原籍浙江，不过祖辈就迁到北方，她生于京师，在万历六年被册封为皇后，距今已有了两三年，在宫中地位逐渐稳固，且工于心计，很能讨慈圣李太后欢喜。

堂堂中宫皇后母仪天下，高高在上，又居于深宫之中，怎么会和一个教门扯上关系？

陈宦璋虽然说话不尽不实，比如他恐怕不仅仅是被逼无奈、自己也有结交中贵往上爬的想法，但闻香门与宫里有联系这个前提恐怕不是空穴来风，否则陈宦璋也不会吃里爬外，冒着得罪锦衣卫上官的风险去和别人勾搭。

想了想，秦林追问道：“所谓的宫禁之物，到底是个什么？你有没有认清楚？”

陈宦璋想了想，详细描述起来：“那是个闲章，侧面雕着凤凰图案，精致细腻，绝对是宫中之物，而且是正宫皇后才能有的东西！小的、小的要是没认清楚，也不敢、不敢……”

“不敢吃里爬外、不敢出卖上官，对不对？”秦林的声音冷得像冰山雪水。

陈宦璋吓得魂飞魄散，磕着头，一迭声地叫道：“长官饶命，长官高抬贵手！”

秦林嘿嘿冷笑，吩咐陆远志：“安排一队弟兄先回京师，把这家伙押入诏狱，好生招待！”

陈宦璋心都吓得从嗓子眼冒出来，一把鼻涕一把泪的哀求：“长官、长官您答应饶小的性命啊！”

“我答应不杀你……”秦林嘴角一撇，语声中不无讥诮：“所以本官只把你关进诏狱，一直到你寿终正寝为止哦，看看，本官言而有信吧？！”

陈宦璋顿时软瘫如泥，被北司官校像拖死狗似的拖了出去，等待他的，将是暗无天日的深牢大狱。

“走，咱们去找周裕德……”秦林把胖子手臂拍了拍，脸色有点不好看：“如果没有料错，他可能已经……不在人世了。”

“啊？！”陆远志张大了嘴巴。

果然不出秦林所料，再次见到周裕德的时候，他已经是具渐渐变冷的尸体。

犯人是自杀的，秦林把北镇抚司官校带来清理内鬼，戚金领着一群边军看管罪犯，这些边军上阵打仗厉害，看押人犯却欠缺经验，被周裕德趁着解手的机会，从鞋子里找到药丸吞下肚，立马呜呼哀哉。

“其实这家伙真有点奸诈，如果不是低估了本官，犯下了致命的错误，也许到现在还能逍遥法外吧！”秦林叹息着，翻了翻周裕德的眼皮，严重充血的结膜证明他确实死于砷化合物中毒，就是那种俗称砒霜的玩意儿，要了他的命。

除了一开始犯下低估秦林的错误，其他方面周裕德已经做到了极致，案情曝光之后一层层的推诿抵赖，一个谎言套着另一个谎言，虚虚实实的转移秦林的注意力，最后从容自尽，以生命为代价掐断了继续深挖细查的线索，不能不说是一位厉害人物。

秦林在他身上搜了一遍，没有找到那枚属于宫禁之物的闲章。

陆远志却道：“可惜他惹到了秦哥您，所以他被逼得只能自杀，除此之外，连别的一条路都没有！”

“好了，不需要安慰我……”秦林拍了拍陆远志的肩膀：“事涉宫闱，必须谨慎小心，咱们暂时还不能直接上门去查闻香门，更不可能去问王皇后。但是，分析种种迹象，我也有了新的线索……”

眼角余光注意到王象乾走进了锦衣卫百户所，秦林便住口不说。

陆远志兀自愤愤不平：“那枚闲章嘛，咱们去查抄周裕德家里，可能还会找到呢！”

“绝对找不到了……”秦林微微一笑，又道：“不过王知州应该很想查抄周裕德家里吧，咱们不妨把这个差使让给他。”

王象乾正好走近，闻言大笑起来，朝着秦林施礼：“闻弦歌而知雅意，秦长官真有周郎之才！”

秦林拱手回礼：“这下百姓就不必先交了闻香门的地租，又要交朝廷的税赋，连带着王知州的官声也要好起来了吧！”

王象乾这趟来就是为了此事，他回去也好好想了想，百姓们把田地投献给闻香门，迷信鬼神倒只有三分，另外七分则是为了托庇门下，少交乃至不交朝廷税赋，这样的话就算要给闻香门缴纳地租，一进一出也还不亏。

是的，周裕德死了，蓟州百姓被骗投献的土地可以拿回来，但秋收之后地租就已经交给了闻香门，现在州官再来催逼税赋，他们这个冬天怕是不容易过了。

虽然查明周老憨爷孙并不是被催逼税赋而自