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　　　　穆掌柜笑呵呵地瞧了瞧：“是不错，不过和你比起来还是差了点。”

　　　　穆掌柜倒是个会讨张氏欢心的，张氏羞恼道：“越老越不正经了。”

　　　　“哎哟，王员外，欢迎欢迎，有些日子没见，您是愈发容光焕发了，快里面请里面请。”夫妻俩正说着，便瞧见四顶软轿停在了酒楼门口，领头的可不正是王员外的轿子。穆掌柜赶紧双手抱拳迎了上去，和王员外寒暄两句。

　　　　王员外在镇上大小也算是个人物，送请柬的时候，苏颜第一个就想到了他。苏颜自认是个小人物，没见识过什么大人物，对王员外印象这么深刻，纯粹是因着林书翰的缘故，谁让林书翰退亲来着。

　　　　王员外长得富态，笑起来活像一尊弥勒佛，见穆掌柜相迎，赶紧也拱手还礼，抬头瞧了瞧云松酒楼，笑道：“穆掌柜好气派啊，这才一个多月，这酒楼就变了个样儿，不知这酒菜如何？”

　　　　云松酒楼之前可是出了名的不景气，多少人都笑话来着。王员外接到请柬的时候，原本也不想来，后来却听给云松酒楼做木活的木匠说这酒楼里面新来了个女掌柜，做了一手好菜，把他们都给馋的，偏生价钱可贵了呢，比其他酒楼贵了不止一倍。

　　　　王员外就不是个缺钱的主，一听说这酒楼里的菜要比其他酒楼的贵，倒觉得新鲜了。到底是什么菜，居然敢定这么高的价钱？他可是吃腻了山珍海味，正愁找些新鲜吃食呢。于是，便邀约着几个好友来酒楼瞧瞧。

　　　　穆掌柜一听王员外这略带调侃的口气，陪笑道：“别的不敢说，这酒菜的味道包您满意。”

　　　　说着，穆掌柜赶紧将王员外和他的几个好友引到了二楼正面第一个小包间，王员外可是今儿收到请柬并且到场的第一人，穆掌柜自然不敢怠慢，就像苏颜说的，酒楼要想赚钱，还得这些个土财主舍得掏银子呢。

　　　　王员外瞧了瞧正面的三个小包间，穆掌柜给他安排在左边第一间，不知另外两间会是什么人？瞧着这小包间的布置，倒是雅致得很。

　　　　伙计们都是经过培训的，有眼色着呢，见包间来人，赶紧张罗着上菜，全是酒楼的特色菜。每道菜都还弄出些花样来，瞧着就秀色可餐。饶是这些人见多识广，也没见过这样的菜，果真是新鲜着哩。

　　　　坐在王员外右手边的中年男子名唤李万财，是做大米买卖的，指着其中一盘菜问穆掌柜：“这盘是什么东西？瞧着倒是挺好看的。”

　　　　穆掌柜笑着介绍：“这道菜名为清风送爽，豆腐夹肉末制成扇形状，以茄子做扇柄骨架，白萝卜丝做扇坠，再以西红柿、香菇、葱白等食材做点缀，是我们酒楼的招牌菜之一。”

　　　　李万财夹了一块吃下，露出欣喜的神色，对其他人说道：“不光瞧着好看，吃着也不错，你们也尝尝看。”

　　　　不等其他人动筷，另外一位祝掌柜又边嚼边指着那盘腊味合蒸点头如捣蒜，说道：“嗯——这道菜太合我口味了！这菜又是叫什么名字？”

　　　　“腊味合蒸。”

　　　　“没听说过呀。”祝掌柜又夹了一筷子。

　　　　穆掌柜眯着眼睛略带得意：“这是咱们酒楼里的独创，只此一家，别无分号。”

　　　　“那这道呢？味道不赖，挺开胃口的。”

　　　　“这道叫糖醋鸡圆，也是咱们酒楼的特色菜。

　　　　“……”

　　　　一桌子人吃一口就问一句，可把穆掌柜乐坏了，看这情形，酒楼这回稳赚啊。之后，穆掌柜索性将桌上所有的菜都给王员外一干人等介绍了一遍，王员外尝了尝当中的两道药膳，问：“这两道吃起来味道就有些怪了。”

　　　　穆掌柜笑道：“这两道菜吃的就不是味道，是补身。这一道叫面蒸夏枯草，食之，能清热明目、治瘰疠、散瘿结。而这道浮小麦猪心汤健脾益气，宁心安神，实乃养身佳肴。咱们吃东西，不光要吃好，还得吃得养才是。平日里各位要是吃腻味了，大可来咱们酒楼吃些药膳，一来换换口味，二来调理身子养养身，两全其美呢。”

　　　　“药膳？这玩意倒是新鲜。”王员外喝了口浮小麦猪心汤，“想不到猪心还有这等功效，倒是我孤陋寡闻了。”

　　　　“王老弟，这你就有所不知了。往往你最不想吃的偏就是好东西，咱们昌平镇是不吃猪下水的，可皇宫里头，当今的太妃娘娘却独爱猪肺汤，听宫里的太医说，这猪肺还能治那咳血症呢。”坐王员外右手边的徐老爷在京城可是熟门熟路得很，小道消息自然也灵通，“再说那地龙，瞧着恶心，但也是药呢。”

　　　　“徐老弟，你懂得还真多。若真有这好处的话，那咱们哥几个改天可得来好好尝尝，有病治病，没病防身，总比吃那苦不拉几的药汤强多了。”王员外爽快地笑道。

　　　　“对对对。”祝掌柜欣然赞同，扭头瞧向穆掌柜，“不过你们酒楼应该不会只有这两份药膳吧？”

　　　　穆掌柜陪笑：“自然不止这两种，咱们酒楼的药膳可是能摆一桌子呢，而且按时节会有不同的药膳。”

　　　　“听着不错呀，那真得好好尝尝了。”

　　　　“穆掌柜，孟大人到了。”穆掌柜正陪着王员外一行人，伙计阿七却小跑着来找穆掌柜。

　　　　穆掌柜一听说知县孟海清孟大人来了，赶紧朝王员外一行人拱手赔礼：“各位，你们慢慢吃，想尝什么尽管尝，在下还有事，就先失陪了。”

　　　　穆掌柜心里那个激动呀，他死都不敢相信孟大人居然会来。当初他是想孟大人公务繁忙，和自己也没什么交情，原是不打算递请柬去的，可苏颜却本着遍地撒网的原则，坚持要送。这一送，还真送对了。

　　　　李万财诧异地瞧着穆掌柜离开的背影说道：“这穆老板什么来路，居然请得动孟知县？”

　　　　昌平镇谁不晓得，这孟知县可是个软硬不吃的硬骨头，多少人想巴结，请他过府吃顿饭都被拒绝，今儿倒是奇了。

　　　　“他能有什么来路，要有的话，之前酒楼还能开到要关门大吉？”祝掌柜笑话道，“酒楼不是新来了个女掌柜么，说不准是这女掌柜有来历。你们瞧瞧，这女掌柜一来，这酒楼上下全都变样了。”

　　　　“老祝，你就尽听人瞎传，我可是打听过了的，那女掌柜就是个没了丈夫的寡妇，听说是被婆家赶出来了，走投无路回了娘家，和兄长住在一起，那家里头可穷了呢，能有啥来历。”徐老爷说着还不忘频频动筷子。

　　　　“那这事怪了，他孟知县什么时候这么有闲工夫了？”

　　　　“难不成……这女掌柜和孟知县……”李万财眼睛亮汪汪地猜测着，一脸兴奋。

　　　　祝掌柜贼眉鼠眼地跟着编排道：“别说，还真有可能。保不准把女掌柜赶出家门的就是孟知县的原配夫人呢。”

　　　　“说了这半天，我们哥几个连女掌柜长啥模样都没见着呢。”徐老爷冲楼下瞧了瞧，楼下都坐满了人，哪能瞧得出来。

　　　　“老徐，你该不会是又起色心了吧。”王员外笑着打趣，“不是我说你，你家里都八个妾了，再来几个，你扛得住么。”

　　　　“这女掌柜要真是个美人，那我纳了又何妨，女人嘛，我从来不嫌多。别看我比你们都虚长几岁，可说起男女那事，你们怕是都没我那功夫。”

　　　　“还功夫呢，你小心精尽人亡。”王员外笑骂道。

　　　　“牡丹花下死，做鬼也风流，我甘愿，我乐意。”

　　　　徐老爷才说完这句，便见包间外头穆掌柜带着孟海清和师爷到正中的包间里落座。孟海清会应邀来酒楼，还真是因着苏颜的关系。上回小月失踪的时候，他正好不在县衙，回来才晓得这事。冥婚是官府明令禁止的，他本欲追查，沈鹤却知会他说这事就不必查了。问及原因，沈鹤只说因为小月没事，苏颜不打算追究。

　　　　可细细想来，诸多疑点。一个小小的农家丫头，居然劳沈鹤亲自带人去找，怎么都说不过去。再细想沈鹤和柳惜弱提起苏颜那副怪异的神情，孟海清不得不开始怀疑起苏颜来。这回听说她居然和人开酒楼，好奇心重，便来了。
142　王妃娘娘！
　　　　苏颜一早来就忙得七荤八素，哪里会知道自己正被别人当做谈资聊得不亦乐乎，要是她晓得人家把她和孟海清配一对儿，肯定笑到直不起腰来。在清风书院的时候，她可是把孟海清和严夫子气得不轻呢。

　　　　穆掌柜招呼好孟海清之后，又迎来了周府的人，也便是周老夫人的三个儿子，周天万，周天齐，周天财。苏颜瞧了这三兄弟一眼，周天万是周家的长子，性子稳重些，周天齐是一脸的精明相，而周天财瞧着有些趾高气扬，瞧不起人。穆掌柜请他们到孟海清隔壁的包间入座，然后又把酒楼的菜介绍一番。

　　　　之后，又陆陆续续迎来了些镇上有脸面的人物，穆掌柜一一给人安排了包间。而一楼，不用安排就挤满了人，临时添了不少凳子。瞧着人也来得差不多了，苏颜便宣布开张仪式正式开始。

　　　　戏台上鼓声阵阵，振聋发聩，清荷以薄纱掩面，一身火红的纱裙，站在巨大的鼓面上翩然起舞，手中的鼓锤随着她的身子舞动，舞到兴处，朝鼓面上一敲，鼓声回荡。鼓声刚落，激扬的琴声又至，琉璃那纤细修长的食指在琴弦上飞快地拨动，和清荷一人一鼓交相呼应，配合得天衣无缝。

　　　　台下早有人认出琉璃和清荷，纷纷拍掌叫好。台下喝彩连连，兴致都被这欢快的音律调动起来了。因为酒楼里头动静太大，外面的人也觉着好奇，还在不断往里头涌来，酒楼可谓是爆满。

　　　　琉璃清荷表演完毕，便是今天的重点——开张仪式。苏颜特意仿照现代的开张庆典，弄了一个剪彩仪式。剪彩之后，苏颜让穆掌柜给大伙儿说几句。穆掌柜早就激动得不知该说什么好了，台下乌泱泱都是人，这对于云松酒楼而言，还真是头一次。

　　　　可是，既然是开张，不说点什么也说不过去，穆掌柜沉吟半晌，高声说道：“昌平镇的父老乡亲们，云松酒楼今天重新开张了，谢谢你们前来捧场。为了庆祝酒楼开张，今天酒楼所有的东西一律免费，大伙儿尽管放开了吃！别给我省！稍后，我们还会有各种精彩的表演，还有吃东西猜食材、猜字谜、抽奖等助兴游戏，凡是猜对了或者抽到奖的父老乡亲们都将得到一张云松酒楼的优惠单，大伙儿凭这张单子来酒楼吃饭只需一半价，穆某再次感谢大伙儿的捧场！”

　　　　听着穆掌柜说这番话，苏颜在台下差点笑翻了，这哪是讲话啊，实打实的宣传嘛。听到那句“别给我省”，苏颜直接就笑趴了，穆掌柜今儿的心情该是有多么的好啊，往常天天嫌弃她败家来着，今儿他自个儿给败上了。

　　　　穆掌柜说完之后便下了台，台上换了杂耍班子表演，引得掌声不断。穆掌柜一头大汗地朝苏颜走来，激动得说话都不利索：“苏颜妹子，我不是在做梦吧？”

　　　　苏颜捂着嘴直笑，朝穆掌柜手臂上狠掐一把：“疼吧？”

　　　　“疼！”

　　　　“那说明你真的没在做梦，穆老大，我们成功了，你瞧瞧，咱们酒楼都快挤爆了！我都感觉自己在数银子了。”苏颜的激动可不比穆云松少，人多意味着什么，意味着大把大把的银子啊。

　　　　无疑，今天的开张是非常非常成功的，穆掌柜和苏颜是高兴坏了，可后厨和伙计们是忙疯了。刘全福在后厨忙得上气不接下气，恨恨地叫嚷着：“他娘的，以前没生意时老子闲到发霉，眼下生意好了又让老子忙到发疯，苏姑娘就是个坑人的，就给招了这么几个人，哪里忙得过来，早知道就该多招几个！”

　　　　“外头人太多了，没法子，现在都还有人不停往酒楼里挤呢，那些菜刚上桌就没了，盘子都一大摞了，都顾不上洗。”伙计阿才两只手托了五个盘子，脚下生风不停地上菜，要死的心都有了。

　　　　当然，苏颜也不会那么傻把酒楼所有的东西都倾巢而出，也就是出了菜色当中的三分之一。像八宝酱香鱼、宫保鸡丁、火爆腰花、梅花扣肉、卤猪下水等等之类的菜她只让后厨做了一盘，用于吃菜猜食材环节，有些东西，就得吊着他们的胃口，让他们知道有这么一道好菜，但偏不让他们轻易吃到，馋着人，吊着人的胃口。

　　　　终于到了猜食材环节，伙计们是忙不过来了，只能苏颜亲自出马，苏颜端着第一道菜——八宝酱香鱼登台了。

　　　　“父老乡亲们，你们睁大眼睛仔细看看，告诉我这道菜是用什么做的？”苏颜站在戏台上笑意吟吟，那轻松自得的模样落在台下人眼里甚是风情万种。

　　　　“这还用说，当然是鱼啦！”台下乱哄哄地嚷嚷着，“这也太容易猜了。”

　　　　苏颜左手环胸搭着右胳膊，右手将盘子托到与肩齐平，悠然笑道：“当然容易猜了，明眼人都瞧得出来。不过呢，我可不是让你们猜这个，我要你们猜的是这道菜的配料。这道菜叫八宝酱香鱼，顾名思义，除了大伙看到的鱼，里面还放了八种配料，谁要是能猜中一半，我这盘鱼就送给他吃了，而且还送一张优惠单。怎么样？有人想来试试吗？”

　　　　“我……我……”台下闹腾成一片，争着抢着举手要参加。

　　　　苏颜朝举手最高的一个中年汉子一指：“这位大哥举手举得最高，那就先来尝尝吧。”

　　　　那中年汉子今儿来酒楼可是大饱口福了，桌上摆出来的菜基本都被他吃了个遍，味道真是好得没话说！他都吃得够饱的了，可台上居然还有他没吃过的，他如何不心动。

　　　　拿着筷子一连夹了几口，那模样倒不像是来猜食材的，纯粹就是贪食。苏颜那个汗啊，什么叫吃货，眼前这位就是啊。为了以防万一鱼被他夹完，苏颜赶紧将身子一转，不再让他下筷子了，笑道：“大哥，好吃吗？”

　　　　“好吃！”

　　　　“那吃出里面有什么配料了吗？”

　　　　那汉子咽了半天口水，吐出一个字：“盐！”

　　　　“噗——”苏颜一个没忍住，笑了出来，大哥，你真有才，好吧，确实放了盐！

　　　　台下也跟着笑开了：“汉子，谁家做菜不放盐呀，这不用猜也晓得呀。”

　　　　“猜不着就赶紧下来，让我来！”

　　　　这争着抢着上的人不是一两个，是一堆啊。二楼包间里都坐满了各种身份的人，彼此开了窗点头算是打招呼，然后将目光投向戏台。

　　　　“这就是酒楼的二掌柜？”徐老爷摸着下巴色^眯^眯地瞧着苏颜，“模样倒没我那几个妾室长得好，不过瞧着却很带劲儿，风情流露啊。”

　　　　“你个老色鬼，连寡妇都不放过。”祝掌柜笑骂他一声。

　　　　“刚不是说是孟知县的老情人么，怎么又成寡妇了？”李万财插口，“老徐，你可安分点，别惹了不该惹的人，别看孟知县只是小小的七品芝麻官，可他后面硬着呢，不是你惹得起的人物，这你应该比我们哥几个都清楚。”

　　　　孟海清的身后那可是当朝相爷公孙正！

　　　　徐老爷摸着胡子不说话了，盯着苏颜的目光流露着贪婪的神情，管他公孙正公孙歪的，明的不行就来暗的，一定得好好尝尝这个女人的滋味。

　　　　徐老爷千不该万不该，不该把主意打到苏颜头上，苏颜是啥人啊，那是铁真真的女汉纸，想动她一根汗毛，那得看看她乐不乐意呢。

　　　　台上的猜食材游戏还在进行中，苏颜那时而大笑时而浅笑时而蹙眉表示遗憾的神情悉数落到孟海清眼里，那张脸和脑海中模糊的记忆慢慢重合，似乎有什么东西要呼之欲出。

　　　　“是她！”

　　　　脑海灵光一闪，孟海清重重地合起了手中的折扇，总算想起苏颜是谁了，难怪第一次在清风书院见到的时候就觉得有些面熟，却又想不起来，原来他们六年前有过一面之缘，想不到，真是想不到。

　　　　孟海清记起苏颜的同时，楼下也正有人仔细地瞧着苏颜。两个男子书生打扮，一路被人跟踪，见云松酒楼人山人海，索性混进人堆，企图甩掉身后的尾巴。身后的尾巴也跟着混进来，因着酒楼的人实在太多，一时没法锁定那两个书生的踪迹。

　　　　那两个书生不停地往戏台前挤，越超前人越多，那两个尾巴越不容易发现他们，到时再换个衣服什么的，就可以成功甩掉。而越是超前，看戏台便越是真切，这一看，当中的一个书生便再也没法移动半步。

　　　　“风淮，走啊，发什么呆？”另一个书生推了那个叫风淮的书生一下，这都什么时