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　　季承的目光在她身上停了一会儿，却答非所问：“麦小姐知道的，你很像我的一位故人。我和她多年未见，从你这看到她一整个下午，我已经别无所求了，你做的东西就是有毒，我也会照用不误。”
　　顿了半晌，他自嘲地笑笑，转身向大门走去：“不明白也没关系，只当是我的怪癖好了。走吧，这里叫不到车，不让我送，除非你不想回去。”
　　这一天诡异到了极点。到了店门口，麦芽迫不及待逃下了车。谁知一进门，她却觉得更加不对。这个时间早该打烊了，可角落里还坐着个人。
　　而唐蜜的脸色煞白，连说话都不太利索：“麦芽，那边那人你认不认识？他说是来找你的，可是他好像韩延。不，其实长得一点也不像，但有些地方又特别像。怎，怎么会这样……”
　　麦芽被她搞得一头雾水：“什么？谁？你慢慢说……”
　　这时，那人起立转身，信步走了过来：“麦芽。”
　　“祁焉？！”麦芽吓了一跳，正要迎过去，却发现了一件更恐怖的事情。季承不知何时也进了店里，正远远盯着祁焉看。
　　麦芽一时手脚都不知该放在哪，祁焉却淡定自若地对她招呼：“回来了？”
　　麦芽瞟了眼唐蜜，又瞟了眼季承，“祁焉，你怎么来了？”
　　“我知道你不想我来。”祁焉在麦芽面前站定，深情满满，目光还状似无意地扫过季承，“但那天我是认真的。请你给我一个机会，毕竟我是麦苗的亲生父亲。”
　　麦芽彻底傻了。祁焉这声情并茂的……唱的是哪一出啊？

☆、第七章　赢家

　　“什么？！”唐蜜把眼睛瞪成了南瓜，“麦苗的亲生父亲不是死了吗？”
　　“你是这么告诉别人的？”祁焉深深望着麦芽，“看来你是真当我死了。要不是无意遇见，我永远不知道自己还有个女儿。”
　　麦芽目瞪口呆地望着祁焉，而他不仅一本正经，还满脸深情：“麦芽，我是麦苗的牙医，有她的口腔样本。”说着，又从口袋里掏出一叠文件，“亲子鉴定上写得明明白白，你还要否认么？”
　　唐蜜一把夺过文件，狂翻起来：“第一医院？真的！麦芽，他真的是麦苗的生父？”
　　麦芽不知道该说点什么：“我，他……”
　　“你误会我了。”祁焉握住麦芽的肩膀，“我从没把那晚当成是一夜情。麦芽，我喜欢你，你怎么能一声不吭离开，从此杳无音信？”
　　“神啊！”唐蜜咆哮道，“麦芽，真人不露相啊！你居然……”
　　“都闭嘴！”麦芽大吼一声。周遭登时寂静，气氛却愈发诡异。麦苗绷着脸，转向一个被忽略的角落：“季先生，你跟我进来，是还有事？”
　　“没有。”季承冷冷瞧了她一眼，直接转身离开。
　　麦芽松了口气，一把揪住祁焉：“单独聊聊。”后厨大门“哐当”合上，麦芽将祁焉甩开：“你那天说，会有正当理由来店里找我。这就是你的正当理由？”
　　祁焉终于收了刚才的深情，高深笑道：“是你的正当理由。”
　　“好好说话！”
　　“季承最近和你来往过密，叶宗很担心，所以想了这么个办法。”
　　“什么办法？”麦芽抓狂道，“把你变成我的前□□？”
　　“放心，所有说法都能和你的资料对上。叶宗认为，季承总接近你，是因为觉得你有些地方像叶沂。现在麦苗的生父上门，他不仅更难猜到实情，而且也会和你保持距离。”
　　虽然看着荒唐，但冷静一想，这还真是个办法。叶宗的功课做得很细，他知道季承是个感情洁癖。
　　婚前，季承就这样说过：“叶沂，签字前，我希望你能完全理解这份协议的意义。虽然我们的婚姻只持续五年，但在这五年里，它是个真实的婚姻。除了生儿育女外，双方需要履行所有的夫妻义务，包括忠诚。你明不明白？”
　　她当时满脸通红，但季承却非常平静：“叶沂，对于婚姻，我唯一不能接受的就是不忠。你我都是成年男女，有正常的生理需求。作为夫妻，解决这个需求的对象只有对方。你能不能接受？”
　　那一刻，她想哭又想笑。自己和街边揽客的小姐有什么不同？唯一的区别是她只卖给同一个人，且这人非常自律，还能出个好价钱。
　　但她别无选择。妈妈的医药费是个天文数字，而她还在上学，拼命打一个月的工也不挣不出一支针剂。能找到季承这样讲究的买主，已经非常幸运了。
　　而季承确实信守承诺。无论他多喜欢尚微，也从未做过逾越的事情。这样的人，绝对不可能做插足的第三者。麦苗的生父出现，季承一定不会继续靠近。
　　麦芽合上眼，叹了口气：“好吧。对了，季承用帮唐蜜找孩子为条件，强迫我离开严寒，为他工作。”
　　“你说什么？”祁焉陡然一滞。
　　麦芽把原委细细讲了一遍。祁焉沉默了好久，兀地问道：“唐蜜……孩子？”
　　“对！”麦芽眼睛一亮，“你让叶宗也去找！如果他先找到，我们不用再受季承的钳制，一切就都简单了。”
　　祁焉却恍若未闻，漂亮的脸上突然便得僵硬，不知是茫然、震惊还是嘲讽。
　　“祁焉？你怎么了？”麦芽疑惑道。
　　祁焉却猛然起身：“走了。”
　　大门被打开，正听墙根的唐蜜“扑通”跌进了祁焉怀里：“啊……抱、抱歉！”
　　瞥见愣在一旁的麦芽，唐蜜尴尬万分。慌乱中，她一边挣扎着起身，一边胡乱玩笑道：“麦苗爸爸，你是……牙医哈。甜点师和牙医真是绝配哈哈，绝配……”
　　祁焉像被雷劈了一般，一动不动地抱着唐蜜僵在原地。半晌突然意味不明地一笑：“确实。她喜欢吃甜的，所以我们当初约好，她负责吃甜食，我负责治牙齿。”
　　说罢，他霍地放开唐蜜，大步走了出去。唐蜜则没了魂似的，直接跌坐在了地上。麦芽连忙冲上去搀她：“唐蜜！你怎么样？”
　　唐蜜两眼发直，一直喃喃念着什么，麦芽努力去听，隐约像是：“你负责吃甜食，我负责治牙齿……韩、韩延，真的是韩延。”
　　“你说什么？韩延？”麦芽冒出一身冷汗。韩延是唐蜜的初恋男友，更是她那个丢了的孩子的父亲，他死的时侯唐蜜受了刺激，常年噩梦连连，麦芽还陪她去看过医生。这难道是复发了？
　　“唐蜜，韩延已经不在了，你清醒一点！”
　　“是啊，不在了。”唐蜜还在自言自语，“只是碰巧说出同一句话而已。巧合，只是巧合。没，我没事。”说着，她挣开麦芽，径自爬起身跑了出去。
　　***
　　叶宗的计策果然奏效，那天以后，麦芽很久没再见到季承。季氏的工作虽源源不断，但麦芽每次都在店里做好，再让唐蜜送到现场，本人绝不出现。
　　而唐蜜也乐得跑外务，麦芽甚至觉得她在故意躲自己。唐蜜向来口无遮拦，可那晚的状况她却绝口不提，麦芽几次要问，都被岔了过去。
　　麦芽决心和唐蜜好好谈谈。这天，唐蜜又去跑季氏的晚宴，麦芽便把麦苗托付给祁焉，然后关了店门，专心等唐蜜回来。可她只等到一通可怜兮兮的电话：“麦芽芽，路上出了个小事故，主蛋糕磕坏了一角。宴会马上开始，救命！”
　　麦芽匆匆赶了过去，一进门就看见了眼巴巴的唐蜜。麦芽揪住她上看下看：“你没事吧？”
　　“没事，就是个小追尾，连车漆都没掉，就是磕了蛋糕。”
　　“你知道我不是说这个。”麦芽盯着她，“唐蜜，你最近到底怎么了？”
　　唐蜜顿时开始顾左右而言它：“麦芽，你这十万火急赶来，渴了吧，喝水。”说着，便胡乱拎起一个水杯塞了过来。
　　看到唐蜜越来越红的脸色，麦芽最终心软。没再逼问，她默默接过杯子喝了一口。也是真的渴了，这口水她喝得急，等意识到问题的时候为时已晚。
　　“咳咳咳！”麦芽捂住嘴，剧烈咳嗽起来。
　　“麦芽！你怎么了？”
　　“咳，酒……”
　　“哎呀，你酒精过敏！我不知道这是酒，我还以为是水……”
　　“没事，”麦芽勉强向旁边指了指，“纸巾。”
　　抓过唐蜜递来的纸巾，麦芽掩嘴向洗手间跑去，然而刚一回身，她直接撞到了一个人身上。那是个女人，麦芽的手正好按在对方最柔软的位置上。她掩面向后跌了一步：“咳，抱歉……”
　　纸巾几乎遮住了她的整个脸庞，对面的女人看不清麦芽的面孔，可麦芽却将她看了个一清二楚。作为一个刚刚被袭胸的人，尚微竟没有愤怒，只是如见了鬼一般呆立着：“叶沂？不可能，这不可能……”
　　麦芽渐渐止住了咳嗽。她缓缓立定，拿开了覆面的纸巾。对面的尚微终于看清她的相貌，即刻露出如释重负的表情。
　　“这位小姐，抱歉。”麦芽淡淡对尚微道歉，然后将视线左移，“季先生，冒犯了你的女伴，失礼了。”
　　季承立在尚微身边，眸色十分晦暗：“季氏的宴会麦小姐甚少出现，今天竟亲自来了，稀客。”
　　麦芽忽略了他的讽刺，公事公办道：“最近店里忙，重新进行了分工。以后唐蜜负责现场，我只负责制作。今天出了点意外，我是来救场的。”
　　季承的眸色凝了一瞬，而他的旁边，尚微捏紧了拳头。刚才她远远看到甜品桌旁的那个身影，吓得几乎晕厥。叶沂真是她的噩梦，明明已经死了三年，却到今天还阴魂不散。
　　不过，待走近再看，眼前这个女人的相貌、嗓音都与叶沂完全不同，只是身材和气质略有相似。尚微刚想松口气，可看到季承的反应，却又紧张了起来。
　　尚微与季承也算得上青梅竹马，自认没有谁比她更了解季承。可即便是她，平时也很难获得季承的关注。而面前女人只是个甜点师，季承却从进门就一直盯着她不放。
　　季承一向喜怒不形于色，有时连发火也是微笑的，可和那女人说话时竟夹枪带棒。他们明显早就认识，但季承怎么会认识一个甜点师？甜点这种东西，他从来不屑关注。
　　种种反常让尚微直觉不对。外面都在传言，季承来大陆就是为了寻找叶沂。她旁敲侧击地问过，季承从未否认。而这个女人有的地方与叶沂很像，难道……不可能，叶沂早就死了，而她决不允许第二个叶沂出现。绝不。
　　想到这，尚微妩媚一笑：“这位小姐好客气。季承，不帮我们介绍一下？”
　　季承的脸色漠然，声音里笼着阴霾：“麦芽。尚微。”
　　看到季承的态度，尚微唇色微白，但依旧友好伸手道：“麦小姐就是‘麦芽糖’的创始人吧？‘麦芽糖’在网上很红的，久闻大名。”
　　“尚小姐，幸会。”酒精开始发挥作用，麦芽感到面上火烧火燎，“我还有事，不打扰了。”
　　说着，她转身欲走。然而刚走了一步，手臂便被大力握住。麦芽蓦地一歪，发热的脸颊正好落在一只冰凉的手掌里。季承一手制住麦芽，另一手不由分说便抬起她的下颌，迫使她的颈侧完全暴露在自己的视线中。
　　麦芽不禁惊呼：“你干什么！”
　　季承恍若未闻。他的力气大得惊人，一双眸子则深不见底，仿佛要将眼前的女人洞穿。他扳着麦芽的脸，凝声问：“酒精过敏？”
　　“你放手！”
　　“连酒精过敏，颈侧先起红疹也一样……难道又是巧合？你到底是谁？”季承喃喃说着，语气愈发冷凝，“麦小姐，我有事必须求证，得罪。”
　　说完，他猛然发力，拽着麦芽从宴会厅飞奔而出，完全不顾围观的达官显贵们跌破的一地眼镜。
　　“放开！救命！”
　　麦芽挣扎了一路，对着季承又踢又咬。可他竟像失了痛觉一般不为所动。旁人一见是季承，都忙不迭避开，最后，麦芽被直接丢进酒店顶层的总统套房。季承利索地关门落锁，转而沉声道：“麦小姐，我需要看一下你的后背。”
　　“你是变态么？”麦芽捂着手臂吼道，“还是季先生潇洒惯了，对女人一向想看就看？”
　　“变态想看的不会是后背。”季承沉着脸向前一步，“我没有这种癖好，但事关人命，只能冒犯。”
　　麦芽知道季承为什么要看。她替季承挡掉子弹那次，在背上留下了一个很深的疤痕。季承带她去很多地方看过，医生都断言无法彻底去除。
　　她也知道，眼下的情形，僵持下去没有胜算。季承牢牢堵着大门，逃走是不可能了。她暗暗酝酿了片刻，然后突然转身，冲向卧室反锁了房门。
　　这门撑不了多久，但应该足够报警。然而，麦芽刚摸出手机，卧室门便被“砰”地撞开。季承的气息猛地袭来，她被拦腰抄起、又面朝下狠狠按在了床上。
　　“季承！”麦芽不觉尖叫，“你这个变态！放开我！”
　　只听“嗤啦”一声，麦芽背上蓦地一凉：“啊！”
　　麦芽的大脑一片空白，她下意识地猛烈挣扎，却被季承完全制在身下。季承一只手覆在她的颈项，另一只手轻轻拨开了衣料。麦芽的泪水夺眶而出。五年了，他总是可以看到她最屈辱的时刻。比如被叶朔羞辱，比如现在，比如他们同床的最后一个晚上。
　　那时离协议到期只剩一个月，他们对彼此都再无用处，所以她提出提前结束协议。而季承突然震怒，也是这样把她压在了床上。
　　唯一的区别是，那个晚上她没有挣扎。协议尚未到期，她仍是用来给妈妈换救命钱的货物，没有挣扎的资格。她原以为，只要离开季承自己就不再是件货品。可她错了。在季承面前，她从来、永远都没有自尊这一回事。
　　身上的季承动作忽地一顿。他的手指在麦芽背上某处僵了良久，然后乍然收回。半晌，季承起身扯过毯子，轻轻把麦芽盖好。柔软的床铺略微动了动。季承好像坐了起来，同时低声喃喃道：“叶沂，你赢了。看到我现在的样子，你是不是特别开心？”

☆、第八章　变数

　　麦芽趴在床上，浑身上下的血液都冻成了冰。季承是什么意思？他难道看出了什么？不可能，那块疤痕最终被叶宗成功除去，整形术也几近完美。麦芽细细照过镜子，一点痕迹也没留下，他怎么可能看得出来？
　　她紧紧抓着床单，大脑一片空白。只听季承轻声道：“麦小姐，非常抱歉。你需要怎样的补偿，尽可以提出来，我全部答应。”
　　麦芽僵硬的手指蓦然一松。季承没有发现。刚才的话他是对叶沂说的，不是对麦芽说的。
　　“出去。”麦芽颤抖道，“我要给我未婚夫打电话。”
　　二十分钟后，祁焉急急冲了进来：“出了什么事？”
　　“没事。”麦芽白着脸回答，“东西呢？”
　　祁焉递过一个纸袋：“真的没事？”
　　“真的。”麦芽点点头，冲他做了一个转身、但不要出门的手势。
　　祁焉只好背身过去，飞速思考眼下的状况。麦芽刚刚在电话里带着哭腔喊自己老公，还让他送衣服过来。他匆匆赶到时，季承端坐在客厅，脸色十分不好。而麦苗则在卧室的床上，紧紧裹着被子，神色更差。这状况，说没事太过牵强，可若真有什么事……他大概会被叶宗大卸八块。
　　窸窸窣窣的声音响了一会儿。然后，麦芽轻声道：“好了，走吧。”
　　“到底怎么回事？”
　　麦芽看了眼门外：“季先生喝多了，还好没有怎样。”说着，她举起手里裂开的裙子，同时指了指自己的后背。
　　祁焉顿时会意。季承又对麦芽起了疑心，所以检查了她的疤痕。祁焉给了麦芽一个安抚的眼神，抬手揽住她。打开房门，季承就在门外。想到自己未婚夫这个角色，祁焉一拳招呼了上去。
　　“祁焉。”麦芽喊住他，“不要。”
　　季承直视祁焉的拳头，连躲也没躲：“今天的事……”
　　“季先生。”麦芽打断他，“你刚才说随便我要什么补偿，那我就提了。合作协议就此作废，我要离开本市，你不要再次出现。还有，继续找唐蜜的孩子，直至找到为止。”
　　季承沉默了一会儿，应道：“可以。”
　　“希望季先生信守承诺。”麦芽冷冷转身，“祁焉，走吧。”
　　大门慢慢合上，麦芽再没回头，而祁焉却转身看了一眼。季承进了卧室，似乎正对着那张床发呆。半晌，他弯下身，向床的方向伸出了手，好像捡起了什么。
　　“呯”的一声，季承的身影彻底消失。祁焉皱了皱眉，突然生出一股很不好的感觉。
　　***
　　祁焉直接将麦芽带到了自己家。看到麦苗已被阿姨哄睡，麦芽扯出个笑来：“谢谢。”
　　“不想笑就别笑，看着难受。”
　　“那好，”麦芽垮下脸，“有安眠药么，我想睡觉。”
　　“麦芽，有一件要紧事……”
　　“能不能明天说？”麦芽闭上眼，“我撑不住了。”
　　祁焉犹豫了一下，最终拍了拍她的肩：“好，你先休息。”
　　安顿好麦芽，祁焉快步走进书房，拨通了电话。只响了一声，那边就接了起来：“有