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　　麦芽不知该怎么作答，只得低头抓了块餐巾擦手。而唐蜜却出离地愤怒了：“先生，我们是小本经营，你这这这……”
　　“这是你做的？”季承恍若未闻，仍盯着麦芽看。
　　麦芽强忍心跳，抬眼直视季承：“这位先生，眼下的局面，您恐怕要帮我们向主办方解释一下。”
　　听到她与从前迥异的声音，季承的神色彻底淡了下去，只在唇角留了些许笑意：“自然。”
　　看到那笑容，麦芽暗暗松了口气。季承最擅长用风度拉开距离，笑得越温和就是越疏远的意思。眼下这模样，明明白白是把她当成陌生人。
　　这时，现场负责人匆匆跑了过来，季承与他交代了几句便转身离开。麦芽心绪不宁地望着他离去的背影，只听负责人说：“季先生说不是你们的过失，酬劳我们照付。只是……你们有没有备用的甜点？”
　　唐蜜点点头又摇摇头：“除主蛋糕以外，其它都有一些。”
　　“能不能想想办法？”负责人客气地问，“今天是正式晚宴，没有主蛋糕实在说不过去。不知贵店里有没有现成的？哪怕是其它客人定的也行，我方愿出五倍价格给贵店，再出五倍价格给对方。”
　　唐蜜顿时双眼冒光：“五倍加五倍？有有！麦芽为我生日准备了一个，设计了好几个月呢！色调和今天的主题也相近，不过……你们真的一共出十倍的价钱？”
　　“是。”
　　“不要！”
　　麦芽下意识制止，却唐蜜咬住耳朵：“你的蛋糕我天天能吃着，还差一回么？那蛋糕是三万，十倍就是三十万！你的房子有首付了！”说着，她将满面春光洒向负责人，“正好店里有人，这就给您送过来！麦芽芽，快，给你家亲爱的打电话！”
　　唐蜜要让严寒送货？麦芽脑袋里“轰”的一声，冷汗顿时流了一身：“唐蜜！不……”
　　季承认识严寒！他刚认出了她的背影，要是再看到严寒出现，没准真的会把她和叶沂联系到一起……
　　“啰嗦！”唐蜜明显会错了意，她躲到一边，径自拨了号码，“严医生，你接麦苗回店里了吗？好，你知道我那个生日蛋糕吧？出了点小状况，你能不能把它送来？麦苗啊……你也带来好了，一会儿你和她们直接回家。”
　　还要把麦苗带来？麦芽吓得差点晕厥，连忙扑过去猛抢电话：“不要……”
　　“就这么定了！”唐蜜一锤定音，顺便夺走了麦芽的手机，“我去车上拿备用甜点，你在这老实呆着别动！”说完就一溜烟不见了。
　　“唐蜜！”
　　麦芽抬腿要追，却听见身后传来淡淡一声：“麦小姐。”
　　麦芽脚下一滞。她回过身，只见季承走了过来，正垂眸端详着她：“这些甜品都是麦小姐做的？”
　　麦芽竭力保持平静：“是。”
　　季承静静看着一片狼藉：“我能不能尝一点？”
　　“啊？”麦芽震惊了。三年不见，这人的变化……可真大啊。
　　季承在吃食上一向讲究，色香味缺一不可，稍逊色一点的东西都绝不会动，更遑论这一桌子乱七八糟。而且，他不是最讨厌甜点的么？她从前做的那些，他向来不碰。
　　当第无数次在垃圾桶里看到整块糕点时，她终于明白，上杆子不是买卖，许多事强求不来。大概就是从那时起，她真正开始绝望。
　　如今，季承居然改了习惯和口味。能让他改变的也只有尚微了吧？压下心头的涩意，麦芽平声道：“这些都不好了，先生若是想吃，不如等新的送来。”
　　季承的目光微闪了一下：“不必，就要这个。”
　　戳在一边的负责人拼命挤眉弄眼，麦芽只好挑了一枚尚算完整的，盛在餐盘中递了过去。
　　季承轻轻将它捏住：“麦小姐的甜点非常精致，受了损坏反而显得家常。”说着，他的目光愈发幽深，“很像我太太做的。”
　　麦芽的心口像被谁捏了一把。他与尚微果然已经结婚了。他们郎情妾意，没了她终于得以完满。很好，这是早就该有的结局。
　　垂下眼，她艰难道：“商业作品要求品相至上，您的太太下厨却是家人的心意，哪能相提并论。”
　　“心意？你……”季承喃喃重复着，可抬眸间，他忽地一滞，英俊的脸上霎时淬满冰霜。
　　与此同时，一串嫩生生的童音飘了来：“妈妈，妈妈！”
　　麦芽霍地转身，一把抄起扑过来的麦苗，牢牢按在怀里：“宝贝，你怎么跑进来了？”
　　“爸爸被蜜蜜阿姨捉了、捉了……”麦苗抓着脑袋想啊想，“对，捉了壮劳力！就在我的后面！”
　　麦芽一下子手脚冰凉。麦苗常喊严寒爸爸，严寒就在后面！像为了证明她判断正确，唐蜜的声音由远及近：“严医生，辛苦啊，这回我一定得送你一股了。”
　　“你给麦芽就行。”严寒笑应着，可沉稳的脚步突然狠狠滞住。麦芽不敢回头，只紧紧搂住怀里的麦苗，连大气也不敢出。
　　而她的对面，季承缓缓扬起一个意味不明的笑容：“严寒，久违。麦小姐是你的太太？”
　　严寒没有作声，脸色却比季承更加难看。拉过麦芽，他径直转身：“回家。”
　　麦芽暗暗放心。季承把她当成严寒的太太，说明没有起疑。不过，这剑拔弩张的气氛是怎么回事？因为她的关系，季承与严寒从前是点头之交，现在怎么好像过节深重？
　　挣扎了半晌，她艰难问道：“严寒，你……认识这位先生？”
　　严寒神色漠然：“陈年旧事。”
　　“原来对你来说，她已经是陈年旧事了。”他们身后，季承轻笑一声，“她离开三年，你的女儿正是两三岁的样子，所以她刚走，你就开始了新的生活？严寒，我还以为你很爱她。”
　　严寒身形定住。而麦芽一个踉跄，差点跌倒。只听季承继续说：“我真替她觉得不值。她为了你，拼尽全力要离开我，甚至不惜流掉我的孩子，可你就是这么回报她的？”
　　“你！”严寒猛地回头，“明明是你害死的她，你还敢说这样的话！你能不能再无耻一点！”
　　“无耻？”季承温声道，“我再无耻，也知道杀人偿命的道理。我告诉过你她没死，是你自己不相信。如果她真的死了，我会给她偿命。但我的女儿是一定死了。严寒，这条命该由谁来偿还？”

☆、第三章　阴魂不散

　　回家的一路上，严寒极度安静。连麦苗都看出了反常，一直乖乖的不说话，没多久就呼呼睡了过去。
　　车窗外，霓虹的光影迷离，将严寒英俊的侧颜衬得料峭孤寂。这一刻，麦芽顿感罪孽深重：“对不起。”
　　严寒诧异抬眼，在后视镜中对麦芽对视：“为什么道歉？”
　　我不该回来找你的，麦芽在心里默念，开口却是：“刚才麦苗喊你爸爸，好像引起了那位先生的误会。”
　　“没事。”严寒意味不明地笑了一声，“这没什么不好。”
　　这次轮到麦芽诧异：“什么意思？”
　　严寒沉默良久，才沉声道：“麦芽，那个人很危险，你一定要离他远一点。他既误会我们是夫妻，就让他误会下去好了。他认为你已婚，你也许更安全。”
　　麦芽彻底糊涂了：“那个人他……”
　　“他很偏执，而且害死了对我来说很重要的人。而你和她……有点像。”严寒的声音模糊而又凛然，“麦芽，我不会让悲剧重演。”
　　严寒以为叶沂的“死”是季承害的？麦芽一时反应无能：“你说他害死了谁？他刚才说偿命，又是怎么回事？”
　　“抱歉，那些事我不想提。”严寒周身都浸着彻骨的凉意，“但相信我，你离他越远越好。”
　　***
　　麦芽辗转反侧了一个晚上。她隐隐觉得，在自己消失的那段时间，一定发生了什么事情。一种不好的感觉落地生根，却又没有破土而出，让人愈发难安。
　　第二天一早与往常一样形同打仗。麦芽飞速刷着麦苗的小牙齿，正弄得她一嘴泡沫，厨房里又传来“呯”的一声。
　　麦芽连忙将水杯塞到麦苗手里：“自己漱口，我去看看煎蛋。”
　　她还在手忙脚乱，麦苗却已经爬上餐椅、端正坐好、打开电视，同时一本正经道：“妈妈，不会有事，不要着急。”
　　麦芽手里的木勺“当”地掉进锅里。她下意识抬头看向麦苗小小的、漂亮的眉眼，心头的瑟缩一阵胜似一阵。怎么可以这样，怎么可以这么像？
　　几年前的一天，妈妈突然病重，她六神无主，一会儿去喊佣人，一会儿去抓手机，却怎么也按不对号码。季承从书房赶来，镇定地指挥人照顾妈妈、准备车辆、通知医院，同时柔声道：“叶沂，不会有事，不要着急。”他眼角眉梢的纹路浅淡，带着沉稳安定的力量，与眼前的麦苗一模一样。
　　那时候她还是叶沂。那时候她还不知道尚微的存在。那时候她偷偷地想，季承或许有那么一丁点在乎自己。那时候……真是愚蠢又可怜的那时候。
　　“呀，妈妈，这不是昨天那个漂亮叔叔吗？”
　　清脆的童音传来，麦芽猛然扭头，一眼就看见了屏幕上的季承。他穿着一身最正式的纯黑西装，整个人浓重冷冽，脸上是危险的温和。他抬眼看向镜头时，麦芽竟下意识想要后退。而这时，麦苗恰好调大了音量。
　　“随着昨晚的慈善之夜拉开帷幕，澳门巨贾季氏企业正式宣告进驻大陆。季氏在大陆的投资将专注于医疗、教育等行业，并将大力推进慈善事业。”
　　“季氏原为澳门博~彩巨头，多年来与叶氏平分天下。三年前，叶氏出现危机，季氏对叶氏发起收购。虽然季氏最终放弃了此次收购，但其在澳门□□业的霸主地位已不可撼动。”
　　“然而，为了进驻大陆，季氏与官方签订协议，将博~彩业务全盘剥离，交由第三方托管，并承诺不再参与任何相关的经营决策。”
　　“众所周知，博~彩业利润远高于其它行业。对季氏的决定，各方众说纷纭……”
　　麦芽目瞪口呆。季承放弃了收购叶氏，还剥离了博~彩业？昨天的晚宴是季氏办的？季承不是偶然前来，而是安营扎寨？季承当年牺牲幸福与自己结婚，只为换那些产业，现在怎么又平白丢掉，跑来做什么医疗教育？
　　脑海中有一道光亮闪过，尚微曾经的话幽幽响起：“叶沂，你以为季承会看上你？他平生最恨两件事：私生子和博~彩业。他的母亲是正室，却被他父亲无数的外室气坏了身体，还要眼看私生子瓜分家业。若不是为了安慰母亲，季承怎么会放弃在华尔街的前途，回到澳门蹚季氏的浑水？
　　“你是叶家的私生女，他最恨的两件事，你都占全了。更何况，在季家的内斗里，叶家暗中挑拨了多少事端？季承娶你，不过是暂时争取叶家的支持罢了。等风波平息，他会抛弃痛恨的一切，包括你；然后去过真正想要的生活，和我一起。”
　　尚微果然是对的，她甚至不知道那份协议的存在，可仍将一切看得非常清楚。她和季承才是真的相配。麦芽自嘲地笑笑，糊涂的自始至终只有她一个而已。
　　“妈妈，电视里在说什么？”麦苗瞪大眼睛，“昨天那个漂亮叔叔，他来这里做的是好事吗？”
　　麦芽艰难笑道：“都是好事。”
　　“就是嘛。”麦苗满意地自言自语，“虽然漂亮叔叔惹了爸爸生气，但我就是觉得他不是坏人。咦，这是为什么呢？哎呀，妈妈，煎蛋要烧焦啦！”
　　“好了好了。”麦芽连忙回神，“快吃宝贝，你要迟到了。”
　　“上午迟到不要紧，可下午我要表演天鹅湖，妈妈答应来看的，绝不许迟到！还有还有，妈妈答应给小朋友们做的蛋糕，也不许迟到哦！”
　　***
　　今天店里不忙，麦芽便一心扑在许诺给麦苗的蛋糕上。
　　唐蜜在一旁不时骚扰：“哎，你看新闻了没有？昨天的晚宴竟是季氏办的，砸了蛋糕的美男就是季承！据说澳门的博~彩全是他的，他却要金盆洗手！你说他这么年轻美艳，怎么脑子不太正常……”
　　“你还好意思说！”麦芽咬牙切齿，“接了单子都不知道客户是谁，你个二货！”
　　“你第一天知道我是二货吗？”唐蜜委屈地瘪嘴，“订单是酒店代理下的，我怎么知道主办方是谁？再说，季氏的单有什么不好？昨天那状况，换了别人多半赖账，可人家反而一下出了十倍，这是有多厚道？”
　　麦芽愤愤瞪着唐蜜，唐蜜却愈发兴奋：“更厚道的还在后面。今天一早我接到季氏电话，说想和我们签长期合作协议，首付五十万定金！”
　　“什么？”麦芽瞬间如临大敌，“你不是答应了吧？”
　　“当然要答应！不过做生意嘛，必须吊着胃口才有讲价余地，所以我没立刻答应，只说和你商量之后再定。”唐蜜沾沾自喜道，“你看我多聪明！”
　　麦芽一把握住她的肩膀，咆哮道：“绝对、永远，不能答应！”
　　唐蜜傻了：“呃，为什么？”
　　麦芽使出杀手锏：“严寒不让。”为了尽快把麦芽嫁出去，唐蜜一向将严寒的话奉为圣旨，这个理由可以一击制敌。
　　果然，唐蜜一下蔫下去：“啊？”
　　麦芽点点头：“昨天你也看见了，严寒认识季承，两人还有很大的过节。”
　　“对，我想起来了！”唐蜜悟道，“季承把你当成了严寒的太太，还提到一个女人什么的？”
　　“具体我也不清楚。”麦芽敷衍道，“不过，那个女人好像是被季承害死的，所以严寒说他很危险，让我躲他远点。”
　　“这么恐怖！”唐蜜捂住脸，“幸亏我没答应。真想不到，严医生还有这么劲爆的过去！麦芽芽，你可不许嫌弃人家，你有麦苗，人家不也没嫌弃你。”
　　“……”
　　“好啦，我听他的就是了。严寒既然这样说了，就证明他护着你。麦芽芽，我仿佛又看到小红本本在向你招手了哦。”
　　“……”
　　***
　　由于唐蜜不停捣乱，麦芽的速度比计划慢了不少。刚把蛋糕交给老师，礼堂的灯光就暗了下来，老师干脆将她带到第一排的预留位置上。
　　麦芽虽是因祸得福，但刚坐下就感觉不对。黑暗中，似乎有人一直盯着她看。可定睛望去，四周乌漆麻黑，只有一排排模糊的人影。
　　未等她深究，肉乎乎的小天鹅们已经鱼贯而出。两三岁的小朋友本来短胳膊短腿，连走路都嫌摇晃，跳起天鹅湖来更是东倒西歪，远远看过去，只有一枚枚的小肉球在原地颠来颠去。
　　家长们忍俊不禁，麦芽也不住捧腹。然而，每次她一出声，那种被人注视的感觉就愈发强烈，完全不容忽视。这时表演结束，灯光亮起，台上麦苗一眼看到了麦芽，飞奔着就要扑下来：“妈妈，我跳得好不好？”
　　麦芽赶忙上前将她接住：“太棒了，宝贝！看那边，妈妈带了蛋糕来哦。”
　　“妈妈最好了！”麦苗欢呼着转向舞台，“我妈妈给咱们做蛋糕啦！”欢呼声逐渐扩大，并且飞速向蛋糕处集中了过去。麦芽放开麦苗，后颈却忽地莫名感到一阵冷意。
　　“连甜点都是麦小姐定制的，贵园果然受人尊敬，这一点连季氏都没法比。”麦芽身后，一个熟悉的声音突然传来，“我的人今天一早向麦小姐寻求合作，结果被她拒之门外了。”
　　麦芽霍然回头，正对上季承温和含笑的目光。她不禁后退一步。这人怎么阴魂不散？！
　　季承的旁边，幼儿园长一怔，连忙圆场道：“季先生正计划投资我们的教育集团，麦小姐和季先生合作是亲上加亲啊！季先生实力雄厚，人也随和，麦小姐再考虑看看？”
　　麦芽死死盯着季承，一句场面话也说不出来。他们已经连续两天遇见，这到底是巧合还是蓄谋？她一直沉默，众人渐渐开始不知所措，只有季承仍谈笑自如：“麦小姐能否借一步说话？”
　　礼堂寂静无人的化妆间里，季承静静望着麦芽。他一如三年前那般夺目，身材颀长，眉目深邃，温润而完美。可麦芽知道，这个和煦的外表下，是一副无比冷硬的心肠。
　　因此，虽然他在微笑，可麦芽却只觉得阴鸷：“麦小姐，看你见到我的反应，想必严寒对你说了什么。我有些好奇，他都说了些什么？”
　　麦芽暗暗握拳，打算快刀斩乱麻：“你害死了严寒重要的人，我难道不该与你保持距离？”
　　季承静了一瞬，然后略弯起眉眼，可眸色却冷淡如冰：“我害死了他重要的人？所以他就重新开始了幸福生活？这就是他对重要的定义？”
　　麦芽强忍心跳，转身欲走：“季先生，我对你与严寒的恩怨没有兴趣。”
　　“麦小姐，”季承唤住她，“其实我更好奇的是你。你与严寒是夫妻，可怎么对他的过去一点也不好奇？还是说，你们的关系并不是看上去那样？”
　　麦芽心中一凛，背对季承答道：“谁没有过去？我现在过得很好，为什么要在意过去？与我们这些普通人相比，季先生只会过得更好，又何必揪住过去不放？”
　　“麦小姐夫妻