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　　***
　　一进门，阿菲立刻迎了上来：“先生回来了！”
　　“嗯。”
　　“先生这趟真是辛苦了。”阿菲一边接过季承的外套，一边觑他的脸色，“不知道……”
　　“找到她了。”
　　阿菲眼睛亮了一下，又立刻暗下去：“那太太怎么没一起回来？”
　　季承顿了顿，答道：“让她再玩两天，过些日子就回来了。”
　　“太好了！先生歇着，我去给您拿宵夜！”
　　望着阿菲蹦蹦跳跳的背影，季承自嘲地摇摇头。他真是愈发奇怪了，原来连佣人的名字都记不住，现在竟为了不让阿菲伤心编瞎话哄她。这大概就是爱屋及乌。阿菲和那个女人混得最熟，所以她走以后，他就把阿菲放在身边。这让他觉得，那个女人并没离开太远。
　　这个决定让他知道了许多从前不知道的事。比如：“先生，您想没想过，这房子里有多少双眼、多少张口？有的是老太太的、有的甚至是尚小姐的。”
　　还比如：“您再想想看，有他们在，太太看了多少演给她一个人看的戏，听了多少说给她一个人听的话？”
　　然后，那个女人选择独自面对，不向他求助、不对他质问，就连阿菲告状都一并拦着。所以她根本不相信他。季承一气之下赶走了大半佣人，只留了必须的几个。
　　然而这样，偌大的房子更空了，空得让他喘不过气来。他在这儿住了十几年，从没觉得哪里不好，直到那个女人出现，把整幢房子塞得满满当当：“季承你回来了？我让厨房煲了山药老鸭汤，给你养胃的。”
　　“喝这么多酒难不难受？给你，快，蜂蜜水。”
　　“你还没睡吗？熬夜对身体不好的，要不要牛奶？”
　　她明明瘦小得可以，怎么就把整个屋子填得暖意洋洋？她难道不知道吗？给原本生活在寒冷中的人供暖，再把暖意尽数撤去，是件很不人道的事情？
　　走进卧室，季承从床头柜里拿出一张纸条。七八年过去，纸张已经微卷变色，但上面的字迹依旧娟秀：不好意思，偷看了你的身份证，今天是你生日吧？看我做了什么？生日快乐！
　　当时他们刚结婚不久，他去国外出差，凌晨归家见到了这张字条，以及他人生中第一个生日蛋糕。非常漂亮的造型，绝非业余水平，季承这才知道，她还有这种天赋。可惜他有很严重的乳糖不耐，只要几口下去，明天就不用起床了。
　　但鬼使神差的，他吃了一大盘。第二天，他意料之中地倒下了。那个女人手忙脚乱地照顾他，急的满头大汗：“还是叫医生来吧！”
　　“不用。之前看过，说休息就行。”
　　“真的吗？是不是吃坏了东西？”
　　“肠胃炎。蛋糕我看到了，不过现在吃不了了，我让李恒拿到公司分了。”
　　“没事没事，我以后再做给你吃。”
　　看着她期待的眼神，他瞬间决定隐瞒真相。做甜点明显是件让她很有成就感的事，可他却无福消受。他不想让她失望。从那以后，每次她做甜点，他都要端到书房，然后趁她不注意再让人端走，丢到她看不见的地方。
　　他从不做离谱又没效率的事。可一碰到她，所有原则都被毁得一塌糊涂。盯着手中的字条，季承终于发现，原来他心动得那么早，比他以为的还早很多。
　　然而物是人非。仅仅几年过去，他形单影只，身边只余下这些字迹。
　　一片寂然中，季承冷冷地把字条握在手里。如果那个女人知道，当年的心意将作为字迹鉴定的依据，用以对付叶宗、逼她回来，不知要后悔成什么样子。

☆、第二十二章　不稀罕

　　麦芽惊醒的时候，天还没亮透。叶宗、季承、生日蛋糕、遗嘱、甚至还有法庭，片刻前的梦境像一部光怪陆离的抽象电影，看不清全貌，却处处透着恐怖。
　　她为什么平白梦见叶宗出事？麦芽的心脏几乎跳出了胸膛。只是个梦而已，她拼命自我安慰。叶宗好好的，昨天还和她通了电话。大概是被他骂了一顿的缘故，才做了这个噩梦。
　　穿好衣服下楼，早班的佣人正在忙碌：“麦小姐这么早？有事按铃叫我就好，怎么还自己跑？”
　　“随便走走。”麦芽的目光定在烤箱上，“我想用一下厨房。”
　　等到一室馨香满溢的时候，纷乱的心绪终于平复。烘焙对她一向有镇定作用，胸口的凝滞似乎正在被奶香融化。肩上突然一沉，麦芽抬起头，正对上严寒暖色的眸子：“加件衣服，小心着凉。有人要过生日？”
　　她低下头，顿时愣住。她随手做了个熟悉的款式，却一直没有注意，这个款式为什么熟悉。这和她给季承做的第一个生日蛋糕一模一样。心口的洞又被挖开，麦芽狠狠皱眉。严寒扳住她的双肩，迫使她看向自己：“怎么了？”
　　“没事，”她摇摇头，“做噩梦了，忙一忙转移注意。”
　　“噩梦？”严寒担忧地问，“什么噩梦？”
　　“没什么，被叶宗吓的。”麦芽勉强笑道，“他发火了，说我不该见季承，更不该签什么遗嘱。其实他说的我都想过，可季承不是卑鄙的人。我在澳门的时候，他尚且想着先抹平当年的案件，再恢复我的身份。现在彻底两清，以他的自尊心，不会继续纠缠。何况只要我人不出现，字迹就做不了直接证据，不至于闹出问题。”
　　“你想得很全面了，二哥还要骂你？”
　　“他护犊子，所以特别讨厌季承。”麦芽笑笑，“我擅自决定见面，就把他气着了。而且二哥一向谨慎，即使没用的证据也不会留下，所以签名的事他估计接受不了。可是严寒，我只想要个彻底的了断。”
　　“我懂。”
　　“你不懂。季承以为孩子没了，财产就是我们唯一的联系。根据婚前协议的，他的财产本来和我没有关系，可后来，他转了好多财产到我名下。或许是利用我的事让他心存愧疚吧？其实根本不用这样。交易是我心甘情愿，要的也都得了，他不欠我，更不必可怜我，而我也不想欠他。只有把财产都还给他，才算真正了断。”
　　“我明白。”严寒轻轻把她揽到怀里，“都过去了。”
　　虽然嘴上这么说，可谁都知道这是假话。那个名叫季承的男人就像个幽灵，仅仅用了五年就毁了所有人的一辈子，而且永远不会真正消失。越过麦芽的肩头，严寒定定盯着桌上的蛋糕。数年前，他曾见过一只一模一样的。
　　那时她刚结婚，和母亲搬到了季宅，严寒不时过去探望。有天一进门，她就献宝似捧出一只蛋糕：“漂不漂亮？”
　　“漂亮。”
　　“明天是季承生日，你说他会喜欢吧？”
　　严寒知道，在她心里自己只是兄长，但是亲眼看着她为另一个男人费尽心思，他拼尽全力才能勉强笑道：“一定会。”
　　然而几天后又去探望，却只见她失魂落魄。严寒忍不住问：“怎么了，蛋糕他不喜欢？”
　　“他可以不喜欢，但为什么要骗我？”她白着脸道，“他说得了肠胃炎，就让助理把蛋糕拿到公司分了。可我都看见了，蛋糕在厨房的垃圾桶里。整块都在。”
　　他心疼得不行，只能尽力安慰：“肯定是下面人弄错了。”
　　再见面时，她红着眼眶笑道：“严寒，我终于确定了，蛋糕的事不是误会。我给他做的所有甜点都被丢掉了。佣人说是他的吩咐。今天尚微告诉我，他小时候被他父亲的私生子投过毒，所以不吃外人做的食物。你说我是不是该谢谢他？我是外人，也是私生子，他还费心背着我丢，真是不小的面子。”
　　那一刻，严寒痛恨自己。他什么也不能为她做。她在叶家受辱他不能保护，她需要大笔医药费他不能提供，她困在一桩痛苦的婚姻里备受折磨，他却只能袖手旁观。现在她终于逃了出来，而他唯一能做的就是好好陪在她的身边。
　　“严寒？”麦芽从他怀里抬头，“我都没问过你，你过来美国陪我，工作怎么办？”
　　“我辞职了。”严寒把下巴搁在她的头顶，“我考过这边的心理咨询执照。这附近有些诊所，我会去找工作试试。只要是陪着你，我在哪都行。”
　　***
　　麦芽有严寒陪着，是多么幸运。看着眼前凶神恶煞的神经病，唐蜜倍感悲凉。然而出乎意料，神经病竟丢了副墨镜过来：“出门。”
　　唐蜜如蒙大赦：“绯闻过了？不用躲了？我们去哪？”
　　他看她一眼，冷冷吐出两个字：“话痨。”
　　看在能放风的份上，唐蜜决定不和他计较。可谁知，出了门就进了车，出了车又进了另一扇门。这不还是蹲大狱么？唐蜜无比丧气。而好消息是，她终于见到了另一个活人，还是个非常英俊的活人：“唐小姐，久仰。”
　　唐蜜吓了一跳：“久仰？您是……”
　　“叶宗。”
　　“叶？”唐蜜灵光大作，“你是麦芽的……”
　　“哥哥。”
　　唐蜜看了看一旁的神经病，悟道：“你是支持麦芽和祁焉在一起的，所以也在帮她离开季承，是吧？”
　　叶宗略微挑眉：“结论没错。”
　　“你不是想晒太阳么？”祁焉粗暴地打断道，“前方左拐有个花房。老实呆着，不许乱跑，被记者或季承抓到你就自生自灭吧。”
　　唐蜜翻了个白眼，正要走，却猛地顿住：“叶先生，你既是麦芽的哥哥，那叶朔……”
　　“孩子的事我在关注，一定尽力。”
　　唐蜜的背影消失，祁焉没好气道：“你和她说那么多干嘛？”
　　叶宗似笑非笑：“这么大火气，你的自控力呢？用不用给你开点牛黄清心？”
　　祁焉咳了一声：“特意叫我来就为了闲聊？”
　　“事关重大，电话不方便。”叶宗敛了笑，“我和父亲说起季承的反常举动，父亲同意退出遗产继承。”
　　“这是好事。”
　　“但季承是个周全的人，他要真想做什么，退出未必躲得过去。父亲的身体越来越差，所以他想让我回叶家，不仅拿回之前放弃的股权，连他手里的部分也要授权给我代理。”
　　祁焉叹了一声：“他还不糊涂。叶家确实你最靠谱。”静了半晌，他无奈又惋惜道，“那你怎么办？好不容易出来，就这样回去了？”
　　叶宗弯了下唇角：“这就是命吧。生在脏的地方，怎么也洗不干净的，逃开都是暂时，早晚要回去厮杀。何况父亲说的对，钱和权确实有它的好处，到了这个份上，只有握住这两样东西，才能让小妹过上我过不上的平静日子。如今我唯一所求，也只有这个了。”
　　祁焉说不出话，只能拍拍他的肩膀。叶宗继续道：“有一件事你要帮我盯着。我一旦回去，叶朔必定处处使绊。我出来的时间太长，在叶家早没自己的人了，只能靠你。”
　　“放心吧。我的人都到澳门了，会盯紧叶朔。”
　　“多谢。”
　　“你和我说谢？”
　　“那就不谢。”叶宗笑笑，然后一字字说，“最后一件事。如果小妹知道我为了她回去叶家，一定非常难过。别让她知道。”
　　***
　　天色还早，但澳门从来不分昼夜。即便日头高悬，销金窟里也一样灯红酒绿。t台上，性~感女郎舞着皮鞭，如蛇一般缠绕在冰冷的钢管上。t台下，群魔狂舞、钞票纷飞，掀起一阵又一阵的沉醉和荒靡。
　　一路走过，*的曲线不断贴上来，都被季承冷冷避开。到了贵宾区，他一眼便看见了要找的人，而对方也看见了他。推开身上的数个女郎，那人摇晃着起身：“季大少？你这冰清玉洁的人也来这儿玩？怎么，为我那死了的妹妹守身三年，终于忍无可忍了？”
　　直到旁人全都退下，季承才挑了块干净的地方落座：“你没看新闻？守身结束了。”
　　“你不会又来找我算账吧？”叶朔跌醉醺醺道，“能说的我三年前都说了。她死和我真没关系，当时我因为软禁老头子进了监狱。还是拜她所赐。”
　　“所以你最有动机杀她。”季承淡淡道，“案子悬而未决，就因为找不到作案动机。她平时连门也不出，得罪过的人只你一个。当初你说她想脱离叶家，可能假死去找叶宗，我信了。然后我查了三年，发现你在骗我。其实凶手就是你吧？你为了洗脱嫌疑栽赃叶宗，害我搭了三年进去。”
　　“好心当成驴肝肺！”叶朔跳了起来，“你猜是我，我猜是叶宗，猜还必须得猜对啊？和她有仇的就我一个，和你有仇的呢？怎么不是有人向你寻仇，所以杀了她？”
　　“如果是向我寻仇，得手了就该上门耀武扬威，这仇才寻得有意义。可是没有。换个角度想，她死了谁会获利？她死了，叶圣恩就能分我的财产，而叶圣恩再死了，继承权最大的是你。”季承猛然起身，“叶朔，我说的有道理吧？”
　　“有个屁道理！我还有气呢！”叶朔吼道，“叶宗那混蛋提议退出继承，老头子被他灌了*汤，居然同意了，还要把叶宗召回叶家掌权！看见了吧，你的钱叶家不拿，就是拿了也在叶宗手里，一分到不了我手上！我得个屁意！”
　　季承微不可见地扯扯嘴角：“你的意思是，叶沂去世，获利最大的不是你，而是叶宗？”
　　叶朔明显一愣：“叶宗……获利？”
　　季承一瞬不瞬地盯着他：“这话说出去没人会信。我会申请重新调查当年的案件，不想坐牢的话就好好想想，怎么撇清你的头号嫌疑吧。”
　　***
　　见季承从pub出来，李恒连忙拉开车门：“还顺利吗？”
　　“嗯。”季承脱下西装外套，“里面太脏，扔掉。”
　　“是。”李恒应道，“叶朔怎么说？”
　　“应该上钩了。”季承疲惫道，“走吧。”
　　漆黑的车窗外，赌城盛景飞速闪过。透过倒影，季承清楚看到自己脸上的厌恶。叶朔这人一直让他恶心。开始他不明白原因，直到在一次晚宴上，他无意中撞见叶朔把那个女人堵在偏僻的地方冷嘲热讽。
　　“傍上金主了？和你那个妈一样不要脸！”
　　“你以为季承有真心？利用你而已，等着被人玩死吧！”
　　“早点歇了太太梦吧，私生子做了太太也是贱货！”
　　“想用季承对付我？有你跪着求我的那天！”
　　而那个没出息的女人居然什么也不说，就那么笔直地站着任人羞辱。回到大厅后他故意问：“去哪了这么久？”
　　她若无其事地回答：“妆花了，在洗手间补了半天。”
　　上一次在叶宅门口，这女人被叶朔辱骂后，也是这样若无其事地离开。可刚过拐角，她便蹲成小小一团，眼泪哗啦啦流了一地。季承对叶朔的厌恶大概就是从那时开始的。他说过叶朔会自取其辱，可那女人显然没信。这个认知让他怒火中烧。
　　她难道不明白么？她已经是他的太太了，没人能再肆意羞辱她。可她遇到麻烦，却连提也不对他提。傻到家了。季承恨铁不成钢，却也在同时下定了决心。他会给她傲视一切的资本，让其他人全部闭嘴。
　　接下来的几年，他将大笔财产转至她的名下。这样，她不仅是他的太太，还独立拥巨额财富，看谁敢再说三道四。而她竟再三推脱：“不要，当初说好的，我真的不能要！”
　　“必须要。别给我丢脸。”
　　谁知最后，只用一纸遗嘱，这女人便把所有良苦用心丢回了他的脸上。他的东西，她不稀罕。
　　季承嘲讽地牵起唇角。任谁也想不到，这些财产竟成了逼她回来的重要工具。种瓜得瓜，种豆得豆。他真该感激自己当初的慷慨。

☆、第二十三章　让他说爱

　　从叶宗家离开的时候，唐蜜怀里抱了一大盆水仙。祁焉皱眉，而叶宗对他笑道：“水仙清热解毒，有镇定作用。去火的，适合你。”
　　唐蜜在一边拼命点头：“叶医生真乃神医也。”
　　祁焉被气得不轻。唐蜜也不在意，对着水仙自娱自乐：“什么人养什么花，宁静淡泊、出尘不染，麦芽有个这么完美的哥哥，择偶观应该很正才对，怎么屡战屡败……”
　　祁焉危险地眯眼：“你说什么？”
　　“我说叶医生长得俊脾气也好，你该跟人家学学。”
　　祁焉气结：“人家有主了，你趁早收收心！”
　　“和我有什么关系。”唐蜜把水仙戳到他面前，“别动不动就生气，伤肝。快闻闻，消火。”
　　水仙清逸的叶片一缕缕遮住视线。车在高速上飞驰，可祁焉全然忘记了危险，满脑子全是穿越时空而来的画面。
　　唐蜜比他矮很多，特别喜欢献宝似的把各种东西举起来。有时候是一只鸡腿：“我不饿，便宜你了！”
　　有时候是一捧鲜花：“生日快乐！漂亮吧，像我吧？拿好了！”
　　还有时候是一支棉签：“怎么又打架了？我觊觎的只是你的美色，要是破相了我就不喜欢你了！”
　　那时候他们多穷啊，住最破的棚户，为了凑学费拼命打工，受伤去不起医院，薅路边的野花做生日礼物。可那时候他多幸福啊，有人愿意饿着肚子把最好的东西留给他吃，不离不弃地和他守在一起。
　　这个漂亮的泡泡