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　　“行了，别装了。”季老太太嘲讽道，“叶沂，从前小看了你。能做到这个份上，真让人自叹弗如。呵，可怜了我那苦命的儿子。”
　　麦芽惊疑不定地望着叶宗：“这……”
　　“现在送你去机场。”叶宗握紧方向盘，面无表情地直视前方，“美国那边我安排好了，很安全。放心过去，你需要的人都在那里。”
　　“什么？！”麦芽的视线不住在车厢里打转，“这是……”话还没完，她突然明白了。
　　叶宗和季老太太在一起，对方已经知道她是叶沂。情况很明显，叶宗用叶沂案的真相，向季老太太换了她的自由。就像季承说的，真相能把整个叶家拖进万劫不复的泥潭，而叶宗向季老太太和盘托出，就给了对方挟制叶家的把柄，以此换取她离开的机会。
　　如今的澳门，能从季承手里把她弄出来的只有老太太一个。老太太一直巴不得她消失，而让她在一个遥远的地方活着，既钳制了叶家，又摆脱了她，还能教训季承，是一石三鸟的绝好交易。可她走了，留下的人要怎么办？
　　“不行，我不……”
　　“开弓没有回头箭。案子不再是秘密，你不走也得走，就当是为了我。”叶宗仍没看她，“我没事，父亲死不了，唐蜜我也会安排，都不用你操心。”
　　“叶老头犯病实在怪不得我。”季老太太嗤笑道，“他也是大风大浪里过来，案子的事吓不着他，他是气亲生儿子为你出卖整个叶家，和我可没半毛钱关系。”
　　麦芽捏紧了拳头，而叶宗突然长臂一伸，将她的手指覆在掌心，一字字道：“小妹，答应过你的事，我拼了命也会做到。别让我白费工夫。”
　　***
　　随着一阵巨大的轰鸣，机舱外的景色倾成一幅四十五度的画卷，然后慢慢被淹没为一片刺目的湛蓝。麦芽仰倒在座位里，眼眶和耳膜都痛得厉害。这一次，真的是诀别了吗？一切和三年前似乎别无二致，又似乎全然不同。都是一场义无反顾的逃离，都是叶宗最后送她。
　　他说：“小时候你就说，最怕一辈子困在叶家。像我们这样的人，自由是天大的奢侈，拥有了就别问代价，更别回头。你被迫嫁给季承是我一辈子的愧疚，如今我唯一所求，就是还你想要的生活。你就当替我完成心愿，之后不论发生什么，绝不许回来插手。”
　　叶宗为她赔上了一切，逼她不准回头。她一走了之，可叶宗还要面对父亲的责难，叶朔的狠毒，季老太太的威胁，还有季承……季承知道以后，会怎么样？
　　他从来不是宽容的人，她却在他身上故技重施，甚至不惜授人以柄。她不敢想他的反应。她清楚地知道忤逆季承的下场，三年前的那个晚上还历历在目。
　　那是她生命中最灰暗的日子。季承正式发起对叶氏的收购，媒体上已经频频爆出尚微即将取她代之的消息，每一条都言之凿凿。而她悲哀地发现，即使叶家是个可怕的存在，但亲手把叶氏引上死路，她仍会不住地做噩梦。
　　她已经不记得有多久没见过季承了。自从收购正式提上议程，季承就再没回来过。确实，她不仅是个棋子，还是个敌人，物尽其用之后，便只剩敌意和防备了。
　　唯一的安慰是妈妈还在。妈妈的笑容说明一切仍有意义，她并非一个彻头彻尾的笑话。可是就在这时，妈妈突然走了。医生说：“先生给娘家太太配的是都最好的药物和护理，能撑这么久，到走也没什么痛苦，已经是奇迹了。太太节哀吧。”
　　她麻木的跪在床边，耳边只剩一片无垠的寂寥。结束了，所有的希望、寄托、交易终于都结束了。她连眼泪都流不出来，只木然地吩咐后事。阿菲低声回她：“太太，先生早都安排过了。”
　　听到这个，她竟有点想笑：“仁至义尽。他辛苦了。”
　　“太太说什么？”阿菲小心翼翼地看她的脸色，“已经通知先生了，但先生在外出差，一时没联系上，倒是……”说到一半，阿菲猛地咬住嘴唇。
　　她隐约猜出大概，但人心一旦荒芜，狂风暴雨也没所谓了：“说吧。”
　　“是、是……”阿菲咬牙闭眼，“尚小姐来了电话，说先生很忙，她尽力劝他回来。”
　　这次她真的笑了出来：“替我谢谢她。”
　　然后她浑浑噩噩了两天，其间见了严寒一面。严寒的脸上全是痛惜：“放过自己吧，不值得。伯母走了，季承的目的也达到了，继续下去只是自我折磨。我们离开这里，好不好？”
　　严寒是对的，不值得。她决定和季承谈谈，让一切尽快结束。但没想到，一回家她就看见了季承。他也是刚进门的样子，脸色有点苍白，漆黑的眼底泛着圈淡淡的暗色，看起来风尘仆仆。
　　他疾走了两步，停在她身前，眸光深重幽黯，像是盈满了复杂的情绪。可她太累，懒得再去分辨，只听他轻声道：“我刚知道，抱歉……”
　　“是我不该打扰你们。”她挥挥手，“不是说一周么，怎么这么快。”
　　季承的眉心一沉，声音渐渐寒凉下去：“你觉得我回来早了？我还以为……”
　　“我有事想和你说。”
　　“你叫我回来，就是要和我说这个？”卧室没有开灯，季承背对她立在落地窗前，身前是如血的残阳。他低哑的嗓音和背影一样阴郁，甚至隐隐带笑。
　　“嗯。”她疲惫道，“协议里的权利义务都履行完毕，期限也只剩一个月，就别拖了。她还等着你，提前结束对你也好。明天我就离开澳门，东西只带随身的，别的你都处理了吧。我不要你的财产，你坚持的话就先替我收着，等哪天想通了再拿回去。”
　　咸味的微风拂过，带走身上最后一点力气。她阖眼道：“这几年你也辛苦了，以后大概不会再见，就此别过吧，季承。”
　　恍惚间，她似乎听见有人淡笑着喃喃说：“就此别过？”
　　下一秒，她的手腕就被人狠狠攫住，身子突然一轻一沉，她竟打横飞出，直接摔在了床上。而季承即刻压了上来，他修长的四肢将她死死钳住，眼里是玉石俱焚般燃烧的颜色：“你是在和我商量，还是早和他做好决定，只是通知我一声？”
　　“谁？严寒吗？”看到季承受伤似的目光，她觉得讽刺到了极点，“你派人监视我？”
　　“是你太过分了。”季承脸上的血色不知何时退了个干净，“明天离开澳门，留下的随意处理？我价值已尽，就变成了垃圾，你都不屑亲手丢一丢，是么？”
　　“我是如你所愿，”她无力挣道，“你还有什么不满意的？”
　　“太多了。”季承僵了半晌，突然冷酷而低沉地笑了一声，同时猛地扯开了她的牛仔裤。他唇畔冰冷的气息袭向她耳畔最敏感的地方：“我不喜欢自作主张，更不喜欢被人忤逆。想让我满意是么？那就记住你是谁的女人！”
　　然后，她深刻体会了属于这个男人的怒气。季承不是暴虐的人，可那个晚上，他对她做了最残酷的事。黄昏的日光迷离怅惘，模糊一室的挣扎哀求。布料破碎的声音不断传来，同时撕裂了她的身体和心脏。
　　季承完全不顾她的痛呼，甚至用连他自己都难受的方式、用让她最屈辱的姿态一遍一遍地侵略占有，连她的呜咽低吟都一并吞入口中，就像要把她拆骨入腹。她很快放弃了反抗，像个破布娃娃般任他动作。
　　如果这就是离开的代价，她也就认了。反正也做过很多次，再多一次也无所谓。可季承的惩罚怎么会那么简单？除了疼痛和侮辱，他还要在她身体中注入自己的血脉。因为他知道，她最想要的是离开他，所以要她永远不能彻底斩断和他的联系。
　　毁其所求，这才是忤逆季承的真正下场。而这一次呢？等待她的会是什么？

☆、第十五章　不惜一切

　　长途旅程，麦芽的脑袋和发动机一道隆隆作响，实在撑不住，只好找了片安定吞下。没想到这药效甚强，一睁开眼，她竟已不在飞机上，而是身处一间极为雅致的卧室。
　　爬下雕花华盖的大床向窗外一瞧，只见茵茵碧草和澄澄湖泊，在透彻的金色日光下泛着纯净的光泽，是极美的欧式庄园模样。她这是……穿越了？
　　麦芽狐疑地收回目光，转身去开卧室大门。轻轻一拉，脚下就有个圆球滚了进来：“妈妈！妈妈！”
　　“宝贝！”麦芽一把将麦苗揉进怀里，“快让妈妈看看，有没有乖乖的？是不是瘦了？想不想妈妈？”
　　“很乖很乖，长胖了一点点，特别特别想妈妈！”麦苗拼命往麦芽的颈窝里拱，“祁焉爸爸说这是通关游戏，每天吃掉半根胡萝卜就能变出妈妈。妈妈，我每天都努力吃大半根，可你还是一直不出来！”
　　“宝贝，对不起。”搂着麦苗又软又小的身子，麦芽心如刀绞，“妈妈来了，再也不离开你了。”
　　“来了就好。”
　　麦芽泪眼模糊地抬头，正对上祁焉的黑眸。他漂亮的脸仍是淡淡的，唇角却勾着个柔和的弧度。麦芽抹了把泪，郑重道：“谢谢你。”
　　祁焉点点头：“和孩子呆一会儿，有空下来，有事跟你说。”
　　直到麦苗玩累得呼呼睡去，麦芽才依依不舍地下楼。这是她醒来后第一次出屋，每走一步便更震惊一分。季家和叶家在全世界也算排的上号，但不论谁的宅子，和这里一比都是小巫见大巫。高耸的罗马柱，恢弘的大理石拱顶，无一不在彰显气势、品质以及内敛的奢华。
　　顺着莹润的白色转梯一路走到客厅，正对上晶莹的落地玻璃。玻璃那头，一方喷泉在碧草间汩汩涌着，优雅而又盎然。祁焉静静坐在窗边：“来坐。”
　　麦芽踱到他身边，有点虚地环视四周：“这是……”
　　“美国印第安纳。主人姓黎，是当地很有势力的华裔。附近的农庄和小镇都是黎家的产业，进来外人会很惹眼。所以放心，绝对安全。”
　　“这是叶宗安排的？他和黎家……”
　　祁焉顿了顿，笑意愈发意味深长：“黎家到这一代只剩一个独女，叫黎离，和叶宗很……有交情，你在这住一辈子她才开心。”
　　麦芽仿佛悟出了什么：“叶宗念的医学院在这附近？”
　　“很近。先说正事。”祁焉敛了笑，严肃道，“叶宗再三叮嘱，不论后面发生什么事，你绝不能回澳门。你要是让他前功尽弃，他一辈子都不原谅你。还有，我要走了，以后有事尽可找黎离，她都会帮忙。”
　　“你要走？”麦芽一下紧张起来，“回澳门吗？什么时候？”
　　祁焉抬腕看了眼时间：“是，两小时后的飞机。”
　　“这么快？”麦芽突然没着没落。现在祁焉是她唯一的熟人，要是他也走了……
　　“叶宗需要我。你有黎离绝对够了。”祁焉神秘地眯了下眼，“还有，你被季承带走后严寒急疯了，叶宗就告诉了他真相。他很想见你，如果你愿意，我马上安排他过来。”
　　麦芽低下头：“是我拖累了所有人。严寒、叶宗，还有你……”
　　“你也是不得已，何况叶宗救过我的命，我为你们做什么都理所应当。好好照顾自己和麦苗，其它就交给我。叶宗是个非常强大的人，对他有点信心。严寒很快会到，乖乖等着。”
　　“嗯。”麦芽刚要淡定，突然又一个激灵，“对了，唐蜜那……”
　　“我都会处理。”祁焉仍然对答如流，但他漂亮的下颌线条却倏地僵硬。良久，他展颜一笑，一字字道，“这些年攒了好多债，一笔笔也该清算干净了。”
　　***
　　刚送走祁焉，一个女子就风风火火地冲进来：“叶沂？还是你更喜欢叫麦芽？”
　　麦芽被她吓了一跳：“呃，麦芽就好。”
　　这女子很美，穿着身极精良的套装，妆容也一丝不苟，标准女强人的样子。只是她的眼睛十分灵动，光芒流转间泄露出活泼，背叛了刻意塑造的严肃形象。
　　“那就麦芽。我是黎离，住前面那栋。这就是你家，随意点。手机已经配好了一会儿给你，我的号码在里面，有事随时找我。你先歇几天，以后想干什么告诉我就行。麦苗已经上幼儿园了，白天没事就让司机带你出去转。你看还有什么我没想到的？”
　　麦芽被这一串连珠炮惊得半天没有反应：“没……了吧？很全面，谢谢你，真是太麻烦了。”
　　黎离却突然安静下来。她默默打量了麦芽一会儿，脸上神采逐渐黯淡。半晌，她摆出个笑：“简单少事，你们还真像。”
　　麦芽一愣：“你说叶宗？听说你们关系很好，是在医学院认识的吧？”
　　“关系很好？”黎离喃喃重复着，笑意愈显荒凉，“他没和你提过我？”
　　“你千万别误会。”麦芽连忙摆手，“叶宗出国至今，我只见过他两面。一次是他给我动手术，另一次是昨天告别，都是非常情形，实在是没机会。”
　　黎离看了麦芽一眼，平静道：“可你知道祁焉。我们三个是一起认识的。”
　　“……”麦芽彻底无话可说。
　　黎离的目光凝在麦芽身上，却没焦点，像透过她看到了另一个幻影。半晌，她忽然牵起唇角：“他对我恨之入骨。要不是为你，他哪会再和我扯上半点关系，是我该谢你才对。有事先走了，你住得开心。”
　　***
　　黎离已经走了半天，可麦芽还被那句“恨之入骨”震在原地。叶宗是什么人？淡漠、淡定、淡泊，凡是带“淡”字的词基本都和他有关。能让他恨之入骨……
　　“妈妈，妈妈！”
　　泫然欲泣的童音从背后传来，麦芽连忙回头，只见麦苗迈着小短腿歪歪扭扭地下楼，一个女佣紧张兮兮地跟着后面：“小姐可慢着点！”
　　麦芽连忙冲了过去：“宝贝你怎么起来了？”
　　“呜呜呜，我醒了妈妈不在，喊你也不理我，我还以为妈妈又变没了！妈妈你好不容易变出来，再也不要变没了好不好？”
　　“麦小姐真是抱歉。”佣人一个劲地赔礼，“小姐醒了没找到您，就哭着要下楼，还不让我抱，说什么通关游戏要靠自己，别人帮忙就变不出妈妈了……”
　　麦芽一句话也说不出来。她的心脏像被人狠狠揪住，又疯狂撕扯。她的女儿才三岁，却已被迫经历生离的痛楚。是她爱上了错误的人，结果把所有爱她的人带进了地狱。但愿逃出半个地球，能把这桩孽缘彻底了结。
　　“妈妈还在，真是太好了！”麦苗前一秒还在抽抽搭搭，后一秒顿时又兴高采烈，“妈妈，你陪我去镇上玩好不好？镇上有好多糖糖，可祁焉爸爸总说我牙上要长洞洞了，就是不买给我吃。妈妈比祁焉爸爸好，妈妈一定会买给我吃的对不对嘛？”
　　麦苗的大眼睛亮晶晶的，满满盛着期盼。她们分开太久了，明知是糖衣炮弹，麦芽还是毫无原则地收下：“好，咱们现在就去。”
　　***
　　麦苗说的“糖糖”是镇上一家有名的甜品店。刚找个临窗的位子坐下，一个漂亮的金发女孩就迎了过来，笑眯眯递上甜品册。麦芽看上面都是图片，就直接递给麦苗：“乖，自己挑一个。”
　　谁知，头顶竟飘来一句字正腔圆的：“小姐是中国人？”
　　麦芽吓了一跳，不觉有点惊喜：“是，你的中文真好。”
　　“不，是你们中国人真好。”金发女孩一本正经地答道，“中国男人是世界上最痴情的物种，为了找中国人做老公，我必须好好学习中文。”
　　麦芽顿时语塞。她的经验明显是个反例，怎么应对似乎都不大合适。不过女孩不但没介意，还抓住机会狂练中文：“我叫amy，你叫我小艾就好。这家店是我开的，欢迎光临。你是学生吗？以前没见过你。”
　　麦芽一愣：“学校就在这附近吗？这里的学生你都认识？”
　　小艾认真思考了一会儿：“看来你不是学生。这附近只有一个医学院，除此之外都是农田。这个学校是全美最好的，学生很少。我在这里开店很久，就认识很多人。”
　　“很久？”麦芽眼睛一亮，“你认识叶宗吗？他也是这里的学生，中国人。”
　　“啊！”小艾突然双手合十，双眼猛冒粉红色的少女心，“他就是我学中文的两个理由之一！你认识他？”
　　“嗯。”麦芽不禁微笑。
　　“他是最帅的人类，也是最出色的医生！迷他的女孩一大片一大片，只可惜他爱的还是中国女孩。据说他为那个女孩做了一切，但女孩还是嫁给了别人。他伤透了心，放弃学校的极力挽留回国，至今单身未娶。你们中国男人真是痴情！”
　　“妈妈？”麦苗戳戳麦芽的手臂，“这个姐姐说了什么可怕的事吗？妈妈的表情为什么像看见了肉虫子？”
　　“……”
　　小艾沉浸在美妙的回忆里，仍在滔滔不绝：“我学中文的第二个理由更浪漫，我至今不知道那个男人的名字，但他比叶宗还要帅一点，而且特别神秘！他是一个冬天来这里的，说是寻找妻子。他妻子被人绑架后失踪，连警察都说她死了，但他相信她一定活着。他妻子的哥哥在这上学，还特别喜欢甜品，