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刘枫从地上拉起一人，握住他手说道：“你们不要怕，本帅知道，你们都是老实本分的百姓，但求温饱而已，加入义军已是非你所愿，划归绿营更是被逼无奈，好！我体谅你们的苦衷，不杀你们，如今你们想回家，可以，我放你们走！乡亲们，脱下了这身绿皮，你们这就上路吧。记住，沿途要多走乡野小径，切莫在官道上晃悠，小心又被鞑子捉了去，好啦好啦，去吧，多多保重啦！”

众俘虏激动地泪流满面，被挟裹了数年，被逼走上战场，过着朝不保夕的日子，他们无时无刻不在怀念，在渴望，在憧憬，从前田间垄下的安稳日子，竟是如此的幸福美好。这回好啦！他们，就要回家了。

他们哭着磕了十七八个头，千恩万谢，在其余俘虏懊悔羡慕的目光中，三步两回头地去了。

刘枫至始至终站在原地，微笑挥手，温言送别……

贺雄坐在一箱箭匣上，正伸着脖子看得津津有味，忽然怪眼一瞪，扭头道：“哎！老大，你看中间那小子，不是你手下的秦杉吗？咋混在俘虏堆里……”

话没说完，却被白岳一把捂住嘴巴，瞪眼道：“少说两句，没人当你是哑巴！”

这时，刘枫看向了中间，未及开言，一人忽然战战兢兢地站了起来，可不正是那秦杉么？只听他颤声道：“大……大帅，小人……小人想重新选一次……”

刘枫皱了皱眉头，“之前咋没想好？”

秦杉涕泪交迸，脏兮兮的袖子一抹，顿时成了大花脸，哭道：“小人一家十一口人，三年前都被鞑子杀光了，天地良心，小人是时时刻刻都想杀鞑子报仇，这才投了义山军，可谁料到……谁料到义山军尽是草包，是土匪，是他娘的王八羔子！打鞑子没本事，就会欺负老百姓！最后竟然投降鞑子做了走狗……小人对不起爹娘啊！”

说到伤心处，他放声大哭起来，哭得天愁地惨，催人泪下，闻者无不戚然。刘枫缓步过去，轻轻拍他肩膀以示安慰。

他抬起另一只手又抹了把泪，脸上污痕纵横交错，活像是被鞋底来回抽过，哽咽道：“方才，小人留在这里，没站到左边去，那是因为……小人以为红巾军和义山军是一路货色，如今……”他噗通跪了下来，磕头如捣蒜：“如今小人知错了，改主意了，想跟着大帅杀鞑子，报大仇，雪前耻，求大帅恩准！”

这时又有人喊：“大帅！我……我也想当兵……”

下一刻，十多人一起站了起来，七嘴八舌的说开了……

贺雄一看，嘿，都认识，竟然全是随风堂的刺客，他心中顿有所悟，连忙双手捂嘴偷乐，唔唔有声。

刘枫一脸苦笑，无奈地摇了摇头，“好啦好啦，既然如此，本帅就再让你们选一次，这可是最后一次机会啦！”

一个时辰之后，三万俘虏走了近一万，整整两万多人站在了刘枫的左手边，中间愣是没有半个人影。

第129章　【逐寇起军】

两万降卒，加上原有部队，刘枫手上的兵力首次突破了四万大关，力量确实增强到了新的高度。

然而，不可否认的是，这两万多降卒，大多数都是乌合之众，就算刘枫真的是天宿下凡、火德星君转世，他也不能光靠三寸不烂之舌，三言两语便将他们变成精锐。

可是，只要有了一定的数量基数，总有部分精兵锐卒隐于其间，刘枫用一个最简单的办法将他们挑了出来。

“自愿报名，主力部队将面临更多危险，当然，待遇也是最好的，也更容易出人头地。本帅丑话说在前面，下一战，他们将跟随前辈冲在最前头，面对最精锐的敌人。现在，对自己有信心的人，敢玩儿命的人，站出来！”

随着刘枫的慷慨宣言，秦杉等一干托儿大呼小叫迈步出列，嘴里吆喝着“富贵险中求”“大丈夫马上取功名”“人生能有几回搏”之类的煽动性口号。

众多热血健儿当场上当，也跟着咋咋呼呼往外走，呼朋唤友，拉帮结伙之声不绝于耳。只一顿饭的功夫，已聚得四千精锐。

这部分人当不起传统意义上的精锐，在很多方面是达不到要求的，尤其是技战术方面，阵法更是一窍不通。但有一点，这些人勇敢自信，说通俗点，他们有成为亡命之徒的潜质，那么将他们派上战场至少不会拖后腿。

刘枫当即将这四千人补充到各营。重新整编之后，奋威分得两千人，忠义、忠武各分得一千人，稍稍弥补了之前的战损。而剩下的一万七千人，则分成两个临时营，各八千余人，分别由孔云和霍彪任营主。

又过了一个时辰，全军四万人已然休整完毕。狄军大营足够供给二十万大军的军粮武备，被他们烧的烧，抢的抢，现在一个个都成了土财主，有些身高体壮的兵士甚至披了三层链甲，腰配双刀，背上还挂了骑兵盾。

更重要的是战马，由于是偷袭，因此大部分战马甚至没有牵出马厩，全都成了战利品，之前被消灭的几个正规军万人队，他们可都是徒步攻城的，战马全都留在了营中，尽被刘枫笑纳。

红巾军虽然有步骑兵种之分，可是在新兵营里全部都要学骑马，学得好的才有资格当骑兵，纵使学得不好，可至少也会骑马。当然，大部分的降卒是不会骑马的，对此，刘枫下了死命令，将自己绑在马背上，边走边学，这也是形势逼人，不得已而为之。

虽然这些人无法骑马作战，不能称之为骑兵，可是行军赶路的机动力却大大提高了，这点是极为重要的。

此时，天已晌午。蓝天湛湛，红日朗朗。四万大军齐列旷野，刀枪遍竖，映日生辉。不仅刘枫看了有精神，就连那些弃暗投明的降卒也倍感振奋，大有扬眉吐气、重新做人之慨。

面对眼前焕然一新的大军，刘枫满意地笑了笑，随即笑容一敛，肃然道：“从今往后，你们都是我手下的兵，都是我信得过的人，今天，我要告诉大家一个天大的秘密！”

好奇是人的天性，两万多降卒全都伸长了脖子，竖起了耳朵。

刘枫锵然拔出钢刀，斜刺苍穹，喝道：“升起战旗！”

在他背后，一杆大旗豁然竖起。烈风骤起，红日金光下，大旗随风飘扬，猎猎作响。

新兵们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地望着这面旗帜。

殷赤如血的旗面上，一朵巨大的金色火焰，剧烈翻滚，熊熊燃烧。与此同时，一声雷鸣般的呼啸裂天而起：“逐寇之志，荡尽胡虏！”

※※※※※※※

石溪湾位于大庾岭东陲，一道瀑布山泉自此而出，蜿蜒向南流淌，渐行渐宽，水流也愈发湍急。三十里后，已是一条波光粼粼的大河，五十里后，南水、滨江等支流先后汇入其中，水深十丈，河面最宽处可达五十余丈，至此便可称之为——浈水。

此刻，石溪湾的北岸，响起一阵人喧马嘶。马蹄声由远及近，轰隆隆好像雷霆滚过低空，倒显得瀑布没有声音似的。

“吁——！”当先一名鞑靼将领一提马缰，身后近万狄骑也随之勒住战马。四周静谧异常，但闻虎旗猎猎，泉水淙淙，似乎就连战马都不敢响鼻，这时，瀑布的声响才爆发出来，稍稍挽回了些许颜面。

将领驻马遥望，但见青山逶迤，碧水如澄，风光绮丽，美如梦境。下一刻，铁骑带起的浮土飞灰漫卷追来，将梦幻般的景致蒙上了一层肃杀。

身边副将问道：“督帅，咱就守在这儿吗？”

狄将注视良久，摇头道：“不，此处离山区太近，撤退极易，我军难获大胜……本帅只是好奇想过来瞧瞧，当真会有大批百姓从这儿出山，巴巴地赶往三十里外……登船？”他心中不免暗暗佩服，这条釜底抽薪的计策，看似普通，可也不是常人能够想到的，更不是等闲可以办到的，周家，真是不知死活！

狄将名叫巴尔思，乃是虎军大督帅夜于罗麾下的一员大将，从前是一个小部落的首领，后来被葛禄氏征服，进而成为猛虎口中的一颗利齿。那是二十多年前的事儿了，如今他已过四旬，挂着北岭督帅、豫章太守的职司，管了岭南北部的驻军防务。上回领军征战至今已时隔七年，他早已等得不耐烦了，再等下去，他可就真的老啦。

十天前，他望眼欲穿的出征令不期而至，竟是大督帅亲自下达的，真是天晓得，他老人家不是进京面圣么？未及回返便急急下令出征，此令之急，军情之紧，可想而知。

巴尔思闻战而喜，麾下庞大的战争机器全力开动，仅一昼夜便做好了各项准备，次日清晨便已率军开拔，效率之高简直骇人听闻。

对于此战，巴尔思起初抱着玩乐的心态。

想他接令之时何等激动，第一反应便是南岭督帅阿赤儿平叛不力，如今轮到他北岭督帅出马去剿灭义军了。然而，命令拆开后他傻眼了，阿赤儿大获全胜，一举击败逼降叛军。而他此战的目标，居然是五岭中的山贼，这点是令他大失所望的。

可他马上又乐了，军令言明出兵的规模居然高达五万，这还只是其中一路人马，另有狼军荆北督帅昔剌摩、荆南督帅忽兰多，再加上新胜的虎军南岭督帅阿赤儿、狼军山越督帅速柯罗，共五路人马齐头并进，合围五岭，参战兵力竟然达到了夸张的三十五万。

他大喜过望，这次剿匪居然玩儿的那么大，不错不错。可欢喜过后，随之而来的则是震惊。

由于五岭山脉横在中间，荆扬二州被拦腰截断，分成了荆南、荆北、南岭、北岭四块，各驻守督帅一名，此外还有扬州江北、江南，荆州山越三位督帅。

此战，二州七大督帅竟然聚齐五位，这个规模，莫说是剿匪，平叛也是绰绰有余，哪怕是去灭国都够了。

虽然命令上清清楚楚写着“剿匪”二字，可巴尔思不得不摆正心态，认真对待此战，他对政治不感兴趣，可对于战争，他却有天生的洞察力和战争预感。这个未知的对手，难道是比义山忠勇叛军更加强大的敌人吗？

之后的一封封军报证实了他的判断，负责攻坚破门的阿赤儿和速柯罗开局不利，连遭败绩，致使折兵过半，更有一名万夫长血染疆场。

如果说，这样的结果是令人震惊的。那么昨日的军报则是令人丧胆了。直取中路的荆北督帅昔剌摩所部，在山中误中诡计，全军覆没。包括昔剌摩本人在内，五万大军被一把火烧得干干净净，匹马无回，片甲不留。

狄军阵亡名单上最高级别的记录，保持了不到十天就被重新打破，令人不免猜想，若是该记录再次刷新，那可就得轮到大督帅啦！这样的想法，令巴尔思不寒而栗。

这份军报他是第一个收到的，表章也正在上京途中，用的是八百里加急，皇帝陛下要在次日辰时才会瞧见，不过他已经可以想象圣上龙颜大怒的可怕模样。

前车覆辙，不可不慎呐！巴尔思不得不收起了最后一丝侥幸，此战的对手，是个值得他全力以赴的强敌！

巴尔思一拉缰绳，战马长嘶人立，马头掉转，“走！”

副将问道：“督帅，我们这是去哪儿？”

“去始兴县，沿岸布防！”巴尔思说得斩钉截铁，显然经过了深思熟虑。

“始兴县？”副将一惊，“浈水先要流经信丰县，我们跳过了那里不要紧吗？”

巴尔思虎眼一眯，笑道：“信丰县沿岸水浅，大船根本无法靠岸，十多万人如何登船？唯有始兴县江宽水深，我们只要拦住了那里，就是捏住了敌人的七寸，大可以逸待劳，守株待兔！出发！”

副将大喜：“督帅大人神机妙算！”

铁骑奔腾，沿江向东而去。

第130章　【下定决心】

“铃儿！”明月欢叫着跑来，与铃儿拥抱在一起，又喜又怨地道：“这些日子你哪儿去啦！我可担心你啦，还以为你生气出走了呢，外面兵荒马乱的，真吓死我了……”

铃儿原本怪她懦弱，可如今程大哥安然无恙，又见她一片真心地为自己担忧，心中也不禁大为感动，笑道：“铃儿只是个服侍人的丫鬟，怎当得小夫人忧心？岂不是天大的罪过？”

她这句本是玩笑话，可在明月听来，还道她是挖苦，低声道：“铃儿……对不起……你…你别生我气了好么？一旦见到了主人，我…我一定去替你程大哥求情，相信我，一定会有办法的，好不好？”

铃儿愣了愣，“莫非……你还不知道？”

明月眨了眨大眼睛，“知道什么？”

“我们打赢了呀！”铃儿牵着她手使劲儿摇晃，又蹦又叫，“武参赞一把大火，把城外的五万狄军全烧死啦！”

明月听了喜上眉梢，可小脸马上又夸了下来，“那么说……王副营主……他…他真的是内奸？是叛徒？”

铃儿一头黑线，点着她脑门儿嗔道：“你这糊涂的小妞儿，真是什么都不知道，还夫人呢，天晓得殿下怎么会娶了你这小糊涂虫！”

铃儿和自家小姐胡闹惯了，与明月又素来交好，情同姐妹，说话向来没大没小，哪料到这句话却戳了痛处，明月一听，眼泪都下来了，“我……我……我真的不知道嘛……我…我…我好没用……主人会不会……不要我？你的眼神……会的！对不对？”

铃儿自知闯祸，赶紧安慰道：“哎哎，别呀，怎么就哭了呢？好啦好啦，是我说错话了，姐姐向你赔礼啦，莫要再哭了，乖……不会的不会的。”

明月泪如泉涌，不住摇头，“他们……他们…有事儿从来都不肯告诉我……我知道……他们看不起我，没错，我是丫鬟出身，又没本事……可是……可是我只想知道主人在哪儿，平安与否，他们连这都不肯说……”

明月哭声渐响，引来了隔壁的姜霓裳，她边走边听，已知道了大概。她盈盈来到跟前，掏出一块小手绢，轻柔地替明月抹了泪，温言道：“大帅带回什么话来？——不要哭！”

这句话仿佛是咒语一般，明月立刻收声止哭，单薄的肩膀一耸一耸，显是忍得十分辛苦。

姜霓裳柔柔地说道：“小夫人何必想得太多呢？他们不肯告诉你，其实只是不想你担心罢了，这些个日子呀，咱们红巾军的处境十分危险，我听亲兵们说，整个五岭都被鞑子包围了，留守的大人们调兵遣将，布置防务，多少大事儿要忙，顾不上咱们的时候，咱们也该多体谅才是。”

明月抽泣着默默点头，姜霓裳继续说道：“再说了，这些个打仗的事儿，自有男人们顶着，咱们妇道人家又帮不上什么忙，问多了还不给人家添乱？若是真遇上了大事儿，该咱们知道的时候，武参赞自然不会落下了咱，前日里不是刚参加了军议吗？所以啊，我才说小夫人您，多虑啦！”

她一边说着话，一边替明月拭泪，待得一番话讲完，明月的花猫脸也擦干净了。虽然她嘴里尊称小夫人，可说话的语气却完全是一副大姐姐教导小妹妹的派头。

铃儿冷眼旁观，将她这番言行看在了眼里，不由动了心思：这个狐媚子，倒也不简单呐。明月跟在她身边，任谁看了，都是这姓姜的更像夫人多一点，明月啊……只怕有些不妙……唉……

这时，一名身着亲兵衣甲的汉子来到门边儿，高声道：“姜管事，你在吗？末将有事儿，请代为禀报月夫人。”

姜霓裳应声道：“陆队正么？请稍后，我这就来……”她笑着对明月说，“你瞧，这不有事儿来禀报你了么？谁不知道大帅最疼爱的就是你了，又有哪个敢不把月夫人放在眼里了呢？”

一番话逗得明月破涕为笑，她又向铃儿交代了几句，这才翩然走出屋外。

姜霓裳迈出房门，一名精悍挺拔的汉子立在院子里，一套龙牙营制式铁甲穿在他身上，像是量身定制一样，衬托着他棱角分明的面孔，显出七分英武，三分俊朗。

姜霓裳微笑着上前一步，问道：“陆队正，有什么事儿么？”

陆队正名叫陆博超，现任龙牙营帅府牙兵队的队正，当年跟随在王副营主身边，面对罗夫人的夺命飞刀，他半步不退勇护馨夫人，因此得了刘枫的赏识，提拔做了什长，如今积功晋升了队正，专司帅府的安全保卫。虽然他的武艺算不得出类拔萃，可却胜在头脑精明、办事干练，在卧龙岗倒也算是一号人物。

他抱拳一礼，“姜管事，方才武参赞派人知会我等，抓紧收拾行装，明日清晨，全体军民一同撤出卧龙岗。请代为禀报月夫人，也好预作准备。”待姜霓裳点头答应，他便告辞出了内宅，中间并无半句废话。

竟要撤出卧龙岗？事态已经到了这个地步吗？姜霓裳皱着眉头进屋，两个小姑娘正在谈论之前的大胜仗，明月得知王五仓被捕只是一出苦肉计，不由喜笑颜开，心情也好了起来。

瞧见姜霓裳进屋，二女立刻迎了上去，问清端由，明月吓了一大跳，拉着铃儿的手问：“不是说打赢了吗？为何还要逃跑呢？”

铃儿不但是知情者，更是整个计划的参与者，她笑道：“没事的，不必担心，是我家小姐派船队来接我们啦，一旦殿下得知，乡亲们和他的亲亲小月儿都脱险了，不就能放开手脚、大展神威了么？”

明月这才舒了口气，却又被她后半句话羞红了脸，跺脚嗔道：“你尽笑