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他慌忙起身，下意识地摘下床头的弯刀，高叫：“快！速速传令！全军……”话音未落，却被帐外呼声打断，只听陈霖华惊慌的喊道：“督帅！万不可赴援呐！”

他一头冲进帐来，模样狼狈至极，只见他赤着双脚，单薄的内衣只套了左边的袖筒，露出右胸嶙峋的肋骨。

阿赤儿双眸充血，急急忙忙地披挂盔甲，疾声喝道：“友军有难，我岂能见死不救？”

陈霖华顾不得礼数，顶撞道：“不！那不是救人，而是陪死！醒醒吧督帅，敌人不是旁人，是刘枫！刘枫啊！他岂能不留后招对付督帅？夜袭前营，既已成功，如何会有使者杀出重围？他这是围点打援呐！”

他一语惊醒梦中人，阿赤儿猛然停止了动作，问道：“那……如何是好？”

陈霖华急上一步，把住阿赤儿双臂，沉声道：“唯今之计，只有下令全军坚守后营，派出小队骑兵营外游走，将前方退下来的溃兵往两侧驱赶，绝不能让他们冲乱我军阵脚！此刻已是四更天，再坚守一个时辰天就亮啦，敌军必然退去！只要守住后营粮草不失，我们有的是机会再觅胜机！”

阿赤儿沉思片刻，怒吼一声，将金盔狠狠掼在地上：“来人，传我将领，全军……固守！”

※※※※※※※

天空破晓，狄军前营迎来了血色黎明。刘枫立马营前，马蹄踏着残破的狼旗，眼前是一片焦土，满目疮痍。鼻间嗅着呛人的烟火味，竟觉胜似花儿的芬芳。

昨夜一战很完美，再挑剔的统帅也找不出一丝不满，疾风清扫很彻底，深夜袭营很突然，将士战斗很勇敢，新制定的作战方案正一步步实现。

唯一的遗憾，武破虏来信中报告的叛徒，那个内奸，居然是——卧龙岗别驾彭万胜。（彭萬胜，此人三字名，中间一数字，笔画同样多……）

这多少让刘枫有些疑惑，因为动机。他没有害自己的动机，逐寇军灭亡对他没有任何好处，自己重用于他，待他不薄，他也没理由心怀怨恨。

刘枫唯一想到的可能：从前如意洞的衰败，正是源自盘蛇岗的崛起，可仅仅这样也还是勉强。可惜的是，这个疑惑已经没人解答了。武破虏在军议后的宴会上，用子母鸳鸯壶敬了他一杯慢性毒酒，就算他没有被烧死，只怕也已经毒发身亡了。

数以万计的兵士正在原地休整。他们扎堆而坐，有的人在清点血淋淋的耳朵，一只只拿起，又一只只放下，脸上的笑容仿佛是孩童在摆弄心爱的玩具；有的人望东而跪，痴望天际旭日朝阳，带着自豪的神情喃喃自语，他们在告慰天上的亲人：昨夜，又为你们报仇啦！

余下更多的人，他们瞪着布满血丝的双眼，兴奋地谈论昨夜畅快淋漓的厮杀，他们取笑彼此两天前的怯懦，同时却也夸赞对方昨夜的勇武。

奶奶的熊！原来堵在山外人多势众的敌人，竟是如此的不堪一击，早该他娘的杀出来啦！他们说着笑着，自己也没有发觉，在这一夜之间，他们距离真正的百战精锐，又跨出了一大步。

—文—红巾军严酷的训练让他们更加强壮，可真正的战士，需要一股彪悍的气质和一颗无畏的心灵。而这两者，是战场与地府的交界处所独有的特产，不去那里走一遭，或者去了回不来，那都是成不了精锐的。

—人—夜袭敌营，以少胜多，杀得五万狄军弃营而逃。对于一名战士来说，确实是值得回味一生的荣耀和谈资。他们都已迫不及待，急着想要告诉远方化险为夷的亲人，昨夜自己是多么勇敢，多么英雄。

—书—然而，现在还不是时候。因为晨晖下的那个男人，他的嘴角还挂着神秘的微笑，眼眸里映着初升的朝阳。他还不满足，他还要带领我们夺取更多的胜利与荣耀！

—屋—南方尘嚣滚滚，马蹄隆隆。罗三叔率领4000铁骑驰骋而来。行至跟前，他翻身下马，单膝跪地，沮丧道：“主公，虎军坚守营盘，未曾赴援，末将无机可乘，特来请罪！”

刘枫下马将他搀起，“三叔何必懊恼，无法扩大战果虽然可惜，可过了今日，难道你还会缺仗打么？”

罗三叔大笑起来，刘枫也笑，笑声却殊无欢畅，似乎有些沉沉的东西藏在里面，耐人寻味。

两人笑了一阵，渐渐沉默了下来。刘枫替他紧了紧胸甲束带，从身上解下一只陈旧的布包，交在他手里，伸手在布包上拍了拍，轻声道：“将军，此行千难万阻，一切拜托啦！”

罗三叔将布包小心地系于腰间，一撩披风，郑重伏下身子。朔风骤至，他背后宛如张开了一对血红双翼，猎猎招展，昂扬欲飞。“臣，甘为殿下效死！”

四千骑兵尽数下马，跪地齐呼：“甘为殿下效死！”

殿下……是啊，从今天起，他不再是红巾大帅。他，将用血与火昭告天下，地狱中的霸王，杀回来了！

刘枫眼眶渐红，他双手抱拳，深鞠一躬，“诸君！请受本王一拜！”这是他首次以此自称。

罗三叔哈哈大笑，翻身上马，把手一挥，“上马！”

众骑兵跃上马背，铠甲铮鸣，哗啦一声齐响。惊动了背后的步兵，他们突然意识到，分别的时刻已经来临。一个接着一个，他们全都站了起来，自觉列成整齐的方阵，即便重伤躺卧的伤兵也奋力昂起头颅，目视这些即将深入敌腹，九死一生的袍泽。

刘枫挺直腰杆，微笑望向他们，双臂一展喊道：“去吧，勇士们，本王命令你们，将南国水乡搅个天翻地覆！”

“谨遵大王钧令！”四千骑兵轰然应诺。罗三叔提缰抱拳：“殿下保重！末将告辞了！”

刘枫肃然回礼：“祝君凯旋，来日再聚！”

罗三叔挥起马鞭，“出发！”钢铁长龙闻声而起，打马呼喝之声聚成一波澎湃的声浪。

刘枫凝立如山，纹丝不动。步兵们锵然抽出兵刃，柱刀半跪，齐声唱起雄浑的逐寇战歌，为勇士们壮行。

——————

男儿带吴钩，

谈笑斩人头，

只手片刀颈间过，

冷看血迸流。

——————

男儿挟强弓，

昂首射长空，

飞鸿一箭贯天日，

再射破苍穹。

——————

男儿舞长槊，

死生分对错，

尺锋吐信染红缨。

何问福与祸，

——————

男儿披铁衣，

涂血似丹漆，

甲破膛开见铮骨，

汗青留忠义。

——————

男儿跨龙驹，

誓把外敌驱，

壮志何惜身与命，

尸血筑沟渠。

——————

刘枫静静听着，默默看着，细细品味这首歌的涵义：冷酷、豪迈、英勇、忠诚、不屈。是啊，有了这些，他们中的每一个人，都不再是白进红出的草莽匹夫，也不是快意恩仇的绿林豪侠，更不是命博前程的乱军流寇，他们是十三年前纵横天下、为国为民的无敌王师——逐寇军！

这不是理想中的开局，更不是原本计划中的一部分。可是，这又有什么关系呢？这一刻，是完美的时刻！

父亲，母亲，你们听到了吗？睁开眼吧，你们的儿子，出发啦！

歌声中，四千铁骑奔尘疾驰，呼啸而去。血红披风汇成了一片火海，与东方的朝阳连在了一起，越烧越远。隆隆蹄声震荡耳膜，宛如滚地殷雷，又似轰天战鼓，仿佛下一秒就会骤然爆发，化作一声巨响，震撼天地。

第124章　【得而复失】

狄军后营，帅帐内冲出一股愤怒的咆哮，“你！你可真是我的好兄弟！”

阿赤儿立在原地，耷拉着脑袋，像个孩子似地闷头挨骂，丝毫作声不得。

昨晚，狼军死战半夜，苦苦等候，奈何援兵不至，最后只得弃营而走。事实证明，红巾军根本没有扩大战果的打算，一门心思将前营砸了个稀巴烂，随后扬长而去。

是役，狼军折兵过半，速柯罗身为督帅大将，也险些陷在里面。为了掩护他逃走，麾下仅存的万夫长拼死断后，结果被一员使棍的贼将活活砸成了肉饼。

而这一切，都是因为眼前这个口口声声叫自己大哥的人，他背信弃义，他见死不救！他……我要杀了他！速柯罗想到恨处，一把拔出弯刀，在满帐惊呼中，当头劈向阿赤儿。

阿赤儿不闪不避，却猛抬起头，直视对方的眼睛。目光仿佛无形的屏障，将凛冽的刀锋硬是挡在额前寸许，速柯罗自己也吓了一跳，气急败坏地喊道：“你傻啦！为何不躲？”

阿赤儿目光丝毫不动，“大哥，做兄弟的对不住你，被你砍死也是应该的，我不会躲的！”

“你……你……”速柯罗气得瞠目切齿，胸膛起伏，突然暴喝一声，弯刀呼啸飞出，狠狠斩在中梁木柱上，刀锋切割过半，刀柄急颤，格楞楞的响。

阿赤儿单膝跪地，低头抚胸道：“大哥，你昨夜遇险，做兄弟的如何不急？我是恨不得快马加鞭前来相助，可是……可是我不能啊！大军粮草都在后营，倘若有失，便是救回了你，那也是死路一条啊！兄弟心疼大哥，心甘情愿为大哥陪死，可我手下的万余儿郎也是大草原的孩子，我不能让他们白白送死啊！如今确实没有迹象表明红巾军有意袭取后营，可也无法证明他们不想啊！大哥你若怪我，那就打我，用鞭子抽我，杀了我也行，可是你不能怀疑兄弟的用心呐！——大哥！”说着竟是流下泪来。

这番话说得言辞恳切，声情并茂，由不得速柯罗不感动，他弓弦般绷紧的面孔渐渐松弛下来。

陈霖华上前说道：“督帅大人息怒，我家大人确实有不得已的苦衷呐，您想一想，后营虽说也有五万人马，可都是些什么人呢？整整四万是叛军降卒啊，这些人，打顺风仗还凑合，若是遇上昨晚的败绩，鸟兽四散倒也罢了，可就怕他们临阵倒戈啊，这个风险咱们冒不起啊！”

速柯罗叹了口气，他打了半辈子的仗，这些道理又岂会不懂？他心里其实是明白的，阿赤儿并没有做错，错的人，是他自己！

朝廷十五万援军，兵分三路而来，将五岭群山围得铁桶一般，怎么看都是必胜之局。前日又有圣谕下达，非但没有怪罪之前的败绩，反而盛赞两人默契无间，作战顽强，拖住了强敌，各加了一千户封邑。他一高兴，连酒戒都开了。回想这些日子，他每晚睡得踏踏实实，早已记不清上回巡哨是啥时候的事儿了，如此疏忽大意，自然传染给了整营兵马，战败岂不理所应当吗？

不幸中的大幸，他扎营的时候，将四支绿营摆在了外围，夜袭时首当其冲，被杀了个唏哩哗啦，落了两灭两残的下场，可正是这些炮灰的牺牲，使他保住了中军的狼骑，如今还足有八千左右，总算留有一丝元气。

可是…可是有此一败，损兵折将倒在其次，整整二十五万大军布下的天罗地网，却结结实实松开了一角，红巾军主力只怕早已……

陈霖华在旁道出了他的心声：“唉！真是可惜啦，原本是漫下金钩钓鼋鳌的，如今却成了顿开金锁走蛟龙了。这可如何是好呀？”

阿赤儿横了他一眼，陈霖华登时醒悟，在这个时候吊书袋子疏为不智，于是赶紧住口，转而化作一声叹息。

这时，帐外传来禀报：“二位督帅，贼军尽洗前营，现已退回山谷！事急从权，阿格纳大人已在封闭谷口、重置防线，特命小人前来禀报。”

“甚么！？”帐内众人惊喜地叫了起来，他们不敢相信自己的耳朵。

陈霖华连声问道：“情报确切吗？人数对吗？可是对方主力？”

斥候回道：“千真万确！小人亲眼看见贼军主力开进清风寨，规模不下两万人，其中有骑兵数千。”

此事当真蹊跷，众人皆不放心。陈霖华懊恼道：“若是除了督帅外，还有谁识得刘枫就好啦，假意前去招安，便可知此人究竟在是不在……”

阿赤儿拍腿大叫“如何没有？来人！把多哈给我找过来！”

半日后，多哈昂首归来，回报道：“确实是刘枫本人，他就是化成灰小人也认得！”

二帅一儒对视许久，同声大笑。是日，多哈升任千人将。

※※※※※※※

失而复得的惊喜并没有维持多久，得而复失的痛苦就已袭来。

半夜，阿赤儿又一次被卫兵摇醒，他拖着疲惫的身躯，来到谷口连夜新建的简易防线，呆望远处的清风寨，呐呐地说不出话来。

那道似乎永远难以逾越的寨墙后，闪烁着耀眼的熊熊火光，似乎有一个无比巨大的篝火正在剧烈的燃烧着，窜起的火苗甚至超过了三丈高的寨墙，让远在千步之外的阿赤儿看得清清楚楚。

“切莫轻举妄动！”这是陈霖华的建议，迅速得到了两位督帅的认同。这一夜，狄军全副武装，严阵以待，当真是如临大敌。

然而，当黎明来临的时候，一切都恢复了正常，似乎那冲天的大火也已熄灭，寨墙后腾起了滚滚的黑烟。清风寨静得出奇，绝无人声，似乎已是一座空寨一般，唯有零零散散的鼓声不时响起，节奏纷乱，轻响不一，让人听来十分诡异。

阿赤儿咬着牙下令：“派出斥候！”

三支斥候小队，总计三十名骑兵，他们留下遗书，怀着必死的决心，从不同的方向战战兢兢接近了寨墙。没有任何异状，既无乱箭射下，也无伏兵杀出。

防线后方的七万狄军，列成整齐的方阵，目不转睛地望着这些斥候，看着他们走到了寨门前的钢铁巨兽前，全场寂静无声，除了马匹呼出的鼻响，竟似渺无人烟的深山幽谷一般。

阿赤儿手心里湿漉漉的，连马缰都变得有些滑腻。边上速柯罗和陈霖华也好不到哪儿去，微风凉爽的清晨，竟也是汗透重衣，生生逼出了一身的虚汗。

斥候队长几乎是闭着眼睛伸出手，试图触摸铁兽车血迹斑斑的恐怖面孔。冷冰冰的触感传来，他摸到了，可还是……没有异状。

他壮着胆子将脸凑过去，从门缝里向内窥视，须臾，他咽了口唾沫收回目光，吸了两口粗气才猛回过头来，像是捡了条命般欣喜若狂地喊了起来：“走啦！人都走啦！里面空无一人！”

对于这支敢死队来说，这无疑是天大的好消息，可是对于阿赤儿等人来说，这却是天崩地裂的噩耗。——红巾军主力，消失了……

※※※※※※※

午时，艳阳高照。阿赤儿呆立在一堆山高的灰烬前，浓眉紧皱，沉思不语。残存的余热混着烈日的高温，扑在他脸上，满脸的络腮浓髯，似乎都被灼得更加卷曲纠结，直如他此刻脑海中的思绪，纷乱如麻。

一天前，他做梦都想踏入清风寨，如今他真的站在了这里，却又感觉不到一丝喜悦。

经过陈霖华的检查，这堆灰烬应该是新型投石机的残骸，它们被拆散了架，巨大的木质部件都被堆在一起，付之一炬，再难看出本来面目。其余的各种金属部件，却又不翼而飞了，纵使他将整个清风寨翻了个底朝天，也没有任何的发现。

没有敌人的踪影，也没有残留的物资，狠心的红巾军竟然连粮仓府库也尽数烧毁，没有给他留下一颗稻米。他的全部战利品，就是一座空空如也的山寨，五只倒吊打鼓的山羊，满地烧融变形的铜钱，外加一部带不走，挪不动，全然无用的铁兽车。

红巾军去了哪里？他真的很想揪起刘枫的衣领，喷他满脸唾沫地问个明白，可是……刘枫又去了哪里呢？

这个问题似乎并不难，因为自从红巾军退回山谷，狄军已在第一时间封锁了谷口，那么，他们唯一的方向，就是退往了五岭山脉深处。这个推论甚至不需要陈霖华来告诉他，仅凭他的智慧也能轻而易举的想到。

理由也很充分——他们得到了后方来敌的消息，为免陷入包围，他们仓皇撤退，企图依托群山，负隅顽抗。

作为一介山贼流寇，情报传递慢于正规军，这是理所当然之事，晚了两天收到消息，这也显得十分正常，正常的让人挑不出半点毛病。

这也正好解释了前夜的那场偷袭，那是撤退前的掩护，为的，便是让狄军疑神疑鬼，不能衔尾急追罢了。如今看来，这个目的已经完美的达成了，狄军因为疑心伏兵，竟是耽搁了最宝贵的半天一夜，此时再去追击，那可就难上加难啦。

可是……真的那么简单吗？阿赤儿心里直摇头，可又偏偏想不出别的可能，这才是他苦恼的根源。

第125章　【神兵天降】

相比阿赤儿的患得患失，踌躇纠结，速柯罗的头脑比他简单一些，因此也更加果断，他曾经无奈地劝说道：“大哥知道你心存疑虑，也知道我军未必能追上，可是，我们别无选择，必须要追下去，别忘了我们的任务，就是要拖住他，如今他踪迹全无，我等如何向陛下交代？”他放低了声音，说道：“哪怕你是鹰卫，是皇家密探，丢失敌踪的后果，只怕也是承担不起的！”

阿赤儿阴沉着脸，心中却也只能承认，速柯罗说的是对的，哪怕这是刘枫的计谋，他却不得不按照对方的意思走下去。这种无奈的感觉他是熟悉的，当初在剿灭义山军和忠勇军的过程中，他曾多次遇到过类似的情况，可疑却又无法回避，这种主动迈向陷阱的危机感几乎将他逼疯逼垮。

“督帅！”陈霖华略带惊