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种讽刺、一种悲哀！

鄂尔兰热情地赞道：“大伯这一着实在是高！慢刀寸割摧毁敌方小舟快艇，接着又反过来，以木筏破楼船，这法子说出去谁信？大巧若拙，大巧若拙啊！”

赵濂啧啧有声地附和道：“岂止大巧？这是夺天之巧！辅以神鬼莫测之机，化腐朽为神奇！了不起！”

这两句话，二人说得声情并茂，十二分的真诚。因此这确实是真心话，用损失四万人的代价突破水军封锁，这在他们看来，实在是大赚特赚！

海天听出了话里的真心，以他的城府也不禁得意起来。自从登基以来，他已十多年没有亲自指挥打仗了，如无意外，这场伐楚战争也将是他的收官之战。至于身旁两位，不好意思，还不配他亲自动手，海兰坤就够了！

自开战起，大军一路高歌猛进，摧城拔寨，小战即克，势如破竹，他仿佛回到了年轻时草原争霸那会儿，驰骋疆场，手挥万军，那种快意、那种豪气、那种英雄垂暮却宝刀未老的骄傲与自豪……真好！

他轻捻已经花白的长须，从容下令：“传朕旨意，乘胜挺进，抢滩渡江，摧毁汉水军港，拿下襄樊船厂！”

“遵旨！”陈霖华大声应命，转身传令去了。

片刻之后，只听北岸号角齐鸣，金鼓大震，近五千只木筏像撒下了一把树叶，几乎覆盖了整个北岸江面，顺着浩浩江水箭一般直往南岸漂来！

是的，木筏是漂过来的！没有风帆、没有划桨、甚至没有任何驱动力！——士兵们嘴咬尖刀，腰系绑绳，整个趴在木筏上，是水流在推动他们前进！

不得不说，海天确实是一位杰出的军事指挥家。木筏战术想人不能想，这也罢了，更难得是细节上的考虑。之所以挑在这一天发起总攻，那是综合了水流、风向、天气等各方面因素，通盘考量才有的决断！

打仗，也和所有的技术活一样，化繁为简、返璞归真才是真正的最高境界！越是用兵大家，战术越简单，效果却越显著！

就像现在，所有木筏全都顺顺当当地沿着一条斜线漂流直下，如无意外，他们将精准无误地冲上南岸浅滩。

这看似简单，可简单的背后却是连续七天多达三十八次不为人知的反复试验！是二十位水利官员不分昼夜对水流速度的全天候监控！是集合最精英的工部匠师对木筏大小、风向影响、乃至载员额度的精确测算！

可见，哪怕最简单的战术，也绝不是那么简单的！

战斗并未结束。狄军乘胜发力，全师渡江，第一舰队不可能坐视不理！

幸存的七艘楼船里包括了旗舰，也就是曾经的周家家主座舰“玉麟舰”。此刻，周武正立在舰桥上大声呼喝，指挥残存各舰展开拦截。可惜，对方的数量实在是太多了，几乎覆盖整个江面，投石机不用瞄准一砸一个准，可是没用！江面上密密麻麻尽是木筏，投石机威力巨大可射速缓慢，根本砸不过来！

周武命令各舰满帆全速，用庞大的船体硬撞过去，拍竿全力起落，像犁地一样将沿途木筏统统撞碎碾碎，水兵们更是放弃掩护，整个身子都探了出去，用弓箭、投枪、锚索、竹槁、木浆……用尽一切办法攻击敌人。不能说他们的努力没有效果，数百架木筏瞬间摧毁，可是……仅仅七艘楼船无法顾及整个江面，竟是处处漏防，拦无可拦！

周武瞪大了充血的眼睛，却眼睁睁看着无数木筏突破封锁擦肩而过……欲哭无泪！心在流血！

第一舰队打残了，麾下直属的战船和水兵几乎全军覆没。虽然从严格意义上讲，刘枫规定的“三天时限”已经超过了半个时辰，他的任务已经完成了，可是……汉水，丢了！

“我本欲拼死一战……以此守土御敌之功，求取立愿之赏，或可赎回周家灭门之罪……奈何天不助我……”周武目光呆滞喃喃自语，“铮”的一声拔刀在手，仰天凄呼：“家主！小姐！周武……尽力啦！”只见弧光一闪，径往脖颈抹去。

“不要！”

第302章　【他回来了】

（女儿得了肺炎，带去医院挂水，刚回来，更新晚了一小时，抱歉啊。另外，有宝宝的书友们注意啊，这是一股奇怪的新病菌，名为肺炎，可与传统肺炎截然不同，不发高烧也没别的症状，就是长时间地咳嗽，要挂一个星期头孢，真是……莫名其妙啊！）

凌燕一直站在丈夫身边，周武握刀时她已万分警觉，见他果然横刀自刎，急抢一步双手紧紧抱住他手臂，扑通一声长跪在地，已是声泪俱下：“武哥，武哥！没到这一步！你怎么这么傻！？三日已过，我们就算无功，可也无罪啊！——你不要做傻事，第三舰队已在路上，过几日听涛兄弟到了，汉水还能再夺回来！”

“过几日？狄军渡江，襄阳不保，还要这汉水做什么！？——你放开！”

“不！我不放！”凌燕死死抱紧，尖叫道：“你死了小姐怎么办！？”

一句话，周武立刻定住。凌燕啜泣道：“我知道，你娶了我，心里却想着小姐，你……你喜欢小姐，对不对？你骗不了我的，我知道，我一直都知道！——周武，你给我听好了，不要为我，就当是为了小姐，你不能死！——你是军团统领，是周家最后的依仗，此番变故周家种祸不浅，没顶之灾近在眼前！如今两位家主都不在了，你若轻生，周家什么都没有了，谁来保护小姐，谁来维护世子！？”

这番话正中软肋，周武长叹一声扔下战刀，泪如雨下，“我……对不住你啊！”

“这是什么话？”凌燕扑上去，埋身在他怀里，百忙之中还不忘把那刀子踢得远远，哭道：“你我夫妻多年，如何不懂你？——娶我就为收心，你不纳姬妾，不蓄美婢，从未对不住我，我也从未怪你！嫁给你，我知足的！更何况我也是周家供奉，侍奉小姐多年，尽忠报主与你一条心！——可我还要劝你，武哥，我们终究是家将、是下人，就算小姐不是王妃，那也是小姐，是主子啊，主仆悬殊，尊卑难逾，你这痴念……”

她忽然住口，身子颤抖起来。周武顿觉满心愧疚，歉然道：“我知道，这是痴心妄想，小姐早已贵为王妃，小少爷又是世子，大王如此恩宠，我只觉欢喜，早绝了别的念头，只是周家此番惹火上身，纵然眼前过得去，可后患难除，对景儿就是祸啊！总要有交代的！——我全指望这场仗……”目光无意中一瞥，他也说不下去了。

夫妻俩直瞪瞪望着南岸军港，一名小校正立在高塔上，双手持旗，有规律的舞动着，那旗语的含义竟然是——放敌人过来！

“咔咔咔……”

“吾皇万岁！——杀！”

成百上千的木筏终于冲上南岸三里宽的浅滩，密密麻麻交错相叠，直铺出十丈远。狄兵将士纷纷割断绑绳，高声呐喊直往前方岙口里的汉水军港冲了过去。

最难的一关就要突破了！

直到这一刻，海天才真的放下心来。他知道，最危险的时候过去了，既已过江，那再没有人可以阻止他了，直到战争取得最后的胜利！。

在这一点上，他和刘枫是有共识的，汉水之险，胜过襄阳高耸的城墙！同样的，只要有一支军队渡过汉水，摧毁军港，稳住脚跟，继而攻占襄樊船厂，截断水军补给，百万大军就能从容渡江，就是用死人堆，用尸骨填，也能把襄阳推平了！

襄阳一城，其实无关痛痒，可却是皇城重地，一国王都，更是楚国军民的一道心理防线，一旦攻下襄阳，俘获那个白痴皇帝，那么……从前灭亡大华的历史必将重演！他也将夺回失去的一切，大狄中兴，指日可待！

看着对岸鞑靼敢死队渐渐冲上土坡，对面就是军港，海天再也抑制不住激动，在马背上张开双臂纵情高呼：“叫啊！冲啊！让南国的绵羊都知道，咱们草原男儿是狮子！”

“嗷——！”

对岸响起了震天的呼喊，果然叫了！可是……那叫声为何充满了惊惶？更奇怪的是，他们不再冲了，相反，士兵们像撞了墙似地猛然刹住脚，停在土坡上动也不动。

这是怎么了？

海天举手拢眉，眯起眼细看。——于是，他看到了乌云！

那是土坡背后陡然升起的一片乌云，那浓密的黑色遮蔽了阳光，投下大片阴影，将整个先锋部队彻底笼罩。下一刻，在撕裂耳膜的尖啸声中，乌云落下了，飞快地、密集地、无可阻挡地、落下了！

巨大的惨叫声冲天响起，跨过了百丈宽的汉水江面，直直刺入海天的耳鼓！

赵濂冲口而出：“有埋伏！？”

话一出口，他就知道自己错了。——那箭雨是如此密集，意味着那土坡的后面至少有五万以上的弓箭手，正在全力发动齐射！按照楚国军制，步弓兵种的搭配比例是三比一。那么，对面楚军的数量至少有……十五万！

不是埋伏，是楚国的增援部队，到了！

海天的脸色突然涨红，接着又像是被抽光了血液，变得一片苍白，白得骇人！

完了！过江的三万敢死队，完了……

木筏可以顺流过岸，却绝无可能逆流回来，同时，自己也没有更多的木筏可以运兵过江增援……此时此刻，北岸空有三位君王、百万大军，却只能眼睁睁看着南岸的人马在绝望中挣扎，什么也做不了。

渡江抢滩登陆作战，不能骑马也不能披重甲，狄军的士兵们只穿着最简单的箭袖武服，拿着尺许长的短刀，连块盾牌也没有，却要在狭窄的浅滩上承受箭雨的洗礼。

除了屠杀，再没有更好地词语可以形容这场战斗。

除了死亡，也没有第二条出路可供他们选择。

毫无疑问。敢死队，死定了！

不得不说，这支鞑靼敢死队确实当得起精锐二字，在遇伏的彷徨和巨大的损失面前，他们居然没有崩溃，身陷绝境犹自死命苦捱，在军官歇斯底里的呼喝下背水一战！

土坡挡住了视线，海天等人看不见对手踪影，他只能看到己方人马顶着箭雨，发动了一次又一次决死冲锋。无数将士呐喊着翻过土坡，直冲下去，远处顿时战鼓雷鸣，齐声喊杀，呐喊与惨叫交织，金铁交鸣之声迭起。

可每一次进攻都只能维持一盏茶的功夫，进攻势头就被那看不见的敌人强行压制住，迫使战线节节后退，士兵们退潮一样溃败回来，接着便是遑遑箭雨，漫天激射，雨打荷叶般冲刷着狄军将士的血肉之躯，惨嚎连天。

同样的过程重复了整整七次，狄军已伤亡了三分之二，只剩万余残兵犹在垂死抵抗，奈何也已后继无力了。

随着战线渐渐推移，无形的敌人一步步压了上来。终于，在如火的夕阳下，土坡上露出他们狰狞的面目。

——那是一整排浑身裹满金属的类人生物。银亮的鱼鳞重铠和覆面式铁盔，配合那山一般高大魁梧的身躯，充满令人窒息的压迫感。他们粗实的臂膀上套着两面椭圆形金属臂盾，手中挥舞两米长的长柄战刀，攻防一体，当者披靡，就这么一步步压了上来！

伴随他们出现的，还有歌声！

每一步踏下，每一刀劈落，全都完美地配合着战歌的节奏：

——“男儿带吴钩，谈笑斩人头，只手片刀颈间过，冷看血迸流；”

——“男儿挟强弓，昂首射长空，飞鸿一箭贯天日，再射破苍穹；”

——“男儿舞长槊，死生分对错，尺锋吐信染红缨。何问福与祸；”

——“男儿披铁衣，涂血似丹漆，甲破膛开见铮骨，汗青留忠义；”

——“男儿跨龙驹，誓把外敌驱，壮志何惜身与命，尸血筑沟渠！”

歌声中，重装铁卫直劈硬砍猛杀向前，那雄浑的歌声似有冲击灵魂的魔力，压榨出进攻者最后一分力量，也摧垮了抵抗者最后一丝斗志。

“那是……”

“逐寇战歌！”

海天缓缓回头，三位君王彼此对视，异口同声：“他回来了！”

简简单单三个字，却饱含了极复杂的情绪，诧异、震撼、钦佩、惋惜、忧虑……唯独没有怀疑！今时今日，胆敢率部离开都城，大军直抵汉水御敌。这等魄力，这等胆略，如此强势，如此自信，除了他，还有谁！？

仿佛是配合这句话，几乎出口的同时，迎风招展的血焰王旗从土坡背后升起，宛如刺穿地面般缓缓拔升！

“嘘律律——！”

王旗下，一骑黑马奋蹄人立，不住踢腾，重重砸地，血红披风高高飘扬乘风舞动，马上将军宛如背生双翼，展翅欲飞！

双方凝目远眺彼此对视，无法看清面目，却能感觉到对方脸上的一丝冷冷微笑。

来吧，战争，开始了！

北岸残兵聚拢在一起，彼此并肩相扶相挟，他们绝望地喘息着最后的空气，呆呆看着土坡上的那个男人，看着他将一根白色的布条绑在盔额上，他仰头闭目，动作很慢，一丝不苟，系紧后一松手，雪白的尾飘荡起，银亮的战刀出鞘，刀锋劈落，直向浅滩上指来。

“进——攻！”

鼓声炸响，号角齐鸣，本已停驻不动的重甲铁卫齐声怒吼，以猛虎下山之势挥刀冲杀下来。

他们彼此保持间隔，荡动长刀车轮般舞，虎虎生风卷起千层雪浪！所经之处，犹如犁地而过，尸枕狼藉，人头滚滚。

在他们的背后，无数佝偻的身影在飞速奔驰，他们身披细鳞软甲，手持尖刀铁叉，控背弓腰，迅如猎豹，齐发一声鬼哭狼嚎：“蛇祖在上！——杀！”叱诧呼喝直奔重装铁卫的阵线间隙处，多则七八人，少则四五个，左右分际前后错落，同进同退自成小阵，一路过去左挡右杀，前堵后截，层层绞杀，势如破竹！

背后的江面上，七艘楼船无需吩咐，已一字儿排开绕行而来，箭如雨，石如雹，阵阵如蝗，遑遑如瀑！

惨叫声裂天而起，汉水南岸，染红了。

海天沉痛地合上了眼睛，这一切他已不忍再看。轻挽缰绳，黯然回马而去，一句话也没说，只是轻轻地，默默地，摘下了金盔。

第303章　【易储之心】

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皇帝走了，群臣众将犹自迷离恍惚，似乎无法接受眼前如此残酷的事实——大获全胜转眼间成了大败亏输，变化之快叫人来不及思考！上苍啊——你可真会安排！

屠杀在继续，却已接近尾声，红色的人潮滚滚向前淹没了黑色的身影，嘹亮的战歌渐渐转为狂热的欢呼，偶尔夹杂几声凄厉的惨呼，叫人听来更觉揪心刺耳。谋士们掩面拭泪，呆坐不语；将军们捶胸顿足，仰天悲呼；千般懊恼万般悲愤，众相各异不一而足。

“就差这一步！如此妙计……可惜！”赵濂和鄂尔兰对视一眼，脸色凝重，缓缓摇头。

鄂尔兰目光流移神色数变，才道：“话说回来，他竟敢直逼到这里，背后全不顾了？还是说……已经摆平了？！——我有一种不好的预感，海兰坤，还有你那位上将军，胡开山，只怕……要糟殃了。”

“大哥，你要有个准备！”赵濂转过脸，脸色相当难看，苍白透着灰色，声气异常严峻：“黑虎军若有闪失，大华南境已形同虚设，祸在不测啊！——大哥，兄弟给你交个底，两个月打不过汉水……我就撤兵！”

“撤兵！？好轻巧！”鄂尔兰来了气，脸色铁青，眼中熠熠闪着火光：“你撤到哪里去？还有哪里好让你撤？为今日这局面，我们付出了多少？为了说服部族联军入关参战，海天以半壁天下为饵，送皇后察丝娜出关为质，哥哥我把大汗之位都搭上了！你呢？区区一个军团就萌生退意？醒醒吧你！我们是一条绳上的蜢蚱，走不了你，也跑不了我，此战不胜，三弟不死，天下虽大，还有你我容身之处么？！——糊涂！”

鄂尔兰气得催马就走，似乎一秒钟都不愿在这里呆了。赵濂追在身后大叫：“大哥，败军事小，亡国事大！先机已失，但有三弟在彼，汉水已如鸿沟天堑，我们还能赢么？”

鄂尔兰带住马，手挽缰绳竟不回头：“不赢，就死好了！——驾！”狠狠一鞭，策马扬尘而去。

赵濂僵立原地，双拳握得指节发白，俊美的面孔纠结扭曲，久久说不出话来。

※※※※※※※

两个月很快过去了，伐楚同盟没有攻破汉水，黄龙军也并未回兵。

十二月十日。汉水南岸，军营帅帐。

辕门口的中军大旗下，红鸾空自焦急，绕旗疾走。耳边战鼓如雷，喊杀震天，就在一里外的河滩上！显然，伐楚同盟又在发动新一轮的渡江攻势！

想到自己的男人就在不远处拼命，红鸾双手不安的搓动着，有意无意摸过腰间，恨不得就此抽出缠腰剑，娇叱一声便杀将出去找男人，也比在这儿苦等煎熬强得多！

身旁的铃儿看不下去了，娇嗔道：“行了姐，你再这么走，我眼儿都花了！”

红鸾虽是刘枫的女人，王宫里有名有份的“红美人”，可要论及出身，不过是周家宗堂一护卫，相比之下，铃儿大总管反倒比她高贵些。如今虽然尊卑倒了个儿，可铃儿大总管也升官了，总管没变，如今却是王宫总管，宫里最高的女官，又托了丈夫程平安的福，挂了一品诰命的头衔，两人名为君臣主仆，实际地位倒也