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帐内寂静，众人全都看着江梦岚。此时此刻，唯一能够阻止楚国爆发内战的人，只有江梦岚！可换言之，只要她一点头，此议立成定局！

面对众人探求的目光，江梦岚淡淡一笑。经历风雨的她比起初掌军权时成熟了不少，英挺的眉尖轻轻一挑，她饶有兴趣地逐一对上各人的目光，一本正经地问：“依你们看，小女子是怕亡国多一点，还是怕守寡多一点？”说完，江梦岚自己先笑出声了，将军们也不禁莞尔。

江梦岚一笑而收，目光凛冽，轻启朱唇：“诸君，我以楚国第二夫人、山越军团统领的名义下令——打！”

将军们全体起立，座椅挪动之声大作，齐声喝应：“遵命！”

“报——！”

正在这时，一名亲兵连滚带爬进来，顶着一脸急汗大声禀报：“夫人，各位将军，襄阳来了使者——有旨意！”

“放屁！”李天磊不屑一顾，反倒对自己的亲兵人前失仪感到有些丢脸，上去一脚踢他个筋斗，哂笑骂道：“至于慌成这样？”回顾笑道：“今时今日，混账皇帝还有脸给老子下旨意，吓唬得了谁？”大家全都笑起来。

亲兵一个骨碌弹起来，焦急打断：“不不，统领爷，不是皇帝的圣旨，是……是大王的手谕啊！”

“什么！？”

举座皆惊，相顾愕然。

第282章　【大错将成】

新月如线，无数繁星低悬苍穹，月琴弦音脆如击玉，衬得少女清亮的歌声显得愈发缥缈空灵：“独占鳌头，且笑男儿得意秋，求者多生受，得者复多求。休！浮华如烟苦难留，几番起落哭白头，雨暴风狂，安得长久？黄粱梦短，何必贪求？——休！宏图霸业一笔勾……”

刘枫席地谛听，志摧心折，愁思百结。半壶残酒对月虚悬，许久，昂首一饮，辛辣如刀，呛出满眼热泪。堂堂楚王，羁困孤峰，沦落到借酒消愁，更要靠一个女孩子，挖空心思现编词曲，拐弯抹角的安慰自己看开点。这样的苦楚，如此的心酸，非要尝过才知滋味。

昨天之前，并非如此。可是自从李行云第二次出现，一切不一样了。

他丝毫没有隐瞒朝廷眼下的困境，刘枫看得出来，这位老人也处在迷茫中，曾经无比坚定的决心正在动摇，他不再坚信自己是对的，尤其是在自己大声喊出那一句话：“你是逐寇军的罪人！”老人失魂落魄。

可是，李行云还没有放弃，最后的希望寄予最后一搏。——开战！用一场惨烈的对外战争转移国内的视线，用一场辉煌的胜利压服所有反对的声音。

如此具有政治目的的战争，对手的选择极为重要，不能太强，也不能太弱，最好是人人喊打的天下公敌。幸运的是，如今正有一个目标满足以上所有条件——豫州。

夜于罗和洛萨哈，这对昔日不可一世的兽军大督帅，如今已沦为可怜的丧家之犬，一年时间非但没有强盛，反在各方压力下愈发衰败。在全境禁运的封锁和压迫下，小小豫州不足以养活多达40万的庞大军队，货殖不通，钱粮不兴，军民两困，怨声载道。

如此张牙舞爪却又泥捏纸糊的纸老虎，天下再没有第二个。

这是皇帝刘柏最后的赌注。如果赢了，足以证明很多东西，也足以保住很多东西，比如威望、军队，以及……皇位。可如果输了，战败了，刘柏将别无选择，只有退位，将楚国和皇帝的宝座还给刘枫。

这就是老人此行的目的。忠于正统的执念让他无法拒绝君主最后的请求，所以他来了，请求刘枫一道手谕，支持开战！

也就是在这个时候，刘枫喊出了那句话：“你是逐寇军的罪人！”

军心涣散，兵无战心，在这个时候主动挑起对外战争，刘柏既是疯子，更是傻子，可偏偏就有那么一帮人，一帮位高权重的老将，认为他是对的，不惜以国运为注，江山基业，万千黎民，全都成了心血来潮的赌博筹码，统统压在他的身上，孤注一掷！

输红眼的赌徒！临死前的疯狂！

可是，刘枫无法拒绝。

“太迟了，九郎，一切早已注定了。”面对歇斯底里的刘枫，李行云只是淡淡苦笑：“命令昨天就发下去了，在这个时候，襄阳应该已经撤空，三大军团也在陛下的旨意下暗中开拔绕道北上了。你的坚持已经毫无意义。”

彷徨过后，李行云的声音转为安详：“做出选择吧，没有你的支持，这一战必败无疑，三大军团60万将士，他们的鲜血将会白流，楚国的强盛将会在你我眼前终结。——九郎，兴外战，止内战，这是陛下亲自拿的主意，这着棋虽险，仔细推详却不得不承认，是极漂亮的杀手锏啊！你看，陛下并非你想象中那么无能，他是在隐忍，在伪装，只为有朝一日得以一鸣惊人！这一天就要到了，为师请求你，给陛下一个机会，这也是唯一的机会，让他证明自己，或许他也和你一样，天生就会打仗，需要的只是一次简单的证明。”

“不！需要证明的不是他，是你们！”刘枫勃然大怒咆哮如雷：“你们不敢面对现实，你们不承认自己错了，你们会毁了楚国！你们……都是逐寇军的罪人！”

厉言诛心，骂语辛辣，可刘枫最终还是满足了对方的要求，给出了一张手谕，表明对讨伐豫州的支持态度。

凭此谕，所有忠于他的军队将停止一切敌对行为，虽然不会直接参战，但他们将谨守国境，保护补给线，免除前线军队的后顾之忧。与此同时，所有对抗朝廷的地方政权也将响应号召，尽力为出征军团提供后勤支持，确保他们粮饷无忧，军用充裕。

败，与可能败，他只能选择后者，又或者说，他已别无选择。虽然刘柏战败，自己就能名正言顺夺回政权，可代价却大到无法承受。他不能眼睁睁看着60万将士踏上一场必败的征途，哪怕他们已不再听从自己的命令。

说到底，他们毕竟是属于楚国的军队，就算明知是错，可他无力阻止，唯一能做的，就是不扯他们的后腿！

而这恰恰正是刘柏打的如意算盘。如果他打赢了这一仗，皇帝的威名将如日中天，并且真正掌握三大军团，同时动摇勤王阵营的其余军队。那时候，刘枫复位的机会就十分渺茫了！

显然，皇帝胸中的宏伟蓝图，实现了第一步。

作为交换，刘枫也提出了条件——明旨天下，废除嫡子刘明睿的王世子之位。

这是为了保护他，让他失去最大的利用价值。

李行云心知肚明。他收起手谕，默默点了头。可他还没有满足，又提出了第二个要求。

“不可能！”

刘枫没有一丝犹豫，斩钉截铁拒绝：“天雷地火绝不会交给任何人！”

这可不是寻常武器，而是一把足以逆天改命的双刃宝剑，在这场本就赢面不大的战争中，一旦使用不当，落在敌人手里，楚国连最后翻盘的希望都会彻底破灭！甚至天下气运都会随之改变！

掌握火药秘密的大狄……刘枫连想一想都觉得透体冰寒。

这个代价，比60万将士的生命更加宝贵，更加难以承受！——刘枫就是死，也不敢冒这个险！

带着意犹未尽的满足，李行云施施然下山，刘枫忽然想起什么，冲到悬崖边纵声高呼：“师父，无论如何，一定要让屠天煜出山挂帅！你们获胜的唯一希望——只有他！只有他！”

李行云的背影猛然一滞，硬忍着没有转身。一股巨大的惶恐涌上心头：出征豫州，是皇帝自己拿的主意。包括自己在内，所有人都认为，在如此窘困之中，陛下此计堪称神来之笔。不着痕迹地避免了一触即发的内战，同时也为巩固皇权搭建了一个宝贵的舞台。

军队之所以支持刘枫，不就是因为他能征善战不曾一败吗？如果皇帝用事实证明，他也同样能够带来胜利，可想而知，军队的对立情绪必将大大缓解，皇权稳固也将随之成为可能。

可是，只有一个人反对——屠天煜。

没有人怀疑他对刘柏的忠诚，可他却毫不留情地当庭痛斥君上——“竖子误国！庸臣误国！”

刘柏龙颜大怒，当场将他拿下，革去军职，打入天牢。

第二天，噩耗传来：屠天煜，这位屡次震惊天下的绝代名将，这位将天下群雄玩弄于股掌之间的战略大师，这位甘负百世骂名，穷数十载之功，一手扶保幼主重登九五的志节忠臣，在一间狭窄阴暗潮湿的地下囚室内，亲手结束了自己传奇的一生。

惊才艳艳，傲骨铮铮，终成一培黄土。他在世上留下的最后一抹痕迹，唯有墙壁上触目惊心的三个血字：我错了。

区区三字，击破了多少辉煌荣耀，粉碎了多少沉浮起落，就像烧红的烙铁深深烫伤了老将们的尊严与骄傲，他们自认对刘柏的忠诚绝不可能超过屠天煜，可就是这个人，他自尽前的最后遗言，竟然是——“错了”！

这真是最大的讽刺。他们中的每个人，都清楚屠天煜“错”在了哪里，他们不得不在这三字面前扪心自问：我们，也错了么？——每个人都有自己的答案，奈何大错已成，他们已经无路可退了。

屠天煜死了，获胜的唯一希望已经破灭。

刘枫却一无所知，此刻的他，仍在矛盾中承受着煎熬，既盼楚国获胜，军队无恙，可又隐隐害怕他们获胜，那意味着自己再无可能复位掌权。

国家大义，个人野心，在他心中激烈交战。这一刻，刘枫真正明白了，自己并非像对乾昊说的那样无私，更谈不上伟大，他无法割舍那得而复失的宝座，他渴望重新掌权，渴望站在那高高的顶端，受千万人顶礼膜拜。

可上天偏要这般作弄，阴差阳错之下，他已不自觉地站在了国家兴亡的对立面上。这叫他如何坦然面对？

没来由的，刘枫忽然心萌退意，不可思议地冒出一个可怕念头：或许……我真该放开手，宏图霸业一笔勾？

突然，琴弦崩断，歌声骤止，蓓儿脸色苍白，瞪大了眼睛直望远方。

山岗的北端，火光四起，一阵隐隐约约的喊杀声随风传来，“大王，你在哪里！？”

刘枫惊喜：“是我的人！”他整个人猛跳起来，喊住蓓儿“待在这里别动！”自己拔腿往火光方向冲去。

一路狂奔猛冲，刘枫心急火燎，荆棘丛生漆黑难辨，他的手脚满是刮伤，鲜血淋漓。可他什么也顾不上了，喊杀声正在减弱，对自己的呼唤渐渐成了临死前的悲号。——战况不利！逃出生天的机会也越来越渺茫！

终于，刘枫眼前一亮，已冲出山林，可眼前一幕却让他猛地僵住了，一句“本王在这里！”生生噎在喉咙里……

第283章　【坚强的心】

惨白月光下，十余名疾风卫执刀而立，浑身浴血，形如鬼魅。目光顺着刀锋上滴落的液体，刘枫清楚看到，不下二三十人静静躺在地上。一小半是同样服色的疾风卫，而另一些人，则穿着漆黑如墨的夜行服。

万籁俱寂，伏尸满地，一滩滩犹自冒泡的鲜血在月光下泛着幽邃的黑光。此情此景，令人毛骨悚然。

刘枫喘息着一步步走过去，不甘心地四下张望，他似乎无法接受，近在咫尺的退困良机竟会如此轻易断绝，就在他的眼前。

突然，一名倒地的黑衣人突然弹起，扑住刘枫小腿，一声嘶哑低沉的呼唤，分不清是欢呼还是惨嚎：“大王！”

刘枫忙俯身揽住他无力的身躯，轻轻解下覆面黑纱，露出一张熟悉的面孔，苍白没有一丝血色。刘枫大恸，悲呼一声：“白岳！你是白岳！”

白岳双目微睁，渐渐失神。胸腹间赫然一道半尺长的伤口，可以看到青灰色的肠子，鲜血已浸透了黑衣，在泥地上渗出一大滩黑色。

没救了……

刘枫心如刀割，含泪大叫：“老白！老白！睁开眼！”

弥留之际，白岳突然听见刘枫叫出自己的名字，浑身激灵，眼睛猛地睁大。花了好一会儿，他才聚拢眼神，看清了眼前之人，热泪立时滚下来，冲开了满脸的血污。

“大王，大王！白岳无能，对不起您呐！”

不知哪里来的力气，白岳死死拽住刘枫衣袖，失声痛哭，他的声音又清晰又微弱，像是从很远的地方传来，：“我们没有背叛，我们……我们一直在找您……您还平安……太好了……”他突然梗起脖子，仰天厉声大笑：“好啊！天不亡楚国！”

圆睁双眼，怒目望天，失职的随风堂主吞下了最后一口气，他最后的吼声在这孤寂阴森的山岗上慢慢消逝，所有人都听到了，就连杀害他的凶手们也柱刀半跪，为这位忠贞义士送行。他们的目光中流露出复杂的感情，似是悲哀，又像无奈。

“堂主天赋异禀，武艺高强，已深得家师真传……若不痛下杀手，我等谁也留不住他。您的所在不能外泄，山下报讯之人也已灭口，属下恭请大王安心静养。”

不知过了多久，为首的疾风卫首领沉沉开口，听声音正是一号，“自动手之日起，我等便是罪该万死之身，殿下若要处死我等，便请下手，我等万不敢相抗，只求殿下务必留下一人，明日还要送吃食上山。”

刘枫不理，他一个个揭开黑衣人的面纱，默默凝视他们或熟悉、或陌生的苍白面孔，为他们轻轻合上眼睛，逐一拾起地上的兵器，塞进冰冷的手掌，帮他们握紧。

随风堂主白岳，副堂主贺雄……今夜为救驾而死的共有一十八人，大多是当年山阳镇收服的那群江湖豪客，他们曾在初出茅庐第一战中并肩杀敌，曾在隐秘深山的三年里暗中拼搏建功无数，可身在随风堂注定默默无名，自己曾答应他们兄弟俩，功成身退时为他们封爵，他们每一个人的名字都会刻在祭灵碑上光宗耀祖、传名百世。

可在这样一个夜晚，他们却带着流亡者的悲酸苦楚，背负着背叛者的冤屈耻辱，含恨而死，中道相弃。

看着眼前排列整齐的十八具遗体，刘枫忽然惊恐地发现，自己伪装的坚强不过如此，根本止不住夺眶的泪。虽然眼前的这些人就像睡着了，沐浴在月华清辉下，那么的平静，那么的安详，可他知道，他们再也不会醒来，今后的日子里，落叶、枯草，还有孤峰上的冷风将永远陪伴着他们……

弯腰鞠躬，默哀片刻，刘枫折身而返，轻轻地说：“把他们埋了，就葬在这里。”走两步忽然停住，转过头，满脸的泪水，嘴角却微微带着笑意，“他们想亲眼看到我下山。”

这一晚，刘枫像个无助的孩子一样，将脑袋埋在蓓儿的怀里，无声流泪，直至天明。

或许是上天对刘枫如此窝囊的表现深感不满，觉得他决心不够。于是，次日清晨，一声雷鸣巨响传遍群山。刘枫奔出木屋，只见东北方的山谷里，一道巨大的黑色烟柱冉冉冲天，微微泛红的苍穹翻滚着一道丑陋的痕迹。即便远在十数里外，刘枫依然闻到了刺鼻的硝烟味。

黑窑，那是黑窑啊！

不用询问，刘枫心中了然。有人强攻黑窑，意图夺取黑火药的秘密！

刘枫痛苦地闭上了眼睛。他仿佛清楚地看到，在那夜色的掩护下，无数凶狠的入侵者挥舞刀枪横冲直撞，守卫官兵浴血厮杀节节抵抗，狭窄的谷口堆满了年轻的尸体，敌人翻越尸堆血海步步逼近，匠师们满面悲愤，高喊着自己的名字点燃引线，一声雷霆，一片火海，战士、匠师、敌人、配方、火药，所有的一切，灰飞湮灭……

面向烟柱，刘枫遥遥鞠躬，再一次垂下了高傲的头颅。

黑窑常驻一支八千人的专属护卫部队，超过两百余名工匠和近千名役夫，终年在这隐秘的山谷里辛勤劳作。地下仓库里存放了几乎全部的战略储备，那是近百万斤原料和十万斤黑火药成品……

这一刻，他们都已不在了。

周昊乾、周东林、石李氏、白岳、贺雄……许多熟悉的面孔已经悄然逝去，还有太多太多叫不出名字的人，长眠在了异乡的土地上。——为了自己！

秋天的风啊，请将英魂带回故乡，带回亲人的梦里……你们看见了么，王在为你们流泪，他正向你们谢罪！

过去的一个昼夜，是刘枫有生以来流泪最多的一天。可他知道，不一样了，自己从来没有像现在这样勇敢，这样顽强，他的身上背负了太多无法辜负的种种，没有任何困难可以吓到他，也没有任何理由让他自暴自弃。

这一刻起，刀山火海，天塌地陷，他永远不会停下脚步。

靖乾靖乾四年八月十六，过完中秋节的第二天，一号特意告诉刘枫：“国内局势已趋于缓和，山越军团退兵，近卫军团接管荆州防务，而皇帝陛下则率领三大军团60万大军御驾亲征了。”

刘枫面无表情，冷冷地说：“知道了。”

一号又有些心虚地补充道：“您的世子……也在军中。”

刘枫神情漠然，毫不动怒，只是淡淡地纠正：“他已不是世子。”

又过了一个月，一号又带来新的消息，他冷漠的脸庞带着抑制不住的激动：“大捷！40万豫州军望风归降，豫州拿下了！——陛下赢了，楚国赢了！”

面对如此惊天动地的消息，刘枫却还是那张脸、那句话：“知道了。”似乎根本没有意识到，皇帝的胜利，对他来说意味着什么，又或者说……他根本