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轻轻拍去手上灰，刘枫表情似刀，冷声道：“说下去！”

女孩子早已说得泪流满面，声泪俱下，继而又咬牙切齿：“百姓见此一幕，又听说殿下您出了事，这还了得？登时动了民愤，锄头扁担排成行，硬是拦着钦差不让走，他下令强冲，却被人拉下马来，活活砸成一滩肉泥。百姓们还不罢休，冲到皇宫门前口口声声‘要见大王’，皇帝慌了，竟下令要侍卫放箭射杀百姓，眼看不可收拾，最后还是李相国亲入王府请了王妃出面，好言相劝，说您不在都城，但依然平安，皇帝也保证不伤石侍郎性命，这才化解了一场暴乱，否则不知要死多少忠良百姓……”

刘枫听得激愤动情，难以自已，那一幕幕仿佛就发生在眼前，心驰神往，亦真亦幻。——这是他的臣子，他的百姓啊！不觉间已流下两滴热泪，他扭头悄悄擦掉了。心里默祷：“若有东山再起之日，刘枫绝不负你们！”

只听蓓儿气呼呼怨道：“升斗小民尚知忠义，可恨那些郡守大人，身居高位，受恩食禄，一个个却明哲保身，装聋作哑，今后您平了乱，千万别放过他们！”

“不，你想错了！我对他们很满意！”

刘枫看了一眼鼓着腮帮子大为不满的蓓儿，呵呵笑了起来，“但凡郡守，每一个都经我数年培养，亲手提拔，难道都是忘恩负义之辈？连一个忠义之士都没有？不，不是这样的，他们都是政略院出来的精英，既会理政，更懂机变！输赢之道，守不败之地，攻可胜之敌，眼下这形势，他们不敢硬碰硬，保持沉默，既为保全自己，也为保住郡守官位，更是为了保住楚国民生百业不衰不乱！”

刘枫说着这话，渐渐眉舒意展，语气坚定而自信：“不跳出来以死明志，恰恰说明他们依然对我报以信心，还相信我定能平叛伏乱，他们要留下有用之身为我积蓄力量！——你瞧着吧，我有十成把握，来日脱困反攻，他们必会第一时间群起响应，不敢说全部，但绝大多数人绝对是可靠的！”

刘枫似乎忘了，眼前的女孩只是一个不懂事的十五岁丫头，竟像对待朝廷大臣那样谆谆教喻起来：“你听着，拯国危难，匡扶社稷，既要有石金奎这样披肝沥胆宁死不屈的堂皇支柱，更要有卧薪尝胆养晦待时的诡变暗桩，阴阳刚柔，相辅相成，都是国家干城，朝廷栋梁，缺一不可啊！”

蓓儿眨眨眼，哦了一声，笑了。不是听懂，而是欣慰。——哪怕孤身受困，哪怕一朝失国，殿下还是殿下！

在小姑娘的眼里，这就是永不言败的真英雄！

接着，刘枫又问了朝廷的人事安排，不出意料，空出来的兵部、户部、刑部等要害全都换上了刘柏的亲信，可令人奇怪的是，这批炙手可热的新贵里，居然没有屠天煜，这位名将似乎淡出了视野，再也没有半点消息。

新任的兵部尚书名叫严臻，原是一名皇宫侍卫，据说曾与刘柏一个马厩养马，可以说是二十年的患难之交，最是忠心可靠，可问题是……这家伙是个地道的马夫，连兵都没当过，此刻却要统管国防军务，当真不可思议。

刑部落在一个名叫越鹏飞的人手里。这位，是襄阳城有名的地头蛇，手下照管着几十家赌档窑子典当行，是个不折不扣的地痞流氓，此刻却管了全国刑狱，就任当天就从牢里放出了百八十个囚犯，据说全是他的弟兄，又抓了近百个疑犯，尽是城里的中常富户，一手交钱，一手放人，敢有半点含糊立刻打得嗷嗷直叫。一时间，襄阳城内鸡飞狗跳乌烟瘴气。

面对这两个不靠谱的一品高官，李行云等人傻眼了，纷纷上奏苦劝诤谏，皇帝陛下却心如铁石，一言九鼎，臣子们摇头叹息，却也只好做罢。

最出乎意料也最令刘枫痛心的却是户部。户部还在周家人手里，新任尚书叫周宇熙，是王妃周雨婷的堂弟。刘枫听了又耳熟又奇怪，难道刘柏大发善心，独独放过了周家？

可蓓儿接下来的一句话，却让刘枫的心跌落谷底——周家前代家主周昊乾，现任家主周东林，父子二人，竟在事发当日“双双病故”。与此同时，周家这一天当值的供奉全军覆没，莫名其妙死去的高手不下七十余人，其中也包括刘枫熟悉的，曾经保护明月立过大功的柳姨，以及红鸾凌燕外，“凤莺燕鹂”四朵金花中的莺鹂二人，她们竟然全都死了，死的不明不白！

想起那个充满智慧，仗义疏财，偏又好色如命的老人，刘枫终于潸然落泪。评心而论，没有周昊乾的支持，刘枫绝不会有今天的成就，天下也不可能有楚国。毫无疑问，他就是自己的恩人！恩重如山！

刘枫清楚地记得，在自己大婚那天，半醉的老人握紧自己的手，又哭又笑：“老朽这辈子，做成两件大生意，买下楼船舰队，资助殿下起兵，可保周家百年不衰，人生得意，复有何求？”

话犹在耳，可是……人已不在了。

在周家蓬勃兴旺欣欣向荣，一步步走向天下第一世家的无限风光时，这位才智卓绝眼光独到的布衣宰相，商界鳌首，楚国最具探索意识和冒险精神的航海赞助者，竟被自己的嫡亲孙子害死了！年过七旬，不得善终啊！

刘枫悲愤莫名，他深知，能够有实力全歼周家供奉，悍然杀害两代家主的，唯有随风堂！——白岳、贺雄，你们也背叛我了吗？！

他也终于想起这个周宇熙是何方神圣。——当年林子馨客居周府，曾有一名浪荡纨绔醉酒行凶，意图非礼，被及时赶到的周雨婷两巴掌扇倒，周家为了赔罪，周昊乾命供奉将这个不肖子孙打断了双腿。虽然林子馨瞒着，可事后不久，刘枫还是接到了密报，气得不轻，犹豫是不是要干掉他，可考虑周家的颜面，最终还是放过了他，不想一时因循，竟种下这等祸根，害了周家父子的性命。

刘枫悔恨交加，惊怒迸发：老天爷，这可是他的亲爷爷、亲爹啊，这畜生怎么就下得去手！？

这场事变后果严重，周家易主，代表着世家势力的集体倒戈。在权力阶层面前，这些豪门巨室，缙绅名流，单独一个微不足道，可一旦他们集合起来，却能汇成一股可怕的能量，足以在楚国的各个层面引发轩然大波。

更重要的是——襄阳城北的汉水军港，那里还驻着玄武军团的八万水军！

这支水军，是刘枫相对逐寇叛军唯一的优势兵种，此刻竟也不再可靠。曾为供奉的周武，他会如何自处！？听从新家主的召唤，还是为故主复仇！？谁又说得清呢！？

似乎还不满足刘枫眼下的悲痛苦楚，蓓儿又给他重重一击——“殿下失踪当日，也就是周家出事的那一天，王妃被诱骗回府省亲，借口老家主要看曾外孙，骗得母子分离，继而伏兵发难竟要生擒王妃。红夫人拼命护驾，身受重伤，随驾的四十名鸾卫战死三十五人，眼看撑不住了，忽然来了帮手，却是周家的二位爷，在最后时刻自绝生路，举火**，将残存的所有供奉统统派来救援王妃，这才护着王妃杀出重围，可是……可是…王世子……却落入了敌手……”

刘枫原本还能撑得住，可一听这话，整个人都傻了，耳边蓓儿急急地说：“殿下，殿下！王妃说她对不起您，周家也该死，但请您务必大局为重，世子既已失陷，您就当他死了，万不可妥协啊殿下！”

刘枫像个木头人，作声不得。

第279章　【四海动荡】

李行云已是八十一岁高龄，可眼下这段日子，却是他有生以来最忙碌的时候。他已不知多久没有踏进自己那间幽静雅致的小屋子，品一品最爱的宜红香茗，甚至风雨不缀七十年的早练晨功也全都搁下了，不为别的，只为了处理那案几上的一大堆繁杂政务。

无奈，皇帝有更重要的事情要做，带着两位尚书溜溜鸟，睡睡觉，叫上几个宫女去假山背后谈人生谈理想……自己身为相国，食君之禄，为君分忧，那也是理所应当的分内之事。又有什么好抱怨的呢？

可是，他骗不了自己，已经不知多少次，他回想起刘枫的好处来，觉得挂个左相国的虚名，每日纵情山水，四海周游，那是何等的逍遥自在？何苦要像现在这样，争道俗人，自埋牍山，只把两只老眼看花了，瞪直了，还理不出个头绪来。政务，怎么就那么难呢！？

这一刻，他也终于明白了，这八年来刘枫为何放着天下第一宗师干看，偶尔心情好才练上两套拳术棍法，却从不请教自己最拿手的气功。——放着这么多的烦心事儿，哪里静得下心打坐运气呢？

这才多久？两个多月，自己的功力好像倒退了十年！天呐，老夫纵横一生独孤求败，闯过了多少风风雨雨，如今竟要被这堆破纸烂笔杆子打败吗？

可悲的是，这些他已顾不上了，还有更紧迫的事要他操心，自从陛下执掌大权，整个国家就像烧开的沸水，乱成一团。之前的都城民变方兴未艾，隐隐有扩散全国的势头，眼下军队竟然也不平稳了。

李行云曾经对刘枫说过，皇帝陛下已掌握了兵符，能够随心所欲调遣近卫、山越两大军团外的所有军队。他并没有说谎，在他看来，指挥军队不就是靠这个么？只要陛下点头，兵部下了文书，盖了国玺，又发了兵符，军队就该乖乖听话才是，可他们怎么一个个都不肯照章办事呢？真想不通了……

他没有明白，权力这东西，只有被底层认可才有意义，否则便是空中楼阁，好听好看却不好用。

最可气的是，他们这几个老家伙也有不同的声音。动手那天起，六十年的老友李德禄再也没有和他说过话，除了最后一句：“不准伤他！否则天下第一也不放过你！”

还有那个屠天煜，这个人曾是让他恨得牙痒痒的叛徒，如今摇身一变，成了卧薪尝胆二十年的隐世英雄，为了扶保大殿下登上皇位，他放弃了权力、富贵、地位，甚至是荣誉，对于这样一位拥有同样传奇经历的人物，感动于这样二十年如一日的执着与忠贞，李行云觉得自己找到了知音，于是在计划萌生的第一时间就找他商量。

可是屠天煜拒绝之干脆，言辞之凶厉，却让他吃惊：“住口！我不准你害陛下！”

我要陛下成为真正一言九鼎的皇帝，怎么会害了陛下呢？李行云觉得又委屈又纳闷，可是道不同不相为谋，于是他绕过了屠天煜，直接接触了皇帝刘柏。

面对这位昔日老臣的热情邀请，刘柏回以十二万分的热情，老臣少主一拍即合，相见恨晚。

如今大事已成，皇帝收回权柄，看你屠天煜有什么话说！

抱着这个念头，李行云又去找屠天煜，在他看来，兵部尚书一职虚席以待，舍他其谁？可是结果再次失望，皇帝身边的侍卫们，甚至是内侍、厨子、花匠……闲杂人等全都飞黄腾达鸡犬升天了，唯独屠天煜孑然一身，他拒绝担任任何职务，用他的话说：“我答应过九殿下，只做御前侍卫总领。”

面对老将军的倔强与执拗，皇帝陛下没有丝毫不快，也并未挽留，而是笑嘻嘻地嘉许道：“爱卿信如尾如，朕敢不成全？”

于是，李行云也没有什么话好说。可屠天煜却有话说，他冷冷地看着李行云，冷冷开口，说出冷冷一句话：“你是逐寇军的罪人！”

李行云震惊了。因为就在前一天，自己邀请李德禄执掌朝政的时候，对方也是这句话：“你是逐寇军的罪人！”

罪人！？我怎么可能是罪人呢！？——天地良心，先王在上，老夫没有半点私心啊！

罢了罢了，你们不干，老夫自己来！偌大楚国，老夫一肩挑起！

昔日雄心犹在，可两个月一过，李行云不得不承认，自己太天真了，总理国事远没有自己想得那么简单。

行走江湖他是把好手，执掌风雨阁这样庞大的情报组织，他靠的也是威名声望，真正办事的人却不是他，梳理情报分析形势的人，也不是他，根据情报做出决断的人，仍然不是他。蓦然回首，李行云万分沮丧地发现，对于整个楚国来说，自己就只有天下无敌的武功可以拿得出手，抛开那些吓死人的辈分资历，自己存在的价值，竟然只是一个威慑宵小的金牌打手加无敌保镖。

人生啊，这是从何说起？

不情愿地拿起奏表，封面上打头的“兵部”二字跃然入眼，内容还没看李行云已皱起了眉头。多少天了，整个兵部就是一口热热滚滚的浆糊锅子，想要细心捋一捋，可这些繁杂军务就真像浆糊一样，筷子插着不倒，毛巾裹着不渗，琐碎烦难，条理万端，黏黏呼呼叫你欲仙欲死。

原来，渡过刚开始的仓促彷徨，参与兵变的龙骧、虎翼、羽林三大军团，自身都发生剧烈反弹，军心大乱，士卒哗变，大量军略院毕业的中层将领和基层军官拒绝执行命令，甚至有佐领级的高级将领竟公然违抗命令，逮捕传令的钦差，而后带领本部人马私逃出营，就近投奔近卫、铁骑和永胜军团。

兵部下文严令捉拿犯将，可那三大军团却置若罔闻，不遵命令，也不回应，只当朝廷旨意是在放屁一般。

李行云气得半死，却又无可奈何。手里这三大军团是逐寇老将们把持政权的最大凭借，变天这么大的事儿，些许混乱也是在所难免，滥施雷霆手段只会激化内部矛盾，可一味怀柔却又助长了这些不识时务者的嚣张气焰，如何把握此间平衡，李行云只觉棘手，却又有些下不去手。

另外的三大军团更糟，包庇犯将部属本是大罪，可朝廷严旨对方又不理睬，怎么办？挥军讨伐兴师问罪？万万不行啊，如今陛下初掌朝政根基不稳，真要为这点破事以君伐臣挑起内战？那也太不值得了。更不用提，自己的三大军团正处于人心焕散的混乱状态，就连治军手段最凶悍的“阎罗章”和“冷面鹏”都要弹压不住了，此时命令他们同室操戈，对自己的袍泽兄弟动刀动枪？李行云想想就直摇头。

这边已是焦头烂额，可是紧接着，最不稳的山越军团又发生了变乱，熊骑营朵里尔自称接到了兵部调令，悍然率部离开驻地，一路向北全速开进。闻讯后，狼骑营沙克珊沉寂数日，突然拔营北上，全速追赶朵里尔，两支骑兵大军赛跑一样直往襄阳赶。

得到这消息，驻扎交趾的山越军本部大为惊怒，五位头人对于摄政王退位、宗帅滞留襄阳本就积愤欲燃，此刻惊闻兵变，更是炸了锅了，他们深恐这两支鞑靼部队会对大王和宗帅不利。于是头人们迅速召开部族会议，数十位强宗大姓宿老酋长齐聚一堂，经过一番严谨细致的讨论，会议当天作出决议——北上勤王！

若干年后，这场部族会议作为发起勤王第一战的历史事件，被载入了国典史册，可会议记录却寻觅无踪。最后，知情人表示，因为没有必要记录，整场会议就只有一个人说了一句话。

通过他绘声绘色的描述，人们浮想联翩，脑海里还原当时场景——乌沉沉的牛皮大帐，红彤彤的柴木篝火，火上还架着一只香喷喷的烤全羊，劈啪作响。数十个赤膊纹身的粗壮汉子围坐一圈，人人神情严肃，目光炯炯，中间站着五位头人中地位最高的红蛇族长，他振臂高呼，发表激情澎湃的动员讲话：“什么？去他妈的翻了天了！快，叫上孩儿们，抄家伙！上路！救宗帅！救姑爷！——蛇祖在上，杀他妈的！”

“蛇祖在上，杀他妈的！”会场轰然一喏，粗胚们摔掉酒碗，踢倒椅凳，掀翻烤羊，兽皮袍下擎出长短兵刃，明晃晃地挥舞着冲出会场……

就这样，整个山越军团，二十余万人马，分做步骑三路，你追我赶，在朝廷还在吵吵闹闹商讨对策的时候，已浩浩荡荡赶到国都城下。两支骑兵部队也就罢了，可山越战士却尽是步卒，就靠两只大脚丫子也走那么快，堪称兵贵神速之典范！

皇帝慌了，襄阳城闭门不纳。山越军目标明确，自觉向近卫军团靠拢，过了两天更是合兵一处，联营十里。两支鞑靼骑兵却分做东西两端，各自扎营，救驾不像救驾，逼宫不像逼宫，谁也摸不清他们的态度到底如何。可至少有一点是肯定的，他们谁也没把朝廷和皇帝放在眼里。

地方军团私自包围国都，龙骧虎翼军团自然不敢掉以轻心，章中奇和薛晋鹏匆忙调遣主力部队共计30万，星夜赶赴襄阳应变，却被城外的所有军队自发地拦截在外，愣是不准他们进城，四座大营都高高竖着逐寇战旗，却是敌我难辨，相持不下。

第280章　【一触即发】

如果说，山越军团的异动震惊全国，那铁骑、永胜两大军团的表态就算得上震惊天下了。铁骑公主刘彤、驸马穆文。小夫妻俩在与家长孟大牛通气后，两大军团同时发表联合申明：

一、除非接到摄政王手谕，或者亲见殿下本人，否则铁骑永胜二军拒绝接受朝廷或者兵部的任何命令。

二、无论在任何情况下，一旦确认摄政王身遭不测，二军必将倾巢出动，西征靖难。

为了向朝廷昭示决心，刘彤口出狂言直言不讳：“如果九弟死了，足以证明大哥丧心病狂，本宫身为长女，理应清理门户！纵使大王和世子同时遇害，王