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　　季泠睁大了双眼，懊恼于自己的后知后觉，以前楚寔问了那么多次，她都没想起会是这个原因。可是楚寔怎么会知道这是楚宿送她的？明明这东西是当时怀秀拿过来的。或者是楚宿偶然告诉过他？
　　然而现在不是纠结这个的时候。季泠有些迟疑，她最不愿意做的事情就是欺骗楚寔，可若是说真话的话，他会相信么？
　　可是说一个谎就要拿一百个谎来圆的苦，季泠是明白的。何况楚寔那么精明的人，如何会看不出。她最不愿意做的就是让楚寔失望。所以季泠虽然迟疑，却还是磕磕巴巴地把自己那匪夷所思的梦全部说了出来。
　　“表哥，你相信我吗？”季泠仰头望着楚寔，“可是我觉得那个梦太真实了，说起来我自己都不信，我跟着姨第一次来楚府的那天，我看到屋檐上那块缺了一般的瓦当，和我梦里的真是一模一样，连缺口都一样。我反复确认过很多次。”
　　季泠有些紧张地看着楚寔，她多希望楚寔能相信她啊，她的种种不妥都只是因为一场梦而已。“在梦里，那个我就一直戴着那个红珊瑚手串，所以鬼使神差地就放在首饰匣里了。”其中的原因，连季泠自己都说不明白。
　　楚寔的脸色有些难堪，季泠也知道这件事太匪夷所思，让人难以接受，“表哥，我真的没骗你。”
　　楚寔抬手摸了摸季泠的脸，“嗯，那你还梦到了别的么？”
　　梦到了呀，总是梦见玄色织金卐字宝相花纹袍子。所以季泠如今白日都不敢午睡了，晚上和楚寔在一起，累极了也就不做梦，却睡得安稳。
　　可季泠不愿跟楚寔提及这件事，不堪的事情不去想不去说也许就能淡忘吧，季泠想。
　　季泠摇了摇头。
　　楚寔追问道：“真没别的了？”
　　季泠想了会儿才道：“啊，想起来了。”
　　“什么？”楚寔的眼睛一直盯在季泠的脸上。
　　“就是表哥在我的梦里，娶的是傅家三姑娘。”季泠道。她想岔开话题了，所以才提起这一茬的。
　　楚寔果然没再追问下去。
　　累了一整日了，季泠打了个哈欠，楚寔发善心地让她去洗漱安置，她如梦大赦地去了净室，可真当上了床时，季泠却又睡不着了。
　　季泠枕在楚寔的臂弯里，轻声道：“表哥，你若真娶了傅三姑娘就好了。”在季泠看来，傅三真是没有一处不好。才貌双全，家世也好，性子更是大方，待人接物都极稳妥，京城的夫人都喜欢她。
　　“有什么好的？”楚寔啃着季泠细白的指尖，有些走神。
　　“哪儿哪儿都好呀。”季泠道。
　　“她能有这么细嫩的手么？”楚寔问。
　　指尖传来的轻轻刺疼让季泠忍着笑往后缩了缩指尖，却被楚寔强硬地钳住。“表哥，我在跟你认真说呢。”三年抱俩这才是季泠最羡慕傅三的地方。
　　楚寔索性压住季泠道：“我也是认真的。”
　　季泠嘟嘟嘴。
　　楚寔亲了亲她，“不信么？你该知道，男人都是好色之徒。”
　　季泠忍不住笑了出来，“哪有人这样说自己的。”
　　楚寔接下来却又道：“其实，女人也都是好色之徒。”
　　季泠大笑了出来偏着头，脖子左右摆动着想躲开楚寔的肆虐，“好痒啊。”
　　“难道你不承认？”楚寔这一次咬得重了些。
　　季泠呼了声痛，鬼使神差地道：“我觉得表哥比二叔生得更好看。”她看着楚寔的眼睛，十分认真。这本就是她心底的话，或者楚宿的五官更精致，可男人从来都不是以五官精致取胜的，要的是……
　　要的是什么季泠也说不出来，她只知道楚寔满足了她对男子所有的幻象，即使让她放开了想，她也想不出天下还能有什么男子能比楚寔更好的。
　　楚寔奖赏性地啄了啄季泠的粉唇，“谁说咱们家阿泠不会说话的？平日不会说话的人偶尔说句话能把人的心都给化了。”
　　这话当然是夸张，成年而富有阅历的男子，那颗心便是放在锅里熬上七七四十九夜也化不了。
　　又是忙忙碌碌的一宿，季泠早起连着打了三个哈欠。楚寔此时早已上衙门去了，季泠吃早饭的时候才懊恼地拍了拍自己的脑门儿，昨天老太太的事儿她居然忘记告诉楚寔了！
　　为着晚上那档子事儿，她都好几次忘掉说正事了，季泠甚是无奈。她昨夜见楚寔脸色那般不好，还以为他是知道了两房在老太太跟前闹的那档子事，谁知他先问的却是楚宿的事儿。然后就……
　　季泠没什么胃口地咬着翡翠米糕，她身上还有些疼，本已经许久没疼过了，她以为是自己耐受度高了，结果才知道以前那真是楚寔怜惜她，昨夜他就跟饿了三天三夜的狼一般，折腾得她腰都要断了。
　　季泠伸手揉了揉后腰，水晶就灵醒地走了过来，替她按压了起来。如今芊眠有意教导水晶，所以伺候季泠的时候都带着她跑前跑后的，季泠也默许了。她知道芊眠年纪不小了肯定是要嫁人的，只不知她心里属意的人是谁。
　　季泠关心芊眠，芊眠也担忧季泠呢，手里一般干着活，一边道：“少夫人，昨儿你去嘉乐堂时，繁缨过来了。”
　　季泠没说话，继续低头吃翡翠米糕。
　　芊眠以为她没放在心上，便继续道：“打扮得妖妖娆娆的，大半个胸脯都快露在外面了，打的什么主意简直路人皆知。”
　　水晶也在旁边附和着点头，露出很是不屑的神情。
　　季泠却没她们那么义愤填膺，在她看来，楚寔也是繁缨的夫婿，这么些时日楚寔都没去看过繁缨，季泠心里还觉得有些对不住繁缨呢。
　　“那表哥怎么没去看繁缨？”季泠问，反而还出来园子里寻自己，难道是繁缨惹到了楚寔？
　　芊眠看向水晶。
　　水晶有些无辜地道：“我不知道啊，繁缨进去后，我去给大公子换茶，大公子就让我出来了。然后过得一小会儿，繁缨就出来了。”
　　季泠也顾不得多问，用过饭就赶紧去了苏夫人的院子伺候。
　　繁缨的事儿苏夫人当然知道了，再看季泠就更是不顺眼，忍不住出言讽刺道：“你倒是好本事，把大郎笼得那么紧，平时还真是瞧不出。”
　　季泠容易多想，就以为苏夫人在责怪她狐媚。若是以往季泠当然是不会心虚的，谁狐媚她也不可能狐媚，可如今回想起帐中事儿，她就没办法理直气壮了。
　　倒也不是季泠狐媚，完全是楚寔手段高，她迫于无奈，祈求、恳求、哀求，样样花招都用过的，只求楚寔高抬贵手，能放她早些休息，这中间就难免有些妥协。
　　譬如前几日，楚寔不知从哪里淘来一本书，里面画的内容简直羞煞人也，季泠只看一眼就赶紧撇开了头，都害怕长针眼。可到最后她还是看了，还自己亲手挑了一页呢。
　　苏夫人看着季泠粉了又粉的小脸，心里有气，却又无可奈何，谁让人生得就是好看呢。任哪个男人见了季泠后，也不可能再把繁缨看在眼里。苏夫人琢磨着是不是该去寻个模样更整齐的丫头养在府中了，即便赶不上季泠，可好歹新鲜啊。
　　男人么，不是贪色，就是贪鲜。
　　不过苏夫人虽然有这份心思，在苗氏姐妹上门时，她也没往苗冠玉身上去想，可苗冠玉却是拿出了一百二十分的努力在赢取苏夫人的欢心。
　　说起苗氏姐妹为何能得一上门，却也不是什么稀罕事。官场人，人人都能转弯抹角地攀上亲戚。苗冠玉的表姨母当初嫁给了苏夫人的一位表弟，这次上京受那位表姨母所托，给苏夫人捎了些特产来，就这么顺理成章地不用经过季泠也进了楚府的门。
　　季泠见着苗氏姐妹时着实也吃了一惊。
　　苗兰香笑着给季泠见了礼，“多谢少夫人送来的银子，以前没进京不知道京城的油盐柴米贵，如今可真是见识了。”
　　季泠回了礼，“只是我和表哥的一点儿心意而已，他说祝大人是清廉之人，理当看顾一些。”
　　苗兰香很高兴季泠这般说，赞她夫君比赞她本人更叫人欢喜。
　　然后季泠和苗兰香又简单地寒暄了两句，便找不到话题了。季泠是不善于找话题，苗兰香则是不想，因为她知道有以前的芥蒂在，再想讨好季泠已经是不可能。当然也是因为苗兰香有了更好的选择，只要能攀上苏夫人，季泠的态度就无所谓了。
　　那边厢苏夫人正问苗冠玉念什么书，写什么字。
　　苗冠玉道：“我喜欢卫夫人的字，所以一直习她的字帖。”
　　卫夫人的簪花小楷，很多仕女都喜欢，但写得好的，真如簪花一般的却是并不多见。而苏夫人则是其中的楚翘。当年她凭借一手清秀平和，娴雅婉丽的簪花小楷在京城大放光彩，也因此入了老太太的眼。
　　老太太总说字如其人，所以为大老爷聘娶了苏夫人。
　　“哦，卫夫人的字瞧着简单，可真要得其深邃却不容易。”苏夫人道。
　　苗冠玉是有备而来的，“听说夫人的一笔字比当年的卫夫人也不遑多让，让冠玉仰慕不已。”
　　苗兰香趁机抬轿子道：“夫人不知道，冠玉想着今日能来见你，特地把她素日写的字都整理了出来，就想请你帮她看看，可她脸皮薄，进了府反而什么都不敢说。”
　　“这样啊，那拿出来让我看看吧。”苏夫人道。
　　季泠也跟着觑了一眼，苗冠玉的字写得非常好，像是打从娘胎里就在开始练字一般。不应该说寻常人即便练上十二年也不会有她的好。当真是“如插花舞女，低昂美容；又如美女登台、仙娥弄影。”
　　季泠的字虽然不如苗冠玉，但并不妨碍她懂欣赏别人的字。她知道苗冠玉的字已经得了卫夫人其字的神髓。
　　苏夫人也是大加赞赏，“想不到冠玉小小年纪，写出来的字已经能叫一多半的人汗颜了。”
　　两人谈了会儿字，又开始论及诗词，结果发现彼此最喜欢的竟然是同一个人诗人的同一首诗。真真是相谈甚欢，相逢恨晚。
　　为此苗氏姐妹在楚府留了一整个下午，这可是甚少有的事儿。一个远房亲戚能有这般待遇，算是很得苏夫人的眼了。
　　季泠自然作陪了一下午，黄昏时才得以回到自己的院子。一进门就听芊眠道：“少夫人，下午桂欢送了五十两银子来，说是从账上支的，补那日送去给祝大人的银子。”
　　季泠道：“马总管想明白了？”
　　芊眠抿嘴笑道：“哪儿是他想明白了呀。他那样脑子不清醒的人怎么能管账。大公子已经下了他的差使，这下怀秀嫁得可就有些冤枉了。”马如龙没了差使，他那儿子也就一文不名了。
　　芊眠多少是有些幸灾乐祸的，以前她和怀秀的关系还算好，可因为两位主子有些不对付，连带着她们这些下人也有了界限。再加上怀秀嫁得不错，看芊眠就有些居高临下的优越感，毕竟芊眠可是至今都没人家呢。
　　季泠自然没什么幸灾乐祸之思，心想到底还是让楚寔操心了。
　　楚寔晚上回来，也没回自己院子，先去了老太太的嘉乐堂，然后再去了苏夫人的院子。
　　“你怎的就把马如龙的差使给下了？你二婶那边的脸上只怕不好看。”苏夫人道。
　　“难道现在就好看了？”楚寔问。“那种人留着只会越发坏了两房的关系。如今反正已经闹了出来，趁机下了也好。”
　　苏夫人没再多说，想起章夫人的脸就有些犯头疼，“以前你二婶也没这么闹腾。”
　　楚寔道：“娘不如帮二弟多留意留意，看能否再找一房合心意的。”
　　苏夫人吃了一惊，“这不好吧？”手伸得太长了。
　　楚寔道：“是不好，可是任由季乐这样下去，对咱们家只会更不好。”
　　苏夫人嗔道：“光会说别人，你怎么不想想你自己？现在啊，这些事儿我才懒得管呢。儿孙自有儿孙福。”
　　楚寔知道苏夫人这是趁机拿捏自己呢。
　　“季乐和阿泠怎么比？她是心地不正。”楚寔道。
　　“难道你那宝贝疙瘩心地就好？”苏夫人反问。
　　楚寔看向苏夫人，意思是要听个所以然。
　　苏夫人道：“今日苗氏姐妹过府来看我，你还记得么？”
　　楚寔当然记得，府里这档子事儿也是因为要给祝长岗送银子才闹出来的。
　　“说起来那也曾是你的得利下属，他家的女眷上京来，与阿泠也是旧识，她也没说邀请人来府里坐坐，就干巴巴地送点儿银子去。”苏夫人说着就开始摇头，“她这样的人啊，只会替你得罪人。”
　　楚寔自然要为季泠分辨，便将苗兰香私探他内院的事儿说了。
　　苏夫人微微吃了一惊，但也没多吃惊。说实话，换做是她，若是有机会，也是很愿意在自己夫君的上司府内安擦个钉子的，不为做什么坏事，只是为了早些得到消息。但苏夫人也知道这事儿犯了忌讳。
　　“原来如此啊，不过那苗家冠玉还不错，小门小户的能养出这么出色的姑娘也不容易。”苏夫人对苗冠玉的印象可是极好的。
　　如何能不好呢？苗冠玉说的做的，完全是投其所好，她太清楚苏夫人喜欢什么不喜欢什么了。
　　楚寔道：“母亲既然喜欢她，不妨帮她说门亲事。估计这也是那姐妹俩讨好你的原因。”


第一百三十七章　
　　说得太过直白了；　惹得苏夫人又瞪了楚寔一眼，“你呀你；　怎的把人总想得这般坏？”虽话虽如此；　可苏夫人知道楚寔说得是没错的。苗冠玉可着劲儿地讨好她；　她怎么会察觉不了。
　　十二岁的小姑娘；　想谋个好亲事；　很正常。能帮的；　苏夫人也不介意帮一帮；　只当做个善事儿，为子孙积德。
　　但这些事儿都是外人的事儿；　苏夫人的落脚点最后还是回到了季泠身上。“你那媳妇也实在太软了些，也不知老太太是怎么养人的。”苏夫人这是对季泠有怨气，连带着对老太太都埋怨上了。
　　“女子软和些反而好。”楚寔维护道。
　　苏夫人嗔了楚寔一眼，瞧着护得；　连说都不能说一句了？哪个做母亲的听了能高兴？“是啊；　软和是好，可这立不起来让你操心的事儿就多了。马如龙的事儿你本不必插手的。”
　　“所以娘就去找老太太了？”楚寔略带讽刺的问。
　　苏夫人为之气结。
　　“娘又何必责怪阿泠。这家里的下人有远见的不多；　都是看谁现在手里有权。阿泠也是巧妇难为无米之炊。”楚寔道。
　　苏夫人道：“我知道你的意思，我也不想让你二弟妹管着中馈，可你媳妇能管得了么？就她那风吹一下就倒的身子骨能熬得住，再说了她冬天跟蛇似的还得窝起来；　又怎么管？总不能那几个月又换人吧？”
　　“不是还有繁缨么？”楚寔反问。
　　苏夫人看了眼楚寔；　“原来你还记得繁缨啊？”
　　“娘一定要这样跟儿子说话？”楚寔道。
　　苏夫人没好气地道：“那还不是因为你气我啊？”
　　楚寔温言道：“娘，我娶阿泠的情形你又不是不知道。我知道你心里不喜欢她；　可就当是对老太太的孝道吧。”
　　这话把苏夫人堵得没话说了，她总不能说不孝顺吧。“算了，算了，我也懒得管你的事儿了。反正没儿子的又不是我。”
　　楚寔回屋子的时候已经颇晚了，可季泠还没回去，她还在老太太的嘉乐堂念经，因为老太太如今入睡越发难了。
　　等老太太睡着，季泠自己都已经呵欠连天了，可见到楚寔时，还是打起了十二分精神，有些内疚地道：“表哥，马如龙的事儿你都知道了？”
　　楚寔点点头，“以后这种事儿你不必瞒我。”
　　季泠低头道：“我没想到母亲会把这件事闹到老太太跟前去。”
　　楚寔握住季泠的手在掌心里捏了捏，“你做事儿有时候不必顾虑太多。老太太是经过风浪的人，这点儿事还难不住她老人家，对我也是如此。”
　　“可你这样下了马如龙的差使，二婶那边可怎么说？”季泠问。
　　楚寔点了点季泠的额头，“才刚说了让你不必顾虑太多。二婶既然能做出那等事儿来，可想过咱们怎么说没有？”
　　这是两房要从此生分的意思？季泠有些担忧。
　　“处置马如龙是老太太的意思，也只有她出手，二婶才没什么话说。”楚寔道，“你也别想太多了，等明年开了春二弟考中进士后，二婶心里平衡了就没事儿了。”
　　“二弟这次能中么？”季泠顺着楚寔的话道。
　　“以他的才学没问题的。”楚寔拍了拍季泠的手背，“去洗漱安置吧。”
　　累得够呛，季泠顺从地去了净室，出来时楚寔已经躺在了床上，闭着眼睛睡得很安稳。季泠小心翼翼地睡到床边，生怕吵醒了楚寔，结果刚躺下楚寔就欺身上来了。
　　果然是一天都不落的节奏。
　　季泠很不想扫兴，却也不得不低声道：“我那个来了。”她的小日子一直很紊乱，所以谁也捉摸不出那其中的规律来。
　　楚寔往侧边一躺，将手轻轻覆盖在季泠小腹上，“疼么？”
　　自然是疼的。“还能忍得住。”
　　“既然不舒服就不要去嘉乐堂给老太太念经了。�