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　　季泠走上前在老太太跟前跪下，“老太太；　其实这件事在我心里已经想了很久了，我本就配不上表哥，还求您和母亲再为表哥择一门良配，我愿意落发做了姑子，日日为老太太祈福。”
　　当尼姑对季泠来说并不是什么艰难的事儿，老太太佞佛，她从小就跟着她也看佛经，所以从心性儿上就亲近佛，她本就是文静的人，哪怕长年青灯古佛也不怕。
　　老太太的眼神却由之转厉。
　　季泠赶紧道：“老太太，我不是在以退为进的逼你，只是，只是……”季泠对心底的那种无力感，实在不知该如何出口，只能呢喃道，“是我太笨了，对别人容易的事情，到我这儿就千难万难，内院的事情还要劳累表哥为我操心，我，我愧对老太太这么多年的抚养。”
　　老太太见季泠说得情真意切，也知道她的性子，不是那种拿捏人的，想必说的是真话。她叹口气道：“泠丫头，这不怪你，是我本就没怎么教你。”当初想着季泠的亲事简单，不用应酬许多人物，所以她懒于与人寒暄，老太太也没逼她，可谁曾想她会嫁给楚寔。
　　季泠赶紧摇头，却听老太太道：“不教而诛可不是咱家的行事，而且这样的话你也不要再说，咱们这样的人家，没有下堂妻。你若是不想别人说大郎的闲话，就不要再说什么做姑子的话。”说到最后老太太已经算是疾言厉色了。
　　季泠点了点头，她不是不知道里面的轻重，不过就是存着侥幸，希望老太太能应承而已。
　　见季泠乖乖听话，老太太这才缓和了语气道：“如今你回来了也好，我是年纪太大了，你跟着你母亲多看、多学，事在人为，没有人天生就那么能干。”
　　老太太又多说了几句话便打发了季泠，次日又寻机会将芊眠叫了过来，细细问了，主要还是怕季泠有所隐瞒。
　　芊眠的确说得更详细，许多季泠难以启齿的话，她都能说出来，不过全都和季泠说的是一个意思。听在老太太的耳朵里就成了楚寔极为重视季泠，处处为她着想，至于为何不圆房，芊眠却又说不出个所以然了。
　　老太太将问出的话告诉了苏氏，苏氏却是不信，“只怕季泠早就收买了芊眠，这件事儿还得再问问繁缨，至少那魏姨娘的事儿，我就觉得有鬼。”楚寔做人做事可不是薄情之辈，既然纳了那魏氏，如何会随便就打发了。
　　繁缨听到问及魏姨娘的事情，又听苏夫人的口吻那是笃定季泠动了手脚，若换了其他主母，繁缨只怕就要落井下石，但对季泠却不能，还是那句话，对她而言，再没有比季泠更合适的主母了。待人和气，也不争宠吃醋，且本身就没有宠，若真是换个人来，繁缨的日子只怕就未必好过了。
　　所以繁缨只是实话实说，甚至还说了两句季泠的好话。
　　老太太道：“我就说泠丫头不是那等心机深沉的人。那魏姨娘是那土司强塞给大郎的，大郎虽然脾气好，却也不是没有傲气的，哪儿能被人那般拿捏，送走了倒好，一个土司小妾的妹妹，还不配进咱们家门儿。”
　　老太太做惯了主母的人，对妾室天生也是不喜。
　　这事儿问到这儿，季泠的事儿也算是问清楚了，虽然没什么大错，可小错却是一大堆。苏夫人道：“有时候心机深沉反而还好些，至少事情能理得顺，老太太，你看看泠丫头都做了些什么，连大郎上峰的夫人她都能怠慢，这不是害大郎吗？”
　　这件事上老太太也维护不了季泠，只叹道：“她毕竟年虽小，以前在家里时也没下心教过她，如今回来了，你将她带在身边，多指点指点吧。”
　　苏夫人还想说话，却听老太太道：“不然你觉得该怎么办？休妻吗？”
　　这话苏夫人却不敢说，好歹季泠也是老太太养大的，再说无故休妻，外头还不知道会怎么传呢，因此只能捏着鼻子忍了，哪怕看不惯季泠也得教她。
　　然而这样的大府里，处处都是漏风的墙，季泠和楚寔没圆房的事儿，很快季乐就知道了，她这两年的二少奶奶可不是白做的，有了身份，很多事儿就是顺理成章的，连银子都趁手了许多，良性循环下，身边拉拢的人自然就更多了。
　　“居然两年多了他们都还没圆房？”季乐说这话的时候，嘴角忍不住就翘了起来，她原以为季泠比她过得好了许多呢，还不用在府里伺候婆母，却没想到比自己都不如。
　　然而笑着笑着，季乐却又沉下了脸，只因想到她和季泠其实差不多算同病相怜，虽然都嫁了“极好的”夫婿，可惜成亲后的冷暖却只能自知。
　　早起，季乐的院子和季泠的院子几乎同一时间打开。因为老太太还在，所以大房和二房没分家，长辈都住在东路的院子里，而小一辈的则住在西路。
　　季泠和季乐这都是要去婆母跟前伺候，所以出门的时候都差不多这个点儿。
　　京城的仲秋已经颇为寒凉，早起天色未明，狭窄的通道边刚好是风口，吹得季泠的披风猎猎作响。她跟季乐打了声招呼，手里则紧紧捧着暖炉。
　　季乐虽然手里没捧着暖炉，但嘴唇也冻得发乌了，她跟季泠打了招呼道：“你这是去大伯母哪儿么？”
　　季泠点点头。
　　季乐心里又更加平衡了，可算是季泠也得伺候婆母大人了，苏夫人的难伺候可一点儿也不输楚宿的母亲章夫人的。
　　一路上季泠和季乐也没说上几句话，两年多不见有些生疏了，但更多却也是因为实在无话可说。
　　季泠进了苏夫人的院子，她刚打完一圈太极。这些贵夫人比寻常人更讲求养生之道，五禽戏那种苏夫人自然不屑去做，毕竟动作和姿势太不雅，耍猴似的，因此太极就成了她们的偏爱。
　　和碧见苏夫人收功，赶紧将拧好的热帕子递了上去，苏夫人擦了擦手，这才看向跟她行礼的季泠，也没说话，转身进了屋子，季泠赶紧跟了上去，大气儿也不敢出。
　　苏夫人在妆奁边坐下，和碧身边的小丫头将打好的热水端了进来，和碧则取了一领白布围在苏夫人脖子边，伺候她开始正式洗脸。
　　季泠在旁边静静地看着，生怕错过一丝细节，她第一天来伺候，什么都不懂，所以也不敢上前，唯有看明白了，明日她才能接手。
　　和碧给苏夫人围好了脖子，这才从妆奁边的多宝阁上取下一个青瓷蔷薇花的细颈小瓶来，滴了三滴大食来的玫瑰露到洗脸瓷盆里。
　　玫瑰的气味很别致，季泠只闻一闻便知道了来历。
　　苏夫人洗过脸，就开始梳头。这回倒不是和碧了，而是有个专门的妇人进来伺候。她姓赵，年岁不大，二十五六的样子，家传的手艺，专门给人梳头。前些年苏夫人托了关系才聘得她入府的。
　　这年月，但凡有一门手艺，女子也能了不得的，譬如王厨娘，譬如赵梳头。
　　苏夫人今日梳的是简单的元宝髻，乃是不用出门的装扮，若要出门做客，发髻的模样可要费很多心思的。
　　梳过头之后才开始傅粉，到这儿原本一脸平静的苏夫人就皱了皱眉头。她年岁也不小了，四十好几的妇人，保养得再好，两颊也开始冒出淡淡的褐斑了。以前擦点儿粉还能这样，这两年越发地明显了起来，擦粉也遮不住了。每一次看到那褐斑，苏夫人就不高兴。
　　和碧每天最怕地也是这时候，苏夫人不高兴，首当其冲地就是她们这些近身伺候的。
　　“傻站在那儿干什么，跟个木头桩子似的。”今日苏夫人倒是没呵斥和碧，而是对着镜子斥责背后的季泠。
　　季泠只得轻轻上前，不是她想站桩似的，而是苏夫人屋子里一切都井井有条，人人各司其职，完全没她的事儿。亏得和碧见季泠尴尬，将手里的粉盒给了季泠，然后往后退了半步。
　　季泠接过了粉盒却依旧有些呆呆，她是真没怎么上过粉。天生丽质，皮肤细腻光滑得好似剥了壳的煮鸡蛋，哪里需要脂粉来污颜色。
　　苏夫人一看季泠的呆愣，心里就知道原因了，年轻女子的美貌永远都会让这些妇人心烦，昨晚大老爷楚祜就是歇在他年轻美貌的姨娘屋里的。虽说淑珍的姨娘杨氏没了，但苏夫人又给楚祜新纳了一位顾氏。因为即使她不肯，大老爷也会自己提出来的，四十几岁的儿子了，便是老太太也管不着了。
　　年轻时老太太还能拘着大老爷不让他多纳妾室，怕伤了身子，也怕他无心上进，如今就再没这说法了。
　　苏夫人极不客气地对季泠道：“老太太怎么就养出你这么个没眼力劲儿的？你平日里也是这么伺候大郎的？”
　　季泠这会儿可是说什么都不对了，只能默默。
　　苏夫人看她半天也是无奈，“下去吧，看见就烦。”
　　季泠屈膝行了一礼，将粉盒重新递给和碧，红着脸退了出去。苏夫人当着一众丫头的面这么下她这个大少夫人的脸，如何能不让季泠惭愧得红了脸。
　　季泠退出去之后，倒是没走，做媳妇的从来就不可能因为婆母发点儿火就跑了的，孝道大于天，她只能生受。
　　屋子里伺候的事儿不是季泠的强项，她便转身去了大厨房，阖府除了老太太的饭食不在这儿做之外，两房其他人的饭食都归她们置办。
　　管厨房的是钟威家的，她女儿雪茜就在苏夫人屋子里伺候。
　　季泠走进厨房时，一时里大家都没反应过来，好些个不认识她的，毕竟她离府两年多，这才刚回来。
　　最先反应过来的还是钟威家的，她以前就认识季泠，只是没想到会出落得如今这副仙女儿的模样来，叫人都不敢认了。
　　“大少夫人，什么风儿把你给吹来了？”钟威家的迎上去道。
　　季泠笑了笑，“钟妈妈，我来看看给母亲准备的早点。”府里别对人季泠可能不认识，但是管厨房的她一定知道，且来之前也打听过的。
　　钟威家的心里嘀咕，也不知道季泠要看什么，但总有点儿自己的领地被侵犯的感觉，毕竟以前可没人来过问这个。
　　心里如是想，脸上却不能显出来，钟威家的道：“大少夫人这是不放心么？每日里大夫人和二夫人房里的吃食，咱们可是一点儿也不敢懈怠的。”


第九十九章　
　　钟威家的将季泠领到一处蒸笼边上；　揭开盖子来，里面是三碟蒸点心；　还有一碗莲子羹；　“这是给大少夫人你准备的早饭；　我正要打发人去问呢；　大少夫人是打算在哪儿用早饭？”
　　普普通通一句话；　实在里头的弯弯绕绕可多着呢。
　　季泠明明要看的是苏夫人的早点；　钟威家的听见了却没理会；　反而是将她的早饭揭了出来。多少有点儿没把季泠放在眼里的意思。
　　这些个下人最是势力，季泠在她们眼里的地方还比不上苏夫人身边的和碧来得高呢；　若是和碧过来，只怕都要捧着舔着的。
　　若是季泠硬气点儿，这就是该立威的时候，只她的性子里就没有这种霸气；　因为季泠也为在哪儿吃饭犯难呢。早晨她出门太早；　还不宜用早饭，到了苏夫人这儿；　瞧模样大约也不可能和她一块儿吃，但季泠又不知道何时才能伺候完，所以只能道：“先放这儿吧，我若要用了；　再打发人来说。”
　　就这么一句话哪里逃得过人精似的钟威家的；　她立即就知道自家女儿说得没错，大少夫人很不受苏夫人待见；　否则如何能不在苏夫人屋子里一同用饭？
　　“好嘞，我先给大少夫人蒸着，随时吃都能有热的。”说完，钟威家的又问，“大少夫人可还有别的事儿？这油烟味太大了，可别熏着你。”
　　季泠可算是听出钟威家的撵人的意思了，略想一想也就明白钟威家的为何不乐意了，她笑了笑再次道：“钟妈妈，我来是想看看母亲的早点。”季泠是看到苏夫人的脸上起褐斑才有这个念头的。
　　人的所有症状都和吃食有关，所谓吃五谷杂粮生百病，若是吃食上拣配得好，是有极大补益的。
　　钟威家的笑道：“应该的，应该的，难为大少夫人如此有孝心，生怕咱们这些下人做得不好。”这话可就带刺了。
　　“妈妈误会我的意思了。”季泠道，却也没做多的解释，她总不能对钟威家的说苏夫人长褐斑的事儿。
　　季泠话音刚落，却见季乐的大丫头怀冰身边的小丫头喜雪进来道：“钟妈妈，二少夫人的早点可备好了？”
　　“备好了，备好了。”钟威家的赶紧迎了上去，“二少夫人不是喜欢糟卤蛋么？刚好前些日子进了一篮子鸽子蛋，如今糟好了，我给二少夫人盛了一碟。”
　　“那敢情好。”喜月笑道，这才看到季泠也在，上前行了礼。
　　等喜月拎着食盒走了，钟威家的回头却见季泠还在，她以为这位大少夫人早走了呢，真是太没眼力劲儿了。
　　季泠的脸上已经没了笑容，她自然看出了钟威家的怠慢。如今季乐管着中馈，她上赶着巴结是能理解的，可跟红踩白却就是品性问题了。
　　“钟妈妈，把大夫人的早点让我看看吧，你一直推托可是有不妥？”季泠总算是拿出点儿大少夫人的威风了。
　　可惜钟威家的是个滚刀肉可不怕她，“哎哟，大少夫人你说的什么话？这岂不是冤枉人么？我成日里兢兢业业地伺候各房主子，生怕哪里出错了，这忙得连喝口水的功夫都没有，可真心冤枉啊。”
　　季泠皱了皱眉头，这钟妈妈一下就让她想起小时候村里的泼妇来，跟她说理是说不清的，也掉自己的身份，季泠只能匆匆离开。
　　钟威家的在背后得意地笑了笑，冲着厨房里其他人道：“哎，这每个人都有自己的一亩三分地儿，咱们可没管到大公子屋里去。”言下之意就是季泠也管不着她们这儿。
　　季泠回去后，脸上难堪，心里也难受，然而她不能不承认，她拿钟威家的是没有办法的。因为季乐管着中馈，自己和季乐的关系可称不上好，季乐未必肯帮她出头。
　　事情也不能闹到苏夫人和老太太哪儿去，不过一点点小事，季泠都处理不好，真闹上去了，没脸的只会是季泠。
　　季泠再回到苏夫人院子里时，她已经梳洗穿戴好了，和碧也派人去取早点了。
　　苏夫人喝了口清肠胃的杜仲茶，看着进门后就静静站着的季泠道：“你真是木头么？连句话也不会说。对我倒也罢了，咱们是一家人，可你在外头也是这么对人的？难怪大郎一众同僚的夫人都看不惯你。”
　　其实苏夫人这真是刁难了，她对季泠脾气这么坏，又叫季泠如何敢上前说话。
　　苏夫人发了一通火之后，雪茜便将食盒提了回来，在西次间布置好了碗筷。
　　季泠自然也得跟进去伺候，替苏夫人盛饭。只见桌上着山药红枣糕、红藕糯米糕、桂花酿元子等，全是甜食，而且还是甜得发腻那种，季泠也是才发现苏夫人如此酷爱甜食的。
　　季泠身为儿媳妇很自然地就要在旁边布菜，只是她一直不给苏夫人夹那些甜食，以至于苏夫人没吃几口就放下了筷子，冷声道：“下去吧。”这话像是吩咐奴婢似的。
　　季泠这回却没动，她知道苏夫人为何生气，于是低声道：“母亲，你不能再多吃甜食了。”
　　苏夫人扬眉扫了季泠一眼。
　　季泠也没卖关子赶紧低声道：“若想脸上的褐斑淡化，就得忌食甜食，还有鱼、虾、羊、牛、鸭肉等都要少吃。”
　　苏夫人冷笑一声，“你这么说，岂非我什么肉都不能吃了？小小年纪，你懂什么啊？”苏夫人这就是因人而废言了。
　　季泠低头道：“我从书里看来的。”
　　“尽信书不如无书。”苏夫人驳道。
　　一个早晨伺候了苏夫人下来，简直比跑一天不歇脚都累人，季泠回到自己院子里时，在榻上坐了良久才缓过劲儿来，早饭就更没有胃口吃了。
　　季泠翻了一会儿书，找了个方子出来，誊抄写来，让芊眠找了桂欢去抓药。这桂欢虽是蜀地人，但季泠离开成都府时，他自愿跟了上来，毕竟是人往高处走。
　　等桂欢将药送进来，季泠便开始亲自动手把方子里的艾叶、小桉树大叶等都洗干净了，剪碎后放入大砂罐里开始煎煮，守了四、五个时辰才把要用的糊糊做好。
　　“少夫人这是做什么呢？”芊眠好奇地问。
　　“这是一个敷脸的方子，我在古书里看来的，对去褐斑有奇效。”季泠道，自从跟着王厨娘学药膳后，季泠就看了许多的医书方子。女子么对容颜再说不在意，可也是关心的，因此跟香身润颜有关的，季泠都有稍微留意。
　　尽管苏夫人对季泠不假辞色，可季泠作为儿媳妇还是得费心讨好和伺候她，因为她承诺过楚寔，一定不让他为家里的事儿操心的。
　　下午季泠去嘉乐堂陪老太太坐了会儿，晚饭前又去了苏夫人的院子伺候。
　　大老爷楚祜今日没有应酬，从衙门里回来直接就进了苏夫人的屋子，看到季泠时不由一愣，旋即才反应过来，季泠回府了。
　　季泠回府自然要来拜见公爹的，只是楚祜事务繁忙，季泠没见着他，到这会儿方才见到。
　　“是大郎媳妇回来了？”楚祜淡淡道�