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　　芊眠知道季泠为这一摞纸费了多少心血，那两个月简直连觉都没怎么睡，为了抄提，手腕都弄肿了。本来就余毒未清，还那么费心神，她真担心季泠的身子会落下亏空。
　　然则季泠既然费了这么多心思，自然应当当面送给楚宿，而不是托怀秀转交，因此芊眠二话不说地就答应了。
　　夏日虽然炎炎，但并不妨碍一众公子哥儿的雅集，因此楚宿白日里倒有大半时候并不在府中，芊眠在外院一直等到月上柳梢头，才见楚宿和楚寔联袂进门。
　　楚寔扫了眼跟着怀秀一起出现的芊眠，“你怎么在这儿？”
　　芊眠忙道：“我来找怀秀说会儿话。”
　　待回到季泠的屋里，芊眠道：“二公子回来了，姑娘。”
　　季泠忙地抱起盛纸的匣子，吸了口气道：“走吧。”
　　此刻夜已经颇深了，她主仆二人是悄然出院子的，并不想惊动对面的季乐。可季乐那边是时刻有人盯着她的，见她抱着匣子出门，小丫头立即跟季乐说了。
　　“这么晚了，她怎么会出去？”季乐不解，却让小丫头远远地跟了上去。
　　季泠和芊眠却并未察觉身后还有个小尾巴，只一路往外院去。
　　盛夏的晚风拂人，吹着季泠身上那袭做出来之后还从没穿过的水光纱衣裙飘飘飞舞。
　　水光纱十分轻薄，仿佛晨雾，随着季泠脚步的挪动，仿佛池面上跃动起的水花，轻灵、欢快。宽袖在空中飞舞，又好似翻飞的蝴蝶。
　　芊眠跟在季泠身后走着，见她腰细，见她发柔，见她裙跃，见她袖舞，闻着晚风里送来的那丝山莓甜，那么一瞬间连她这个长年伺候季泠的就看得有些呆了。
　　她没想到，季泠已经长成到一个背影就让人万千浮思的地步了。
　　季泠久久没听见身后的脚步声，不由转过头去看了眼，朝芊眠笑了笑，“怎么不走了？”
　　那一刹那，芊眠才知道什么叫真正的“回眸一笑百媚生”，季泠回头的时候，真的是感觉眼前百花齐放，耳边甚至能听见花苞扑簌簌地开着，粉的、黄的、白的、红的瞬间就迷乱了她的眼睛。
　　季泠的身后便是月色，月光洒在她的裙边，似乎都不敢再进一步，生怕被她羞煞。
　　“姑娘，生得可真好看。”芊眠喃喃地道。
　　季泠并没觉得高兴，只是垂眸不语，她跟在老太太身边多年，早已经知道美貌恰如其分才是最好的，少了几分还可以用德来弥补，但若是增之太多，便是用德也无法修饰了。正是因为这张脸，所以出去赴宴时，其他的夫人虽然连声赞她水灵，却从不会想着往家里娶，也就只有辛夫人有那般不堪的儿子才会打她的主意。
　　而她这张脸，甚至也很可能成为讨好上峰的工具。
　　在那一瞬间，季泠就想起了楚寔。他从扬州送回来的给她的年礼那么丰厚，可他待她却总是有些冷然的针对，话语里里外外无不透露着一种讥讽。这样矛盾是为了什么？他瞧不起他，却又要让她为他所用？
　　尽管盛夏夜晚的凉风也点儿也不凉，反而还带着恼人的热意，可季泠还是打了个冷颤。
　　芊眠见季泠情绪不佳，赶紧上前两步，自悔失言，季泠最不喜欢的就是别人拿她的脸说事儿。“姑娘。”芊眠低低地唤了一声。
　　“走吧。”季泠低声道。


第五十章　
　　季泠走到楚宿院子外时；　正好遇到楚寔出来。他的院子就在楚宿的对面，中间隔着一个待客的正堂而已；　显见得他是刚从楚宿那边出来回自己院子。
　　楚寔穿着月白色连珠图案花纹纱袍；　难得的没穿四开襟袍子；　宽袖而博带；　仿佛兴尽而归的隐士；　别有一种超凡脱俗的俊逸；　似仙人降月；　也带着月色的清冷。
　　尤其是眉峰的那一抹冷锋，看得季泠心下瑟瑟；　抱着匣子的手不由得紧紧了。
　　楚寔扫了一眼季泠手里的匣子，她受不住他眼神里的威压道：“我，我来给宿表哥送谢礼，他；　他救了我。”被楚寔那么看着；　季泠连话都有些结巴了。
　　一个是大公子，一个是宿表哥；　亲疏立显。
　　楚寔朝季泠走了一步。
　　闻到了风里送来的酒气，季泠不由得退后了半步，楚寔似乎饮了酒，刚才隔得远却没发觉。
　　楚寔顿住脚；　也没多说；　只是转身离开时，在季泠心里留下了一个讥讽至极的笑容。
　　季泠心想；　果然，楚寔是瞧不起她的。
　　便是芊眠都看出了不妥，低声问道：“姑娘是怎么得罪大公子了？”
　　季泠茫然地摇摇头，然后又甩了甩头，将楚寔放到了一边，只想着快快地将竹纸送给楚宿就离开。
　　开门的小丫头将季泠引了进去，脆生生地问道：“泠姑娘，怎么这么晚来啊？”院子都已经下钥了，可因为楚宿这会儿才回来，她才来得晚的。
　　好在怀秀等人都没睡，正在楚宿屋里伺候。
　　怀秀开门出来，也问道：“泠姑娘，这是什么风把你吹来了啊？”
　　季泠腼腆地笑了笑，“怀秀姐姐，宿表哥可在？”
　　“在的呢，刚喝了醒酒汤，大公子送他回来的。”怀秀道，“姑娘跟我进去吧。”
　　季泠进门朝正在揉额头的楚宿行了礼，“宿表哥。”
　　楚宿笑道：“是泠表妹啊？找我是有事么？”
　　季泠将怀里的匣子送出给怀秀道：“上次宿表哥救了我，我一直没找到机会谢你，我在庄子上做了些纸，想送给宿表哥，聊表谢意。”
　　楚宿松开遮挡在额前的手，一双清亮的眼睛里露出疑惑来，“怎么想起送我纸？”
　　季泠这才发现，楚宿和楚寔生得还是有两分像的，只是楚宿是杏眼，随了章夫人，眼睛很大很明亮，而楚寔的眼睛则是略微狭长的丹凤眼，看人更为犀利。
　　大约是因为要说谎，所以季泠低下了头，“本想送表哥一套文房四宝的，可总觉得没法代表我的心意，听说若不是表哥处理得当，我的脚都保不住，所以就想着，自己做的东西更有诚意。”
　　“你有心了。”楚宿道，他想起来，便是怀秀都在他耳边说过一次季泠有些太冷清了，他救了她，她却一点儿表示没有。怪不得季泠才从庄子上回来就赶紧来谢自己。
　　“表妹身子可好些了？”楚宿寒暄似地关切了一声，这是出于礼貌。
　　然而听在少女心中，总免不了会想，他居然会关心自己的身子，莫不是……季泠虽然头脑清醒，可总也是个正当怀春年纪的少女。
　　“好多了。”她声音蚊子似地回了句，然后就再没听见楚宿出声，她不由抬起了头。
　　只见楚宿已经打开了盛纸的竹匣，正定定地拿着一张竹纸在看。
　　“这是你自己制的？”楚宿不相信地问。
　　季泠愣愣地点了点头，也找不出话来说，看得芊眠在旁边直着急，不由得插嘴道：“回二公子，这都是姑娘在庄子上养病时带着人亲自做的，从砍竹到抄提，一路都是姑娘看着的，她跟着古籍学的，又问了好些老人，自己试了无数次才做出来的。尤其是抄提的时候，为了能熟练，手腕都肿了。”
　　楚宿透着光又看了看那竹纸，“柔白而质坚，细薄光滑，纸浆厚薄均匀，虽薄却肉理厚，乃是上佳，竹纹雅致，水纹简淡，造纸时的竹帘想必也是下过功夫的。”
　　芊眠又赶紧道：“是呢，那竹帘是泠姑娘自己亲手编的。”
　　楚宿赞叹地看了季泠一眼，眼神就又回到了竹纸上，他轻轻抖了抖，“真是轻似蝉翼白如雪，抖似细绸不闻声”。
　　楚宿又爱不释手地欣赏了好一会儿，才道：“泠表妹这是从古法里学的造纸？真是天赋奇才，多少人想造出这样的纸，耗费几十年功夫都无功而返呢，却不想在泠表妹手里重现了。”楚宿又闻了闻那纸张，带着淡淡的青竹香，煞是雅致。
　　“这纸可有名字了？”楚宿问。
　　季泠摇了摇头。
　　“是在咱们庄子上制的么？卧云庄？”楚宿又问。
　　季泠点了点头。
　　“卧云，卧云纸，这却是个好名字，可不就是雪白如云么？”楚宿喜道，看他的神情，季泠就知道自己梦里的事是真的，楚宿真的极其喜爱纸。
　　季泠好不容易骨气勇气道：“宿表哥，可要试试？”
　　楚宿摇摇头，“今日我喝多了，怕糟蹋了这纸，明日再试吧。如是，多谢泠表妹费心了，这谢礼我就收下了。”
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　　回小院的路上，芊眠的喜色比季泠还多，“呀，姑娘，真没想到二公子那么喜欢姑娘送的卧云纸，可算没白费了姑娘的一片心。”
　　季泠点头笑了笑。
　　而楚宿可不仅仅只是喜欢那么简单，他次日试过纸，只道“淡画不灰、淡泼浓、浓泼淡、诗有烟霞气，书兼龙虎姿”。于是逢人便忍不住拿出来显摆，没过多时，府里便都知道季泠自己造了一种纸，深得楚宿喜欢了。
　　季乐心里的酸意简直忍也忍不住，“真没想到，泠妹妹会如此有心，竟然想着自己造了纸送给宿表哥，这份心意可是咱们寻常人都想不到，做不到的。”季乐这话是晚上当着来给老太太请安的章夫人说的，意味可就深长了。
　　季泠被季乐说得刹那间脸就涨红了，最要命的是，她的确因为救命之恩而对楚宿生出了一点点不该有的念头。
　　不过章夫人做了二夫人那么多年，也不是季乐那点子当行就能激得当场变色的，她闻言只是笑看了季泠一眼，“听说是泠丫头是为了谢过二郎的救命之恩，不过也的确是用了心的，比别的都见心意，可见只是个知恩的。”
　　章夫人在“知恩”二字上加重了音量。季泠自然听得明白，既然知恩，就不要妄想楚宿了，以她的身份哪里配啊。
　　季乐见季泠低下头，自己的目的不动声色就达到了，也让章夫人对季泠多了警惕心，便扯开嘴角笑了笑。
　　而到第二日去可园跟着周夫人念书时，季泠便在周容那儿见到了自己的“卧云纸”。
　　季乐跟在季泠身边，还以为季泠是在欣赏周容新写的诗，“泠妹妹可是喜欢这诗？”
　　季泠道：“容姐姐的诗自然是极好的。”
　　可季乐知道季泠在诗词上并不见长，闲暇时有空都进了厨房，哪里会留心诗词。她也是个聪慧的，如果不是诗吸引了季泠，难不成还是那纸？
　　“那纸莫不是妹妹制的卧云纸？”季乐如此说不过是诈季泠而已，没想到季泠当下就点了头。
　　“咦，听说宿表哥极为宝贝你送的卧云纸，他的至交好友问他要他都没给呢，怎的会给了容姐姐？”季乐问。
　　季泠忽然想起跟老太太去庄子上那会儿，周容也去了，楚宿便日日待在庄子里，也没出去访友，时不时地在她们一众姑娘家身边周旋，这可是前所未有的？又想起偶然间看见的楚宿看周容的眼神，心下已经了然了几分。
　　季泠都能意识的事情，季乐又如何能猜不到，她只是不肯承认罢了，“哎，不过你这纸制得是真好，也只有容姐姐这样的才女才配得上用，难怪宿表哥会送给容姐姐。”
　　这厢季泠其实倒没什么，她虽对楚宿有一点儿春思，却也知道一切都不可能，是以并不深陷，不过是抱着仰慕和感恩的态度甘心退守一边，也没觉得心如刀绞。
　　可季乐就不同了，她对楚宿情根深种，知道他将卧云纸转送给周容，那真是心如刀绞。因为季乐也知道，季泠是不可能真跟楚宿有什么的，但周容却很可能是她最大的障碍。
　　季乐私下少不得找季泠抱怨道：“容姐姐都这般大年纪了，你说周夫人怎么还不给她定亲啊？”
　　季泠想着，该不会是因为楚寔还没定亲，所以楚宿和周容的亲事才一直拖着的吧？当她把自己的猜测告诉季乐后，季乐第一个反应就是猛摇头，“不可能，这绝不可能。章夫人待容姐姐可是很一般的，若有那个心思，当不至于如此。”
　　季泠心里想的却是，章夫人待谁都很一般呐。
　　正说着话，芊眠回来说，“姑娘，老太太说过几日带大家去“十里荷塘”赏荷呢。”
　　炎炎夏日的京城，世家大族都时兴去十里荷塘游玩，因为京城人总是闲不住，但凡有点儿乐子就想借机玩一场。
　　十里荷塘其实是一个湖泊，名为东湖，就在京城东面，后来因为连绵好些里都种上了荷花，渐渐的本名就被人给忘了，京城人都称那一处为十里荷塘。
　　前几年季泠也跟着老太太去过几次，大概是小时候爱热闹，长大之后反而对赏荷没什么特别的兴趣了。
　　然则今年，因为楚寔在，楚宿、楚宥也都在，老太太兴致颇高，是以早早儿就开始准备。
　　季泠以前倒是很怕热的，但自从中了阴寒的蛇毒后，大夏天的也不见多少汗，皮肤总是凉沁沁的，比一般人的体温都要低上少许。
　　这会儿跟在老太太在早晨的阳光下走了会儿，别的人都开始香汗淋漓，她却还好。她今日穿的也是那身湖水碧水光纱做的衣裙，不为别的，只因为“荷叶罗裙一色裁”，就不打眼了。
　　只是她不懂的是，真正的美再怎么遮掩也藏不住那风华光艳，她只那么慢慢地走着，头上还带着白纱帷帽便已经叫周围如织的游人侧目了。
　　她的腰肢摆动得恰到好处而富有弹性，步履间好似踏着音符，身段窈窕细长，袅袅婀娜，举手投足都是美不胜收的风景，叫人恨不能掀开她的帽子看个究竟。
　　远远的，即使没看到脸，黄溪也第一眼就认出了季泠，因为只有她才有那样的风姿。
　　黄溪带着黄鸣音往楚家这群人走了过来，“给老夫人请安。”
　　黄鸣音也给老太太请了安，然后一双美目在老太太身侧的楚寔和楚宿身上，甚至楚宥身上都瞥了一眼。


第五十一章　
　　寻常时节；　姑娘家能见到外男的机会并不多，哪怕是赴宴；　也通常男宾一处；　女宾一处；　唯有出门游玩时；　却没有那些顾忌。因此京城但凡有个能出门游玩的日子；　几乎所有人都不会落下的。
　　黄鸣音比静珍小一些；　也是个眼高于顶的姑娘；　至今还没定亲，但因着年纪也不小了；　今年怕是肯定要定下来的。
　　京城未曾定亲的男子里，就属楚家的男子最出色了。且不说状元郎楚寔，便是楚宿和楚宥那都是有资格参加会试的了，等闲富贵人家可出不了这么多读书种子。由此就可见楚家的家风好；　学风盛；　京城许多人家都希望能与楚家结亲。
　　而更叫人欢喜的是，楚家的男子因为楚寔的关系；　楚宿和楚宥虽然年纪都不小了，却都还没曾定下亲事，这可不就是三个摆着的乘龙快婿么？一时间除了黄家，来跟楚家寒暄的人家可不少。
　　黄鸣音在问过安之后；　就和也来给老太太问安的傅家三姑娘站在了一处。
　　京城三大才女如今可算是齐全了；　傅三，黄鸣音和静珍在闺秀圈子里可是鼎鼎有名的。
　　季泠隔着帷帽好奇地打量了一下傅三；　许多年没见过了，她如今身段更高挑了，脸蛋张开后仿佛春日牡丹，华贵而艳丽。
　　季泠是梦到过傅三的，而且不止一次。梦里她总是羡慕这位大表嫂，家世出众、才华横溢不说，更难得的是贤惠淑良，将楚府的中馈打理得妥妥帖帖的，连老太太都夸赞了她数次，娶了这样的孙媳妇就可以安心了。
　　而且梦里头好像有一次繁缨重病，都劝傅三将繁缨挪出去，这样也算是除了个情敌，但傅三却反其道而行之，将繁缨接到了自己院子里养病，等繁缨病好之后对她自然是感恩戴德，这事传出去，谁提起楚寔的媳妇都要竖起大拇指赞一声。
　　这样的佳偶也不知道在现实里能不能成？季泠总是有些好奇的。
　　傅三此刻也是有些痴地望着楚寔呢，当初她到了定亲的年纪时，家里就有意把她说给楚家，而楚家似乎也有那个意思，她私底下偷偷看过楚寔，一颗心就缚在了他身上。哪知后来楚府托人来说，大师给楚寔算过命，楚寔五年内都不宜定亲。
　　知道这个消息时，傅三嚎啕大哭了一场，只当时楚寔看不上她。她的父兄也为她抱不平，从此对楚寔就有了些怨怼，给官场上的楚祜也出了不少绊子。可他们没想到的是，楚寔还真是五年都没定亲，后来方才相信那并非楚家的推托之词。
　　如今傅三那位短命的未婚夫已经下世，好在她当时还没嫁过去，不用守寡，如今又要重新说亲。而楚寔的五年之期也到了，楚家的苏夫人正到处相看，傅三就觉得自己的心又扑通扑通地活了过来。
　　傅三望着身着松花色卍字流水纹绸袍的楚寔，白玉冠束发，只觉得他比几年前又清俊了不少，更加的风流蕴藉，倜傥不群，一双丹凤眼看过来，便吹皱了一池春水。
　　黄鸣音看的也是楚寔，大约是年岁大些了，便开始欣赏那等气质沉稳的男子，若是不心系楚寔，她当初也不会脱口而出楚寔给的上联。
　　一行人走到码头，各家定的画舫都已经等在荷塘里了。这十里荷塘上做生意的人想得十分周到，特地在接天莲叶里清出了一条银练似的水到，可供画舫通行。富贵人