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　　　　好在他行事素来隐秘，极少有人知道他与小离的关系，纵然有人知道有个不走正途的哥哥收留过她，却也不会明确地知道那个所谓的哥哥，姓程名易。

　　　　等过得几个月后，她可以回七里湖，在那个她混的风生水起，感觉到无限自由的七里湖，她会生活的很好，而不会像跟在自己身边这般，几乎落入歧途。

　　　　他总有一日会回来找她，但是今日，他不能继续留在她的身边。

　　　　船桨拨水，发出规律的哗哗声，她睡的格外香甜了，就渐渐松开他的衣服。

　　　　海上下了薄雾，船里也降温。

　　　　他展开船舱里的一条毛毯，盖在她身上。

　　　　不过一会儿，她就嫌热，伸手将毛毯向下推。

　　　　他摸了摸她的身子，冰冰凉凉，也不觉得有热，就替她将毛毯往上牵。牵到颈下的时候，免得她又推开，便要给她将毛毯掖好。

　　　　这一动手，却看到她颈上露出一段红线。

　　　　雪白的颈衬着红色的线，格外夺目。

　　　　记得她的麒麟已做诊金付给大夫，那她颈上现下戴的又是什么？

　第11章　相忘

　　　　他心里有疑惑，就去提那一段红线，扯出来，却是自己随身戴的那个玉佩。

　　　　原来这玉佩她并没有当掉，想来她收藏起来的那张当票也是假的了。

　　　　可她既然没有当掉，她当日货真价实拿回来的五块钱又从何而来？

　　　　这问题，今夜之前他想不明白，现在再明白不过，自然是在那个时候，她就大胆做了舞女的工作。

　　　　他将玉佩轻放回原处，今朝他离去，明朝必定风光回来娶她，绝不让她再跟着自己受一点苦楚。

　　　　小离回到七里湖，出现在小阿哥的膏药铺子里时，手里若添只破碗，就是个十足的乞丐。

　　　　三年来，整个七里湖见小离次数最多的人，就是小离的邻居小阿哥。

　　　　每次见面，多半都是小阿哥遇到麻烦，小离帮他想办法搞定，或者拿钱出来资助。

　　　　膏药铺子里的伙计差点将她赶出去，小阿哥认出是小离之后，被她的模样吓到。

　　　　小阿哥一家原籍北方，小离七八岁的时候，他们才逃难下来，在七里湖落下户。

　　　　因为是北方人，所以初冬的日子一到，膏药铺里就升起炉火。

　　　　小离冻得瑟瑟发抖，进门就往那炉火旁一坐，跟小阿哥说饿。

　　　　小阿哥赶紧让一个伙计弄饭菜来给她吃。

　　　　堆得小山似的米饭，转眼她就吃下两碗。

　　　　两碗饭落肚，才有盘油汪汪金灿灿的炒鸡蛋端上来，她这才缓过一口气，能慢慢吃那炒鸡蛋。

　　　　小阿哥见她狼吞虎咽的样子，也不知道有多久没好好吃过一餐饭。

　　　　几个月不见，眼前的小离瘦的不成模样，哪怕街上的一条流浪狗，看起来也比她胖点。

　　　　过一会儿又有两样菜端过来，等小离差不多吃饱，小阿哥才问她：“你是不是遇到什么麻烦事？你那个干哥哥呢？”

　　　　小离咕咚咕咚地喝着水，放下水杯，那双眼睛还是又大又亮。

　　　　她就拿那双又大又亮的眼睛盯着他。

　　　　“你锁了门，我告诉你一件事情，这件事情你要说出去，我也活不成了。”

　　　　小阿哥见情形严重，非但锁了门，还打发两个伙计到后院去，不许他们前头来。

　　　　等小阿哥确定安全之后，才重新做到小离身边。

　　　　“什么事情，你只管说，你要信不过我，你也不会来找我。”

　　　　小阿哥的确猜对了她的心思。

　　　　“你方才问我那个干哥哥去了哪里，其实我也不知道他去了哪里，但是我要告诉你一件事情，这几年收留我的干哥哥，他的名字叫程易。”

　　　　小阿哥因为早有心里准备，再加上这几年小离的行迹，听到程易的名字，他也不甚惊讶。

　　　　“我就知道你那个干哥哥是个有来头的人，可是他再有来头，现在也成了通缉犯。而且除捕房之外，江湖上的人也在四处找他。”

　　　　“我知道。”

　　　　小阿哥有些糊涂。

　　　　“你告诉我这件事情做什么呢？少一个人知道不是更安全么？”

　　　　小离道：“我告诉你，是因为我想请你帮我找到他。”

　　　　她不在的三年里头，小阿哥已经顶替她的位置，在七里湖一带混出名堂，手中颇有一些人脉关系。就拿眼前这膏药铺子来说，里面只卖一样狗皮膏药，一张一块大洋，贴在身上不出事也不治病，可周围的商户都得按着日子来购买，谁该买几帖也都有定例，谁若是不买或是少买了，保管他家就有一场难过。

　　　　如果没有遇到程易，今天的她大概也在做这些被人恨的事情，并且浑然无所谓，现在她却是做不来了。

　　　　她也不知道自己是被十一哥教傻还是教好，当然也不想这些没用的事情，她眼下唯一想的就是快点找到他，知道他是否安全，有没有再被人害。

　　　　那天回石狮岛之后，她还在睡梦中时，他将一堆数额大小不一的钱留给她，就不告而别。她在岛上四处找他的时候，才知道那些钱是他背着她出海所赚。

　　　　剩下的日子，她翻遍了石狮岛，翻遍了飞来岛，也翻遍了永州，她甚至还在灵州群岛转了一大圈，打听他的下落。

　　　　他就好似凭空消失一般，全无音讯。

　　　　她找到小阿哥，也是迫不得已。

　　　　她对小阿哥说：“你能不能让你那些朋友帮我找他，你只说是上面吩咐下来要找他，找到了自然会有一大笔赏金。”

　　　　小阿哥为难地摇头。

　　　　“我不能帮你找。”

　　　　小离脸都白了，小阿哥是她最后的希望，可他拒绝地那么果断。

　　　　“你是怕我筹不到钱吗？”

　　　　“你可以筹到钱，但是你筹不到二十万。”

　　　　小离根本就不相信。

　　　　“巡捕房从来没有出过二十万的赏额。”

　　　　“不是巡捕房，是一个叫康爷的人，说无论生死，拿到他的头值十万，拿到一条胳膊或是一条腿，也值个三万五万。”

　　　　小离急了。

　　　　“那么你是贪图那二十万了？既然如此，你先将我送去给那个康爷吧，大概也能值个三万五万。”

　　　　小阿哥忙按她坐下：“你糊涂，我不是不想帮你，而是不能帮你。我那帮所谓的朋友，见了泼天的金银，哪一个会不眼红，若是真有了消息，谁不想私吞那二十万，还可能来告诉你我吗？”

　　　　小离唯一的希望断绝，小阿哥说的很对，人为财死鸟为食亡，除非她能出得起超过二十万的赏额，否则说什么都是无用。

　　　　小阿哥又说：“你这个样子，大概是被他丢下了。你也不必伤心，据我看来，他丢下你非但不是坏事，反而是好事，至少你不用跟着他去趟风险。我觉得你也不宜继续找下去，听说他遭难，是因身边人出卖。他身边人，总有几个识得你，万一他们知道你在永州，其中哪一个又失了忠心，岂不立刻就去告密。所以当下首要的事情不是找到他的下落，而是你要先找一个安身立命之地。”

　　　　小离觉得小阿哥言之有理，她除了要找到程易的下落，也要防止被恶人抓住。

　　　　她再想见到十一哥，也绝不能让自己落在那个什么康爷手中，让他拿自己逼十一哥现身。

　第12章　一家团圆１

　　　　法租界，苏公馆。

　　　　苏太太午休的时候，被园子里一阵男男女女的吵嚷声扰醒。

　　　　她多年来睡眠轻浅，一旦睡下，被人吵醒，心里就不由自主腾起一股火气。

　　　　她将床头的铃连拍五六下，唬得在下房打盹听差的祝二姐飞也似的赶到上房，路上还不妨和个小丫头撞个满怀。

　　　　祝二姐一进来，苏太太就骂她。

　　　　“大中午的，外头是哪个在造反作乱。”

　　　　祝二姐见这副火冒三丈的架势，可不敢说自己什么也不知道，于是附和着苏太太道：“难怪太太生气，他们也太不像话，一天天的，只是闹个不够，暗里磨两句牙也就是了，如今倒好，竟明火执仗地吵闹起来。”

　　　　苏太太本就有火气，又加上她做事向来干脆利落，连问也懒得细问，就直接吩咐祝二姐：“你出去告诉林管家，不必管是哪一个先吵闹起来，也不必管哪一个有脸没脸，都让帐房按天数支付给他们工钱，立即开发掉。”

　　　　祝二姐当然不敢反驳。

　　　　“太太说的是，太太平日越不理会他们，他们倒越疯起来，今日有了这一遭，众人也算有个榜样，以后必会自行收束。”

　　　　苏太太听到外头吵嚷声依旧，皱眉道：“你快去，别再让他们烦我。”

　　　　祝二姐退出去，苏太太重新躺下，这一被人吵醒，非但白天睡不下，估计晚上也难安眠。

　　　　她心里烦闷不堪，只想砸个什么东西来出出气。

　　　　外面的风吹得厚窗帘飘飘荡荡，有声音借着风，一丝一缕钻进她耳朵里。

　　　　她仔细分辨，是个女人……不，应该说是个女孩子的声音。

　　　　是谁家的孩子这么没家教，当着人就大吵大嚷。

　　　　她心头的火气压都压不下，猛然掀了杯子，起身，踏着拖鞋，咚咚咚下楼，顺着那声音寻到园子里去。

　　　　外头的小丫头见太太急匆匆下楼，也不知是什么事情，只慌得赶紧追上去。

　　　　“做什么，还在这里吵吵嚷嚷，老林，你是死的吗？”

　　　　苏太太人未到声已至，一下子打断纷乱的情形。

　　　　苏太太走近，但见几个家人，扭住一个十五六岁的女孩子，那个女孩子被扭住，也挣扎不停，像只泼猴，相当的不安分。

　　　　苏太太上下打量那穿着连苏家下人都不如的女孩子，觉得很眼生。

　　　　“她是谁？是哪一个的亲戚还是新进门的丫头？我怎么连见都没有见过？”

　　　　老林见太太疾言厉色的出现，不敢耽搁，忙回道：“不是丫头，是个翻墙进来的贼，跑得飞快，抓了好一通才拿到。”

　　　　苏太太听说原来是闹贼，也就不再多追究，吩咐林管家：“打电话去捕房，让他们来带人。”

　　　　那跑得飞快的女孩不是别人，正是小离。

　　　　她原本有话要慢慢说，此刻听到人家主母吩咐要送她去捕房，立刻出声辩解：“我不是贼。”

　　　　苏太太想着就是这个丫头扰了自己难得的好眠，遂冷刺刺道：“你私闯人家门户，不是贼，那是强盗了？”

　　　　小离没想到自己翻个墙都能将自己翻成强盗，照这个逻辑反向推理下去，鲤鱼跃龙门也不是太艰难的事情。

　　　　小离今天就是条鲤鱼，专程来跃苏家这个龙门。

　　　　为了十一哥，再难再险，她都必须跃过这个龙门。

　　　　想到流落在外、生死未明的十一哥，她就异常冷静，内心仿佛有一股强大的力量在为她做支撑。

　　　　她被身后的几个家丁按得更紧，她努力抬头，说：“你一定是看我穿得像个下等人，所以瞧不起我，那也没有关系，这世上因果循环，报应不爽，发生在我身上的不公，老天肯定会换个方式补偿我。”

　　　　苏太太冷笑：“长了一张刁嘴，可那又有什么用处。”

　　　　小离也被她气到。

　　　　“我是个下等人，说的话自然没有用处。但是想到你们苏家丢掉的那位千金小姐，如今也是个下等人，也可能因为翻人家的墙，被误认为是强贼土匪，心里就觉得没什么好委屈。”

　　　　在苏家最不能提的就是丢掉的那个大小姐，一众下人听这女孩子提起，纷纷变色，唯独苏太太是动了心。

　　　　“你方才说什么？”她突然扑上去抓住小离，“你说我的女儿？你为什么要提我的女儿？你不是贼不是强盗，那你为何而来？告诉我，你还知道些什么？”

　　　　苏太太眼睛里散发着母狼的光，仿佛小离不开口，她就会张开嘴巴，露出獠牙，将她撕碎吞下。

　　　　可是小离一点也不怕她。

　　　　“我说我来认亲，你会不会相信？你若相信，我后面还可有话说，你若不信，那我今生今世绝对不会出现在你面前第二次，我也保证你今生今世都不可能知道女儿的下落。”

　　　　祝二姐赶上来扶着苏太太，苏太太努力平静自己。

　　　　这些年来认亲的人不计其数，她一次次满怀希望，幻想站在她眼前的，或丑陋或残缺或漂亮的女孩子就是自己找寻多年的嫡亲骨肉，可现实一次次将她从巅峰打入地狱。

　　　　起起伏伏的无数次，凝结成她最痛苦的记忆。

　　　　如今的她，早已形成反射，在她的内心里，女儿就等于痛苦，女儿就等于□□。

　　　　但是纵然女儿是□□，纵然认回女儿就立刻让她去死，她也由不得自己不去赴汤蹈火。

　　　　苏太太软下语气。

　　　　“我相信你不是贼，是前来认亲者，你有什么话就说吧。”

　　　　小离道：“你不让他们松开我，我怎么说？”

　　　　苏太太想如果她真的是贼，放开她，了不起她一走了之，自己并没有什么损失。

　　　　但她若不是贼，甚至说她手里真的有关于恬恬的消息，那么一旦得罪下她，她对自己生出恼怒心，故意隐瞒起消息的一星半点，那也极为严重了。

　　　　因此苏太太非但软下语气，态度也相当和善起来。

　　　　“你们快快松开这位姑娘，外面风大，请她跟我进花厅坐吧。”

　　　　苏太太对一个凶霸霸的姑娘这般友善，众人都不禁大跌眼镜。

　　　　这些年来上门行骗，谎称自己就是大小姐、谎称知道大小姐下落、谎称在落难时救助过大小姐的人，真是来了又去，去了又来，众人认为实在不必因为一个小骗子说一句认亲就认真起来。

　　　　可苏太太就是认真，纵然人家骗她，她也认真被骗。

　　　　哪怕有一丝希望，她也决不放弃。

　　　　她当年毕竟年轻，才丢下女儿不顾，倘若这世上有后悔药，倒流钟，她绝对倾家荡产买来。

　　　　花厅之中，苏太太已不必祝二姐搀扶。

　　　　她请小离坐，自己也在她身边的沙发上坐下。

　　　　明明是天冷的日子，可她却拿起一柄团扇，一下一下地扇着，扇来扇去都觉得热得慌。

　　　　她在团扇摇摆的间隙仔细观察小离，一张娃娃脸上，一双大眼睛炯炯有神。

　　　　小离见她观察自己，也别过头来看苏太太。

　　　　她的目光又直又利，苏太太竟不敢与她对上。她将手里头的团扇快扇一下，飞速地避开这目光。

　　　　祝二姐捧了一杯牛乳过来，自然是给苏太太的，苏太太见了，就问小离喜欢喝什么。

　　　　小离说她喜欢喝水，苏太太的声音就有点沉落下去。

　　　　祝二姐居然当真让人去给她端一大杯水。

　　　　小离也不客气，直接就喝。

　　　　苏太太却是一口牛奶也没咽下，她耐着性子等小离喝完水，才问她：“你说你是来认亲，那么你至少也该告诉我你叫什么名字？”

　　　　小离也不隐瞒，就说自己叫做韩小离。

　　　　其实知道名字又有什么用处呢，丢给人家的孩子，怎么可能还用原来的名字。

　　　　苏太太问：“是哪几个字？”

　　　　小离道：“春秋战国里的韩，大小的小，离别的离。”

　　　　苏太太很惊讶。

　　　　“你读过书？”

　第13章　一家团圆２

　　　　“在南华中学读过几年。”

　　　　“南华中学？那是永州最好的学校，你怎会在南华读书？”

　　　　苏太太是惊讶，祝二姐则在后头撇嘴笑一声，自然是认为她吹牛不打草稿。

　　　　小离扫了一眼祝二姐，却不客气地反问苏太太。

　　　　“我为什么不能去南华读书？是真是假，自有学籍做物证，师生为人证。我将学校告之，一非炫耀，二非自抬身价，三非吹嘘，无非是太太你问，我坦诚相告。太太若觉得我的回答不符合你的心意，我少答几句也无妨。”

　　　　苏太太并没有嘲讽之意，而是想眼前这孩子若是她的女儿，她流落民间，绝对不可能有机会接受好的教育。

　　　　看来还是她想太多，怎么可能见个女孩子就是她的女儿呢？

　　　　眼前这女孩儿能够带给她一点有用的信息，她也就谢天谢地。

　　　　苏太太听她此言，生怕不妙，赶紧解释：“我并没有别的意思，你莫要多心。”又看了祝二姐，“你先出去，别在这里。”

　　　　祝二姐去后，苏太太犹然不甘心，这女孩子左看右看都是与她女儿一般大小的年纪，而且脾气也与自己年轻时有几分相像。

　　　　她忍不住再问：“小姑娘，你今年几岁？”

　　　　小离道：“十六岁。”

　　　　苏太太心里一紧：“几月的生日呢？”

　　　　小离道：“不知是几月。”

　　　　“怎么会不知是几月？”

　　　　“我被人捡到的时候大概是十月份，但那时候好像就已有一个月大，所以不清楚到底是哪一天生日。”

　　　　苏太太的手都在发抖，因为她的孩子就是在十月十一日送走的。

　　　　她伸出手，想抚摸小离，却又撤回。

　　　　她受过太多次打击，深知