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　　赵纯看着他染了霜华的鬓角，感觉他手上的暖意不断传来，紧绷的心情慢慢放松，嘴上却不饶他：“你就帮着阿九可劲儿哄我吧，有你爷俩抱头痛哭的时候，我睁大眼睛等着。”　
　　卫千城轻轻揉着赵纯的手，揉得她心软，叹了口气道：“千城，我一想到这萧铁骊是契丹人，心里就疙疙瘩瘩的。你还记得凤凰沈家的沈澈么？”　
　　卫千城点头：“当然记得，我还在总角之年时，凤羽公子沈澈就已经名满天下了。”　
　　赵纯道：“沈澈弱冠时娶了紫衣秦家的二姑娘，伉俪情深，武林中传为佳话。孰料沈澈四十岁上纳了一位年轻美丽的妾，他宠爱这位文殊夫人，就算她生下眸色奇异的孩子，也对她深信不疑。十多年后，文殊夫人与胡奴通奸的事情败露，沈澈被文殊杀死，文殊则被杭州府判了木驴之刑。”　
　　“是崇宁三年的事了……我刚满十七岁，跟着二哥到杭州游玩，亲眼见到了骑着木驴游街的文殊。那蓝眼睛的孩子作为通奸的罪证，也被拴在木驴的尾巴上，跟文殊一道示众。我从没见过这么恶心残暴的刑罚，驴背上的木桩刺穿了文殊的身体，流出的血染红了木驴和街面，甚至染红了那男孩的衣履。即便我闭上眼睛，惨烈的血色也挥之不去。二哥拉着我匆匆离开，途中听人议论，原来沈家的文殊夫人本名耶律文殊，竟是一名辽国巫女。她用契丹邪法迷住了沈澈，最终酿成惨祸。”赵纯提高声音道，“所以我一直认为汉人跟蛮人联姻是不会有好结果的。”　
　　卫千城沉吟道：“你担心阿九也被契丹邪法迷惑了？我看这萧铁骊眼神清明、气质刚劲，倒不像是巫师。放心吧。阿纯，我不会随便应承这桩婚事，待查清萧铁骊的底细后，咱们再定夺。”　
　　翌日午后，崔逸道夫妇携观音奴来访，并提出拜会萧铁骊。　
　　卫千城颇为尴尬，心想：“莫非是阿九撺掇夜来的？然而崔氏最会审时度势，怎可能巴巴地陪女儿来趟这浑水？”赵纯的脸色更是难看之至。　
　　孰料萧铁骊一至厅堂，观音奴便走过去唤他哥哥。崔氏夫妇亦起身相迎，崔逸道拱手道：“辽国一别，已然六年，萧君风采更胜从前。”　
　　李希茗敛袂一礼，微笑道：“萧君从狼窝中将小女救出来，十三年抚养教导之恩，促她回宋国与家人团聚之德，真是铭心刻骨，没世不忘。”　
　　八宝崔和怒刀卫是世交，崔家女儿在辽国失而复得之事，在座的尽皆知晓，看萧铁骊的眼光便与昨日不同。　
　　崔逸道只字不提萧铁骊向卫家求婚之事，兴致盎然地回顾了他在松醪会上展现的梦幻刀法，观音奴也跟着敲边鼓：“铁骊的资质真是没的说，当日师父一见，就赞他是神刀之器，一心想将他收到神刀门下。铁骊却向师父坦承，为了保护族人土地，他不能遵守神刀之戒。师父无奈，只有退而求其次，收了我作徒弟。铁骊虽然没学神刀九式，却练过碧海心法和清波乐，也算师父的半个弟子了。”　
　　观音奴不遗余力地替萧铁骊说话，听得卫清樱眉开眼笑，暗道：“妙啊，夜来这几句话，比我和铁骊说一万句都管用。”　
　　卫清樱的五哥也在座中，闻言道：“神刀九式啊！习武之人谁不向往，萧君竟然拒绝。真是赤诚君子。说起武功传承，守成容易，要发扬光大就难了，想别出机杼、另开宗派，更是难上加难。不才习的是家传刀法，萧君却能自创‘梦域影刀’，实在想跟萧君切磋一下，不知萧君意下如何？”　
　　众人各怀心事，却纷纷附议，萧铁骊只得点头答应，一干人便转到卫五家的练武场。　
　　消息迅即传开，卫氏六宅中凡能抽出空儿的主子仆役都来观看五公子和“九姑爷”的对决。场上还没开打，场下斟茶递小食的、呼朋引伴的、争抢位置的……倒先热闹上了。　
　　这练武场与供奉姜太公及历代名将的武成王庙毗邻，庙内古树成行，茂盛的枝叶越过院墙，在练武场边匝出一溜儿绿阴，成为观武的最佳位置。卫清樱与五嫂坐在一处，应付着五嫂追根究底的各式问题，安抚她道：“嫂嫂放心，五哥和铁骊都是高手，过招时的分寸还拿捏不住么？这只是切磋武道，并非以命相搏。”　
　　卫五的夫人叹了口气：“阿九你是知道的，似你五哥这样的武痴，一旦上场，哪里会点到即止？不打到过瘾决不肯罢手。刀剑无眼，误伤了谁都不好。唉，也不知是谁乱嚼舌头，撺掇你五哥跟新姑爷，哦，跟这位萧君动手。”　
　　卫清樱微微一笑：“‘嫂子宽心，呆会儿必定还你一个完好的五哥，少一根头发你都唯我是问。”　
　　卫五的夫人一愣，觉得九姑娘去了夏国一趟，也说不清哪儿变了，反正跟以前不太一样。　
　　要放在从前，卫清樱必定费力跟五嫂解释，既顾全崔世叔和夜来帮衬自己的情分，也不会让五嫂对自己有所误会，今日却想：“只要无愧于心，又何必被旁人的眼光、想法掣肘？同样是活着，可以像我这么繁琐，也可以像铁骊那么简单。在暗血城时，我把铁骊当作跳出旧天地的契机，拼命想要抓住他，现在才是真正懂他的好。”　
　　场上，萧铁骊横刀胸前，右掌托刀柄，左臂承刀背，道：“五公子，请。”　
　　卫五垂下刀尖向他还礼：“萧君，我家刀法尽是些搏命招数，比武时要是缩手缩脚就失了刀中真意，我不会留后手，你也别客气。”　
　　话音甫落，卫五的刀已展开。他的第一刀斩向虚空，是不肯占先的意思，随后的攻势却若天风海雨，竟是萧铁骊生平未见的犷悍。而萧铁骊的清波乐步法轻快洒脱，梦域影刀全无定式，每于间不容息之机、匪夷所思之角拆解卫五的招式，看似惊险，实则从容。　
　　三百回合后，两人的刀抵在一处。萧铁骊徐徐退后，收刀道：“五公子，打下去仍是个不胜不败之局，不如就此罢手？”　
　　卫五见萧铁骊气息平稳，知他未尽全力，弹了弹刀刃，笑道：“痛快！痛快！我还有一套刀法未得施展，恳请萧君指教。”　
　　此番卫五的刀路揉进了长戟的招数，将一把三尺阔刃刀使出了横扫千军的霸气。卫氏的家传兵刃本是用于马战的长戟，先祖卫侯因得罪权臣遭到贬谪，行至乌江时心有所悟，独创怒刀，借末路英雄项羽抒自己胸中的块垒，故对敌时不留后路，攻势连绵不绝，气魄孤绝悍勇。　
　　梦域影刀遇强则强，精妙的回招层出不穷。场下，不懂武功的看客们瞧的是热闹，真正的高手却如痴如醉，渐渐陷入梦域影刀缔造的空灵之境。　
　　崔逸道在松醪会上见识过梦域影刀的力量，刻意不看萧卫比试，暗自留意诸人神色，见卫千城等神情恍惚，当即拔出腰间佩剑，凌空一击。碧实剑发出清越的龙吟，青碧剑光横贯外场，唤醒一千人梦之人。　
　　众人清醒，不禁窃窃私语：“惭愧，惭隗，竟被萧君的刀法带进去了。”“不意世间有如此神妙的刀法，可知武功一道博大精深，我辈也只是初窥门径。”　
　　卫千城收敛心神后再观战局，皱眉道：“老五也忒拼命了。”　
　　赵纯脸上却带了三分欣悦之色，道：“老爷说过，怒刀有三重境界，所谓匹夫之怒、金剐之怒和舍生之怒。我瞧老五上一轮的刀法还在第二境，这一轮却使得平和中正又威力惊人，近乎第三境，恐怕是顿悟了。”　
　　卫千城道：“怒刀三境，不光是指刀法的凌厉在臻于极致后返璞归真，将宏大的力量收敛于平和的招数，更与武者的心胸和修养息息相关。所谓匹夫之怒，为了私仇拔刀相向，逞的不过是一己意气；而金刚之怒，在朝为上将，在野为豪侠，讲的是除恶荡寇，以杀止杀；至于舍生之怒，却是扶助弱小，力压强横，为了旁人将自己的生死置之度外，这个‘旁人’，可以是一二妇孺，也可以是万千百姓。”他微微叹气，“如今不过是切磋武功，哪里需要老五舍生忘死了？他心境不够开阔，内力不算充沛，偏又争强好胜，勉强提气与萧君一搏，恐怕要受极重的内伤。”　
　　一番话说得赵纯及卫五夫人脸色煞白，卫清樱更是心乱如麻。这边厢众人议论纷纷，那边厢战况如火如荼，已到了紧要关头。　
　　卫五身在局中，不免被梦域影刀催眠，但他心志坚强，对武道的至高境界更是孜孜以求，将生死胜负抛到一边后，竟在对阵中提升到怒刀第三境。　
　　两名男子勇毅雄劲的魂魄借着手中的刀产生了猛烈碰撞，卫五虽然被萧铁骊催眠，人的梦却是萧铁骊的梦。　
　　罡风一样狂暴的梦向卫五卷来……　
　　家国沦丧却无力回天，不停地挥刀搏杀，在堆满残肢断臂、新鬼吱吱悲泣的修罗路上，只有他怀着一无所依的怆痛，一个人孤独行走。风暴中央却很恬静，大男孩抱着小女孩穿过青草离离的原野，阳光澄澈。空气含香，是生命中永不磨灭的温暖和眷恋。梦境忽而一变，男孩变成了男子，背着娇柔的少女穿过地底洞穴，火把的黄色光芒透过冰冷的石膏晶体折射回来，瑰丽的场景里迸发出盛大的欢喜和情意。　
　　卫五的潜力被梦域影刀尽数激发，出招的韵律也与萧铁骊渐趋一致，以致双刀交会、双目对视之际，萧铁骊顿感惊心动魄，像最坚硬的蚌被人剥去了壳子，只剩下没有防护的灵魂，与卫五裸裎相对。　
　　萧铁骊身经百战，这一刻竟也把持不住，全身热血如沸，无法自己地发出了那一招。　
　　观音奴反应极快，立即拉着李希茗连退数丈，唯恐体弱的母亲被萧铁骊的刀气所伤。她掌着母亲，站在武成王庙的古树之巅，身子随着柔软的树枝微微起伏，心中却震撼至极：“铁骊明明没有练过神刀九式，怎么可能发出和光同尘？！”　
　　神刀九式的最后一式“和光同尘”，是修炼到极高境界，敛去所有锋芒，光耀隐于尘俗的一招。完全施展时，刀光并不耀眼，像水一样柔和地展开。柔光所及，木石皆成琉璃，每一寸柔光都含着粉碎一切、荡涤一切的力量，故天地可回转，刀势却不可转。　
　　电光石火间，场外众人震慑闪避，唯有卫清樱绝望地站在当地，脑海中一片空白。她最爱的男子即将杀死她最亲的兄长，无可挽回，无计逃避。　
　　——不独卫清樱，那一刻令在场者记忆深刻，每当回想，如在眼前。　
　　萧铁骊的内劲漫过全场，掠过众人肌肤的感觉像七月的潮汐一样柔曼温暖，暴烈的刀气却尽数敛于镔铁刀上。刀身悄无声息地爆裂，化作晶亮的粉末，秋风一扫，便即无踪，只余萧铁骊握在手中的刀把。　
　　一刀过后，眼前的世界像被清水洗濯过般明洁，远处不知谁家院落，传来细细的丝竹声。是如许动人的秋天，所有的颜色、光泽、气味和声音都氤氲着秋日的静美……萧铁骊内劲所及，观者的六识变得敏锐非常，平时忽略的光色音韵被放大了数倍，虽只一刻，却甘美醇厚得令人窒息。　
　　这一刀的魔力渐渐消失，众人却久久不言，怅然若失。　
　　卫五的感受尤其深切，当时他自忖必死，唯有坦然承受。孰料萧铁骊的柔和内劲灌入体内，不但平息了他翻滚躁动的气血，因内力透支而变得空虚寒冷的丹田也生出一缕活泼气机，缓解了他的内伤。　
　　卫五收刀行礼，道：“今日得与萧君交手，实在受益匪浅。不论气度抑或刀法，萧君都堪称卫五见过的第一人，卫五衷心佩服，输得无话可说。”　
　　萧铁骊将光秃秃的刀把子塞进衣袖，还礼道：“承让了，五公子的第二套刀法着实霸道，借梦域影刀的破绽反过来窥见我的梦境，我被五公子触动，不能自制，险些铸成大错，心里也惭愧得很。”　
　　萧卫二人回到场边，众人也纷纷坐定，卫千城便道：“萧君一刀洗清秋，让我等大开眼界。卫氏先代有名女子，因资质出众被南海刀神收到门下，孰料刀神的大弟子与紫衣秦家的人斗时误杀了她，所用招数便是神刀九式中的和光同尘。方才我还道旧事又要重演，萧君之力却能回天，实在让人感佩哪。”　
　　萧铁骊不禁茫然：“啊，和光同尘？”　
　　观音奴又骄傲又欢喜地道：“和光同尘是修炼到最高境界时才使得出来的，连我师父都不会。铁骊并没学过神刀九式，这一刀算不算和光同尘，还可商榷。不过，像他这样干净地分离内劲和刀气，虽不敢说后无来者，一定是前无古人的。修习碧海心法以前，铁骊便能以自身为器蓄积刀气，我以为他将内劲和刀气练到合二为一就算是高明了，没想到还能够一分为二，让大家虚惊一场。”　
　　众人赞叹不置，萧铁骊却默默，只在转头时望见卫清樱的微笑，晴朗干爽的秋天里，白海棠一样柔美动人的微笑。　
　　时已仲秋，天空冷碧，绵绵细雨似天女织就的烟罗雾縠，一重重垂下来，风一吹便轻若无物地散开，沁进行人的发丝衣褶，在肌肤上留下清凉的雨意。　
　　烟雨中的龙津桥，像被岁月和秋水浸染过的一轴旧画，浅淡，蒙咙。秦裳伏在桥栏上，垂头望着潺潺流过的蔡河。少年的眼泪和着雨滴一起落进河里，一圈圈微小的涟漪便在河面上铺陈开来。　
　　方才秦裳潜入卫宅，偷听到三夫人赵纯跟卫清樱的谈话，全是母亲对待嫁女儿的叮咛，卫氏竟巳将卫清樱许给那番邦蛮子。他嗒然若丧地翻出卫家的院墙，却不知道何去何从，在龙津桥上徘徊良久，头发衣履连同腔子里怦怦跳着的那颗心，都被细雨淋得冰冷潮湿。　
　　秦裳心中的哀伤和恨意翻来搅去，竟把这笔账记到了观音奴头上。他素日最烦秦绡，只觉这位“长姐”手伸得忒长，闲事管得忒宽，今日更想：“若不是崔夜来，樱姐姐怎么会认得那个八竿子都打不着的萧铁骊？八宝崔家的人都跟秦绡这死老太婆一样，总给我生事，让人厌烦到极点。”　
　　一位好心的路人拍拍秦裳的肩膀，提醒道：“嘿，小弟，下雨了，找个地方避……”语声戛然而止。秦裳回过头，湿漉漉的额发耷拉着，却遮不住黑漆漆的眉和红彤彤的眼，兽一般阴鸷凶猛。那路人急忙住口，讪讪地走开。　
　　秦裳没力气也没兴致发作，呆了一会儿，骑着烈焱慢吞吞地去了。　
　　　
　　＇第三折＇明月千里寄相思　
　　　
　　八月十五日一早，大相国寺东侧的荣家书铺刚开门，观音奴和沈皓岩便携一百多卷《三京画本》而来，与掌柜订下印制五百套的契约，付妥定钱，并嘱咐掌柜谨慎保管、用心校订。　
　　掌柜殷勤备至，满口答应：“我家书场的刻工都是京中一流好手，写样、刻版、印刷、装帧皆能各司其职，用纸精良，墨色纯正，包管两位拿到的书赏心悦目，决无一字错讹。”　
　　观音奴道：“对了，写样时别用欧体，我师父喜欢颜体。”　
　　沈皓岩从架上拿起由门下后省每日编订、各家店铺均有出售的最新朝报，大略翻了翻，低声遂：“掌柜的，这套《三京画本》录的是一位前辈的旅行见闻，偶有议论边事军机之句，也只是泛泛而谈，无关大局。”　
　　掌柜心领神会，也压低了嗓门：“公子放心，小铺向来奉公守法，开印书籍前都要报有司验看，没有违反朝廷禁令的才会镂版印制，这规矩沿袭多年，一应关节尽皆打点妥当，从没出过娄子。”　
　　沈皓岩点头道：“那便这样，希望掌柜如约行事，按时交货。”　
　　掌柜笑道：“一旦印迄，小铺便照约定将书籍和版片交付两位，不会私藏版片，更不会自行印卖。荣氏书铺在东京开了一百多年，断不会失信于主顾，自己砸自己的招牌。”　
　　沈皓岩将适才看的朝报丢到柜上，淡淡道：“咱们若信不过掌柜，也不会来这儿印书了。”　
　　言罢他与观音奴辞去。掌柜送走二人，顺手拿起朝报浏览，惊见朝报压着的石砚绽出叶脉样的细密裂纹，想这朝报乃软物，他一掷之下力透纸背，朝报无损而砚台进裂，若施之于人，弹指间便可取人性命。掌柜越想越觉震骇。额上不禁冷汗涔涔。　
　　去年曾有人在东京市中以高价求购《三京画本》，却没有一家书铺听说过此书。今年四月，一名少女到荣家书铺试印了一卷，随后便有人辗转寻来，对掌柜道：“若书主来印全套，请掌柜的悄悄给我留两套，愿以百两金为谢。”掌柜岂会随便应承这样的事，客客气气地打发了那人。如今主顾上门，虑事缜密，手段强硬，足见这《三京画本》并非寻常的见闻录，为了百两金送掉自家小命实在不值当。　
　　掌柜盘算已定，踱到设在后院的书场，吩咐刻工们管好自己的嘴，人前人后都不得议论今日承印之书：“大伙儿须得警醒，万不要把刻书赚钱的雅事变成了危及性命的祸事，切记，切记。”荣家书铺偶尔也接一些印制朝廷禁书的活儿，掌柜却从没这样疾言厉色地提点过众人，刻工们都有些吃惊，纷纷答应。　
　　大相国