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　　李凤垂下头去，通过交谈，她看出安夫人是个出身良好的闺秀，待人处事热情单纯，她急迫地想求安夫人办事，但话到了嘴边说不出口，只好望着宁蝶。
　　宁蝶怎会不知李凤的心思，便接过安夫人的话头回道：“实不相瞒，其实我们过来找师娘，是有事相求。”
　　茶盏的热气翻腾，安夫人看大家神情都分外凝重，知事件严重，直道：“你且说仔细，师娘能帮定会帮忙。”
　　宁蝶便把林莱玉的事一五一十地说明原委，安夫人听得眉头紧锁，愤懑不平地道：“如今洋人欺压到这个地步，咱们自己人还坑自己人，这帮混账东西。”
　　李凤用手帕抹泪，“小玉在那鬼地方多留一分钟，都是在割在我的心头肉。”
　　苏梅一叹，“想着安先生能不能在那些人面前说上些好话，能早放人无论什么条件我们都会想办法满足。”
　　安夫人心有同情，道：“安儒每天回来时间不定，他上班的地方轻易不让外人进去，你们先留我这吃晚饭，等安儒回来了，我们大家再想办法。”
　　安儒即是安先生的全名。
　　宁蝶带头感激。
　　到了晚饭时间，迟迟不见安先生回来，现在气候寒冷，天色晚得早，安夫人有意留饭，宁蝶等人却是无心用餐，谢辞了安夫人的好意。
　　安夫人有愧地道：“等安儒回来我把事一说，有办法没办法都给你们打个电话。”
　　李凤好不容易止住的泪又差点决堤，千恩万谢地把电话号码留下。
　　安夫人起身送她们出院子，外面的灯火惨淡，天色是一片寂寞的幽蓝，胡同里的风声呜咽，可不正像宁蝶忐忑的心情么。
　　这方宁蝶和苏梅她们前脚离开，刚过不一会，安儒便回来了。
　　晚上寒气下来，他大衣上仿佛带着霜气，冰冷潮湿，安夫人给他接过外套挂到衣架上，嘱咐张妈去打热水洗脸。
　　如今的安儒模样对比几年前没有变化多少，但整个人谈吐气质早不能同日而语，他现在接触的是西式文化，不再穿教书时多年如一日的长衫，而是穿西服打领结，戴金丝边眼镜，不留长须，像个海归人士。
　　他洗完脸，瞥见桌上的红酒，习以为常地道：“今天又是谁上门拜访？”
　　“是小蝶，”安夫人近两年也摸不准丈夫的心思，她上前为安儒去解背夹的纽扣，硬着头皮说好话道，“这丫头现在成大姑娘了，听说还在西师大学堂念书……”
　　安儒不冷不热地嗯了声，仔细回想几年前宁蝶的模样。
　　“这次来这，其实是有事找你帮他，你还记得林莱玉那丫头不，性子特别直率的那位，”她把安儒的衣服叠好放在床边的椅子上，“这次这丫头闯祸了，被租界里的人……”
　　“你个没见识的妇人！”提到租界，安儒刷地变了脸色，气得浑身一震，“这几年来，多少人求着办事我没松口，你以为给英国人当翻译是件容易的差事？！”

☆、第8章　受挫

　　安夫人哑然地张了张嘴，在原地转了一圈方道：“可我已经答应了小蝶会替她想办法，莱玉年纪轻轻，万一真出什么事……”
　　“你啊，真是妇人之仁，”安儒气哼哼地坐在椅子上，“帮她对我们有什么好处？我堂堂一位翻译就为了这小事去得罪英国人？”
　　安夫人进退两难，她只是个以夫为天的女人，丈夫不同意，她唯有心里不平，嘴上说不出什么话来。
　　“行了，行了，给我去打盆洗脚水，这件事到此为止。”安儒鞋子一脱，这事就这么定了。
　　晚上宁蝶过去询问李凤，有没有接到安夫人的电话，李凤摇摇头，这一天下来，整个人看着憔悴不少。
　　宁蝶只好安慰道：“许是安老师没有回来，毕竟晚上突有急事回不来的可能不是没有。”
　　李凤疲惫地点点头，只能如此想了。
　　没有接到安夫人的回话，宁蝶晚上睡觉翻来覆去地担忧，如果安老师没有法子，她该怎么办。
　　笠日一整天，安夫人同样没有打电话过来。
　　李凤急得生病，脸色蜡白，林家保姆跑来求助苏梅，说林太太病来得急，要抓紧送医院。
　　苏梅因为林莱玉的事心里不踏实，特意向工厂批请三天假期，当下正在家休息，听闻赶紧地和保姆还有李妈一起轮流把人背下楼，叫上一辆黄包车。
　　宁蝶跟在身后拿着李凤的保暖衣物，黄包车来了，她把衣服给李凤披上，李凤突然死死地拽住她，急切地有话要说，无血色的唇蠕动，却吐不清一个字，紧跟着呼吸急促。
　　宁蝶心酸地回握住她的手，“凤阿姨请放心，我一定会把林莱玉救出来，”
　　李凤眼泪滚滚地落，好似在说拜托了，双手一松，没了力气。
　　黄包车带着李凤和苏梅，很快地消失在宁蝶的视线里。
　　银灰色的天空下，早冬的第一场雪，纷纷扬扬地降落。
　　宁蝶亲自寻到安夫人的院门，敲了好几声，昨天相见的张妈只开一条门缝，仅仅伸出脑袋，看见宁蝶，忙不迭地道：“今日太太不在家，小姐你请回吧。”
　　宁蝶扒着门沿阻止她关上门，往地上看着道，“下雪时容易粘稀泥，你这台阶上有两个鞋印，看这鞋码估计是男人的鞋子，安老师是不是回来了？”
　　张妈没想到宁蝶会这么机警，她是按太太的吩咐做事，眼下被宁蝶盯着看，她支支吾吾地道：“安先生没回来，是家里来客了……”
　　“家里来客？既然这样，我也进屋等主人回来好了。”说着宁蝶便要闯进来。
　　“宁小姐，”张妈是老实人，知道自己说谎瞒不住谁，她为难地道，“你是聪明人，何必要我一个老妈子把话给说穿，留一分情面，大家以后都有余地。”
　　张妈的话是彻底了印证宁蝶的猜想，她心底尚存的希冀幻灭，她怎会想到承诺有时一文不值，即便是信任的人也会食言，她颤抖着收回手，在张妈要关门时，问：“这事是师娘的意思，还是安老师的意思？”
　　她的眼睛有泪光在闪，张妈只觉于心不忍，只好道：“谁的意思重要吗。”
　　说者无心，听者有意，宁蝶自言道：“是啊，这不重要。”
　　救出林莱玉更重要，哪还有多余的力气为这些伤心。
　　可为什么还是会委屈。
　　好像这些雪，都埋入血液里，冷得叫人哆嗦。
　　宁蝶往冰冷的手上呵气，抬头一望远处稀稀疏疏的路灯，这个冬天来得真早啊。
　　她回一趟家重新挑选衣服换上，赶着最贵最时髦的衣服挑，瞥见衣柜偏僻角落里的一条藕荷色的软缎旗袍，她想了想，拿出来换上，然后去把夹煤炭的铁钳子烤热，把齐耳的短发全部卷了发尾。
　　弄好这些，她回梳妆镜前，抹上苏梅不常用的口红，甚至描了眉涂了腮红，戴上配对的珍珠链子和珍珠耳环，镜子里那个稚气的女学生，一下子变成抚媚的女人，她还嫌不够，加上尖头的高跟皮鞋，披上狐裘大衣，在李妈诧异的目光里，她不安地问：“我这样，像不像……明星，咱家挂历上的那种。”
　　李妈刚熬完骨头汤，打算给在医院的苏梅和李凤送晚饭，她系着围裙站在厨房里，震惊得有些说不话。
　　苏梅是个容貌出众的女人，李妈从宁蝶小时就看出这丫头继承了她妈妈全部的美貌，有过之而无不及，这番稍作打扮，哪是像不像明星，简直是比挂历上的明星更要好看。
　　宁蝶平时做事稳重而有分寸，李妈没有多想她晚上这样盛装打扮出去有何不妥，落在宁蝶身上的目光温柔似水，“好看……我们的小小姐，长大了。”
　　宁蝶露出笑容，“今晚我要晚些回来，李妈记得给我留门。”
　　她说完，深呼吸一口气，拿起客厅沙发上的钱包，毅然地迈出屋子。
　　乐星影视公司独占市中心的一栋大楼，四层的西式宫殿结构，装修金碧辉煌，不辱其西南影视公司巨头的称谓。
　　晚上七点这里还是营业时间，宁蝶从电车上下来，空中的雪花一片一片地飘落，地上堆起薄薄的白色，她踏雪昂首挺胸地走到乐星影视公司的玻璃门前，像是凯旋的女王。
　　两位门卫例行公事地拦住她：“小姐，请出示门牌。”
　　“你对你们的客人也要求出示门牌吗？”她斜眼睥睨地看着两位门卫，直到两位门心里没了底气，见她穿着不俗，垂头替她开门，做出请的姿势。
　　好似对于他人的服务习以为常，宁蝶高傲地走进大厅，负责前台接待的一名女子礼貌地上前问她：“小姐您有何事？”
　　“我和你们的总经理预约好晚上七点半见面，请带我直接过去。”宁蝶说着，像十分赶时间，“你们总经理说要亲自签我到贵公司，今晚如果谈不妥，我会直接坐飞机回南京。”
　　前台小姐努力回想眼前的女子演过什么电影，竟需要总经理亲自出马，她实在无法将宁蝶的脸和眼下大火的明星重合，可是看这女子气质相貌不俗，说话咄咄逼人，搞不好真是哪位她不知道的大牌。
　　“请您稍等。”她说着，喊来一位男员工，“你带这位小姐先去下接待室，我让人和总经理确认一下。”
　　男员工听清吩咐，对宁蝶道：“小姐，请往这边请。”
　　宁蝶拉了拉狐裘领子，目不斜视地跟了过去。
　　男员工在前头带路，走廊深深，墙壁两边都挂有公司艺人的照片，宁蝶一幅一幅地看过去，时不时感兴趣地驻足看几下。
　　那男员工渐渐失了耐心，一遍一遍道：“小姐，接待室就在前面了。
　　宁蝶充耳未闻，继续我行我素的态度，终于走到接待室了，宁蝶放下钱包，“我想去一趟洗手间，你先给我倒杯热……”她看见桌上就放有暖水壶，改口道，“热咖啡。”
　　男员工感觉她像个不好惹的贵客，没有怨言地下去准备。
　　他身影一消失，宁蝶伪装的高傲态度和泄气的皮球一样顿时失去。
　　她抚了扶胸口，重新拿回钱包，左右看走廊没人，飞速地走到楼梯口，趁着前台小姐不注意，蹑手蹑脚地跑上去。
　　在二楼楼梯尽头遇着其他人，她装作初来乍道的小女生搭话，“总经理要我去他办公室，我刚来没两天，不知道他办公室在哪。”
　　那男人说了门牌号，在四楼。
　　宁蝶继续往上走，四楼遇见两位年轻的小女生在嬉笑交谈，她不是爱凑热闹的人，听到“英租界”三个字方放缓步子。
　　那两个女生边走边聊得开心，一位道：“前日孟导拍的戏出了点状况，被英租界抓走不少人呢。”
　　另一位不以为然，“被关的都是些不重要的小角色，你看我们公司的薛雪儿，是她起头用中文骂英国贵妇丑女，哪料那位英国人听得懂中文，才出了这场闹剧，可是现在人家照样拍戏自在得很。”
　　“那关的人怎么办？”
　　“留着给英国人出气啊。”
　　“这可真是可怜。”
　　然而语气里是感受不出半点怜悯。
　　宁蝶听得火冒三丈，她找准了总经理的办公室，推开门，不等看清里面坐着的是男是女，张唇质问道：“堂堂的乐星影视就是这样处事的吗？拿无辜的人去替别人挡罪！”
　　坐办公桌后面的中年男子在一堆文件中抬起头来，扶了扶鼻翼上的眼镜，颇为困惑地问：“什么事？”
　　“这次孟导拍戏出事，被带走的人里面有我的一位好姐妹，我来找您，就是想让您给个说法，乐星影视在西南鼎鼎有名，我不希望这件事让乐星的名号蒙尘。”宁蝶说得掷地有声。
　　中年男子脸上不为所动，他个子矮小，给人气势不足，不过他的身份足以弥补这份遗憾，他继续埋首文件中，语气不咸不淡，“发生这种事我深表歉意，但租界的事十分复杂，我没有理由为一个毫无价值的人浪费我的时间。”
　　宁蝶顿感失望，人性的悲凉莫过于此，她说：“你是用什么来衡量一个人的价值？你有想过我好友的家人吗？你有想过林莱玉对于我的意义吗？”
　　“小姐，乐星不是做慈善机构的地方，我们有我们的原则，我不知道你是如何混进来的，现在请你出去。”
　　“你……”宁蝶脸色胀红，像把自己最珍惜的宝石捧在人面前，却遭到践踏和嘲笑，有自尊心的受伤，有对人情冷漠的悲愤，她真想猛扇面前的人几巴掌，再好好告诉他，林莱玉比他那些臭钱都重要。
　　“抱歉总经理，是我们的失误，我这就将人带走。”前台小姐满面慌张地进来，一同来的还有之前带路的男员工，以及身后两位黑衣保镖。
　　他们得到告知总经理根本不认识宁蝶，去找人发现人不见了，所以寻到这里来。
　　宁蝶不甘就这么离去，她往前大走两步，只差一点要碰着中年男人的办公桌，刹那间两位保镖眼快手快地把她架住，宁蝶怒喊道：“你们乐星这样办事，总有天会遭报应的。”
　　没有人在乎她的喊叫，两位保镖一路把她架下楼，狠狠地丢出大门。
　　积雪已能淹没鞋面，宁蝶缓慢地从地面上坐起来，她搂住双腿，把脸埋入膝间，苏梅说女人的眼泪在外人面前不要轻易地掉落。
　　雪花如飘絮，过路的人不免对她投来讶异的目光。
　　无所谓这些，她累了，就保持这个姿势坐着，直到头顶上方出现一把黑色雨伞，她不解地抬起头来，入目是一个俊雅的男人站在雪中，对她递来一块柔软的湛蓝色手帕。
　　……
　　“陈先生？”宁蝶讶异地接过手帕，怎么自己每一次的狼狈都会被这个人撞见。
　　陈粤明一身黑色的风衣，衣摆随风猎猎地吹动，他伸出手扶宁蝶起来，两人共在一个伞下，街道上的华灯琉璃，宁蝶脸上犹带着泪痕，她难为情地别过头去，嗡声瓮语地说了声谢谢。
　　“宁小姐，真正能帮你的人可不在这里。”陈粤明将宁蝶递还的手帕接回，绅士地做出邀请的手势，软语着，“如果宁小姐相信我，不如跟我走一趟。”
　　她看着他笑得和善，暗想道这人又想打什么主意，可她确实别无选择了，哪怕是刀山火海，只要有救林莱玉的希望，她也毫不犹豫。
　　于是她坐上陈粤明的车，看司机把车开离闹市区，然后再开到郊外，车窗外土坡上种植的树木被风吹打得乱舞，雪粒敲在玻璃窗上，一路沙沙沙的声音。
　　长久的暗黑中行路，总算再次见着灯光，是一栋复式洋楼里散出的白色光芒，车停后，陈粤明亲自为宁蝶撑伞，雪下得比之前更大，洋楼自带的花园外面，有警卫笔直地立在铁门前站岗。
　　司机故意连按几声喇叭，不一会有人从屋里走出来，人未至笑声先到，“哎呀我说大晚上是谁呢，原来是陈先生，贵客啊贵客。”
　　走近宁蝶才看清对方的全貌，是位个子娇小穿深紫色洋裙的贵妇人，纤细的脖子上系有纱巾，视线再落在她的瓜子小脸上，脸擦抹了□□，白腻中透着青色，菱形的唇上描的是西南上层女人爱描的“桑子红”，据说是巴黎新拟的流行色。
　　应有近四十岁的年龄了，即便美人保养得再好，听她的声音和她的眼睛，却难掩时光侵蚀。
　　贵妇人熟络地挽起宁蝶的胳膊，先是夸赞宁蝶的相貌和举止，又接着道，“陈先生你快进去，要是那群姑娘看见你，还不高兴得要睡不着觉。”
　　陈粤明似乎是和贵妇人常常见面，得体地寒暄几句，走过楼前小石子铺的路，大门一开，宁蝶便被客厅里的场景震得微微错愕。
　　西式客厅被完全改造成舞场了，外面风雪交加，里面温暖如春，地上铺得是绒毛红色毯子，墙上是金色的墙漆和大片碎花的壁纸，满屋子放着靡靡之音，男女互相搂住腰间跳舞，沙发那边坐着一众男女在玩骰子赌喝酒，好不热闹快活。
　　难怪刚才贵妇人对自己表达亲切，想来是误以为她是陈粤明带来的舞伴。
　　宁蝶趁贵妇人和其他人交谈的工夫，压低声问陈粤明，“这里是哪里？”
　　“秦公馆。”
　　简单明了的三个字，宁蝶有所恍惚，西南的公馆近几年越来越受到上流人士的青睐，但秦公馆可谓是最著名的社交场地之一，这里的女主人据说是西南上一任市长的情人，和不少达官显贵有交际。
　　陈粤明带着她往楼上走，“你要是随便认识一个人，你要办的事就好解决了。”
　　贵妇人追上来，喊着：“陈先生，打吊牌吗，楼上有房间正好三缺一。”
　　“不用招呼我，许太太，我想带着宁蝶先熟悉熟悉。”陈粤明回复完，继续给宁蝶带路。
　　许太太不敢多打扰陈粤明，在座身份显赫的人居多，但要达到陈粤明地位的少矣。
　　宁蝶踩着脚下松软的地毯，这种落不到实地的不安让她蓦然抓住陈粤明的袖子，问，“我认识你，找你帮忙行吗？”
　　她的眼睛像鹿的眼睛一样透着无辜，陈粤明不着痕迹地把她的手拂开，“宁小姐，我是商人，不做赔本的买卖。”
　　在宁蝶眼底的星光黯淡下去之前，他复道，“最能帮助你的人，在这里。”
　　说着他打开