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　　她身材娇小，爱穿贴身的极其脚踝的洋裙，黑草帽沿上垂下绿色的面网，半遮住妩媚的眉眼，她菱形的唇一弯，伸出胳膊拉上宁蝶道：“宁小姐，可算是找到你咯。”
　　宁蝶喜欢闻她身上的香水味，浓而不腻，像是玫瑰清晨盛开时滴落的朝露，“怎么了？”
　　“你可会英文？”
　　“这个自是会的。”
　　“那好极了，”许太太拉着宁蝶往宴席的中央走，“我们正缺一个人唱歌呢，今天来了不少英国人。”
　　这种能出风头的事按理说轮不上宁蝶，毕竟在场的小姐们那么多，有几位不识英文。
　　“许太太，我……”宁蝶正要婉拒，她背后传来一道奚落：“刚才和在我面前说得理直气壮，这下又扭扭捏捏小家子气了，就一个唱歌的事，西师大学堂惯来有音乐课，据说教你们练声的还是西洋的音乐家，你既然是西师大学堂的学生，这点才艺难道还拿不出来！”
　　宁蝶回头，白夫人抬起下巴，视线居高临下。
　　许太太露出和善的微笑，“宁小姐直管放心，给你伴奏的是肖家的大少爷，肖笙，音准跑不了。”
　　“就是那位从美国留学回来，钢琴在国际上拿奖的那位！”白夫人身旁的夫人惊叹道。
　　许太太点点头，“可不正是！”
　　“我听说他家在有意为他张罗亲事，全西南待嫁的贵族女子看遍，都没有一个满意的呢。”又一位插话道。
　　另一位道：“吓，还这等挑剔？莫非他有多出色？”
　　“大话不敢说，但论外表气度，不输霍将军，肖家是名门望族，他又是嫡长子，这等挑剔也是自然。”那位又道。
　　这位笑答：“能和霍将军比还说不是大话。”
　　许太太急着打断：“宁小姐，你说，你愿不愿意去唱一曲，我们这是助兴，和那些舞厅唱歌不一样。”
　　宁蝶不解，“为什么偏偏是我？”
　　“肖笙少爷亲自点的你。”许太太说着把人拉到人群中，对包围钢琴的几位小姐们喊道：“宁小姐来啦！”
　　那些穿着洋裙戴着礼帽的小姐们笑着让路，一架白色的钢琴前，银色西装的青年转过头看向她，微微一笑，问道：“宁小姐你会什么曲子？”
　　金发黑眸，齐耳的碎发，他的声音如同他的人一般，玉润无双。
　　饶是宁蝶习惯了霍丞的英俊，眼光逐渐变得挑剔，也不得不在此青年面前晃神片刻。
　　他像什么？宁蝶第一时间联想到教堂里挂着的油画上，耶和华之子，天使的面庞。
　　“来一曲民谣——《夏天最后一朵玫瑰》”
　　叫肖笙的青年微笑地点头，纤长的白皙手指，在钢琴的黑白键上翻飞跳跃。

☆、第38章　失物

　　大家在一旁拍手，宁蝶跟着肖笙的音调唱完整支民谣，她声线细腻，恰似能营造出江南水乡那种如画如诗般的意境，将这首悲伤的英文歌曲演绎的十分完美。
　　肖笙指尖翩飞，然后轻轻转停，宁蝶的声音戛然而止。
　　而大家还沉浸在刚才宁蝶悠悠的歌声中，伴随夏日最后一朵玫瑰的凋落，没入泥土而心伤。
　　瞬间掌声如潮，在场的英国官员们都忍不住频频点头，称赞这位西南女子有种浪漫的性感。
　　“合作愉快，”肖笙站起来伸出手，宁蝶礼貌地和他相握，她感觉这位青年一直在打量她，察觉到宁蝶有所注意，青年奶白色的脸颊两边浮现红云。
　　围观的人囔着再来一首，宁蝶看见霍丞坐在原位看向她这边，她闹不准霍丞会不会有意见，左右是不肯再唱了，肖笙长得俊美，多的是小姐赶着套近乎，现在的西南小姐们不是多年前的闺阁女子，思想都格外开放，宁蝶不愿再唱，自然有其他女子趁着机会和肖笙合作。
　　宁蝶走到霍丞身边，躬身坐下，霍丞含笑，“记得第一次看你唱歌还不熟练。”
　　他说的是这世百乐门拍戏时初见。
　　宁蝶用帕子在擦拭额头上的细汗，“钢琴弹的好，加上我在学校练习过，所以这次没走音。”
　　霍丞端杯酒给她，“润下嗓子。”
　　“不要了，”宁蝶半推开，“刚才空腹喝酒，我胃一直难受着。”
　　霍丞温厚的大手覆上她的胸前下方，小心替她揉了片刻，“我们现在回公馆，叫医生给你看看。”
　　他说着把下人拿着的西装外套穿戴整齐，同桌的小姐们面色复杂，这番宁蝶和霍丞习以为常的相处模式，在旁人看来却是亲昵万分。
　　白敏此刻不在，正和她母亲白夫人在说话，许太太对刚才宁蝶的表演赞不绝口，她们这几位社交面广的夫人往往喜欢坐一起。
　　“是有几分本事，至少能上台面，”白夫人话也不能说得太难听，恐违和身份，不过她对宁蝶有些刮目相看，能在社交场合中冒头的女子，都是令人佩服的。
　　白敏嗔怪道：“宁蝶是我同学，您能不能不要这么针对她，上次写信的事您总不肯撤诉，现在宁蝶被停课，我每次见到她都抬不起头。”
　　“一个戏子和你同班，你母亲走出去才抬不起头呢！”白夫人又恢复不屑的神色。
　　白敏不高兴地道：“您总是左一个戏子，右一个戏子，现在是民主社会，任何一个职业都需要尊重！”
　　“行了，行了，早知道就不该让你多读什么书，学的一些什么思想，”白夫人气哼，“你看，你的同学宁蝶，和霍将军走得正近！”
　　白敏往视线往前一扫，俊男靓女在一块，霍丞和宁蝶坐得并排，可不是养眼。
　　她唇抿成细线，霍丞是她母亲推荐认识的，对这种充满男子气概的成熟男人，她是一点招架力都没有。
　　许太太在一旁听热闹，原来白夫人在打霍将军的主意，她悠悠地喝茶，霍将军对宁蝶小姐那份情深，一般人怕是难以想象。
　　一想到霍丞当初警告她时露出的眼神，许太太都打了个冷颤。
　　“霍先生，慢着，”一位英国士兵跑到霍丞面前拦住人，“您暂时不能离开。”
　　霍丞正扣上西服最末尾的一颗纽扣，抬头用英语笑问：“有事？”
　　“我们局长夫人的耳环丢失，没找到之前任何人不得离开。”
　　霍丞脸色隐隐有了怒气，宁蝶拉住他袖子，“我胃没事，不急。”
　　看她脸色疼得发白，哪里是没事。
　　“以后不许不吃早饭。”霍丞冷着脸道。
　　英士兵口中说的局长是英租界治安区的文森局长，和霍丞素来有交情，见霍丞脸色不对，他大步走过来让自个士兵退到一边，文森局长是位典型的英国男人长相，身材健硕，金色的头发茂密，脸型方正。
　　他开口用蹩脚的中文解释，他夫人来参加园会，把一只具有非常重要意义的耳环遗失，他们找遍他夫人所在的草地也没有找到，怀疑是有人偷拿了。
　　在这群租界人眼里，西南人都是狡猾的黄色人种，哪怕是贵族，唯独对霍丞带几分欣赏之情。
　　“现在我们要搜身，”文森说道，“男人和男人站在一起，女人和女人站在一起，避免冒犯大家。”
　　霍丞看向宁蝶，“能忍耐一会吗？”
　　宁蝶微笑道：“一时半会死不了人。”
　　宁蝶站到女人的队伍里，文森请霍丞到一边喝茶，让士兵去监督搜身，看在霍丞面子上，特意嘱咐对宁小姐照顾一些。
　　女子每十人一组互相为对方搜身，不少夫人们不服气地抗议，凭什么丢一只耳环就得折腾怀疑是她们所拿？
　　有的夫人小声笑道：“我对我家七岁的儿子说，要玩弹珠只管去妈妈的首饰盒里找，上好的翡翠耳环给你当珠子。”
　　引的一波人发笑。
　　“这帮英国人太瞧不起我们西南人！”站在宁蝶身侧的白夫人压低声音冷嘲道，“一个破耳环还劳心费神，真是没见过世面！”
　　英国士兵在旁要求她们动作快点，搜身这做法，文森怕是把在场西南有权势的人都得罪了。
　　宁蝶往文森那边看去，他夫人坐在他身侧，是细胳膊细腿的西方美女，戴一顶宽大帽檐的淡紫色礼帽，美得有些肃杀之气，和霍丞身上的戾气类似，不是位好惹的主。
　　给宁蝶搜身的是站她身后的白敏，搜完轮到宁蝶为她旁边的白夫人搜身，她察觉到一道炽热的视线，抬起头一看，对面男人的队伍里，金发打眼的肖笙一直盯着她看。
　　宁蝶慌忙地垂下眼，蓦然就瞧见白夫人绣花鞋子边粘的东西，在太阳光下一闪一闪。
　　宁蝶蹲下身仔细去看，正像一只耳环的水晶流苏坠物，正好士兵里其中在和旁边的士兵用英文交流，说要找到流苏耳环。
　　“白夫人，”宁蝶若无其事地站起身，在她身后小声地说道，“您脚上粘了一只耳环，好像正是他们要找的那只。”
　　白夫人一听震惊地抬起脚查看，宁蝶按住她的腰示意别冲动，“定是您之前去了花园，脚上有湿泥，把遗落在草地上的耳环给粘住，但您现在就算把耳环拿出来也于事无补。”
　　白夫人静静地听她把话说下去，“这耳环被您踩了这么久，有点地方折断了。”
　　“妈？”她们这对搜身时间对比别人过长，白敏忍不住询问，“怎么了？”
　　这一问让本便多疑的英国士兵目光齐刷刷地扫来，饶是见惯场面的白夫人都紧张地脑中泛白，短时间答不上话。
　　“我贫血头晕，一紧张更甚，搭你母亲肩膀上休息会儿。”宁蝶及时说道，然后扶住额头，仿佛真是头晕。
　　白敏道：“那我代我妈去替别人搜身。”
　　白夫人自是称好。
　　“现在怎么办？”她小声问宁蝶，随即生气，“左不过一支耳环，大不了坏了我赔她便是。”
　　“局长夫人为这只耳环不惜得罪西南权贵，可想而知这只耳环对她而言的重要性。”
　　白夫人道：“你有办法？”
　　这个时刻她再是不喜欢宁蝶也得听这个丫头的意见。
　　“眼下只有让这只耳环彻底地消失。”宁蝶说完，打量了一下周围，大家此时都齐齐站着在搜身，她贸然蹲下身太过起眼。
　　“宁小姐！”看宁蝶突然整个身子摇摇欲坠，白夫人赶紧地扶住她，宁蝶冲她偷偷地眨眼，嘴上虚弱地道：“我头晕得厉害，我……”
　　说着无力地蹲下身，手中的帕子有意滑过白夫人的鞋面，再被扶起来时，宁蝶使出一个眼神，白夫人立马领会，惊呼道：“宁小姐，你怎么样？你脸色太差，怕是要立即看医生。”
　　听闻动静的霍丞几个箭步冲到宁蝶面前，众目睽睽之下打横抱起宁蝶：“走，我们回家。”
　　“霍先生，”文森起身，欲言又止，“你……”
　　霍丞懒得再和他们寒暄，“宁小姐头晕，我要带人回去。”
　　宁蝶头埋入霍丞怀里，闭着眼，睫毛轻颤，不甚娇弱。
　　英国士兵举起□□对准霍丞，因他无视文森局长的命令，局长不说放大家走，谁都不能擅自离开！
　　霍丞带来的几位随从也不是吃素的，第一时间挡在霍丞面前，同样用黑洞的枪口对准对方。
　　气氛紧张，如一根紧绷的弓弦，随时崩裂。
　　“都把抢放下，”文森先一步妥协地吩咐士兵，霍丞和租界的负责人比利先生关系匪浅，文森不敢和比利撕破脸。
　　他露出一个代表友好的笑意，“宁小姐身体不适，一定是要及时看医生，下次我来举办园会，让霍先生玩得尽兴。”
　　霍丞顺着台阶下，笑道：“霍某定当前来。”
　　士兵撤枪，霍丞正要迈步，一道好听的女声打断他，“等一下，我想知道宁小姐手中握的是什么？”
　　这话是用蹩脚的中文说出，而声音的主人，正是提着大裙摆盈盈走来的局长夫人，文森的妻子。
　　传言文森在英国是位平民，而他娶的却是位贵族女子，更靠这位英国的贵族女走上事业巅峰，来到肥沃的西南刮足油水。
　　所以当他对夫人摇头表示不要起纠纷，而后者完全无视时，文森也只能摊手耸肩，毫无办法。

☆、第39章　怒火

　　宁蝶身子一僵，眼看着文森夫人走近。
　　她狐疑的视线像一道能穿透人心的犀利光芒。
　　似乎老早就注意到宁蝶。
　　宁蝶额头上冒出细密的冷汗。
　　“你在怀疑我的女人？”霍丞好笑地直视文森夫人，但一般人都感受到他笑意里的寒气。
　　霍丞能只手遮西南，文森自然不能太过得罪，以后两边势力怎好和平共处。
　　“爱丽，”文森呼喊自己夫人的名字，“宁小姐身体不适，不能再耽误时间。”
　　爱丽死死地瞪着眼，显然是不信。
　　霍丞的耐心即将殆尽，面寒如霜，“令夫人再不让开……”
　　“霍丞，”宁蝶摇头，示意他稍安勿躁，她伸出手，手帕打开，只是一条普通的帕子。
　　爱丽不甘地退到一边，“冒犯宁小姐了。”
　　“没关系，我理解你丢失贵重东西的急切心情。”宁蝶不忘友善地表示体谅。
　　爱丽勉强地笑了笑，气得转身回到原位坐下猛喝了一杯红酒，文森必定要对霍丞说些好话进行弥补，霍丞自当刚才的不愉快好似没有发生，一一回应几句，很快走出铁门，将宁蝶抱到外面等候的车上。
　　他正欲迈开长腿上车，被搜身结束的肖笙赶来，扒着车门盯着宁蝶道：“宁小姐，能留下你的联系方式吗？”
　　宁蝶愕然，霍丞推开他，将门关上，摇下车窗，神色喜怒难辨：“有事直接寄信到霍公馆。”
　　肖笙似是明白了什么，他的视线在宁蝶和霍丞身上来回地扫，默默地往后退了一步，比正午向日葵更灿烂而耀眼的面庞浮现一层失落，“谢谢霍先生告知。”
　　车发动，霍丞的脸上彻底阴沉，连带着对宁蝶爱理不理。
　　回到霍公馆，他吩咐在门口恭候的刘管家去请医生，匆匆地上楼，看其背影都透着渗骨的寒意。
　　刘管家问宁蝶道：“二少爷这是怎么了？”
　　宁蝶以为霍丞今日在园会没有玩得尽兴，把文森夫人耳环掉的事简单地交代。
　　刘管家松口气，只要不是生宁小姐的气就好，不然非得折腾一番，宁小姐吃了苦头，回头还是二少爷自个不悦，全公馆跟着胆战心惊。
　　“是谁身体不适？”他想起这茬，连忙询问，知道是宁蝶胃痛，赶紧地去请家庭医生来，让兰芯叫厨房去备粥，熬得越浓稠越好。
　　宁蝶看罢医生，吃了药，在客厅的沙发上眯了半会，又被兰芯叫起来喝些粥水，索性没了睡意，加上胃痛好些，干脆和丫鬟们到前院的草地上踢毽子，霍丞生气这事被她忘到九霄云外。
　　晚上她躺在床上看书，锁好的房门被霍丞用钥匙打开，她腾地坐起身，满是警惕。
　　霍丞刚冲完澡，浑身仿佛带着雾气，他敞开着浴袍，露出纹理清晰能数的腹肌，他常年训练，身体的肤色是较一般人偏古铜的深色，此时他单手用毛巾揉着湿发，把一个小东西丢在宁蝶眼前的被子上。
　　正是宁蝶情急之下，滑落在霍丞西服背夹里的流苏耳环。
　　自己的小伎俩被发现，宁蝶的脸上发烫，将耳环拿了放到枕头下。
　　霍丞似乎心情十分不好，开口的声音仿若带着冰渣子，“你下面还肿吗？”
　　宁蝶知他所指，羞愤不已，“反正没有好！”
　　“我看看！”
　　宁蝶哪能随他的意，解开被子就想要逃，霍丞冲过去拦腰搂住她，身体贴合得紧密，他恶声恶气地道：“你还想跑！”
　　霍丞今晚情绪不对，宁蝶反抗不得，又逃不脱，细声地央求：“你别冲动，你要是生我的气，定是有什么误会。”
　　“竟然还不知自己错在哪，”霍丞冷飕飕地笑了一身，粗鲁地拽下宁蝶的睡裤，“不要这个表情，做过一次，十次也是做，何必弄得你多贞洁我多肮脏一样。”
　　说着不顾宁蝶意愿开始准备前戏。
　　宁蝶完全无法，闭着眼不愿意面对霍丞，只任他发泄。
　　无疑这次霍丞失控，做得过火了，直到天朦胧亮方肯结束。
　　第二日宁蝶浑身酸痛，气得一早上没理霍丞，午间给后院池塘里的鱼喂食，听丫鬟说有她信，署名林莱玉，宁蝶忙让人取信来。
　　那天她被带走之事，林家保姆肯定告知了林莱玉，信里问候了宁蝶一番，打听她在霍丞这里，她也没有机会接近。
　　当然最重要的是带来一个好消息，学校对她停课的处理取消了！
　　电影圈的事真真假假，说宁蝶伤人也没真材实据，她毕竟是学校代表的优秀学生之一。
　　只要那些贵夫人们撤销投诉即可，校方把信寄到宁蝶家中，苏眉欢喜得紧，赶紧让林莱玉帮忙把信寄到霍公馆，庆幸当初霍丞给苏眉留下过联系地址。
　　宁蝶高兴得手足无措，白夫人真的是位有恩必报的女人，也许更多是因为白夫人不愿欠人人情。
　　她提着裙摆跑回楼上，得知丫鬟说霍丞在书房，咚咚地敲门进去，霍丞正在批阅文件，他的书房是中式的庄重风格，桌椅正对房门，两侧是巨大的楠木书柜，玻璃封为窗口，推开里面便是颜色各异的书籍，地上更铺了白软的羊毛地毯。