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　　“妈，我们去我同年家吃饭了。”曾国生解释道。
　　“吃饭？他家杀猪了？”老太太奇怪，罗家这么早就杀猪了？
　　往年，曾国生也会到罗明友家去做客，但全家人一起去的，一般都是罗明友家杀猪这一天，客家人俗称的“杀猪菜”。
　　客家人一般是请人来杀猪，留下猪血（客家人称为猪旺）、猪杂、猪头、猪尾等给主人家，其他的就拿去卖钱。而主人家往往也会趁这一天，摆两三桌，请亲戚朋友来吃一顿。
　　“妈，他家的猪还没有杀呢，不过，明友他、他今天买了些好菜，邀请我们一起去吃。”
　　曾国生是敦厚之人，不太会撒谎，这话说得不甚流畅。
　　“妈，您就别问了。他们分明是一起合伙做生意，赚钱了，所以在一起庆祝呢！”
　　黄春莲走过来，眼里流露出羡慕嫉妒之情，语气里满满的嘲讽：
　　老太太讶然：“真赚钱了？”
　　曾国生一怔，低下头道：“妈，还没回本呢，哪有什么钱赚？”
　　曾国生这也是太实话，因为曾文芳又把本钱与盈利都拿去进货了。这次补的货都是比较贵的，本钱要得也多。
　　“没钱赚做什么生意，看你们每天早出晚归。做饭、喂猪、喂鸡都交给了小孩子，也不怕他们弄出什么事来。”
　　听得儿子这么一说，老太太更不满了。她看不惯三儿媳妇早出晚归的样子，好像做什么大事。
　　这些天来，老太太最不习惯的，是这个三儿媳妇越发大胆了。以前，只要自己眼睛一瞪，三儿媳妇就低下头，唯唯喏喏。如今，面对自己却能面不改色。晚归也不心虚，仍大大方方的，自己训斥她，她也不低头，还学会了顶嘴与辨解。
　　以前这个时候，村里妇女和自己几个儿媳妇都要上山割草、砍柴。今年秋收之后，不见三儿媳妇跟着大家一起去割草。她以为三儿媳妇不满自己每次都拿她家的柴火，她还为此事训斥过。
　　可是，后来，三儿媳妇去了两三天娘家。过了七八天又回了一趟娘家，竟然让罗明友用拖拉机运回了两大车柴火。
　　那天，她看到坪里堆得像小山似的柴火，惊得目瞪口呆。
　　“一个冬天的柴火就这样备足了？”她喃喃自语，好半天回不过神来。
　　大儿媳妇与二儿媳妇眼红得不得了，争着来到她跟前说：“妈，以后你就拿阿娟家的柴火烧吧，她家一下子就弄回这么多柴火，半年都烧不完。”
　　老太太白了两个儿媳妇一眼，气道：“这还用你们提醒？这么多年，哪一年我不是烧她家的柴火？有时拿你们一点，只是意思一下，免得村里人说我偏心。也免得人家说你们不孝顺。”
　　两个儿媳灰溜溜地走后，老太太的心思也不定起来。她没想到，自己最看不上的三儿子一家，半年不到，似乎变了一个样。也不知道哪里出了问题，他们的生活倒有越过越好的倾向。
　　如今，见三儿子一家这么晚才回来，心里有些不舒畅，有一种被隐瞒与欺骗的感觉，但是，又不知道要拿什么理由来发作。
　　“妈，如今是农闲，阿娟也不用备柴火。我们想着到罗家去帮衬一下，过年也能拿些辛苦钱。妈，您知道，我家的猪都卖了，现在养的这头太小，指望不上。一个年，再多的钱都不够花，何况，年后就要开学报名，三个孩子都要上学呢。”
　　这时，曾国生已经回过神来，想起女儿之前教自己说的话。这话他可是背了好几遍，这下说起来流畅多了。
　　黄春莲撇撇嘴，心想，如今这位小叔子也圆滑多了，老拿上次她故意弄那个臭丫头受伤卖猪来说事。
　　只可惜自家与罗家搭不上边，要不，让文兰放假后去帮忙，说不定也能赚点钱呢。
　　曾文芳与母亲在厨房里烧水，大家伙忙了一晚，得洗个热水澡再睡才舒服。她们早听到老太太与黄春莲的质问，母女俩相视一笑，意料之中的事情，才没空理她们的挑衅呢。
　　“文雪，过来洗澡。”曾文芳走出厨房门口，朝上房喊。
　　曾文雪头伸出窗外，朝这边应：“姐，我在找衣服呢，就过来。”
　　外面一片漆黑，曾文芳见不到妹妹，只是催促道：“快点，让你哥也快点找好衣服。”
　　“姐，我帮你也找到衣服了。”曾文雪拿着手电筒过来的时候，抱着一大堆衣服，原来，她把曾文芳要换的衣服也一起拿来了。
　　“嗯，文雪真棒，都能为姐着想了。”曾文芳赞道。
　　曾文雪把衣服放在凳子上，不好意思地道：“姐，我都长大了。姐对我好，我也要对姐好。”
　　“嗯！文雪真厉害！”
　　厨房里传来一阵欢快的笑声，曾国生在上房听着，心里一阵舒畅。找碴的人走了，他坐在凳子里嘿嘿地直笑：还是闺女教的法子好使，那段话说完，母亲与二嫂都没话说了。


第六十一章　闲言碎语
　　“听说阿娟在市场摆摊卖衣服呢，阿莲，你怎么不去帮忙？你小叔子家生活越过越好了，怎么也得拉扯一把你们吧？”
　　华婶子是个大嘴巴，上次圩日见到王娟英在市场上摆摊卖服装，不到半天工夫，村里上上下下的人全知道了。
　　大早上的河边，一群妇女正在洗衣服，华婶子见黄春莲在，又提起了这茬。
　　“人家说是帮罗明友的忙，唉，人家能交到有钱有能力的朋友，哪像我们‘死田螺不会过墟’。只会耕种一亩三分地，什么都不会，只能挨穷了。”
　　黄春莲虽然被曾文芳的“本钱论”与“亏本论”吓到了，可是，这些天，见小叔子一家人忙活着做生意，心里还是特别不舒服。
　　菊花婶子拿起滴着水的衣服直起身子，有些黄瘦的脸上流露出羡慕之情：“可不是吗？话说罗明友这人确实好。上次帮阿生家运了两车柴草呢，阿巴天！那柴火都堆成小山了。估计都能用大半年吧。”
　　“还是阿娟有福气啊。嫁给了国生这么个老实人，还肯求朋友帮忙老婆运柴草。哪像我们……唉，我们还是快点洗好衣服去砍柴吧！”
　　头发有些花白的福大娘叹了一声，去年，王娟英还是那个最常跟自己作伴的人。今年冬天上山砍柴，她却找不到伴了。
　　福大娘今年四十六岁，身体有些虚弱，两个闺女嫁出去了，儿子还没有娶回媳妇。丈夫曾国运好吃懒做，不要说上山砍柴了，家务活都一点不肯沾手。
　　村里的妇女嫌她走路慢、手脚不利索，上山砍柴割草都不愿同她作伴。也就王娟英心软，会帮她、等她。
　　这段时间王娟英不用去砍柴，福大娘就能一个人慢慢走了。有时回到家，别人都已经换好衣服、吃过饭在休息了。
　　还要多亏王娟英担心福大娘挨饿，经常会拿一些包子塞给她，让她上山的时候填填肚子。
　　河水很冷，福大娘想起善良的王娟英，心里暖暖的。
　　福大娘觉得阿娟是好人有好报。以前，阿娟与她一样也是可怜人。丈夫太老实、妯娌太精明、小姑又难缠，公婆还偏心。有点好的东西都被身边的人顺走了，她也只会认做、认命。
　　什么时候，阿娟家就变了呢？阿娟笑容多了，丈夫也敢挺起胸膛帮她说话了。如今，还会想办法减轻她的负担。如果自家男人也能这样，该多好啊！
　　福大娘边用力搓着衣服，边想着，其他人的话都没听进去。
　　这时的河边其实比开始更热闹。来洗衣服的人更多了，大家还在说砍柴割草的事情。
　　“我看啊，你们也别羡慕阿娟了，都让你们男人去交个有拖拉机的朋友，不是什么都解决了吗？”
　　“切，全镇也找不出几辆拖拉机，你让他们去哪里找这样的朋友？”
　　华婶子又把话绕到黄春莲身上，摆明要挑拨两妯娌的关系：“那也是，还是要足够好的朋友才肯帮这个忙。我们啊，想都别想了。不过啊，莲嫂子倒是可以想想，你也让你家小叔子帮帮你呗。”
　　梨花的娘家在古山镇最大的一个村庄。这个村比较富裕，相对来说，见识也要广些。梨花最看不惯华婶子这种没见识又喜欢挑拨是非的人。这时，她忍不住道：“你们也不想想，娟婶子是娘家的山离公路近，娘家的人又肯帮忙。像我娘家，山本来就少，又离得远，哪来的柴草给我运？”
　　另一位年轻媳妇也道：“我觉得大家也不必羡慕娟婶子，如果谁娘家有柴草，也可以回娘家备好干柴草，请拖拉机去运。只不过给些运费罢了。”
　　“说得也是，莲婶子，国章叔与文理都出去赚钱了，你还怕出不起这点运费吗？”
　　黄春莲心里憋了一肚子气，说话火气也大了：“我可没有那金贵身子，男人在外面辛苦挣钱，我们做妻子、做母亲的哪里能这样浪费？我还想攒着钱娶儿媳妇呢。”
　　“呵呵……”
　　华婶子的笑声传得很远，话也说得大声，说起这事，还有谁有她的底气呢。
　　“莲嫂子说得有理，我们啊，得攒钱娶儿媳妇。别跟阿娟比，她家文峰才几岁，现在享福，谁知道以后会怎么样呢？”
　　村里另一位妇女，也生了三个男孩，她却不同意这个观点：“不过，我看她家的文芳变得有主意了，说不定比我们家的男娃子还能干呢。”
　　“听说那丫头还陪着她同年爷去批发服装，可能干了。”
　　“就是，成绩又好，这样的女儿说不定比儿子还要好。”
　　“说起来，文兰比起文芳还要大一岁吧，都成大姑娘了，长得也比文芳好看，只可惜……”
　　“你们可别看到文芳那丫头成绩好，她在学校里可没有什么好名声，狐狸精一个，只会勾引男孩子。文兰可比文芳要懂事多了，只不过啊，你们家文芳的名声……啧啧，以后，肯定会影响文秀与文兰的亲事。”
　　“你们没见圩日的时候，文芳那丫头也在服装摊里吗？打扮得花里胡哨，就像个妖精。以后还不得把镇上的小伙子都勾引去？”
　　……
　　大家七嘴八舌，后来，又一直拿文芳在学校里的事情说过没完。
　　黄春莲在心里把曾文芳骂了个遍，也没心思洗衣服，草草洗了一会，也没与旁人打招呼，提着一大桶衣服回家了。
　　回到家里，见王娟英从厨房里提了桶要出门，黄春莲没好气地道：“别去那里丢人现眼，大家正在那里说文芳那丫头呢。”
　　王娟英止了步，问怒气冲冲的二嫂：“什么叫丢人现眼？我们文芳又做错什么了？”
　　“哼，还好意思说。在学校里名声不好就算了，还传回村子里来，以后，你让文秀与文兰怎么嫁人？”
　　“还有，以后文芳不能跟着你们去摆服装摊，村里人闲言碎语这么多。再这样下去，青山镇都要传遍了，到时候牵连我们文兰嫁不出去，我可饶不了你们。”
　　“二嫂，话可不能这么说。我们文芳行得正坐得端，别人那是嫉妒羡慕。”
　　“哼，无风不起浪，你们先做错了，才会传出这些闲言。我不管，我去找爸妈说理，你们夫妻自己做生意就做生意，不能带得家里的姑娘家家的也抛头露面。”
　　曾国生在早餐店里忙活，几个孩子都去上学了。王娟英想着自己不用上山砍柴，昨晚又忙活了一晚，就起得迟了些。
　　她有些后悔没有早起，如果早些去河边洗衣服，那些说闲言碎语的也不敢当着她的面那么放肆。可是，这次不说，以后也会说，她拦得了这次，还能堵住别人的嘴不成？
　　“一大早的嚷嚷什么呢！”曾老爷子从上房走出来，不满地朝二儿媳瞪了一眼。
　　黄春莲嘟嘟嘴，埋怨道：“还不是文芳那死妮子，弄得满村子的人都在说她的不是。我在河边听了一耳朵，衣服没洗干净就回来了。”
　　曾昌安脸色一凝，威严的声音传过来：“文芳又做什么事招惹她们了？”
　　黄春莲瞥了一眼提着桶怯怯地站在一旁的王娟英，不屑地道：“还不是学校里的事，还有，她华婶子说她打扮得花里胡哨像个妖精似的在卖衣服。爸，以后可不能再让文芳去摆服装摊了。人家说她不是在卖衣服，是在卖笑，这影响多不好，以后，影响文秀与文兰的亲事就不好了。”
　　王娟英脸色黯淡，她素来说不过这个妯娌，但心里也挺不舒畅，是谁在刚开始时嫌自已家不拉扯着她一起摆摊，如今却拿这些无中生有的来说事。
　　曾国安不耐烦地挥挥手，道：“该干嘛就干嘛去，等她回来我会跟她说，别一大早在这里吵个没完。”


第六十二章　弟妹护姐
　　曾文芳放学回家，如往常一样进了厨房。今天是古山镇圩日，王娟英做好早餐就去街上了。这段时间，她都是洗好衣服，做好饭，再喂猪喂鸡后，才去早餐店帮忙。这样曾国生就能脱身与罗明友夫妻去别的乡镇摆摊了。如果是青山镇圩日，王娟英就自己看服装摊，下午曾国生会帮忙来收档。
　　“文峰、文雪，快点洗手吃饭。”曾文芳在厨房里炒青菜，听见弟妹的说话声，朝外面喊道。
　　以前，王娟英连青菜都做好放在锅里热着，孩子们嫌弃这样的青菜不好吃。
　　曾文芳也劝她妈道：“妈，青菜我回来再炒，也不费什么工夫。如果您担心我时间不够，就先把青菜洗干净搁那儿。妈，我们家离学校不远，我有时间做饭。”
　　王娟英见几个孩子眼巴巴地望着她，有些好笑：“知道了，你们不就是嫌弃妈妈做的菜不好吃吗？”
　　“不是不是，妈做的菜好吃，都吃了十几年了，能不好吃吗？”曾文芳急忙狗腿地挨过去，讨好地说，说完，还朝弟弟眨眨眼。
　　文峰心领神会，也急忙说：“我跟我同学说，妈妈是我们家的大厨，做菜可好吃了。”
　　王娟英“噗嗤”一声笑了，事情就就样定下来。
　　因此，每天早上放学，曾文芳就多了一个炒菜的任务。文峰和文雪毕竟小，放学后一路与小伙伴追追打打，回到家，曾文芳都做好菜了。
　　姐弟三人吃过饭，碗筷还没有收拾呢，曾老爷子就过来了，那一脸严肃的模样把文峰文雪都吓住了。
　　“爷爷！”姐弟三人都喊了一句。
　　曾昌安道：“文峰文雪先出去吧，我有事与你姐说。”曾文峰担心地看了正收拾碗筷的姐姐一眼，曾文芳回了一个微笑，道：“去吧，带妹妹回房喝点水，坐一下再上学。刚吃饱饭就急匆匆地走路容易得胃病。”
　　曾昌安脸色不怎么好，这丫头如今说辞真多，他有些不以为然，但并没有就此事说什么，而是严肃地道：“今天，村里人又在背后说你了。芳丫头，这些日子你已经惹了不少是非，你就消停点吧。以后，不准去服装摊帮忙。女孩子家家的，能帮忙种种田就行了，没结婚就总往外跑，弄得没个好名声。”
　　曾文芳一脸黑线。农村的女娃子，哪个不要出田干活？
　　青山镇有一个河唇村，这个村近河，离村不远的地方就有大片的沙田，他们村的人就在沙田里种菜。这个村的男孩女娃逢周六、周日，都挑着菜到集市上卖，也没见有谁挑刺。
　　怎么她去摆摊卖东西就败坏名声了？如果真这样，为什么她卖文具时又不说？这还不是嫉妒心在作祟。
　　唉，农村人住在一个村子里，是非真多。曾文芳记得上一世，城里人住着独立安静的商品房，还感慨人情冷漠，嫌弃没有邻居噓寒问暖、关心自己。如果，让他们真住在农村，一举一动都落在别人眼中，要忍受别人的指指点点。这样的日子，又能过几天呢？
　　曾昌安见孙女一声不吭，也不知她有没有把自己的话听进去，就加大了音量：“我们曾家，不是只有你一个闺女。你的姐姐妹妹以后要嫁人，哥哥弟弟也要娶媳妇，你不能只顾自己。你不注重名声，我行我素，如果只影响你自己，我就不说了，但是，你也要为他们考虑。”
　　黄春莲今天心里不痛快，赌气没去山上割草。她估算着时间，走出房门，正好听到老爷子这番话，一直堵着的心才舒畅了些。
　　曾文芳叹了一声，道：“爷爷，您是一家之主，也别总是听风就是雨的。村里人说这些，无非是因为嫉妒罢了。如果要听好话，那就什么也不用做，像二赖叔公不就行了。”
　　“好好的，扯你二赖叔公干嘛？”曾昌安没听明白孙女说的是什么意思。
　　曾文芳解释道：“二赖叔公没儿没女，大家都同情他。我记得在我小的时候，还有人说他好吃懒做。如今年岁大了，也没人说他了。反而个个只责备他的侄子们不孝顺了。爷爷，人的心理就这样，同情弱者。只要你稍微强一下，人家看不惯了，闲言碎语就多了。”
　　“你这说的什么歪理！”曾昌安有些恼怒，这丫头扯这些有的没的，就是不正面回答他的问题
　　曾文芳道：“这不是歪理，爷爷。暑假我摔伤的时候，村里人都可怜我，同情我。谁不说我二伯娘狠心，连孩子都推？谁不说我奶奶偏心、重男轻女，摔成这样还不肯拿出钱来请医生？谁不说我妈妈傻，傻得把正长膘的猪卖掉？”
　　“啪！”曾昌安气恼地一拍桌子，道：“这事过去多久了，别什么事都扯到这上面。”
　　屋外的黄春莲听到老爷子发威，心里一喜：