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　　　　剩下的箱子一一打开，里面全是能量光甲、袖珍光弩、高阶光剑之类的精品装备；各种适合精神系异能者修炼所需的奇珍；高级能量药剂等等。

　　　　萧钧凌粗略估计了一下，眼前这批礼物的总价值已经超过了九位数，可见那帮家伙的确是出了不少血的。

　　　　“东西看起来不少，不过我个人认为，还是有些不够！”周萌温婉地笑着，

　　　　“你们的财力不会就这么寒酸吧？尤其是那个朱纲，他家的金库据说都可以和帝国的国库储备一较高下了！你们几家合起来才凑出了这么点东西？忽悠谁呢？”

　　　　左世绩干笑道：“当然不止这些，我这里还有一张晶卡，相信里面的数字应该可以让你们满意！”

　　　　周萌接过去看了看，神色稍有缓和，点点头道：“恩，数字不小，但是我觉得还是不够，你看……”

　　　　邬晶终于有些火了，阴沉着脸道：“你不要得寸进尺，人家的耐心也是有限的！大不了一拍两散，别以为他们几家的势力就一定怕了你们……”

　　　　“那好，我马上向上面报告，请他们那群二世祖去禁闭室里开酒会吧！”周萌冷笑着拿出了个人通讯器。

　　　　左世绩轻轻拽了拽女友的衣袖，苦笑着道：“好吧！我们只是代人传话而已，具体开多少价码，那是你们的自由，我没权利多说什么！不过，他们还给了我这件东西，希望能够满足你们的胃口！”

　　　　说着，一个人头大小、泛着暗红色光华的黄金球体被他取了出来，珍而重之地交到周萌手里。

　　　　PS：谁能猜出这东西是什么宝贝呢？

第65章　战场内外（上）（）　
一看到那个球体，周萌不由变色，失声道：“居然是这件东西？你家的老头子还真是舍得！”

　　　　左世绩正色道：“东西是不错，可也得落到合适的人手中，才能够发挥出它真正的作用！以萧钧凌同学的资质，这件宝贝给他用是再恰当不过了！”

　　　　冷眼旁观的蓝雅笑了笑，低声为萧钧凌解释了一番，原来这件外观形似黄金的物品名叫“墨晶之星”，是产自北冥狱文明领地上的一种奇异聚能晶核，百年前经过左家的一位顶阶创师耗费数年心血精心打造而成，专门适用于精神系异能者的稀有装备。

　　　　它的功用就是能量增幅，可以让萧钧凌的精神力总量翻上一番，这在战场上意味着更加持久的作战能力；并可强化技能效果，幅度为百分之三十；加快能量恢复速度，可以让恢复时间减半。

　　　　简单明了地说，有了这件宝贝在手，萧钧凌的战力可以在现有的基础上提升两倍，并且将来随着位阶的提升，战力也会相应增长！因为它是按比例来提升的，而不是绝对数值。

　　　　周萌思索了一下，问道：“这算是你家的库藏珍品了，就这样拿出来，你家的老头子不觉得吃亏吗？毕竟这次你们家族并未真正参与到他们的阴谋中，没必要为他们的蠢行买单吧？”

　　　　“当然不是的，”左世绩坦然解释道，

　　　　“表面上看，他们几家为了促成这件事，私下给予了我们家族不少补偿。但是能够让我们家主真正下定决心的，还是因为萧钧凌所表现出来的发展潜力，值得我们家族花费这样的代价去交好！”

　　　　“那么……”周萌意味深长地看着他。

　　　　左世绩看看身边的邬晶，有些头痛地揉了揉眉心，道：“那几家给予我们的东西，我也会一并转交给萧钧凌。也就是说，这件装备，算是我们单独送给未来的寂星战神的礼物，作为我们合作的保证。”

　　　　“这样……你们该满意了吧？”

　　　　萧钧凌望了望蓝雅，这位总管代表着西晨晴澜的态度，见她没有异议，他才开口道：“好吧！既然你们展示出了足够的诚意，那么这件事情就到此为止！赵阐轩那几个家伙的行为，我可以忘记。希望以后他们能够有所长进，不要再变着法子给我‘送’东西了！”

　　　　“呵呵，那是当然！”左世绩笑着保证道。

　　　　接下来没什么好说的，几人虚应其事地闲聊一番，然后这一对情侣就匆匆告辞了。

　　　　“这两口子一直忙前忙后的，你觉得他们到底能有几分诚意呢？”在他们走后，萧钧凌问周萌道。

　　　　“诚意二字与他们无关！”周萌不屑地道，

　　　　“但只要有足够的利益，他们可以出卖自己的一切，没有他们不敢做的事情、没有他们做不出来的事情，以后……你就会明白的！”

　　　　时至今日，这位左家的少爷在两边摇摆不定、审时度势，里里外外都装好人，巴望着能够左右逢源，周萌对他的为人早已是极度不齿，见面之后自然没有好脸色。

　　　　萧钧凌不以为然地笑道：“任何人都有自己的活法，他喜欢这样，咱也管不了他！只是以后多多提防着些就是了！希望经过这次教训后，他们会消停一段时间吧。”

　　　　“当然，这个基本可以保证！”周萌道，

　　　　“他们这次出了如此多的血，家族高层的那些老家伙对他们已经很是不满了，就算还有什么阴谋，至少在这次战争结束前，是不太可能再有所动作了！”

　　　　为了摆平这件事情带来的恶劣后果，这几家豪门不仅要花重金收买萧钧凌，在元帅和西晨晴澜那边，同样必须拿出足够多的利益，才能够让这两位大人物放他们一马。各项支出加起来，就算是以他们这些世家的深厚底蕴，也感觉有些吃不消！

　　　　所以，除非是有非常特殊的理由，或是有了足够的成功把握，否则他们是不会再在这件事情上花费精力了。

　　　　……

　　　　经过多日的进攻，冈比诺人的军团一败再败，靠近人类世界疆域的六个行省共计一百三十九个星域全部被帝国的虎狼之师攻占，随之而来的大规模掠夺以及屠星行动，将冈比诺文明七分之一的财富和人口通通化为乌有！

　　　　加上历次战事中所损失掉的舰队和精锐高端战力，等于冈比诺文明未来十年的战争潜力都已消耗大半！想要恢复到战前状态，在没有大规模外来援助的情况下，基本上是遥遥无期的事情！

　　　　现在，还肯在各大行省边界、主航道虫洞附近组织防线抵御帝国军团进攻的，只剩下了那些地方部落的军力，而直属于王廷的精锐军团，早就暗中放弃了这些并不算核心力量的部落，转而集中所有剩下的力量，全面退守王廷直属领地。

　　　　提姆纳尔特长老已经代表王廷连下了数道征召令，将尚未被帝国军团占领的星域中、几乎所有的精英族人大规模迁往王廷直属领地，然后其中一部分又转移到遥远的蛮荒星域，以备大局难以为继时，给这个文明留下一些复兴的火种。

　　　　所以，当执行完清洗计划的众多帝国分舰队重新汇合，并继续向新的行省进攻时，发现敢于阻挡帝国大军前进脚步的，已经没有多少像样的军团了！那些由地方中小部落拼凑起来的兵力，甚至连二流杂牌军都不如！

　　　　顿时，庞大的帝国军团如虎入羊群，大开杀戒！短短三天时间，又有一个半行省，共计四十一个星域三百余颗行政星球化为了炼狱焦土！

　　　　“以我们的行军速度，只要再花上两个月左右的功夫，就可以将这个文明的个体数量降低到战前的百分之十都不到！”

　　　　黎维仲对薛苍云如是说道，

　　　　“那时候，没有了足够数量的人口和财富，冈比诺文明的战略潜力就会削弱到一个前所未有的程度，并且在未来百年之内都不可能恢复，哪怕它们还能够争取到来自其它异族文明的援助！”

　　　　一个文明想要崛起并强大起来，某些关键的条件是必不可少的！譬如广袤的疆土，足够庞大的个体数量，丰富的生存发展资源，强大的武装力量等等！

　　　　如果没有了这些条件，那么整个文明就成了无根之萍，空中楼阁！即便高层的实力再强、再英明神武，都无法保证整个族群在星海之中的地位。

　　　　冈比诺文明一旦落入这样的境地，那就将完全失去与帝国叫板的资格，彻底沦为二流、乃至三流的文明，亡族灭种只是个时间问题！

　　　　这种趋势，不仅帝国军方心知肚明，帝国决策层以及星海诸族都看得明明白白。某些不希望看到这种局面出现的势力，已经决意联合起来，四处活动，试图尽量阻止帝国军团的攻势。

　　　　所以，薛苍云最近几天面临的压力骤然大了起来。

第66章　战场内外（中）（）　
“龙渊”号战争堡垒。

　　　　主控中心指令台，元帅坐在属于自己的位置上，默默地看着巨幅光屏上，成群结队的帝国战舰正井然有序地穿过虫洞，瞬间跨越数百光年的遥远距离，从另一端的虚空中穿梭出来。

　　　　在那里，两支规模并不大的冈比诺阻截舰队早已被击溃，帝国军团已经建立起了新的临时营地，下一步就是要对虫洞附近的虚空进行全面扫荡，将一切能够发现的有人星球以及各种太空城市、军事基地、资源采集中心等等一网打尽！

　　　　尽管冈比诺人也进行了各种隐匿行动，可惜在帝国军团强悍无比的战场监控网络之下，几乎没有什么目标能够幸免于难的。

　　　　如今，除了在王廷直属领地上还有着较为强大的作战力量，剩下的诸多行省在薛苍云看来，已经和不设防的领地没多少区别！以帝国军团的奔袭能力，最多再有两个月时间，就可以将其统统扫平。

　　　　可是，他再也没有这样的机会了，刚刚与国防部长的视频通话情景依旧映现在脑海中……

　　　　“那帮家伙的动作力度越来越大了！”三维立体影像中，秦伟庚一脸疲倦地对他说道：

　　　　“最多三天之内，最高执政会议团就会召开全体成员会议，就帝国西北疆域的局势举行听证，并且作出是否撤军的决议！”

　　　　“哪怕有我们的人尽力斡旋拖延，正式的撤军命令下达到你手中的那一刻，也不会超过十天！”

　　　　“换句话说，我最多还可以在这里呆上十天，对吗？”薛苍云下意识地紧紧抓住座椅的扶手，阴沉着脸问道。

　　　　秦伟庚沉重地点点头，沙哑着嗓子道：

　　　　“是的，或许等那道该死的命令发过来后，你还可以想些尽量‘合情合理’的借口，在那边再停留个三五天的，然后，就必须撤军回返了！”

　　　　“该死！”薛苍云狠狠地一捶座椅，咬牙骂道：

　　　　“才半个月的时间，预定的计划根本没法完成！难不成又要便宜了这群狗、娘、养的杂种？我们这回完全可以将他们灭族的！”

　　　　“这是没办法的事情，我们……已经尽力了！”国防部长叹息道，“你还有半月时间，可以争取多杀一些，然后就回来吧！”

　　　　薛苍云的眼神中慢慢透出一股凶光，阴沉沉地道：“如果我执意不把那道见鬼的命令当回事呢？”

　　　　国防部长面皮一紧，眼神变得严厉起来，冷声质问道：“身为帝国军人，你敢忘记自己的天职，违抗军部的命令？”

　　　　“我当然不会忘记自己的职责！”薛苍云咬牙切齿地吼道，

　　　　“可是你看看那群见鬼的政客都在干些什么？在以往的历史中，无论哪个敢于对帝国举起屠刀的种族，不论它有多么强大的实力，最后都毫无悬念地被我们剿灭！这群该死的冈比诺人凭什么就要例外？”

　　　　“如今的情况你又不是不清楚，一旦冈比诺人逃过此劫，我们在西北的战略局势就不会得到根本性改观！有这么个祸害蹲在那里，帝国大规模开发西部蛮荒星域的计划就会受到严重掣肘！为了防范它们，我们还不得不继续在西北地区保留一支庞大的军团，将来它们有个风吹草动，帝国又不知要花费多少精力去收拾它们……”

　　　　“够了！”秦伟庚重重地捶了一下桌子，眼神陡地变得犀利无比，凛冽的威势勃发而出：

　　　　“我需要的是服从命令的兵，否则无论他有多么出色，我也不会用他！薛苍云元帅，告诉我，你是打算违抗命令吗？”

　　　　薛苍云眼皮狂跳，心知国防部长已经动了真火，毕竟是自己多年的老上司，积威非同凡响，他的气势不由一滞，抿着嘴唇不说话了。

　　　　秦伟庚叹了口气，语气中带着浓浓的萧索：“我当然明白，没有了冈比诺人，星海诸族针对帝国本土的战略包围圈就会被打开一个缺口，对于帝国的好处是不言而喻的！不过……和这件事情比起来，你还有更重要的任务！”

　　　　他犹豫了几秒，终于继续道：

　　　　“给你提个醒吧！我……已经得到消息，在下一次的大执政官会议上，将会决定新的国防部长人选，并且还将就一些军部重要职位的调整方案进行讨论，到时候……”

　　　　“咣当！”

　　　　薛苍云手中的青瓷茶杯掉了下来，落在冰冷的金属地板上，化成一地碎片。

　　　　“那群脑满肠肥的家伙，他们……居然真的敢……”他低低地吼道，眼神里透出一抹令人心悸的血色。

　　　　秦伟庚元帅戎马一生，打过的苦仗恶仗不计其数，为帝国的强大立下过汗马功劳！是军方现役的元帅中资历威望最高的一位，名符其实的帝国柱石，诸多异族文明闻之色变的人物！

　　　　如果他因为这件事情被罢黜的话，必然由此引发一系列动荡，导致帝国军心不稳，众多饱含敌意的异族文明拍手称快！

　　　　“不用担心，我没事的！”秦伟庚勉强笑了笑，道：

　　　　“正好我在这个位子混了这么多年，实在是有些累了，能够退下来休息休息也不错！”

　　　　“而且，对于新的部长人选，我依然是有建议权的，所以我向他们推荐了你，军方的其他几位老家伙也没有意见，不出意外的话，你很快就要回来和我进行职务交接了！”

　　　　“……”薛苍云吃惊地张大了口，半晌说不出话来。

　　　　“别觉得意外，这是军方和他们妥协的条件之一，”秦伟庚幽幽地道，

　　　　“现在的帝国强敌环饲，远未到兔死狗烹、鸟尽弓藏的时候，他们不敢做得太过分的！”

　　　　“虽然我走了，但是有你接过这副担子，我们也没什么好担心的，希望你不要让咱们这些老头子失望。”

　　　　望着老元帅憔悴的面容，薛苍云只觉得心里像堵着什么东西，说不出地难受，眼眶微微有些湿润。

　　　　最终，他没有说什么，只是默默地行了一个庄严的军礼。

　　　　……

　　　　“事情已经有眉目了！”

　　　　还是在帝都的那处四合院里，虞洪波对面前那个裹在黑色斗篷中的神秘人道：

　　　　“哪怕那些人再怎么折腾，最多还有个十天八天的功夫，就会见分晓！等到帝国西北攻击集群撤军时，别忘了把剩下的东西兑现！”

　　　　“还有十天么……”神秘人明显松了口气，旋即又有些讨好地问道：

　　　　“能不能再快一点？要知道薛苍云那个屠夫每在那边多呆一天，吾族的族人就会多死伤不少，我们真的是有些承受不住了！”

　　　　“如果你们连十天都撑不住的话，那也怨不得别人！”虞洪波冷冷地道，

　　　　“我的一个孙子死在西北战场那边，另一个孙子差点坐牢枪毙，这都是因为你们的那点破事情，你不觉得，你们该给我些额外的补偿吗？”

　　　　“……”

第67章　战场内外（下）（）　
姑且不论这位在帝都有着雄厚人脉势力的大人物与自己盟友之间的利益纠葛，远在数十万光年外的异族文明北冥狱帝国高层，此时也把目光投向了人类世界的西北疆域。

　　　　暗挲星域位于枭阳星系深处，既是这个古老文明的发源地，又是它们数十万年以来的帝都所在，政治军事文化的核心区域。

　　　　出于某种未知的原因，这个星域的所有宜居行星，状态都有几分诡异，自恒星表面发出、进入大气层的阳光泛着淡淡的血色，即便是在赤道附近，也感受不到太高的温度。

　　　　因此绝大多数行星表面，都是那种一年四季冰天雪地的环境，鲜有温度高于摄氏零度以上的地方。

　　　　这样的环境或许不怎么适合其他的智慧种族，但是对于北冥狱一族而言，却是名副其实的天堂。只有在这处祖先的发源地，才会有这种带着奇异血色能量的阳光，精英族人的健康成长、力量进阶、某些特殊药剂的提炼生产、某些珍稀原料的采集获取以及神秘的宗教仪式都离不开它的作用。

　　　　一颗直径惊人的红巨星占据着星域的正中央位置，在它的周围，由远及近地分布着十余颗大小不一的行星。而北冥狱文明的精神核心所在，就是位于最接近红巨星表面的“圣狱天宫”。

　　　　那是一座直径上千公里的黑色悬空浮岛，常年在距离红巨星表面近万公里的高度巡弋，这里即是北冥狱文明的帝都，帝国皇帝的居所！整个帝国地位最为尊崇的贵族官员、豪门世家、教会高层都居住在这里。

　　　　浮岛中心的帝宫宏伟、肃穆、庄严，高逾千米、以黑色为主基