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　　夜晚，如约来到了。　
　　
　　湖泊在林深处，四周映着树木沉默的身影。深夜的湖泊，静谧得有些可怕，青蛙的咕呱声听起来像是从大地深处传来一般。月光异常明亮，国王看着宰相无忧安详的睡颜，往湖心投了颗石子，湖泊和国王的脸上同时泛出了轻盈的波澜。国王静静等待着，林中清幽的芬芳在不停地荡漾。　
　　变化是在一瞬间发生的，湖泊底部蓦然闪起沉静丰富的色彩，湖水发出宝石撞击似的歌唱，一个湖水做成的女子的形态显现了出来，清澈纯净，背部生着彩虹的流光，唇形清晰可见，头一仰一合之间，吟出似水非水的魔咒。女子次第而生，很快溢满了湖泊，接着景象又变了，水流汇合成一条幽蓝的大鲸，欢快地跳起落下，尾巴扬出一道道飞箭。大鲸再次高高跃起的时候，在空中糅杂成一面清明的镜子，透过它看月亮，仿佛是浮动而悠长的梦境。镜子幻化成片片水羽，水羽四散又聚拢，渐渐组合出宰相的模样，水流的脚步停驻了下来，一动也不动了。国王心里突地一跳，过往的纷纷繁繁席卷了他。这么长的一个梦。　
　　
　　“陛下！陛下！”国王努力打开眼，是宰相，他看上去有些忧虑和焦急。白日的太阳朗朗相照，国王的头剧烈地疼痛了起来，他张了张嘴：“亲爱的宰相，我这是怎么啦？”宰相的手搭上他的前额，温暖中带着一丝清凉：“陛下中了林中妖后的咒术。”国王捉住宰相的手，缓缓坐了起来，问道：“你是何时醒的？”宰相舒了口气，走到湖边取起一片水面的树叶，抖了抖，过来贴上国王的脑门。国王不再说话，两手按住树叶，难受的灼热感降下去了不少。宰相平静地说：“请陛下忍耐片刻，我们的援兵很快就到。”国王眨着眼睛，抹掉面颊上的水，含糊地说了声：“唔。”　
　　
　　就在此刻，两人的头顶忽然吹过一抹厉风。国王抬起头，法官和一名穿着怪异的青年，正端坐在一张破旧的飞毯上。飞毯上下晃动着，法官大声喊道：“陛下，宰相，很久不见了！”国王觉得法官的腔调里有那么点儿幸灾乐祸的味道。他哼了一声，望向宰相，宰相和青年正在用眼神彼此致意，国王眼里的色彩变幻无常。青年微笑着看了看走到毯上的国王，说道：“陛下，请抓紧。”飞毯七扭八歪了一阵，嗖地飞向天际。　
　　
　　半空中的风一场胜似一场厉害，青年回过头，看着绷紧了嘴角的三人，笑嘻嘻地说：“这飞毯虽然已经用了一百年，却牢固得很，速度更是快，诸位不必担心。”他拍了拍国王的肩膀，亲密地说道：“没想到陛下都这么大了，当年还是个娃娃。二十年真是一晃而过。”国王摸了摸鼻子：“莫非你就是那位传闻中的魔法师，阿卜达拉赫？”法官笑道：“陛下慧眼。”青年深黑的眼眸飞快划过一道光，戏谑地说：“陛下！我在三十年前就发过誓，不再过问尘间事了。不过嘛，您也知道，誓言之所以出现，就是为了让人们打破的。不妨直说，我此番是受了大盗库什德所托，来救陛下出岛。”宰相沉稳开口道：“阿卜达拉赫，据我所知，林中妖后的妖军可要比飞毯迅疾许多。”阿卜达拉赫掀了掀眉毛：“好吧，宰相，既然如此，让我来占上一卜，看看他们的位置。”说完他从怀中掏出一块灰灰的沙板，念念有词，凭空抓了一把沙土，洒在板上。阿卜达拉赫对着沙板看了半天，惊叫道：“陛下，不好，他们快要追来啦。”法官面无表情拉拉他的衣袖，阿卜达拉赫转过头，黑压压的妖军已然逼近，正掂起火箭瞅准飞毯。阿卜达拉赫回头，放声笑道：“诸位，我的飞毯，就要发动它的力量了。”话音未落，飞毯变转方向，猛冲上天，支支火箭擦过，飞毯东起西弯，速度越来越快，青年神情愉悦，余下的三人昏昏乱乱，只有被飞毯丢来抛去。躲过最后交攻的数支火箭，飞毯拐了个大而急的圆。国王手一松，直直掉了下去，宰相喊了一声，几乎同时急急跳下。阿卜达拉赫赶忙停住飞毯，法官死死抓住毯角，面色惨白。阿卜达拉赫往下望了望，叹了口气道：“不用担心，有宰相在，你的国王死不了。但是，掉在了那种地方，只怕连我，也是爱莫能助。”法官猛然倒在飞毯上，双手盖住了脸。阿卜达拉赫摇摇头说：“法官，看来，我只能助你一臂之力，去清除佐哈克的内乱了。清闲的日子要离开我好一阵啦。”他摸摸飞毯，飞毯平平地前进着。　
　　
　　风低吼着与飞毯擦过。法官镇静了下来，坐起身说：“难以想象，大名鼎鼎的魔法师，竟然买不起一个象样的飞毯。”阿卜达拉赫满不在乎地打了个呵欠：“年轻人，你刚开始的恭敬跑哪儿去啦？难道你一直就是这么对待长辈的？”法官向上看了看：“传闻是怎么说来着？神通广大？”他侧躺在飞毯上，右手支住头说：“尊敬的魔法师，变些午饭出来吧。”　
　　

第　11　章

　　纯粹的黑吞噬了一切。国王终于苏醒。张大眼，细细聆听，光影和颜色体面地缺席了。　
　　国王不加思索地伸出手去，来回摸索着，手指没有防备的撞上了宰相的身体。因为太过大力，指尖微麻的作疼。覆盖着两人的浓厚，在国王的触感中变得踏实而温暖。他使劲儿铺开四肢，意外地感觉出深沉的满足。　
　　
　　宰相发出一声低缓的呻吟，衣物摩擦间，左手毫无差错的按上国王的心脏，用有点嘶哑的声音说道：“陛下安然无恙。”国王压住宰相的手，不由自主地靠了过去，舒畅地说：“真主保佑。宰相，照我说，这样的经历真不坏。一个国王，少不了来点传奇的谈资，供本国子民饭后的消遣。”宰相轻轻笑了起来，抽回手道：“陛下是位好国王。”随后，两个人默契的保留了沉默。过了好一阵子，国王才又说道：“坚硬潮湿的地板。看来这里的主人并不好客。”　
　　
　　一个响指，光明跳满全场。　
　　
　　等国王挣扎起身，拿开捂住双眼的手时，大盗库什德正严肃地看着他。充满讽刺意味的胡子不停耸动着。这是一个神圣而古老的殿堂，苍苍的石柱井然挺立，一眼望不到头，灯烛辉煌。库什德给了国王一个奇特的笑容，偏过头对旁立的宰相说道：“你来了。”宰相从容一躬身，与国王并排站到了一起。　
　　大盗摸着自己的胡子，眯起眼说：“宰相，在我的主人还没到来之前，你不妨先告诉国王将要发生的事，也许这是你最后的……”他张开眼，意味深长的笑了笑。　
　　国王向宰相看去，这个黝黑的青年也转过脸来对着他，一如既往的温和与平静。国王默默等待着，没有一句话。“看来我来得太早了点儿。”突然冒出的响亮声音吓人一跳。不知何时起，临近的石柱旁多了一弯黄澄澄的月，一个高个儿的长鼻男人靠在月亮上，□□胸膛，穿着一条白色丝绸长裤。他伸了个懒腰，用呵欠送走了那轮月亮。神清气爽的对大盗打了个招呼：“努克哈克，你这身打扮可真够怪的。”努克哈克反唇相讥：“穆勒迪，你还是老样子。难道就不知道把你的鼻头削一削？”　
　　
　　“我的宫殿不需要争吵来使它热闹。”众人循声望去，一个幽灵般影子正逐渐清晰，身穿长袍的青年，盘着双腿浮在王座上，把玩着生锈的铜球。努克哈克恭敬地跪了下去，青年瞥了一眼宰相，态度友善地说：“库什德，期限已到，你总也等不来。我只好让努克哈克去提醒提醒你，我们之间尚有约未讫。”


第　12　章

　　宰相理了理长袍，一言不发。努克哈克笑了起来：“尊敬的主人，看来库什德还在为我借了他的声名而恼怒呢。”青年并不看他，只是把铜球扔到他怀里，努克哈克垂下头，仿佛自天地诞生之日就不曾抬起自己的膝盖和脖子。　
　　
　　宰相看向国王，眼神中带着恳切，迟疑地开口道：“陛下，请您原谅我所犯下的罪过，我才敢讲。”国王深灰的眼睛平静犹如湖面，看不出一丝波澜：“如果你想告诉我的，是你的真实身份，大盗库什德。”　
　　
　　在国王的记忆里，这是无所不能的宰相头一次露出这般表情。宰相惊异的样子实在应该让法官看看，国王不无遗憾的这样想到，虽然只有短短一瞬。宰相盯住国王，目光灼灼：“陛下应当还记得四年前，我发誓要做您忠实的奴仆。四年来，我没有一天不遵从我的誓言。从向您起誓的那天起，我就知道未来等待我的，或许只有君王盛怒的利剑。”国王深深地点了点头：“我可以见证你的忠诚，正是因为有你的辅佐，国家才会如此繁荣昌盛。你对真主虔诚侍奉，对国事尽心尽力，对百姓关照爱护，对朋友慷慨有信。可是，尽管你立下了很大的功劳，你终究是一个蔑视王法的盗贼。你奉献出才华，胆识，决心，毅力，忍耐，但唯独没有献上你的诚实。”　
　　
　　宰相微微一躬身，答道：“陛下说的句句在理。但也请陛下不要忘了，若我不在御前效命，那么，现在依旧是令陛下头疼的盗贼。”国王微笑着说：“或许会，或许不会。”　
　　
　　宰相也笑着说：“或许不会，或许会。　
　　
　　穆勒迪打了个呵欠，对青年抱怨说：“好人易卜里斯，你可真有耐性，什么时候开始我们的晚会？要知道我就是为这个来的。”易卜里斯懒洋洋地开口了：“穆勒迪，你的急性子千年不改。贵宾就在眼前，没有他们，晚会简直黯然失色。”易卜里斯准许努克哈克起身，并要求他把事情的前龙去脉迅速地说清楚。　
　　
　　下面就是努克哈克讲的故事。　
　　
　　“咳，我尊敬而伟大的主人，您是宇宙的精华，万有的骄子，世上的主宰，您的光芒……呃，主人息怒，我这就开始。法瓦列斯，请允许我直呼其名，鄙人是恶魔之神座下的右手，精灵努克哈克。您的记忆力倘若不坏，就该记得还在数天前，您和您的大臣，正于宫殿之上听谢默思讲他的遭遇。啊，看来您没忘。那您也该记得那只白鸟，不错，它当日确实飞到了您的宫殿中，送给宰相恶魔之神的邀约。您一定会感到惊奇，伟大的恶魔之神，真主无能为力的死对头，一个至高至上的……主人息怒。　
　　
　　事情的经过很简单，在库什德还是大盗库什德的时候，他曾经于铜球中释放出被禁锢的恶魔之神。在这个破旧而狭小的铜球中，恶魔之神被困已有三千年之久。为了感谢库什德，恶魔之神慷慨地许了他三个愿望。人类的贪婪之心，常令魔鬼和精灵自叹弗如，也因这点，让人类成了万物中最脆弱的一个。　
　　
　　然而库什德许的愿望，却出乎了恶魔之神的意料。第一个愿望，就是要恶魔之神在他的左眼内建造一个拥有世间无上之美的世界，凡人在此决不会厌倦，胜过真主的蔷薇花园。　
　　
　　这个愿望虽然奇特，然而以恶魔之神不可思议之神力，居然在短短七天内就建造完成了。想必国王您知道，在无垠的沙漠或辽阔的大海上，建立一个人间天堂并不很难。在一个人的眼内所成，即使凡人耗费无数世代，也将是一无所获。　
　　
　　大盗库什德，一出手便不同凡响。第二个愿望，说出来未免叫人感叹。他许愿成为空前绝后的大盗，并偷走了恶魔之神的自由。一个魔鬼或精灵一旦从禁锢之地脱身，就决不会违背自己的意志，但这一回，最伟大的魔鬼也无从抵挡最狡诈的小偷。　
　　
　　就这样，我的主人回到铜球内，重新过起漫长的光阴。直到被另一个人捡起。”　
　　
　　努克哈克以长长的叹息结尾。易卜里斯戏谑地说：“在你的故事里，我可算是丢脸到家了。”努克哈克忙惶恐答道：“我尊贵的主人，您是无上的荣光，您是至高的……不不，主人息怒。啊我是说是是，啊不是……”他低下头，什么话也不再讲了。　
　　
　　易卜里斯摆了摆手说：“去看看我们的客人到齐了没有。”努克哈克恭谨地应声。穆勒迪边伸懒腰边说道：“我也去看看。”靠上飞进来的弯月后，在空中打了几个圈，不见了。　



第　13　章

　　殿内空荡荡的。　
　　易卜里斯看着国王与宰相，随意地做了个请的手势。　
　　国王和宰相的左右，不知什么时候起多出两张华贵的金座，绸缎耀眼。　
　　国王点点头以示感谢，没有动步。宰相泰然自若的坐了下来，回了个礼。国王对宰相的无理毫不理睬，目光直视易卜里斯，随后说：“这些天所见种种，都是我以前从未听说和经历的。请原谅我妄自揣测主人的用意。”他停了停，后者表示没有受到丝毫冒犯。国王继续说道：“我的看法想必您很难同意，那即是恶魔之神不会同凡人之子计较。如同真主每天让太阳公平的照耀大地，对每一个都施以恩惠。”　
　　
　　易卜里斯笑了笑，谦恭的说：“我很赞成。”　
　　国王亦回之以相应的礼节：“您谦逊好礼，应对有度，给我留下很深的印象。我和我的臣子十分乐意尽情享受一次您的款待。真主保佑，祝愿今晚一切顺遂。”　
　　易卜里斯同样回礼说：“这也是我所愿望的。”他抬起头，有点狡黠的说：“但在二位回去之前，请务必接受我一个小小的请求。它简直微不足道，我们不妨看成是一次余兴，一个终曲。节奏舒缓，不疾不徐。等到了时候，再揭晓吧。”　
　　
　　一阵阵若隐若现的细语开始从宫殿各处响起。盛大的飨宴，即将开始。　
　　
　　而此刻，宫殿外正下着瓢泼大雨。　
　　
　　狂烈的风吹过宫殿的尖顶，吹过簌簌发抖的花园，一直吹向辽阔的平原，肆无忌惮的跳起舞，仿佛恶魔的姿态。　
　　
　　雨太大了，模糊了法官的视线。他努力克制着牙齿的打颤，开口说：“尊敬的魔法师，我们已经，已经在这片荒野走了很久了。山洞到底在哪儿？”　
　　阿卜达拉赫披着被浇得无精打采的飞毯，兴致勃勃的说：“就快到啦。记得上回这样痛快的淋雨，还是在十年前……”　
　　
　　一个灰色的影子从他们身边闪过，惊奇的喊道：“啊，真主保佑，这不是阿卜达拉赫？”影子停了下来，是头已显老象的灰狼。背上扛着一只血淋淋的兔子。他摇了摇头说：“真主保佑，你看上去很狼狈。山洞就在前面，你们可以好好休息一下。有照顾你身体的草药，抚慰你心灵的美酒，温暖的干草床铺。而且，我也不会拿这只又干涩又塞牙的小兔子，来败坏你们的胃口。”他甩了甩肥硕的猎物，补充说：“完全不合你们娇嫩的胃口。”　
　　
　　法官的眼神锁住灰狼，它看上去挺和蔼。阿卜达拉赫则抹了抹额际的雨水，露出一脸笑容：“老朋友，能在这种时候听到你打招呼，真是让人感到由衷的，加倍的喜悦。”他摸着肚子，似乎为不能吃到烤兔子而感到遗憾。　
　　“好在还有一个对变出美味很在行的魔法师。”法官平静的想。　
　　
　　山洞里很暖和，地方不大，不过三人绰绰有余。因为下着雨，洞内有点潮湿，闻上去清洁流畅。　
　　
　　三人享用完各自丰盛的晚餐，在火堆旁静静烤火的时候，魔法师和灰狼叙起旧来。他们谈起了老国王，妖后，还有老国王的弟弟，国王的叔父，佐哈克之间的恩怨。老灰狼谈起当年的佐哈克，是个正直、勇敢、诚实的好青年，对体弱的兄长忠心耿耿，一次又一次冲战沙场，立下赫赫功劳。为何如今变得虚伪、贪婪、狡诈？竟然觊觎起了王位？莫非真是妮嘉琳的妖术作怪？可怜的兄长若能看到，一定会伤心得大哭，天知道他是怎样的疼爱着他的幼弟。　
　　夜晚的时间很快过去，天色依旧阴沉，大雨还没有停。法官被困在山洞里，不住地来回打转。局势瞬息万变，他必须尽快赶回王宫去。阿卜达拉赫无奈的垂下肩膀，陈旧的魔毯实在飞不起来，他愁眉苦脸的孤身上路了。法官和灰狼作伴，心神不安的等待着——这个糟糕的，魔法师——将要带回来的消息。　
　　

第　14　章

　　殿内，恶魔的飨宴还在继续着。　
　　
　　易卜里斯斜躺在王座上，懒洋洋地举起酒杯说：“法瓦列斯，请仔细听听恶魔的死亡之歌吧，它的曲调热烈欢乐，非常适宜在宴会上享用。想必你死后当蒙真主召唤，不得不去欣赏那乏味安宁的调子，能这里弥补你的遗憾，我的臣子非常乐意。”　
　　
　　人群中迸发出一阵欢呼，起初嘈杂的喧嚷声渐渐变小了，宫殿内悄悄散开春天万物盛开的气息，碧绿的生气清甜可口，让国王和宰相的头脑为之一振。宫殿深处冒出泉水轻流的声响，刚硬冰冷的大理石殿堂在瞬间变得柔和温暖，四处绽放着蔷薇，满目满眼，胜过世间任何一座花园，小巧的精灵在花丛间冒出脑袋，低声伴奏着，丑陋的缩脸怪伴随着