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　　巴德尔快速地从腰间解下用锁环扣住的钉头锤。同时间，两双发光的红色眼睛，自走廊的远处接近。两头貌似黑豹，但毛色深蓝的大猫，身矫如燕，贴在墙壁之上奔跑而至。
　　索拉的剑一出鞘，蓝豹就在他面前张开那放满利齿的血盆大口。他连忙用宽大的剑身挡在身前，好使蓝豹撞上剑面停下，只差一公分便让它碰到鼻尖。
　　巴德尔随即用钉头锤，敲打悬浮在空中的蓝豹身体。锤的锯齿削去蓝豹的一块肉。然而，蓝豹并没有感到丝毫痛楚，甚至可说是安然无羔。只因它滴出绿色血液的伤口瞬即愈合，再次完好无伤。
　　「它们是魔兽！」
　　察觉这一点的巴德尔心知不妙，正与另一头蓝对抗豹的杜鲁加亦面露难色。既然是魔兽，就不得不用魔法去对付，可是他们正好缺乏的就是魔法师。
　　不过，索拉想到一个对付它们方法，一个单凭猜想、没有理据支持的方法。只要稍有差池，他就会命丧於此。
　　左手用力扯下作为吊坠的魔石，索拉单单用右手支撑重钝的铁剑。他勉强的举起剑尖，手腕上的青筋暴现，手臂痛得好像快要断裂一样。
　　另一方面，蓝豹的尖齿抓上了钉头锤的锤头，巴德尔使尽力都甩不开它。一直沉默的豹爪忽然乱舞，可惜都不及巴德尔反应之快，差一点才在他的脸上划上血痕。
　　此时，索拉从左下方用剑穿刺蓝豹的小腹，把豹钉在墙壁之上。跟著，他握著拳头的左手慢慢上升，打开手掌，亮出一颗系在中指、垂吊在掌心的绿色的魔石。
　　魔石随即触碰蓝豹划身体，变成了晶莹剔透的钴蓝色，涂上一般魔石所拥有的色彩。被吸收魔力的蓝豹，失去了魔法的支援，身体立刻化成了一缕灰烟，解放插在墙上的大剑。
　　没来得及惊讶，杜鲁加挥下斧头驱赶面前的另一头蓝豹。同时，索拉把剑轻易的拔出，想对它重施故技。
　　可是，第六感敏锐的蓝豹察觉到危险逼近，先行背过身子撤退。虽然索拉想追上去，但他被巴德尔一手抓住了肩头，阻止了行进。
　　「别追了，麻烦自己离去是好事，别忘了我们来的目的。」
　　「对，对，我们不认识你想要救的人。要是你在这里挂掉的话，我们会以委托人死掉的原因终止任务。」
　　「那即是……」
　　「他叫你别死啦。杜鲁说话总是那麽婉转。」
　　他们一行三人继续往蓝豹逃去的方向迈步。以豹的行迳揣测，会逃的话表示他们并不是守护这座神殿的死士，亦间接证明了这座神殿内，的确有其他人存在。
　　走廊的尽头是一个灯火通明的内殿。骤然一看，会觉得这是从学园二楼走廊，望出去中庭的风景。无论是构造，柱的位置，抑或是围栏上的花纹，都与学围的中庭不谋而合，甚至可以说是一模一样。
　　而在四方形的中庭中央，有一位拥有卷曲茶发的少女悄然站著，那是……那是……
　　「苏尔！」
　　苏尔仍然紧闭双眼，并没有受索拉的呼唤而打扰。她继续用化作盘子的双手，盛下了从天花板下落的幼细光沙，在手掌中堆积起一个光团。
　　「苏尔！」
　　再次呼喊她的名字，但回应的人却是……
　　「你终於来到了，索拉。」
　　玛尼。
　　「是我妹妹用魔法找你来的吗？」
　　果然，那个并不是梦。
　　回应的声音慢慢接近，玛尼踏上最後一步阶梯，来到二楼的走廊，站在索拉他们面前。他露出如下弦月般的笑容，挡著往中庭的去路。
　　「苏尔！」
　　「别吵了！她不会听到结界外的声音的。你只不过与我妹妹有一面之缘，想不到她会如此信靠你，而你又会这麽多管閒事。刚才跟我的宠物好玩不？你们居然有能力毁掉一匹，挺厉害哪。」
　　「那些魔兽是你的？」
　　「没错，那是别人转赠给我的。我不懂魔法喔，要是我懂的话早就靠自己收集太阳碎片，不用我那个优柔寡断的妹妹帮忙。明明她也很想救回母亲大人，却一直不肯助我一臂之力。这你都知道的，对吧？」
　　毫不忌讳的说出自己的目的，玛尼亦很清楚地说出索拉不知道的事实。
　　「我不知道。」
　　「不知道吗？那你为何来到救我妹妹啦？是为了一己私欲，想占有她的身体？那我就告诉你吧！她那副被魔法弄得残缺不堪的身体，根本当不成一个女人啊！」
　　「什麽意思？」
　　「你果然什麽都不知道，我开始有点讨厌你，索拉。」
　　想不出一句说话去否定自己的无知，索拉保持寂静，不发一语。
　　「你知道我们的母亲去了哪里吗？索拉。她去了天国啊。是上天的国度啊。这都是我那个可恨的父亲所造成！」
　　这是玛尼的往事。
　　「她明明知道自己会被杀也不去逃走，硬要把魔力转移给我妹妹。哼，还只是个婴孩的苏尔，根本接受不了那麽庞大的魔力，於是乎这就成为了她发育的障碍。我妹妹她不单止无法生育，就连多走两步路也会因为那细小到不行的器官而感到剧痛，可以生存到现在还真是个奇迹喔！」
　　为何不选我！
　　「为何不把魔力交给我！那时候的我一定可以驾驭好那股魔力！但终究这也是如果论。如果父亲大人没有一怒之下杀死母亲大人就好了，你不会认这样的如果很好吗？如果可以回到从前，一切都未发生之前。明明只要利用太阳，就可以将时间回到过去。」
　　——我讨厌魔法！还我妈妈！
　　小女孩的哭泣，如同昨日的回忆。与小时候的情景连接上，索拉终於明白道为何苏尔讨厌魔法。
　　「我不认为。」索拉眼神坚定的回答玛尼的问题。「倘若没有经历这些事的话，今天的我可能会有所不同，你我也不会在此相见，也不会成为敌人。但我不喜欢这样，因为我喜欢现在，现在的朋友，现在的一切！」
　　「你太固执了，索拉。」
　　玛尼拔出腰间的皿锷长剑，左手握住剑鞘的顶端，优雅地将剑向下一挥，让剑尖轻轻触碰地面。
　　「我们先去救公主。」
　　巴德尔和杜鲁加相继拍了索拉的背後，转身跑去反方向，往走廊的另一个方向，一条向下的阶梯走。
　　「决斗吧，索拉。自从听过葛德赢不过你之後，我早就想试试你的身手。」
　　索拉表情认真的拔出大剑，然後用剑尖指著玛尼，作出挑衅。
　　但玛尼只觉得索拉的行为儿戏，忍不住窃笑。
　　带有怒意的索拉再次握紧剑柄，他的双腿一蹬，缩短与玛尼间的距离。
　　大剑就放在耳边，手肘向上抬高，手腕用力扭转。索拉在脑中预想剑的去向，跟著一个长方形的黑影就随之出。
　　玛尼只是稍稍移动身体，就完全避开了剑刃，站在原地看著大剑下落的路径。连发屑也没有擦过，大剑打碎了石地板，扬起了颗粒状的小石头。
　　「索拉小弟，我劝你认真点比较好。你不会以为我会轻易地放走那两个人，去抢走我妹妹吧。」
　　玛尼并没有趁机会即时反击。他亮出个诡异的笑容，用食指静静的指著後方。
　　索拉回头一看，巴德尔正与先前的蓝豹搏斗，而杜鲁加则被四个穿轻甲胄的男人包围，堵塞在阶梯口前。
　　「那游戏正式开始了！」
　　语毕，玛尼的长剑就从下而上一划。没来得及转回头，索拉身上的长袍已经留有一道破痕。他急忙的退後两三步，重新看清眼前的敌人。
　　在走廊中舞动大剑，索拉施展政击范围较广的横扫。但玛尼的反应速度实在太快，就在剑刃快要触碰到他时，突然就从索拉的眼前消失，跟著就在下巴的位置出现。
　　不知道是玛尼缺乏伸展空间，抑或是手下留情，他只用剑柄的末端击向索拉的下颚。
　　索拉脑中顿时一片空白，紧接而来一阵眩晕以及呕吐感。他用剑作为支撑维持平衡，从蒙胧的眼眸中，仅见到玛尼在观赏手中染红的剑柄。
　　摸起自己的下巴，有一种黏稠的感觉，不用故意去看也了解那是什麽。索拉重新架起剑刃换作守势，玛尼亦欣然接受这样安排。他快速地走到索拉的面前，扭动前臂做出一个十字斩。
　　完全击中大剑的砍劈，根本不似一个熟练剑术的人所打出。索拉很清楚这是玛尼的佯攻，接下来的前刺与葛德平时所使出的一模一样。
　　转动手腕使宽阔的剑身成为盾牌，剑尖滑出剑面，是反击的好机会。索拉立刻向下一拨，大剑的航迹就直冲向玛尼的左腿。
　　如魔法般梦幻，玛尼将收不住去势的长剑，在索拉面前转了个圈。刚好用剑刃的顶端，停下来势汹汹的大剑。
　　掌心轻轻松开剑柄，使索拉失去一点重心。然後，玛尼在剑刃上用劲，猛力弹开了大剑。大剑的重量快要扯走索拉的手臂，他的身体对著玛尼门户大开。
　　上而下的砍击，银黑混合的光辉闪过，索拉的胸口上划了一条深红色的斜线。
　　脱离手心的大剑，滑行在地面，打转，接著撞上栏杆一偶停下。
　　索拉倒在地面，沉浸在自己的血泊中。一道强光猛然照亮眼前，光有如太阳般明亮而且温暖，令人忘却死亡的冰冷。
　　摸了摸自己的胸口，确实是一道很深的伤痕。但索拉没有感到痛楚，甚至可以说是失去了痛觉。他的身体就只能够感受到太阳的温暖洋溢，眼眸里亦单单刻印著放晴的天空。
　　那时候的天，没有雨，也没有雪。蓝天白云，再不是积了一层水滩的泥地，也不是软绵绵的雪地，而是微风所吹拂的草地。
　　我的父母在那里等待著，他们微笑，拥抱迎面而来的我。
　　
　　＊
　　
　　苏尔的长发缓缓下落，强风停下了吹拂，终止了由气流所造成的飘扬。她低下头，看著那个存在於手中的光球。
　　纵然光使瞳孔不断收细，但苏尔不得去不直视它。
　　将双手慢慢阖上，十指紧扣，掌心互相按压。如祷告般的手势，消灭了窜流指间的光茫。
　　脸上霎时留有蓝色、类似太阳的图案，但瞬间就褪了色，回复了苏尔原来美丽的容貌。
　　「做得好，我的妹妹。」
　　玛尼将染血的剑挥空，剑刃马上与血丝分离，剑身亦收回剑鞘之中。
　　「你把索拉怎样了！」
　　已经来到中庭的杜鲁加，在二楼走廊的影子下与三名佣兵纠缠。他抬头向上大喊，虽然心知答案，但骨子里头仍然抱有一丝希望，冀望听到确实的答案。
　　可是，玛尼笑而不答。不对，应该说这笑容就已经是答案。
　　「可恶……」
　　「哥哥，我已经完成你想要的，现在换我有个要求。」
　　「真是少见，我妹妹居然会有『要求』。」玛尼不屑地笑道，但他很快就收起笑容，严厉的看著苏尔。「不。」
　　连要求的内容都没说，苏尔便遭到拒绝。
　　「哥哥，你没必要伤害这些人。为什麽你不愿意放过他们？哥哥，我求求你。」
　　「我讨厌他们，这班人明明什麽都不知道，却一副要拯救世界的样子。你们给我动手！」
　　「是！」
　　三名佣兵同时举高武器，蓝豹亦扑向巴德尔，可是苏尔阻止了他们。
　　「住手！」
　　声音在中庭内回响，苏尔单凭一句话就将他们震慑。
　　「哥哥，要是你杀死他们，我也宁愿死在这里。」
　　「他们真的这样重要吗？他们来到这里，不就是因为你的错吗？你现在假慈悲什麽啦！」
　　「正因为我的错，所以我才想用死来赎罪。」
　　苏尔碧绿的双瞳空洞无物，决心要死在这座神殿之内。她凝视著站在二楼走廊的玛尼等待回覆，玛尼亦因为那个眼神而屈服了。
　　「随便你！你只要不坏我的计划就行。为了逆转时间的齿轮，我们还有三块要找，亦只有你的魔法才可以把太阳重新合一。」
　　——因为那是妈妈的魔法啦。
　　苏尔在心中默默为玛尼补充。
　　太阳其实是由妈妈分裂的啊。守了那麽多年的秘密，究竟是谁告诉父亲大人的？究竟是谁想妈妈死哪？
　　当苏尔踏上阶梯，看著头发被血染得更红的少年时，她没再多想。跪在索拉的一旁，用手臂抬高他的头，放到自己大腿上。
　　纵然让自己的长裙染上血印，苏尔都毫不介意。她不发一语的凝视著索拉，又拨开他的浏海。
　　徐徐用手按著索拉额头，苏尔的掌心散发出一阵浅蓝色的光茫。索拉胸前的伤口随之慢慢连上，接合为一道疤痕。
　　然後，苏尔低下头紧贴他的脸颊，在嘴唇也快要碰到耳珠的距离，轻声的说了一句：
　　「谢谢你。」
　　跟著，又抚弄他的头发继续说：
　　「我寄存了少量太阳碎片进你身体，你现在已经是真正的太阳之子，索拉（solar）了。这算是我对哥哥的恶~作~剧~，所以我们会在未来的某一天再次相遇。就因为这一小片碎片，我会回到你的身边，但现在请你不要再找我了。因为我想学你所说的，凡事都要自己去面对。现在我只能办的，就是说一句对不起。
　　对不起，索拉。
　　是时候要说再见了。
　　
　　索拉，掰掰。」
　　
　　在旁边盘起双手的玛尼，根本没有去留意苏尔的细语。他一直抵抗著笼罩心中的厌恶感，想尽快领著苏尔，远离这个似曾相识的地方。
　　「玛尼大人，好像有人进来了。」
　　另外一位出去放哨的佣兵，面带难色的从走廊的方向跑来。情况似乎也不容许玛尼逗留於此，於是他抓起了苏尔的手臂，将与索拉难舍难分的她带走。
　　「准备好之後，就由这边撤退。」
　　等待好佣兵们在走廊中完成一些奇怪的作业後，玛尼就带著不断回盼的苏尔，以及剩下的数个佣兵，走上连接中庭的其中一条走廊离开。
　　为防止他们会追上去，玛尼留下拥有魔法的蓝豹，看守著给没收了武器的巴德尔和杜鲁加。光是一头魔兽就能够压制他们的行动，即使杜鲁加只是想开口抱怨也有所顾虑。
　　「妈的，差点就可以救到公主了。」
　　「巴德尔，这是我们第几次搞砸了委托？」
　　「大概……太多了，我不会数。」
　　正当巴德尔摇头慨叹之际，一道闪电猛然击中蓝豹身上，蓝豹立刻灰飞烟灭。就只是一道闪电魔法，如此容易就击倒魔兽，恐怕并不是等閒之辈。但试问在这雪国之中，又有何人会出手帮助他们呢？心有馀悸的杜鲁加，转而望去施法的地方，怕下一个目标就是自己。
　　「领主大人不要……」
　　慌张的男声传入耳中，但当那张脸孔映入眼帘时，巴德尔就不禁张大了嘴巴。
　　「你这豆丁女怎样会在这里！」
　　「啊！是昨天的大大哥呀！」
　　讲话的白发女孩攀上栏杆，在她的身边的士兵和魔法师表现出一脸紧张。想要拉著她，但又怕接触到她的身体。
　　小女孩就在栏杆的扶手上走了两三步，然後把双手收在後头，一面了不起的说道：
　　「我艾薇，就是这片雪国的领主。嘻嘻。」
　　这个呆头呆脑的女孩是领主？不会吧。
　　「快把那两个金币还给我。」
　　「不行喔，现在还有其他事要办，麻烦你请讲。」
　　艾薇跳回二楼的走廊上，换来了刚才消灭蓝豹的魔法师说道：
　　「我想知道太阳的碎片在哪？」
　　「走掉了。」
　　杜鲁加指著走廊另一头，但魔法师似乎不太相信。
　　突然，一股巨响从神殿二楼轰然传出，似乎是某种物件被炸裂的声音。同时，一个穿著蓝色棉大衣的士兵跑来汇报。
　　「报告，我们来的路倒塌了。」
　　「什麽？太阳被带走，这座神殿就再没有用处。看来你说的话是真的，不过很难相信你与带走碎片的人不是同夥。把他们两人绑起，他指的那条走廊应该通向出口，你快去看看。」
　　当魔法师指派好士兵的任务後，艾薇拉了拉他的衣袖。
　　「还有这个。」
　　她指著地上的索拉，而魔法师只是瞥了一眼，就命令士兵把他放上担架，跟著队伍的後方抬走。
　　
　　＊
　　
　　不要再找我……
　　对不起。
　　隐约听到这些话语，要醒来，现在就要醒来，她就在身边！
　　「呼呼……呼呼……」
　　这里是哪？
　　灰白色的细小房间内，除了一张床之外就别无摆设。床尾正好对著阳台，被恶梦吓醒的索拉站起身子，就往那个方向走去。穿过布帘飘扬的门口，一望而知这是一处很高的地方，能够看到鸟群在外面水平飞行。
　　头一次看到如此宏伟景观的索拉，依著阳台的栏杆而站，不想去探索这个未知的地方。单单想一辈子站在这里，了无牵挂的看著野鸟飞翔。
　　「你醒啦！」
　　一把声音从房间传来，索拉稍稍回过头望去那个矮小的身影。
　　「你是……」
　　眼前的小女孩的确好像在哪里见过，但索拉却又一时想不起来。
　　「我是艾薇，是这个雪国的领主，你在我的城堡里啊，索拉！」这女孩是领主？不