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　　男人大笑不已，不断拍打自己的大腿。索拉不明白为何好笑，於是把目光转向巴德尔。
　　「呃……你确实见过他的。在战场上。」
　　「战场上？」
　　那时跟巴德尔交手的……斧兵！
　　「啊！但是……为什麽……」
　　「我早就跟巴德尔认识的，以前当佣兵的时候，还一起去过外地打仗。不过，当大家都各自为自己的领主而战时，我们便是敌人了。而且，倘若我们突然停下手的话，恐怕就只会引起其他人的怀疑。」
　　「想不索拉你竟然会这麽弱呢！居然还在学园中被人称为优等生，真是没道理。」
　　「这个又不是我想的。」
　　「对了，小孩，我叫做杜鲁加……」
　　「老公，你又带了什麽人来啦！」
　　一名裹上白色头巾的妇人从石阶下来，打断了杜鲁加的话。她拿著一个大勺子，相貌凶恶得要吃人一样。
　　「快逃！快逃！」
　　索拉和巴德尔被杜鲁加推开，一仆一滚的冲出门口，撞上了小巷对面的楼房。他们慌张的避开扔过来的物品，接著以差不多滚下去的姿势，穿过来时的阶梯。
　　可是，杜鲁加太肥了，进不去那条只能容下半个人的小道。在快要被追到之际，决定绕道而行。
　　先一步回到热闹的市街的索拉，气喘呼呼的按著墙壁问道：
　　「那女人是什麽人来？」
　　「那是杜鲁加的老婆。她一向都不喜欢别人突然来拜访。」
　　「即是有准备就没问题？」
　　「嗯……我还未试过。」
　　「别逃！」
　　与此同时，市街的另一边传来一阵骚动，密不透风的人群如波浪般向两侧退让，在中间开辟了一条路。直至一位留有长白发的小女孩跑出来後，路又再次被人群封上。
　　「麻烦两位大叔帮忙遮著我！」
　　「啐，大叔？我还没有到那个年龄啊！小豆丁。」不满的巴德尔俯身盯著那个拥有蓝色瞳孔的小女孩，吓得她缩了缩身子。但她以更惊恐的眼眸回望刚才走过的路，额角冒汗的开口说道：
　　「那……那两位大大哥可以麻烦你们帮忙遮掩一下吗？」
　　「很好，这样差不多了。快来。」
　　「什麽是大大哥啦？」
　　小女孩无视索拉的发问，走进他们背部与墙壁之间的夹缝，抓紧了其中一人的长袍蹲下。很快，一队穿上轻甲胄的卫兵推开人潮而出，站在索拉面前的一小撮空地，充满警戒的张望。
　　「喂！你们有没有见过一个小女孩经过。」
　　「小女孩？什麽女孩？我们可不是观光客。」
　　「喂，你少跟我耍花样。」看似卫兵队长的男人揪住巴德尔的衣领，巴德尔随即举高双手以示清白，同时展露了一个徵笑。
　　「你想对一个平民做什麽了。」听了这话的卫兵队长，更加用力的死瞪著巴德尔，不愿放手。
　　「啊！士兵大哥，我刚才好像看到她跑进那条小路去了。」
　　索拉一声惊叫引起卫兵队长的注意，去看他食指指著的方向。那是通往杜鲁加家的路。
　　「啧！我们走。」
　　卫兵队长单凭一眼便认为那条路只有小孩能通过，於是乎放开了手，迅速地带同其他人马，去市街的前方寻找另外一条道路。卫兵们渐渐远去，小女孩又再说起话来：
　　「谢谢。」
　　「下次不要偷窃了。」
　　「我才没有偷窃。」
　　「那你为何给卫兵追？」
　　「我只是想到处走走。那，再见啦！两位『大大哥』！」
　　小女孩跑开了一段距离，转过身绽放出一个灿烂的笑容，大动作的向他们挥手。索拉轻轻挥手作回应，而巴德尔则抛出两个金闪闪的东西。
　　「好好善用那两个金币啦！」
　　「谢谢！迟下有机会的话，我会帮回你们啊！」
　　然後，小女孩就在人群组成的浓雾中消失。
　　「真是的，明明还是个小孩，说什麽帮回我。」
　　「你也不要看轻小孩。」
　　「啊！忘了，我这里也有一个小孩。」
　　「你们在聊什麽啦？」
　　杜鲁加喘了口气，笨拙的跑过来。即使处於寒冷的天气中，他的脸上仍流出了条条汗丝。
　　「没什麽。说回来，我们是来找你帮忙的。」
　　「你一直以来不就是因为有事要办才来找我咩。」
　　「其实今次也不能算是我的委托，是这个孩子想要去救人。」
　　「救人？」
　　「你自己说啦。」
　　「嗯……我有位友人遭绑架了，大概被带到一座神殿去。你知道那座神殿在哪吗？」
　　「神殿？我没听过有这种东西。」
　　「有没有地图之类？」
　　「……」
　　杜鲁加脸带难色，似乎有点不愿意将雪国的城镇位置公开。
　　「不用怕，他可不是间谍，而且他也不可能回去雨之都。」
　　「有你保证啊！要是出了什麽事，到时候我也帮你不到。」
　　接著，杜鲁加领索拉和巴德尔走上另一条内街。凹凸不平的道路，才令索拉察觉到这座市镇是依山而建的。他们在楼房之间的小巷转得头昏脑胀，一直看著差不多的风景，城镇的内部活像是一个迷宫。
　　然而，这些排列不整的楼房中间，有著一大片平坦的广场。广场的中央竖立了一块方尖石碑，上面刻满细密的文字，似乎是为了纪念某样物件而存在。
　　广场的北方是一座纯白色的巨大建筑，其正面是一排整列有序的大理石柱。而连著柱底的阶梯，便是为了让人爬上高大基座而设计的。
　　杜鲁加没说什麽便走了上去那条阶梯，跟随在後的索拉从高了一截的入口处回望广场，发现广场其实是一个大型日晷，好使出入这座建筑的人们知道时间。
　　可惜，这个早於太阳消失前建造的设施，如今成为了没用而又占地的废件。
　　纯白的建筑物，是个用来存放书籍的图书馆。放在里面的书架高得快要贴上天花板，即使用人字梯也不可以碰到顶。
　　一本本不同颜色的精装本塞满了书架，只是偶尔留下了一两个书本被人抽走的缝隙。盪上金色字样的书背，反射著白光灯的光辉，带来了一种庄严谧静的气氛。
　　杜鲁加从书丛中找出地图集，翻开印有雪国全境地图的第一页。然後，抬头望著索拉问道：「还记得在哪出发吗？」
　　虽然地图是粗略地描绘出雪国的轮廓，但上面每一个代表小镇而标记的点，都比雨之都的精确。
　　「大概这里一带，穿过雪原来到这里。」
　　索拉用指头在地图上由一点画至另外一点，绘出一条弧线。眼球随之移动的杜鲁加，摸摸自己的胡子，发出「嗯哼」一声以示明白。
　　「地点离这里挺近哩。可是，这块一片空白的地方应该什麽也没有才是。你所说的神殿起码有这图书馆的大，不会到现在都没有人发现。」
　　「那座神殿是建在地底的。」
　　「地底？」从未听过有建筑物是建在地底的杜鲁加，发出了一声狐疑。
　　「就埋在雪地之下，而且有魔法阵保护。只要一走错方向，就会有岩石造的魔兽把人吃掉。」
　　「我也听过有人在附近失踪了，但没有想过是这个原因。你都知道在雪原迷路是件很常见的事，再加上那不是商队经过的路线。没有人察觉出问题，那便变得很合理。」
　　「那确认是这一带吧。」巴德尔迳自做了个总结，然後又扔出一个问题。「既然有魔法阵的存在，我们是不是需要一个魔法师呢？」
　　「我不认识这号人物，你识吗？」
　　「不，在雪国除了你跟几个佣兵之外，就不认识其他人了。」
　　「我想应该不成问题。倘若玛尼真是瞄准了『太阳碎片』的话，他应该也会带人先去除该处的魔法阵。」
　　「玛尼是谁？还有你刚才是说『太阳碎片』？」
　　无视了杜鲁加，巴德尔也赞同索拉的看法。他点点头後把地图集阖上，收进衣襟之内。
　　「地图不准带走！那是属於这个国家的。」
　　「少了一本也没差了吧，反正也不会有人察觉，而且我用完之後就会还，放心好了。」
　　「会还？不要讲笑啦！你会还的话，这片天空早就挂上太阳啦！」
　　巴德尔嘿嘿的笑，依然没有把地图取来。他用手指搔搔上扬的嘴角，跟著拔腿就跑，途中更撞倒一个男人。
　　看格蕾平时追酒钱也知道他是这种人了，想不他的个性真是如此任意妄为。
　　追出图书馆门口时，天色已经一片漆黑，围在广场的楼房都点起不比白昼逊色的烛光。巴德尔盘起双手靠在广场中央的石碑，看著杜鲁加气喘如牛的样子，得意洋洋的笑了。
　　「我赢啦！地图暂时由我带走。」
　　「这……这根本不是赢输的问题。」杜鲁加稍作休息，平伏气喘，後来又叹了一口气。「唉……算了，跟你说也当我耳边风。你们还没找到地方落脚吧，就来我家住一晚。」
　　「你老婆今次不扔茶杯的话可以考虑一下，上次害我额头痛了一个月。」
　　「好了好了，我会跟她说清楚，不然又以为你是来路不明的人。」
　　「她究竟是你老妈还是你老婆呀？」
　　杜鲁加耍了一个白眼後，再次带领他们走城镇的路。身後的巴德尔拍了拍索拉的肩膀，对他的耳边说道：
　　「他是怕老婆才邀我们去他家。」
　　「才不是！」杜鲁加旋即回头，用喝骂的声调回应。
　　
　　＊
　　
　　最後，进杜鲁加的家门时，他还是跟他的老婆扰攘了一会，才安顿巴德尔和索拉下来。
　　窥看著窗外暗黑无光的夜空，不得见一片浮云。索拉位於楼房三楼，供访客使用的房间内，躺在床上侧身看著天空。
　　睡不著。
　　太多事情要想了。明天去到神殿的时候会怎样？苏尔是否期待自己去救她之类。还有玛尼究竟要太阳碎片干什麽？
　　「睡不了？」巴德尔手持烛台，出现在房间的门口。
　　「嗯。」
　　「明天大概会有一番战斗吧。虽则玛尼不知道我们会去救人，但以传闻中的性格来分析，他一定会做足万全之策。」
　　「但你知道他为何要太阳碎片吗？总觉得要是太阳碎片落入他手中，就不会有好事发生。」
　　「我不知道，也不想去知道。管它是好事还是坏事，总之你什麽也不要想，好好睡一觉。世界变成怎样又与你何干，那是大人的事务，小孩子就乖乖去做小孩子想做的。」
　　「但是……」
　　「你的性格真的跟恰克一模一样。」
　　「跟我父亲？」
　　「嗯，都是滥好人，老是对其他人太好。再这样下去你自己会迷失方向啊，要好好注意一下。」
　　索拉没有答话，再次别过面对著窗口。可是，巴德尔仍停留在房门口，抱住肚皮哈哈大笑。
　　「哈哈。你真是很像恰克，连不回嘴这点也很像。睡啦！好好睡一觉，明天就会解决一切。」
　　「其实我父亲帮了你什麽？」听了这问题後，巴德尔的表情缓和下来，开始诉说起往事。
　　「他在战场上救了我一命。明确点来说，是恰克把我捡回军营。他凭著他那股怪力，拖著受伤的我在风雪中走了三小时，哼。」巴德尔苦笑一声，看来那时候的回忆并不滋味。
　　「你父亲就是有这样的自信，相信自己一定办得到。你也要有点自信才行，索拉。对了，恰克与我先散之前，在车上谈过你的事，说要把雪带给你看看。现在你看到这些雪了，感觉怎样？」
　　「并不太过讨厌。」
　　「很好，要是恰克听到你的话，他应该会开心而笑吧。」
　　
　　翌日的早晨，是一个晴朗的日子。虽然仍看见别人家的方尖屋顶上，残留小量的积雪，但气温已比日前走在雪原的时候暖。
　　索拉喝过杜鲁加太太所熬的牛尾汤後，便背上由巴尔德所准备的一把大剑，踏出杜鲁加的屋门。临别时连番的道谢更让杜鲁加太太笑起来，松弛她平时就拉得紧紧的脸部肌肉。
　　「我也来帮你们。」离开那时，杜鲁加穿好全副武装，背住双面斧追出来，对著巴德尔喊了一句。
　　「不用了，你已经帮了我们一个大忙。」
　　「这是我国家的事。既然太阳碎片有机会收藏在这片土地，身为国人的我就不可不理。」
　　「如果是这个国的人就要理，那他们便很不得閒啦！」
　　「那我要通报卫队了。」
　　「啧！」
　　对付人数不明的敌人，当然是愈多帮忙愈好。可是，这件事涉及到雨国领主的儿子——玛尼。为了避免进一步的外交纷争，索拉他们不得不低调处理。
　　谁也不想这两片刚停战的土地，再次燃点起战火。
　　双腿如机械般走了半日，差不多到达神殿所在的雪原。新雪看似有一阵子没有落下，地面残存人类和马匹的足迹。这些不规律的脚印，不仅说明了有队伍曾路经此地，同时亦证明了附近的魔法阵已经被消去。
　　「有车辙的痕迹，敌人的数目可能不只十几个。」
　　「你猜我们可不可以追到他们，杜鲁加。」
　　「应该不可能吧，毕竟你们相差了一个月才出发。」
　　「但是天上没有太阳。」索拉郁闷的看著天空说道。
　　「他们是要偷走『太阳碎片』，又不是把它放回天上。」
　　「这次我比较支持索拉。倘若光是偷碎片的话，他们早就返回雨之都了。你看……」巴德尔用脚抹开一层雪，埋在下面的是一团烧焦的物体。「……他们走不远啦。看来那个魔法阵很花时间去解决。」
　　加紧脚步的前进，追随脚印来到一处堆起几个雪丘的地方。被雪丘围绕的中空位置，是一对早已向下打开的厚石门。门内漆黑一片，俯瞰下去也看不见终点，那里就像个无底洞一样。
　　杜鲁加随便的丢了一团雪块进去，雪悄然的下落，没有丁点的回响。感到愕然的巴德尔和杜鲁加互相对视，跟著一同看去身後那个沉默不语的年轻人。
　　「索拉，就是这里？我们真的要下去？」
　　「嗯。」
　　背著大剑的索拉，从他们两人之间穿过，毫不犹豫率先跳下去。他的红发高速沉进了黑暗，刮起的风声传到两人的耳边。杜鲁加和巴德尔都因为索拉的举动看呆了。
　　「不会吧。」
　　没有声音传回来，只有沉寂。巴德尔考虑了一下，又对杜鲁加说道：
　　「既然我是陪他来的，我没理由不跟著去。假若你是不想跟来，那就不要勉强。你的老婆会担心你喔！」
　　语毕，巴德尔就转过身往神殿门口跳下去。被遗下的杜鲁加低头看著门口，然後又看看空无一物的身後，突然有一阵莫明的孤独感涌上。在急迫的情况之下，他作了个决定。
　　「死就死啦！」
　　杜鲁加助跑跳起，闭上眼睛飞跃进去向下打开的石门。脸上乍然感到一股痛楚，当他再次张开眼睛时，耳朵已经贴上地板的石砖。
　　这是另一处的地方，一处与雪无缘的地方。细长的走廊放满了燃烧不尽的白蜡烛，弧形的天花板向著无尽的伸延。
　　躺在地板的三人，看来都同一遭遇，不知为何的跌了一跤。索拉先站起来回盼身後的入口，白色的光茫就笔直地刺进他的视网膜，即使想要多看半秒都困难。
　　「很痛！」
　　轻轻按著擦伤的额角，右手将快要倾倒出来的大剑托回剑鞘之内。索拉环顾四周，对周围的景物还是非常陌生。
　　「似乎是重力的变更。」
　　的确，杜鲁加说得没错。就他们站著的位置来说，基本上与外面的雪原形成一个直角，而能够造成这一种效果的，无庸置疑是魔法。
　　「索拉，你胸口前的是什麽？」
　　经巴德尔一提，索拉才发现自己一直挂在胸前，由父亲所赠送的魔石正在发光。他随即解开了衣领，碧绿而且不包含魔力的魔石挣脱了束缚，飘浮在空中直指前方。
　　「它像是带领我们。」
　　飞起来的魔石，有种无形的力量拉著索拉，迫得他以踉跄的姿势向前跑，差不多使半俯下的身子又再撞上地板。
　　杜鲁加和巴德尔一回过神，索拉就已经在单向的走廊通道内抛离他们。即使急起直追，仍是与索拉保持了一段距离。
　　魔石继续在幽暗的空间内带路，到达了一个走廊交汇的字路口。代替索拉选择了左边的路後，魔石终於停止飞翔，回复到原来的垂吊状态。
　　可是，眼前的走廊与之前的景色一样。白蜡烛的间距没有缩短，由两幅墙构筑的空间仍是那麽狭窄。
　　走廊前方的暗处传来了一阵低沉的哮吼，震动的空气使得两旁的烛光压扁摇曳，同时索拉身後亦有一股凉风在驱使他前行。
　　「喂，索拉！」
　　一只手忽然搭上索拉肩头，吓得他夸张的抖了一下，但手的主人巴德尔并没有因此而发笑。他以极度认真的表情，诉说出前方的不妥。
　　「前面的路好像有些……要来了！」
　　巴德尔快速地从腰间解下用锁环扣住的钉头锤。同时间，两双发光的红色眼睛，自走廊的远处接近。两头貌似黑豹，但毛色深蓝的大猫，身矫如燕，贴在墙壁之上奔